這次是軍人腦洞…但是下次可能是妖狐，我對不起大家{:4_330:}

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————“我們別無他選了。”

耳邊依然響起的字句，像夢靨般迴盪徘徊至淹沒整個思緒。

猶如夢境似的虛幻，卻又如擦過臉頰那陣劍風般真實得讓人心頭一顫，心跳如擂鼓、血脈沸騰。

一道熾熱儼如掙脫枷鎖的野獸衝擊理智，握於手中的軍刀劃破空氣，使勁剔走朝自己襲來的利器，刀鋒準確無誤直抵人體最脆弱的死穴，只差分毫便會為大地增添奪目的緋紅。

冰藍的雙眼俯視緩緩跌坐在泥濘中的男人，看到手下敗將被剛才致命的一擊嚇得渾身發抖，胸腔內洪洪燃燒起來的怒意頓時冷卻下來。繪里收回依舊停駐在半空的刀，稍稍平定呼吸韻律，金眉從始至終緊皺著。

環視一周，包圍劍技場的觀戰者，同是跟隨她踏上戰場的人們，一律不敢正眼與她對視，甚至還怯畏地往後退幾步。

就是因為這樣，她們才會走上無法回頭的下坡路。

因為沒有人願意參與幾乎毫無勝算的仗，打算安享即將步向滅亡的和平，然後到處漂泊或者成為某個迅速崛起的大國的居民，所以打從開始就沒有士氣可言。

甚至連她自身——絢瀨繪里，都抱著只要輸得體面就可以的心態。

可還是感到非常不甘心。

作為統率整支軍隊的人，除了在自己的營地揮動刀劍外甚麼都做不到。

她確實掌握軍事大權，可是她僅僅同為上頭無數的武器之一，沒有得到指令就如容棄置的刀，在刀鞘裡等待被鏽蝕。

滅亡的日子已經迫在眉睫，而最後的行動終於在數天前下達，字裡行間透露不成功便成仁。

雖然她由始至終都堅決否定此方案的可行性，但既然自己亦無計可施，嘗試總比眼睜睜看著全軍覆沒來得好。

因為她已經走投無路了。

「長官，鄰國的參謀長已經抵達邊境了。」

繪里往傳來通知的方向回頭望去，靜默半响，把收好的刀交到部下的手裡。

她提起早已在比劍時敞開的衣領到鼻前，被雨季獨有的淡淡霉味，還有少許汗味。低首一看，老舊的訓練用靴子和褲管都沾滿泥濘，更遑論這頭被雨水打濕的凌亂頭髮。

金眉更是一沉。

「讓她在會議室等，我等等就會過去。」

語調幾乎毫無起伏，聽似漠不關心接下來的會面，金髮的將軍丟下不敢先離開的部下們，拂袖而去。

推門步入會議室之際，映進眼簾的是坐在沙發上，悠閒地喝著紅茶的紫髮女子。

繪里先是朝對方投以審視的目光，接著快步從會議廳的另一邊走到主席位，一手按著椅背，瞪視讚嘆著茶葉很上等的女子之際，白晢的臉龐上只見眉頭依然緊皺。

曾經，或者至今，依然僅僅一瞪便會使對方背脊發涼的眼神，如今只換來女子有點孩子氣的笑容。

一身沉黑、緊束著金色腰帶、胸前掛滿勛章、單手戴著皮手套的軍人，跟穿著樸素、披著米白色披肩、束著法式花辮的女子，替會議室形成截然不同的風格，連氣氛都有如天堂地獄之分。

「向來準時的えりち竟然會遲到，嚇我一跳了吶。」希笑嘿嘿說著，放下了手中的熱茶。「這裡出產的茶葉都是最純樸的味道呢，回去的時候買一點作手信吧。」

繪里聽著那番樂此不倦的喃喃自語，從早上開始憋在心裡的鼓譟更是漸漸傾瀉而出。

「所以今天要商討的是？」語氣強硬得彷彿下秒便會咬到舌頭，事實上想要扳回正題只剩此法。

「難得雨停了，不帶我去實地認識一下你們的國家嗎？絢瀨將軍。」希笑說。

繪里並沒回話。

藍眼與祖母綠的雙眼四目對視。

確實，即使希已經屢次到來這個國家，可是她從未盡地主之儀。一國的將軍、別國的軍事參謀長，絢瀨繪里和東條希，攜手合作和交集的地方尚只侷限于會議廳和戰場。

可是既然是她的國家邀請這位軍師協力相助，那麼她也沒有拒絕對方要求的立場。

假若希要她端茶奉水、完全聽令於她，恐怕自己也只能順著她的意思行事———誰叫她確實是不可或缺的存在？若然沒有她獻策，她的軍隊也不能成功收復失地，甚至慢慢展開攻勢。

說實話，繪里非常欣賞希的才智。

也許因為這個原因，讓對方最近更得寸進尺，變得更無懼於她的強悍。

繪里發出一聲只被自己所聽的輕歎。

轉身拿起軍帽戴上，高高束起的金髮穩妥藏在帽子內，只隱約露出及眉的瀏海。稍稍整理衣裝後，繪里從希面前走過，正準備推開大門的手卻頓住。

「不是要出去逛逛嗎？」帶著催促的意思，卻站在門口等待對方回過神來。

聞言，一道燦爛的笑容在希的臉上綻開，活像個經過多番糾纏下終於得到糖果的小孩子。

「當然！」從沙發上跳起來似的，希邁步走向繪里，伸手輕輕勾住某人無聲無息地曲起的臂彎。「我們走吧。」

越接近邊境便越危險，戰爭當前，人們都會往國家中心搬遷。

而剛好座落在邊境的城市如今更是失色，不是人去樓空便是不時談論著戰情的人們，但更多的是對前景的不樂觀。

陪著希從附近的軍營徒步來到這小城，沿途因這身漆黑的軍服而招來不少好奇的視線。對繪里的國家而言，軍人不出征乃屬平常，他們於人民的心目中大概就跟紙老虎沒差別。

繪里自祖父母輩開始定居於此，本來因特別的長相而具有名氣，能幹強悍的行事作風使她的鋒芒更為突出，最後還被任命為毫無興趣擔任的將軍一職。

要是當初能夠拒絕還好，剛上任沒多久便面臨各種史無前例的大危機，比如亡國之日近在眼前。

戰敗的話，全國的城市都會變得跟眼前的景象一樣。

寥寥可數的路人、緊閉並落下簾子的門窗、停止營業的商店———儼如死寂的空城。

「えりち在想甚麼？」

耳邊傳來的叫喚使繪里回過神來，毅然挺直腰桿抬起頭來。

本來一直走在她身旁的希，現在因彎腰的緣故得扭頭仰望她，但也因此能一窺藏在軍帽底下的容貌。

明明五官精緻、擁有身高優勢，不但長得漂亮而且氣質拔群的美人，卻不是皺起眉頭便是神情陰沈，甚至讓人不禁猜想絢瀨繪里這個人到底懂不懂如何微笑。

從今天早上繪里便散發著生人勿近的可怕氣息，那彷彿要把任何接近她的勇士碎屍萬段的鼓躁，差點也讓希自己成為了犧牲品之一。

所幸，那份霾霧好像隨著這趟小出行而漸漸散去。

可這並不代表煩惱會離她而去。

希看著像如夢初醒有點呆滯的金髮將軍，想必對方又陷入沒有出口的思路迷宮了。

如何打消耗戰、如何重振士氣、如何更有效地部署戰略、如何提升戰鬥力之類的…繪里的頭腦總充斥著源源不絕的問題，有些最終會傳到希的耳中，有些則只是單憑她的揣摩而知。

希清楚還有很多被藏於心間的秘密和忍耐，是她無法觸及、無法揣測的。

人就如橡皮筋，一旦超出極限便會於瞬間斷裂———繪里也不理外。

她不甚喜歡插手干預別人的事情，可牽涉到絢瀨繪里這個人的一切，都讓她無比在意，怎樣也放不下心。

然後在她們面前，用兩雙圓滾滾的眼睛、投以滿心期待的目光的孩子們再次提醒希剛才未完的事。

孩子們懷中抱著一籃子仔細整齊排好的鮮花，成堆的花朵五顏六色、散發著有點甜膩的香，是與時地均不相稱的生氣勃勃、美麗、賞心悅目。

對這些兜售不合時宜的花的孩子而言，街上為數不多的每個行人都是不可錯失的良機，當然連希和繪里都無一例外。

看著眼前穿著純黑軍服、腰間系著軍刀而且不苟言笑的將軍，孩子們似乎有那麼一點猶豫，卻依然無懼地開口再次問到：「將軍先生和漂亮的姐姐，要買花嗎？」

希幾乎噗哧一聲笑出來了。

確實這副威風凜然的姿態和修長的身型，因怕妨礙戰鬥而束胸，加上那頭耀眼奪目的長金髮被收納進軍帽裡，會讓人產生誤會呢。

繪里盯了盯身旁笑咪咪的女子，沒有對孩子們友善的接觸作出回應，只是稍稍壓低軍帽，視線移到他們身上。將軍目無表情的時候，那雙藍瞳更顯冰冷，像要刺穿所見的事物，與此同時，好看的眉頭依舊輕皺著。

連希與她初次見面時也被震攝到，更何況是小孩子。

「這些花朵真漂亮呢，光看著就覺得心情變好了。」希邊對不安的孩子們說著，邊伸手往自己的腰間探索。

但是有人捷足先登。

「這些錢足夠嗎。」

不知不覺間比希要更早就掏出錢幣，繪里攤開掌心遞到孩子們的面前，讓他們確認金額。

當視線落在錢幣之際，孩子們毫不掩飾地露出天真爛漫的笑容，高興得連眼睛都幾乎要眯起來，興奮地用力點頭。

有那麼一瞬間，希看見一絲淺淡的弧度自繪里的臉上展現。

雖然希並不清楚這個國家的幣值，甚至尚未記住大半的貨幣樣式，可是想必某人的出手不會吝嗇得去哪裡，因為孩子是最不擅長掩飾的。

孩子從繪里的手中接過錢，把整個花籃捧到她跟前，被她相對輕易就提起來了。

「既然賣完了記得趕快回家哦，不然你們的媽媽會擔心的。」希笑說，摸摸他們的頭。

「嗯！漂亮的姐姐再見！將軍先生再見！」

「再見。」

目送跳著小步離開的小身影們遠去，正準備繼續邁步之際，希注意到旁邊的人絲毫不動。

她側頭嘗試窺探繪里的表情，可是突然介入彼此之間的某件東西稍稍把她嚇到，連注意力都瞬間轉移了。

「這個送妳…。」金髮的將軍把頭撇到一旁，似是喃喃自語般小聲如此說道，被軍帽遮蓋下只能瞥見通紅的耳根。

希還是第一次看見這種表情。

跟平常英姿勃發、冷俊又強悍的姿態大相徑庭，意外地，非常的……可愛。

不知所措。

耳邊響起自己加速的心跳———明明已經是年過二十，卻像個情竇初開的少女似的緊張起來…希不禁於心底諷刺著自己。

這可是她人生裡第一次收花呢。

「謝謝，えりち真溫柔呐。」希有點難為情地笑著，從回繪里手中接過花籃。

「我看妳也沒有我國的貨幣在身吧。」

語帶無奈，被繪里一語道出剛才差點就發生的窘境，偶爾在某些方面意外地挺冒失的紫髪女子不好意思地嘿嘿笑著。而早料到推測準確的將軍，不禁輕聲歎氣，慶幸自己有隨身攜帶適量金錢的習慣。

「不過，溫柔是事實哦。」希揚起嘴角，稍稍抬頭望進那雙清澄的藍眸。「那些孩子會不會用額外的零錢買點好吃的呢？」

弦外之音，向來頭腦聰慧的繪里又怎會聽不出來。

沒有承認也沒有否認，她僅僅與希對視，金眉難得的舒展開來。

縱使她們僅限於站在相同陣線合作抗敵的同伴，更只進行過少於五次的戰略會議，這個紫髪女子卻對她心中所想、她的情感瞭如指掌。也許因為繪里是個不擅長隱藏情緒的人，也許是希本來就情感細膩、對人事觀察入微———兩者相遇，就如齒輪般磨合、更暢順地運作。

一切都是那麼的自然，東條希能看透絢瀨繪里也不再是新鮮事了。

「如果更多人能接觸到這份溫柔，而不是被那道高聳入雲的冰牆所擋，那換來的就是信任而非畏懼。」

不論是人們與國家，還是繪里的國家還是我的國家之間的聯繫，只差這道橋樑就能成為對抗外敵的最佳武器了。

希補充道，五指輕輕扣著被皮手套套著的修長指節，輕輕的觸碰有點若有若無，卻能感受到隔著手套傳過來的溫暖。

仍然保持沉默，對方的話語反覆在繪里的耳邊徘徊。

信任。

是信任而不是畏懼。

冰晶般通透的藍瞳中閃過一絲亮光，恍然大悟。

把眼前人的表情變化盡收眼底，毫不掩飾情緒並會將其寫在臉上的這點，繪里意外地跟小孩子們非常相似呢。希的嘴角不自覺勾起，然後重新挽著繪里的手臂。

「還有えりち的笑容很好看哦，是名符其實的戰場之花呢，所以多點笑吧？」

說罷，帶點孩子氣的露齒笑容在希的臉上綻開。

純粹的、開朗的、精力充沛的笑容。

繪里看著那個嚷著要去買茶葉當手信、拉著自己邁步的女子，嘴角不自覺勾起好看的弧度。

妳才是，獨一無二的戰場之花。

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軍服的樣式參考了二戰時期蘇聯的黑色將軍制服，另外文中的背景是偏西方的，所以會有賣花童之類的w