第5章
（『曉美不覺得很可疑嗎？如果照新聞所說；多摩市連續殺人事件的最先兩位被害者都是高中女生，之後的受害者則都是社會人士。犯案手法也很不同：兩位高中女生都是被利器刺死的；其他被害人則有被鈍器所傷、也有從高處墜下致死的。這樣不一致的犯案手法，如果說這所有的凶案都是同一人所為，因而歸類為連續殺人事件，未免太奇怪了些，我不敢苟同。』－－高竹蕾奈，除了軍武外，對偵探文學也很有興趣的魔法少女。）
由於是日間，又是沒有多少生人的住宅區，混入不易；我們便乾脆扮成別的城市學校來參加聯校活動的學生，穿上各種制服和私人服裝，分批坐車到西多摩市去，然後趁人眼錯不見，換上魔法少女裝束，進駐先前已經決定的戰略據點。
我和麻美學姐、月川黛和小川原壹美一起來到十字路口，裝作在郵筒邊站著休息等人，實際在等待時機。
四位魔法少女到達大型國民住宅『向日葵山莊』的四棟最高的新大廈天台，準備佈下巨型結界。
瘴氣越加濃厚，天色也暗了下來。雨點落下，大家也以魔法在身體外面鋪上薄薄的一層遮罩，擋去濕氣。
公園盛放的櫻花也被突如其來的春雨打得散落，一時之間，滿地都是憔悴的粉紅花瓣。
突然的天雨令購物辦事聊天的主婦們紛紛走避，街上人少，正好方便了我們。
我望向我的小組隊友。麻美學姐已經拿出燧發鎗，臉色凝重；月川黛則鎮定自若。小川原壹美臉上沒有表情，眼中卻有狂熱的神色一閃而過。
來了。
很戲劇性地，瘴氣隨著一聲雷響爆發。四名魔法少女同時發動魔力，巨大的結界『兜頭罩下』，把瘴氣和魔獸都納入整個大型屋苑中庭那樣大的結界範圍。
結界又漆黑又明亮，除了中庭的樹木外沒有複製進來任何東西。樹木的幻影是給魔法少女們作為掩護體之用；漆黑而明亮的空間，則令魔獸與牠們的激光無所遁形。
我彎弓搭箭，八支櫻花色的箭矢一同射出，擊中最接近的一隻魔獸，拉開了激戰的序幕。
麻美學姐一拉裙襬，無數燧發鎗憑空出現。她把一枝枝燧發鎗拿起，每一發也對魔獸造成損傷。然後，她把其中一枝發射過的燧發鎗當作長棍使用，像棒球揮棒般把魔獸的激光揮開；激光射中另一隻魔獸，造成重創。
月川黛身形旋轉，一對彎月刃像連枷一樣的反握，發出閃閃銀光，與頭上的白銀珊瑚簪互相輝映。彎月刃的柄上繫有群青色的緞帶，刃體上也似乎刻了隷體漢字。那是近乎捨命近攻的武具；遠攻的時候，魔力構成的鋒利彎月會隨著揮動的動作射出，把魔獸的激光割斷。
在月川黛的掩護下，我和麻美學姐射出光箭和子彈，攻擊魔獸。
小川原壹美輕巧躍起，領口和腰間的銀鍊『玲玲』作響，佩劍直接把魔獸的頭砍下來，魔獸倒地，化為『悲嘆之種』消失。
她落地，裙襬上的一個個十字圖案閃著森寒的銀色光芒。
黑紅二色為主的服裝，就算自己或隊友的血跡濺在上面，也不甚顯眼吧。
連裙襬上的裝飾都是武器；這小川原壹美的全身魔法少女裝束，都是為了殺戮和攻擊而設計。
我拉弓，圓所賜的櫻花色光箭把魔獸的『像素頭飾』射爆。小川原壹美衝前，以佩劍把魔獸劈成兩半。
這時，旁邊的雪埜靜那被魔獸的激光射中肩膊。防禦缺了一角，魔獸衝前，抬起腳想把這淺蔥色裝束的魔法少女壓在『腳』下，被佐藤唯夢以鬱金香魔杖死命擋住。
月川黛和麻美學姐也發現了。麻美學姐召喚出巨型蝴蝶結大砲，『Tiro Finale』發出，我們三人正在對付的那隻魔獸被擊中。在『悲嘆之種』的閃耀亮光下，空出手來的我以櫻花色光箭射散魔獸的激光；月川黛高速衝前，兩彎弦月一揮，魔獸的『腳』被砍斷。月川黛輕巧回身，看著魔獸倒在地上，激光失去準頭亂射。
我拉弓，把光箭扣在左手。
圓，請協助我。
紫色的十基點生命之樹魔法陣出現；我放弦，二十六支箭從魔法陣射出，全部射中倒地的魔獸，那巨型魔獸立刻爆炸，化為『悲嘆之種』。
眼角瞄到旁邊的小川原壹美，看到我射箭時，臉色有一瞬間的轉變，但隨即又回復原狀。
月川黛輕易避開其他魔獸的激光攻勢，把『悲嘆之種』輕巧拾起。
「謝謝你們！」紺野奈緒子不忘道謝，示意（身形頗高的）佐藤唯夢把雪埜靜那抱起，送到美國織莉子等人所在的中心指揮點去。吉葉千穗理自然會為她醫治。
剛才一口氣發出大量光箭，我感到魔力有點接不上來。麻美學姐幫我掩護，我乘機以一顆『悲嘆之種』把靈魂寶石中的穢氣消去。
瘴氣的濃度不斷增強，我很快又投身戰鬥之中。
「請和我一起支援紺野的小組。」我對麻美學姐等三人道。
麻美學姐和月川黛應聲，轉換方向，向少了一人的紺野小組靠攏。麻美學姐以無限燧發鎗射倒魔獸；月川黛在鎗林彈雨中向前進攻，專攻魔獸的手腳。
閃避了魔獸的激光，到了極近處後，魔獸便無何奈何了。這種距離對近戰系魔法少女相當有利。不過沒有掩護，要衝到這麼近也不容易；所以採用近戰系武具的魔法少女，身手通常十分輕巧靈活。
對雪埜靜那的受傷退場，小川原壹美一直沒有甚麼反應；也不熱衷於我們援救雪埜的行動。她似乎對指令不很敏感，很獨立地攻擊魔獸。不過魔法少女本來是以單人討伐為主，很多魔法少女自由自在慣了，像小川原壹美那樣也是很正常的，所以當時我也沒有太放在心上。
『噹』我本能地回頭射出一箭，剛好擋飛了一柄飛刀。
紺野奈緒子伸手，接住了飛刀。「小川原小心！」
小川原壹美含糊地報以歉意，轉頭繼續對付一隻難纏的中型魔獸。
我這時才看清楚，她裙襬上的菱形十字圖案，原來是一個個忍者飛鏢『手裏劍』。再細心一看，手臂上的皮革質感臂環也不是單純容納靈魂寶石的裝飾，而是貼臂繫著兩把飛刀的皮帶。
我心中升起了一絲模糊的違和感，可是卻說不清是甚麼感覺。
大規模的戰鬥中，武具和激光亂飛的情況是肯定出現。有經驗的魔法少女可以創造出對魔法少女無傷、只針對魔獸的魔法攻勢（像佐藤唯夢的鬱金香魔杖，發出緋紅色的光線，就是純粹的魔法攻擊），也可以避開魔法少女而只針對魔獸攻擊。不過刀鎗無眼，魔法少女自身也應該小心才是。
『但如果有魔法少女，是「故意」不顧伙伴的安危呢？』
月川黛從一旁衝前，雙彎月刃架住魔獸的『手』，阻止牠射出激光。我連續射出光箭，魔獸接連受創，踉蹌退後。
我這時看清，月川黛的彎月刃刃體刻有『燦月』（右邊）和『爛月』（左邊）的隸體漢字。她回身，銀彎月把魔獸的『像素頭飾』削下一大半；麻美學姐連續的雙手砲給那魔獸以最後一擊。
「啊！」佐藤唯夢發出輕聲驚呼，手臂被劃開了一道傷口，血直流出來。
紺野小組那邊的魔獸比較多，也比我們這邊的魔獸體積大。紺野奈緒子以炸彈炸翻了幾隻，但她們由兩個舊人帶一個新人（松島梨乃），左支右絀。少了一個人的影響果然很大。
『該死！曉美，我們這邊擋不住了。』紺野奈緒子連心靈感應的聲音也是咬牙切齒的。
『明白了，我們合流吧。』我道，也把這段心靈感應傳給小組隊友與美國織莉子聽。
『奈緒子小姐、焰小姐，辛苦你們了，請加油。』美國織莉子的心靈感應道。『唯夢小姐，還可以走吧？請快去千穗理那邊療傷吧！』
我抬頭，美國織莉子和吳紀莉香也已加入戰團。在應該是花圃的位置，美國織莉子放出有玫瑰藤蔓花紋的重力圓球，掩護吳紀莉香以利爪出擊，幫助少了兩人的田島優華組殺敵。
（田島優華那年是17歲，來自東北的花卷市。後來在我踏上東北日本之旅時，也和她一起解決了一些事件，討伐了好些魔獸。她還帶我在花卷市一帶觀光，留下了美好的回憶。）
西北角的兩個四人小組合併成為一個六人小組。這次小川原壹美似乎有把我們的決策聽進去，很快衝過來這邊，與我們聚攏，六人一起攻擊一隻魔獸。
在這結界的角落，可以隱約看見外面的街景；幼稚園中有小孩的身影隱隱出現。
既然已經把魔獸圈了進來，就沒有放牠們出去的理由。
魔獸的巨大白色身軀，在這漆黑又明亮的空間遊移。詛咒的怒鳴和五彩顏色的激光充滿了整個空間，令人有窒息的感覺。魔法少女各自利用自己的武具來對付這些，由人類的絕望和詛咒所產生的怪物。
吉葉千穗理在吉川心亞的護衛下，全力救治受傷的魔法少女。被治好傷患的魔法少女也陸續站起來，或回到自己所屬的位置、或幫忙擋開射向醫療處的魔獸激光。
佐藤唯夢只受了輕傷，吉葉千穗理幫她稍微包紮過後，她已經恢復戰鬥能力，趕回來與我們會合。
小川原壹美高高躍起，佩劍從魔獸的『頭頂』插下去。左手拉動早已繫在魔獸『脖子』的銀色鎖鍊，魔獸的『頭』被絞了下來。她躍回地上，魔獸爆炸，化為『悲嘆之種』消失。她回頭，射出繫在左手的飛刀，準繩度卻有點差距，以少許差距掠過了魔獸，差點射中紺野奈緒子那組的松島梨乃。
麻美學姐正好在她身邊，以一發子彈打飛了那把暴走的飛刀。
「我知道這是很難控制的，尤其是這麼接近的激戰。」麻美學姐微笑道，「但請也稍微注意一下，這邊有你的隊友在喔！」
這次，小川原壹美眼底浮現的恨意，沒有逃過我的眼睛。
為甚麼會有憎恨？是恨麻美學姐的話讓她失去面子？還是……
那種違和感更加強烈，令我不由得作出最可怕的推測。
我咬著下唇，以結界複製進來的假樹木為掩護，不斷射出光箭，把場中魔獸一一重創。
瘴氣已經開始減弱。高竹蕾奈組所在的北邊角落，魔獸已經差不多全被殲滅，田島優華組在美國織莉子的支援下也扭轉了局勢。連我們這邊的魔獸數量也減少了，只剩下兩三隻魔獸還在作困獸之鬥。
『小焰，梨乃有危險！』
我想也不想，張開白色羽翼，全力向松島梨乃那邊衝去。我想當時大家都以訝異的目光看我吧，但那時已經甚麼也管不了了，我掠過詫異的紺野奈緒子身邊，把松島梨乃一把推開。
『叮』的一響，紺野奈緒子揮動餝刀，把『手裏劍』擋掉。
我和紺野回身，看著剛發射手裏劍、一臉殺意的小川原壹美。
這個時候，手塚紗露的心靈感應忽然在腦海中響起。
『焰要小心，那位小川原壹美！』
要小心？甚麼意思？
『剛才麻耶醒來了，把一切都講出來了，根本不是甚麼魔獸，篠原鈴子是小川原壹美殺死的！』
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