回到飛龍さん的回合~

之後沒意外的話就是一人輪一次，非常公平(?

Ch 05 (--飛龍)

離旭日由水平面浮起已經過了一段時間，晨霧已經消散，視野良好。在旗艦的指令下，我們在起伏的湧浪上安靜地展開陣型。

我在自己的位置上站定，一邊準備好弓矢一邊望向和我相鄰的蒼龍──這次出擊的旗艦。

蒼龍向同伴們傳達著作戰指示，聲音平穩清晰，海風翻動著她的長袖和墨藍色的馬尾。

和蒼龍搭檔著出擊已經過了好一段時日，隨著我們的練度逐漸提升，出擊的海域也越來越廣，這陣子也開始輪流擔當旗艦。

蒼龍一開始還容易緊張，但顯然幾次下來也習慣了，看著她有條不紊的指揮姿態．我不禁笑了起來，心中洋溢著熟悉感──

像是回到了以往，由蒼龍擔任二航戰旗艦，帶著我一起東征西討的那段日子。

一切就定位後，蒼龍轉頭看向我，我早已把箭搭在弦上，就等她的指示。

她和我視線交會片刻後，隨即將目光拋向遠方，高高舉起弓，發出嘹亮的號令：「攻擊隊！開始離艦！」

南西諸島海域，在鎮守府內只要稍有資歷的艦娘應該都很熟悉。

作為敵我雙方的重要運輸路徑，經常派下護衛運輸船和襲擊對方補給部隊的任務，加上敵艦的強度並不高，也能作為磨練新人的場所。

在我們的空襲和兩位戰艦金剛和榛名的聯手轟炸下，前哨的巡洋艦隊已經差不多被清掃殆盡。

咻──零星的呼嘯聲逼近，是敵艦最後的抵抗。

蒼龍輕巧地拐了個彎，在海面上切出白色弧線閃過敵襲，隨即踏上浪頭彎弓搭箭，動作一氣呵成。好嘞！我在心裡默念，跟著拉弓瞄向同個方向。

蒼龍的動作有種我學不來的流暢感，她航行時總能配合著風、遷就著海流，順從而不強硬，對待大海一如她待人。

「擊沉敵重巡リ級、軽巡ト級──。」

放出艦載機後不久，偵察機傳回了擊破敵方殘存戰力的情報。

蒼龍回頭對我露出微笑，我滑行到她身邊抬起手，和她雙拳輕輕相擊。

「金剛さん，狀態很好的樣子呢，之後也拜託了。」

「Of course──交給我吧──。」

「榛名さん看起來有點疲勞啊，是最近出擊的太頻繁了嗎？」

「啊……榛名沒問題的。」

「陽炎ちゃん和不知火ちゃん的話……」

比起我來，我想蒼龍是比較適合擔任旗艦的。

雖然聲音不特別大，不是擅長帶起隊伍士氣的類型，但指示都很明確、也不帶遲疑，或許是因為過去的經驗，讓她很習慣於指揮的工作。

此外，無論自己的情況如何，她總是能優先顧及同伴們的狀態，這點我想是她的個性使然。

「欸蒼龍、那我咧？」我湊到她身邊，咧嘴露出大概很欠打的笑。

「……呿。」蒼龍只是白了我一眼，撇過頭向眾人下達了進擊指令。

航行過變針點後不久，偵察機傳回了發現運輸船隊的情報，隊伍的氣氛瞬間高漲起來，像盯上了獵物的漁船。

前幾次出擊都沒遇上運輸船而無功而返，大家會燃起幹勁也是很自然的──

不過也不能光顧運輸船……敵方的護衛艦陣容也不是好惹的。

「瞄準大隻的上吧。」蒼龍笑笑揚起弓，動作和語調倒是沒什麼變化。

「慢心不行、絕對。」我輕輕吐氣，克制住身體的躁動。

「攻擊！fire！」

攻擊隊離弦後片刻，戰艦們擂響了砲擊戰的戰鼓，周遭的空氣瞬時振盪起來。

水柱硝煙四起，此起彼落的炮聲交雜著同伴的呼喝，寧靜的海面頃刻間就被炒成一鍋嘈雜的沸水。

而翻騰大海上方的天空，才是我和蒼龍的戰場。

對面有兩艘輕空母──

雖然制空權上佔得了優勢，但敵方仍然保有一定的航空戰力。我們的職責就是先行一步將竄過來的敵機擊落，替隊伍防禦從天而降的攻擊。

說起來很簡單，但置身於混亂的海上，要發艦又要閃躲敵襲，著實不是什麼輕鬆的事。

「──！」剛拉滿弓弦，眼角就瞄到了竄飛而來的黑影，目前的體勢是來不及閃躲了，我只能立刻撤手將艦載機射向天空，準備挨下這一擊──

砰──！然而不遠處的榛名卻一個箭步衝來，用堅實的艦裝幫我攔下了流彈。

「謝謝！」我在喧囂的噪音中喊道，榛名微微一笑，點頭示意後又轉身過去準備向敵艦開火。

「這次會保護好飛龍さん的。」

「……？」

隱約聽到了輕柔的話語，但下一秒就被震耳欲聾的砲聲掩蓋，加上另一個方向響起的爆炸聲引起了我的注意，讓我無暇思考其中的意涵。

那個方向是……。

我瞇起眼睛看向剛冒起的一線黑煙，沒搞錯的話，那應該是蒼龍的位置。

「嘖……。」我立即大幅度迴轉，身體一側幾乎貼到浪濤。

雖然無論對指揮或戰鬥技巧都漸漸駕輕就熟，但蒼龍有個弱點──

「飛行甲板中彈！？討厭，會誘爆啦！」

遭遇到攻擊後容易慌張，短時間內毫無防備。

蒼龍自己也很清楚這點且格外介懷，而我總是安慰她只是還不習慣戰鬥的關係。

其實我也知道，不只是實戰經驗不足的問題而已。

飛行甲板。

誘爆。

足以讓所有空母打從心底戰慄的關鍵詞，對蒼龍來說我想更是如此。

在那場戰役中，蒼龍在飛行甲板中彈、引發誘爆後一瞬間，全艦就成了一團火球，緊接著主機完全停擺。

僅僅，十分鐘。

遭到轟炸、飛行甲板受損時，背脊會發冷、腦袋會空白，心理上的衝擊遠超過實質損害，這些感受讓我也深感困擾，更何況是蒼龍。

不過……

翻越一個浪頭滑下波谷，速度已經足夠發艦，我順勢拉開弓，感覺到熱流由胸口竄向指尖。

蒼龍的話，總有一天會克服的吧！

在這之前──

「就交給我吧－－」

嗖！

輕快的綠色影子飛掠過水面，幾個起落就咬住了趁亂鑽過來的敵艦爆機，三兩下將它扣下天空，暫時解除了再次被攻擊的危險。

看蒼龍總算回神進入狀態，損害也不是太嚴重的樣子，我將注意力拉回前方的戰場。

敵方戰力剩下重巡和輕母各一，其中一艘運輸船已經被解決，另一艘……

「嗯……?」

我接到了自己的偵察機傳回的情報，另一艘運輸船在其他敵艦的掩護下，正悄悄向北逃去。

──現在不將它攔下的話。

匆匆掃了下戰況，大家都專注於對付眼前的敵方主力，等這邊都解決再去追擊已經跑遠的運輸船的話……會拖到晚上吧。

我心念一動，在回報前就向前加速，繞過了在前方護衛的金剛和榛名。

敵方重巡似乎發現了將視線投了過來，我一邊回瞪一邊拉開弓，鎖定了運輸船的方向。

「不會讓你拖到夜戰的──。」我嘀咕著，箭枝貼到頰邊。

轟！砲擊聲掩蓋了弦音，我顧不得殘心，強行拉回體勢迴避那艘重巡的攻擊，一道灼熱感擦過右手臂，濃重的硝煙味竄進鼻腔。

「Fire！！！」同時，金剛的炮火砸到了那艘重巡上，它在盛大的火光中晃了幾下就由海面上消失了。

「擊沉敵輕母ヌ級、重巡リ級──」

「擊沉敵輸送ワ級──」

硝煙和爆炸聲的餘音漸漸散去，大海重歸平靜，只剩下砲彈殘片和舖滿海面的細碎白沫。

「呼……。」很好、這下戰鬥就結束了。

「飛龍──」蒼龍滑行到我身旁「被擊中了？沒事嗎？」

「喔、只是擦傷啦。」我甩了甩右手臂，雖然麻痛感正蔓延開來，不過拉弓應該還不成問題，相較之下，灰頭土臉的蒼龍看上去還比較嚴重。

蒼龍鬆了口氣，看了看逐漸暗沉下來的天色。

「看來比預想中還早完成任務呢……多虧了飛龍的艦攻隊。」

「不過，」深藍色的雙眼盯向我，帶了一絲嚴肅。

「太亂來的行動還是不能做喔。」

「……啊啊、我知道了。」我乖乖低下頭，蒼龍拍了拍我的腦袋後滑行到隊伍前頭，下達了返航的指示。

灰色。

到處都是灰色。

明明還是早上才對。

但不管怎麼看四周都灰灰暗暗的。

身邊的呼嘯聲和轟鳴聲從不知多久前就沒有停過。

砰。至近彈炸起的水柱和煙塵混合著爆散開來，加上對空砲火張起的彈幕，將天空染成了一片陰慘的顏色。

「右二十度，魚雷。」「右十度，魚雷。」「左二十度，魚雷。」「左十度，魚雷。」

一個大幅度的右舷急轉，濺著浪花衝來的魚雷從艦艏邊掠過，沒有命中。

不時有火球由暗沉的天空墜向大海，是敵方的魚雷機。

沒問題的，這次不也守住了嗎？

試圖這麼說服自己，但還是改變不了從剛剛就只是一味防禦的事實。

我和蒼龍都可以打，用我們的艦爆機──

但提案卻被駁回了，我隱約感受到多聞丸的焦躁。

蒼龍現在怎麼樣了呢？

隊形早就亂了，似乎和大家離得有點遠，實在不太確定。

也在忙於應付敵方的攻擊嗎？

就快了，就快了。

等收容完返航的艦載機，兵裝轉換也結束後──

……？

空中又出現了不祥的影子。

又一支敵艦爆隊，向著應該是其他同伴們的方向前進。

不要緊，有零戰在的話。

零戰？

意識到零戰都在對付魚雷機時，體內迸發了一股理應不存在的，尖叫的衝動。

就在這個時候，我看見了。

海面上，昇起了三道沖天的黑煙。

那是什麼？

在那黑煙下方燃燒的，是什麼？

「──！」

眼前一片黑暗。

心臟咚咚咚咚跳的飛快，耳邊只聽得見自己急促的呼吸聲。

過了好一陣子腦袋才開始運作。

……又來了嗎。

我嘆了口氣，抵住覆上一層薄汗的額頭。

逃得了夜戰，但還是逃不過這個啊……我自嘲地想著，一把掀開被子晃到窗前。

遇襲時的恐懼感。

夜幕低垂時的不安。

噩夢。

過去的記憶用各種形式，警鐘般如影隨形地緊跟著我們。

以為已經不在了，又會在深夜悄悄襲來。

什麼時候才能擺脫它的糾纏……我不知道。

已經是深夜時分，窗外吹進來的風卻不怎麼涼，要讓燥熱的身體冷卻下來，看來得發呆好一段時間。

夏天似乎快到了。

「飛龍……？」

「……！」

身後傳來模糊的聲音，回頭一看，蒼龍正瞇著睡眼，疑惑地看著我。

「怎麼了……？」

啊啊，不過……

我不自覺彎起了嘴角，坐回床鋪邊摸摸她的頭。

「太熱了睡不著而已，沒什麼啦。」

「是喔……。」

蒼龍含糊不清地應聲後，很快又闔上眼睡熟了。

就算過去的陰影還殘留著，也無所謂。

我輕輕握起拳頭，胸口的煩悶感不知不覺已經消散。

因為我已經，不是一個人了。