其之三 孤岛
「虽然这样阶梯也隔了好久没见，不过像这样重新看到的话还是吃了一惊呢...你说对吗，莲子？等等，莲子？」
为眼前有着厚重历史沉淀感和复杂花纹镌刻的红木阶梯所倾倒，莲子持续仰望着头顶的黑暗，也同时是这道阶梯盘旋而上的尽头所在。
「莫非是...看入迷了？」
正在她对一旁友人略带戏谑的调笑反应过来时，两人的面前突然出现了陌生的人影。
「欢迎来到四季馆，莲子小姐，还有梅莉小姐。因为山道的缘故，来到这里想必十分艰难吧。」
为眼前出现的人影身着的装束感到愕然，莲子由于一瞬间的犹豫而无法出声，然而身旁的梅莉虽然惊讶，但却还是先于友人一步出声询问。
「那、那个…难道是...咲夜小姐吗？」
眼前的侍者优雅地行了一礼，并朝伫立于门口的两人露出了温柔的笑容。
「是的。让你们久等了。」
莲子偷偷地朝友人那边看去，得到的却是对方同样困惑的视线。这是因为，出门迎接她们的女性身姿简直就像是居住在画中的女仆那样。不过，这样的姿态在眼前这种上个时代的遗物一样的府邸里倒是非常适合。
「真是抱歉，原本就找不清来这里的路，再加上后来连雨都下了起来…本来应该打电话告知会晚到，却没想到就连手机也接不通。」
面对着梅莉礼貌的托辞，女仆咲夜没有表露出半点不耐，反而游刃有余地化解着对方懊恼和不安的情绪。
「不，没事的话就比什么都好。其实我一直为了你们途中是不是发生了什么意外而感到心急呢。而且，本来应该由我们这边前去迎接你们
的才对....但无论如何也脱不开身。」
「没有的事，这回打扰府上完全是我任性的拜托而已，实在不敢再有所苛求了。好了，莲子，不要一直站在那里，不管怎么样首先过来打
个招呼吧。」
没想到突然谈话会转移到自己身上，莲子慌忙低下头朝对方行了一礼。
「我是宇佐见莲子。这次能够批准我们任性的拜托，真的是万分感谢。虽然在这短短的几日中会添上不少麻烦，不过还请多多关照。」
「我叫做十六夜咲夜。」
「咲夜小姐是这间府邸主人的亲属吗？」
「不，我只是有缘来到这里，并且承蒙让我照料这里的家务而已。换句话说就是女佣人。」
梅莉露出了理解的神色。
「原来如此。所以才像这样穿着女仆的衣服吧。」
「好了，不要用那看着珍奇事物一样的眼神看着咲夜小姐，很失礼的。」
虽然一边这么说着，莲子也和同伴一样无法从女仆身上移开视线。
「不好，我居然让客人就这样站在门口，真是太过失态了。这间府邸迎来客人是十分罕见的事情，一不小心居然忘记了基本的礼仪。首先还请让我领着你们去客房休息一下吧。那么，请往这边。」
一边追赶着友人和女仆的身姿拾级而上，莲子为这样一座洋馆居然坐落在人迹罕至的深山感到极为不协调。即使说为了掩盖什么秘密的话她也不会为此感到出奇。
通过门口的大厅走入一楼的走廊后，莲子多少次都会为眼前的景象而惊叹。贵族邸宅中的构造和日用器具，就连没有专业鉴别能力的她也能一眼看出，这些都是历史沉淀的珍品，如果流落到市场上的话价值难以评估。地板上铺好的绒毯厚得似乎要把脚脖子埋住一样，莲子和梅莉感到轻微的不适，是因为进入室内却没有脱鞋的缘故吧。
「虽然先前梅莉小姐说晚到了，不过这边的晚饭宴席却正好还差一小会就能准备好呢。所以，还请在那之前在房间放松一下因为旅途而疲惫的身体。等时间到了我会来提醒你们的。就如所见一样，这里是只有宽敞为特点的老旧建筑，空房间也留有几个呢。」
在两间毗邻的房间前停下脚步，咲夜用钥匙分别打开了房门后朝这边深施一礼。
「那么，在到晚饭前还请放松心情地度过。我就先在这里告辞了。」
看着仍站在房门前迟迟不进入门内的友人，梅莉露出了诧异的表情。
「怎么了？是不是有哪里不舒服？」
「不，只是...记得来这里途中似乎有路过图书室的印象。反正到晚饭之前都是闲着，还不如乘着这个机会让我参观下图书室呢。」
梅莉轻轻地叹了口气。
「莲子也真是的...居然连这充满着神秘感的洋馆中也比不上书对你的吸引力吗？」
「我可没忘了自己来这里的目的呢。即使这座邸宅多么美妙，不能完成论文的话来这里也就没有意义了。」
虽然嘴上是这么说，莲子却也还没有热忱到抛下行李直接前往图书室。在行李中取出替换的衣服和必需的日用品，一边整理着房间，她一边想起了自己来到这座贵族邸宅的事情。当初进入大门的时候，就被眼前那庞大的台阶所蕴含的气势压倒，被很好地摆设在走廊一旁的艺术品也是如此。最后，眼前的这个房间也同样无法让她安心下来。
被领到的住房是和莲子那样的学生完全不相称的富丽堂皇。并没有那种暴发户因为显摆而刻意做出来的铜臭味，日用器具和房间构造说起来都非常质朴，可是整体的布局却有一种安静而肃穆的气息，无论走到哪个角落，都只会让人感受到高贵，而不是那种属于旧时代的陈腐。
沉思突然被门外传来的呼唤声打断，随着轻微的开门声，咲夜仍然身着那件一尘不染的女仆装出现在莲子面前。
「是到晚饭的时间了吗？我这边随时都可以动身，只是又得麻烦你了。」
「是的…进餐的事情已经准备好了。可是...」
咲夜用浮现出些许阴霾的表情向莲子宣告着一个异常的事态。
「外面的雨变得越来越大，刚才试着用无线电听了天气预报，不过这场雨似乎会拖得很长的样子。」
「是这样吗…」
「还有一件难以出口的事情，实际上这附近的地盘不太稳定…所以在这样的暴雨天气里经常引起山体滑坡。」
对着咲夜简直像是自责一样的脸色，莲子开始对她接下来要说的话抱有了不好的预感。
「所以，在下雨的时候从这里出发是很危险的。」
「…这场雨究竟要到什么时候才能结束呢？」
「大概还要持续两到三日吧…」
也就是说在这期间这座邸宅完全变成了陆地上的孤岛，这里的人无法出去，而外面的人也因为相同的原因而无法进来。
「所以，虽然这样说有点奇怪，不过在雨停之前最好还是暂且住下。就像我之前所说的一样，这里只有空房间多的是，还请自由使用就好。还是说莲子小姐在这之后有什么预定要去的地方吗？」
「不，没有。原本就是抱着拜访这边的目的前来的，近期除此之外没有什么其他的事情了。」
虽然不想给友人添太多麻烦，不过能在这边多停留上几日对于论文的帮助可以说是有增无减。不管怎么样，还是在晚饭时和梅莉商量一下好了。
于是这么考虑着的莲子跟上咲夜的脚步向餐厅的方向走去。她仍然为这座邸宅感到奇妙，因为现在明明是用餐的时间，却完全没有发现途中有其他人的身影。在沿途时走在斜前方的咲夜也适时地向莲子告知食堂的具体方位——
「诶？」
为眼前突然出现的人影感到些许诧异，不过转瞬之间也就释然了。想必应该是这座邸宅的孩子吧。雪白得不似人类的肌肤，还有一头标志
性的闪亮金发，女孩在比莲子低一个头的位置仰望着她的眼睛。在那双无机质的瞳孔中，莲子完全找不到一丝对方对自己的感受不提，就连情绪的波动都好像从最开始就不存在一样。
「诶、那、那个...」
这种突发事态应该怎样应对才好，对于毫无准备的莲子来说实在是一件艰难的事情。再加上对方直视着这边却又丝毫没有出口的意思，不知为何无法移开视线，然而又没能阻止好语言的她，只能看着彼此间的气氛变得越来越尴尬而束手无策。
就在这千钧一发的时机，咲夜插了进来，用亲切的表情向女孩介绍着今晚的来客。
「对了，这位就是客人哟，蕾米。在这之前不是也和你提过吗？她就是莲子——宇佐见莲子。」
「…我知道。咲夜的话，我都有在好好听着的。」
犹如风铃一样清脆的声音回荡在耳边，在这座充满着古典和陈旧气息的走廊里，女孩的存在简直就像是违逆着整座建筑的风格一样，给严冬带来了几缕夹杂着暖意的春风，也滋润着莲子干涸的心田。
「我是宇佐见莲子。看起来已经从咲夜小姐那里得知情况的样子，不过我和另外一人决定近几日要暂时在这边停留了。」
明明没有打算把对方当作孩子来对待，不过自己居然会在此时不自觉地使用敬语又是怎么回事呢。
「尽管只是寥寥几天的事情，不过还是请多多关照。」
虽然作为一个客人已经尽了应有了礼数，不过女孩却像是毫无反应那样撇开了视线，然后什么都不回答那样走向了走廊里头。