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《二十五》願望
王身上那把預防萬一防身用的短刃，平日勤於保養的銳利刀尖泛著鋒芒。
艷麗的鮮血，從嬌嫩的白皙肌膚劃下的傷口爭先恐後地竄出，落到王那骨感纖瘦的手上，紅色的印跡流倘，手背上交錯的傷痕如根莖葉脈，血如點綴般地一朵奇異的血花。
兩人目不轉睛地盯著紅葉手背上的黑色紋路，竟如同恐懼那血液一般，避之為恐不及，像有生命知覺似地不斷往後退著。而那些來不及避開的，甫觸碰到血液便冒起一陣灼熱的煙，猶如被淨化了一般神奇。
綾目這才鬆了口氣，關於她的猜測，幸好沒有出現差錯。
她將視線移至正專注地看著紅葉傷勢的王后殿下身上。
對於王后竟然毫不考慮，那拔出刀來說劃就劃的舉動，她不否認的確感到訝異。
畢竟她聽到關於那位公主殿下的事情，全是如何驕縱，如何任性恣意。
一旦當上了教會的聖女，自然與婚姻無緣；事實上，容許她這樣不斷接觸世俗之事的聖女，已經算是教會莫大的寬容了。
－－就算想以朋友的身分陪在紅葉身邊也是奢望。
所以，至少... ...至少她想看到紅葉過得幸福。
撇除世人的凡規與眼光。無論最後待在紅葉身邊的人是誰，只要紅葉覺得快樂，她認為這就足夠了，這也是她在教會生活中早已決定好的事情。
她現在能對此事釋然地一笑置之，大概也有托了眼前這個王后的福吧。
－－因為對方足夠重視她所重視的人。她也才能夠感到安心。
「放心吧，那些黑色紋路已經沒有在阻撓治癒魔法的效用了。接下來只要等治癒術發揮效果就沒什麼大礙了。」
「真的！？太好了！... ...」市子這才放鬆下來，雙手像是力氣用盡般無力地垂下。
「不過，這一段時間，還得好好觀察她傷口復原的情況，所以不要鬆懈了。」綾目抬起頭，深深吐了一口氣。看了一眼窗外的天色。
在喚人攙扶自己回房前，綾目忽然笑了起來，朝王后招了招手。「恕我失禮，現在實在乏力。王后殿下請過來一些吧，還有一點需要注意的地方。」
「咦？」王后讓耳朵湊近了些，綾目則是朝她附耳說著所謂的注意事項。
「诶诶诶！？」睜大了眼，不可思議地看著眼前的聖女。
「... ...當然，那些都只是傳聞罷了，王后殿下可信可不信。」綾目一臉溫和的朝她微笑著。
＊ ＊ ＊ ＊ ＊ ＊
將自己的手隨意用布條纏著，又在王身上沾了些酒液，她這才敢扶起了王出書房門。
通道上巡邏的守衛投以疑問的目光，她則一率回以：王只是在書房喝醉了而已，如此推搪過去。
守衛們聞到那濃濃的酒味，又看了看王后的樣子，理解地笑著點頭示意。
開什麼玩笑，怎麼能讓其他人知道這件事情，絕對會在王宮中引起恐慌。
凡是跟巫師、巫術沾上關係的，總會被人視為惡魔一般的存在。
在絕對虔誠的信仰國度中，王的傷口上，那些黑色紋路就像是惡魔留下的證明－－乃是教會的敵人。若有宗教偏激者或是不滿於王執政之人，絕對會趁此機會宣揚惡魔將附身於王。
儘管王的身體瘦得不像話，輕得不得了，對於她一個女人扶著回房也頗為吃力，但是這絕對不能假手於他人。她一點也不想有任何可能被人察覺王真實身分的風險。
費盡千辛萬苦總算將王扶回了寢室。
她看著躺在床上的王，在睡夢中像是因為衣服被身上的汗水粘著，有些難受的神情。
她咬了咬下唇，有些掙扎地猶豫著，還是從櫃中取出毛巾和乾淨的衣服。
「反正那時候在浴池都看過了！」彷彿是給自己鼓勵一般地發出宣言。
她伸手緩緩解開了王的衣服。
「... ...反、反正都是女人啊... ...這個、又沒什麼！」
「但為什麼手一直在抖啊！真是夠了！」王后殿下連想死的心都有了。手就這麼抓著毛巾停在離王身體那一公分的距離。
像是害羞了一般，她緊緊閉上眼睛，又半睜開偷看著。
－－不快點換好會感冒的吧。
想到王萬一染上感冒怎麼辦？她這才有了徹底的覺悟。儘管現在做的這些，只是一件微不足道的小事。
然而當她完全解開了王身上的衣服時，前頭那些羞怯像是全都不存在一般。
印入眼簾的是怵目驚心的傷痕。
瘦弱到極點的身軀，白皙的肌膚上種種傷痕更加醒目，顯眼至極，一道道疤痕彷彿能刺痛她的雙眼。
明明，都是女人... ...紅葉卻要隱瞞女人的身分，因著前任國王的猝逝，為了國政安寧而登基為王。
明明，一樣是女人... ...她在布茲梅茲安逸地幸福生活著的同時，紅葉卻四處征戰，為了平柏國國境的安危奮戰。
明明，只是個弱不經風的傢伙... ...紅葉卻要以一個女人的身體，去揮舞沉重的武器，亦承受那些無眼的刀劍落在身上，化作疤痕永久伴隨其身。
紅葉... ...必須無視自己身為女人的美麗，容忍這些醜陋的疤痕錯縱於身。
同樣身為女人，她可是連身上的一道疤痕都不能容忍啊！
乾毛巾輕輕擦過紅葉身上的汗水。
一下一下，輕柔地... ...彷彿對待珍貴的寶物一般。
明明... ...看起來一點也不可靠的肩膀。
－－卻要擔著一個國家。
總是一副無所謂的神情，她的王... ...到底是怎麼支撐著獨自走到現在的？
從沒見王流露過脆弱的樣子，同樣身為女人，那該是種多麼寂寞的逞強啊。
她不知道自己可以做些什麼。但至少... ...
俯下身，貼近了王，她伸出雙手環抱著王瘦弱的肩。
輕輕在紅葉的額上印下一個祝福的吻。
以著誰也聽不見的聲音，像是朝神明許願一般。「我即使身為布茲梅茲的公主，縱然已成了平柏國的王后... ...卻什麼也做不到。」
「若要說唯一能做的... ...大概就是－－請讓我留在這個人的身邊... ...」
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