本帖最后由 faith 于 2016-7-26 19:42 编辑
Only An Ocean Away（下）
章二《凱伊》
就在凱伊等人被一群藍衣的女學生當成珍稀動物圍繞、一邊索取拍照特權糾纏不休時，好幾輛加長型禮賓黑色轎車駛來面前，開車司機是取得駕照的學生，她們頭上戴著聖葛羅莉安娜校徽與社團徽章的帽子。
約莫二十分鐘，離開校園後，禮賓車來到偌大的偏郊地區，渺無人煙，在整片翠綠草地的前方，一座用白色巨岩打造的城堡莊嚴佇立，與世隔絕。城堡四周環繞寬達數百公尺的護城河，連接大門的木製橋樑正喀喀地放下。
「……也太誇張……」桑德斯的學生們被如此大手筆給嚇壞了，只有凱伊仍能一臉“搞什麼鬼”地吐槽，如果這時直美在就好了，她一定能呼應凱伊的心情，進而給出相同敬謝不敏的表情。這時，排列整齊的數臺馬車躂躂越過大橋，來到眾人面前。「我們是馬術社的學生，妳們好。」車內跳下數名身穿馬術制服的少女，有一位臉上帶點雀斑的女孩，自我介紹給人清純可愛的感覺。「大吉嶺大人囑託我們帶諸位入城──來，請小心腳底。」她伸手提供攙扶，畢竟穿著禮服和高跟鞋不好活動，但凱伊只是朝她微笑，禮貌地說聲“thankyou”，之後便獨自踏上馬車，並沒接受對方幫助。等其他桑德斯學生都入座完畢，馬車躂躂進入白色城堡，波光粼粼的護城河緩緩消失，彷彿隔絕了人們與真實世界的聯繫。經過外牆與內牆，來到白塔角樓，馬車停下了。凱伊等人下車，有另一名穿著藍色制服毛衣的女學生已在門口等待，拱門白石的上方是雕工精細的校徽，無聲地向眾人強調違逆時空的存在。天空飛翔兩三隻烏鴉，鳴叫聲間或響起，令凱伊想起許多恐怖電影裡的配樂，不由得吞了口口水。她的弱點是超自然現象，所以一直迴避古堡鬼屋之類的地方，沒想到今天卻必須主動踏入，只能怪命運捉弄。「請不用擔心，渡鴉是城堡的守護者──畢竟這是仿倫敦塔建造的地標，沒有牠們可不行。」「妳是……？」「桑德斯的各位，下午好。」少女完美地發揮聖葛羅莉安娜的精神，恪守禮節的態度卻十分親切，極肩的褐色捲髮，優美地在風中搖曳。「由我來帶領各位入城，大吉嶺大人已在交誼廳等候。」「喔……唔、謝謝。」
凱伊開始覺得忐忑難安，不僅因為穿著截然不同的打扮來到陌生之處，也因為城堡感覺就是不對她胃口，而桑德斯的學生人人驚喜萬分，誰也沒料到聖葛羅莉安娜的茶會居然是在城堡內舉行。平日追求戰車道的少女心如今全都勃發了，興奮地難以言喻，舉止變得更是淑女不少。
比起三天的密集特訓，還不如所處環境能直接影響人的言行。
「妳說仿倫敦塔建造……是不是也有那個？」為了壯膽，凱伊刻意發出笑聲，聽起來卻跟平時相差甚遠，反而只是一道呵呵的古怪聲音。「斷頭臺啊，監獄啊，之類的。」「當然沒有。」呼～凱伊吐出大氣，安心了。「但是，」少女微笑地講解：「在很多年以前，對違反校規的學生，城堡裡有禁閉室和懺悔室的房間。」「呃、妳是說把人關在這裡嗎？太不人道了吧？」「是的，所以這項傳統已被消除。但就像當年瑪麗將伊莉莎白一世囚禁於倫敦塔，我們仍保留一模一樣的建築。如果在宴會之後還有時間，我可以親自帶您參觀、傳說中被砍頭的安妮皇后帶著自己的頭出現的走廊──」「──啊、那個是真正的大門了吧！是交誼廳了吧！」凱伊冷汗直流，寒毛豎起，用大聲掩蓋耳邊被開心講述的鬼故事。聖葛羅莉安娜的女生究竟怎麼回事啊？原以為大吉嶺已經很怪了……。「那麼，請諸位在此等待。」謎樣的少女彎腰行禮後，翩翩離去。凱伊突然想到，忘記問對方名字了，但並沒多少深思的時間，阿薩姆已匆匆從迴廊右方跑來。「凱伊さん，終於找到妳們了！」她穿著戰車夾克，卻與平常比賽不同，雙手戴有白色手套，左臂覆蓋黑色披肩。「明明吩咐馬術社的人把妳們放在門口，結果根本不見人影，還以為妳們走丟了！」「啊、我們是被一名學生帶進來的。」「學生？是哪位呢？我們沒有安排這個人……」「是──」因為沒有詢問名字，也就答不上來。仔細一想，那名少女應該不是戰車道的學生，畢竟完全是沒看過的臉。「一個喜歡講鬼故事的女孩子。」阿薩姆露出了讓人受傷、顯然是把凱伊當成怪人看待的表情。「呃……總之，諸位安全沒事最重要。」清了一下喉嚨，阿薩姆挺直背，臉上恢復文質彬彬的微笑。「那麼，請隨我來吧，大吉嶺大人正等待妳們的蒞臨。」
邁開腳步時，凱伊聽到阿薩姆在耳邊低聲問：「直美さん沒有來嗎？」「嗯，她說吃壞肚子了，在宿舍休息。」「原來如此。」阿薩姆看來有些扼腕，凱伊也是這麼覺得，直美沒來太可惜了。──因為終於要挑戰重點關卡，迎來最後大魔王。帶著遊戲的通關覺悟，凱伊深吸一口氣，用眼神示意桑德斯的學生，還想活著回校吃漢堡的話，就拿出三天訓練下來最好的成果吧！走進主堡內的交誼廳，悠揚的小提琴聲率先吸引感官，兩旁用深紅毛毯鋪成的長形桌上，有著Buffet式各種餅乾蛋糕、起士與炸魚，以及黑色的……鰻魚凍。水煮鰻魚啊，凱伊想起以前在英國吃過。熬煮的魚釋出一層膠質物，冰凍過的口感涼膩滑順，是非常富有營養價值的英國國菜。不過看起來實在太恐怖，並不是很想把那種東西吞下肚。由於是午後茶會，所以除了鰻魚凍之外，大致招待還是以輕食為主──啊，有三明治呢──凱伊看著兩旁食物，鎖定好等下要先吃什麼。空氣瀰漫清芬的茶香，跟故意放置的精油香氣雲泥之別，自己基於家世也算參加過許多正式場合，但像這樣給人清甜甘美滋味的宴會，還是第一次遇到。是由於參加者全為青春少女嗎？還是因為聖葛羅莉安娜喜茶的傳統呢？如果只是單純一個人來到這裡，也許會被這樣的氣氛影響，變得心情鎮靜吧。但再怎麼說，用城堡來開茶會，實在太誇──「──歡迎桑德斯的各位。」是大吉嶺的聲音。凱伊拉回思緒，卻花上好幾秒的時間，抑制立刻看向來源之處的衝動。
一直很訝異對那個人的聲音會有的反應。遠遠聽到時，不管手上正做什麼，不管腦海正計畫什麼，都會下意識抬起頭，耳朵覺得敏感微癢。就像幼年家裡養過的小狗，只要聽到開門聲就會搖著尾巴衝到門口。要克制自己。她在心裡告誡，那是個即使給予習慣的美式擁抱，大概也不會想到要回抱的人。每個人面對好意都有不同反應，有些人就是必須相隔一段距離，讓他們安心之後才願意主動靠近。就像某位隊長那樣難搞又規矩一堆的女人。好，可以了，看著她吧，凱伊。妳已經打敗過她。儘管桑德斯被視為野蠻，但妳帶領的學生，打敗過她。凱伊抬起頭，正視時常以對手身份出現，如今卻也是一位好朋友的那個人。
就跟先前來帶路的阿薩姆一樣，明明邀請函上寫茶會，大吉嶺跟她的戰車道夥伴卻都穿著夾克制服，看來英姿凜凜，同時又因設計上強調女性的纖細曲線，而意外地帶有高貴美豔的氣質。不同的是，大吉嶺的深黑披肩繡有金色穗帶，腰際首見的獅紋皮帶上、崁有一把銀白色騎士劍，劍柄是一朵藍色玫瑰花。也許是為了配合衣著，柔亮長髮被鬆開，自由地流洩身後，恍然乍見，一片金色迷人的流蘇，讓她的臉龐看起來更小了，像櫥窗中的精緻洋娃娃。
原本深紅並不適合戰場，雖然用於遊行行軍會引人注目，戰爭時卻會形成明顯標把，降低隱蔽作戰的機動性，但曾經的黑火藥時代，通信科技的尚未發明，處於人數越多、陣仗越大的軍隊，格外醒目的顏色就有其必要性。鮮艷猩紅大量避免了友軍殘殺自己人的悲劇，早至古羅馬帝國時代便讓軍官身穿紅色披風，而植物染料隨時間褪去色澤後，最終看起來更是切合自然景色。
凱伊揚起笑容，藉此壓制過於鼓譟的心跳。「看來妳花不少時間打扮啊，大吉嶺。」「凱伊さん也不差。」對大吉嶺來說，能從她嘴裡聽到最好的讚美似乎是“不差”二字。「另外，我並沒多加打扮，這本來就是聖葛羅莉安娜正式的戰車制服。」「是嗎？但從沒看過……」「因為過度華麗並沒意義，所以好幾代前的隊長已下令輕量簡化了。」原來如此。凱伊想起以前見過的安其奧、波布魯和BC自由等校的制服，隊長們都神奇地戴著披肩，戰車偵查時風一吹就亂飛，看來愚蠢又不便利。兩人寒暄時，其他學生各自散開，開始享用大食主義的桑德斯校園內少見的可愛點心，聖葛羅莉安娜的學生也履盡地主之誼，總是體貼站在附近，能就近向她們解說一些歷史故事或是傳統由來。因為跟平時朋友相處的豪邁不同，也跟戰車比賽水火不容的抗衡有別，難得被當淑女對待的桑德斯學生們，每個人都變得害羞靦腆，輕聲細語地與身邊的紅衣少女交談。凱伊不禁看向大吉嶺，對方一如往常拿著茶杯，靜靜品茗紅茶。要講什麼好呢？沉默實在讓人尷尬，但想不到除了戰車之外的共通興趣。就在兩個隊長觀察學生們相處良好，而自己這邊卻全然安靜無聲時，阿薩姆帶著一名眼熟的女孩出現了。
「啊、是妳！」凱伊幾乎要喜極而泣。好險是真正的人類，不是幽靈！那個愛講鬼故事的女學生，微微而笑，並沒說話。「大吉嶺大人，凱伊さん，請容我引荐這位家政科的部長。」阿薩姆說：「這裡所有的食物，都來自家政科學生的幫忙──除了鰻魚凍之外。」「鰻魚凍？」凱伊疑惑地反問：「不是妳們做的，那會是誰？」「是我。」大吉嶺，用一貫清澈音調，咬字清晰地回答。凱伊轉頭看她，不可置信。「妳會做菜？」「料理也是身為淑女不可或缺的能力。」雖然大吉嶺一本正經，但洋洋得意的心境還是從稍微抬高的下巴感覺得出來。之後，她向前一步，對那名家政科的部長致謝。「感謝妳與社團大家的幫忙，下次如有可回報之處，請盡量言明。」「請別在意，能幫上大吉嶺大人……能幫上為我校爭取榮光的戰車道諸位，這是我的榮幸。」褐髮少女開口了，兩頰微紅，清亮的眸凝視大吉嶺，旁人一見就能看出她有多麼崇拜眼前的人。
……唉。凱伊心底嘆了口氣。等阿薩姆引著對方走後，忍不住開口：「她很喜歡妳呢。」「這就是身為隊長的義務之一，」從未對喜歡的言語表達任何個人感想，大吉嶺得體地回應：「言行舉止力求完美，樹立良好典範。」「嗯……說得也是。」凱伊隨手插了一塊鰻魚凍放進嘴中，掙扎好幾秒，極不容易才吞下。「咳、咳──我想喝可樂……」膠質彷彿黏在舌頭和喉嚨，滿嘴都是滑溜觸感。「我就猜到妳會提出無理要求，畢竟是桑德斯。」大吉嶺無奈嘆息，但還是朝另一名家政科的學生揮了手。不久，有人推著小冰箱出來，裡面放滿美麗的可樂瓶。瞬間，用殭屍入侵或蝗蟲過境都不足以形容，桑德斯的學生大聲歡呼，擺脫淑女束縛，忘記所處的優雅環境，全抓起裙擺跑去圍住冰箱，可樂瓶在空中拋物線地傳遞給一人又一人。身為那些人一份子的隊長凱伊，沒辦法譴責她們。她沒發現，觀望的大吉嶺露出笑容，既非鄙夷也非嫌棄，而是比之前更放鬆、溫柔的微笑。唯有客人開心，作為主人才能放心。
歡喜地喝完可樂，小提琴的聲音隱去，管弦樂配合鋼琴聲，於交誼廳內響起。凱伊發現好幾個桑德斯學生不知何時都被約去跳舞了，她們在古堡中被擅長交際舞的聖德葛羅莉安娜學生引導，每個人看起來都為自己能跳舞感到意外。「凱伊さん，」伴隨漂亮音色的嗓音，伸來一隻戴有白色手套的掌心。凱伊看向那名像紳士般邀舞的人，儘管已猜到是誰，心口還是因劇烈跳動而悶痛。「兩個隊長不一起跳舞的話，就沒有盡釋前嫌的感覺了。」「“大吉嶺大人”，」開玩笑地學著聖葛羅莉安娜學生的稱呼，凱伊放下可樂瓶，右手放在被潔白手套包覆的掌心。「妳要lead嗎？」「我是隊長，always lead。」大吉嶺也學桑德斯學校的風格，頑皮地眨了眨一邊的眼。由於兩人都習慣跳舞，彼此配合相當輕鬆，凱伊也終於取回自己的步驟，笑著開啟話題：「我還以為妳們的茶會很可怕，沒想到有可樂呢。」「感謝情報完善的阿薩姆吧，是她買來的。」大吉嶺的左手放在凱伊裸露的背上，右手輕握她的掌心。「不過，我還是希望桑德斯的各位能至少試試紅茶。」「我會喝哦。」瞇起藍色眼睛，笑得純澈無邪，與身上那套烘托姣好身材的成熟禮服迥然有別。在國際禮儀社裡，連笑的方式都要隨衣著環境而變，但凱伊總是會忘記。「我知道妳們很辛苦，準備了這麼多東西，所以紅茶我一定會喝的。」雖然對熱的飲料很沒辦法啊。凱伊想到上次喝大吉嶺泡的紅茶，結果燙到嘴巴。大吉嶺回以淺笑。「紅茶也能喝冷的，不用擔心，凱伊さん。」或許，這個人的“凱伊さん”是某種魔咒，凱伊臉紅地想，某天晚上的自己，也是在手機中聽到她的呼喚，便覺得體內有什麼東西騷動著，有某種從未感受過的心情在胸內鼓動。「──唔、總之，很感謝妳們，還特別在城堡中……這應該不是能常常做的事吧？」「只要申請就好，並無麻煩之處。」大吉嶺的左手滑下，順著舞步放在凱伊腰後，帶領她往自己靠近，兩人的距離過於親密，幾乎能從彼此眼中描繪倒影。「看到凱伊さん的白色禮服，就想到了這座白色城堡。」跟妳相配的清純無垢。她的聲音變得低柔輕妙，像在述說某場秘密情事。
凱伊瞪大了眼，一時忘記正在跳舞，穿著高跟鞋的腳還差點踩到舞伴。大吉嶺穩住她，偏頭問：「還好嗎？」「嗯。」不知道該回什麼，感覺臉上燥熱地不可思議。「我、我想喝可樂了。」「妳要先結束這場舞嗎？」凱伊想了想，握緊大吉嶺的手，搖搖頭。「再跳一會兒吧，我有個提議想說。」「提議？」「唔……桑德斯有批全新的備用戰車，目前正在找適合的學校，聖葛羅莉安娜有意思跟我們簽戰車租借協議嗎？」「租借協議？」大吉嶺微笑，發出一道明瞭對話方向的低吟。「聖葛羅莉安娜不會用畢業生三大會之外的戰車。」「但這樣很危險哦？妳們、應該是想打贏黑森峰吧？」「誰說用了新戰車就能打贏？」「至少可以確定，目前妳們的戰車太老舊，很難打贏。」大吉嶺沒有馬上回答，思索幾秒後才開口：「凱伊さん應該知道，聖葛羅莉安娜學園，是以伊莉莎白一世的別名來命名的吧？」「妳是說《童貞女王》嗎？」凱伊笑著調侃。大吉嶺瞄了她一眼，無言地譴責幼稚玩笑。「亨利八世將安妮皇后以不貞之罪砍頭，進而宣佈他們的婚姻無效，導致伊莉莎白失去繼承權，甚至被囚禁在倫敦塔兩個月。」原本期待將會誕生兒子繼承王位，卻生出沒有價值的女孩，而且三番兩次流產，被國王視為無用的皇后，最後連活下來的權利也被剝奪──而她的女兒依然統治了英格蘭，開創黃金時代。
「老舊的戰車，古老的系統，怎麼可能打贏機能優越的黑森峰呢？沒有人期待聖葛羅莉安娜。」大吉嶺的音調沉靜，卻有股清晰火苗燃燒眼底。「戰車這個概念本身，被航空機給取代，戰後就沒國家生產新的戰車，一如在戰車道上，聖葛羅莉安娜已是落魄名門，再也沒取得勝利。」世界捨棄了戰車，拒絕老舊傳統，走向更科技更便利的時代。「──所以我更不能捨棄它們。」說到這裡，大吉嶺結束舞步，凱伊看著佇立在前的她，想起了研究過無數遍，去年對決落敗後，安慰流淚夥伴的她。「不然，它們就太可憐了。」……真是、頑固的傢伙呢。凱伊心想。明明戰車比賽的戰術靈活多變，骨子裡卻受傳統束縛，真矛盾啊。不，應該說，因為不忍心捨棄所有人都捨棄的東西，才會變成這個樣子吧。在倒楣的地方發揮了騎士精神呢。「妳想要帶這些東西一起向前，但很有可能被它們所拖累哦。」「我已經有所覺悟，因為、我是隊長。」「妳啊──」凱伊想多說些什麼，卻不知該從何說起。沒見過這麼笨的人，這麼笨，卻這麼勇敢。「唉，我也不是不懂妳的心情，但……」「凱伊さん會懂嗎？妳可是“那個”桑德斯的學生。」充滿新科技、新的航空器和新思想，跟古老與陳舊根本無緣的地方。「就算是我，也有喜歡的老東西啊。」凱伊的手指深入胸脯內，柔軟飽滿，其內包含難以想像的神秘。
她，拿出兩片銀色軍牌。大吉嶺對這個只在電視上看過的動作，瞠目以視，無法評價。「噹啷～～」凱伊嘿嘿笑著，有些害羞。「我知道這很孩子氣，但我就是覺得很cool，所以自己做了一個呢。」美國軍牌基本規格是兩片，上面鑲有姓、名、血型、宗教信仰和社會安全號碼，可以說想到了美國軍人，就會想到他們掛在胸口的銀鐵。「即使戰車道不是戰爭……嗎？」「即使不是戰爭。」凱伊搔搔臉頰，一直跟後輩警惕這個概念，但喜歡戰爭時充滿故事的軍牌，好像有點罪惡感。「血型都寫在上面了，很沒隱私哦。」「別告訴別人。」「好吧。」大吉嶺輕聲發笑，凱伊也跟著她笑了起來，臉頰酡紅。
間幕二《阿薩姆》
一切都很完美。阿薩姆看著交談甚歡的隊長和凱伊さん，忍不住這麼想。但、不該出現這個念頭。因為一旦出現，下一秒就會發生狀況。
例如，有人開著戰車駛入城堡。例如，戰車朝天際發了兩聲響炮。
聽到讓地表撼動的砲擊，使一夥人跑出交誼廳，發現前方的翠綠草地，赫然佇立一台瑪蒂爾達，車頭上站著身穿紅色夾克的少女，戰車旁邊則有一名洋裝女性，是先前與凱伊さん有過不悅交錯的三大會會長之一。
「終於從妳的玩具屋出來了呢，大吉嶺。」少女黑色的髮綁成辮子，諷刺言行絲毫無半點尊敬。「真不知道陪一群野蠻人交際有什麼好玩的──」她的話嘎然停止，眼睛緊盯站在大吉嶺大人身邊的凱伊さん。那張擺在電影裡亦十分上相的臉，出眾誘人的好身材，讓她高高挑起眉，露出不懷好意的笑。「──我想我知道有什麼好玩的了。」「看來二軍的別艦生活沒讓妳學會何謂禮節。」阿薩姆看到大吉嶺大人脫下披肩，遮在凱伊さん胸前，自己則往前踏了一步，冷冷凝視那名學不了教訓的會長。「妳以為把叛徒帶進這裡，就能讓妳當造王者（King Maker）嗎？」會被左遷至別艦的二軍，都是曾犯下不可饒恕之錯的人。女性拿起手帕掩住口鼻，但嫌惡聲音還是清晰可聞。「妳的目中無人只到今日為止了，大吉嶺。」她將一封信丟在地上，封角有一朵沾水的黑色玫瑰。「校務會議同意妳們兩人的比賽──該是時候請不速之客們離開。」「一而再於我的賓客面前挑戰我的尊嚴，」即便臉上仍維持微笑，那道冷然口吻卻能讓聽者深切明白她的憤怒。這是稍微提高音量，充滿威嚴與沉怒的大吉嶺大人，阿薩姆已許久未見。「此戰過後，就沒有妳們兩位的容身之處了。」「這種話，等妳贏了再說吧，大吉嶺隊長。」黑髮少女命令戰車將砲口對向凱伊。「還不走嗎，野蠻人？」大吉嶺大人背過挑釁者，擋在砲口之前，轉身朝凱伊さん深深彎腰。隨後，阿薩姆與其他聖葛羅莉安娜的學生，也一同行禮。
「……很抱歉，凱伊さん，以及桑德斯的諸位。原本想以今日茶會做為賠罪，但看來，要延續到下一場了。」「抬起妳的頭，大吉嶺。」凱伊さん的聲音，不知何時已近在身測，阿薩姆抬起頭時，看到她就站在大吉嶺大人的面前，將手中一串銀色鐵牌套入大吉嶺大人的脖子上。「聽說以前騎士比賽，貴婦人會把身上的東西丟到賽場，表達她們的祝福和支持──我沒什麼能給妳，只有這個老東西了，以後再還我吧。」凱伊さん總能無視嚴肅氣氛，用無比燦爛的笑容，洗淨所有空氣中飄散的惡意和污穢。就算是阿薩姆，也不想對她居然敢將大吉嶺大人套上“狗牌”這件事生氣了。「要加油哦，狠狠打敗她們！」大吉嶺大人神情有些恍惚，大概也在琢磨該抗議無禮，還是該誠心感謝。最後，阿薩姆看到她闔眼揚起淺笑，銀色軍牌在深紅制服的胸前安靜懸掛，就著黃昏餘暉閃閃發光。「我會守護妳的名譽，並將捷報獻給妳──桑德斯的隊長。」大吉嶺大人做了讓所有人驚呼的事。她牽起凱伊さん的手，在手背留下一吻。縱然知道情況不允許，但別說其他尖聲驚呼的學生，就連阿薩姆自己也不由得紅起臉來。大吉嶺大人向來是個只要想做，就會做得超乎想像、極為演劇派的人。阿薩姆非常為她驕傲。
此舉當然更是惹火那名會長，就連想要保持看好戲的悠哉模樣、實際上比任何人都在意大吉嶺大人的二軍隊長，也咬牙切齒了起來。「阿薩姆，桑德斯學生的回艦事宜，就交給妳執行了。」「我明白。」凱伊さん還像石雕般呆站原處，真可憐，也許驚嚇過後她會忘記最初覺得大吉嶺大人高傲又難相處的印象。然後只剩下大吉嶺大人是普通怪人的認知。不過，誰叫她要先帶出什麼騎士比賽跟貴婦人的背景故事呢？大吉嶺大人最喜歡隨戲劇化發展起舞了，這也是她為數不少的娛樂之一。阿薩姆思考著要如何在凱伊さん登機之前簡單說明，但仔細深思就覺得麻煩，還是讓她繼續誤會吧，反正當普通怪人已經比第一印象分數好太多。
終章《凱伊》
回校後，跟直美提起在聖葛羅莉安娜遇到的事，永遠一針見血的副隊長說：“這是現代版的玫瑰戰爭嗎？聖葛羅莉安娜的女人太可怕了，根本不在乎民主運作啊。”玫瑰戰爭，因王位繼承權而萌發，成為殲滅大量貴族最關鍵的戰役。凱伊有好幾個晚上會想起這件事，想到當初被那名看似驕傲的隊長所遞過來的藍色玫瑰，以及被丟在地面的黑色玫瑰。黑玫瑰的花語：你是惡魔，但為我所有。偶爾，凱伊會夢到那名愛講鬼故事的女孩，還有她注視大吉嶺時、熱情真切的眼神。那是非常熟悉的目光，她也常夢到大吉嶺這麼看著自己，然後在醒來時羞惱地拍打發熱的臉。
經過一個多月。「……別說捷報了，連屁都沒一聲。」結束戰車練習，凱伊開車遠離校舍兜風，當她下車獨自走在學園艦時，終於再也忍不住，自言自語地爆出粗話。跟一般人對桑德斯的印象不同，她是極為守禮、發言謹慎的領導者。小時候幫忙照顧弟妹，也養成容易關切他人的大姊姊性格。所以，能真的惹她煩躁生氣的事，很少。例如講話酸溜溜的大吉嶺。迂迴地讓人摸不清真意的大吉嶺。世上第一個發誓要守護她名譽的大吉嶺。還有答應要給捷報、卻一直沒消沒息的大吉嶺。雖然陸陸續續有傳言，關於某名學生被退學的事，或是某會會長換人的事，但……。忽然，手機響起，她只看了一眼來電者就趕忙接起電話。
「喂、太慢了！」『真是失禮的問候呢。』電話那頭傳來的聲音，慢條斯理，婉轉秀氣。『往三點鐘方向站遠五十公尺，凱伊さん。』「蛤？」來不及發問，直昇機轟隆隆的旋風聲已籠罩天空。慌張的凱伊跑到汽車後方避難，等漆有聖葛羅莉安娜校徽的直昇機安穩停在甲板，她才敢探出頭。「What the──」「不准說。」穿著藍色制服毛衣的少女踏下直昇機，微皺細眉，一手按著鬢髮，讓頭髮不至於在風壓中過於凌亂。「我不喜歡不文雅的言詞。」「──……一來就下令，妳真當自己是女王陛下嗎？」「哎呀，說這種話，是不是不想吃了？」大吉嶺抬高右手的紙袋，打開後，一股肉汁香味迎風而來。凱伊立刻跑向前，探頭望望紙袋內部。「這個是、中華街的肉包子……？」「敝校今日在母港橫濱入岸，學生登岸回家，我看到很多人一臉幸福地吃著這個東西──」大吉嶺偏頭微笑，笑意融在聲音中，能輕易使人動容。「讓我想到了妳，所以特別買來的哦。」「是因為肉包子還是因為一臉幸福？」發問有點口齒不清，凱伊不客氣地吃起燙熱肉包。「不管哪個都讓人想到妳。」又來了。凱伊無言地瞪著她。講些曲折奇怪的譬喻，不知道是感人的誇獎，還是惱人的諷刺。
「妳啊，為什麼一直沒消息？我都不知道結果如何了。」「凱伊さん該不會認為我會輸吧？」「當然不會輸，」凱伊吞下肉包，嘴邊有些熱汁，一臉凝肅。「但我還是會擔心。」大吉嶺斂去笑，點點頭，拿起手帕擦掉唇邊殘渣。「抱歉，是我考慮得不夠周到，讓妳擔心了。」忽然就被溫柔好意給對待，這太過親密的熟悉，讓凱伊無法擺起臉孔。「下次要記得哦？」「嗯，當然。」「好，乖。」凱伊摸摸大吉嶺的頭，就像面對家中曾經犯錯卻願意低頭聽勸的弟妹。大吉嶺難得沒回話，視線往上看著被揉得亂亂的髮，還有那隻白淨有力的手。「──好了，」最後，夕陽灑落深藍制服，來自海的另一邊、遠校的戰車道隊長嘆息。「我該走了，緊急迫降有時間限制。」「ok，路上小心哦。」凱伊揮揮手，沒想過慰留，確定了朋友的安全無慮，已是天大喜事。大吉嶺走上直昇機，命機內的人收起踏板之前，從毛衣內抽出一片銀色軍牌，輕聲而笑。「這個就不還妳了，妳吃下我的肉包，總得給相應的代價。」「妳還真是強盜耶。」「凱伊さん不知道嗎，現在的英國，就是由渡海而去的蠻族和海盜所組成的呢，畢竟中間只隔著海洋，容易引起覬覦。」大吉嶺說話時，笑容給人一股銳利如刺的感覺。「而且，我還沒對桑德斯最珍貴的東西下手，擔不起強盜之名。」最珍貴的東西？什麼意思？凱伊琢磨對方含意，還有那詭譎幽深的表情，背脊突然竄起一股寒冷。但樂天主義的她很快就晃晃頭，把被獵人緊盯的恐怖感受拋諸雲外，一邊啃著肉包一邊發動汽車，遙望飛離的直昇機。
的確是不能大意啊。畢竟兩人之間只隔著海洋。
The End
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備註：1. 叛徒之門（Traitors' Gate）：倫敦塔在作為監獄機能上，大多囚禁高等政治犯，即是那些威脅王位的貴族。為了隱蔽行為，通常活人由水門進入，死後屍體亦由此走水路送走，所以本文提到的“叛徒”也有這層涵義。