大家新年快樂～～

先回覆：

原本看到boss奖励再联想到之前剑的耐久度，还以为是把厉害的武器，没想到是手套啊。

优纪最吸引我的就是这种直率，刚柔并济！

楼主加油！

因為想說是25層BOSS，即使有掉寶應該也不是過分好的東西，所以改成了其他裝備。

謝謝支持～

刷上去

棒死了這篇

asuna要開始深入yuuki的事了嗎..好期待

另簽名好有趣2333

謝謝一直以來的支持

因為我是那種想到什麼寫什麼的個性，Asuna和Yuuki的坦誠相見（？）會不會詳細出來就不知道了www

簽名的是沒來得及夾到第六章裡面的內容，但是我好想欺負黑漆漆所以就變成這樣了（喂

Yuuki真的是個心地善良又溫暖人心的小太陽{:4_348:}

而且隨時都在告白跟宣示主權啊XD

果然只要有Yuuki在氣氛就會往好的方向轉，

所以說這章其實是求婚章，下章就是新婚生活了！（並不是#

人只要有了想守護的對象，就會變得強大，無論是心裡還是生理，

我喜歡這個為了守護Yuuki，而決定與Yuuki一起變強的Asuna

不再是孤獨成長，義務背下攻略組軍師的攻略之鬼

和Yuuki在一起的Asuna一定可以變的比被Kirito打動的Asuna強大，我是這樣想的。

雖然原作裡面大家都有『必須從這世界中出去』的決意，前線玩家們也多少抱持著『要為其他無法作戰的人們更加努力戰鬥』的心情，但是怎麼說，人需要保護的東西如果不是抽象的一個概念，不是『世界』或『全部的人』這種太過龐大的東西，或許會表現得更好吧。

看到這，我腦中跳出了'無名英雄'一詞

以及吾命騎士中的一句話'即使背對光明，也仍走在光明之下'

及使不被眾人所知，即使無法在最前線活躍，但仍然是前線夥伴們最堅強的後盾(論後勤的重要性yamiboqe021

真的，因為有後勤在所以前鋒才能不用顧慮的盡情進行自己的任務

不只是戰鬥中，平常也是這樣。因為有誰做著被我們忽略的工作，我們才得以在舒適中生活

看到大夥們因為Yuuki，而慢慢放開心中恐懼，交談語氣越來越輕快的模樣

尤其是她們與桐人交談時，有種'對嘛！這才是十幾歲的孩子應有的交談方式'

我在寫這兩人的時候多半是抱著回到國小國中的心情去寫的XD（欸

但是有時候不知道會不會把這兩人寫的太中二太小鬼就是了（掩面

最後Yuuki看到手套聯想到姊姊，是因為手套的名子？(還是手套的名子就叫做騎士的手套？

咳咳，其實這也是作者的姊控症狀之一。

我只是想到手套是成雙的=>左右手幾乎是一樣的=>雙子=>紺野姊妹=>姊姊唔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔喔ry

咳咳咳......總之，就變成這樣了。

以下正文。

我家的字數君、劇情君、還有節操君結伴離家出走了......

How should I know if our time together will come to an abrupt end.

How should I know if the world will not take away all that I ever treasured.

Before the Snow Melts.

《六》

艾恩葛朗特是涵蓋了100個樓層巨大城堡。雖然規模大小不一，但其中的每一個城市都有獨特的風格。這是所有聽說過SAO這遊戲的人都知曉的事情。

遊戲正式運行前雜誌上就刊載了不少的圖片，那些如詩畫般的美景和這個遊戲主打的『劍技』一樣，都是吸引了世界各地玩家們注目的要素。

而若要以一個詞來形容艾恩葛朗特第24層，那就是碧藍。

繚繞的山嶺中心座落的是佔據這個樓層幾乎80%區域的遼闊湖泊。

以市區的人工島為中心，向四面八方炎伸出了如蛛網般浮游橋，連結著其他大大小小的島嶼。多數都只有在住宅區內常見的公園的大小，為花草或幾叢矮木覆蓋。

但是也有些足有兩三座操場那麼大的島嶼，上頭佇立著好幾人高的榕樹或是簡樸的小房子。

而離主街區『帕納雷澤』不遠的北方，曲折的浮游橋網支線的其中一個盡頭，就是這樣的中規模島嶼。

在那之上是這個樓層中少數的、不處在中央市區附近的玩家小屋。

除了青草的清新、花朵的芬芳，若有誰在此時路經此處的話，還能聞到從小屋內飄來的陣陣令人食指大動的香味。

「Yuuki，飯做好了喔。」

玩家小屋的其中一個主人，Asuna的聲音從香氣的源頭，也就是小屋的廚房內傳來。

但是她的呼喚卻沒有得到小屋的另一個主人的回應。

「Yuuki？」

下意識的將手往圍裙上抹了抹──雖說這動作是沒有必要的，因為SAO中的料理僅需要將適當的廚具碰在適當的食材上，並等待一段時間就會完成──Asuna好奇的從廚房內走出來。

客廳空無一人，微微探頭向兩間面對著的臥房看去也沒有發現少女的身影，看起來那孩子是跑出去了。

雖然大概知道Yuuki會在哪裡，不過為了以防那個很難叫醒的孩子只是在屋內哪裡睡著的可能，Asuna又提高音量呼喚了一次對方。

「Yuuki，在嗎？」

沒有回答。

看了一眼好不容易完成的菜餚，Asuna咂了咂嘴。

因為是虛擬世界，不怕飯菜涼掉或湯汁凝固，但是自己做的這些食物耐久度都不高，看起來得把握時間快去將那名少女帶回來吃飯才行。

像是已經演練過多次一樣，她自然的將裝備的圍裙解除。

既然在SAO中做料理不會弄髒手或衣服，那麼圍裙是必要的嗎？或許有人會提出這樣的疑問。

當然，某名好奇心旺盛的少女也曾提出過類似疑問。那時候Asuna耐心的解釋，雖說沒有絕對的必要，但是其所附帶的加成效果卻對料理的成功率有很大的幫助。

不過除了那個之外促使Asuna買下這件物品的原因還有另一個就是了。

這樣子比較有氣氛──什麼的。想當然爾，她一個字都沒有向Yuuki提過。

說到這個，當初決定開始修練料理技能，第一次穿上這件圍裙時Yuuki反坐在椅子上，一邊撐著臉頰一邊笑著說著『Asuna看起來真像新婚妻子啊』的事情，現在仍會讓Asuna在憶起時臉頰一陣燥熱。

甩了甩頭將那令人害臊的回憶逐出腦海中，Asuna套上禦寒的夾克後往大門的方向走去。

在第25層的攻略戰後，已經過了快半年的時間。

前線的戰事進行得相當順利，Yuuki和Asuna如其他人預期一樣的在戰場上不斷的大放異彩。

士氣高昂的前線玩家們勢如破竹，一次又一次的在毫無犧牲者的情況下攻略下一個又一個的BOSS。

伴隨著戰鬥的次數與效率提高，兩人不止是經驗值，連資產也以可觀的速度累積起來。

然後，終於在一個月前，攻略組來到了第50層的BOSS房前。

根據打探狀況的小隊蒐集來的情報，玩家們得知了這次的BOSS與第25層類似，都是具有比以往樓層BOSS還要強大力量的怪物。

不願貿然行事的幾個大公會團長因此決定再次組成聯合陣線共同攻略。而為了慎重起見，他們更是派出各自公會裡戰術策略能力最強的的軍師們共同策劃攻略手段。

並且，在軍師們研究計畫的同時，他們也極力呼籲各個想要參與攻略戰的玩家們致力提升自己的等級與技能。

就是在那段時間，Yuuki和Asuna買下了位於第24層的這間玩家小屋。

一開始只是因為有事情得辦才跑到這裡來，但是Yuuki卻在途中喜歡上了這裡的景色，並向Asuna提出了一起在這裡建造她們的據點的邀約。

不過雖然是買下了這間小屋，但是Yuuki多半的時間卻都不在房子裡。

她大部分的時間若不是和Asuna一起繼續在高階的樓層訓練，就是跑到了這個樓層的某處。

那是Asuna偶然間得知，少女選擇以這裡為據點的真正理由。

沿著橋繼續向北行，可以抵達被列為觀光區的一座小島。

上面除了青翠的草地、滿地的小小白花，最引人注目的莫過於在目前的艾恩葛朗特中最高大的一棵古木。

那是棵在這層樓中幾乎所有地方都可以看見，宛如守護神的大樹。

而Asuna知道，她必定可以在這裡找到那名少女。

雖然漸漸接近古木所在的小島時沒有看見少女的身影，但是Asuna堅信少女就在附近。

走到古木前面一塊小小的空地，繞了一圈島嶼檢視了樹幹的每個角落，還是沒有發現Yuuki。

她抬頭一看。

雖然小聲的朝空氣說了句「果然」，但Asuna的嘴角還是露出了志得意滿的笑容。

少女的身影就在離地面有幾公尺高的樹幹上，背靠著主幹，雙手枕著後腦勺。

雖然看不見她的神情，但是Asuna覺得Yuuki一定是很舒服的在打瞌睡吧。

笑著搖了搖頭，她昂首朝著少女的方向柔聲喊道。

「Yuuki。」

少女的身體微微動了動。

一時間，她有些擔心少女會不會沒有睡醒就隨便翻身掉下來。

於是她更加溫柔的喚著。

「Yuuki，該回家了。」

少女似乎是醒過來了，身體震了一下後慢慢活動起來。

邊伸著懶腰邊向Asuna的方向看去，Yuuki露出大大的微笑。

「啊、Asuna，早安。」

Asuna卻是有些好笑又好氣的雙手插著腰。

「才不是早安吧？馬上就要黃昏了喔。」

「啊，真的耶。」

「真是的…下午的時候到底是誰一直喊肚子餓的？」

「欸嘿嘿嘿。」

少女像是在盪鞦韆一般大力晃動自己的身體，然後向前一躍，在空中翻了個身後輕鬆的落在Asuna身邊的地上。

Asuna心中做出了無聲的感嘆。

雖然從以前就隱隱約約感覺到了，但是最近才更明顯的體會到Yuuki對這個世界的適應力之卓越。

不單只是戰鬥，少女就連平常也找不出絲毫破綻。

她總是能夠輕而易舉的做出像是雜耍般的動作，彷彿能讓身體隨心所欲的按照想法而動一般。

「啊啊，開始餓了。」

看著摸了摸肚子微嘟著嘴的Yuuki，Asuna寵溺的拍拍她的頭。

「晚餐已經做好了喔，都擺在桌上了卻沒看到妳的人，才過來找妳的。」

「咦咦？Asuna做的飯嗎？！太棒了！」

Yuuki先是瞪大眼，用寫滿了期待的眼神看向Asuna，然後將雙手拋向半空，大喊了聲『萬歲』。

那誇張的反應讓Asuna忍不住輕輕笑了出來了。

「不用那麼期待啦。說不定是一點都不美味的料理喔？」

「怎麼可能！我可以保證，Asuna的料理絕對是這個世界最美味的喔。」

完全忽視了料理的成敗是由系統依照玩家的料理熟練度輔以亂數決定的事實，Yuuki用萬分認真的表情回答了。

一邊說著還一邊自然的拉住了Asuna的手，迫不及待的小跑步起來。

被拉著的Asuna只是好心情的說了句『是是』，任由少女將自己帶往小屋的方向。

她從很早的時候就認知到，Yuuki興奮過頭的時候是怎麼也攔不住的。

比起用蠻力試圖阻止──順帶一提幾乎是注定會失敗──還不如順著對方的意思，然後再隨機應變來的好。

不過，嘛，反正她也想要趕快回到兩人的玩家小屋去，所以也沒有阻止Yuuki的理由就是了。

很快的她們已經在路途的一半了。

不經意的回過頭，仍能看見位於北方小島的那棵巨木。Asuna突然想起了她心中一直抱持著，卻一直忘記向少女提起的疑惑。

「說起來，Yuuki。」

「嗯？」

「為什麼會那麼喜歡那裡呢？」

少女突然停下了腳步，讓Asuna差點煞車不及的和她撞在一起。

「嗯……為什麼嗎？」

一邊摸著下巴一邊仰頭看著漸漸轉為橙黃的天空，Yuuki非常認真的考慮起來。

看見她這個樣子，換Asuna拉住她的手，引領著心不在焉的Yuuki繼續走向家的方向。

少女皺著眉看似努力的思考了良久，不斷發出『唔──』、『嗯──』等，好像在考慮什麼非常艱難的課題的聲音。

最後，大概是想不出個所以然吧，她只是聳了聳肩。

「我也不知道。只是…」

「只是？」

「總有種很熟悉的感覺。好像曾經在那裡找到了很重要很重要的東西。」

或許是和現實世界的哪個記憶重疊了吧。Asuna這麼想。

少女臉上那懷念的神情讓她難受。明明該是和其他同齡的孩子們玩耍，無憂無慮的笑著的年紀，但是Yuuki卻被關在了這個地方，每天面對著危險。

不保護好這孩子不行。不將這死亡遊戲攻略不行。無數次看著Yuuki的睡顏時都會浮現心頭的熾熱感覺，又一次盤據Asuna的心頭。

「Yuuki……」

她張口，正想說些安慰的話。但是Yuuki卻突然『啊』的叫了一聲，並指向了不遠處，她們兩人的玩家小屋的門前。

Asuna順著她比的方向看去，驚訝的挑起了一邊眉毛。

站在那邊，一臉尷尬的笑著拍著後腦勺的，是全身以黑色打扮的少年劍士桐人。

少年看見她們時立刻有些僵硬的『唷』的舉起手。

不過他細如蚊鳴的招呼，卻被肚子傳來的巨大的咕嚕聲給蓋了過去。

「啊哈哈，不好意思啊讓妳們招待。」

「只是多添雙碗筷沒關係啦。對吧，Asuna？」

「欸？嘛……嗯。」

雖然對面的茶髮少女笑的一臉溫柔賢淑，頗有大家閨秀之風，但桐人本能的感覺到自己並不是太受歡迎的客人。

縮了縮腦袋，他將注意力集中在面前擺滿了令人垂涎三尺菜餚的小長方型木桌上。

「嗚喔，感覺好好吃啊……」

少年發出小小的嘆息，然後看向桌子對面並肩坐著的兩人。

「這是哪裡買來的？」

正在幫Yuuki夾菜的Asuna頭也沒有回，淡淡的回了一句。

「我做的。」

桐人手中正朝著離他最近的烤肉伸去的餐具噹的一聲掉到了桌上，但是他像是完全沒注意到一樣張大嘴巴，吃驚的「欸？！」了一聲。

看到Asuna不滿的投過來的視線時少年才察覺自己的失態，只好連聲道歉，小心翼翼的把餐具撿起來並夾了一塊肉到自己的盤子中後繼續努力尋找話題。

「這、這樣啊。那Asuna正在修練料理等級了？現在熟練度多少了？」

「嘛，好不容易才升到800左右。雖然想要盡快修練到全滿…但是實在沒什麼時間呢。」

喂喂，800已經很高了吧。

少年在心中吐槽。

SAO中的技能熟練度上限是999點。雖然看似不高，但實際上卻是相當的難練。即使是攻略到了第50層，前線玩家們多半的武器熟練度也只提升到了600~ 700之間。

就算是桐人自己，現在單手直劍的熟練度也才好不容易突破850。

換句話說，自己使用劍的時間只比Asuna作料理的時間多一點而已嗎？

少年有點想哭。

不過話又說回來，雖然這個遊戲中只要有心就可以提升各種技能，技能彼此間也沒有衝突，但是因為時間不足的緣故玩家們多半都是選擇對自己的生活最有利的幾個技能提升熟練度而已。

「那個…我有個問題。」

他有些遲疑的舉起手，像是課堂上不想觸怒老師的學生一樣。

「妳是什麼時候開始提升料理等級的？」

Asuna有些意外的看了他一眼。

「這麼說起來，好像是在第25層攻略後不久吧？」

順手將叉子上的烤肉餵進Yuuki口中，Asuna開始回想起那時候的事情。

那個時候因為擊敗BOSS所獲得的獎金，兩人的生活一下子寬裕了許多。但是即使這樣她們也沒有揮霍，反倒在Asuna的細心規劃下將資金投入到不同的地方。裝備全部升級不說，更添購了些以往因為資金吃緊而捨不得買的高級回復道具。

托這個的福兩人的等級都有了突飛猛進的提升，很快實力就從勉強能站上前線進步到了能夠開拓未知領域的程度。

不過或許是為了補償在想用賺來的錢大吃一頓時被自己敲了一拳的Yuuki，Asuna在那時開始提升料理技能。

確切的契機是Yuuki有天無心的一句『好想吃蛋包飯啊』。雖然當事人馬上就忘了，但是Asuna卻一直惦記著，並偷偷去買了料理技能的情報回來研究，打算親手做出來後當做給少女的一個驚喜。

在失敗了好幾次，幾乎就要被Yuuki發現之後總算是成功了，那時的自豪感讓她差點當場大聲呼歡起來。

而將成功的料理捧到Yuuki面前，看見少女樂不可支的反應時，她更是覺得一切努力都值得了。

之後，Asuna就這樣被激起了做料理的興趣，偶爾的小試身手也演變成了每日的例行修練。

就這樣，不知不覺間，這成為了她們的日常。

「……你在做什麼？」

陳述完回憶時看向桌對面的少年一眼，卻發現對方雙手握拳放在餐盤兩側，整張臉壓在桌子上的奇怪姿勢。

「啊啊…沒什麼。」

桐人含糊的說，然後緩緩抬起頭，看向桌子對面一臉幸福的繼續消滅盤子裡食物的短髮少女。

他正想針對Yuuki竟能每天吃到這麼美味的料理發幾句牢騷，就看見Asuna湊近年幼少女身邊。

「Yuuki真是的，不是說過好幾遍了嗎？吃飯的時候慢慢來不要急，不然會弄髒衣服的。」

一邊說著，一邊將手中的紙巾在Yuuki的嘴角擦了擦。

這個世界吃東西是不會弄髒的。本來桐人想要這樣吐槽。

但是一看見Asuna那溫柔的笑容，他就只能又一次頹敗的將頭往桌子上一撞。

──唔啊啊啊啊那傢伙太幸運了吧！

少年摻雜著羨慕與忌妒的內心中發出了無聲的吶喊。

「說起來，桐人，前線發生什麼事了嗎？」

就在他還有些消沉時，桌子對面的少女似是漫不經心的隨口問了句。

這讓少年想起了自己特地從最前線折返回來尋找兩人的真正目的。他直起身，清了清喉嚨，稍稍認真起來。

「主要是受人委託過來向妳們傳達──攻略的計畫大致上已經擬定好了，再過三天就會舉辦作戰會議，地點就在最前線的旅館。」

兩個人的表情都沒有半分驚訝，彷彿像是早就料到了他的來意。

看這個樣子，攻略的事情是不用他再多說什麼了。桐人微微一笑，將嚴肅的氣氛驅逐，並道出了他來到這裡的第二個理由。

「至於另一件事嘛……妳們兩個聽說那個季節任務(Seasonal Quest)的事情了嗎？」

在已經被遺忘的年代，遙遠的遙遠的深山裡有一個小小的村莊。

那是個人類尚毋須借助外在力量與神明交流的時代，也是個人類還相當脆弱的時代。

在那樣的時代，無數部落無法抵抗天災與病變而消失。

那個深山裡的小小村莊也不例外的面臨了灰飛煙滅的危機。村落裡心地最善良的一名少女於是奉獻自己的性命向神明祈禱，請求神明憐憫她的人民，協助他們度過難關。

被少女的純潔打動的神明與村落的人們訂下世代的約定──善待生命，則土地肥沃；與世無爭，則安樂繁榮。只要人們仍敬仰著神明，祂便會予以庇祐。

心懷感激的人民誓言會世代遵守這個約定，並建起神社，讓村落內最純潔的兩名少女成為服侍神明的巫女。

就這樣，物換星移，歲月流逝。

在漫長的時間中，人們漸漸忘了與神明的約定。

曾經香火鼎沸的神社變得冷清。巫女的職責，也僅有虔誠的少女願意實行。

歷史的洪流奔向戰火蔓延的時代。

一天，迷途的軍閥領著千人兵團來到了村莊，心高氣傲的將軍為了實現自己一統天下的野心下令村人協助。

害怕被報復的村民們背棄了對神明的誓言，即使知道軍閥將塗炭生靈仍將大量農作物交給了軍閥。

震怒的神明於是降下天罰，使土地貧瘠，使溪水乾涸，使疫病蔓延。

那個時候，神社的巫女是由兩名姊妹擔當。

年幼的兩位少女無法平息神明的怒氣，也無法安撫恐慌的人民，但即使如此仍日復一日的祈禱著。

不久之後村民們找到了古代的典籍。

看見最初的巫女奉獻自己向神明求來村莊繁榮的他們異想天開，決定以血祭討好神明。

暴動中他們拿著各式各樣能夠找到的器具湧進了神社。

對忠誠的侍奉自己的巫女姊妹，神明起了憐憫之心，在千鈞一髮之際向兩人展示了神蹟，欲指引她們逃向自己的庇護所。

但是就在離神明的住所僅有幾百米遠的地方時，嗜血的村人追上了兩姊妹。

在混亂之中，姊姊為了保護自己殘存的唯一親人被刺死了。

悲痛欲絕的妹妹拼死抱住姊姊的遺體，不讓如雨點般落下的武器再傷姊姊分毫。

她心中的哭號驚動了神明。看見侍奉自己的少女一死一傷，祂發揮所有力量阻斷了村民們的前路與歸途。

意識到自己鑄下大錯的村民們在敬畏中看著從天降下的狂風暴雨，看著崩裂的地面吞噬一切。

等到神明的怒氣平息時，深山中已經沒有分毫人類曾經生存的痕跡。

「──那麼，這到底是個什麼樣的任務？」

在桐人解釋完任務的背景故事後，Asuna有些好奇的問。

現在她、Yuuki、還有桐人三個人正走在任務地圖中。

地圖的外觀是一座雄偉的和式城堡，裡面是錯綜複雜的榻榻米迷宮。隱藏著各式各樣的機關與陷阱不說，似乎還有著看不見的結界改變路線，讓看起來可以通行的道路被阻擋，應該是無路可行的地方卻隱藏著通路。

光是這點就讓三人吃足了苦頭，在鄰近的地方繞了好久。

不過比這更加危險的，是時不時會從意想不到的機關或暗路中冒出來的的腐屍型魔物。

若是等級不足的團隊前來挑戰的話說不定兩個小時內就會投降，使用傳送水晶移動出去了吧。但是好在他們三人都有著足夠的實力，面對偷襲的魔物都能臨危不亂的妥當解決。

只是雖然HP或補給都還相當充足，耐心卻是被迷宮給耗損了許多。

「嘛，詳細的我也不清楚。」

少年聳聳肩。

「巫女的兩姊妹好像最後被神明接到了自己的住處，所以我想目的應該是尋找那個神社吧。」

「神社裡面有什麼嗎？」

Yuuki接著問。

桐人正要回答時，一旁的牆壁中卻浮現了腐屍的影子。

他張口剛想要警告Yuuki，但是少女卻像是早就發現到一般。

劍光閃爍。下一瞬間，魔物便化作了點點白光。

「這個就沒人知道了。」

Yuuki將手中的劍回鞘時，桐人才繼續道。

「只聽說似乎是非常稀有的道具。」

「…感覺一點也不可靠啊，那種情報。」

Asuna有些不滿的喃喃自語。

桐人露出苦笑，雖然想說『我也沒料到會碰上這麼複雜的迷宮』，但一看見Asuna銳利的視線後還是決定把話藏在心裡就好。

話又說回來，雖然他覺得有可能是多心了，但是總覺得附近的魔物出現頻率漸漸多了起來。

這有兩種可能，一是他們已經逐漸接近了任務地點，二則是完全相反的走到了陷阱附近。雖然一時還無法確定究竟是哪種，但是長時間的戰鬥下來他也開始感到有些疲憊了。

張望了一下四周，不論是南方、西方、還是他們剛剛才走過的東邊的通道，在視線盡頭都可以隱約看見魔物群在徘徊。

倒是北方不遠處冷清的什麼都沒有，而且還有一扇似乎領向某個房間的門。

看見桐人若有所思的表情，Asuna順著少年的視線看了過去，然後很快的就明白了少年的想法。

雖然不想承認，但是她自己也覺得稍微休息一下比較好。

畢竟即使HP再多，補給再充足，如果因為精神上的壓力讓反應慢了，這些到頭來都轉眼就會被消耗殆盡。

她拉著Yuuki的手向北方的房間走去，桐人則是默默的跟在後頭警戒。

確認了房間內沒有魔物，也檢查了四周的牆壁都不是虛假的幻影時，三人總算稍微放下心來。

桐人有些誇張的大吐出口氣，取出準備的麵包三兩下就吞了下去。

Asuna則是盤點著剩餘的補給，不時喃喃自語的似乎在考慮接下來的分配。

而Yuuki，似乎是被房間內的裝飾給提起興趣，延著房間漫步，欣賞著掛在室內的畫與擺設。

「雖然不是不能明白想要拿到稀有道具的心情…但是在沒有更多情報的前提下還是別逗留太久比較好。」

清點完補給後，Asuna皺著眉看向桐人。

雖然儲備的分量還很充足，但是在這個世界中無論什麼樣的資源都相當可貴。如果可以避免的話她實在不想浪費。

出人意料之外的，少年帶著有些疲憊的神情點點頭。

「真巧啊，我也是這麼想的。是說我本來以為只會是和BOSS魔物交手啊這樣的戰鬥任務，結果竟然是走迷宮……咦？Yuuki？發現什麼了嗎？」

突然注意到少女閒晃的身影停了下來，桐人坐直身子看過去。

但是Yuuki沒有回答，只是靜靜的站在那邊。

Asuna和桐人交換了個眼神，也忍不住好奇心的走到少女身邊。

而在他們面前，Yuuki目不轉睛的看著的，是一幅畫。

「這個是……」

剛進來房間的時候因為太在意魔物而沒有留意到，不過房間最前方掛著一幅等身大小的浮世繪。

畫的內容是冬季的深山。在畫的左側，幾乎被風雪給掩蓋的似乎是一群人。

而在畫的右側，在皚皚白雪中留下足跡的，是兩個身著白衣與緋袴，頭戴斗笠的小小身影。

「看起來不會錯了。這是任務裡面的那個神話。」

桐人沉吟了片刻。雖然在一路上或多或少的有看到和任務有關的物品，例如說入口不遠處村莊的殘骸、祭祀用的鐸與酒器、老舊的鋤頭等生活器具，讓人隱隱約約感覺到他們是在正確的地方，但是如此鮮明的提示卻是頭一次。

若考慮到這點，那麼這個房間應該離任務的終點相當近了才是。

不過──環視四周，唯一的出入口似乎只有三人方才使用的紙門──確切來說到底該往哪裡前進可是一點頭緒也沒有。

而就在他苦惱的時候，Yuuki的身體動了。

「這兩個人……」

她的視線從看見這幅畫的時候就無法從畫中右邊的兩個人影移開，越是仔細的看下去，就越有一種難以言喻的窒息感。

因為桐人剛才的話讓她想起了那個傳說的故事，從而聯想到了那兩人就是故事中的巫女姊妹。

雖然只是簡略的畫，連面容也無法看清楚，但是她的直覺發現了一件讓她胸口更加苦悶的事情。她下意識將想法脫口而出。

「是雙胞胎。」

「欸？」

站在一旁的Asuna發出吃驚的聲音，向畫又湊近了些，努力的想要看清那兩名巫女的臉龐。

但是當然，怎麼也看不清楚。

不過Yuuki的表情一點也不像是隨口說說的。而且比起這個，她相信那孩子不會拿這種事情胡說。

要說為什麼的話，那當然是因為前陣子才從少女口中聽說過的，少女有位雙胞胎姊姊的事情。

會不會是思念姊姊的心情讓Yuuki產生了錯覺呢？

Asuna擔心的朝Yuuki伸出手，想要像往常一樣抱住少女。

但是仍全神貫注的看著畫的Yuuki卻湊巧向前跨了一步。

少女的手像著魔一般舉起，撫上了畫中兩名巫女的位置。

Asuna張開口，正要呼喚她的名字。

就在那時候，從四面八方卻突然傳來了尖銳的、宛如來自地獄的慘叫聲。

「糟糕！」

原本就警戒著的桐人立刻拔出劍，準確無誤的將從暗門中出現腐屍砍成兩半。

馬上反應過來的Yuuki也立刻進入戰鬥模式，俐落的一記水平斬就將襲向她和Asuna的魔物給擊退。

「快點，這邊！」

三人中最快掌握住情況的Asuna則是腦筋飛快的轉著，開始布署他們的退路。

看到畫的時候她也意識到三人已經離最後的終點相當接近。

所以，或許她心中那身為玩家的不服輸心情也被激起了，更加不願意在這種時候輕言放棄，使用水晶轉移到安全的地方。

拉開紙門時本來預期會有更加洶湧的怪物群在另一邊等著，但是事實上卻並非如此。她探出頭迅速的檢查了下四周，在看見只有少數腐屍徘徊後立刻向桐人和Yuuki指示，從這邊逃出去。

兩人互看一眼，在無聲中達成了共識。Yuuki一躍而起將擋在面前的魔物撞飛，桐人則是趁著這個空隙鑽出了門。

衝出門後他沒有猶豫，馬上向最近的魔務發起了猛烈的攻勢。

三人中攻擊力最高的桐人知道自己的任務是擔任這小隊的前鋒。斬斷前方一切阻礙，殺出一條血路。

更重要的是，緊隨在他身後的Asuna是三人中腦筋最好，思路最靈活的。

為了讓茶髮少女能夠專注於策略上，桐人必須盡可能避免讓怪物突破自己的防線。

在和Yuuki短暫的視線交流中，少女就清楚明白的將這點傳達給了自己。

要保護Asuna。

少年不想搞砸被託付的事情，不想辜負那名好對手的期待。

「啊啊啊啊啊──」

所以他拼盡全力的揮舞著手中的劍。

看見前方的道路被打通，Asuna立刻將視線轉移到了殿後的Yuuki身上。

源源不絕的魔物不斷湧上和少女糾纏，若不是藉著極高的迴避數值與超常的反應神經Yuuki肯定要掛不少彩。

「Yuuki，該走了！」

一邊向少女呼喊，Asuna突然注意到，如果桐人和Yuuki的位置反了過來，他們的脫逃計畫肯定是不會那麼順利吧。

這時候她好像稍微能明白為什麼那兩人會如此分配彼此的工作了。

一面在心中感嘆自己的設想不夠周全，一面看著Yuuki只是簡單的點了個頭後又馬上被捲回戰鬥中的樣子，Asuna甩甩頭將多餘的想法從腦中驅散。

既然有Yuuki斷後，那麼就不必擔心後方追趕的敵人。

無論前方的他們怎樣全力衝刺，Yuuki一定都能趕上來。對此深信不疑的Asuna轉過身，跟上猶如惡鬼般揮劍砍倒一個又一個腐屍的桐人。

等確認Asuna已經撤到安全距離外後，Yuuki也終於決定行動。

向後一個空翻躲過腐屍們的攻擊，她邁開腳步──

──但是地面卻突然劇烈的搖晃起來。

在最前方的桐人腳步踉蹌了一下，眼看就要和魔物撞在一起。

但是能有攻略組排行前幾名實力的少年自然不是吃素的貨色，在最後一刻改變身體倒下的方向，驚險的以幾公分之差避過腐屍的利爪。

他順勢向前一撲，在地上滾了一圈繞到對手的背後。搶在同樣失去重心的魔物反應過來之前施展了重視範圍的中級劍技『流星雨(Meteor Shower)』。

因為三人的等級比這裡的魔物還高出一些，即使不使用劍技只做出普通攻擊也能輕鬆解決敵人。

不過當然，那只適用於敵我雙方數量的差距不大的情況下。

正扶著牆壁穩住身體的Asuna看見少年有驚無險的擊敗魔物，稍稍鬆了口氣。

雖然遇上了那麼多意料之外的事情，但是身邊有如此強大的夥伴在，就有種這次也能化險為夷的預感。

隆隆隆隆隆──

但是就在Asuna稍微安心下來的時候，像是從地心傳來的震動卻變本加厲了。

這次三個人都再也站不住腳，像是失去控制的汽車內的乘客一般，被巨大的力道給拋到地上。

這時他們發現了令人難以置信的事實。

這個地方，開始分崩離析了。

「──快點，使用水晶！」

雖然還不清楚究竟這一連串的展開到底是怎麼回事，但是查覺到這是足以威脅他們生命安全的危機，Asuna立刻下達了指示。

在她前方的少年應了一聲，有些勉強的放開緊抓著附近裝飾品的右手，在空中一揮做出叫出指令單的動作。

而在她後方──

「Asuna，我、……」

Asuna轉過頭，看向該是緊跟著自己的Yuuki。那名少女此刻正單膝跪著，雙手緊握插入地面的劍，臉上帶著些微的疑惑與驚訝。

她雖然聽見了Asuna的指示，身體卻沒有移動分毫。

「Yuuki…？」

她不解的望著用一副不可思議的表情看著自己雙手的Yuuki。

其他事情先別管了，先快點把水晶拿出來。她本來是想這樣朝Yuuki大喊的。

但是在和抬起頭的Yuuki四目相交的瞬間她察覺了。

有什麼非常的不對勁。

然後，在查覺到的瞬間，Asuna的身體動了起來，卻不是按照計畫的揮動右手取出傳送水晶。

注意到的桐人也停下了準備使用水晶的動作，轉往後方的兩位隊友，將水晶隨手收起來後也跌跌撞撞的跑了過去。

看著他們兩人，Yuuki張開口，似乎想要說什麼。

但是在思緒能夠化為話語，或是能朝彼此伸出手之前，他們原本待著休息的小房間從中間開始出現裂痕。裂痕迅速蔓延，一眨眼的功夫就擴散到四壁。伴隨著轟隆的巨響，地板碎裂成一塊塊塌陷下去。

而正好跨在門處的Yuuki，失去支撐的身體向後方的深淵倒下。在Asuna因為驚訝與恐懼而放大的眼瞳中，倒映著的是Yuuki像是仍不懂一切究竟是怎麼回事，卻又像是忽然的明白了什麼的表情。

少女的口微微開闔，似乎想要對他們說些什麼。

但是建築崩壞的聲音，以及被迅速拉開的距離，阻礙了聲音的傳遞。

而什麼都做不了的Asuna，即使奮不顧身的撐起身體向Yuuki的方向撲了過去，卻還是沒有趕上。

她只能眼睜睜看著少女瘦小的身體，自己全部的希望，就這樣不斷下墜、下墜，最後被黑暗給吞噬。

「Yuuki！！！！！！！！！！！！！」

（待續）

後記：

雖然大概有想到第七章要寫什麼，但是最近幾天掉回遊戲坑讓進度君死翹翹了。