（二十五）

五阿哥薨逝撼動了整個紫禁城，就連遠在熱河的皇上聽聞後也憂傷病倒，無法趕回宮中主持喪禮，只得繼續在熱河休養。

後宮當中更是傳言紛飛，更有謠傳指出是陳妃的冤魂索命，才令五阿哥枉死。雪杏更因夜半趕路害怕而掉了燈籠，使隨行的木都兒也陷於黑暗之中。

「快去附近的宮房借燈籠，有人經過的話，我就先走一步。」

雪杏快步離去後，木都兒見遠方一道人影走來，竟是佟吉海。木都兒跟了上去，藉著佟吉海的燈籠照看前路。

「真難得，你不怕一個人走夜路。」

佟吉海沒有回應，木都兒也不以為意。

「這倒是，現在宮中有關陳妃娘娘的話題，你又怎會明白？」佟吉海瘋顛痴傻，除了數術之外一概不理，之前屢次遭其糾纏後，木都兒已明瞭他心性，倒是放心和佟吉海說話。「剛才只有我一個人的時候，我也有一刻心慌。也許大家都是一樣，相信這個謠言並非出於迷信，只是五阿哥走得太突然，對於難以接受的事，有時候人寧願相信一個荒誕的說法，心才會覺得踏實。」

「我算過，五阿哥的命格是眾星拱月，日水計木月居亥，又得火土紫氣星居丑，環而拱之。」佟吉海吶吶開了口，手指又輕輕算動起來。

「差點不記得你懂星象，之前你在城樓就是觀星占卜。」也因為城樓聞其笛聲，木都兒才會和佟吉海結識。

「明明是至貴之命，怎麼會突然年幼薨逝，難道又是我算錯？」

見佟吉海又低下頭埋首算策，木都兒倒是仰首望天。「如果星星本應是主宰人的命運，要一個乖巧可愛的孩童早逝，相信它們現在也面目無光。」

如玥這幾日來都覺精神恍然，食不下嚥夜不能眠，只喃喃念著綿愉名字，爾荷和芊蕊雖然擔心，卻是莫可奈何。

「娘娘，淳太妃娘娘邀您一同放風箏。」

見佑香來報，爾荷心底一陣不快。這陣子五阿哥離世後，宮中謠傳不斷，除了淳太妃外又有誰會如此費心造謠？爾荷本欲代如妃回絕，但前日如妃所言卻讓她有了忌憚，便如實轉告如妃。

果不其然，如玥黯淡的眸光忽地一亮，雖然當中飽含苦澀。「既是宛琇誠心相邀，我怎能不去？」

聽聞綿愉之事，宛琇心中自也一沉。雖然對於侄子只在出生時見過數面，但他是如玥之子，也是自己的親人，畢竟是一條生命的逝去，怎不令人哀輓？

另有一事令宛琇更加在意，便是近來宮中盛傳陳妃索命之說。不論往昔她捏造多少謠言，斷不會拿故人之事開玩笑，更何況用此事在姐姐正疼痛的傷口上灑鹽？是故她向淑貴太妃稟明後，命佑香約如玥出來，迫不急待想要澄清。

「我突然間相約，沒有打擾姐姐休息吧？」

「怎會呢？其實出來走動亦未嘗不是一件好事。」

與宛琇併坐的如玥抬頭望天，佑香不多時便把風箏放上天際，偏偏芊蕊的風箏怎麼放也飛不起來。宛琇望著如玥，眼底露出幾許真情。

「綿愉的事，宛琇也覺得很不好受，姐姐妳身為額娘一定更傷心。兩姐妹再放紙鳶，其實並非難以發生的事。妳還記不記得，小時候，姐姐總是讓我放風箏，而妳自己就放紙鳶。」說起兒時，宛琇不由得面露微笑，這種和順的模樣不知多久未曾出現在如玥面前。

「我只是比較喜歡靜靜飛翔的紙鳶，那種感覺就像老天爺帶著一個人在天際飛翔。」如玥彷彿又恢復年少時的冷然。

「沒錯，以前我的確特別喜歡隨風發聲的風箏，我覺得特別熱鬧和好玩，但是現在我就和姐姐一樣討厭聒噪，喜歡寧寧靜靜地生活。就像一個口不擇言的人終於明白沉默是金的道理。」宛琇此番話是示弱也是認錯，不想再讓姐姐心憂，她願意當紙鳶，收起那些不合時宜的舊怨。

本以為姐姐會欣喜的看著她，未料如玥的眼光仍舊望向前方。

宛琇一急，脫口而出道：「姐姐，其實陳妃那件事……」

「──怎麼妳一直放不上去！」如玥倏地站起身，離開廊下走至空地處。

芊蕊慌忙說道：「奴婢愚鈍，請娘娘恕罪。」

如玥接過紙鳶，拉起線道：「這只紙鳶修補過，兩邊的物料有所不同，當然難以放飛。」

「奴婢該死，一定是奴婢倉卒向其他宮房借紙鳶，沒有檢查清楚。」佑香也招認過錯。

「奴婢立刻換一只……」

「不需要，就算難放，也一樣能放。」如玥將紙鳶往空中一拋，急速扯線，紙鳶竟借著風力冉冉而上，不多時已飄揚在空中。

「娘娘，成功了！」一旁芊蕊拍手叫好，如玥亦露出欣慰笑容。才過須臾，紙鳶卻緩緩墜地。

眾人失望之情溢於言表，宛琇眼底的心碎化作一聲冷笑，不發一語離去。

如玥一回神，便未看見宛琇，回壽康宮後便聽爾荷道：「淳太妃娘娘根本是故意找娘娘麻煩。」

「往日宛琇傳謠言抹黑我，我苦心規勸也好，當面警告也好，宛琇總是裝傻扮懵。但這次我根本沒有任何表示，但宛琇她反而要特意相見澄清，如果真是她做的，豈不顯得欲蓋彌彰？」只是這一次，她真的無力再顧及宛琇心情。

如玥還記得，當年陳妃病重，她基於後宮倫理前去探望，向來不睦的陳妃一見到她，蒼白小臉竟揚起一笑。

「姐姐來看我了？」陳妃看著她，笑意未減，仍吃力說道：「姐姐，妹妹很恨妳。」

她早知長年爭寵的陳妃不會給好臉色看，但如此笑著，卻說出恨意滿滿的話，她只當陳妃是病糊塗了。

陳妃卻似望穿她所想，一雙眼睛直看著她。「我說的，是妳的親妹妹淳太妃。我告訴她能傷害妳的方法，她很聰明，亦很愚蠢。」忽地陳妃一陣急咳，卻是邊咳邊笑。「謊言可以傷人，但傷的最重的是自己。」

「就算妳恨我奪去恩寵，但有必要做到這種地步嗎？」如玥看著陳妃的病容，不懂曾是如此美麗的女子，竟要四處造謠誣陷。她們同樣困於紅牆之中，除了寂寞之外如玥擁有的並沒有比陳妃還多。

「傷敵一千，自損八百，姐姐不是一向知道我的手段？所以我寧可服毒傷身，只爭一時，也要爭得聖上寵愛。」陳妃彷彿是在說著今日天氣如何，絲毫不覺何錯之有。「不過我沒教這種事情，只是告訴淳太妃，謊言如同灑滿金箔的花朵那般美好。她很快就會為了宣洩一時快慰，沉迷在虛構的世界中，代替我繼續和姐姐妳鬥爭下去。」

如玥憐憫看著病榻上生命將盡的人。「傷害一個和妳一樣的可憐人，到底有什麼意義？」

陳妃沒有回答，只是閉上一雙眼睛，沉沉睡去。

後來，她逼死陳妃的謠言遍傳後宮，她便知道她已失去宛琇的最後一絲信任，這才是陳妃撒的最大謊言。

至今想起陳妃，如玥仍心有難平。

「我沒有刻意對宛琇冷淡，只不過我剛才望著芊蕊，看她那只紙鳶一直都不能夠放飛，我心裡不期然就想，為什麼上天要這麼殘忍，要我諸事不順，連一只紙鳶也無法放飛？我曾以為只要有耐性，留意風勢，在風力最大的時候就放線，就算上天不幫我，風力不繼，只要我盡快收線都一樣放得了，但是上天要它跌就跌──」不管她做得再多，旁人只要簡單一句話就能影響宛琇，不管她再處心積慮，宛琇永遠是那只不受控制的風箏，想要飛離她的掌控。

她已厭倦風箏無風時偶爾停下來的眷顧，那只是施捨同情，卻已讓她失去了小格格和綿愉。

宛琇，就算妳我血脈相親，可是妳的恣意妄為，不能再讓人毫無底限的吞忍了。

此時，湘菱業已回宮。

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如妃爱上的是宠妹妹的那种感觉吧

這麼說也有道理，如果如妃真的懂得什麼叫做愛，應該不會把事情搞得這麼糟，也不會每件事都只在腦袋中腦補，補到最後才發現相去甚遠。

不過如玥對妹妹的感情應該很複雜，複雜到最後她根本也不曉得該怎麼辦了吧。