本帖最后由 homeostasis 于 2014-5-27 20:20 编辑

到日本後的一個星期內，川島浪速就給顯玗安排好了一所學堂，並請來了家庭教師本多松江進行私人輔導。顯玗那不羈的性子並未受到川島太多管束，他任她騎馬上下學，每次見她的衣服因與男生打架而撕破，只會哈哈一笑而後安排女僕拿去或補或扔，顯玗自此深感如魚得水。

她初見本多松江時，看他面相文弱地站在門邊，戴著厚厚的眼鏡，舉止中顯出些古怪，並不把他放在心上，於是進去盤腿坐了，端起茶一飲而盡：

「你要教我什麼？」

「小姐似乎很愛騎馬，您騎得怎麼樣？」

被這麼一問，她倒有些怔住了：「當然好，我自小就騎馬，阿瑪教的。」

「那令尊騎得好嗎？」

「那還用問？滿洲人馬上打天下，太祖爺設的規矩，旗人以騎射高低定榮恥。」

「想必太祖皇帝定是騎射最精湛的勇士，那他又是和誰學的呢？」

顯玗覺得這話埋著陷阱，並不作答。

「在下，便是來教小姐如何來做一個勇士的。勇士，需要雄渾的意志來做箭杆，需要強烈的勝欲來做箭頭，他從來不用臂膀，而只用敏銳拉滿弓弦。最重要的是，他總是在微醺的狀態下發現敵人。」

「你指，酒醉之時？」

「是瘋魔之時。」

六 不雨亦瀟瀟

知檀回房後，因多喝了兩口酒，臉上身上有些熱，就半倚半躺了歪在床上。白日的事，讓她心力交瘁；夜晚的事，又讓她不知所措。她雖早有了與馮兆仁一刀兩斷的念頭，但礙於生意之上常常依賴馮家的關系，並且前額爾德特現傅家有多半都靠她接濟維持，實在是身不由己。她又不喜與黑道奸人等打交道，並非黑白通吃、八面玲瓏的商人，所以生財之道遠不及隆慶祥等巨商老鋪來得廣。這樣想來，倒覺得似乎以後不該再避免與軍閥幫派之徒來往，以便打下些自己的根基，等穩固些了，也就能飛離馮家的窩巢。雖說這世道兵戈頻繁，軍閥囂戰如戲台子上出將入相一般，今天扶起一面軍旗，明日就能割下一顆頭顱。可做商人的，似乎不應在乎這許多，管他割誰的頭，認清銀元上的大頭才是正理，這樣方能隨波逐流。

可她，實在是讓她琢磨不清。她甚至不知道哪一個代號下才是真正的她——川島芳子？愛新覺羅顯玗？又或是她剛改的漢名金壁輝？就算是每次見面時，她也只稱呼她「你」，仿佛她是個屬性模糊的人，也許就連她自己也認不清她的面目罷。做間諜之人，應有百顆心、千張面，而她自己的那一顆和那一面，早已封鎖在某個鐵櫃之中，不得見天日，因而也變得了無牽掛，化作授命之人的一把利器，穿刺在不同的人群內裡。她覺得自己太大意了，與他人的一把鋒銳匕首過從甚密，頗有玩戲刀尖的後怕。可轉念一想，她或許於自己身上有所圖，不，是一定有所圖，可她又實在不解，自己身上有何可供她打探的訊息，於是這樣兀自煩擾著，一夜無眠。

知檀在別院待了兩日後，只得又郁郁地回了馮府。一進門，就被滿臉歉意的公婆迎了過去，問長問短地撫恤了一番。馮繼業負責列舉譴責逆子的罪行，而馮柳氏專門撫恤平息媳婦內心的怨氣，他們實在是不願意失去這個兒媳婦。想當初不知費了多少勁，才給這不爭氣的長子討來一個大家閨秀，既能斡旋生意合同，又能打點內務饋饈，和賢臣一般，甚為得力。可這逆子卻是越大越脫了韁，在家內外都不受任何人管束，夫婦兩人只是互相推諉，一個說對方管教不嚴，一個怪對方寵愛太過，也沒有個結果。馮繼業整日擔心祖宗基業會毀在他手裡，更是決定了要抓住知檀這根救命稻草。

「我們知道他不好，你爸爸已經打他了。」馮柳氏一手抓著知檀，一手輕撫著她的背，馮繼業聞言也舉了舉自己的拐杖，證明這是他用過的家法。知檀苦笑了一下，仍舊低著頭不怎麼說話。

「知檀，你比我們這個不孝子要強上千百倍，馮家以後可是要靠你支撐的啊！我們倆要是不在了，你就是長嫂如母，弟弟妹妹們要仰仗你的。」馮繼業說著，從衣袋裡掏出煙盒打開，馮柳氏立馬去拿火柴給他點上，見婆婆起來，知檀也只得站了起來。

馮繼業抽了兩口，又接著說道：「我二十歲上得了這個孽障，現在年過半百，不說不指望他給我養老送終，但求他不傾覆了我馮家基業，也就能閉了眼了。」

知檀聽如此說，只能勸道：「爸，您身體硬朗，請不要說這喪氣話。」

「再硬朗的身子，也經不起這忤逆之子的折騰！」他說著捏出一大串鑰匙，站起來，要塞進知檀手裡：「大少奶奶，馮家是要靠你了！」

知檀有些驚，並不敢接。

「廠裡的倉庫、總店和各分店的帳房、銀行的保險櫃，全都在這裡了。」他見她愣著，硬是放進了她手裡，「拿著！馮家大掌櫃的！」

那馮柳氏聽見「銀行保險櫃」幾個字，在後面扯了扯馮繼業的衣服，被馮繼業擋開了手，站在一旁並不吭聲了。

「爸，我……承擔不起。」

「我看人不會錯，我說你擔得起，你就擔得起。等明年兆齡、兆存留洋回來，你還能有兩個幫手。」

她依舊十分忐忑：「爸，我還太年輕，您又正當壯年，這樣不合適。」

「兆仁比你大，可他要是能比得了你一個手指頭，我也不至這樣。況且，你要有不懂的，就來問我便是，董事會我還是要坐鎮的。大少奶奶，你再推脫，是不是要我馮繼業求你？」他說畢又站了起來，扣上了衣領的團扣，居然真的要給知檀行禮。

知檀一直站著，見如此，馬上過去扶了：「爸！您這是要折我的壽了！我做就是了！」

文繡的事一經傳出，如在涸轍之中的諸報社皆同逢著甘霖一般大肆報導起來，《新天津報》更是首稱文繡之舉乃空前的“妃子革命”。有好事之人一二，又把溥儀如何注射荷爾蒙維持、如何沒有生育、無法給予後妃正常婚姻生活等細節抬出詳述。其中不免誇張者，捏造了許多莫須有的情節，如溥儀如何鞭笞文繡，文繡怎樣在夜晚順地道逃出之類。因此種種，張園門口每日擠滿了報館的記者，晝夜守候，顧盼期望著溥儀或者婉容的出現。溥儀整日緊閉門窗生悶氣，婉容依舊是每日抽煙、看書和出神，而顯玗則在大門負責一些無濟於事的驅趕工作，勸說溥儀需要一個恰當的時機，而她看准的便是溥傑與潤麒抵達天津之日。

這日吉川剛直穿戴整齊地踏進了張園，溥儀一見他就換了一副苦臉，因為他的到來意味著自己在一張張文件上簽下屈辱與羞憤。

這一次，他們的籌算在溥傑身上——要溥傑和一個日本女人結婚。其實，如果不是因為溥儀不能生育，這個日本女人已然是作了他的妃子，可他們也知道中國素有“父死子繼，兄終弟及”的規矩，所以要盡快預備一個有一半日本血統的第三繼承人。

「萬萬不可！」溥儀惱怒地把煙灰缸拍在桌上，「滿洲皇室男子娶妻一定要在門當戶對的滿人裡甄選，即使是外族人，也必須是蒙八旗與漢八旗內的出身高貴女子，日本人怎麼行！」

吉川剛直維持著他九十度的鞠躬：「皇帝陛下，關東軍希望御弟與一位日本女子結婚。」

「朕不是已經說了，不准！你聾了嗎？」

他提高了音量：「陛下，關東軍誠摯地希望御弟與一位日本女子結合。」

「你敢逼迫朕！你這個倭賊！滾下去！」他站了起來，將一疊文件摔在了吉川的頭上，但那吉川仍然鞠著躬，如一尊被雷劈斷的石像。片刻後，他終於直起腰來，恭敬不減地回了一句：「既然如此，陛下不必操心，御弟的婚禮會順利進行。」然後轉身抬腳出了門。

溥儀撐著站了一會兒，眼神恍惚地跌坐進了躺椅裡，就這樣朝著吉川離開的方向出神，良久，居然哭了起來。旁邊的太監見後大驚，急忙跪了下來，咚咚地磕了頭哀求著：「皇上保重龍體啊……」

他盯著看了會兒那叩頭不迭的奴才，慢慢俯下身，學了樣趴在地上，陰沉地笑著，一手抓了太監的頭發，喃喃地念著：「一旦歸為臣虜，一旦歸為臣虜……」

這裡顯玗正在婉容房間，與剛到的溥傑、潤麒和韞穎喝茶談笑著，空寂慣了的大房子裡少有地回蕩著歡快。

溥傑與潤麒皆在二十歲上下，正是青年俊朗之時，二人都是西裝呢禮帽穿戴，進門時手裡還拿了文明棍兒，韞穎則笑他們活像兩個小老頭。

太監端來茶點，手腳有些笨，潤麒皺眉罵了一句：「蠢材！哪裡有這樣上東西的！」

婉容聽了，拿扇骨輕輕敲了敲他的頭：「您就消停一下吧，他們哪兒懂這些個。」

見他被打，韞穎忍不住拍手叫好：「好你個洋博士，一回來就編排這編排那，這下總算有人治你了。」

潤麒突然轉了笑，對婉容說：「額雲，我帶了個相機回來，待會兒給你拍相片兒！」

溥傑喝著手裡的茶，斜眼看了潤麒：「您就歇了吧，打從買了這相機就琢磨著怎麼給韞穎照好看，這會兒唧唧歪歪。」

潤麒慌忙恨了他一眼：「喝你的茶，不怕燙了舌頭！」韞穎一聽這話，低頭捏了裙角，又站起來去窗台擺弄一盆蘭花。

顯玗與婉容對視一眼，含笑點了頭，走過去拍了潤麒的肩：「我和你姐姐算是長姐如母了，這婚事我們做主，盡快辦了。」

溥傑看他二人都羞得面紅耳赤，跳起來要將他們推搡到一處，高聲笑著：「哈哈，你們倆真是入鄉隨俗啊，別扭得跟天津麻花兒似的。」他突然想起什麼，又抬了頭問顯玗道，「顯玗額雲，我看二嬤也被接來了，原是為這事嗎？」

顯玗稍微沉了臉：「也還有你的事。」

她拉了拉溥傑，示意他到樓梯間來，剛聽了幾句，溥傑便驚得木在了原地。

她告訴他，那個日本女人叫嵯峨浩，是個侯爵的女兒，還遞給他一張相片。他接了過去，面無表情地看了，長長地嘆了口氣：「結就結吧，皇兄自然也是沒轍，這樣注定名存實亡的婚姻，要是她一個女孩子都不覺得虧，我也沒什麼可在乎的了。」

顯玗安慰地說：「日本女人自小被馴化地很溫良，唯夫命是從，你只當是得一人操持家務吧。」

說話間只見潤麒和韞穎也出來了，兩人住了交談，顯玗提出開車送他們三人。

一路上，幾個人各懷心事，並無交談。

顯玗一回張園便撞見了吉川剛直，他遞過來一張法院的傳票，稱這是陛下的家事，認為還是顯玗交給溥儀的好。她拿著進了院子，只見太監總管阮進壽早已候著了，見著顯玗，急忙打千兒請了安，愁苦著一張臉：「格格，皇上今天氣急落淚，奴才從沒見過他老人家這樣啊。」

顯玗嗯了一聲，往裡走了幾步卻又停下，倒過來上上下下掂量了阮進壽幾眼，問：「阮進壽，你跟皇上多久了？」

「奴才伺候皇上二十年有余。」

「私下裡撈了多少銀子？」

「奴才……」他一聽不對勁，慌忙跪了下來啪啪磕頭，「格格，這個玩笑開不得呀，老奴不敢啊。」

顯玗勾了一邊嘴角，低聲笑著：「把心擱肚子裡吧，我有用得著你的時候。」便一陣小跑進了裡間。

溥儀此時正跪在祖宗像面前出神，顯玗看了他一會兒，走過去在他身旁的蒲團上也跪了。

「陛下，臣來道喜。」

許久他嗓子裡才飄出幾個音節：「何喜之有？」

她依舊跪得直直的：「陛下，太祖爺起兵之時手書的《七大恨》，您可還記得？」

「雖死不敢忘。」

「如今，陛下已有了兩大恨：日本人之控制，此一恨也；民國政府之藐視，此又一恨也。君王不懷深恨，不處極難，不得以開疆土而振山河，臣因此來向陛下道喜。」

溥儀似有些觸動，長舒了一口氣：「顯玗啊，朕手裡但凡能握一兵一卒……」

顯玗轉身道：「請陛下恕臣無理。」隨即她湊在溥儀身邊耳語了一陣，溥儀聽後亦大喜，嗓音中有了幾分氣力：「若是短銀子使，朕明日就從庫裡給你支兩萬塊！」

顯玗見他回復了些元氣，又趁熱打鐵說服了他出庭，稱文繡不過一妃，溥儀應維護皇室尊嚴，不要再給報社做文章的機會。溥儀面上冷冷的，卻也勉強答應了。

開庭之日。

溥儀著了一身黑色西裝，戴著墨鏡，在幾個警衛的隔離保護下，艱難越過了記者們，踏進了法庭。而顯玗只是趁大家進入之時，混在其中，遠遠地坐在了後排，開始搜索起某張臉。

知檀今日穿了棕色洋裝，手裡捏著時下流行的羽毛遮陽帽，筆直地坐著，只是離得有些遠，並不能看清她的面容。

整個審理過程中溥儀不發一言，每當法官要求全體起立之時他也只是握著拐杖端坐著，絕不去看文繡一眼。還未等宣布休庭，他就離席坐車走了，留下眾人嘩然一片。

結束之後，文繡於人群中瞥見了顯玗，頷首算是問了好，而知檀卻只是目不斜視地掠過了她。顯玗期冀地看著她走過，見她今日並不著妝彩，可氣色卻比那日好些，不由一陣欣喜；可又見她眼裡全無半點在乎自己之意，於是心裡不免一陣失落與涼意，被人群推擠著，目送著她倆出門消失在一群記者之中，只得離開了。

川島浪速站在廊上，看見她在園子裡與門徒們追逐嬉玩，故作嚴厲地喝斥了一聲。

她聞聲連忙收拾了舉止，不敢輕易造次。

「聽說你被學校開除了，怎麼回事？」

「逃課、打架還和老師理論。」

「好一個‘理論’。也罷，以後讓本多君教你就足夠了，白天你到我的道場來習武。」他側著頭說完，背手回了房間。

這正合了園中所有人的心意，眾人紛紛擊掌歡呼。素來因顯玗與日本女孩子太過不同，爽直敢言，避諱極少，接觸之余讓人有食辣之後的通泰暢快之感，所以她在男性之中頗受喜愛。加之她出落高挑，立於人群，顧盼自豪又不失窈窕之氣，整個人真如一顆磁石般引人接近。

次日清晨，她換了武士服來到道場，一眼就瞟見了中牆上架著的一口刀。耐不住性子，她看四下沒人，便過去開了鞘。寒芒四射，她興奮地握了刀，在空中胡亂揮舞起來。

劍被人粗魯地打到了地上。

「毫無章法，有什麼資格動這寶刀，去拿木刀！」

她惱羞成怒地要去撿，但刀已被川島浪速搶過，握在身後。

「那木頭的連刀鋒都沒有，看起來蠢笨！」她狠狠地說著。

「你以為只有利器才能傷人嗎？像你現在這樣愚鈍，拿再鋒利的武器，也只能傷了自己。」

「我才不愚鈍！」

「武藝與吟詩作畫一樣，講究韻腳筆法，你方才那樣張牙舞爪，是對武道的不敬！」

他挑起一把木刀扔在她面前：「從今天起學習握刀，直到哪天你能穩穩接我一記。」

七

侯次長自然絕不是好惹的角色，在他的高壓之下，許多程序皆被跳過，警察拿著抓捕令像捉一只死老鼠似的就把馮兆仁提出來下了大獄。

正所謂「百足之蟲，死而不僵」，他沒料到的是，馮繼業為了保住兒子的命，掏出了保險櫃的底子上下打點關系不說，竟然還抱了整十根金條來親自求他。

他聽見僕人報信的時候，睜大的雙眼猩紅，幾乎目眥盡裂。他用手捏滅了香煙，只平靜地說了句「讓他滾進來」。

馮繼業的臉色與他卻甚是相似，同樣是一夜之間白了頭的父親，只不過一個在失子之痛中破碎，一個在恐懼中掙扎。

「侯公，我，真是無立足之地了。」馮繼業一進來就深深鞠躬，不敢直視面前之人，「此罪自是難恕，可同為人父的我，別無選擇，只能捧了這十金，來懇求你免那畜生一死！」

侯永升看著他，並不言語。

「你我二人之父為政府共事，兩家算是世交，如今你已受了這切膚之痛，望你開恩，免了我再受同樣之苦吧！」他聲音顫抖，已經沒有了人的活氣，像是只爭鬥中敗了的動物。

「馮繼業，你先跪下，我興許會松口。」

馮繼業僵直了片刻，跪下。

「馮老匹夫，」他陡然站將起來，繞到馮繼業身後，踏了一只腳在馮繼業背上，「誰要讓我受切膚之痛，我定還他剜心之苦，你的七青八黃，留著……」他靠近腳下之人耳側，「給你兒子買槍子兒吧。」

知檀這幾日憂心忡忡，她剛接管馮家的和潤記，而當下馮繼業為了救子，幾乎掏空了公中的積蓄，前些天家中的用度都是從櫃上現支的錢。另一層，這和潤記上下人心也不穩起來，她又沒有可靠的心腹，實在是求法無門。好在她知道陣腳一定不可亂，雖說牆倒眾人推，可是當年與馮繼業赤膊打天下的幾位老人，是一定不會拋棄老鋪的，所以首當其衝，是要撫恤穩固住他們。

次日中午她離開了辦公室，專門挑了飯點到染廠，經理左師德也已經候在了門口，慌忙迎了上來：

「東家，裡面悶熱得緊，氣味兒也衝，你有什麼吩咐了，我進去辦就是。」

「不必。」她謙和地笑了笑，「到了廠房連染缸都不看上一眼，我還做什麼東家？」

之前左師德稍微給她講過一下廠裡的人員，她著重聽了關於兩個工頭的情況：一個張胡子頭——人粗心細、刀子嘴、私下十分愛護工人；一個袁頭——吩咐什麼做什麼，就是手腳不太干淨，常常順走一兩件東西。她心想將兵不如將將，既然商場為戰場，具體的兵卒是不可能管到了，只能先從這兩個人起。

一進廠房，果然被熱浪包圍，加之強酸的刺鼻味，有令人窒息之感。她吐換了一口氣，繼續朝裡走時，看見染池周圍有幾個赤裸上身的工人，就著池壁坐了，大口地吃著瓷盆裡的飯。他們見左師德來了，都含糊著問好。左亦趕忙介紹了知檀，工人們聽聞，忙站起來弓了弓身。

知檀淺笑著擺手：「各位師傅不用站起來了，接著吃。天這麼熱，各位受累了！」

「您是新東家？」染槽間傳出一個如洪鐘的聲音——來人一臉絡腮胡，身上胡亂系著一件白布背心。

「這位是張工頭吧？」知檀禮貌地伸了手。

「別介東家，我們粗人手髒，給您染上了不好洗。您今天既然到了，就甭來虛的，工人們太苦了，您得管管！」

「胡子頭兒！說話規矩點兒！」左師德馬上斥道。

知檀抬手示意他不用在意，轉向張請他繼續。

「大暑天的，這裡邊兒熱得能讓人暈過去，廠房通風也不好，待久了真能給毒死幾個。而且最近伙食越來越糙了，吃不好沒力氣，我們怎麼干活兒呀，您說是不是這理兒？」

「您說得在理。」她至始至終微笑地聽完了，轉向一旁，「左經理，給廚房撥錢，改善伙食，暑熱天定時提供綠豆湯或者酸梅湯。另外，給廠房裝排風扇……還有，在廠房和庫房之間砌一間澡堂子，這樣工人們下了班能洗舒坦了再回家。」說完她又將目光投回張，「張工頭，這樣可好？」

「好！忒好了！您老是實誠人！」張大鬍子像個孩子似的興奮，衝工人們喝道：「弟兄們都聽見了吧？吃完都給我麻溜兒干活！」

「可是，掌櫃的，這預算......」左師德不安地看了她。

「我自有安排。」

翌日，關東軍參謀處辦公室。

顯玗放下報紙，像貓一樣在躺椅上伸了個懶腰。只見今日頭條上寫著「殺人者死，馮兆仁終獲極刑；失勢者哀，總統府今賣家財」，整個篇幅不僅添油加醋地描寫了事情的始終，還繪聲繪色地列舉了馮家此次變賣之物品——包括房產、遊艇和汽車等。

「小宋，進來一下。」她朝門的方向叫道。

馬上有人敲了門進來：「請您吩咐。」

「幫我辦件事：馮家現在正變賣家產，你等會兒拿著這銀票帶人去把他們的車買下來，然後再悄悄地開到馮家和潤記的廠子後面，完了帶著人不留痕跡地回來。」

小宋一直靜靜聽著，恭敬地領命離開了。

其實她的貼身秘書是日本人小方八郎，此人精明強干，是個稱心如意的幫手，可卻永遠成不了心腹。她因此以工作環境為由，又在民國培訓出一批人馬，用人時好做兩手打算，這小宋便是其中之一。

小宋離開後，顯玗繼續盤算著：馮家在香港路的那套房子，她打量著不能立時買下，因為自己大部分財產都在彙豐銀行裡，而要動這筆款子的話，一定要在日本人無法覺察的情況下方可。她的錢來源很廣，一部分是日方撥的經費，一部分是開設實業的旗人所贊助，另一部分來自溥儀。而溥儀的錢，自然是來自當年出紫禁城時運出的三十大箱古董。他雖然面上依舊極有派頭，吃穿奢侈，出行坐車，可實則銀樣蠟槍頭。只可惜了那些字畫、瓷器、玉器，一件件散落民間，若是轉入行家之手還算好，可大多其實都裝飾了附庸風雅的官蠹之家。

顯玗從未為錢財而過度煩惱，也從未有過這樣急需用錢的經歷，她有些羞惱，拿起鋼筆在報紙上所有的「馮」字周圍畫著圈，不一會兒黑色的墨汁就到處發散開來。

馮宅

知檀敲了敲書房的門，得到應允後，輕輕擰了門把。

馮繼業自那日回來，整日將自己鎖在書房，飯菜送進去，只是偶爾會減少些。柳氏更是常常哭得暈厥過去，醒著時也只是念一陣兒子命短，又罵他不爭氣，再或是怨馮繼業心狠。要是知檀去伺候，她便更是生氣，說她「一滴眼淚都沒有」、「兆仁被槍斃，一定是遂了你的心願」雲雲。知檀不好理論，只得看著整個馮家上下充滿說不出的死寂，經營著一副慘像。

「爸，這樣不吃不喝可不行，您可是家裡的支柱。」她站在桌前，看著異常蒼老的馮繼業，心裡十分不忍。

「你要賣房賣車了？」他渾身僵冷地盯著桌面，只有手指偶有微微的顫動。

「是，廠裡鋪裡和家裡都需要錢，實在是無奈之舉。」

「你不是有保險櫃的鑰匙，怎麼不去看看裡面有什麼？」

「那是您的畢生積蓄，我不能動。」

「你當然能。我現就告訴你，裡面還有十根金條，本是用來贖出兆仁的，現在，拿來救馮家祖業吧。留下一根，給我兒子買棺材，我親自去給他收屍。養不教，父之過，是我管教之失，老天當然要罰我。」

「爸……」她看他這樣，早已兩眼酸澀，她雖恨透馮兆仁，也有那麼幾次內心巴不得他死，只是看見白發人這樣，不免覺得凄楚。

「房子車子都不用賣了，我馮家還不到家財散盡、分香賣履的田地。」

「是。只是車子，前幾日被一個叫方朗的人買去，結果他只是帶人將車開到了咱家廠子，就離開了，還在車裏留了一封信，稱他是馮家舊交，這次是來相幫。」

他並未動容：「想必是先父與人有恩德，保佑我馮家重振於式微之後。知檀，你拿了錢，自去分配使用，不必跟我商量。」

自那馮兆仁被槍斃之後，報紙又少了一事哄傳，徹底安靜了，只是馮家撤了售房的聲明，似乎又勉強維持了起來，讓等看好戲的官場中人們少了些許趣味。

槍決之事過去已有數日，但馮家仍在這場劫難的情緒之中，並未緩解過來——馮繼業還是靠書房躲避世事，開始抄起碑文來，以得心寧；柳氏多數時間在佛前誦經超度，與僧人來往頻繁。

知檀每天下班後即使再累，也只得回家撐著，盡完一些必要的禮數，就又開始學習起染廠的各項事務。她坐在桌前，托著額頭，不想自己竟然陷得更深了，十幾日之前她還在謀劃如何脫離，怎料事不由人、心不隨己。自小，她就過著被安排好的生活：吃穿、禮數、學習、出洋甚至婚姻，現在又被逼迫著去管理一攤家業，從無喘息之機，這樣想來，不覺作起“綿綿多滯念，忽忽每如失”之嘆來。

她正幽幽出著神，佣人卿雪不知何時到了門外：「少奶奶，您的電話。」

「說是誰了嗎？」

「沒說，只聽出是位小姐。」

她去客廳拿起了聽筒：「喂，是文繡嗎？」

片刻，那邊的人淡淡地笑了：「傅掌櫃的，房子怎麼不賣了？」

她急速地在腦中翻閱那張對應的臉，即刻恍然，面帶慍色地問道：「你怎麼打到這兒來了！？」

「我正在四國飯店，恭請您過來品茶。」

「恕我無此雅興！」

「那我說話就能到府上，在門口扯著嗓子叫您的話，不太好吧？」

她幾乎氣得胸口疼：「你這個兵痞！」

「多謝賜號，一刻鐘後見！」

知檀早早等在了門口，生怕有人發現那人來了這裡，仍在心中咒罵之時，只見遠處小跑過來一個人影：顯玗穿著皮夾克、馬褲和長靴，頭頂呢絨貝雷帽，臉上掛著小人得志的笑，像一個終於賣出作品的畫家。見她過來，她快步上前扯了那人衣袖到角落，壓低聲音不帶好氣地說：「你到底要干什麼？」

「慶祝文繡獲得自由之身，恭賀你守寡呀！」

「閉嘴！你瘋了？」

「這怕什麼，你敢說你有半點難受？」她被她推到牆邊，卻不改笑意。

「川島芳子，你別這樣折磨我，告訴我你到底想從我身上得到什麼，不要讓我猜了。」

她聽見這話，靜靜地盯了一會兒面前人，見她眼裡寫著冰炭不容一器的正色，全無那日喝酒暢談時的皓質，而更讓人避無可避的，還有那一絲明顯的——鄙夷與厭棄。

她無奈又釋然地笑了笑：「是，我是需要你幫我……」

「幫我......接近張作霖。」

她只覺牽強好笑：「我和軍閥沒有任何聯系，你趁早斷了這念頭。」

「馮家不是有染廠布鋪嗎，軍閥太太們，哪一個不和你們這樣的商家來往。」

「她們只在隆慶祥這樣的百年老鋪買料子，哪裡有我們什麼事。」

她緩緩吐了口氣：「你跟我合作，我就幫你馮家把生意做大。隆慶祥勢大壓人，靠的就是機器新技術好，我給你和潤記進一批德國機器，再找一隊高級技工，如何？」

「我還是不懂你要我如何接近她們，再者，我不能幫你做傷天害理的事。」

「軍閥者，不過是魚肉百姓之蠹，興兵好戰，總有一天死於非命的。他們活著一天，老百姓並沒好日子過，再有，我保你清白，雙手不沾染一點血腥。」她像有些沒了氣力似的，露出倦態。

馮繼業的十根金條雖然很抵用，但龐大家族不能沒有壓箱之物來鎮宅，況且她的生意確實需要過這個難關，因此聽後未免對她的話感到有些動心。但她畢竟從不知她的底細，慎思謹言的性格更不容她做任何倉促決定：「我，需要考慮一下。你先走，不要再打電話或是來這兒。」

「考慮多久？」

「三天後的晚上，你在四國飯店等我，如果八點我還不到，此事就作罷，請你永遠不要再騷擾我。」