第二十七章 困局恐慌

“向我描述一下具体情况，说说你受控制时的感受。不要遗漏任何细节。哪怕最不起眼的细节都可能有用。”

奥列弗低头沉思，艾莎仔细观察着他的一举一动。奥列弗不是犯人，因此她并未铐上他的手，但她没有坐下，而是保持距离站在办公桌后，随时准备应对任何异动。她不太相信他会再次发动袭击。就算他再次动手也不具威胁，不过小心无大错。两人之间距离大一点，起码可以避免她自己反应过度，错手杀了他。

“那就好像……”奥列弗苦着脸，“坦白说，陛下，我恐怕没法向您描述全部细节。对那段经历，我每回顾一次，记忆就模糊一分。”

“正因如此，我才这么急着召你前来。”

奥列弗点点头。“那是种很奇特的感觉。我正在留守，周围一切正常，我的思维也完全自主。然后……我听到了一个声音。我听到有人在我脑海里说话。”

“仔细描述一下。”

“他、他的嗓音并不动听。”奥列弗脱口而出，接着打了个冷颤，“我也希望那是个柔和悦耳的声音，要是它那么虚无缥缈，我大概早摆脱它的控制了，但是——我得承认我很惊讶。那是个非常人性化的声音。”

照安娜对巫师的描述，他和人性这个词相去甚远。艾莎皱起眉头。也许他比她更擅长伪装。“怎么个人性化法？”

“不完美。”奥列弗说。“一点都不完美。嗓音沙哑，不知为什么，他的痛苦令我感同身受，当他开口时，他说的一切都似乎都有道理。我这辈子都没听过比那更有道理的话，我不明白我以前为什么从没有过同样的想法。然后，那种痛苦和折磨渐渐超过了我的心理极限，我——我终于崩溃了。”

“于是你袭击了我。”艾莎说。

“对。因为那人要我这么做。痛苦让我变得盲目，感觉无所适从，我只希望……”奥列弗顿住了，长吁一口气，揉了揉眼睛，“我只希望有人告诉我该如何是好。我需要有人引领，而他为我指出了方向。我开始深信我就是想袭击你。”

“他到底跟你说了什么？”

“我不记得了。他说了什么并不重要。说服我的与其说是他的言语，不如说是他的声音。重要的是他勾起了那个念头。他不必费尽唇舌，我就已深信不疑。”

艾莎皱起眉头。“听你这么说，感觉就好像……”

奥列弗单膝跪下，俯首道：“我根本无需旁人说服，因为我素有此心。他说出的，不过是我心底深埋的想法。”

“这可以解释你为什么觉得他的话有道理。”艾莎沉吟着，“那么，这次洗脑……”

“那根本不是洗脑。”奥列弗接口道，“倒更像是种催眠，直击内心欲望，卸去你的抑制力。若非心中早有欲望可供驱使，我也不会有后来的举动。恳请陛下宽恕于我。”

“……也就是说，你一直都想杀我。或者说，至少是希望我离开。”艾莎更正说法，把奥列弗未及出口的抗议堵了回去。她坐下摆了摆手。“起来吧，奥列弗。”

“陛、陛下？”

“若你心中对我不怀一丝怨恨，我倒要觉得惊讶、甚至怀疑了。”艾莎说，“我并非王室血脉，却据有本该在你们家中世代相传的王位。你能如此长期保持克制，已然值得称道。”

奥列弗俯下身去。这次他双膝跪下，一躬到底，以额触地。“若有可能，我也希望能抹去心底那一点私欲，不再妄想王位重归我族。有您做我们的女王，乃是我们的荣幸。还请恕我不敬，陛下。”

“你也只是个凡人而已。”艾莎轻声苦笑，却没理会奥列弗投来的犹疑目光，“但我还是要谢谢你，奥列弗。你可以退下了。”

这次，奥列弗没有抗拒。第十一王子从地上爬起来，退到殿外关上了门，留下艾莎独自一人。

她感觉无比孤独。虽然她一直对此了然于心，但那终究只是她的推测。而如今，冷酷的事实已然证明，王子们全都对她心怀怨恨。阿勒万一向表现得非常明显，他的袭击几乎无需巫术来解释。可就连奥列弗，这位少有的不恋权位、始终乐于助人的王子，也对她的统治暗怀怨愤。她谁也不能信任。她一刻都不能放松警惕，哪怕是在自己家中。

她还有安娜。

如果说这世上还有她能信任的人，那就是安娜了。

可她真的能信任安娜吗？

曾几何时，安娜还为她攻占阿伦戴尔而恨着她。阿伦戴尔如今仍在她治下曲意逢迎，更糟的是，那里正饱受干旱之苦，仅靠艾莎的赈济艰难度日，而她送去的那点物资，就像施舍给饿狗的残羹冷炙，少得可怜。现在安娜对她抱有怎样的感情？安娜说是爱。但曾经的恨意有可能彻底消弥吗？又或者，她只是变得更善于隐藏情绪？安娜是否像其他人一样，是个威胁？

“您有心事。”

一个低沉的嗓音打断了她的沉思，艾莎陡然一惊。不等大脑下令，一堵半圆形冰墙已耸立在她桌前，墙面上凹凸不平，冰棱乍起。古斯塔夫眨眼盯着距他眼睛仅一吋之遥的冰棱，疲惫地叹了口气。艾莎深吸几口气镇定心神，渐渐地，冰棱缩了回去，冰墙也坍塌成一堆冰晶碎片。

“我居然没留意，你是怎么进来的？”艾莎问他。

“您如此聚精会神，就算末日降临，您恐怕也不会留意，更何况只是我这个小人物呢。”古斯塔夫轻笑着摇摇头，与其说在为她解惑，不如说在自言自语。他在沙发上坐下，魁梧的身型衬得沙发有如玩具，他问道：“不知是何事让您烦恼？”

“你凭什么觉得我会相告？”

“不凭什么，”古斯塔夫说，“我只是愿意提出意见供您参考。”

“你觉得我会向你征求意见？”

古斯塔夫耸耸肩。“您已独行太久，不愿寻求帮助，或许也不愿承认自己不可能永不犯错。是人就会犯错，生而为人并不可耻。”

不。古斯塔夫说错了。她或许曾需要指引，但时至今日，不管是他还是其他任何人的意见，她都已不再需要。她正要开口，却见古斯塔夫挑起一边眉毛，仿佛早料到了她的回答。艾莎把反驳咽回了肚子里，一边告诉自己保持冷静，一边压下了心中怒火。现在还不是摊牌的时候。每次交谈时，她总疑心古斯塔夫所知的远比表面上要多，如果他要主动透露消息，那好吧……

她乐意奉陪。

“你说的已经不只是需要帮助的问题了，”艾莎细细审视着他，将每一个可能泄露他心思的细微动作看在眼里，“说什么‘生而为人’……”

“您一如既往地目光敏锐，虽然未必总是理解准确。”见艾莎眯起眼睛，古斯塔夫只是笑了笑，“好吧，您请说。”

“你对‘生而为人’又知道什么？”艾莎问道。

“我相信人性并非与生俱来。”

这个答案大大出乎她的意料。

“你说什么？”

“‘自我’是个复杂的概念，孤独却使人不求甚解。通常我们需要他人的帮助。”古斯塔夫脸上仍挂着那抹自嘲的微笑，但如今艾莎注意到了，苦涩正透过他刻满皱纹的皮肤一点点渗出来，像毒药一样毁坏了他的面容。“我们必须习得人性，才可称之为人。但是……我的机会早已被人夺走。”古斯塔夫心不在焉地摩挲着左手无名指，问道，“你不也是如此吗，艾莎？”

“……没有人夺走它，我是自愿付出。”艾莎说。

古斯塔夫喉咙里哼了一声。“只有在你未意识到它存在的情况下，囚笼才成其为囚笼。如果你能看出禁锢你的囚笼，那么你的心灵就已获得自由。可看看您，逃避，否认，错觉……”古斯塔夫直视着她的眼睛，看得艾莎不由疑心他到底知道了什么，“我原本对您寄望颇深。”

“……为什么？”

“因为您让我想起了自己。”

古斯塔夫近乎笨拙地挪动庞大的身躯，仿佛从沙发上起身都要用尽全力。但艾莎总能看出他动作背后的从容自若。古斯塔夫一直深藏不露，但他显然受过训练，甚至可能比她更训练有素。旁人都以为他失去马库斯的宠爱后，就萎靡不振，成了废人。艾莎却知道事实并非如此。现在她开始觉得，古斯塔夫或许并非有意隐瞒什么，他或许只是太过疲惫，懒得再像她一样端着架子。

“怎么会？”艾莎问道。

问归问，但她也能看出他们的相似之处。

古斯塔夫踱过房间，来到落地钟旁。此时十二点将近，指针滴答滴答地走着，再走几步就要抵达顶点。古斯塔夫眉头深锁，盯着看了几秒，忽而伸出手去捏住了指针。钟格格战栗着，停住了。

“我们俩都没有多少时间了。如今您是否明白我们失去了什么？”古斯塔夫问道。

他松开手，钟却再没有恢复走动。

艾莎别开了脸。她正渐渐丧失主动权，或者说她始终没有抓住这次对话的走向。她懵然不知，却又若有所悟。她在理解的边缘徘徊，能体会到那种失落之痛，却又说不清自己失去了什么。

“我不明白。”艾莎逼自己重新注视着古斯塔夫，但嗓音泄漏了真情，她几乎说不出话来，只是喃喃低语，“我本打算送你去巴吉岛，你可以在那里和家人团聚。远离这片是非之地，你不会更快乐吗？”

“我的家人早已不在人世了。”古斯塔夫吃吃轻笑。

“……不在人世？”

“我曾迷失自我，后来我找到了目标，当我连那目标也失去时，”古斯塔夫突然顿住，笑声也低了下去，“我又一次迷失了。我已不再拥有未来。若您愿意听取我的谏言，艾莎，我建议您——”

“我不愿意。”艾莎当即回绝。

古斯塔夫点点头，不等艾莎遣退，就径自走出门去。

艾莎坐回椅子里，闭上了眼睛。

*

探望汉斯后，安娜一时不知该到哪去。

她开始原路返回，漫无目的，却又不愿无所事事。也许走一走能让她头脑清醒点。她不只是有点头晕，她脑袋里乱成了一锅粥，各种念头此起彼伏，一个念头甚至还未成型，就被新的念头取代。艾莎态度疏离，阿列克已被囚禁，汉斯也不想见人。不知不觉间，另一个人跳进了她的脑海，也许这个人可以听她倾诉。

埃德蒙。阿列克曾提醒她埃德蒙可能是危险人物，但安娜多少还是不愿相信。埃德蒙是她在南埃尔斯认识的第二位王子，却是第一个对她释放善意的王子。是埃德蒙一直鼓励着她，也是埃德蒙引导她走近艾莎。埃德蒙总是笑容满面，且和她如此相似，这样的人怎么会是危险人物呢？安娜不愿相信。

可没等下定决心，她已经走过了第十二道门。

也许这样最好。

安娜继续往前走，却听见第十一间房里有动静，于是停住了脚步。她本已走了过去，但汩汩水声在寂静的廊道里无比清晰。第十一间，也就是里德的房间。水声再次响起时，安娜不顾理性的阻挡，靠上前，推门向屋内望去。

是埃德蒙。

屋子中间放着张小桌子，和周围家具格格不入，安娜猜想那是埃德蒙自己搬进屋的。埃德蒙在桌子一头席地而坐，手里端着杯红酒，但看得出杯里有不少酒洒在了地毯上。桌子另一头摆着一杯没碰过的红酒。他手边有架酒水车，上面装满了红白葡萄酒和其他酒水，还有各式酒杯。

“哦，安娜。”埃德蒙招呼她。奇怪的是，他伸出举杯的手，另一手扶着这边胳膊，将酒倾向地面，缓缓拉出一道水平线，直到杯中涓滴不剩。

“你在这里干什么？”安娜刚问完，就想起埃德蒙曾在图书馆为托比亚斯焚香，“为里德办一场小型葬礼？”

“猜对了。祭酒是异乡的迷信习俗，但我希望里德喜欢。”埃德蒙起身朝酒水车做了个手势，又摸出一瓶酒，细细审视着。“黑皮诺。里德一向喜欢喝酒，所以我觉得……”

“我记得。”安娜说。

她记得再清楚不过了，毕竟，里德曾强迫她分享同样的爱好。

“这不是借口，可里德当时喝醉了，心情沮丧，又——我只是想说，他要是神志清醒，是决不会袭击你的。”埃德蒙结结巴巴地说完，继续埋头开酒瓶。

“你是怎么知道的？”安娜问他，埃德蒙怔住了。

“……你这话什么意思？”

“我从没跟你说过里德袭击我的事，”安娜说，“事情发生后，我根本就没见过你。只有阿列克和汉斯知道这事，而他们俩是不会告诉你的。所以，你是怎么知道的？”

埃德蒙没有回答，只是拔开那瓶黑皮诺的软木塞，端起酒杯，斟了三分之一杯才停下。“到处都传开了。”他把酒杯凑到鼻子底下，一边晃荡杯里的酒，一边品味着酒香，显然颇为满意。他正要把酒往地上倒，却听安娜开了口。

“阿列克怀疑你。”安娜说。

埃德蒙停下了祭酒的动作，弯腰把酒杯放回桌上，直起身朝安娜笑了笑。那不同于他往日的笑容，似乎少了点什么。要说实话，这个微笑感觉并不真实，倒是痛苦僵硬，好像很长时间没动过面部肌肉似的。

“我一点都不惊讶，”埃德蒙说，“我知道我看起来很可疑。”

“确实如此。”

“你怀疑我吗？”

“不。”安娜迅速答道，埃德蒙皱起眉头。安娜还是第一次看见他把眉头皱成这样，他目光中透出此前从未有过的凛冽，难得地与他年龄相称。安娜这才想起眼前的人其实比她年长。

“你应该怀疑我的。”埃德蒙说，“为什么你不怀疑我呢？”

“因为我有信心。”安娜回答。埃德蒙的眉头皱得更紧了。

“可你为什么会有信心？”埃德蒙追问着，抄起胳膊，抬手揉了揉太阳穴，“如果你弄错了呢？如果我就是这一切的幕后黑手呢？”

“如果我弄错了，那就是错了。如此而已。人不可能一辈子都不犯错。为此担心是没用的。”安娜说。埃德蒙瞪大了眼睛，好像她说的是什么更叫人难以置信的事。不过对安娜而言，那只是基本常识。“与其怀疑身边每一个人，我情愿抱有信心，哪怕犯一两次错也没关系。”

埃德蒙吃吃笑起来，靠着墙滑坐在地。“你真是与众不同，安娜。我说过，乐观是我仅存的可取之处，没想到你比我更厉害。”

“也不算更厉害。”安娜说，“毕竟，这是你教我的。”

埃德蒙突然抬头，睁大眼睛盯着她。“你刚说什么？你是从我身上学的？”安娜默然不语。片刻之后，他目光黯了下去，别过脸，轻轻哼了一声。“正相反，是我从你身上学习才对。真希望我也有你那样的勇气，安娜。”

“……你是不是想跟我说什么？”

“不，”埃德蒙立刻答道，“我没什么要说的。千万小心，安娜，自己多保重。至于你的信心……”

“我不会动摇的。”安娜说。

埃德蒙点点头。“我想也是。”

安娜退出门去，留下他继续举行葬礼。

*

一周过去了。

艾莎已经回来整整一周了，问题始终悬而未决，两人之间紧张气氛丝毫未减，甚至随着时间流逝愈加恶化。她们说话的次数，安娜一只手就能数出来。情况令人懊恼。

早晨变得难熬起来。每天，艾莎总是一大早就起床，安娜也想过装睡，最后却总是睁着眼睛。满心的紧张情绪让她难以入眠，每晚睡不过四个小时。她本可以试着闭目养神，哪怕只是为了躲过那些尴尬的客套话，但安娜从没这么做过。那样艾莎肯定会毫不费力地看穿她笨拙的伪装，何况安娜知道，早上的例行问候固然尴尬，却几乎是她们这些天来的全部交流。她不想错过。

“早安。”艾莎生硬地说。

“早安。”安娜忍住叹息，回应道。

“你睡得好吗？”

“挺好的。”安娜会这么回答，全然不顾自己日渐明显的黑眼圈。尽管对答案心知肚明，安娜还是觉得有义务问一句：“你呢？”

然后艾莎会说：“还行。”话是这么说，但她根本没睡。所谓“还行”是因为她并不真正需要睡眠。“我去办公室了。”

“你总是在那里。”

不等安娜鼓起勇气这么说，艾莎已经走出了卧室，听不见她的声音，更不会回头看她了。

两人一起用餐时，艾莎又恢复了老样子，一点吃的都不碰，却不再像过去那样喜欢盯着安娜看。她只是陷在沉思里，有时手里轻轻晃着一只红酒杯子，有时连这样的伪装都懒得去做。

有一天，安娜对她说：“你该吃点东西。”

“你知道我不需要。”艾莎回答。她正襟危坐，双手交叠放在膝头，抬着下巴，背挺得笔直。只有她的穿着显得不那么拘谨，她那身锋芒毕露的盔甲不见了，取而代之的是一袭优雅的长裙，以某种轻柔飘逸的衣料裁剪而成。但她的言谈举止与她坐在大殿上时一般无二。

“这怎么能行？”安娜脱口问道。艾莎歪歪脑袋，脸上看不出表情，安娜几乎打了个哆嗦，却强忍着继续说了下去：“你怎么会不需要吃东西呢？”

艾莎蹙起眉头，转过脸去。

“怎么会？”安娜追问着。

“圣骨匣的魔力会支撑我。”艾莎终于回头注视着安娜。尽管她强忍怒意，仍有一点星芒在她眼底郁结。它在燃烧。不像熊熊火焰，却似刺骨寒霜。

“这是什么意思？”安娜轻声问。艾莎要靠刻意控制才有呼吸。她不需要进食，也不需要喝水。她的心已不再跳动，那个最重要的人体器官早就被挖了出来。

早在艾莎开口前，安娜就明白过来。艾莎也知道对方已经了然于心，没再多做解释。

“圣骨匣不仅支撑着你。它就是你生命得以维系的全部力量。”安娜喃喃道。

无论从哪一点来看，艾莎都已经实施了自杀。

安娜顿时胃口全无。艾莎彬彬有礼地向她告辞，离开时却一反常态地步履匆匆，让安娜失去了追赶的勇气。

直到几个小时后，夜幕降临，安娜躺在床上久久不能入睡，直到这时，艾莎才回到房中。安娜合上眼，稳住呼吸节奏，假装睡着了。在漫长得仿佛无尽的等待后，她听见艾莎幽幽叹了口气。安娜翻过身，只见艾莎正一瞬不瞬地盯着天花板。安娜想安慰她，只要能帮她摆脱眼下的烦恼，哪怕仅此一次也好。她伸出手去，想把艾莎的手握在掌心，想轻抚艾莎的肩膀，她也不知道自己到底想干什么。不过都不重要了。艾莎躲开了她的手，背过身去。

那是安娜最后一次努力接触艾莎。

幸而巫师没再出现在她梦里，这令她稍感安慰。安娜不知道之前的梦究竟是巫术作祟，抑或只是她自身恐惧使然。她从未承认过那个念头，却在艾莎和巫师之间看到越来越多共同点。他们的举手投足，他们的言谈举止。他们都自信满满，却又自我厌弃，这种复杂的心态让他们成为矛盾的集合体。安娜看着艾莎，想到的却是巫师，正如她曾经看着巫师想起艾莎。

更糟的是，阿列克仍被囚禁着，汉斯则拒绝探视，埃德蒙也对她避而不见。她找不到一个可以倾诉的对象，除了……

“哇。听起来你过得可真苦。”克里斯托夫感叹道。

“我不知道该怎么办。”安娜边说边坐到一捆干草上，克里斯托夫用她带来的胡萝卜喂着斯万，时不时还往自己嘴里送两口，“我本以为只要艾莎回来，一切都会好转，可情况好像变得更糟了。”

“你不能指望她像有魔法似的为你解决所有问题。”克里斯托夫说。安娜转头向马厩外望去，天空一片灰霾，地上积着几吋厚的雪。克里斯托夫呻吟一声，说了下去：“你知道我的意思。”

“我甚至都不知道这是怎么回事！”安娜抓起一把干草丢过马厩。斯万目光追着那把干草散落，回头用大眼睛瞪着她。太荒唐了。一头驯鹿没理由露出这么苛责的表情。安娜曲膝抱在胸前，讷讷低语：“我只希望艾莎肯再对我开口。”

“……想听点建议吗？”

“难道你是什么爱情专家吗？”安娜抱怨道。

克里斯托夫别开脸，边清嗓子边摸着后颈。“不是，不过我有朋友是。”

“真的？你居然有朋友是爱情专家？”安娜转头盯着斯万，没有理会驯鹿热切的点头，“我才不信呢。”

“信不信由你。”克里斯托夫耸肩道，“我看不光是她躲着你，你也一样躲着她。如果你真希望她跟你说话，或许该主动去找她。”

“你以为我没试过？”

“那就再试。”克里斯托夫提议，“你得让她坐下来。直视着她的眼睛。告诉她，请别再让我的日子这么难过了，因为我都快疯了。”

“你说的是我吧，因为我确实快疯了。”安娜说。

“不，最惨的明显是我，看看你们，一个个都跑来找我，吵吵嚷嚷说有生活危机，又不肯听我的建议。”克里斯托夫把最后一根胡萝卜丢给斯万，甚至懒得自己再啃一口，“成天被你和埃德蒙骚扰，我才快疯了呢。”

“埃德蒙还会过来？”

克里斯托夫点点头，安娜再一想，觉得也合情合理。她就是在这里遇见了第十二王子，当时他双手直到胳膊肘都沾满了泥巴乃至更加污秽的事物。她就是在这里遇见埃德蒙后，确认了自己对艾莎存有好感。因为她的温柔以待，因为她眼底那抹更甚嘴角的笑意，因为种种迹象告诉安娜，在她寒冰般冷峻的外表下深藏的，不仅仅是个征服者或者女王。她因此决定要给艾莎一次机会。就是这个地方孕育的机会，催生了她对艾莎的信心。

“你说得对，”安娜说，“我要跟她谈谈。”

作这个决定一点都不难。