章卅四 假面亦真
“混账！”听了部下的汇报，竹井久猛地将茶盏往地上一掼，瓷片碎了一地，“佐藤胜那厮忒得嚣张，他还说了什么？”
“禀竹井副教主，佐藤胜还说，只准教主一人携陛下与他交涉，如若不照办，便领两千精骑，踏……踏平残雪。”那人战战兢兢道。
“哼，区区两千人便想踏平残雪，还早了千八百年呢。”竹井久冷笑，挥手叫那人退下，“行了，你先下去吧。”
“是。”那人忙不迭退到门口，一溜烟跑了。
竹井久双手撑着台案，心里翻滚着的怒气直冲到脑中，冷不丁手上使劲，只听“咔哒”一声脆响，竟把这实木台案生生震成两截。这声响好似打开了一个开关，竹井久像是着了魔怔，抄起一边的瓷器便往门口的地上狠狠砸去。却不想，正在这时一人推门而入，这瓷器正好在那人白色压银步云履前炸开，飞溅的碎片削断了那人随意散落在颊边的一绺酒红碎发，在白玉面具上留下一道不深不浅的刻痕。
“久？”姬宫守看着房内的一片狼藉，竟笑了，“发生了何事？这些物什，可是很贵的。纵使残雪财大气粗，也经不起这般折腾。”
“不过是想鉴定一下这些物什的真伪罢了。”竹井久强扯出一个笑脸相迎。
“结果如何？”
“赝品。”
“罢了久，到底何事。”姬宫守声音骤冷。
“唉，到底还是瞒不过你。”竹井久叹了口气，照实说了。
“我知道了。既然佐藤胜这般要求，那我就尽满足他。久，你也尽快命人加强警戒，进入备战状态。”姬宫守沉默半晌，道。
“但你知不知道如果那样的话你会……”
“我知道，但有些事，注定要我亲自去了结。”姬宫守打断竹井久的话头，转身准备离开，“那就这样，我走了。哦，对了，叫咲迟几天回来，至少等我手刃了那家伙。”
“我明白了。”竹井久点头。“嗯。”姬宫守颔首，抬脚便要跨过门槛，却不想被门槛险些绊了个跟头，赶忙伸手撑住门框，才堪堪稳住身形。
“你到底怎么了？我前几天就看你不对劲，你到底瞒了我什么？”竹井久扳过姬宫守的身子，摇晃着她的肩。
“解决完佐藤胜，我会把一切都告诉你，所以，现在什么都不要问。”姬宫守拍开竹井久搭在自己肩上的手，转身离开。
姬宫守近日感觉很不好，自上回受伤后便会时不时的感到眩晕，气力也像有生命似的一丝丝的从手脚抽离。这次，也是因为这般缘故。
自然，这一切总是要瞒着竹井久与弘世堇的。
几日后
佐藤胜领着大军直逼残雪，同行的还有两员年轻将领，赫然是骠骑将军浅野源与车骑将军星野熙。
探子早把这事报了姬宫守并竹井久。
姬宫守擦了剑，怔怔的看了一眼萦绕在剑身的血红色剑气，将剑归鞘，又藏小剑鱼肠于步云履中，请了弘世堇，两人两骑绝尘而去。
到了阵前，便见三人立马与军前，正是浅野源、星野熙与佐藤胜。三人具披挂，尤其是浅野源与星野熙，剑眉入鬓，目若朗星，面如傅粉，唇似涂朱，腰佩刀，负弓箭，烨然若神人，英武非常。
“姬宫教主，久候尊驾。”佐藤胜向姬宫守作了一揖，而后才向弘世堇请安，“臣佐藤胜救驾来迟，请陛下恕罪。”
“朕既未遇险，何来救驾一说？”弘世堇看着这个自己曾付诸信任却令自己铸成大错遗恨终生的大臣，心中只剩了厌恶。
“陛下，臣以为，一直待在这等来路不明的江湖帮派便是对陛下安危最大的威胁。”佐藤胜示意两位将军拿住姬宫守。
二人得令，向姬宫守夹攻而去。
姬宫守举剑相格，刀剑相撞，火星四溅，三人顿时缠斗在一处，不见刀剑影，惟闻叮当之声不绝。
斗到酣处，不想一阵眩晕袭来，姬宫守身形一顿，露出破绽，被二人拿住。
“得罪了，姬宫教主。”星野熙向姬宫守作了一揖，便将手探到她耳后节扣处，要去了她的面具。
随着面具落下而露出的脸，不知错愕了多少人。
那人红发血瞳，眉目清俊，不是宫永照是谁？
果然……弘世堇唇角勾起一抹惨笑——欣喜、愧疚、辛酸……种种情感汇聚到一处，个中复杂，不言而喻。
“宫永将军。”那二人像是触电了般放开宫永照，躬身下拜。
“无碍，去保护陛下吧。”宫永照淡淡道。
“是。”星野熙和浅野源立即策马到弘世堇身边，左右护着。宫永照虽多年不在朝中，但从前的部下相较于佐藤胜仍更愿意听她的差遣。
“宫永照，你竟还活着。”佐藤胜阴阴的笑了。
“佐藤胜，有笔账，很久以前我们就该算了。”
“不错。”
二人缓缓举剑相向。
从他们的对话中，在场诸人也明白了这是他们二人的个人的干架，不会插手。
蓦地，佐藤胜策马欺到宫永照身前，狠命将手中巨剑往她胸口送去。
宫永照正要举剑格挡，却又感到一阵眩晕，手上失力，长剑掉落在地。
“嗤——”佐藤胜的巨剑贯穿了宫永照的身体，剑锋上蜿蜒着狰狞的血。佐藤胜剑锋忽的一转，将重伤的宫永照摔于马下，又跃下马，死死卡住宫永照的脖子。
“我杀了你，我杀了你……”佐藤胜杀红了眼，一心只想致宫永照于死地。
宫永照勉强维持着呼吸，曲起右膝，勉力伸手要去取藏在靴中的鱼肠短剑。
“呃……”似是觉察到宫永照的举动，佐藤胜手上的力道又加大了。
突然，宫永照感觉卡在脖颈处的力量忽的轻了，几滴温热的液体落到她的脸上，竟是血！原来，这佐藤胜的头被一支羽箭贯穿，使他的脸变得狰狞可怖。
“咳咳……”宫永照推开佐藤胜的尸体，按住一直在淌血的胸口，吃力地抬头，却看到弘世堇手里拿着一张弓，还维持着射箭的姿势，脸上还带着一丝惊恐。
“照！”弘世堇丢了弓箭，扶起宫永照的上半身，将她半搂在怀里。
“堇……”宫永照虚弱地笑了，猛地咳出一口鲜血，便失去了意识。
“照……我带你走，我带你走……”
头一次，那么讨厌她穿白衣……
那衣上，红白交映，美得骇人。
她胸口处大片的血红，灼得弘世堇眼生疼。
弘世堇从袍子上扯下数根布条，将宫永照牢牢缚在自己身上，驾着马便要回残雪。
“陛下，请让臣共往。”浅野源与星野熙跪下请愿。
“滚回去！”弘世堇冷冷道，语气间是不容拒绝的威压。
“是……”二人只得作罢。
“堇……”不知过了多久，宫永照在颠簸中稍稍恢复了意识。
“照，你醒了？！”弘世堇的声音中隐隐带着哭腔，但更多的是惊喜。
“堇，我现下，便要对你说……我原来一直想对你说的话，若此刻不说，我怕，就，再也没机会跟你说啦。”宫永照的声音里，竟半分中气也没。
“等你好了，要说多久随便你啊！求你，别说话了，照！”
“堇，若我坐拥山河百里，定愿为你一笑……倾尽天下……只可惜……坐拥江山万里的人……不是我……你是君，我是臣……君臣之分，纲常之限……终是一道……太难越过的……天堑。”
弘世堇只感到背后又是一片湿热，不知身后那人是哭了，还是又吐血了。
“宫永照，朕命令你，不许死！”
“呵，将在外，君命，有所不受……”宫永照轻轻环住弘世堇的腰，终于不动了。