終於在床上躺定，愛麗絲菲爾長長的嘆了口氣。

在床的另一端，阿爾托莉亞將手枕在頭後，放鬆的躺著。

將被子推到她的那一邊，洗完澡吹乾的頭髮沒有重新綁起來，而是散落著。

這好像是她第一次看阿爾托莉亞把頭髮放下來。

手腳都是乾淨的白，上頭兩顆沒扣的鈕釦露出了同樣白皙的脖頸。

雖然不如自己的髮色一般銀白，但是阿爾托莉亞的臉上了缺少了那點血色。

沒有表情，她只是直直的看著天花板，一言不發。

自從叫她去洗澡回來之後就是這樣，不禁讓愛麗絲菲爾開始想自己是否玩得過火了。

可以感覺到阿爾托莉亞多少有在放縱防線的意思，就多少忘記了分寸。

注意到對方的變化的同時，也感覺到了罪惡感。

「我關燈了喔。」

「請。」

似乎也對自己是怎麼發現她的事情不再感興趣，就連說話的字數也降到最低。

這下子該怎麼辦呢?

熄燈的同時，房間的溫度和音量似乎也被調低了。

聽著阿爾托莉亞旁邊翻身的聲響，愛麗絲菲爾也跟著轉身面向她的背影。

「阿爾托莉亞，妳生氣了嗎?」

過了幾秒的沉默之後，她才得到了回應。

「沒有啊。」

淡淡的月光完全不足以看清她的背影，但是語氣聽起來有點彆扭。

「那樣的話就轉過來嘛，不要背對著我。」

沉重的黑暗之中能夠聽到她的嘆息，然後是翻身壓迫床舖時發出的聲響。

「我不知道妳到底是為了什麼，才會叫一個好幾年都沒有好好睡覺的人陪妳一起睡。」

「我倒是比較想知道，中將大人怎麼樣才能夠不睡覺又不會累倒。」

兩個人之間隔了半張床的距離，微妙得讓愛麗絲菲爾不知道該說什麼才好。

貼近的話，又會是什麼感覺呢?

「其實也不是不睡覺，我會在書房裡頭閉目養神，但是真的要說熟睡的話，幾乎沒有。和打仗的時候有異曲同工之妙吧?隨時都可能要爬起來面對敵襲的情況下，要睡熟根本就不可能。」

只是閉目養神的話，不管怎麼說都不夠的吧?

「這樣身體真的沒問題嗎?」

「上次受傷之後有做檢查，我似乎是『過勞』的樣子。」

果然還是不可能繼續這樣子下去的吧?

「為什麼要這樣呢?為什麼不要好好的睡滿八個小時?」

聽到了輕輕，類似於笑聲的吐息；阿爾托莉亞似乎對這個問題感到可笑。

「在我回答這個問題之前，妳先跟我說說妳是怎麼發現的吧?」

讓這個提議在腦袋裡轉了一圈，認定已經沒有什麼好隱瞞的之後，愛麗絲菲爾才作出回應。

「我去問了妳家的僕人。」

「嗯?」

就算是在黑暗之中，她都能夠想像阿爾托莉亞挑眉並且要求更多解釋的表情。

「我先是問了他們知不知道妳在哪裡，妳平時會待在什麼地方，還有，妳的房間在哪。」

詢問的結果是，阿爾托莉亞並沒有自己的寢居室。

沒有寢室的話，她平時又是睡在哪裡?

「然後妳就知道了…我幾乎可以說是不需要睡覺，也不需要僕役來叫我起床。」

比預料中的還要簡單不知道多少。

「但是，這都沒有解釋妳為什麼要這樣做喔，阿爾托莉亞中將。」

終於習慣了昏暗的光線，愛麗絲菲爾看著那雙在黑暗中依然有神的碧瞳。

輕輕的眨了兩下，阿爾托莉亞似乎在思考著要不要說。

「愛麗絲菲爾，我真的不覺得我有辦法跟妳說這個原因。」

聽到這句話，愛麗絲菲爾的心也跟著沉了。

「為什──」

「愛麗絲菲爾，妳有受過傷嗎?」

被阿爾托莉亞突然的問題弄得有些措手不及，她花了點時間才有辦法回答。

「只有過小擦傷，倒是都沒有留下疤痕。」

隱約間，她似乎看見了阿爾托莉亞笑容之中的哀傷。

明明她的笑容就是那麼的稀少，為什麼還要籠罩上一層悲傷呢?

「身為一名軍人，我身負著無數的槍傷與劍傷。」

感覺她靠近了一些，然後拉著她的手，來到腰部的傷口。

那時受傷之後已然經過了不少時日，傷口也不像當初需要那麼多的繃帶了。

隔著襯衫以及繃帶，愛麗絲菲爾感覺著那一槍在她身上留下的痕跡。

「會很痛嗎?」

「這些傷口雖然痛，但是只要花點時間，它們都能夠結痂癒合，然後我就能繼續作戰。」

不懂她為什麼要跟她說這些，但是愛麗絲菲爾知道，現在她只要聽就好了。

歎了口氣，阿爾托莉亞繼續說了下去。

「但是，有的傷口，不是用時間和藥物就能夠治好的。」

「為什麼?」

愛麗絲菲爾可以感覺到那雙深不見底的眼睛正看著自己，因為她也正看著她。

「那個傷口，落在我的心臟上。」

指著自己的左心口，阿爾托莉亞的聲音輕了。

「如果說那些槍傷與劍傷是考驗的話，心口上的這個就是折磨。不停的流血卻又不會讓我死掉，勉強要去治療的話卻只會越弄越糟，讓人完全不知道該怎麼辦。」

「就是因為這個傷，所以妳才睡不好嗎?」

點點頭，阿爾托莉亞的臉上有的是無止盡的憂鬱。

「我希望妳能理解，要我去解釋它的原因，就像是要揭開我心上好不容易才結起來的創疤，會要了我的命…而我不想讓妳看到我脆弱的模樣，我也不想讓任何人看到。」

聽著她的話，愛麗絲菲爾瞭解了她的害怕。

她怕去回想那個讓她心口淌血的回憶，她怕對其他人顯示她的脆弱。

堅強了太久，已經忘記了應該要怎麼才能夠放下武裝。

走到了這一步，她怎麼能就這樣棄她而不顧呢?

「但是，不除去發炎留膿的地方然後消毒的話，傷口永遠都不會好的，不是嗎?」

單純去麻痺傷口，讓它順其自然的癒合是不行的。

不能永遠都靠自己來包紮傷口；有時候，醫生的專業處理也是有必要的。

想好之後才張開眼睛，愛麗絲菲爾深呼了一口氣才準備好說這句話。

「阿爾托莉亞，抱我好不好?」

不等她回應就鑽到了她的懷中，將頭貼在她的胸口處。

因為緊張而微微顫抖的手用盡全力的環住阿爾托莉亞的腰，愛麗絲菲爾將自己栓在她懷裡。

這樣的距離之下，就連那心跳都能聽得清楚。

她所擁有的，是穩定而溫暖的心跳。

「等、等一下!愛麗絲菲爾…」

「說給我聽吧?跟我說是什麼讓妳那麼痛苦，讓我幫妳。」

我不會笑也不會批評，我就聽妳說。

將心裡頭壓了太久的心事說出來，說給我聽吧?

都已經走到這一步，就不要說『我不需要幫忙』這類的任性話了。

慢慢的，愛麗絲菲爾感覺阿爾托莉亞的手輕輕的抱住了她，將自己拉得更近。

貼著胸口而看不到她的臉，愛麗絲菲爾慢慢的放鬆身體，讓阿爾托莉亞將她抱在懷裡。

用了和自己一樣的洗髮精和沐浴精，聞起來卻是那麼的不一樣。

「如果妳一定要聽的話，那我就來試試看吧；可能會很長喔，後悔還來得及。」

「沒關係，我們有一整個晚上。」

感覺對方的鼻息輕輕的彿過她的髮絲，愛麗絲菲爾確定自己的臉一定紅透了。

就好像是完全沒有感覺一樣，阿爾托莉亞開始說著她的故事。

「那要從我七歲的時候開始說起了…」

回到那個，現在看來已經遙遠的時候。

那時，享有盛名的中將才剛開始她保衛人民，成為比任何人都強大的騎士的夢想。

那時，人生並不存在任何的痛苦與苦惱，有的僅僅是無限的可能性。

那時，這個大得恐怖的家裡並不如現在這樣的空曠。

那時，在凱的生日宴會上，七歲的阿爾托莉亞第一次的遇見了八歲的格妮薇爾。