因為期末地獄外加原po沉迷京吹又一時起意投稿了夏活加上跑出去玩

總之過了這麼久真是對不起(對自家的兩個小朋友土下座)

Ch14 (--蒼龍)

「加賀さん……我去看過了，過去的事。」

「嗯。」

「我……沒辦法原諒自己。」

「是嗎。」

「不只是當初丟下了飛龍……現在也一直讓她獨自背負著這段痛苦的回憶……。總算察覺了之後，我還是不知道該如何是好……。」

「加賀さん，你是……怎麼做的呢？」

「……沒有什麼特別的。變得更強，盡可能地支持赤城さん，僅此而已。」

咚！

不偏不倚的箭矢靜靜訴說著千錘百鍊的決心和自信。

「那你呢？」那好像不曾動搖的金色眼瞳靜靜看著我。

「我……」

我不知道。

怎麼樣才能挺直背脊說出這樣的話？

我能夠為飛龍做些什麼？

我只知道……現在這樣是不行的。

「加賀さん！」

深深吸氣，我對著那凜然的背影大喊。

「請幫忙鍛鍊我！」

大概是不想給自己退縮、猶豫的時間。

沒有經過深思熟慮，憑著一時衝動，我對著前輩深深彎下了腰。

加賀さん思索了一會後輕輕點頭，隔天人事異動就下來了，效率驚人。

就這樣，我輕易地把自己推進了地獄。

「速度慢了！還有兩圈！」

「……是！」

「下盤不夠紮實，所以發著艦才不穩定，再做兩組！」

「……哈啊……好的……！」

在第一道晨光照進鎮守府時，我就得向加賀さん報到，在還有點涼爽的空氣中，踏著微明的天色開始體能訓練。

以前在休息日也經常跟飛龍跑東跑西，對自己的體力還算有點自信，結果往往做不到一半就快喘不過氣，膝蓋也開始抖個不停。

看吧，果然稱不上訓練嘛。

雖然六月還沒過完，但太陽已經有了懾人的熱度，只要一探出頭，接下來的大半天都像待在火爐裡訓練一樣。

弓道稽古、發著艦、射擊練習……訓練內容和平時沒什麼差異，但份量和密集度都往上翻了好幾倍。

當然事前還是做好了肯定會很辛苦的覺悟，但心理準備什麼的，在疲勞和疼痛下完全沒有意義，體力漸漸耗光的同時，精神力也一點一滴被侵蝕殆盡。

「蒼龍！你在看哪裡！注意力不要渙散！」

「是……」

「護衛機的發艦太慢了！再來！」

「……。」

「幹嘛自己找罪受」「為什麼要這麼提議啊是笨蛋嗎」，一方面又想著「不能這麼想」「既然都決定了就要振作」。

有大半天的時間，這些雜音都在腦中爭論不休。還好當訓練進行到後半，通常是和加賀さん開始一對一實戰練習的時候，除了「好想死」之外就沒有其他想法了。

「那麼，繼續下一輪。」

「……唔。」沒法好好答話，用力喊聲的話，感覺會吐出來。

發艦、迴避、著艦，都是平時一直在做的動作，但一口氣做了好幾百回，外加被加賀さん的艦載機揍得暈頭轉向後，每個動作感覺都難如登天，幾乎忘記平常是怎麼做的了。

視線模模糊糊，渾身酸痛，好想吐。

平時不會注意的微小波浪起伏，都變得難以忍受。

啊啊……明明是艦，但也是會暈船的嗎？

「回應呢！」

「啊、是……嗚呃──！」這次真的吐了。

訓練一有什麼疏失，不管多小都會立刻被加賀さん釘出來，雖然聲音不大，但那比平時更冷更嚴峻的語氣，冰錐一般的目光，完全足以讓人嚇得心底發寒，全身僵硬……遺憾的是，這時我通常會越發慌了手腳而犯下更多失誤。

累得站不起來時，加賀さん也不會多說什麼，只是雙手抱胸，一語不發地站在那，冰冷的金色眼瞳由上而下盯著我，彷彿在無言地問著：你的覺悟就是這點程度嗎。

要是練到倒下就更省事了，一桶水澆醒後就能繼續，通常還是又苦又鹹的海水，效果絕佳。

一天操練下來，往往連自己怎麼回到寢室的都不知道。

不想太快睡著，因為一醒來又得吃苦頭了……雖然心裡這麼想，但身體完全抵擋不住訓練的疲勞，一沾上床，再睜開眼睛時又得面對新的一天了。

維持著這樣沒得喘息的步調，不知不覺過了快半個月。

雖然覺得我還活著已經堪稱奇蹟，但──實際上有什麼長進又是一回事了。

飛濺的浪花反射著陽光，整個海面都白熾的令人目眩，砲火進一步加熱了灼燙的空氣。

身旁的同伴個個汗如雨下，但還是努力履行著自己的任務，我卻像個局外人一樣，始終無法進入狀況。

從開始訓練到現在，我在演習上的表現毫無起色，不，顯然變得更糟了。

「蒼龍さん！那邊就交給你了！」

「好的……！」

「哇、小心！」

累積的疲勞讓身體不聽使喚，反應遲鈍，不管做什麼都慢上一拍，設法不被擊中就已經竭盡全力了。

艦載機的孩子們也受到我不像樣的表現影響，空戰和砲擊戰都險象環生，自然也得不到什麼戰果。

哇啊……這下糟了。

不振作不行，但腦中只有絕望的念頭。

轟──

就這樣，演習在我再次毫無建樹的情況下結束了。

我半跪在海面上，茫然地望著刺眼的太陽喘氣。

「蒼龍，過來。」足以讓盛夏的高溫降低的聲音。

幾個一起演習的同伴也不由得縮了縮脖子，報以同情的視線。

「你在做什麼？」

「對不起……」

「很累嗎？」

「……。」很累──當然，不能這麼說。

「實戰是沒辦法隨時在最佳狀態下出擊的，視情況不同，也需要連戰好幾場。累的時候，更要逼自己集中精神。」

「是……。」

「演習都做不到，更遑論實戰了。」

然後加賀さん開始細數我從頭到尾到底犯了多少錯誤，大部分都是已經被提醒過無數次的問題。

我至今為止，到底在做什麼呢……。

明知道前輩講的每一句話都是事實，但腦中充斥著太多雜念，沒辦法專心聽進去。

覺得很丟臉，不甘心，還有深重的無力感。

做不到啊──在心裡這麼喊著。

沒辦法在這種情況下，還能燃起鬥志好好戰鬥。

我……不是這種人啊。

「知道了嗎？」

「……是。」

討厭弱小的自己。

明明想變強，卻如此輕易陷入消沉的自己，更加討厭。

越是訓練，就越是體認到自己軟弱的一面，心中質疑的聲音也越來越大。

這樣下去，真的能變強嗎……？

「蒼龍、喂──」

這樣下去……真的能幫助她嗎？

「蒼龍！」

鏘！聽到了金屬撞擊什麼東西的聲響，我睜開眼睛。

「欸……？什麼？」

好一陣子我才意識到那是湯匙掉在盤子上的聲音，而盤子裡的東西離我只有數公分。

「還『什麼』咧……」

餐桌對面的人嘆氣，棕色瀏海下的眼睛充滿無奈。

喔……對了，因為在食堂剛好碰上，久違地跟飛龍一起吃了午餐。要不是她及時抵住我的頭，我現在已經一頭栽進咖哩飯裡了。

「吃個飯都能吃到睡著，你真的沒問題嗎……？」

「啊哈哈……沒問題啦……」我無力地乾笑。

「看不出來。」飛龍搖搖頭，扒了一大口飯。

……我就是這樣，身心上的疲勞、挫折都會原原本本表現在動作和表情上，看起來想必很軟弱，不可靠吧。

「訓練，很辛苦吧？努力是很好啦，但這樣下去身體會受不了的喔。」

飛龍晃了晃湯匙，語氣輕快，但眼神明顯透著擔心。

「偶爾也適時偷懶一下吧，嘛，不過在加賀さん面前大概很難吧……」

是最近相處的時間很少的關係嗎？只是簡單的話語，聽起來卻如此溫暖，輕易地讓我大為動搖，眼眶發熱，鼻子也一陣酸麻。

好痛苦、好累、加賀さん好可怕，努力了但總是沒什麼進步……

要是在以往，我早就想對飛龍訴苦了吧。

但現在不行。

我不就是不想再這麼依賴她，才接受艱苦的訓練，想藉此改變自己的嗎？

「我還可以啦，真的。」

雖然沒有什麼食慾，我還是抓起湯匙，一口一口將咖哩飯，連同苦悶一起努力吞下肚，身體像塞了鐵塊一樣沉重，但必須忍耐，我不能……讓飛龍再更為我操心了──

「……。」我停下手上的動作。

「是這樣就好了呢……」飛龍看向窗外小聲嘀咕。

像飛龍一樣嗎？

不想給人添麻煩，不想讓人擔心。

所以從不將自己的痛苦表現出來，像飛龍一直以來做的一樣？

「不要再發呆了啦。」飛龍伸手彈了下我的額頭，露出帶著一絲溫柔的苦笑

「下午的練習遲到的話，訓練份量又得加重了喔。」

「不要啊──！」

我所追求的，是像這樣的堅強嗎？

總覺得，不太對。

氧氣不足的大腦沒辦法好好思考。

在白亮的陽光下，自己的、敵方的艦載機都像無意義的模糊影子

頭上傾瀉下的不知道是海水還是汗水。

那，我到底是為了什麼站在這裡？

有時會覺得，我只是想透過嚴酷的訓練，來讓自己心裡好過一點罷了。

面對前輩殺氣騰騰的艦載機還在想這種事，下場顯而易見。

理論上大概被擊沉數十次之後，加賀さん似乎終於看不下去了。

「好了，到此為止。」

「哈啊……哈……」

我幾乎趴在海面上，沒有力氣也不敢抬頭看前輩的表情。

「蒼龍。」

「……是。」

加賀さん語氣凝重，似乎還嘆了口氣，縱使我已經漸漸習慣加賀さん的訓斥，心還是沉了一下。

「跟我來。」

「久等了──請慢慢享用。」

原來是這裡啊……

數分鐘後，我看著面前的大份甜點，還是有點不敢置信。

加賀さん偶爾會帶我光顧間宮さん的店，是訓練時唯一能放鬆的珍貴時刻。在大太陽下操練好幾小時後，冰淇淋的滋味簡直甜美的令人想哭。

但加賀さん說「去吃甜食」的語氣和「去做兩百次伏地挺身」「迴避練習一小時」沒有什麼差別，往往要到吃下第一口才有實感。

「吃吧。」

「啊……謝謝。」

我戰戰兢兢舔著眼前的冰淇淋，一邊窺伺著加賀さん的臉色。

以往加賀さん只會面無表情地指著甜點：「吃了，就不會累了。」語氣和平時一樣斬釘截鐵，不容質疑。

但今天的加賀さん卻不太一樣，該怎麼說，似乎有點欲言又止的樣子……

「蒼龍。」

「是？」

「你在煩惱什麼？」

「欸……？」

突如其來的問題讓我措手不及，雖然清楚自己心神不寧的樣子誰都看得出來，但被加賀さん主動點破卻是我始料未及的。

「除了訓練的問題以外，有什麼煩惱，也可以跟我談。」

加賀さん皺起眉頭，用帶了點猶疑的語調，不太情願似地慢慢說道。

「我……」

我愣愣地戳著甜點，看著表情有點窘迫的前輩。對不善言詞，一向不擅長表達關心的加賀さん來說，要說出這樣的話肯定很困難吧。

除了訓練外還得讓前輩多操這種心……心裡充滿了愧疚，但前輩都努力說出口了，還是坦誠地回應比較好吧？

「那個……該怎麼說，都麻煩加賀さん協助我訓練這麼久了……還是沒什麼進步，真的，很抱歉……。」

「不需要在意。」

加賀さん搖搖頭，簡潔地即答。

「這本來就是前輩的責任，你不必在意這個。」

「但是……」

「肯定，會有所成長的。」

加賀さん淡淡說道，強而有力的眼神直盯著我。

「不過，能不能達到你所追求的目標，就要看你個人的努力了。」

「我所追求的……目標……。」

好好回想一下吧。

在被無力感擊潰的那一夜後，為什麼我選擇踏進道場，找上我一向最害怕的加賀さん？

向前輩低下頭那一刻，我想獲得的是什麼？

「……想變強，至少戰鬥上要能成為戰力，不想拖大家後腿。」

除此之外……

我低下頭，握緊雙拳。

「我……想成為加賀さん這樣的人。」

「……。」

1625──那場戰役中，加賀さん沉沒的時候，同一時間同屬一航戰的赤城さん則是處於喪失戰鬥力的狀態，一直漂流到深夜，才因雷擊處分而沉沒。

雖然經歷看起來如此相似，但和我不同，加賀さん始終正視著，毫不逃避地背負起這段過去，毅然站在「現在」的赤城さん身邊。

看著兩位前輩的身影，就能感受到某種牢不可破的，足以克服「過去」的力量。

我也想，像這樣支持著飛龍。

一想到那個逞強的笨蛋，吞下冰淇淋的喉嚨又熱了起來，充斥著酸苦的味道。

就算只能做到一部份也好，至少……

「那大概，不太可能吧。」加賀さん微微傾著頭，眼中帶了點困惑。

「啊哈哈……也是呢……」

「因為，你是蒼龍啊。」

欸……？

一陣細微的顫抖竄過全身。

湯匙碰觸玻璃器皿的輕微聲響，加賀さん清澈的嗓音在體內迴盪著。

「那，那是指……」

「好了，快點吃完，該回去訓練了。」

加賀さん板起臉，像要掩飾那一絲難為情一般，埋頭高速消滅起自己的甜點。

「是、是的！」

雖然沒來得及仔細咀嚼加賀さん的話語，但不可思議地，身體和精神上感覺輕鬆了一些。

每天最為掙扎的拂曉時分，似乎也沒那麼難熬了。

「嗚、嗚呃……。」

當然，還是很折騰就是了。

一坐起身，潮水般的痠痛和疲勞就淹了上來，要是前一天沒能入渠的話就更加嚴重，全身喀拉喀拉響著像要散架了一樣。

意識已經清醒，身體卻極度想逃避又要面臨的苦頭而動彈不得。

再不快滾出門可能就要挨罰了──我強迫自己轉過頭，看著睡在我身邊的飛龍。

她蜷縮在被子裡，身形顯得很小，眉間隱隱約約刻著皺紋，氣息短而急促。只有這種時候，她沒辦法掩飾自己的痛苦。

我知道的。

雖然平時還是一副開朗有活力的樣子，但她睡不好的情況日益嚴重，在噩夢的深淵裡越陷越深。

我想幫助她。

想握住那緊抓著床單的手，想摸摸那頭棕髮，對她說──你不是一個人。

特訓至今，無論是精神還是肉體都在原地踏步，只有這份心情確實地，一天比一天來得炙熱強烈。

但是，還不行。手快碰觸到的時候，腦中總會浮現那天晚上，相隔我只有幾步之遙的飛龍。

雖然沒有根據，但我總覺得，自己還沒辦法跨越這段距離，還搆不到她的身影。

所以我縮回手，握拳。

查覺到時我已經著裝完畢，乖乖踏出房門了。

每天早上都得這麼天人交戰一番，但我最後總能在遲到前驚險地報到。

訓練的意義、想達到的目標、「我」能做的事。

我的腦袋一向不機靈，沒辦法筆直地找到答案，或許總是在繞遠路也說不定……

但無論如何，都比什麼都不作，待在原地迷惘來的好。

我仰起頭，讓肺裡充滿清晨的露氣。

「加賀さん！今天也拜託了！」

// 提督碎碎念時間:

從春活寫到現在都快夏活了是怎樣！

希望下一章不要隔那麼久...但是接下來又輪到難搞的飛龍さん了www(...)

感覺這篇真的會寫超過一年欸...(不要立flag!)