☆、chapter 4
伊欧文呆坐在地上，双手指尖深深陷入手掌。
是的，我想报仇！
“我可以帮你喔……帮你把瘟疫和毒素洒满这个肮脏的城市，让那些陷害你的人统统遭遇比流放魔域还惨的结果。尤其是那名伪善的老矮人，你不觉得所有人当中，只有他的面目最可憎么？表面上他百般为你维护，实际上却在背地里安排那么一个阴毒的计划……”
“什么是最可悲的，伊欧文？被自己一向敬爱和信任的人背叛才是最可悲也是最可怕的。”
“你是谁？”恍若呓语地吐出这三个字，伊欧文心如死灰，“为什么在我被最信任的人背叛的时候你要来帮我？为什么你会知道这么多？”
在几乎完全丧失理智的愤怒中，还能保留一丝神志察觉到这些……
这个亚沙克人，还真不简单。
黑影沉默了一会儿，缓缓转动的水晶球突然大放光芒，那光芒像从未触及到的光明一样刺痛了伊欧文的眼睛，还有她那受伤的灵魂。
展现在光芒中的，是一名全身笼罩在黑袍里的枯瘦、佝偻的男性。
“看看我。”黑衣人掀开笼罩自己面孔的风帽，出现在视线内的脸，让伊欧文下意识地闭上眼睛。那几乎不能被称为脸，只是一层发皱的皮贴在骷髅上。两个黑洞占据了眼睛的位置，鼻子——如果两个小孔也能算是鼻子的话，还有干瘪的嘴巴，以及尖利的下巴。这样奇怪的五官拼凑起来的面容……能算是人类的脸么？也许是亡灵吧。
“我曾经也是个人类啊……”干瘪的嘴唇上下翻动，吐出不无伤感的话，“但就是那些卑鄙的人类，把我变成现在这个样子。背叛我的，和你一样，也是我最信任最尊敬的人！你一定能理解吧，当看到残酷的事实摆在自己面前时，无法相信，无法理解，恨不得自己从来没活在过世上。为什么自己要遭到这样不公平的对待，为什么那些阴险的小人能开开心心活在世上，而自己只能在黑暗里喘息，恐惧，颤抖！”
“为什么……”
“为什么你要屈服于命运的安排呢？为什么不让那些混蛋跪在脚下战栗！为什么你要在这里问着毫无用处的为什么，而不是报复那些陷害你的人？！”神秘人的表现甚至比伊欧文还愤慨，“该哭泣的是他们，那些看似高贵却有着丑陋内心的人类！”
“你想怎么样？”从毫无理智的愤怒与仇恨中脱身出来，伊欧文冷静地问道。
“如果你愿意，我，巫妖努格瑞斯将为你举起复仇之剑，亚沙克人伊欧文，如果你愿意，你将是黑暗的女皇。”神秘人的脸上展开一个大大的笑容，如果那也能称得上笑容。
果然是巫妖啊。
“我是想让那些陷害我的人一个个都以最惨的方式死去，但我不会接受你的帮助，巫妖。”伊欧文平静地说，“既然我不是真的杀人犯，那我就更不应该为这个莫须有的罪名搭上我的清白。”
愚蠢啊！
在初时的震惊过后，努格瑞斯的眼洞中清晰地写着“愚蠢”两个字。
这个女人的脑袋，到底是由什么做成的？怎么会有这么天真又白痴的想法。
“你觉得你还能出去吗？再过几天你会被流放至深渊魔域，难道你真的以为只凭你的诅咒，陷害你的人就会如你所愿地死去？别天真了，他们会活的好好的，比你想象的更好！”努格瑞斯劝说道，“只要你点头，我会想办法带你离开这里，并为你准备好复仇的利剑，我会将这几段魔法影像公布于世，让世人看清楚他们的面目。”
不得不向自己的内心坦白，伊欧文承认自己动心了。
这确实是个巨大的诱惑，平反自己的罪名，让那些真正的杀人凶手逃脱不了制裁。
可是我真的要接受巫妖的帮助吗？
光明女神亚安瑞莉亚的教义刻在克拉克学院中央雕像的基座上：只要心怀善良，无论种族，无论性别，无论国别，都会为光明所眷顾。
因为这一句话，因为对光明的渴望，她从小就告诫自己同黑暗一族保持距离，身为亚沙克人的她，憧憬的不是黑暗一族信奉的混乱无序，而是一个充满爱与希望的美好世界。她为此付出近百年的努力，忍受人类的苛责和非难，为的是自己堂堂正正地站在太阳下，将来死的时候可以对自己说一声，我不遗憾，也无后悔。
可是她做了这么多，光明女神给了她什么？
被自己最信任的老人一手送进这暗无天日的王庭地牢，并在几天后就会被强行传送到如同噩梦的深渊魔域。
难道，光明真的与我无缘么？
真的只能背弃光明，投身黑暗吗？
不，我不甘心！
双黑女子的挣扎和犹豫巫妖努格瑞斯看在眼里，他无声地嘲笑着她的愚蠢，为她的挣扎觉得可笑。
“每个人的命运是一生下来就决定了的，你是隶属黑暗阵营的亚沙克一族，被众神诅咒的神之后裔。光明女神永远不会眷顾你，放弃你那可笑的被人类熏染的自尊吧。你该仇恨的不是黑暗一族，而是那些占据太阳神的卑劣物种——人类。将他们通通消灭，将混乱与无序献给暗之月神奥古斯特，他会给你你想要的一切。”
黑影在伊欧文身边游移，回荡在耳边的声音充满妖异的诱惑。
“投身黑暗吧，伊欧文。黑暗才是你最好的归宿。”
“不！”伊欧文失控地大喊，“就算被流放到深渊魔域，我也不会投身黑暗的。”
“啧啧……”留下不明意味的感叹，黑影像他来的时候一样悄无声息地消失了。为多日不见光亮的伊欧文带来光明的水晶球，也随之一同隐匿黑暗。
重新跌回黑暗的深渊，伊欧文忽然感觉自己有几分懊悔。
就这样断绝了自己生的希望，真的甘心么？
星辉历2768年霜月16日。神圣帝国王城——尼因。
城市中心的英雄广场上早早地聚集了从四面八方赶来的居民，他们来这里的目的，就是为了观看杀人凶手被流放至深渊魔域的整个过程。
广场高台之上百余年未曾开启的法阵随着六名法师的魔力催动，闪烁起微弱的蓝紫色光点。
今天要被处刑的犯人是一名双黑的亚沙克年轻女子，她早就在十名神殿骑士的押送下，跪对着广场里端的女神雕像。
脸颊瘦削，面色苍白的女犯人看起来还没成年，宽大的黑色囚袍松松垮垮地套在身上，更显得她的瘦小和单薄。若不是黑色的长发和眼眸，围观者也许会感叹一声这么漂亮的孩子怎么会犯下杀人重罪。但就是因为那太过明显的双黑特征，让他们都收起了怜悯之情。
被众神诅咒的邪恶亚沙克人。
投向高台上黑色身影的眼光只有冷漠与厌弃。
没有人会同情一个黑暗亚沙克人。无论她看起来是多么无助、无辜。
伊欧文一眼就看见了人群中的矮人老者，也是她昔日尊敬的导师和朋友——奥德伦?斯万。
从她得知真相的那一刻起，再也绝对不会像以前那样有半点的尊敬，占据内心的，是将这个矮人千刀万剐一泄心头之恨的怨愤。
因为被信任过，被平等对待过，所以当遭遇背叛时，对奥德伦?斯万的恨意远远超过了其他同谋以及主谋。
感受到台上女子带着森森寒意的目光，奥德伦深深地打了个寒战。他不敢直视伊欧文的眼神，他甚至根本不想来这个行刑现场。都是自己的妻子，从昨天晚上就开始兴奋，一定要亲眼看到那个邪恶的亚沙克女子被传送到魔域才肯心安，所以他被迫和妻子一起来到了这里。
伊欧文无声的谴责像一道道利刃无情地刺在他心上。
除了对不起，奥德伦没有别的话想说。
对不起有用吗？
你为何要在人前表现你的善良和正直，而在背后实施你那恶毒的计划？
就因为众神的诅咒，所以我们一生下来就被所有人冠以“邪恶”的前缀，可是扪心自问，你们就对得起自己信奉的光明女神安瑞莉亚吗？
伊欧文的视线牢牢地锁定在人群中的奥德伦?斯万身上，牙齿在嘴唇上嵌下一道又一道深深的血印。
总有一天，你们会因为自己所做的一切接受公正的审判。无论我看不看得到。
你们做的一切，也许别人看不到，但是神一定看得到。
众神不会饶恕你们这些虚伪卑劣的生命存在。
“还在祈祷光明女神对他们的信徒施以惩罚吗？天真的亚沙克人。”熟悉的嘶哑声音又一次在耳边响起，伊欧文对这个声音已经无动于衷。她甚至也不关心为什么巫妖会在白天出现在充满神圣气息的露天广场上。如若深究，她会发现这已颠覆她对于巫妖的认知。
“复仇之剑就在你的手边，伊欧文，只要举起它，不仅能斩断你身上的枷锁，也能送那些陷害你的人下地狱。你是甘愿背负万人唾骂去往深渊魔域，还是投身黑暗，让暗之月神赐予你你想要的一切？”巫妖努格瑞斯再一次念述着重复了十几天的论调。
“滚开，巫妖。用不着你来教我怎么做。”
女犯人低声的呵斥让她身旁的法师立刻绷紧了神经。
感觉到周围确实有一丝不易察觉的**气息，法师惊慌地喊了一声：“有巫妖！”
神殿骑士立即将法阵团团围住。
高台上这些骑士和法师的举动当然引起了台下观众的注意，不知是谁大喊了一声：“巫妖！”
随着这声呼喊，广场即刻陷入一片混乱。能闯入由历代法皇都加持过圣印的英雄广场，神秘的巫妖有多大的能力还用说吗？
惊慌失措的普通居民争相往外挤，对巫妖的恐惧心理远远超过了他们对行刑的好奇。市井传闻中，巫妖是一挥手就能让大批鲜活的生命变成没有思维，只能听命巫妖行动的亡灵行尸。
就算传送过程再精彩，也绝对比不上自己的小命重要。人群在尖叫，慌不择路的人们撞到了体弱的小孩和老人，却不愿扶起他们，而是从他们的身上跨过去，踩过去，只为早一点离开这个有巫妖存在的地区。
看着台下四处逃窜的人们，一抹嘲笑的弧度爬上双黑女子的嘴角。法阵旁严阵以待的圣殿骑士和想逃却被强行留在原地启动法阵的法师，更是让女犯人忍不住大笑了起来。
安瑞莉亚，这就是您所眷顾的子民吗？
憎恨，恐惧，混乱，这不是暗之月神所司的么，怎么会在您的子民身上表现的如此淋漓尽致？
☆、chapter 5
“你真的甘心沉沦深渊魔域吗？也许你一下去就会没命的，亚沙克人。”努格瑞斯带着十足惋惜的语气，“我看过你的记忆，虽然你在世上活了九十六年，但是你从来都没学习过黑暗法术，亚沙克一族传承的优异魔法天赋被你抛弃，而你孱弱的身体又怎么适合学习武技？你真的愿意就这样带着遗憾和恨离开地上界吗？”
伊欧文直视着前方的雕像，轻声而又坚决地回答道：“这是我的选择。”
终我一生也未投身黑暗，虽然光明不愿意接纳我，但我也已无怨。
“愚蠢啊。”努格瑞斯终于收起所有的耐心，放弃无畏的劝告，嘶哑的声音也随之变得阴沉起来，“就让你下魔域吧。那里才是你这种白痴又固执的人能呆的地方。好吧，也许只有到了那儿，你才会发现你所坚持的一切有多么可笑。”
随着蓝紫色的光点变成光圈，最终笼罩在黑袍女子身上，整个法阵已经完全启动。
炫目的光芒让伊欧文忍不住闭上双眼，在全身撕裂般的痛楚中，年轻的克拉克学院前助理教授知道自己被传送到了传说中类似地狱的地方——深渊魔域。
唯一的感受只有疼痛。
不仅仅来自于扭转界域限制的传送法阵，仿佛置身于烤炉中的高温灼烤也是痛楚的来源。
伊欧文睁开眼，视野内满是血一样的红色。
红色天空上唯一一个蓝紫圆圈正在慢慢缩小，很快，蓝紫色也被红色吞噬覆盖，像从来没有存在过一样消失在无边的血红天幕中。
抬眼望向四周，和天空一样的血色是这个巨大空间的主色调。
虽然对历史研究颇深，但伊欧文从来没有在那部书籍里看到有关于深渊魔域来历的记载。这个与苍穹之巅、地上界以及冥域一齐构成齐鲁维亚的空间好像从诸神创世之初就存在了。
「这里是诸神安放残次创造品的地方，这里的生物丑陋无比，却具有强大到近乎毁灭的力量，加上恶劣的环境气候和多变的地理形态，深渊魔域是个绝不适宜地上界众生灵生存的地方。」
这是关于深渊魔域最详尽的解释。短短的一段话，却点明了这里的危险和恐怖。
数千年来都没有人在进入深渊魔域之后返回地上界，因此没有人知道这里到底有什么。只有现在她看到的一望无际的大沙漠吗？还是说，在沙漠中还潜伏着不明的魔物，时刻准备向这个从地上界传送过来的瘦弱女性发起致命攻击。
高温烘烤着伊欧文，同时也在灼烧她已经不堪一击的脆弱灵魂。
没有食物和水，没有武器，没有任何生物存在的痕迹。
在高温下身体的水分蒸发地格外快。
已经很多天没有正常饮食过的伊欧文清楚的感觉自己的虚弱。炽热的火不仅仅来自周围的环境，更多的像是从身体内部燃起一样。
渴。
好渴……
我需要水。
漫无目的在铺满沙粒的大地上走着，神志已经开始迷乱。在没有任何参照物的沙漠里行走，伊欧文甚至不知道自己走了多远，双腿早已没有知觉，全凭着一股信念在支撑它们继续挪动。
迷迷糊糊中，她仿佛看到了绿洲。然而满怀希望地眨一眨眼，绿洲骤然消失不见。
蜃楼。
有记载说这是死亡的前兆。
拥有智慧的生灵总是怀揣着美好的希望，即使面临死亡也是如此。为了死后自己能够到达理想的终焉之地，游离的意识自己编造出一个美好的世界，好让死亡脱离开因为未知而给所有生灵带来的深深的恐惧。
也许自己真的要跨入死亡之门了。
脑海里划过这么一句话，一片漆黑代替了充斥天地的血红。虚弱的身体再也支撑不起漫长跋涉，伊欧文如愿以偿地陷入了深度昏迷。
就这样静静地死去，也是一件不错的事情。
在广阔的血色沙漠上唯一一个的异样色彩倒下后，潜伏于地下的魔兽试探性地伸出了脑袋。
如果伊欧文清醒，她必然能说出这只拥有巨大红色头颅的魔兽的名字——格达鲁。这是被地上界众人视为噩梦一般存在的巨大魔兽。
格达鲁本是三千年前地上界仅次于龙类的强大生物，它们嗜血、贪婪又肆无忌惮，最终触怒了诸神被下放到深渊魔域。足有成年人类半身高的头颅，森白尖锐的洞角如同两把利刃，成年的格达鲁仅躯体部分就长达十摩尔。与头颅同样为血红色的身体表面覆盖着厚厚且坚硬的鳞片，因为这种鳞片具有高度的魔抗性，在人类国度的将军甚至帝皇所配的铠甲上都镶有格达鲁的鳞片。
虽然被流放到深渊魔域，但格达鲁依然凭借着强悍的躯体以及媲美龙类的巨大力量成为魔域当之无愧的霸主之一。
眼下徘徊在伊欧文身边的格达鲁在确定这只突然冒出来的黑色虫子不可能对它造成威胁时，终于将整个身体完全移至地面。
三摩尔左右的躯体显示这只格达鲁还未成年。但即使是未成年，这只格达鲁也长出了坚硬的鳞片，它的洞角又细又利，尖端闪着犀利的寒光。
格达鲁围着躺在地上一动不动的黑色虫子转了几圈，有些不安地拍打着尚未发育的雏翅，这是它第一次独自出来狩猎。犹豫了一番，最终强烈的饥饿感和生肉的鲜美气息让这只幼年格达鲁张开了嘴巴，一口咬下了虫子的一只手臂，贪婪地开始咀嚼。
没有经验的幼年格达鲁并不知道逮到猎物时要先将猎物完全杀死或者带回自己的巢穴，确定不会有别的狩猎者争抢猎物或是猎物失去所有反击能力以后才能开始进食。面对这个不足它三分之一的虫子和几天没有进食的饥饿感，幼年格达鲁显然放松了警惕。
这个致命的疏忽也为初坠魔域的伊欧文带来了一线生机。
当剧痛惊醒了昏迷中的双黑亚沙克人，她睁开眼，看到了两只巨大无比的眼睛就在自己前方不远处。眼睛的下面，正被格达鲁努力吞进嘴里的东西，赫然是自己的整只左臂。
逃走的信念让伊欧文完全忘却了失去一只手臂的痛楚。她发了疯似地往后跑。
如努格瑞斯的嘲笑，虽然拥有极高的魔法天赋，但因从小抵触黑暗魔法，人类又拒绝黑暗亚沙克人修习他们所掌握的魔法，这就导致伊欧文对法术的造诣甚至比不上一个普通的稍有天赋的人类贵族。为了表示自己不具有任何攻击性，伊欧文甚至也没有学习过武技。大多时候她都泡在图书馆，自修历史和魔药学。
多年来对人类的迁就，伊欧文终于在此刻尝到了恶果。
血液源源不断地从被强行撕断的左臂伤口处流出，伊欧文没跑几步就发现自己完全没有力气再往前跑。就算她没有受伤，数日未进食造成的虚弱也让无法支持她逃多远。
真的要丧生于格达鲁之口吗？
难道连安安静静死去这个愿望诸神也不愿意答应吗？
伊欧文绝望地看着格达鲁钻入地下，地面上顿时隆起长长的一条，并沿着血迹缓慢地向她追来，瞬间她有了一种自绝于此地的念头。
幼年格达鲁对于猎物的逃跑很是惊恐，它以为这只虫子应该是死掉了的。但没想到虫子又动了。黑色的影子在眼前一闪而过，下意识的危机感指示它应该返回巢穴，然而鲜血散发的异常香味却又刺激了它的嗅觉。它决定跟上去。
格达鲁最恐怖的地方就在于它不仅可以在天上和地面上横行无忌，甚至也可以在地下通行无阻。人们或许能察觉天空与地面的种种异象，但很少有人能确定地下的攻击来自哪个方向。
若是格达鲁从地下发起进攻，她断无逃生的可能。
一想到自己要被这只恐怖的生物活生生地吞下，伊欧文就觉得不如自己死了的好。
逃不掉的。
就算不被格达鲁吞入腹中，深渊魔域也有万万千千能够轻易要了自己命的魔兽。
断绝了求生的念头，失血过多和剧烈痛楚让伊欧文再次陷入了昏迷。
感觉到地面上的猎物虫子没有任何行动，幼年格达鲁也开始计算要从什么地方冲出去，才能将那只垂死的虫子一口吞进肚子里。
就在格达鲁好不容易计算好就要冲出去的时候，一股别样的气息让它不顾自己仍在地下，猛地蜷起了长长的身子，将脑袋护在由躯体围成的保护圈里。
“众神眷顾的后裔呀，为何如此不堪一击？”
天空中忽然传来一声低叹。
如血一般的绯色天空眨眼之间爬满了墨色云朵，狂风肆虐，撕扯着乌云不断变换形状。
暴风卷起一阵红沙，世界顿时变得模糊不清。
由远及近的风卷快速从伊欧文身边经过，一个黑色影子也随之出现在晕倒的亚沙克女子身旁。在看到她的黑色长发后，影子又翻开了女子紧合的眼皮，如愿看到了黑色的眼眸。
“哈，没想到被一只区区格达鲁搞的如此狼狈的人居然是纯血？”
发出讽刺意味十足的低叹，在检查到双黑亚沙克还有呼吸之后，影子像风一样卷起了躺在地上昏迷不醒的伊欧文。
☆、喀西里·初遇
星辉历2778年寒月。南大陆森麦，自由港都——喀西里。
寒冷的冬季并不能阻挡佣兵与冒险者的脚步，自从三个月前喀西里南边的茉莉小镇传出科索山脉有黑龙离开的消息后，无数的寻宝者蜂拥而至。
龙族，对闪光的金属物体的喜爱超越了地上界所有的种族。成年后获准离开漂浮之岛的龙类贪婪地搜集着一切闪光的钱币、珍珠以及各色的水晶和金属制艺术品。有前人估算过，一头古龙一生攒下的财宝能买下人类的十个中等国家。
虽不知这头栖息科索山脉数千年的黑龙为何离开，但毫无疑问，她的洞穴里必定有数目超出人类想象的金银财宝。
怀揣着一夜暴富的侥幸心理，寻宝者从各个大陆长途跋涉来到此行的最后一个大型城市喀西里。
凯文酒馆作为城中一个老牌酒店，总是为它的客人敞开大门，无论白昼还是夜晚，这里永远都是喀西里最热闹的地方。
酒馆分三层，本来最上面一层是为城中的一些贵胄专门留出的空间，但最近因为客人太多，从不向冒险者开放的三层也为某些出手阔绰的寻宝者打开了门扉。
比起下面两层，三楼的客人明显要安静的多。
他们沉默地饮着杯中的酒，静等着这场突如其来的暴风雪停下，好继续往南行，早日抵达科索山脉脚下的茉莉小镇。
人们最嫌多的是麻烦，而最嫌少的就是钱。
三个月来，为黑龙宝藏断命的寻宝者何止百人。可无数的死讯依然无法阻挡寻宝者的脚步。这些人像是着魔一样，总要在科索山脉某个不知名的洞穴丧了命，才肯停下他们为钱财追逐的脚步。
女招待玛丽安是凯文酒馆的特色招牌。
因为身上有四分之一白精灵的血统，玛丽安也遗传了精灵一族的高挑身材和美丽容颜。为了迎合客人，老板特意为她制作了一套服装，完美地展现出身玛丽安的动人曲线。这位半精灵在吸引人眼球的同时，也确实为酒馆吸引来不少男性客人。
标示三层的铃响起，玛丽安急急忙忙跑向三层。
若不是一层人实在太多了一点，固守三层的酒馆招牌也不会离开那里。
担心三层尊贵的客人因为等不及而责骂自己，玛丽安甚至用上了白精灵一族的天赋——迅移。一道亮眼的白色身影在人群穿梭，消失于楼梯拐角，不少看见白影的客人争相吹起口哨，喊着玛丽安的名字。
玛丽安冒冒失失这个缺点一点儿也不像以温和、稳重著名的白精灵。
“您好，请问您需要什么？”
站在敲铃的客人面前，玛丽安脸不红气不喘地问道，任谁也看不出她刚刚爬过狭窄陡直的三层楼梯。
将脸部隐藏在黑色兜帽下的黑袍客人看不出年龄和性别，唯有几缕散在外面的黑色头发说明了客人的身份是一名黑暗一族。
听到玛丽安的询问，客人稍稍抬起了头，轮廓还是隐藏在一片阴影里，展露在昏黄灯光下的挺直鼻梁和苍白的唇也没有直接表明出性别。
玛丽安忐忑不安地等着客人的回答，她不确定这位神秘的黑暗一族客人是否生气了，白精灵对魔法元素的感应能力使她感觉出客人身上拥有着强大的黑暗魔力。若是对方真的生气了，难保她会有什么不测。
然而在客人开口的一瞬间，玛丽安打消了所有的不安。
令玛丽安吃惊的是，这名黑暗一族竟然有着很柔和的女性嗓音。
“请问去往中大陆的航船什么时候出行？”
诶？
竟然不是去茉莉小镇的。
察觉到玛丽安的沉默，客人伸出右手掀开了兜帽，向玛丽安投去了疑惑的目光。
她可真漂亮。
这是玛丽安的第一反应。
能让凯文老板引以为傲的招牌半精灵玛丽安也衷心地赞美漂亮的，从来只有纯精灵。
可是这位双黑的亚沙克人却颠覆了玛丽安对黑暗一族的认知。
丑陋，邪恶，这是人类对黑暗一族的传统印象。
然而眼前这位少女的容颜，即使在玛丽安见过的精灵中，也鲜少有可与她媲美的。
漂亮却苍白得过分，像是生着什么大病一样。
“嗯？”
面对玛丽安无故的走神，客人显得有些不耐烦。
看到漆黑如夜的眼眸散发出的负面情绪，玛丽安总算停止了发呆。
“客人您要是想坐船去中大陆的话，大概还要等上一个月。”玛丽安紧接着解释道，“这几天暴风雪太厉害，洋面封冻，根本没有船可以进出港口。”
“没有船可以进出港口的话，那下面那些人又是怎么来的。”双黑亚沙克人指了指脚下，面露不解。
玛丽安在心里暗自嘲笑了一番果然越漂亮的人越没大脑，以此安慰自己被客人打击到的心灵，但是表面上还是恭恭敬敬地回答道：“他们可以在铃兰岛下船，换乘雪橇来喀西里呀。如果风力不大又有钱的话，也可以选择乘飞空艇直接过来。”
“飞空艇？”双黑客人面上的疑惑再次加深。
连飞空艇也不知道么？玛丽安深深地怀疑这位客人是不是刚刚离开家门的贵族之女，怎么可以连飞空艇这种两年前奇迹般出现并迅速风行齐鲁维亚的交通工具都不知道。
“让我来为你解释吧，美丽的姑娘。”正在玛丽安犹豫着怎么解释的时候，一个粗犷的声音突然出现在身后。
回头一看，说话的原来是酒馆新聘请的招待——老矮人因克。
想到因克那跟矮人一族挂不上边的伶牙俐齿，玛丽安自觉地让开一条道，心想由这位能说会道的矮人解释，双黑客人大概会更清楚一些吧。
出乎她的意料，双黑客人一见到矮人，整个人突然散发出一股浓重的敌意。
“滚开，矮鬼。”黑袍女子毫不掩饰自己的反感，粗鲁的用词也让玛丽安推翻了她是一名贵族少女的想法。
向来都能凭借和善的外表和三寸不烂之舌为自己赢来好感的矮人因克一点儿都没意识到事情的严重性，他依然微笑着走到了双黑女子的身边：“我可是移动的百科全书，有什么不解……”一句话还没说完，只听呲啦一声，老矮人的身躯凭空飞出去好远，“嘭”的一声重重摔在地上。
“我说了，滚开！”冷冷地吐出几个字，双黑客人丢下了几枚金币，急匆匆地离开了三层。
看着客人走下楼梯，玛丽安的余光瞄到了对方软塌塌贴在身上的衣袖。
没有左臂的双黑亚沙克女子。
一种莫名的预感出现在玛丽安的脑海，这个双黑一定会给所经之处带来麻烦的。
老矮人“唉哟、唉哟”的低声痛呼唤回了玛丽安的神智，半精灵急忙跑到因克身边扶起他，却发现老矮人已经两眼上翻，离死不远了。
就在三层陷入一片混乱的时候，谁也没有注意到，一位铂金长发的精灵悄悄地离开座位，尾随那名双黑亚沙克人而去了。
在暴风雪的夜晚疾行了许久，双黑的亚沙克女子才发现自己浑身都在颤抖。
该死的矮人！
谁也不知道那些矮人和善的外表下究竟藏着怎样险恶的歹心。拒绝他们进一步实施恶毒计划的最好方法就是杀死他们。
【唯有死人才是忠实无害的。善良和容忍只会让他们认为你软弱可欺。】
脑海里又一次响起了熟悉的阴沉声音。伊欧文甩头赶走了导师无处不在的意念。
松开紧握的右拳，掌心几处被指甲划破的伤口正渗着血。
疼痛感让被愤怒占据内心的伊欧文总算清醒了一些。
不应该就这样轻易被愤怒击垮，在那种场合出手很容易招来城中的卫兵。
没想到刚刚回到地上界，就犯下了伤人重罪。
后方突然出现的几个快速接近的不友好气息让伊欧文忍不住低叹一声，有些埋怨导师的偏激。如果每次看到不顺眼的矮人就杀掉的话，只怕完成不了自己的计划就会再一次与死神面对面交流。
【别忘了你是为什么被流放到魔域的，伊欧文。善良是你致命的缺点。】
看到暴风雪中不甚清晰的黑影突然停下脚步，艾维斯也打出手势让自己的随从暂时停下。
黑衣女子出手的过程艾维斯全然看在眼里。
只不过一个普通的秘法飞弹就让一个皮糙肉厚的老矮人只有喘气的份儿，那名邪恶亚沙克人所拥有的力量，让她不用所谓的“精锐部下”的性命冒险也能估算出一两分。
要知道矮人一族虽然不精于魔法，却拥有其他种族羡慕的抗魔天赋。
理一遍脑海里所知晓的人类上位法师，艾维斯惊讶的发现，就她所知的，还没有谁可以将黑魔法运用得如此纯熟。将法术力量转化为物理攻击，是需要操法者强大的控制力和元素力量作为基础的。
这个突然出现的邪恶亚沙克人，究竟是什么来历，为什么在今天之前她都没有听说过南大陆还有这样一位黑法师的存在？
而且她看起来又是如此年轻。
同为长生一族，亚沙克人会在成年礼之后长达千年的时光里保持着人类二十三四岁的模样，可那位黑袍法师满脸的青涩与稚嫩，显然还未成年。虽然伤了人，可她的眼神也太纯净了一些，完全不像所见过的黑暗一族那样将邪恶张狂于世。
还有她临走前那一丝挣扎与不忍，以及伤疤被人揭开的痛楚，艾维斯也全然看在眼里。
空空的袖管随风飘起，黑色长发也在风中飘扬。
艾维斯犹豫着，不知现在是该追上去还是装作没看见，让这些随从回去休息。
毕竟她来喀西里不是为了处理这些偶发事件，换句话说，这事与她无关。
“阁下，她看见我们了。”身后的人类管家扎安紧张地提醒道，“您打算怎么办啊？”
扶着腰间的长剑，艾维斯稍一思索，做出了自己的决定：“你们在这里等着，我过去看一下。”
扎安立刻变了脸：“大人，您别拿我们开玩笑啊。万一您有什么闪失，我们这帮人死也赔不起的。”
微微别过头，艾维斯的脸上出现了扎安从未见过的严肃：“你在质疑我的决定，人类？”
几天相处下来的平和让扎安完全忽略了这名还未成年的精灵，其实是一位人类只能仰视的高阶上位者。前所未有的低气压让扎安不得不跪倒在地，连声说着“不敢”。
卑微的物种。
艾维斯暗自嘲弄。
“摆正你的身份，扎安。”
丢下这句话，艾维斯迈出了脚步。
跪在地上，扎安平视着那双青色皮靴缓缓离开视野，没有任何法力波动，但精灵少女所经之处，没有一个脚印。
几日来的暴雪让地上堆积了及膝的雪，扎安深知，自己身后这帮所谓的精锐之兵，如果不用法术，无人能像他们的主人一样，踏过柔软的积雪而不留下一点痕迹。
这是人类与高阶精灵无法逾越的种族差距。
☆、喀西里·契约
伊欧文静静地注视着那个向她接近的精灵少女。
在夜晚亦灿若星辰的铂金长发和精致而立体的五官，还有如魔域天空一般的血色眼眸昭示了她的精灵族别——血精灵。
看到她腰间的长剑和身上的铠甲，伊欧文微微有些吃惊，竟然是一位舍弃魔法天赋修习武技的年轻精灵。
舍弃同伴独自出面的精灵少女的眼中并无敌意，但她的目标又确定是自己无疑……
那她的接近又是为了什么？
【无缘无故的友善才是最可怕的，伊欧文，准备好战斗吧。】
没有理会自从重返地上界导师重复了无数次的战斗蛊惑，伊欧文悄悄地用右手在背后抓住飘起的空袖管塞进腰带里。然后，伊欧文向对方微微鞠了一躬，并举起右手放在胸口，紧接着又画出一个十字，这代表了自己隶属中立的黑暗阵营。
出乎伊欧文的意料，没有表示自己所属的阵营，对方直接在胸前画出了十字。
这是代表绝对中立吗？
“夜安，众神后裔。吾乃以利亚之仆从——艾维斯?阿尔?拉蒙德。”说出自己的名字及信仰，精灵少女向伊欧文回敬一礼，静候对方的回应。
以利亚的使徒，怪不得要表示出绝对中立的立场。
嘴角浮出一个连自己都未曾察觉的微笑，伊欧文也表明了自己的身份：“夜安，自由女神的使者。吾乃血神弗洛西之仆从——伊欧文?德安诺普?亚沙克。”
【白痴，为什么要说出全名？以利亚那个狡猾的家伙最擅长用真名做文章了！】
导师的责骂异常严厉。但伊欧文理都不理，甚至还拉下了遮住面容的兜帽。
“请问您有什么吩咐么？”带着自己都听不出来的虚假的恭维，伊欧文显得非常和善。
艾维斯再次欠了欠身，道：“刚刚在酒馆里听阁下打算去中大陆，所以特地来问一下。如果阁下真的要前往中大陆，可否加入我的队伍？”
“哦？”警觉地挑了挑眉，伊欧文恰如其分地表现出她的疑惑。
既然是在酒馆听到自己行踪的，那这位自称艾维斯的精灵少女肯定也看到她出手打伤矮人的一幕了。既然如此，精灵为什么又邀请身为黑暗一族的自己一同上路呢？虽说是秉持绝对中立的以利亚信徒，也没必要跟自己套近乎吧。
“你也能看到那些人类。”艾维斯指了指后方焦急等待的几名部下，毫不掩饰自己的轻蔑，“因为成年礼之前的游历不允许有同族协助，母亲特意安排了这些人类护卫我的安全。但您也看到，他们实在太弱了。”
精灵说的没错，这些人在人类中或许算是精兵，但与身为黑暗法师的她一比，高下立见。
“但您不担心与黑暗一族同行会带来更多的麻烦么？”
艾维斯诡秘地一笑：“麻烦，那是什么东西？”
长长的尖耳朵随风轻轻摇动，看起来就像是风中摇曳的月光草一样，虽然不乏白色的圣洁感，但同时也散发着莫名的诱惑。
仔细观察着精灵月白色衣领上的纹饰，伊欧文开始在脑海里搜索关于血精灵位阶的信息。
精灵内部关于地位的划分十分严格。普通的精灵平民只能绣以梦誉花之叶代表自己的身份，而贵族则以不同程度绽放的梦誉花来表示自己的位阶。低级贵族一般是浅紫色的花苞，越往上层花色越深，花苞慢慢绽放，最终至精灵王——被五片梦誉花之叶层层包围的六瓣深紫色梦誉花。
双叶环伺的五瓣深紫梦誉花……
这少女在族内的地位不低呀。
“如果您答应加入我的队伍，除了丰厚的报酬之外，我还可以为您提供五大陆长期有效的通行证。”
【这条件不错，你要不要考虑一下。】
重酬之下，伊欧文尚未发表意见，一直警告她不能接受陌生人善意的导师反而先发话了。想到几梅兹之前她还因为透露自己的姓名而遭到导师怒气冲冲的责骂，这时候面对诱惑导师却轻易缴了械。
【闭嘴，亚默特里。你要再不经我允许冒出来，我一定会不顾一切返回魔域把你送到血神面前。】
恶狠狠地用威胁赶走了在脑海里盘桓许久的导师意念。
主物质界，面对目露期待的精灵少女，伊欧文却展开了她认为最真诚的笑容：“愿意为您效劳，阁下。”
有了精灵贵族的陪伴，导师交予她的任务和她自己的计划实施起来一定会顺利得多吧。
岂料这个伊欧文自认真诚的笑容却让艾维斯莫名打了个寒颤，为什么她笑起来反而比不笑添加了几分算计的感觉呢？
“作为阁下的护从，本人有一个小小的条件希望阁下应许。”
“但说无妨。”
伊欧文摩挲着空荡荡的左肩，说出了斟酌良久的条件：“在中大陆，我也有自己的事情要做。在保证阁下的人身安全下，还请阁下不要多过问我的行踪。”
艾维斯转了转灵动的血色眼眸，毫不迟疑地点头：“这个当然没问题。”
“那么，签约吧。”伊欧文伸出自己的右手，掌心向上，直视着精灵少女的眼眸，“签约之后，我就是您的仆人了。”
在地上界消失十年之久，关于她的一切应该早就被人有意无意地消除了。如果艾维斯?阿尔肯与她签约，那么也能一并解决她的身份问题。
看起来心无城府的精灵少女爽快地念出了以“自由女神以利亚”为前缀的咒语，隶属绝对中立阵营的以利亚女神不仅司自由，同时也司契约。以她为名所立下的契约通常是齐鲁维亚具有最高诚信度的约定。
晶莹的翠绿光芒在空中一闪而逝，伊欧文与艾维斯的手腕却亮起了久久未消的绿芒。繁复的花纹游走在手腕上，最后慢慢变成了华丽、繁杂的纹路。
在光芒化为星点消散以后，血精灵与亚沙克人不约而同地露出了愉快的笑容。
主从二人一前一后向着等候已久的人类而去。
同样平视着隐没在深深夜幕中的地平线的两名非人族年轻女子，都没有看到彼此眼中一闪而过的狡诈。
“什么？！”扎安难以置信地张大了嘴巴，“阁下……您竟然聘请一个黑暗一族做您的法师顾问？！”
艾维斯皱起眉头，不悦地说道：“记住我刚才跟你说的，摆正你的身份。”
“可就算您杀了我，我也得提醒您，那是一名邪恶亚沙克人啊！”扎安偷瞄了一眼闭目养神的伊欧文，压低了嗓音，“大人，无论如何您都不能和黑暗一族掺杂不清，早晚有一天她会在背后捅你一刀的！”
“扎安！”面对管家喋喋不休的唠叨，艾维斯终于不耐烦了，“母亲是让你来当我的管家而不是导师的，就算我未成年，也比你的年龄大得多，扎安。你没有资格来指导我该怎么做。”
察觉到精灵的怒气值已经开始膨胀，扎安不甘地咽下了自己想说的话，只是用担忧的目光望着艾维斯。
拉蒙德大人说的没错，当她开始修炼武技的时候，他才刚刚出生。虽然他现在已经是一个人类老者，可算起来，这位未成年的精灵贵族也足足长了他二十岁。
但就这样让一个邪恶亚沙克混进精灵成年前游历的队伍，真的合适吗？
扎安摸着腰间的微型水晶球，决定先观察一阵，要是发现那名黑暗一族有什么不良企图，他一定要向艾维斯的母亲报告。
血精灵一族那位存在的唯一子嗣，断不能在他的看护下出现任何纰漏。如若拉蒙德在此番游历中遭遇不测，不仅是扎安，连同他的家族甚至整个国家都将遭受血精灵的倾族打击。
光明女神安瑞莉亚，祈求您护佑我们的主人吧。
在扎安把注意力更多地放在那名叫做“伊欧文”的黑暗亚沙克人身上时，他的主人已经向自己的母亲传回了一条信息。
这条信息只有五个字：目标已锁定。
“既然是游历，不如我们去注册佣兵吧。”
队伍里多了一名法师，精灵少女的情绪看起来格外高昂，不顾是深夜，她毅然带着自己的随从来到了佣兵公会。
“盗贼、法师和牧师，算上我，我们有三名圣骑士，刚好够一个小型佣兵团了。”
明显处于亢奋状态的艾维斯要来一份佣兵团申请书，在团名一栏信笔填上“双叶”两个字。其他人也只好听从团长的指令，分别在团员下填上了自己的姓名、职业以及能力级别。
一切都很顺利，只是到伊欧文这里出现了一点小麻烦。
“按照规定，没有能力证明的人不可以加入佣兵行列。”管理员注视着黑袍女子空无修饰的袖口，报上了十足的歉意。
之前在地上界伊欧文专修历史及魔药，而这两样除了教书和研究，在冒险旅途中毫无作用。
看到身为团长的血精灵少女面上堆积起浓重的阴郁之色，管理员立刻补充道：“当然如果通过了公会的能力测试，我们就可以为您的团员颁发有效的能力证明。”
“有测试就早说啊，啰嗦那么多做什么？”
面对艾维斯的不满，往日耀武扬威的佣兵管理员亨特只能选择默默忍受。
血精灵的强大与刁钻使他们成为人类不敢得罪的对象。何况那名没有能力证明的黑袍女子还是一位黑暗亚沙克人。
“请随我来。”藉着为黑袍女子带路的机会，亨特迅速从艾维斯面前逃离。
“我们这里有弓箭，武技，法术……”
管理员的介绍被伊欧文一口打断：“我选择法术能力测试。”
看着她空空的左袖，亨特知道自己又多嘴了。
只有右手是无法搭弓射箭的，而且她看起来那么瘦弱，百分之百不是修习武技的人。
“那么，阁下要选择什么系别的法术测试？”
“暗法术。”
深重的黑暗气息就在伊欧文说话的瞬间溢满了全身。身为一座大型城市的佣兵管理员，亨特不是没有见过世面的人，可他依然被这股强大的力量彻底惊了一把。
拥有这么深厚的法力，这名被同伴叫做“伊欧文”的亚沙克人怎么会没有能力证明呢？怀着疑惑，在亚沙克女子走向测试室的时候，亨特在资料库的查找区域写下了她的名字——伊欧文?德安诺普。如无意外，在她接受完测试以后，查询结果就会出来了。
第一项是魔法精准度的测试。
黑色的秘法飞弹直直地穿过为了测试特地准备的障碍物，准确无误地打在了靶心上，不，不是打在，而是在靶中央的红心上直接打出了一个大洞。穿过靶心依然威力不减的秘法飞弹最后被测试室的结界吸收，在墙壁上留下了一个不大却不容忽略的印记。
毫无疑问，精准度优秀。
第二项法术能量的测试伊欧文也拿到了很高的分数。
亨特作为管理员的这几十年，他只见过两次能用一阶的秘法飞弹把能量水晶球直接打爆的人，一个是已经成为南大陆百年来唯一一名大魔导师的安古多?吉森阁下，而另一名就是这位以前从未听说过的伊欧文?德安诺普。
这两项的测试已经足够证明她的能力了。
回到公会大厅，亨特将代表二阶黑暗法师的黑底银边菱形徽记放在伊欧文手中，恭敬地说道：“二阶是佣兵公会能颁发的最高能力证明，如果阁下想得到更高的承认，必须要去法师公会了。”
“这已经够了。”
在双叶佣兵团申请书上写下自己的名字和能力位阶，伊欧文朝艾维斯欠身做了一个法师礼：“让阁下久等了。”
艾维斯耸耸肩，突然想到了什么，从伊欧文手中拿过了法师徽记。
看到她这一行为，亨特与扎安同时绷紧了身躯。法师徽记某一方面也代表了操法者本人，如果徽记被夺走，通常也代表掠夺者也取走了法师的姓名。
大人这是要做什么啊？
艾维斯把玩了一阵那枚看起来简单得有些过分的徽记，接着又抬起了伊欧文的右手，端端正正地将法师徽记别在她的袖口。
具有魔力的法师徽记在接触到布料的瞬间发出一阵炫目的白光，然后完全贴在了衣服上，除了轻微的隆起和金属的独特闪光，它看起来与衣服混然一体。
“恭喜你，法师。”
一抹奇异的微笑爬上伊欧文的嘴角，不无调侃的语句随即出口：“您的体贴让身为仆人的我，深感不安啊。”
“不，这是你的荣幸。”
目送着这个奇怪的佣兵团长和她同样奇怪的团员离开佣兵公会，“滴滴”的提示音唤回了亨特的神智。关于伊欧文?德安诺普的查询结果已经出来了。
结果就是——查无此人。
不存在的人？
正疑惑的时候，又有人进入了佣兵工会。
来者是城里的卫兵队长。
“刚刚是不是有一个黑暗一族从你这里离开了？”卫兵气势汹汹地问道。
下意识地点头，亨特还没来得及说什么，卫兵们又像一阵风似的飘了出去。
☆、喀西里·收服
“站住，亚沙克人，你因故意伤人罪被捕了。”
刚离开佣兵公会没多久，身后的一声呵斥让伊欧文不得不停下脚步。空荡荡的袖管随风飘起，而垂在身侧的右手袖口却泛起柔和的光芒。有一点点白色，但很快就被比夜晚还要浓重的黑暗包围。
“大人小心，那名法师很强大。”玛丽安小声提醒。
醉酒的卫兵队长显然没把玛丽安的好心提醒当成一回事。在酒馆目睹黑暗法师伤人的全过程，被酒精麻醉的大脑将责任感无限放大，卫兵队长纠结起一帮深夜值守的手下就追了上来。
“阁下，您看，惹麻烦上身了吧。”扎安冷嘲热讽，“就算您要找顾问，也不必找一个大庭广众之下伤人的黑暗法师。”
艾维斯看都不看那群突然冒出来的卫兵，冷冷地道：“扎安，是你履行管家职责的时候了。摆平他们，否则不要来见我。”
说完，冲一边默立的伊欧文摆摆手，两个人很快消失在茫茫夜色中。被撇下的城市卫兵和新成为佣兵的原精灵随从大眼瞪小眼，谁都不知道该怎么办。
“他们是一伙的。拿下他们。嗝……”卫兵队长一声令下，将佣兵团员团团围住。
对主人的无奈化作对卫兵队的怒火，毫无征兆地，雪地里出现了一个巨大的火圈，火焰丝毫不受风雪的影响，愈燃愈烈。除了血精灵的管家职位，扎安的另一个身份从一开始就被他的雇主忽略了。
“大人，他是一名十阶的火焰**师。”
强烈的火焰气息扑面而来，不用玛丽安的警告，卫兵队长的酒也醒了一大半。
“拉蒙德大人的事情是你管不了的，趁早离开这里。不要惹她们二位发火。”
火焰的威慑看来起了一定的效用，酒醒的卫兵队长将责任感抛在脑后，也不管部下在场，跌跌撞撞地跑开了。
队长都走了，留在这里显然也没什么用，一队的卫兵骂骂咧咧地也相继散去。
只有半精灵玛丽安还留在这里，死死地瞪着扎安：“我不明白，阁下为什么要袒护一个伤人的黑暗法师。”
扎安苦笑：“你以为我愿意吗？”
本以为要纠缠很久，没想到扎安只是露了一手魔法，对方就屁滚尿流而去。艾维斯很是失望。
尽职的老管家再一次进言：“大人，带着黑暗一族上路只会给您带来无限的麻烦。虽然我的魔法修为未必比得上伊欧文阁下，但起码我不会惹麻烦。大人您要不要再考虑一下？”
轻蔑地望着扎安，艾维斯再次吐出令这位老管家快吐血的话语：“你自己都承认技不如人，我还有考虑的必要吗？”
“既然伊欧文在南大陆惹下麻烦，那我们就提早去中大陆好了。”
一声令下，双叶佣兵团向铃兰岛出发了。
精灵充沛的体力使他们连行几昼夜也不会觉得辛苦，可这样就苦了身为人类的其他团员。
乘着雪橇，本就寒冷的夜风显得更加冷冽彻骨。
左肩的旧伤在寒风的刺激下早就让伊欧文疼的呼吸紊乱，苍白的脸上连原本还能见到血色的嘴唇也变得惨白。法力护罩能抵御高强度的魔法，却在自然的威力面前毫无用处。
离开喀西里港口一赫仑（小时）之后，伊欧文终于支撑不了，从雪橇上一头栽了下来。
看到伊欧文昏倒，一路用火焰法术取暖的管家扎安禁不住有些幸灾乐祸。而其他沉默的团员也偷偷地松了口气。
因为他们“敬爱”的拉蒙德大人一见法师昏倒立即下达了原地休息的命令。
不顾伊欧文身上还沾着厚厚的雪沫，艾维斯一把将对方抱起来放在自己铺了厚厚一层绒毯的雪橇上。
她可真瘦，一点儿重量都没有。
触及到对方左肩末端清晰的骨感，艾维斯不由地生出了些微的同情，有机会一定要问问她左臂是怎么丢掉的。不过眼下，还是得先让她醒过来。
“凯莉，你过来看她是怎么了？”呼唤队里另外一名女性，也是唯一的一名牧师过来，艾维斯稍稍让出了一点空间。
摸了摸额头，果然很烫。
“发烧了而已。”
同样对黑暗法师没有好感的牧师简单地对伊欧文的昏迷原因作了说明，就跑到一边和大伙一起烤火去了。
为什么大家都对伊欧文这么有敌意呢？疑惑地摸了摸自己的耳朵，艾维斯不得不收起了保持一路的和善：“从两个赫仑之前开始，伊欧文也是我们队中的一员。不，准确地说，她是我本人的魔法护卫，和你们这帮由母亲随便选出来的随从不一样，她的能力得到了我的认可。如果你们再不改变对德安诺普的态度，我会慎重地考虑一下是否让你们提前离开。”
“大人，您这样做会让大祭祀生气的。”年轻的盗贼肯丁?耶摩尔首先沉不住气了。
这句话出口，扎安痛苦地捂住了自己的脸。这是火上浇油啊，年轻人。
果然，艾维斯的脸色瞬间阴沉下来：“你们要搞清楚，你们现在是我的部下，不是我母亲的。如果你们那么在意母亲的感受，那我现在就可以让你们去侍奉母亲。谁想去？说！”
发话的盗贼深深地低下了脑袋。其他人也将视线投向别的地方，没人敢去看艾维斯。
血色双眸散发的怒意都快烧起来了，不管盯着谁，都让他们有一种被灼烧的感觉。
“怎么没人说话了。”冷笑一声，艾维斯又在众人的脑袋上悬了一把利刃，“你们真的以为成为人类中的佼佼者就能在我面前耀武扬威了吗？我不介意和你们任何一个人决斗。所以从现在开始，如果你们谁再对伊欧文阁下不满，就是在向我下战书。”
血眸闪起了魅惑的红光：“想见证我的实力么？人类。”
随着这句话，本来空无装饰的袖口突然闪烁起光芒，一枚散发着金光的骑士徽记吸引了所有人的注意力。
没有人敢再喘一口粗气。准确地说，没有人敢拿自己的性命冒险。
抛开精灵的身份不谈，这枚突然出现的骑士徽记已经达到了足够的威慑力。
交叉的金色双刃表明了艾维斯是隶属战神殿的骑士，环伺双刃的十二颗五芒星则代表了骑士的位阶——十二阶。
队伍里其他两名骑士低头看自己的徽记，他们穷尽半生的努力也只达到了八阶。
虽然八阶骑士在任何一个人类国家都能轻松得到皇家卫队长的身份和地位，但在这位年轻的精灵骑士面前，他们什么都不是。
“虽然不明白为什么母亲要让你们来当我的护卫，既然是母亲的意思，我无意违背。但这并不代表我可以无限容忍你们的忤逆。”
所有人都开始审视自己的内心。
之前以为这位大人只是个任性的未成年精灵少女，谁也没想到她的任性是建立在强悍的实力上的。
正如没有人想过一个嚣张跋扈的精灵贵族也会拥有十二阶骑士的头衔。
扎安深深地叹了口气，这一刻他身后的这些人或许会意识到，所谓为了成年礼的游历和试炼不过是个借口。他们之所以会跟在这位精灵少女身边，肩负着更重要的使命和责任。
只不过他还不能向他们透露这未知的使命和责任是什么，因为……还不到时候。
扫视了一圈面色各异的众人，艾维斯满意地听到了意料中的回复。
“谨听您的吩咐，阁下。”
小队成员的效忠誓言吵醒了昏睡中的伊欧文，她睁开双眼，低低地问了一句：“出什么事了？”
艾维斯转身冲伊欧文温和一笑：“没事，教训一下不听话的手下而已。你觉得怎么样了？”
“脑袋有点疼，不过不碍事。我们要继续走么？”
捕捉到眼角余光一闪而过的金光，伊欧文将视线锁定在精灵袖口的徽记上。
十二阶的战神殿骑士。
看来要重新定义这个半途遇到的雇主了。若有所思地收回目光，伊欧文听到精灵少女不无愉悦的回答：“既然夜色这么美好，我决定咱们就在这里休息一晚上，等天亮了再上路。”
夜色……美好么？
头昏昏沉沉的，但伊欧文还是撑出一个疲惫的笑容：“一切凭你，阁下。”
在老管家的指挥下，几位男性很快搭起了三顶帐篷。
“要我帮你吗？”看到伊欧文连站起来这么简单的动作似乎都完成不了，艾维斯好心地伸出援助之手。
然而看到她嘴角毫不收敛的狡诈笑容，伊欧文摆手拒绝了。
不甘地撇撇嘴，精灵少女转了转灵动的红眸，笑眯眯说道：“作为魔法顾问和护卫，你要贴身保卫我的安全，所以从现在开始，你要寸步不离跟在我身边。”
开什么玩笑，一个十二阶的战神殿骑士需要她一个患病的法师保护么？
“请原谅我的无礼，阁下，这个要求我暂时做不到。”靠着右臂的支撑勉强站起来，伊欧文朝艾维斯微鞠一躬，“法师并不适合近身护卫，您有更好的选择。”
她指了指正准备钻进帐篷的凯莉。
“嗳……”不满地发出埋怨，艾维斯的血眸划过一丝愠怒，“这是契约的内容，也是命令。”
就算是亲聘的法师也不能一再地忤逆这位蛮横的主人呢。
虽然已经认命地接受伊欧文的存在，但看到艾维斯冲法师也发起了火，这让其他人平衡不少。
你的心里究竟在打什么主意？名为艾维斯?阿尔?拉蒙德的血精灵骑士。
身边有两位八阶骑士为护从和一名十阶的**师为管家，还有一位神术力量充斥全身的光明牧师，以及那名看起来很年轻却似乎也有不凡来历的盗贼。如果真的只是一名精灵成年礼前的游历，怎么会有这么大的排场？
而且明明目睹了自己伤人的全过程，对黑暗亚沙克法师不仅不像别人那样排斥，反而执意聘请自己做法术顾问……
一切的一切，都充满了阴谋的味道。
要思索的事情太多，但高烧和随之带来的疼痛中断了伊欧文的思考。在她昏昏沉沉睡去的时候，背对着她的精灵骑士轻轻翻过身，将右手放在了伊欧文的额头。
准备施展记忆窥测法术的艾维斯赫然发现窥测目标的记忆只有一团黑雾。
这是位阶能力上的差距吗？
呵呵，那我就不着急了，反正未来还有很多路要一起走。
将你这枚突然冒出来的棋子安插在已经被命运规划好的棋盘上，不知道会不会发生什么意外之事。
好期待。
放弃窥探行动的艾维斯突然被伊欧文褪去外袍后露出的后颈引起了注意。白皙的皮肤上，依稀可以看到深色的伤痕。
这是怎么回事？
小心地扒开衣领，艾维斯透过缝隙看到了后背上密密麻麻叠起的伤痕。
这……
这家伙究竟遭遇过什么呀？
☆、尼因·试炼
星辉历2778年春月7日。
四季如春的帝国王城尼因又一次迎来了它来自于南大陆的客人。
飞空艇在王城上空久久徘徊，最终在灯塔的指引下降落在王城西侧的水晶地坪上。
经过长达十天的高空飞行，再一次踏足大地，让很多人都有一种踩在云端的不适感。但这感觉很快被地坪外热闹的气氛冲散。
虽然也是贵族，但由精灵少女带领的双叶佣兵团一行还是被皇家卫队驱赶出贵族专用通道。
从来没遭受过被人类驱赶的待遇，艾维斯咬牙切齿地站在通道出口：“我倒要看看是什么东西有如此大的排场。”
这么冲动的家伙是怎么拿到十二阶骑士头衔的。扶额看着被老管家牢牢挡在身后的狂暴精灵，伊欧文不由深深感叹。
管家扎安的阻挡并没有起到什么作用，身材高挑却灵活的精灵少女趁扎安不注意从他身边窜了出去，打定心思要去看看贵族专用通道今天接待的到底是什么人物。
但是精灵完全忽略了人流的威力。同样刚下飞空艇就被赶出地坪的人们形成一股巨大人潮，前仆后继一股脑儿往出口涌去。
脱离出扎安用法力护壁撑起的狭小空间，艾维斯很快发现人潮的力量完全不是她一个人能抵挡的。
“短命种，不许拿你的脏手碰我！”
“滚开！让我过去！”
一开始的嚣张在认识到人潮的力量后变成了哀嚎——“该死，快来救我！老子要被撞死了。”
哈……
连粗口都爆出来了。
看着其他同伴完全一副看好戏的样子，伊欧文知道如果自己再不听从雇主的吩咐，她会在脱困后第一时间找所有人麻烦。当然，如果她施出援手，遭殃的名单绝对会少她一个。
默念出一个咒语，无视皇家卫队的存在，伊欧文撑起了黑暗系的法域。
疯狂涌出的人流经过她的身边被不知名的力量强行扭转了方向，伊欧文周身半摩尔内，没有一个人。
就这样，伊欧文迈着轻松加愉快的步伐来到了已经快崩溃的艾维斯身边。
“需要我的帮助么？”
一抹微笑浮现在伊欧文嘴角。
艾维斯觉得这个熟悉的声音简直不啻于天籁之音，抓住朝自己身来的右手，艾维斯迅速跨进了伊欧文的法域。
“呼……太可怕了”拍拍胸口，艾维斯抹了一把额头的冷汗。
不敢再妄动的精灵骑士亦步亦趋跟着法师走出了离场通道，来到了普顿大街。虽然大街上也有很多人，但这比通道里的状况好多了。重新呼吸着广阔空间的新鲜空气，艾维斯眯起眼睛开始寻找那几位见死不救的同伴——也是下属。
“敢在一边看主子好戏，你们会死的很惨的！”
悄悄地退开，伊欧文发现自己初进王城的感伤已消失无踪。留下的，只有对那些人深深的憎恨。
往日你们赐予我的，我将十倍百倍奉还。
察觉到黑袍女子眼底一闪而过的阴森，一旁叫嚣要那些同伴好看的艾维斯拍了拍她的肩膀：“哎，你不是说在这里你也有事情要做吗，要不要我放你几天假啊？”
将要脱口的“好”字在伊欧文看到一个很眼熟的身影之后猛然改口变成了“不，暂时不用。”
在帝国迎接贵宾才会专门铺设的红毯上，跟在来访人身后的那位全副武装的侍卫……
瑞苟斯！
那么被他严密纳入保护范围内的人，就是当年的休萨拉大皇子吧。因为嫉妒堂兄的才能而痛下杀手的卑劣人类，正是因为他的计划，才将伊欧文牵入受害人的名列。
看到伊欧文突然收缩的瞳孔，艾维斯顺着她的视线也看到了那名侍卫。
咦，究竟是怎样的深仇大恨能让除了假笑没什么表情的黑法师如此反常？
“休萨拉公国国王入城……”
被魔法放大无数倍的声音响彻王城上空。
春月，是一个代表希望的月份，每年的这个时候都会有神圣联盟的国家派遣使者汇集神圣帝国王城，召开一年一度的展望会议。
今年也不例外，只是因为北大陆动荡不安的局势，担心会涉及中大陆的诸国国君们也都亲自来到尼因，商讨针对北大陆冒犯的防御措施。休萨拉公国作为莱因纳得北方边缘国家，如若北大陆入侵，首当其冲遭殃的必然是他们。所以国王胡里二世会亲自前来也不足为怪了。
以一起完美的意外谋杀了对皇位最有威胁的堂兄，这位胡里二世在王位上一坐就是八年。而参与并实施这起计划的瑞苟斯也因此平步青云，从一个普通的侍卫荣升至皇家侍卫长。
主谋人都已经得到了自己想要的东西，也不知道当年的副院长和两位系长，现在怎么样了。
应该也不会差到哪儿去吧。
可是踏着别人尸骨坐上的位子，你们真的就能高枕无忧了吗？
拉起兜帽，将自己隐藏在深深的阴影中，伊欧文跟着艾维斯离开了这条喧闹拥挤的大街。
感受到人群里一股浓重的杀意，瑞苟斯将目光投向了杀意来源，却只看到一个模模糊糊的黑影。
这背影影，怎么会感觉有点熟悉呢？
血精灵使馆客房内，艾维斯毫无形象地在床上呈大字摊开，长长地舒了口气。
“这地方，还是跟以前一样讨厌。”
数天前被下达了“寸步不离”命令的伊欧文静静地站在角落的阴影里，黑色长袍将她与阴影完美融合在一起，若是不注意，还真没谁能看出来角落里还站着一个人。
“喂，说说吧，你的左手是怎么没的？”缓过气来的精灵骑士从床上爬起来，好奇地望着伊欧文。
齐肩消失的左臂一直是盘绕在艾维斯心头的谜。
曾经触碰过，还能感触到断骨的伤口断不是先天的残疾，参差的骨茬也说明这不是被利刃削去的。
回忆那种奇特的触感，艾维斯隐隐觉得法师失去的左臂应该是被什么生生咬下来的。
“打听别人的**是不礼貌的。阁下。”生硬地吐出这句话，伊欧文不自禁地摸着自己的肩头。
时隔这么久，只要碰到还是会产生痛楚。如果不是导师，只怕当时被格达鲁吞下的不止是自己的左臂，连同她整个人都会毫无反抗之力地被饥饿魔兽吞入腹中。
“哦……”伊欧文森冷的拒绝让艾维斯失望的趴回床上，不甘寂寞的精灵又问出了一个问题，“那你要做的事情是不是跟休萨拉公国的大公有关？”
“**。”
只这一个词断绝了艾维斯接下来的无数问题，愤愤地拍打着柔软的枕头，精灵懊恼地嘟囔：“早知道应该在契约里加一条，要对雇主毫无保留！”
你认为这样我还会答应你当你的护从吗？
没有将这句充满嘲讽的话语说出口，阴影中的伊欧文闭上眼睛进入了冥想状态。
愣愣地看着存在感变得更加轻微的法师，艾维斯露出神秘莫测的笑容。
你不让我知道的，我就不能知道了吗？
“什么？！你要去克拉克学院？”
当从精灵口中听到了她尼因之行的目的地，伊欧文大惊失色。
艾维斯抓了抓耳边散落的发丝，同样惊讶地问了一句：“我去克拉克学院拜访母亲的一位故人而已，你干嘛这副表情？”
虽然一路上伊欧文的虚假笑容让她很不喜欢，但更讨厌的就是这种“你怎么能这样”的质疑表情。
比扎安的唠叨还烦人。
“我也讨厌这个破地方，讨厌死了。”摸着腰间佩戴的长剑，熟悉的冰冷触感让这位精灵贵族又露出一副属于她的嚣张笑容，“所以就让克拉克感受我的力量吧。”
“您不是要去格斗的吧？”伊欧文小心地问道。
艾维斯转头睇给她一个“你很聪明”的眼神，十分愉悦地回答道：“打败博尔特?费姆就是我的第一项试炼啊。”
“您不是说您去拜访母亲的一位故人吗？怎么又变成试炼了？！”
察觉到魔法顾问身上突然迸发出在艾维斯身上才最常见的怒火，扎安和其他同伴不约而同加快了脚步，远离二人所在的区域。
“母亲的故人同时也是我的试炼对象哪国法律不允许你快点找来给我看！还有，难道我说要去泰利特你不理解我也得给你解释这是精灵语里方便的意思吗？”
……
被血精灵少女彻底打败的亚沙克法师无奈地做出了投降的手势，但还是不甘心地补充道：“这完全不是一回事好吧？！”
“敢质疑我的话吗？仆从？！”
痛苦地揉了揉额角，伊欧文终于发现自己又一个缺点——嘴巴太笨了，根本不是精灵的对手啊。
“不就是去一趟克拉克学院吗，至于发这么大火？”
一路上伊欧文都闷声不语，虽然她的面容几乎全部笼罩在兜帽的阴影下，但隐约能看到的嘴唇一直紧抿着，表示主人心情极度不爽。
也不知道是不是黑暗元素都因为法师的心情笼罩在周围，反正艾维斯觉得气压太低了。
冷哼一声，不用多说也明白她还在生气。
身为一名精灵贵族，你永远也无法理解我的感受。克拉克学院对你而言不过是一个试炼场所，而对我来说，却是一个承载了希望和绝望的悲伤之所。
在这里我度过了人生中最愉快的三年，在以为愿望就要变成现实的时候，却被自己最信任的老人一手推向地狱的深渊。
没错，来中大陆是要找他们报仇的，可是一切都来的太快了。
我还没有想好以什么面孔来对待他们。
在王庭地牢和深渊魔域累积起来的仇恨太庞大，庞大到连自己都快承受不了了。
我还需要时间来理顺被仇恨冲击得支离破碎的理智，可没想到这么快就要去克拉克。
奥德伦?斯万，昔日我最崇敬的矮人老者，不知您现在……
过的如何？
☆、尼因·宣判
得到战神殿骑士挑战的信息，克拉克院长很早就在学院门口的迎客厅等待着精灵的来临。
铂金长发和血红眼眸第一时间夺取了所有人的注意力。
为了挑战特意换上的骑士铠甲掩盖了精灵的可透露性别的身材，直到精灵开口，院长等人才发现这是一名女性，很年轻的女精灵。
“日安，安瑞莉亚的眷儿。吾乃艾维斯?阿尔?拉蒙德，以利亚的仆从，亦是隶属战神殿的圣骑士。”优雅地向众人欠身做出骑士礼的艾维斯却丝毫未将目光放在他们身上，“为向费姆骑士挑战而来。”
这是血精灵一族出生以来就伴随至终生的傲慢，也是非人族对人类的睥睨。
精灵少女的轻蔑并没有让在场众人觉得难堪，倒是有不少人看到她袖口代表位阶的徽记时忍不住抽了一口冷气。
还带着几分稚嫩的少女，居然已经是十二阶骑士了。
“日安，贵客。吾是克拉克现任院长鲁特?萨恩，特地来此迎接阁下的到来。”
和被人从飞空艇狼狈地赶下来不同，对在这里受到尊敬艾维斯还是蛮受用的，略微低了低头，艾维斯慢悠悠地说道：“谢谢你的体贴，那么费姆阁下在吗？”
“在做准备，阁下且随我来。我们需要通过传送阵去学院。”
忙着讨好艾维斯的萨恩院长一点儿也没注意，那名全身笼罩在黑袍里的独臂女子是如何仓皇地收敛起自己所有的杀意。
“鲁特?萨恩，院长之位坐的可安稳？怎么不见你那两位得力助手？”拉下兜帽，缓缓说出口的话让所有人将目光放在了伊欧文身上。
双黑的邪恶亚沙克人？
看清楚黑袍女子容颜的萨恩双唇直打哆嗦：“德、德安诺普，你怎么会在这里？”
“这还是托院长大人的洪福，若不是您，我怎么能见识到魔域那么优美的风景？”
“诶？你跟萨恩院长以前认识么？”褪尽面对其他人的傲慢，艾维斯的表情像极了无知的天真少女。
“**。”
这两个字让艾维斯再次暴跳如雷，她将熊熊燃烧的血眸转向脸色苍白的萨恩，大声吼道：“萨恩院长，你这里有没有礼仪培训？快点把这个家伙拉过去特训一个月。”
精灵的怒火让萨恩从初始的震惊迅速镇定下来，面对艾维斯，萨恩再次换上了谦卑的笑容，将艾维斯带到一边，他低声说道：“尊敬的阁下，不知道这个邪恶的亚沙克人怎么潜伏到您身边的。但看在安瑞莉亚的份上，您得听我一句忠告，这家伙很危险，十年前就因为杀人被判决流放深渊魔域了。”
“是么？”若有所思地点点头，艾维斯转身离开了萨恩，“那又如何。”
“拉蒙德大人！”惊慌地喊出精灵的名讳，萨恩一副快哭出来的表情，“包庇杀人犯在帝国是重罪，您别以身犯险啊殿……啊！”
讳莫如深的头衔被萨恩轻易喊出口，已经离去十码开外的艾维斯身影一晃，匕首就横在了萨恩的颈前：“萨恩院长，我最讨厌嘴巴合不牢的人类。我只跟你说一遍，伊欧文是我的魔法护从，从签订契约的那一刻起她就有了新的身份。我不管她以前做过什么，但她现在是我的仆人。你最好别动什么歪心思，否则……”
清楚了解血精灵的脾性，萨恩已经顾不上回避伊欧文森冷的眼神，他只能连连点头说不敢。
傍上精灵贵族的伊欧文若是知道了那件事，肯定不会放过自己！瑞苟斯已经荣升一国侍卫长，布兰特在三年前去往叹息之森寻找草药的途中“不幸”丧命，剩下的只有奥德伦……
低头擦汗的克拉克现任院长双眼闪过一丝狠毒的神色。
“阁下不必责怪萨恩院长，曾经我们也算是同僚，只不过在工作上有点小分歧而已。”
这句话不仅让艾维斯松开了手中的匕首，也让萨恩长长地出了口气，听起来伊欧文似乎并不知道那件事。
邪恶亚沙克人的偏执是出了名的，若是受到背叛和陷害肯定会找所有人的麻烦，但记忆中伊欧文要比以前见过的亚沙克人善良的多。
虽然善良这个词放在一名黑暗一族身上很可笑，但确实如此。
平心而论，这家伙确实很善良。不过身为黑暗一族却固守自己的善良，是一件很可悲的事情。
摇摇头，萨恩甩去了对伊欧文的同情，开始思考怎样才能除去这个突然冒出来的大威胁。
“院长大人，怎么不见奥德伦先生？”
柔和的嗓音唤醒了萨恩乱糟糟的神智，抬头看见伊欧文露出一抹温和的微笑，这让萨恩又开始犹豫究竟要不要冒险去动精灵贵族的手下。
还是静观其变吧。
精于世故的萨恩院长的脸上已看不出之前的慌乱和不安，一边走到艾维斯身前为其带路，一边回答伊欧文的问题：“奥德伦七年前就辞去了学院的一切职务，和妻子回老家了。”
回老家了？
记得听奥德伦说过自己的老家，是位于中大陆南侧银松山脉的矮人城——巨石之城。他也曾经说过等某一天不想教书了就回去当一个记载者，写下他有生之年所见所闻的一切。倒不知他会不会记下自己曾经屈服于威胁之下，残忍的谋害了一名无辜的朋友的旧事。
呵呵。
肯定不会的。
“那科林呢？”见萨恩脸上露出迷茫的表情，伊欧文补充道，“就是十年前我还在的时候任魔药系系长的那位。”
恍然大悟似地拍拍额头，萨恩惋惜地说：“他在三年前去叹息之森采药的时候，不幸丧生魔兽之口了。”
“啊？这可真是不幸啊。”叹了口气，伊欧文仿佛在自言自语，“科林先生是在克拉克除了奥德伦以外最照顾我的导师啊。”
太假了。
艾维斯抬头望天撇了撇嘴，满的都快溢出来的夸张悲伤一眼看去就知道是假的。真难为那个愚蠢的院长竟然还跟着她一起感叹世事无常。
从不显露内心真实想法的伊欧文屡屡在克拉克学院失态，这其中肯定有什么隐情。
一行人在南辕北辙的猜想中很快被传送到决斗大厅。
“阁下是想歇息一下，还是现在就开始您的挑战？”
“现在吧，这个地方臭死了，一刻都不想待下去了。”皱了皱鼻子，艾维斯翻身跃入了圆形决斗场。
无论是白精灵，夜精灵还是血精灵，所有的精灵都疯狂地追逐着美的感受。这种特性不仅在他们建造的城市和制作的手工艺品上完美展现，也在他们的身体运动中体现得淋漓尽致。
除了精灵的对手，没有人不觉得看精灵施展武技也是一场视觉盛宴。
美到极致，同时也危险到极致。
铂金长发随着精灵的跳动在空中划过一道又一道亮眼的弧线，一些眼睛跟不上精灵移动速度的观众渐渐地只能看到残影。
艾维斯的对手，同时也是一名十二阶的骑士。
博尔特?费姆——隶属龙神殿的黄金骑士。十年前他离开南大陆来到克拉克学院，短短十年间从一开始的实习助教到现在克拉克的武学院院长，费姆的交际手腕堪比他的不凡实力。
虽是人类，但他的身手和速度并不输于精灵，而精灵骑士所不擅长的力量却是他的制胜法宝。人们虽然关注着艾维斯那恍若风之精灵的速度，但对费姆的游刃有余同样看在眼里。
“老师，若再不拿出你的真正实力我就要结束这场无聊的挑战了。”
“艾维斯，要是能改改你这急躁的脾性，我相信你能更早地摆脱十二阶的瓶颈。”中年男子微微一笑，宽如手掌的大剑斜上挑，轻松架住了艾维斯劈下来的剑刃。
面对费姆言语上的刺激，艾维斯露出轻蔑的笑容：“被逐出耶卢达尔的导师，你要是能把心思更多地放在武技而不是**上，我相信你也能更早地摆脱十二阶瓶颈。”
看着对手猛然收缩的瞳孔，精灵少女知道自己的话刺痛了他。
一改只守不攻的风格，费姆开始用力量压制以轻灵见长的精灵骑士。
凌厉的剑气在坚硬的青矿石地面上划下深深的痕迹，被剑势笼罩的艾维斯不得不放慢速度以躲避虽来势缓慢却无处不在的攻击。
曾为师徒，他们对彼此的长处和缺陷了解得再清楚不过了。
也正因如此，这场挑战的胜负充满了未知性。
被困对手攻击圈的艾维斯在寻找突破口的同时，开始了另一种方式的回击。
“你在克拉克混的不错呀，这么快就当上了武学院院长。就是不知道你的学生中，有没有能让你看得顺眼的？还是说，你勾搭上了哪位权贵？”
费姆之所以会被逐出耶卢达尔王城，除了他因过于贪恋权势荒废武技之外，还有很重要的一条——诱惑和强迫学生和他上床，性别不限。
荒唐糜烂的生活作风是南大陆最为不齿的，好巧不巧，在耶卢达尔最后一位被他带上床的学生却是当时城主总管的侄子。
往日的伤疤被艾维斯一再揭开，充血的双眼说明这位大骑士快要失去理智了。
好。
就是现在！
灵巧地避开费姆又一轮猛烈进攻，长剑挑落了费姆手中的闪着紫蓝色光芒的大剑。武器落地的一瞬间，艾维斯也将剑横在了费姆的脖颈前。
“你输了。”
愤怒地盯着艾维斯，费姆从牙缝里挤出两个字：“卑鄙！”
“哈哈。”咧开嘴，艾维斯毫无形象地大笑，“只要能取得胜利，卑鄙也会被褒赞为战术。这可是导师你教我的。”
连这种渣滓都能混到武学院院长的位子，久负盛名的克拉克也开始堕落了。
这么快就结束挑战，是萨恩没有预料到的。同样都是十二阶圣骑士，为何费姆这么容易就被打败了？
脸色铁青的费姆拾起武器，从一边的小门离开了。从此以后，被一名未成年精灵打败的耻辱将伴随他终生。
但提前离场的费姆并不知道这一场挑战的失败，也将为他近十年的辉煌终于画上句号。
施展驭风术缓缓飘向半空的艾维斯并没有对场内的欢呼投上半分注意力。
“我来克拉克，并不仅仅是为了挑战。”一句话让大厅很快安静下来。
萨恩望着她的身影，没缘由的涌上一种不好的预感。
“今天，我之所以会站在这里，是为了代耶卢达尔议会向克拉克学院宣读对堕落骑士博尔特?费姆的最终审判结果。”
堕落骑士？！
萨恩的脸瞬间就白了。
当初是他力排众议让费姆当上武学院院长的，为的是要培养自己在克拉克的势力。费姆的交际手段一流，又是一名罕见入世的十二阶龙神殿黄金骑士。萨恩以为有他做依靠，某些事情做起来心里会更有底一些。
可是……
该死！他怎么会是一名堕落骑士？
为什么自己完全不知道这一点？
“前龙神殿骑士博尔特?费姆因触犯多条骑士准则，十年观察期又无特殊作为，故革去龙神殿骑士之名，剥夺博尔特?费姆十二阶骑士称号。自此博尔特?费姆不可以骑士自居，并终生不得返回耶卢达尔。”
宣读完从远方带来的判决书，艾维斯将视线投向萨恩。
“尊敬的院长阁下，虽然说出来你可能不开心，但我不得不说，克拉克真是烂透了！十年前如此，十年后也没有一点改变！”
☆、尼因·秘密
武学院院长原来是一名堕落骑士的消息像长了翅膀一样，迅速传遍克拉克学院的每一个角落。
匆匆返回住处的费姆虽然注意到一路上学生对他的指指点点，但心情不好的费姆并没有像往常一样对那些不尊敬他的学生施以颜色。
让他心智大乱的不仅仅是失败，更多的不安从见到艾维斯的那一刻就笼罩在心间难以驱散。
骑士之城耶卢达尔，是他的故乡，也是他从不向人提及的伤口。
“大人，萨恩院长找你。”
这么快召唤就来了？那家伙不是该陪在精灵身边吗？
惶惑不已的费姆来到院长室，萨恩陌生的冰冷表情让他知道该来的还是来了。
“博尔特?费姆。”
一天之内遭受太多的刺激，让这位本来年纪就不小的院长显出了老态。
“身为堕落骑士的你，已经没有资格担任武学院院长了。”艰难地咽下一口唾液，萨恩对着面无表情的费姆重重地叹了口气，“克拉克也无法再接纳你。”
冷笑一声，费姆向萨恩鞠了一躬：“感谢您多年的照顾，院长阁下。”
他转身要走，却被院长唤住了：“你打算就这样走掉吗？还记得十年前你刚来这里所说的话吗？”
费姆头也不回地说道：“现在您也已经知道我的身份了，还说这些有什么用。”
骑士可以得到的荣誉有多高，堕落骑士背负的耻辱就有多深。
一名普通的中级骑士就能得到平民百姓的崇敬，然而只要触犯骑士信条就会让人们抹掉他以前所有的功勋。
“虽然无法再为克拉克**，但是作为堕落骑士你却有了一个更好的职务，不考虑一下吗？”
“哦？”
费姆转身，看到了萨恩眼里无法忽视的精光。
“为我**吧。博尔特?费姆。”
离开克拉克学院，艾维斯久久未说一句话。连一向喜欢拌嘴的另外两名骑士——莫塔和明西也非常安静。
背叛誓言的圣骑士，会让其他骑士也觉得羞辱难当。
从今以后，龙神殿的骑士名单上少了一名叫做博尔特?费姆的十二阶黄金圣骑士，而这个世上，却多了一个让所有骑士蒙羞的堕落骑士。
这怎能不让他们难过，以至于除了缄口不言没有任何方法去消弭那充斥耳根的耻辱感。
习惯了艾维斯时不时的大呼小叫，也适应了莫塔和明西所谓“吵架才是骑士间的友谊表现”，难得的清净却让管家扎安觉得浑身别扭。
黑袍法师和往常一样忠实地做着艾维斯的影子，但不时定格在艾维斯后背的目光说明她同样满怀疑问。
明明第一场试炼顺利结束，这家伙反倒跟吃了败仗似的，浑身上下透露着请勿打扰的气息。
克拉克学院虽在艾维斯的口中十分不堪，但它确实是百年以来五大陆首屈一指的学院，它的声名不仅在人类中不同凡响，甚至也有不少长生一族愿意屈身此间潜心修习。
要不然当初伊欧文也不会挖空心思要在那里赢得一席之地。
“你认识那个院长的吧？”艾维斯终于开口，却是这样的问题。
“曾经的上级。”
“你知道我问的不是这个，伊欧文。”艾维斯突然停下脚步，转身俯视着她的魔法护从。她比伊欧文高出半个头，精灵的身高优势和远算不上高兴的心情，让此时的艾维斯多了几分压迫感。“那个院长见到你跟费姆见到我一样，都是一副亏心事被人撞破的丑态。”
伊欧文无所谓地耸肩：“您在说什么，我不明白。”
“萨恩要杀你！明白了吗？”逼近眼前的血眸充满了冷意，“这已经威胁到我的安全了，护从。”
“我不认为萨恩有胆子或者说有能力动你。阁下。”依旧是面无表情。
艾维斯恨透了这副模样的黑暗法师。
“萨恩没能耐可是博尔特有！敌人的敌人以及敌人朋友的敌人凑到一起都是朋友。”咬牙切齿地挤出这番话，被气愤冲昏头脑的艾维斯忍不住说道，“带上你真是一个严重的失误。”
“您可以随时解约。”
不冷不淡的回答让艾维斯猛地冷静下来，定定地看了伊欧文许久，精灵露出夸张至极的笑容：“我收回那句话。相信和你在一起我能享受到更多乐趣。”
“一切凭你，阁下。”
“十年前的冬天我来过尼因，还见识了一场百年难遇的‘盛事’，克拉克学院的某位助教因一起严重的教学事故被流放深渊魔域。”艾维斯说，“那个助教就是你吧。伊欧文。”
“没错。”
短暂的谈话因为扎安的临时介入而中止。
“结束克拉克的任务，您要不要准备一下去卡多林纳？”
“不着急，既然刚好赶上展望会议，那我们可以在这里呆上一段时间。”不知在打什么主意，明明很讨厌尼因的艾维斯却选择暂时停留。做出这个决定的同时，艾维斯也向诸人下达了任务。
“扎安，你去找个住处，我讨厌使馆那个破地方，现在就去。莫塔、明西，你们去准备新房子需要的东西。凯莉跟着扎安收拾房子，肯丁去打听下这次来参加展望会议的都有哪些国家，顺便把来的人列份名单给我。伊欧文留在我身边。”
摆明了要把大家支开说悄悄话嘛。
凯莉暗地里翻了个白眼，拉着还想说什么的扎安一溜烟跑开了。
“现在我们可以开诚布公地谈谈了吧。”赶走卧室门口的侍女，确定四周没有人偷听以后，艾维斯摆出很正经的表情，“那起教学事故，以及你的左臂是怎么丢掉的。”
“没什么好谈的。”
“喂！”
眼见精灵少女的血眸又开始冒火花，伊欧文想了想，改口道：“一个问题拿一个秘密来换。”
“没问题！”
秘密既然被称为秘密，总是不想让他人知晓的。然而精灵却答应地这么爽快……伊欧文心里开始盘算这笔交易会不会有点不划算。不过话已经放出来了，要想收回去恐怕对方会使出某些自己想象不到的手段刁难。
“那就先说说教学事故是怎么回事。”
“火焰药剂爆炸了，休萨拉公国的一位伯爵送了小命，所以我被视为杀人凶手送进了审判王庭。”
“然后呢？”
“这是又一个问题了。”
言下之意——快点说出一个秘密来交换下一个问题。
“太狡猾了。”精灵稍一思索，嘴角露出狡诈的笑容，“听好了，我的第一个秘密是：精灵饼干其实是我最讨厌的东西。”
伊欧文觉得脸上的肌肉不受控制地抽动了一下。
“这样不行。不如你一个问题我一个问题大家换着来。”
“喂喂，刚才你明明说是一个秘密交换一个问题的。”
“黑暗一族所说的话你也当真吗？”
……
好奇心打败了与伊欧文争辩下去的想法，艾维斯举双手表示投降。
“你和费姆之间是有什么恩怨？”
“他是我的第一位人类剑术导师，是我曾经最崇拜的人。”回忆起往事，艾维斯的眼神开始飘忽，“但是后来我无意间撞见他胁迫学生做那些事……就和母亲说了，暴怒的母亲向耶卢达尔议会举报了我所说的内容，后来费姆就被赶出了耶卢达尔。所以他恨我入骨。”
仅仅是无意间撞到的吗？
一丝讥笑划过眼瞳，伊欧文并没有说什么。
“好了，该我问了。”无限的感伤毕竟只属于过去，艾维斯很快从回忆中抽身出来，兴致冲冲地想要进行下一轮的问答。
“我只有这一个问题，没有报酬，你觉得我还会继续吗？”
揉了揉有些发痛的肩膀，伊欧文干脆地单方面结束了交易。
“亚沙克人果然都是混蛋！”
愤怒的指责伊欧文只当是耳边风，黄昏将至，该是冥想的时候了。
费姆吗？
是剑术导师没错，但同时也是年少时倾慕的对象。
年纪轻轻就获得十二阶黄金骑士的头衔，他是艾维斯唯一欣赏的人类。颠覆短命族都是废物的人类骑士，也轻而易举地获得了少女的心。察觉到少女的心意，费姆也曾向她表露自己的心思。然而精灵的羞怯却让她拒绝了费姆的示爱。虽然拒绝了，但还是牵挂这名年轻的骑士导师，有时候会趁对方不注意做一些幼稚的跟踪举动，最后却发现这位自己敬仰钦慕的导师原来是那么龌龊卑劣的一个人。
人类啊，果然虚伪又狡诈。
也许是见到了仇人的缘故，伊欧文每天例行的冥想这次格外不顺利。
烦躁的情绪让元素不愿听从她的召唤。知道再进行下去也没什么成果，法师提前结束了冥想。
睁开眼，却看到艾维斯抱着双膝呆呆地望着窗外，不知在想什么。
精灵是众神的宠儿，这句话说的没错。
如顶级雕刻师最得意的作品，安静不动的精灵少女像极了精美雕塑。
黄昏柔和的阳光笼罩在她四周，更像是从她体内散发出来的一样，相辉相映，如此融洽。
再不安分的精灵也有感伤的时候。看到她微皱的眉头，伊欧文不由地想起了一句话——“少女的初恋就是人生要品尝的第一颗青苹果”。
忍不住就笑了。
傲慢的精灵即使寻找伴侣也是为了种族的繁衍，怎么可能会真正爱上谁。
爱情不过是吟游诗人的素材。
难得这家伙能安静下来，就让她继续感怀自己懵懂的初恋吧。
呵。
☆、展望会议·争执
春月12日，展望会议正式开始。
作为休萨拉公国国王的侍卫长，瑞苟斯也被特许进入会场。
中大陆神圣联盟二十八个国家沿特制圆桌依次就座。无论国力强弱，彼此平等，这也代表了本届展望会议的主旨：面对外来威胁，必须齐心协力。
胡里二世坐在神圣王国国王罗门托的旁边，按往年的习惯来看，这是主宾的位置。
毫无疑问，休萨拉公国的防线地位使这个半岛国家的地位急速上升。得到其他国家（包括把握中大陆主导权的神圣王国）的重视，胡里二世并没有丝毫的得意，似乎是敌军将袭让他忧虑不安，休萨拉国君的鬓角过早染上了白色。
北大陆是极寒之地。
这里的生物一步一步进化，如今站在北大陆食物链顶端的是统御极地冰狼的兽人分支——人熊。
人熊拥有北大陆白熊的典型外表，白色毛发、厚实的手掌和尖利的指甲。他们的脚掌宽大，在雪地的行走甚至奔跑都如履平地。储存了足够的能量，他们甚至可以连续四天不吃不喝也能保持充沛的体力。与人熊交手过的佣兵都以“熊一般的力量和人一般速度及智商”来形容他们。
因为保留了人类的智商，人熊之中还有法师、牧师与祭司等掌握着自然及元素力量的职业。
总而言之，如果人熊南征，将会是极其可怕的敌人。
“有消息称，冬吼氏族在取得北大陆的统治权以后将会直接出兵中大陆。”
罗门托国王的发言让本就沉闷的会议场更飘上一层阴云。
“我们不能小瞧人熊的实力。”罗门托说，“我希望在座诸位都做好心理准备，我们将要面对的，是近三千年历史中除了亡灵和魔族最强大的敌人。亡灵与魔族的入侵因违反法则，因而我们才会获得诸神的帮助赶走了侵略者。可是人熊不一样。对于诸神来说，这是我们人类内部的争斗。”
“最重要的，是休萨拉公国所担负的责任。从现在开始，休萨拉需要做好一切战事准备。毕竟休萨拉是莱因纳得的咽喉，如果人熊氏族夺取了休萨拉，那么我们就相当于被掐住了喉咙。”
胡里二世的眼角在抽搐，颤抖的手几乎连擦汗的手帕都捏不稳。
“可是……”胡里二世重重咳了一声，平稳了有些发抖的声线，“众所周知，休萨拉公国只是半岛商业联盟组成的联合国家，注重商业的我们，并没有足够抵御侵略的军事实力。”
“有那么强大的经济基础公国怎么可能没有军事储备？”后方传来尖锐的责问。
胡里二世望了一眼声音的来源，提出责问的是毗邻休萨拉的一个小国的国王。
耸耸肩，胡里二世并没有就此作出回答。
“抵御侵略是整个大陆的事情，我恳请诸位伸出援助之手，休萨拉愿敞开大门欢迎来自各方的军队。”
“开什么玩笑。贵国一个富有的商人把持的私兵就有数万之众，说是没有实力，其实是你们不愿拿出实力来对抗外敌。因为对方太强大了，远比被贵国平日欺凌的小国强大得多。是么？莫金陛下？”先前发言的国王再一次出言刁难。
他的话音刚落地，场内一片哗然。
大约是得到其他使者的支持，该国王继续说道：“一个月前贵国商人因未出示通行证而被我国士兵拦在边境线上，为了强行通过，贵国商人甚至动用了魔法炮将我国边境防御线轰成碎片！”他悲愤的目光扫过全场，最后又放在胡里二世的脸上，“尊敬的莫金陛下，如果拥有这样实力的休萨拉公国还口口声称没有实力，那么我想我们也不用开什么会议了，就等着人熊氏族来的时候奉献上自己的头颅好了。”
魔法炮！
罗门托将质询的目光投向冷汗直冒的胡里二世：“莫金陛下，不知格兰特尼国王所说的是否属实，你们真的研究出了魔法炮吗？”
“他在撒谎！”胡里二世慌张地辩解，“魔法炮可是教会严令禁止的存在，我们这些热爱和平的休萨拉子民怎么可能会有？”
“你才在撒谎，胡里?莫金！”格兰特尼愤怒地喊道，“丧命在魔炮下的三百五十二位士兵的冤魂可以作证！”
“我……不，是在场的所有人都希望阁下能给我们一个满意的解释。格兰特尼国王所说的，是真的么？”
“解释！”
“魔法炮真的存在吗？”
“你真的用它攻击过邻国的防御线吗？”
质问声潮一浪高过一浪，罗门托不得不站起身来摆手示意大家安静。
魔法炮，传说是诸神征战时的武器。它利用生命力作为动力，发射出来的魔力炮弹会在触地的瞬间以落地点为圆心向周围一格姆的范围扩散，此范围内，寸草不留。其威力比一个禁咒级别的大范围杀伤性法术更甚。
如果休萨拉公国真的持有这种武器，人熊的侵袭根本不足为虑。
但摆脱了人熊的威胁，中大陆将会迎来更严峻的考验——魔法炮如果调转炮口朝向中大陆的其他国家，相信没有哪个国家的统治者有信心能防御了魔法炮的攻击。
面对与会者越来越激愤的情绪，胡里二世耷拉着脑袋屈服了。
“我们是研究过类似魔法炮的武器，但是它只用了一次就自动销毁了。”
“真的吗？”
胡里二世激动地挥舞着拳头：“当然是真的，不然我为什么会在这里乞求诸位的援助。魔法炮的研究耗费了我们过去及未来二十年的税金，现在的休萨拉只是一个空壳子。”
费时七年，魔法炮研制成功的那一夜，胡里二世以为从此以后他就能成为全莱因纳得的霸主。迫不及待地拿临边小国做了试验，威力是很惊人，可是才刚刚射出一枚炮弹，那架所谓的魔法炮直接化成了碎片！设计师只用一句话解释了这一切——现今世界没有什么载体能承受那么大的力量。
七年的努力和四十年全国税金的天额投入，最后只换来一堆碎片，才四十六岁的胡里二世一听到这个消息，当时就白了头发。
“如果还有魔法炮，我何必要看你们的眼色？”
胡里二世的回答虽然让不少人惋惜，但同时也松了口气。
人熊的侵袭还可以想办法抵抗，但魔法炮的威胁除了祈求众神保佑，人类毫无他法。
“好了，魔法炮这一问题我们待会儿再讨论，先来说说如何布置防线。”
“毫无疑问，你们必须首先保证休萨拉公国的安全。”触犯禁忌的危险暂时解除，胡里二世又恢复了趾高气扬的姿态，“诚如罗门托国王所言，休萨拉是中大陆的咽喉要害，诸位要想抵御人熊，那必须要出人出力将休萨拉建成一座钢铁堡垒。”
“然后等人熊撤退以后再看你们耀武扬威吗？”格兰特尼尖酸而刻薄地再次发问。
频频被一个小国国王搅局，胡里二世眼中露出了显而易见的怒气：“格兰特尼，是谁借你这么大的胆子，敢这么放肆？！”
“在所有人都为了全大陆的安危考虑的时候，只有你，莫金陛下，只想着自己的利益。”格兰特尼毫不畏惧地反斥，“处在最前线的休萨拉一味示弱，撺掇别人当炮灰，您！存的又是什么居心？”
“这本来就是在座所有人的事情，你为什么要苛责我休萨拉？挑拨我与诸位之间的同盟关系，对逼在眉睫的战事有什么好处吗？”
眼看两个国家的国王要吵起来，罗门托只好敲了敲桌上代表警告的小锤：“安静。我们是在讨论中大陆的生死存亡，而不是借此机会处理你们之间的宿怨。”
“莫金陛下，如格兰特尼国王所言，你必须坦诚。千年古木即使倒下，也会压死在它身下栖息的众多生灵。同样地，我并不认为休萨拉有你所说的那么弱，弱到必须完全依靠其他国家的帮助。”
“事实就是如此。”胡里二世无所谓地耸肩，“你们要是不想帮忙也没关系，我可以去找人熊。相信这些有智慧的生物必会善待他们的功臣。”
“胡里?莫金?隆赛尔！”
神圣帝国修养良好的罗门托国王深吸了好几口气，才遏制住自己想要用手中的锤子砸烂那个胖乎乎的脑袋的想法。
但罗门托忍得住，与会的其他人可没他那么好的涵养。一时间场中骂声一片，格兰特尼甚至朝胡里二世丢出了水晶杯，当然这杯子被忠实的侍卫长瑞苟斯接下了。因此他的主人才免遭了头破血流的命运。
“拿下这个叛徒！”
众人的指责声越来越高，作为神圣联盟的首脑，罗门托咬牙切齿地下达了这个命令。
然而胡里二世不慌不忙地一句话让更多的杯子摔了过来，但同时也让罗门托中止了还未执行的命令。
“如果我一个月后还回不了休萨拉，那么我忠实的臣民会将投降书于第一时间发到冬吼氏族首脑的手中。”
“你！你！”
罗门托气的说不出话来。
“安瑞莉亚会惩罚你的，叛徒！”
会场一片混乱，平日养尊处优、涵养极佳的统治者们都在一个明目张胆背叛全大陆的叛徒面前失去了理智。不少愤怒的与会者想离开这里，却被门口的卫兵拦下了。于是愤怒情绪急速发酵，他们开始用手边能够到的一切物件袭击休萨拉公国国王——胡里二世。也有一些人直接向对方招呼上了拳脚。
会议的主办方，神圣帝国国王罗门托面对一片混乱的现场头一次充满了束手无策的无力感。
要平息众人的怒火，又要保证胡里二世的安全，这实在太艰难了。
“够了！你们这帮愚蠢的人类！”
就在会场里的喧闹要冲破为了展望会议特意布下的结界时，一个来自头顶穿透众人耳膜的声音让场内瞬间安静下来。
众人转身望向声音的来源。
令人吃惊的是，揭露出胡里二世几项私密的格兰特尼国王一反方才刻薄的姿态，在众目睽睽之下第一时间毫无形象地奔向会场的另一端，冲着说话的精灵少女深深地鞠了一躬：“拉蒙德大人。”
站在圆桌上，俯视着丑态尽显的人类，褪下为了混进会场而特意戴上的头盔，艾维斯的铂金长发格外扎眼。她那血红的双眸里，满满的都是蔑视。
“大敌当前，你们却为了一点纠纷撕破脸面。要是让你们的子民看到诸位这幅面孔，又当如何看你们？”
被责问者哑口无言。
对方是一位高阶精灵，身为众神眷儿，长生一族在人类面前天生便有一股上位者的威严。纵然精灵看起来十分年轻，但他们依然不可小觑。更何况，他们之前的行为确实有失风范。
满场倾倒的桌椅，胡里二世脚下碎裂的水晶杯……
这是农夫打架才会出现的混乱场面，却在一个有数名国家统治者召开国际会议的场所出现了。
理智被沉默召回，所有人开始冷静。
“夜安，远方的来客。吾乃神圣帝国现任国王——克里姆苏?德?罗门托，不知该如何称呼阁下？”罗门托国王作为会议主人率先作出回应。
“吾乃火龙布鲁姆?诺兹与血精灵大祭司伊安莉?文?拉蒙德之女，以利亚使徒——艾维斯?阿尔?拉蒙德。”
会场顿时响起了此起彼伏的抽气声。
不仅与会者大感惊讶，精灵的来历连伊欧文也不禁低低地惊呼一声。
看起来如同纯血精灵的艾维斯居然是个半精灵。
但毫无疑问，她另外一半的血统要比血精灵更加高贵！
火龙布鲁姆?诺兹，传说是地上界仅存三头古龙之一，能从上古留存至今的古龙早已超越被创造物的界限，成为次神一般的存在。不，五色古龙的身份甚至超越了一些位阶地下的次神。而火龙布鲁姆作为红色龙系之首，更是强大到可逼现任龙皇泰摩尔。
诸神后裔与次神的结合体……
艾维斯?阿尔?拉蒙德，仅说出父母的名讳就能让天下人不敢平视的你，为何要选上我做护从？
☆、展望会议·协议
“尊贵的拉蒙德殿下，恕吾等先前无礼。”
罗门托带头向艾维斯施以半跪之礼，其他人见状也纷纷跪下。
虽然掺杂着精灵的血，但眼前这位看起来未成年的少女毕竟是古龙一脉，没人敢轻视。龙之尊体，就连中大陆最大帝国的国王罗门托都必须行屈膝之礼。
“未被龙族记入名册的我，并没有资格接受你们如此大礼。”
话是这么说，但艾维斯并未显现任何局促的态度。
在众人尴尬起身的同时，一道黑影也从艾维斯的身边渐渐显形。
罗门托又吃了一惊。
为了确保与会者的安全，会场早就被教会数名高阶牧师加诸了禁魔结界。任何魔法在这里都无所遁形，那么这名双黑女子又是如何施展了隐形术混入场内，又不被守卫察觉的？
“阁下，她，又是什么人？”
看到艾维斯向身边的双黑亚沙克人报以微笑，罗门托忍不住问道。
“我的魔法护从，伊欧文?德安诺普。”
在历史这个庞大的舞台上，这是中大陆众多国家的统治者第一次见到艾维斯和她如影随形的黑法师护从。
说出法师的姓名，第一个做出反应的是休萨拉公国的侍卫长——瑞苟斯。
跨前一步，瑞苟斯大声喝问：“十年前，曾经有一位名叫伊欧文?德安诺普的亚沙克人因教学事故导致我国一位伯爵殒命，她已被判定流放深渊魔域。您的魔法护从与那名杀人犯同名同姓，又是同样的双黑，我可以确定您的护从就是十年前被流放的克拉克助教。那么敢问拉蒙德阁下，与邪恶护从一同混入展望会议，您有什么企图？”
“真正的刽子手是你。”被轻而易举揭露过往的伊欧文面露冷笑，“还有跟你一路货色的国王。”
“那件案子是在审判王庭进行公审的，你在质疑神圣帝国的公正吗？”瑞苟斯将矛头对准神圣国王罗门托。“还是说，神圣帝国已经当不起神圣这个称谓了？”
一道铂金色痕迹从伊欧文身边起始，拖出长长的尾迹到瑞苟斯面前终止。
那是因速度过快留下的残影。
闪着绿幽幽冷光的匕首横在瑞苟斯的颈前，血色眼眸里火花蹿动，艾维斯略显稚嫩的嗓音却透露着令人类双膝颤抖的威严：“轮到你说话了吗？”
眼角余光看到胡里二世煞白的胖脸，嘲弄道：“休萨拉公国看来欠了不少人的旧债啊。”
“不过诸位……”收起已达到威胁效果的毒刃，艾维斯正色道，“在处理旧案之前，我首先要说明，本来血精灵无意参与中大陆的纠纷。但诸位的表现太令母亲失望了。所以母亲决定，如果中大陆答应接受我们一个条件，那么血精灵将代替诸位行起防御外族入侵的所有职责。”
会有这么好的事？
与会者的脸上都浮出难以置信的表情。
血精灵蜷居南大陆南端的血色沙漠已近千年，这一次主动出面却是为了帮助曾经将他们逼出家园的人类。
谁信啊？
“你们对人熊入侵很有自信是吗？”艾维斯不屑地发出嗤笑，“先数你们之中国力最强大的神圣帝国。四十万轻骑兵，十万重骑兵，一千名中阶以上的法师，三百名神圣牧师。这样的兵力对上十万全副武装的人熊士兵也没有完全的胜算，罗门托你说是吗？”
虽然很没面子，但罗门托还是依照客观情报，无奈地点了点头。
“如果有胡里?莫金这样的叛徒里应外合，你觉得你们的胜算有多大？”
如果把中大陆莱因纳得比作一座城池，休萨拉的地位就相当于这座城池的大门，如果大门被攻破，那么里面的人就是瓮中之鱼，任人宰杀了。
罗门托皱着眉头发问道：“据我们所掌握的，南大陆可供出动的血精灵精兵也不过三十万，你们又有什么胜算去面对人熊？”
“龙族盟约。”
简简单单的四个字让众人再度沉默。
能唤来十头古龙的守护，就算四十万人熊举兵南下，也不过是四十万蝼蚁的张牙舞爪。
人类与次神的差距就是如此巨大。
“那么，如果血精灵肯援手以助，你们想得到什么？”
“包括休萨拉在内的与原本属于血精灵领地的莱因纳得北半岛，全部交回精灵手中。”
胡里二世当即跳起来提出异议：“你怎么敢这么说？要把休萨拉公民置于何地？！”
“连国君都当着全大陆所有同盟的面明目张胆地向敌人投诚，公民们还在乎投诚的对象是人熊还是精灵吗？”
艾维斯拉来一把椅子坐下，随意地将双腿交叠翘在了会议桌上。这种漠视全体与会者的行为并没有谁敢当面指责。他们畏惧着精灵少女本身，更畏惧她身后的庞大势力。
看着众人各异的脸色，精灵少女晃晃脑袋继续说道：“何况千年之前签订的‘圣沙克协约’明年就到最后期限了。协议上可明明白白写着，千年之后，人类要将精灵领地原封不动地奉还！”
胡里二世再一次吃瘪，可这次他完全没有反驳的理由。
幸灾乐祸地看着胡里二世的胖脸由白转红再转青，所有人都觉得这比杀了他更解气。
“对啊，既然休萨拉要反叛，那我倒是很情愿接受拉蒙德阁下所提出的条件。”某个与会者首先表示同意，“当然，血精灵要自己解决像莫金陛下这样的败类。”
有了第一个，就有第二个、第三个……
眼看神圣帝国国王罗门托的脸上也有些犹豫，胡里二世彻底坐不住了。
“休萨拉现在还是神圣联盟的一份子，你们不能就这样把休萨拉拱手让给这个混血精灵！”
“身为神圣联盟的人，我真为你这种存在感到可耻，莫金。”冷冷地瞪了一眼胡里二世，罗门托转向艾维斯，“除了这个条件，还有别的吗？”
艾维斯知道这个简短的谈判结束了，她的嘴角浮出属于胜利者的微笑：“要知道血精灵并不贪心。”
“为了苟且偷安就把盟友卖给血精灵，你们会受到众神审判的！”
胡里二世声嘶力竭地骂着。
忙着讨论具体细节的精灵与神圣联盟完全顾不上发狂的胡里二世。
朝自己的侍卫长示了个眼色，心领神会的瑞苟斯点了点头。
瑞苟斯距离艾维斯不过两步之遥，拼了命他也要将这名即将让国王宝座易主的半精灵杀死，阻止神圣联盟与血精灵结盟。
就在黑色刀刃距离艾维斯的腰部只有半查姆时，一只突然出现的手握住了锋利的刀刃。
这，怎么可能？！
黑色的血液沿着血槽一滴滴落到地上。
精灵的感知何等敏感。
察觉到身后一股浓重的杀意，艾维斯就已经做好了防护准备。可是她没想到，忠实的魔法护从因为禁魔结界的影响，尚来不及施放魔法，便以血肉之躯拦截了即将刺入她身体内的刀刃。
“去死吧你！”
被一只脚重重踢飞，直到撞上墙壁瑞苟斯横飞的身躯才被反弹之力弹落在地上。全身的骨头都碎了一样，疼痛让他说不出话，只能瞪大惊疑的双眼望着艾维斯一步步走向自己的国王。
他怎么也没想到，法师的瞬移速度快过了已经拼尽全力的自己。也就导致他的暗杀计划至此夭折。
胡里二世绝望地看着逼近自己的精灵，血眸里燃烧的是实体的火苗。喷薄欲来，似要把他烧成灰烬。
“是他、瑞苟斯自己动手的，不管我的事啊！！！”
凄厉的呼喊终结于被锋利刀刃削开的喉管。
喉咙上传来剧痛，提醒胡里二世：他还没死。
让艾维斯收回匕首的是突然倒在自己身上的黑袍女子。
浓黑成墨的唇色不用想也知道她是中了剧毒。
“把这两个虫子关起来，千万别让他死了，我要跟他算好这笔账！”
怒火让潜藏在血液里的力量全部爆发，化身为龙躯，艾维斯提着昏死过去的伊欧文撞开会场结界，飞离了王城皇宫。
突如其来的变故震慑了剩下的所有人，从龙威带来的压迫中站起来，罗门托发现自己直不起腰来。
也许该选继承人了。
这位还不到五十岁的神圣帝国君王如是想到。
但眼下最关紧的还只是躺在地上的那两人——休萨拉公国国王及其侍卫长。
先前血精灵的主动援手刚刚为即将到来的人熊侵袭带来一线希望，可这希望也许就被这两个白痴亲手打个粉碎。
血精灵出兵对抗人熊的条件不过是为了要回本来就属于他们的地盘，诚如那位半精灵少女所说，精灵真的不贪心。原本他以为精灵会索取超过中大陆一半面积的领地，毕竟如若他们有心出击，整个中大陆都不在话下。
可他们仅仅是要回莱因纳得北半岛。
如果签订下协议，以以利亚女神为名双方达成契约，那么人熊的威胁他们根本不用管了。血精灵都是以利亚的信徒，应下的事情从不会违约（当然他们也不会轻易许诺）。这也是他这么快就同意对方条件的原因之一。
可现在，一切都被这两个人类叛徒摧毁了。
当众刺杀精灵使者。而且对方还是火龙王与血精灵祭司之女。
安瑞莉亚在上啊！
造物主怎么会允许这么愚蠢又狂妄的人存在？
恨意让罗门托忍不住杀了那两个人，但化出龙身的半精灵临走前的嘱托仍在耳边回荡。
“找牧师过来护理一下伤势，把他们关起来。”罗门托向守卫下达了命令，然后又向场内众人深深鞠了一躬，“今日之事，让诸位远方来客受惊了。且到安排好的住所休息吧，会议明天再继续。”
凭空出现的巨大红龙让王城尼因陷入一片恐慌。
“龙！”
“是龙诶！”
“好重的龙压，快跪下！”
身下蝼蚁们的屈服变作龙神的艾维斯没有看在眼里，她所在意的是伊欧文越来越轻微的呼吸。
这家伙到底是有多蠢，还是存心想死？
难道她认为以自己十二阶圣骑士的实力还避不开身后的冷刀吗？
完全没必要的牺牲她是用什么心思做出来的。
晃了晃有些发昏的脑袋，艾维斯将内心的郁结全部吐了出来。
头一次变身为龙，艾维斯并不知道龙的一口气代表着什么。
龙息接触到建筑的那一刻就变成了汹汹的火焰，迅速席卷了一整条街。无数人的哭喊被始作俑者远远抛到脑后，收拢双翼，艾维斯双爪做出一个虚抱的姿势，在落地的一瞬间又化作了保持了百余年的人型。
紧紧抱着呼吸细若游丝的伊欧文，艾维斯快步踏进了房门。
“莫塔、明西、凯莉、肯丁守好门。不许任何人打扰。”
☆、展望会议·契约
【看看看，冲动是魔鬼。】
久未冒头的导师意念又盘踞在脑海某处，他的嘲弄让伊欧文无言以对。
【要是有我在，肯定能看出来那把刀上有毒。怎么能允许你采取那样的行动？】
【看来我得提早回去换一具躯体了？】
伊欧文不无沮丧。
导师一直对帮她换一具躯体的事情念念不忘，虽然明白对方是好心，但是毕竟这具身体才是她，才是伊欧文本身。
意念都被吞噬了一半，若是再换躯体，那我还能留下几分自己？
抱着这样的心思，伊欧文一直对换躯之事表示拒绝。
是她太鲁莽了。忽略了禁魔结界巨大的威力，因此也没注意到刀刃上的剧毒。
【那就回来吧……】导师的声音多了几分蛊惑，【我会给你一具完美的躯体，伊欧文。非常完美的躯体。只要换了我为你量身制作的躯体，你会比现在强上十倍！】
【也能成为你更好控制的傀儡是吗？】
【嘿嘿，各取所需嘛。】
导师的声音渐渐弱了下去。
随即而来的是剧烈的痛。
比当初活生生被格达鲁咬掉左臂强烈十倍百倍的痛楚。
支撑自己返回地上界的是报仇的意念，除此以外就是要完成导师布置的任务。
报完仇，那她就只是一个听从别人指挥的傀儡。
作为傀儡苟活于世跟一具行尸走肉又有什么区别？
还不如早点死了的好。
【喂，现在反悔已经晚了。你死不了的，安安心心听我话有什么不好？】
未去深渊魔域的那些年，她一直在为人类的眼光而活。希望得到人类的认可，希望有一席立足之地……可简简单单的愿望被轻易抹杀。
现在她拥有了足够傲视大多人类的能力，返回地上界却依然还是为别人，为了导师，为了报仇。
什么时候才能为自己而活？
安瑞莉亚，可否赋予我下一世……
【那个女神不会听亚沙克人说话的。绝了这条心思吧。】
导师的语气里满满的都是幸灾乐祸。但很快，大脑被一片焦躁占据。导师的意念在挣扎，狂暴地占据了伊欧文几乎全部的意识，但是……
【火种，哪里来的火种？！该死——】
拖长的尾音戛然而止。
被疼痛麻木的身体像是突然被温暖的海水包裹。
伊欧文想起了在艾尔尼拉时的生活片段。
她最喜欢在春天将整个身子都浸泡在艾尔尼拉中央的小湖里。温暖的阳光和湖水轻轻地环绕在她身边，那感觉如同依偎在母亲的怀抱里。
“醒来啊！”
艾维斯焦躁的呼喊唤回了伊欧文游弋于记忆之海的意识。
感受到体内充满了一股前所未有的力量，联系导师意念消失之前那初次见到的惊慌，伊欧文隐隐猜出发生了什么。
瑞苟斯行刺精灵使者的刀刃上涂满了经过黑暗法师加持过诅咒的毒液。
沾染上皮肤即可在很短时间内让人丧命，就算体魄强悍如精灵，也无法存活多久。
而自己孱弱的残疾之躯能支撑这么久，并奇迹般地起死回生，定是得益于火种之约。
传说造物主创造生命之时，赐予了所造物一颗生命火种。火种在诞生之初是相当弱小的，所以无论哪一种族，初生的婴儿总是特别脆弱。经过后天训练以及诸神赐福，火种才会渐渐稳定并强大起来。火种熄灭，也就代表火种所居宿的灵魂油尽灯枯，魂归诸神。
历史上，曾有一些杰出的人类法师经过特别修行，能将火种寄放在灵魂之外的其他地方，以此突破短命族寿命的极限。但此类法术因为忤逆了造物主旨意，实施者无一例外全被施以神罚之刑，死状极惨
后经过改良和发展，有史以来最伟大的法师路西摩?维诺创造了一个获得众神许可的契约法术——火种之约。
将己身的火种分出一半给盟约者，从此彼此的生命与灵魂紧紧缠绕在一起，汝生吾存，汝殁吾亡。
睁开双眼，精灵骑士胸前尚未愈合的伤口还汩汩地流着鲜血。
火种居宿的地方就在生灵的心脏内。
右手抚上自己的胸口，果然有一道伤。
心脏跳得很强烈。
但，这心跳不属于自己。
沿着伤口，伊欧文将手指探入胸腔。逼近指尖的热量像是实体的火焰正准备灼烧一切接近心脏的事物。
咬着牙，刚从死亡线被人拽回来的伊欧文毅然将尚未与自己身体融合的半颗心脏掏了出来。
“现在解除盟约还来得及。”双黑女子的脸上尽是疲惫，“就算没有这个我也死不了。”
脸色比第一次见面时更加苍白，强弩之末的护从如此反应是艾维斯所料未及的。
“这是赐给你的东西，敢不接受吗？仆从？！”艾维斯钳着护从纤细的手腕，强行将火种又塞回伊欧文的胸腔。
这一副血腥的场景若让普通人看到了，肯定会大叫一声然后昏过去。然而制造这场面的两人完全没将注意力放在彼此流淌鲜血的伤口上。
伊欧文执意不肯接受火种让艾维斯大为气恼。
“我是被诅咒的亚沙克一族，可你是龙族后裔，又是高贵的精灵公主殿下。我有什么资格接受这么贵重的礼物？”
与其说是解释，倒不如说是自嘲。
艾维斯打什么主意，双黑亚沙克人并不知道，也不想知道。
唯一确定的是，如果接受了精灵的火种，即使保留着自己的躯体，她今世的命运也将于这个半精灵纠缠在一起。那于她对未来的期许将是致命的障碍。
五指又加了一股力道，火种离心脏更近了一查姆。艾维斯依旧是那副固执专横的模样：“我可不管那么多，送出去的东西从来没有拿回来的道理。何况你是我的护从，作为雇主我有责任保全仆人的性命为我提供更好的**。”
说的好像是无关紧要的小事情。
伊欧文也难得地发了火：“就算我说明天要自杀，你也要坚持把它给我吗？”
“给你了就是你的东西，你想怎样都不管我的事。”
精灵眼中闪烁的……是泪光么？
“父亲从来不肯认我，母亲只当我是一个工具，从小到大，所有族人都认为我能做到什么就必须做到什么。如果做不到那死了也只能怪我自己。”
哽咽的声音停下了。
但伊欧文领会到未尽之言所代表的含义。
同样也是一个为他人而活的卑微灵魂。
纵然表面上看起来她是古龙后裔，又是血精灵大祭司之女，其荣耀尊贵比一个人类王国的统治者更甚。
可是最浓重的阴影往往都藏在最炽盛的光明身边。
地位越崇高，背负的责任就越沉重。
放弃挣扎，伊欧文任由艾维斯将火种强行塞进她的心脏。
“你救我一命，我还你一命。咱俩扯平了。”艾维斯高昂着下巴，不可一世的模样仿佛刚才强忍泪水的少女是另外一个人，“但契约还未解除，你仍旧是我的魔法顾问兼护从。”
“如果没有意外，血精灵明年就能返回莱因纳得了。你还需要我做什么？再说我们签订契约的时候又没有约定好时间。明年契约关系可以解除了吧？”
这样说着，可是看艾维斯得意洋洋的脸色，伊欧文还是觉得有点不妙。
“你说的没错。我们是没在契约上添加期限，但是……”艾维斯沾染着血迹的手压在双黑女子的肩上，双眼直视着深黑如夜空的眼眸，“现在你的心脏里有我一半火种，你认为我会放心让我的誓约者到处乱跑么？”
伊欧文反驳：“火种之约必须要双方自愿接受才行，一切都只是你自己的意愿。”
“除了战神殿骑士之衔，我还有另一个身份你不知道么？”艾维斯露出高深莫测的笑容，转身向外走去。“自由之神不仅是被捆缚之人的信仰，同时也掌管地上界一切契约。而我，是以利亚女神在地上界唯一的神使。”余下的声音渐渐弱了下来，“好好休息吧誓约者。明天，我们该去解决我们共同的仇敌了。”
神使——天穹之巅众神在地上界的代言人。他们通常负责向地上界传达诸神的意愿与命令。必要时，还会作为诸神下界的栖息之身，承担神临之责。是信奉该神的诸信徒之首，在地上界，他们等同于主神本身。当然，神使同时也会因为特殊的身份而获得主神所赐予的某些特权。
现在看来，身为自由之神以利亚的神使，艾维斯拥有的特权之一就是可以在未获得对方同意的前提下，签订某些契约。
艾维斯，你的身上究竟还有多少潜藏的秘密？
☆、展望会议·私事
艾维斯在皇宫会所大发龙威，神圣帝国王城尼因也因为龙身亲临而造成了巨大的恐慌和动荡。国王罗门托早在艾维斯离开之后就向全城乃至全国下发了秘密戒令，内容自然是关于半精灵艾维斯?阿尔?拉蒙德。他在秘密公告上详细描述了精灵的外貌以及特点，目的是要国内官员小心这位脾气暴躁但身份尊贵的精灵公主。
当然罗门托不可能将戒令公诸于世，那样只会平添更多麻烦。
皇宫华丽的车辇一大清早就停在了一栋不起眼的民居门口。
十二位身着金色铠甲的皇城卫兵整齐地排成两排，恭敬地等候着某位尊贵客人的出现。太阳爬上中天，大门“吱呀”一声被打开了。出现在众卫兵视线里的，却是一位年过六旬的人类老者。
扎安整理了一下衣领，对上前询问艾维斯下落的卫兵回道：“我家主人派遣我代她先行去往会场。”
红色衣袖上游动的火焰以及围绕着火焰的十颗尖锐的五芒星说明了老者的身份，十阶的火焰**师。
于是卫兵不疑有他，在经过与罗门托国王的短暂通讯之后，卫兵齐齐弯下腰，恭迎红袍法师上了车辇。
同一时间，审判王庭地牢。
伊欧文发现自己没办法拒绝精灵的某些很荒唐的命令。
比如明明说好要去皇宫会所，在临走前，艾维斯却改变主意命令她带自己来到审判王庭的地牢。
没有通行令，守护地牢的高等魔像当然拦下了要往里进的一精灵一邪恶亚沙克人。
被阻拦的艾维斯险些要以武力闯进去，但就在要把想法变成行动的那一刻，她猛然想起来自己的誓约者是一名高阶法师。
“昨天你是怎么混进会场的，这次就怎么带我进地牢。”艾维斯抚摸着腰间佩戴的长剑剑鞘，似乎在警告法师若不听从命令，会有什么样的后果。
“隐形术对你没用的。”伊欧文很干脆地拒绝，“再说地牢这个地方又脏又黑又乱，我才不愿意进去。”
其实是不愿意勾起那些回忆。
在流放深渊魔域的前十五天，她一直被关押在地牢的最深处。
那十五天对她来说，远比在深渊魔域更痛苦。当然，如果没丢掉一只手臂，魔域的时光似乎还算不错。
“你要我变成龙身硬闯进去吗？”艾维斯直白地威胁。
对此，法师只是漫不经心地回答：“你显然没有足够的魔力变作龙形。”
“就算不变成龙形我也能进去！”
怒吼没让伊欧文的脸色有丝毫变动，反而引来了附近巡逻的守卫。
“你们两个，鬼鬼祟祟在这里做什么？”循声而至的守卫在看到精灵的容貌时，脸色大变，跪倒在地，“不知拉蒙德大人到这里，吾等冒昧了。”
“咦？”
搜索脑海，艾维斯发现她并没有见过眼前的两名守卫，那他们为什么会认识自己？
铂金色长发和血眸，典型的血精灵外貌。袖口所缀的十二阶战神骑士徽章再配合这副外貌，守卫百分之九十确定这位就是昨天在王城闹出巨大风波的半精灵。
“大人？”
守卫恭敬的称谓唤回了艾维斯的神智。下意识地看向身旁，伊欧文竟然不见了。
“不知大人驾临此地，有何贵干？”卫兵再次问道。
“当然是要进去了。”
没有时间去琢磨法师什么时候消失的，艾维斯以不耐烦的口气命令两位守卫带她进去。
虽然知道不可忤逆这位暴躁的精灵，但守卫露出了明显的为难之色：“这个，大人初来尼因可能不知道。这里关押着无数的重刑犯，任何人进出此间都需要王庭特许的通行令。”
“那你们就去搞通行令啊，我没时间在这儿磨叽。”
“通行令需要提前十天申请，经由审判官审阅之后，才会酌情批复。如有特殊情况，除非得到国王陛下同意。”
言下之意要进去，要么等十天，要么去找罗门托。
要找国王她早就去找了，还用的着在这儿犯难？
“没有别的办法么？”
守卫摇头，又问道：“可否问一下，大人要去地牢做什么？”
“啊……”眸色一亮，艾维斯凑近了一直跟她说话的那名守卫，看起来他像是有一定地位的人。“你叫什么名字？”
守卫不敢与她直视，低头回道：“斐兰?巴拉姆。”
“巴拉姆骑士。”蛊惑在精灵的眼中播种萌芽并快速生长，“我需要你去找一找十年前在地牢任职的狱卒，你能帮我吗？”
对于戒令上备注的特级危险，这种语气过于轻柔。巴拉姆的心里敲起了震天响的大鼓。如果能讨好这位对神圣联盟来说非比寻常的大人，那么自己今后的道路将会走向一个什么样的方向？
“愿意为大人效力。”巴拉姆扭头对身旁另一位守卫吩咐道，“带这位大人去休息室。”
“不要让我等太久哦。”艾维斯提醒。
巴拉姆弯腰行了一个标准的骑士礼：“不会的。”
打发走另一名守卫，艾维斯专心地感受誓约者所在的位置。
火种之约能使两个本不相干的灵魂紧紧连结到一起，若是距离不太远，凭借火种的指引，誓约者可以轻松找到另一半火种的所在。
结果令艾维斯大吃一惊。
就在她与守卫对话的这段时间，伊欧文居然已经到了王城另一端的皇宫会所。
她这么着急过去要做什么？
巴拉姆的速度非常快，前后不过二十梅兹，他就将人带到了艾维斯面前。
五名狱卒不安地跪在精灵面前。
巴拉姆只说有重要的人物要召见他们，却没想到他们要见的人是一名如此年轻的精灵。
常年在不见天日的地牢工作，狱卒的脸色清一色的苍白。长时间向地牢的犯人施以淫威的狱卒周身都有一种与犯人们相同的暴戾，这种戾气也直接表现在他们的外表上。尽管收敛了许多，但他们的眼神依然透露着抹不去的凶恶。
臭。
艾维斯皱了皱眉头，问道：“你们谁还记得十年前曾有个双黑的亚沙克人被关在地牢吗？”
“是杀死贵族的那个吗？”一个狱卒抬起头，满脸的狞笑让艾维斯浑身起鸡皮疙瘩。
“后来流放到深渊魔域的那个？”另外一个狱卒也抬头，与前一个人如同一个模子刻出来的丑陋和狰狞。
“对，就是她。你们知道？”
“我们两个负责一号囚室快二十年了，也就那个黑种让我们有点印象。”先说话的狱卒回答。
黑种，是对黑暗亚沙克人饱含侮辱的蔑称。
按捺住心中的不快，艾维斯冲巴拉姆吩咐道：“去找一辆马车，我要现在赶去皇宫会场。”想了想，她又补充道，“巴拉姆，你带路。”
尼因城虽然是四四方方的井字形格局，但艾维斯素来讨厌看地图认路。反正有现成的导游，不用白不用。
伊欧文尾随在扎安身后，依靠老管家身上强大的魔力气息顺利混入会场。她本意是要找出胡里二世与瑞苟斯的藏身之所，亲手杀了他们报仇。但是经过昨天的骚乱，罗门托加强了守卫，皇宫内有多个强大的气息来回移动，她不能轻易涉险。因此只能跟在扎安身后，静观其变。
和昨天一样，与会者都沿着圆桌分散就坐。在得知红袍的火焰**师今日代表精灵出席之后，罗门托亲自将扎安带到了神圣帝国左手边的座席，并取下了休萨拉的铭牌。意思很明显，今年的展望会议再无休萨拉之位。
不，不仅是今年，从今以后休萨拉公国也会成为历史。
“扎安阁下，还不知昨日受伤的那位……亚沙克人，身体怎么样了？”
罗门托甚是忐忑，艾维斯对邪恶护从太过在意，若是她有什么不测，那位古龙后代会采取什么措施，他不敢去想象。
扎安瞥了罗门托一眼，客气地欠了欠身：“今天我来是代拉蒙德殿下向诸位宣布祭长的口谕，这些事情还是等殿下来了您问她吧。”
“你的意思是，拉蒙德殿下今天也会来吗？”
已是午后，为了等待血精灵方的使者，全体成员等了一上午。在午餐钟声响起时他们也碍于精灵不在场，谁也不敢擅自离席去用餐。现在总算看到精灵之席有人座了，一个个养尊处优的使者都等着精灵使者说完好赶快去填饱肚子。但看到罗门托与精灵使者只顾闲聊，就有人提出抗议了。
“我们来这里不是为了漫无止境的等待，罗门托王。”
“陛下，看来有人着急了。”
扎安站起来，与精灵主人在一起呆久了，人类法师也沾染上精灵一族的高傲。虽对与会者微鞠躬表示礼节，但视线一直停留在虚空某处，压根不愿定格在某个人身上。
“祭长大人发来讯息，拉蒙德殿下在会场中的所言所诺，均可代表血精灵一族，所以诸位毋须担心精灵出尔反尔。当然，如果诸位对精灵收回北半岛有所不满，也可畅所欲言。”
“要知道北半岛毕竟容纳着数百万的人类居民，请问使者大人，若半岛重归精灵手中，会不会对此地的居民采取什么措施？”
“什么措施……比如？”
“驱逐或灭绝。”
扎安露出一个古怪的笑容：“难道人类国家会在占领其他国家领土的时候，对原住民赶尽杀绝吗？”
“这个……”一时间好几位与会者的脸面都有些挂不住。
“放心吧，血精灵并不嗜杀。”扎安回答，“在重建精灵王国之后，我们会出台一些对人类的保护措施。”
“说的跟你不是人类一样。”有人低声咕哝着。
当然，相比起自己那位暴躁的主人，扎安的耐心要好得多，一轮解释之后看到众人对他不再有什么怨怼之色，扎安心里也暗暗松了一口气。
“那么，今天的会议就到这里了？”罗门托国王在宣布会议中止之前，特意询问了扎安的意思。
红袍法师摇头：“殿下说过一定要等到她来。”
“那她怎么还不来呀？虽然是精灵，也不用摆这么大的架子吧。我们可都等了她一天了。”临近一位国王抱怨道，“再说该说的不都说完了吗？”
“公事说完了，就不能在此解决一些私事吗？”
扎安正愁怎么解释，忽然听到门口传来一个因稚嫩略显中性的声音。
首先闯入众人视界的自然是艾维斯那扎眼的铂金长发。
血眸缓缓扫过会议场，最后停在扎安的身后：“伊欧文，失职之责当如何算？”
闻言，黑袍女子不得不显出身形。
☆、展望会议·刑罚
第二次看到邪恶亚沙克人施展隐形术混入会场，罗门托无奈地拍了拍额头，实在很头疼啊，这对主仆。一而再地蔑视着作为东道主的神圣帝国，明明是禁魔空间，为什么连神术都挡不住黑暗一族的隐形术。明明这是大陆最高统治者的会议，为什么那位骄纵跋扈的精灵殿下要带着两个狱卒进来？
快步走到罗门托身边，艾维斯欠身道了声安，紧接着就问道：“昨天让你照顾的两个人呢？”
“在禁闭室。”
“把他们带过来。”毫无疑问的命令语气。
就这样当众命令神圣帝国的君王，她真的觉得这是理所应当的吗？头疼归头疼，看到艾维斯身后眼神森冷的黑袍女子，罗门托只好吩咐侍卫带人过来。
胡里二世和瑞苟斯见到精灵时，身体明显瑟缩了一下。
昔日的国王如今像一滩烂泥似的瘫软在地上，不过一天未见，这男人就老了二十岁。脸上的肥肉彻底松弛，嘴角甚至还挂着涎水。还有瑞苟斯，昨天还威风凛凛的侍卫长这时也是一副萎靡不振的模样。这两个人整个都垮了。特别是瑞苟斯，不像锦衣玉食的国王陛下，这个从平民阶级爬上来的侍卫长很清楚惹到黑暗一族的下场。自从进入会场他就一直在发抖，光亮的铠甲沾满污秽，一天一夜惶恐的等待对他的折磨比胡里二世更甚。
两坨烂泥目前的状况让艾维斯很满意，但仅仅如此还不够。
“你们两个，用处你们平时在地牢的手段，尽情地折磨他们吧。”艾维斯对带来的狱卒说道。
罗门托忍不住打岔：“拉蒙德，这毕竟是会场，而他们也是一国之君臣，这样不合适吧。”
“啊，你说的也对。这地方看来也不够他俩施展拳脚。”
听到这句话，罗门托长长地出了口气，但艾维斯接下来的话却让他险些没晕过去。
“不如大家移驾王庭地牢，好好观赏一场视觉盛宴如何？”
虽是提议，语气却不容置疑。
众人脸上的犹豫之色艾维斯看在眼里，不由冷笑道：“母亲的意思我想扎安已经传达给诸位了，如若不想未签订的契约有任何改动，还请诸位配合我。”
深深地叹了口气，罗门托勉强点头。
见他同意，胡里二世连忙爬过来抱住罗门托的大腿，哆哆嗦嗦地说道：“不，你不能让她带我们去地牢，罗门托，要是我国臣民知道他们的君王在此受辱，定会不惜一切代价报复你们的！”
抗议注定无效。
一跨入地牢大门，腐烂的气息扑鼻而来，不少人都捂住口鼻，埋怨着罗门托的软弱。身为神圣联盟的首领，他对精灵的步步退让令许多人都很吃惊乃至反感。有苦难言的罗门托跟在扎安身后，对其他人表露在外的负面情绪只能报以无声的歉意。
往里走了一段时间，众人对精灵以及罗门托的反感渐渐减少了，取而代之的是不解和震惊。
完全想象不到，在安瑞莉亚女神庇护的神圣王城，居然还有这种类似魔域的存在。
处处可闻的凄厉惨叫，面目可憎的狱卒和满身血污的囚犯，常年的阴暗潮湿孕育出能刺痛人皮肤的空气……
如果不时时刻刻提醒自己身在王城，恐怕还有很多人以为他们无意中走进了时空裂隙，来到了可怕的深渊魔域。
艾维斯一直抓着伊欧文的右手。
从四面八方传来的惨叫声和呻吟声，还有层层回荡在地牢通道的呵斥声，一切都在勾起伊欧文十年前的回忆。
“大人，到了。”走在最前面的两位狱卒突然停下，回头提醒道，“这是我们的工作室。”
一个狱卒冲众人咧开嘴，露出满嘴的黑牙，狰狞的笑容让不少人都齐齐后退了一步。
伊欧文死死地咬着唇，下意识一个劲儿地向后缩。但是艾维斯一直用力地握着她的手，不允许她后退一步。
“解除你的梦靥，伊欧文。我可不想被你连累也开始做噩梦。”
将伊欧文推进那件所谓的工作室，才发现里面大有机关。
本来应该很宽敞的房间因为摆满了放刑具的架子，显得很是拥挤。在艾维斯的指挥下，狱卒们将架子贴着墙摆放好，腾出一个可以勉强容纳下所有人的空间。
这个房间的腐臭气息更加浓厚。
一些人忍受不了这种气息张口就呕吐，这让“工作室”更加不像人类能待的地方。
“我今天就要你们看一看行刺精灵的下场。”艾维斯看了一眼伊欧文，想说什么却被对方苍白的唇色吓到，只好闭上嘴巴朝等候在一边的狱卒使了个眼色。
狱卒并没有直接行动，而是去询问罗门托的意见。
不用艾维斯有什么语言上的刺激，神圣帝国的君王不耐烦地摆摆手：“一切照她的意思。”
扒光被视为囚犯的两人身上的衣服，再用铁链绑在行刑架上，两名狱卒舔了舔嘴角，像突然变了一个人，变成了久经沙场的战士，眼神里只有一片凶残和对血肉的贪婪。
“那么，先让诸位大人尝一尝开胃菜吧。”
伊欧文开始发抖。
倒刺的皮鞭刷在**上的声音，让她的后背也泛着火辣辣的疼痛。这是留在记忆里真实的感觉。
初入一号囚室，她还不了解其他犯人幸灾乐祸的眼神之后代表着什么。
但第二天她就知道了。
无止境的刑罚折磨。狱卒们对折磨人这一事业乐此不疲，长期无人性的摧残别人，也让他们的创造力几乎达到了天才的地步。
诚如那名狱卒的开场白。
显而易见的**折磨不过是开胃菜。鞭打人这一累人的活动狱卒们早就玩腻了。
一番皮鞭伺候之后，在几乎所有人的指责声中，狱卒换了另外一种手段。
将烧红的排针贴在囚犯的胸口。
不用多久，烤肉的味道就溢满整个房间。但这味道不仅未给饥饿的人们带来任何食欲，只会让胃部抽搐。
再来是走玻璃桥。
铺在桥面上的是玻璃没错，但那是碎玻璃。
收缩椅、倒吊鼠舞、极限伸展……
听起来并无特殊之处的名词，只有见过的人才知道那都代表着什么。
到后边罗门托不停地乞求艾维斯终止这些惨无人道的刑罚，但精灵铁了心要狱卒们玩够二十样才肯罢休。
“哈，今天的最后一道菜，大人们张开眼睛看好了。”不同于承受不了这刺激快要晕倒的众人，狱卒们兴奋极了，“让我们来看看这两个罪大恶极的人是怎么吞下他们所犯的过错的。”
这个刑罚叫做吞苦果。
混合了玻璃渣、细小针头的烂水果被狱卒强迫灌进囚犯的嘴里，并逼着他们吞下去。
本来已经被折磨的气息奄奄的囚犯会因体内的疼痛出现回光返照的情形，凄惨的呼救声刺透了在场所有人的耳膜。
罗门托跪下了。
“拉蒙德大人，已经够了。”贵为一国之君，罗门托的眼角却闪烁着泪光，“是我的失职，我从来不知道在神圣王城还有这样的地方，还有这样灭绝人性的人。拉蒙德大人，够了！求您让他们停手吧。”
艾维斯冷哼一声，示意狱卒停手。
得到命令，狱卒们虽然停下了，但很明显他们还没玩痛快，目光在其他囚室里巡视，寻找着能让他们过足瘾的目标。
“只是看就觉得受不了吗？”艾维斯把伊欧文推到自己身前，一字一句地道，“但是我的护从，却经历过你们方才见过的某些刑罚。亲身经历过！”
“真的吗？”罗门托吃惊地抬起头，望着那名咬着牙死死瞪着狱卒的亚沙克人。那痛苦的神色，与架上的两人无异。
“十年前因为一起被人谋划的教学事故，我的护从被判处流放深渊魔域之刑。在流放之前，她被关押在一号囚室十五天。也许我得替她谢谢那些决定将她流放魔域的审判官，若不是要留着命带她去英雄广场受刑，我想她会在那十五天之内就被折磨致死！”
怒火高涨的艾维斯将目光牢牢地锁定在罗门托脸上：“安瑞莉亚眷顾着神圣帝国，罗门托。但是你却默许代表帝国神圣律法的审判王庭，在有心人的推动下制造了这么一起惊天冤案。按长生族的寿命来算，伊欧文还没成年，十年前她还只相当于人类的十六岁！罗门托，要是你十六岁的女儿被人冤枉，被人如此折磨，你会怎么样？！在场的你们，又会怎么样？！难道就因为她是黑种就该受到你们这样冤枉、陷害、折磨吗？！”
“不要再说了。”开口阻止艾维斯的怒火继续蔓延的却是冷静下来的伊欧文，反手拍了拍精灵因愤怒而火热的手掌，伊欧文淡淡地说，“这些都已经过去了。”
“怎么能这么轻易过去？”精灵的声音有些嘶哑，“你背上的伤痕，也许一辈子都消不了。消不掉的伤痕和忘不了的仇恨就算你能放下，我也不会这样轻易放过这帮无耻的人类。”
“拉蒙德。”罗门托苦涩地开口，“十年前的案子我会亲自重审，一定会还给德安诺普小姐一个公道。”
“我们不需要人类赐予的公道，十年前那些人欠下的债，我会代伊尔以十倍百倍讨回！”
“你是什么时候知道这些的？”
“火种。”
“艾维斯，虽然你是雇主，但我并不是奴隶。”
“我只是想知道萨恩院长和你的关系，无意中看到这些的。”
精灵的辩解伊欧文并不买账。再怎么解释也掩盖不了这是偷窥的事实。
那些回忆如同背上的鞭痕，不管怎样努力，就是没办法消除。这是代表耻辱的回忆。即使过了十年，一摸到背上凹凸不平的痕迹，她的心就会被导师的意念占满。没有任何理智，只有仇恨，仇恨，无止境的仇恨。
但那样阴暗偏执的伊欧文并不是她本身，是导师种在她心底里的一颗邪恶种子。
这颗种子一点点放大双黑女子内心世界的阴影，只要接触到任何负面情绪，它就会像接收到养分一样，慢慢生长。等到成熟的那天，她的心里除了杀戮和毁灭不会再有任何别的想法。
伊欧文一直在克制那些仇恨的生长，对于报仇她无法放弃，所以只能寄托于干净利落的杀人手段，而不是像精灵这样，将复仇的过程拉长。纵使内心会因为看到仇人受苦而大感快意，但同时她也会渐渐迷失自己。
“艾维斯，就算看过记忆，你也无法理解我的心里在想什么。”
“难道你不想报仇吗？把那些害你的人一个个踢进地狱，永世不得翻身。”
精灵的手滑过伊欧文空荡荡的左袖，眉宇间聚起难掩的哀伤。
“你以为我不想这样做吗？可是我不愿被仇恨控制。如果无限制地拉长仇恨，那亚……那样，仇恨就会占据内心。我会成为一具只知道杀戮的行尸走肉！”伊欧文的语调骤然降了下来，“我只想为自己而活。”
“这并不难啊，伊尔。”艾维斯急急忙忙地说道，“报仇的事情你可以完全交给我，就当补偿未经你同意就签下火种之约的报酬好了。”
伊欧文惊讶地挑了挑眉，为的不是精灵说要为她报仇之类的话，而是那个过于亲昵的称呼。
“我也不知道为什么。”艾维斯转起了圈子，苦恼的模样倒是很符合她的年纪，“看到你那些经历，我觉得像是自己亲身经历一样。你知道那种恨意，它们让我快爆炸了。”
烦躁地揉了揉耳边几缕散落的长发，艾维斯重又板起脸：“敢动我的护从，死都是便宜他们的了。”
“我都不着急了，你还着急什么呀？”
“这些该死的短命种，他们要是能多活几年我当然也不着急。”
“哎，还是想想你的试炼吧。下一处要去哪里？”
“我还要在这里等母亲把契约传过来，找他们签字呢。”精灵嘟囔道，“再说我都不着急，你着急什么呀。”
……
☆、守护之间·鬼魂
作者有话要说：关于此文——
08年高二的时候我在某网站写了一篇网游文，构思结局的时候恰巧沉迷魔兽，于是在结尾将几个主角投放到了异世界。那时我还没看过《黑暗学徒》。
《黑暗学徒》是基于DND规则的奇幻小说。有了DND，奇幻世界更趋于完整和易架构。至于具体的DND是什么，请原谅不负责任的本文作者，我只能说我自己也说不出一个准确的概念。
我自己根据玩过的游戏看过的小说电影构架了一个世界，这世界总是有本源的。就是不经意间脑子里闪过的片段。
事实上，也许会有童鞋上半年在晋江见过一个与本文同名的百合文，若有印象，会发现这两篇文除了主角名字和某些地名，故事情节完全不一样。
我在文案简介里写自己深受《黑暗学徒》的影响，我是指，我非常喜欢那篇小说，以及安尼西亚那个世界。
但诸位要清楚一点，本文是艾莉和伊尔的故事，这故事也是出自于本人之手。
这篇文行至此，看起来伊欧文比莫亚平庸懦弱的多，因为这是伊尔，是这篇文里面的一个主角。不要拿伊欧文跟莫亚相比，没得比。因为我写的是一个原创故事，不是同人文。
接下来几天的会议总算没再出什么大乱子。
关于血精灵王国梅尔德勋次年重建的一些协议签订好，艾维斯便以“休萨拉尚属神圣联盟”为由，将休萨拉国王在尼因暴毙的烂摊子丢给罗门托，率先退出展望会议。
但这名只不过在展望会议上露了几次面的血精灵，却让大半个中大陆陷入了动荡之中。
年纪轻轻却已是战神殿十二阶圣骑士，有着与精灵毫不相符的暴躁性格，甚至还有一名邪恶亚沙克人为其魔法护从。说到她的血统，残忍与睚眦必报这两点倒是挺符合血精灵的一贯作风——在地牢处置休萨拉公国国王的事情，虽经罗门托国王百般压制，消息还是流传到市井乡间。
北半岛人心惶惶，曾以为千年前的圣沙克协约不过是世世代代流传的歌谣，谁也没想到就这样轮到自己头上。不仅仅是北半岛最大的国家休萨拉，周边一些小国的大贵族也坐不住了，纷纷派人前往尼因探察情况。更有甚者，把即将失去家园的恐惧变成仇恨，目标对齐代表精灵议院签下“尼因协约”的艾维斯。
再度前往克拉克学院的路上，艾维斯丝毫没有感觉到路上行人对她的注目。
“我说了不用这么着急，就算你现在过去萨恩也不一定在啊。”
“你怎么知道我是去找萨恩的？我是去看看堕落骑士费姆还在不在哪里。”
伊欧文噤声。也许是火种之约的缘故，她能轻易察觉契约者精灵的情绪变化。就比如现在，身旁略有升高的温度让伊欧文明白，自己最好什么话都别说。
事实上，她本就不善言辞。艾维斯愿意做什么就让她做去，护好对方或者被对方护好安全就行了。
但这样的日子要过多久？
“伊尔。”艾维斯突然开口，仍是那个令伊欧文很敏感的昵称，“如果没有遇上我，你以后要做什么？”
“唔？”伊欧文想了想，随意说道，“完成导师布置的任务，然后当一个记录者。”
“我是说正经的，你不要敷衍我好吗？”
“这确实是我的理想。”
话题毫无进展地陷入沉默。艾维斯望着黑袍女子的侧脸，一股无名火渐渐在心间升腾。
自从立下火种之约，伊欧文对她的态度就变了。如果说以前还会因为雇主的身份对她保留一份虚假的尊敬，但现在对方大多时候都无视她的存在。就算她主动挑起话头，伊欧文也只会敷衍几句，然后无可避免地陷入沉默。
这感觉真是糟透了。
清晨的克拉克学院很安静。
拱顶上镶嵌的水晶片反射着耀眼的光芒，推开大门，长长的门廊里却是一片阴影。
令人惊心动魄的黑暗里藏着无数危险。
上千次进出这个门廊，伊欧文很清楚在这阴影里都藏着什么东西。
墙壁上狰狞的浮雕，其实是一具具强大的魔像。围绕在浮雕旁边的，是历届从学院走出的**师画下的法阵。一旦有危机警报，魔像和法阵会同时发动，物理系攻击与法术系攻击双管齐下，其防御能力和攻击能力堪比一个国家的军队。所以仅就其本身而言，克拉克学院其实也算是一个难以攻克的堡垒。
上次挑战费姆，因提前有通知，所以萨恩院长一行早就恭候在学院门口的迎客厅，进入学院，则是直接经过会客厅的传送法阵。而这次，因为没有得到进入许可，艾维斯与伊欧文必须步行通过这条“检验之廊”，才能进入克拉克。
“见鬼，我们走了这么久怎么还不到头？”
黑暗里艾维斯的眼眸依然闪烁着红光，像极了故事书里吃人的魔鬼。
这便是检验之廊的神奇之处，虽无生命，但它可以侦测出来者的实力和诚意。若是怀抱着不轨心思进入这条长廊，魔法会让它变得漫长，直到耗尽来者的耐心和体力。
“因为你是来找萨恩的。”
“什么意思？”
“你心里在想什么，就算我不知道。但门廊知道。”
“开什么玩笑，难道这么一条走廊也会有智慧？”艾维斯语调上扬，可以听得出满满的嘲弄，“它还能看穿我在想什么？”
伊欧文刚想开口，却听到精灵尖叫了一声：“谁丢我东西？”
法师只好释放了一个初级的照明术，昏黄的微光里，两人看到了大理石地板上静静地躺着一只苹果。
照明术扩大了范围，但黄光之外浓重的黑暗里毫无动静。
只有她们静静的呼吸和心跳。
精灵的夜视眼可以让艾维斯在黑暗里仍能视物。但这只苹果出现之前，她没有看到任何人，当然地板上也是光滑干净的。艾维斯猛地拉住护从的袖子，低声问：“难道我们真的见鬼了？”
甩开精灵的手，伊欧文一点都不在意对方受伤的眼神。左右看了看，两边墙壁上挂着的是历代院长的画像。一张张看过去，伊欧文的视线猛地在某张画像上停住了。
她看到一个眼熟的人。
坦桑克?麦瑞。
伊欧文上前几步，确认对方就是前院长坦桑克没错。
画像上的人类老者突然眨了眨眼睛，露出一个与那张苍老面容完全不符合的顽皮笑容。
“坦桑克。”轻声的呢喃流露出口，伊欧文情不自禁用仅有的右手抚上了圈着老人头像的画框。
前院长晃了晃脑袋，似乎要从画里挣脱出来。
“坦桑克……”伊欧文再次念出这个令胸口泛起温暖的名字。眼泪滑过脸庞，伊欧文拭去泪水，可更多的眼泪涌了出来。
本来只有头部的画像突然出现了一双手，而且那双手扒着画框努力地向前探着脑袋。
听到伊欧文在低声念叨什么，艾维斯本以为她在念咒语，当第二次听到的时候，她扭头看向伊欧文。
而坦桑克的脑袋这时也从画像里浮现出来。
一声尖叫刺透了浓重的黑暗……
但不过刹那，尖叫声戛然而止。
“别闹了。”伊欧文没好气地捂住了精灵的嘴巴。艾维斯的灵魂波动里，她并没有感到丝毫的恐惧，这家伙之所以尖叫完全是出于自娱自乐。
“真、真的有鬼啊？！”
“嗨……”脱离画像束缚的坦桑克愉快地向两人打了个招呼。光线穿透他的身体，淡淡地洒在坦桑克身后的画布上，为画上的风景抹上了一层月色光晕。
艾维斯抓着自己的长耳朵，仓促地应了一声之后将目光转移到伊欧文脸上。
光球就在她面前飞舞，脸上未干的眼泪好像一颗颗纯净的水晶，折射出一道道柔和的光线。
“伊……尔。”
许是太久没说话，坦桑克念出这个词竟感觉有些拗口。
“伊尔？”这么亲昵的称呼？
触摸坦桑克的手撞上了冰冷的空气，伊欧文再次唤着眼前鬼魂的名字。
“坦桑克。”
“我知道你的事情，伊尔。”坦桑克的话语流畅了许多，他转向一边的精灵，“古龙血脉，精灵躯体。伊尔，你的契约者可真特别。”
一眼就看穿两人火种之约的关系，艾维斯的眼神里透露出几分狐疑：“他是谁？”
“克拉克的前任院长，坦桑克。”老人自我介绍，“现在只是看守门廊的鬼魂之一。”
“你的意思是……这里有很多很多鬼魂？”
艾维斯双手比划着，悄悄地向四周望了几眼，不知是不是错觉，她总感觉那些画像上的人都在瞪着她。这猜想让艾维斯打了个冷战，赶紧将注意力放回在契约者身上。虽然坦桑克看起来没有敌意，但毕竟对方是她所不了解的灵体，若是有什么歹意，还真没招数对付他。
“不用担心，精灵。”坦桑克笑着说，“只要你没有恶意，我们不会为难你。”
是吗？若有所思地点点头，艾维斯扶紧了腰上的长剑。
伊尔。
这么亲昵的称呼。
这家伙到底跟伊欧文什么关系？
为何她哭的那么伤心。
“坦桑克。”记不清第几次呼唤这个名字，伊欧文紧紧地抓着这个名字所带来的温暖，片刻都不敢放松。
“接受我的歉意，伊尔。是我把你带到克拉克，你所有的不幸都是因为我。”前克拉克院长半透明的脸上浮现出歉疚的表情，他了解所有的事情，也知道一切的前因后果。但是纵然无数次忏悔，他也无法弥补那件事给伊欧文带来的创伤。
望着双黑女子空空的左袖，坦桑克深深地叹了口气：“这次你会到这里，是机缘，孩子。这么多年来我从未见到过有谁能进入守护之间。”
“守护之间？”
“克拉克有太多的秘密场所不为人所知，但这些地方埋藏了许多珍贵的东西。”
“那守护之间有什么？”
艾维斯再次环顾四周，照明术只照亮了一小片区域，光明之外，黑暗吞噬了一切。
“未来。”
简短的回答之后，坦桑克转移了话题：“你们要尽快离开这里。这是魂灵居宿之地，生灵在这里，会受到难以想象的侵害。”
“不……”
出去以后要面对的事情实在太多了，伊欧文萌生了退缩的意念。
坦桑克微微摇头：“伊尔，虽然我很后悔将你带出艾尔尼拉，但命运早已注定你不属于那里。”
“那我属于哪里？深渊魔域吗？”伊欧文尖锐地反问，“那个终年天空和大地都是一片血色的地方？”
真是见了鬼，每次来克拉克伊欧文都要发火。艾维斯不耐烦地晃了晃长耳，伸手挡在坦桑克与黑袍女子之间：“你还是直接告诉我们怎么出去吧。”
“精灵。”坦桑克意味深长地看了她一眼，“要是想出去必须战胜你内心的怯懦。伊尔是个善良的孩子，作为契约者，你要照顾好她。”
艾维斯朝天翻了个白眼：“还用你说吗？”
守护之间，名为守护，其实是一些眷恋克拉克的亡者守望未来的地方。
“每个人的未来看似神秘莫测，其实早已在时间之神的掌控之中。守望之间同时也是时间之神的神殿，只不过我们这帮信徒跟其他主神的信徒不太一样。”
“那你可以告诉我……关于我的未来吗？”伊欧文迫切的询问。
但坦桑克微笑着摇了摇头：“之所以亡者才可以观察命运，是因为亡者已脱离生命之轮。任何试图篡改命运之轮的行为都会让时间之神暴怒。因此带来的后果是你难以承受的，伊尔。”
伊欧文难掩眼中的失落，但马上她的脸上就浮出希望之光：“既然如此，那我们为什么会来到这里？这难道不是命运冥冥之中的指引么？”
坦桑克神秘地笑笑，带着两人步入浓重的黑暗，他边走边解释道：“一切偶然都是必然。来守护之间虽然得不到关于未来的任何指示，但你们会收到其他礼物哦。”
“我才不想要什么礼物，快点让我们出去。”艾维斯很是不耐烦。
“不要着急，精灵。”坦桑克安慰，温和的烛光在他瞳孔里闪烁，这可真令人吃惊，明明是鬼魂之躯还能映照光线。
艾维斯闷闷地哼了一声，伊欧文与坦桑克过去是什么关系她管不着，但老人睿智的目光像是看透了她内心所有想法，让她很不安。而伊欧文在见到坦桑克以后频频表露的避世念头更让她莫名烦躁。
她来这里有要紧事做，不是为了这个所谓时间之神的神殿，更不是为了听他们两个闲谈命运。命运那种鬼东西只要不去想就没什么可烦恼的，搞不懂伊欧文心里到底在想什么？
心烦意乱的艾维斯不自禁地加快了脚步，等她反应过来的时候，前后视野她看不到一个人。
☆、守护之间·阴影
“伊欧文。”
声音在空空的走廊里层层回荡，直到隐没在视野尽头。
“伊欧文。”
艾维斯试图用心灵感应来联系契约者，但内心的呼唤却被一片空白尽数吸收，没有任何回应。糟糕的情况出现了，她一点也感觉不到誓约者的存在。
不、不可能。火种之约是灵魂与生命的连接，除非誓约者身亡或处于另外的世界，如果同在一个位面这种联系不可能断绝。
艾维斯的内心涌上一股前所未有的不安。心脏仍是强有力的跳动着，但却不再像以前那样规律。
它跳的太快了。
艾维斯抚上胸口，心脏过快的跳动让她很不舒服，她从未遇到过这种情况，胸腔内本属于自己的这一部分竟不受控制了。
骑士拔出了腰间悬挂的长剑。
剑刃上的符文闪烁着幽幽的蓝光，在一片暗红色的朦胧中显得格外刺眼。
走廊两边的墙壁上仍然看得到一幅又一幅的画像，他们微笑或者严肃，但目光似乎都聚焦在精灵身上。
艾维斯没有转身，她依然沿着长廊向前走。夜视眼所能看到的范围还是一成不变，挂满肖像的墙壁，光滑干净的天花板和地板。
剑尖划过地板，随着刺耳的摩擦声，地板上留下了一条笔直的剑痕。
艾维斯没有再尝试呼唤自己的契约者。二十梅兹后，她在两幅肖像画的空隙间停了下来。
“以龙神安格卡拉之名，破除所有的伪装和阴影，在黑暗中藏身的来客啊，请摘下你的面具，以你真实的面貌面对我。”
艾维斯手持长剑，在半空中画着符咒。
剑刃所经过的地方仿佛被蓝色墨水浸湿了一样，一道蓝色的咒语在精灵的剑下慢慢展现。
咒语完成之后，原本沉重的颜色开始发光，柔和的光线照在艾维斯的脸上，为她蒙上了一层妖冶的蓝色光晕。血红眼眸与蓝色相融，危险的紫光从精灵的眼中扩散，她所注视的地方，空气像被灼烧了一样开始冒烟。
烟雾慢慢多了起来，逐渐汇成了人型轮廓，声音也从不知名的角落冒出来：“你的待客之道可真让人毛骨悚然。”
艾维斯将剑指向那团烟雾，警觉地问：“你是谁？”
烟雾的轮廓愈加清晰，在上肢溢出的两块阴影更像手臂之后，它的五官也开始变得能被辨认出来，不过下肢仍然是一团烟雾。
“我？”腰部骤然拉长了许多，阴影就以上半身绕着艾维斯打转，带起的空气流动轻拂精灵的头发，艾维斯吸了口气，找准方向狠狠地劈了下去。
阴影被劈成两半。
但很快，艾维斯就验证了自己的想法，她看着那两团阴影缠绕在一起，很快融合并变成了更加清晰的人型。
“我是你的命运看守者。拉蒙德。”阴影在她耳边轻声呢喃，那是一个相当耳熟的声音，在剥去傲慢的外表后，它因稚嫩而显得性别模糊。
是她自己的声音。
艾维斯握紧了手中的剑柄，她的目光随着阴影转动：“不要试图蛊惑我，异类。”
“哈哈哈……”阴影大笑起来，“在齐鲁维亚，每个生命都有自己的命运看守者，只是你们从来不知道。”
艾维斯扭头往前走。
阴影跟在她身后，亦步亦趋。
“正视你自己，才能离开这里。艾莉。”
精灵反手再次一剑刺透阴影的心脏，如果它有心脏的话。
艾莉。
年幼时所谓的昵称。
只有母亲会那么叫她。
哦不，让她想想。
一个人练剑的时候，她也会那么称呼她自己。
艾莉，你要坚持下去，早点完成课程你就能早点见到母亲。艾莉，流血没什么大不了的，不要哭。
艾莉艾莉……
造物主才知道她是怎么撑过那些年的。
在从喝醉酒的祭司口中得知身世真相时，她毅然抛弃了这个昵称。
从那一天起，她不会再想去获得母亲的宠爱。像别的母亲别的家族对孩子那样的宠爱。
对于母亲来说，自己是多余的，甚至是一个孽果。因为她的出生，父亲被召回龙岛——埃宁多缇亚，母亲也被迫成为终生不婚的血精灵大祭司。一切都是为了她这个不被允许的存在。
年幼时她以为是族内事务太多太忙，所以母亲才没有时间和她在一起。
但其实原因很简单，母亲只是不愿意看到她。
明白了这些之后，艾维斯颓废了很长一段时间。后来她主动要求去耶卢达尔的骑士学院修行，母亲几乎是在她说出决定的瞬间就答应了。去耶卢达尔就代表着十年不用和她见面说话了，母亲能不高兴吗？
“从未见过父亲的你，一直都渴望得到家人的关心不是吗？”阴影在她回忆的时候插话，“想想费姆吧。你为什么在见到母亲的第一眼就迫不及待说起这个人？”
依稀记得金榈树下她向母亲叙述对人类的厌恶时，无意间提到了导师费姆的种种劣行。艾维斯满心以为母亲在知道她这十年来都是呆在这么肮脏的地方后，会出于同情让她回到故乡。但没想到母亲只是向耶卢达尔议院举报了这件事，然后留下继续修行的命令就离开了耶卢达尔。
母亲觉得，只要替她把碍眼的东西解决之后，她就不该再抱怨什么。
如母亲所愿，心灰意冷的艾维斯只能选择继续修行。在她厌恶的人类世界。
“闭嘴。”艾维斯面无表情的叱喝并没起任何作用，阴影依然在她身边盘旋。像品尝鲜美食物一样揭开她隐藏在内心一个又一个的伤疤。
“你以为你是谁？你只是一个得不到父母关爱的任性小孩罢了。”阴影陶醉地说着，“再想想你的契约者，她明明是被众神唾弃的亚沙克人。可你看看，她依然有人关心。连只为亡者开放的守护之间都为她敞开了大门。坦桑克，他口口声声说着你们只是无意间闯进来了，可一边说着让你们离开，一边却又赖在亚沙克人身边。那副长者慈爱的模样，你难道不想将拳头狠狠地砸在他脸上吗？”
艾维斯打了个冷战。
但阴影还在说：“而你呢？就算你哭着喊着母亲也不会多看你一眼。她只会在需要你的时候出现。‘嗨，艾莉，去耶卢达尔，那里的骑士学院有最好的剑术导师。嗨，艾莉，去喀西里，我们的目标应该会出现在那儿，你一定要在她离开南大陆之前找到这个人，然后一直跟着她。嗨，艾莉，去尼因，看看展望会议都讨论些什么……’艾莉艾莉，你就是一个木偶。”阴影摇着脑袋，“母亲要你去哪儿你就得去。她可牵着你的线呢。”
“你到底想做什么？”艾维斯遏制住自己的怒火，冷静地问道。
阴影扭了扭屁股，腰部以下那大团的阴影晃动也许可以理解为人类扭屁股的姿势。
“怪小孩艾莉，一生气眼睛就冒火的艾莉，整天吵着找妈妈的艾莉，艾莉艾莉……”
“既然是命运看守者，为什么以前没见过你出现？”
“喔……哇！艾莉，什么时候变得这么好脾气了？”阴影在她身边飞舞，“好心地告诉你，因为与命运相关的事物只能出现在守护之间。从你发出第一声哭啼，我就一直看着你到现在，艾莉。另外再附加告诉你一条，你的强大只来自你的血脉，而你的内心……不堪一击！”阴影轻巧地跳跃着，“试想想，如果你的契约者发现你的真实企图她会怎么样？你是不是已经忘了，那名亚沙克双黑早已经不属于地上界。她是深渊魔域逃出来的魔物，哈哈……”
艾维斯瞥了它一眼，剑刃上的幽蓝符文像是感应到主人的力量，愈加闪亮。渐渐地，走廊上的水晶灯也亮了，月黄光芒照在阴影身上，让它更加浓重、清晰。
“我得承认，你这个怪物戳中了我的伤疤。”精灵喃喃地说，血红双眸时亮时暗，忠实地反映着她的内心世界。“没有谁敢这么做。”精灵说，“所有试图让我痛苦的存在都被抹去名字了。”
看守者耸耸肩，又摊开了双手，它把艾维斯嘲笑别人的动作表现得很到位，但这丝毫不能为它在精灵的心中增添半分好感。相反地，艾维斯接下来的动作让它开始尖叫。
长剑刺穿了看似坚硬的墙壁。
但看守者还陶醉在艾维斯亲口承认被戳中伤疤的甜美果实上。
艾维斯瞄准的地方，是阴影投射在墙上的阴影的心脏部位。
很难理解吗？
虽然这名自称“命运看守者”的不速之客如缕缕烟雾编织起来的，但它也有影子。
光越盛，投影越深。
看守者尖叫着，它的胸前出现了一个大洞，光线经过这个洞进一步侵蚀了阴影的其他部位。像每天照常升起的太阳一样，阳光一丝丝击退或者蚕食黑夜，最后的万丈光芒让齐鲁维亚的所有居民都赞美着光明女神安瑞莉亚。
“你这个臭杂种艾莉！！”看守者怒吼着要冲上去，可是穿过它胸口的光线像一只标枪似的把它牢牢地钉在原地。它的叫嚣艾维斯充耳不闻。
精灵只顾在墙上画着十字。
耐心地反复描着她划下的痕迹。
最后刻在墙上的十字变成了一个空心的十字。
艾维斯从这个空心的十字中看到了自己的契约者。伊欧文着急担忧的表情让她又惊又喜。
“嗨，我在这儿。”艾维斯冲对方摆摆手，示意她往后一点儿，然后一脚踹烂了岌岌可危的墙壁。
伊欧文马上撑起一个结界为她挡住滑落下来的碎石灰尘。
这个体贴的举动赢得了精灵的好感，她紧紧地拥抱住自己的契约者：“我打败了命运。”她说，“但失职之罪你该怎么负责？”
☆、克拉克·接入者
“给予契约者足够的信任，她将帮你实现你一生中最飘渺却也最珍贵的两个愿望。”
伊欧文的遭遇与艾维斯所阐述的不同，当发现契约者消失以后，时间之神的信徒意味深长地说出这么一句话，她便被他推了一把，或者是被坦桑克用魔法推了一把。不管怎么样，她总算找到了契约者。而且也离开了守护之间。
坦桑克最后说，半精灵已经获得了她的礼物。而送给伊欧文的这句话既是礼物，也是时间之神特许赐予这位命运多舛的亚沙克双黑的忠告。
没有幽默感的人是很可怕的。
艾维斯偷瞄着板着脸的黑暗护从。虽然对方的脸部一如既往被埋在兜帽的阴影里，但露在阴影之外的薄唇紧抿，艾维斯很清楚这代表着什么。
“嗳，你怎么老像一个没拿到糖果的小孩儿？”伊欧文的唇线很快抿成一条笔直的线，并有下撇的趋势，艾维斯立马改口，“我的意思是，这次怪我，确实该怪我。”
她看着伊欧文的左肩，揶揄道：“你和那老头不是好长时间没见了吗？我离开刚好可以给你们独处的空间，你知道的，说一说离别的伤感，展望一下未来……或者听一名老人的建议，关于你该如何面对成年人的生活。算起来，你也该成年了吧？”
艾维斯还真的扳着指头算了起来。
按通俗点的计时方法算的话，精灵是一百五十岁成年，而亚沙克人则是一百一十岁。
但这也不太确定。通常未成年的精灵在八十岁的时候就开始接受成年教育，一直到他们听腻了老精灵所谓的经验之谈为止。每个精灵在被神祇赐予名字之时，他（她）就被定下了成年的期限，因为数量极少，神祇们管理起来倒也不算麻烦。所以到精灵该去游历或者试炼的时候，他（她）的父母会在前一个月的晚上做个关于孩子掉耳朵的梦。
事实上，血精灵一族跟别的精灵不同的地方就在于他们的耳朵。年龄越小的精灵耳朵越长。从妈妈的肚子里出来时，他们的耳朵有他们的手臂一半那么长，（但只有他们母亲的小拇指那么宽），软塌塌地贴在头皮上。而等他们完全成年的时候，耳朵会缩短到露出头顶二到三查姆这样子。
有些很滑稽的精灵小孩耳朵完全竖起来的时候就像将橡木枝竖在头顶两边一样，无论吃饭还是修习，两根橡木枝都忠实地贴在他们的脑袋两侧。
现在，艾维斯的尖耳朵露出头顶有四查姆，说明她离成年还有段时间。不过耳朵总是会在不知不觉间就缩短了，没准儿她哪天一觉醒来扎安会突然在她耳边尖叫：“殿下，您成年了！”然后,她的成年前试炼就算结束了。
当然也可能需要十年甚至二十年。
她不太记得自己具体多少岁了，长生族对这些并不在乎。
伊欧文看着精灵专心致志摸耳朵的举动，几乎要笑出来。她当然知道耳朵在血精灵中代表着什么，但她没想到艾维斯能思考这么久。
自从离开检验之廊，艾维斯就在沉思，直到此时——
现在主仆二人步行在克拉克学院种着望天树的小道上，造物主在上，把一条路改造的和森林一样实在是个愚蠢的主意。在黑暗里呆了太久，她们确实很需要一些阳光。
十年来，克拉克学院发生了太大的变化，望天树小道就是其中之一。
离开守护之间，门廊自然就在身后，按照记忆中的路线，伊欧文理所当然地带着艾维斯往前走。但原先路边只是种着一些低矮的灌木，还定时有魔像修建，保证它们不会让学院里的矮人一不小心与同伴走散进而迷路。而现在，别说矮人了，巨人来都可能会因为迷路去摧毁碍着它眼的一切。
“艾维斯？”伊欧文低声唤道，树林里静悄悄的，看起来学院今天休息。
精灵猛地抬起头，疑惑地看着她。
“你注意四周，我要画个传送法阵。”伊欧文还记得会客厅传送阵的样子，如果照着那个画出一个，她们也许可以直接进入决斗大厅。只要脱离这个葱葱茏茏的树林，她相信自己可以带艾维斯去克拉克学院的任意一个地方。前提是，别的地方没有这么高的树。
传送阵很快画好了，伊欧文示意精灵站进来，然后她念出咒语。
斗转星移。
仍是一片密不透风的阴暗。
伊欧文望了望四周，然后抬头看看天上。
漫天的星辰。
“我们是早上到克拉克的吧？”
伊欧文不太确定，但艾维斯倒是记得很清楚，她很肯定地点了点头。
“守护之间浪费了那么久时间，你知道的。”
法师赞同这点，她现在唯一还能确定的一件事是，法阵没把她们传送到决斗大厅。
精灵的夜视眼让艾维斯清楚地看到法师脸上那副吃瘪的表情。
“魔法果然不可靠。”精灵咕哝道。
伊欧文回头望着艾维斯，眼中透露出危险的玩味：“你在说什么？”
“没什么。”艾维斯摇头，微眯的血眸在看到远处一点微弱的灯光之后突然瞪大了，接着她兴奋地拽着伊欧文的右手，“跟我来。”
可能是火龙血脉作怪，精灵的手心很热。伊欧文在几番挣扎都被对方无视以后，也就放弃了摆脱对方那只发烫的手。
夜风嗖嗖地在耳边飞过去，伊欧文觉得自己的额头在冒汗，腿肚子也在打颤。
“停、停下。”法师喘着粗气呼喊道。
精灵的长耳朵不仅仅是用来看年龄的，她听到身后上气不接下气的请求后，很听话地停了下来。
“你怎么不给自己加一个驭风术之类的？我见过有人为了拿到长跑竞赛的第一名，特意让法师给他加了驭风术。”艾维斯满含讽刺，“他跑的确实很快，虽然打破了比赛记录拿了第一名，不过他不知道怎么停下来，所以他最后因为体力耗尽死掉了。”
兜帽被风吹落，艾维斯收到了伊欧文瞪她的眼神。
“你以为法师们有一个睿智的脑袋是为了跟你们这种四肢发达的骑士比赛跑的？”
艾维斯耸了耸肩：“要不还能做什么？”
法师没理她，从口袋里掏出一个黑色的小盒子。她把袖口印在黑盒朝上的那面，黑色的小盒子竟然发出了白光。一些断断续续的声音从盒子里传出来，不时掺杂着支支吾吾像老鼠叫的声响。伊欧文继续在盒子上按着，杂音越来越少，一个说着中大陆通用语的粗哑男声倒是越来越清楚。
“这里是克拉克学院法师联络咨询处，吾乃通讯魔像一零一零一零一零三号，请报告接入者的身份和目的。”
“二阶法师伊欧文?德安诺普。我和同伴在克拉克迷路了，请求提供方位和地图信息。”
艾维斯瞪大了眼睛，目不转睛地盯着那只不起眼的小盒子：“这是什么东西？”
法师忙着接受盒子传过来的魔法简讯，没空搭理对魔法一窍不通的骑士。但对方明显对新事物抱着极大的好奇心，她试图也去触摸这只巴掌大的盒子，但伊欧文很用力地打开了她的手。
艾维斯“嘶”地抽了口冷气。
“这是克拉克的紧急求助钥匙。”伊欧文解释道，“十年前他们收去了我所有的东西，这个钥匙不知道为什么没被收走。我只是试试看，没想到还真的管用。”
“唔……”
“好了，现在该说了吧，你来克拉克到底要干什么？”
伊欧文看起来有点不耐烦，精灵犹豫着要不要告诉对方自己的真实目的。显然她早上所谓要找费姆的借口暂时还站在契约者的脚面上。她不知道往上踩一脚对方会是什么反应，艾维斯只好硬着头皮说：“找费姆啊，顺便看看萨恩院长。”
“……费姆。”伊欧文撇嘴。
黑盒子又叫了起来，不过魔像那种粗哑的声音叫起来非常不好听：“费姆……格兰多?费姆、雅琪文?费姆……”
精灵插了句话：“博尔特?费姆。”
盒子沉默了一下，但很快重复了一边精灵所说的名字：“博尔特?费姆。查无此人。”
艾维斯和伊欧文同时转头看向彼此，在发现对方也在看自己的时候，她们又同时扭头将视线转移到盒子上。
“鲁特?萨恩。”
伊欧文念。
盒子闪烁了几下光芒，然后传来了盒子连接的另一端——魔像那粗哑的声音：“鲁特?萨恩，现任院长，本次记录更新，十三梅兹前，院长办公室。”
“伊欧文?德安诺普?亚沙克。”
看到伊欧文还想说什么，艾维斯抢先念出这个名字。
盒子安静了很久。
法师伸手抓住艾维斯的手腕，开始施加作用力。练剑的时候流血受伤是常事，艾维斯对这点疼痛根本不在意。但她觉得伊欧文的脸色过于难看了一点点，所以她很配合的惨叫起来。
“伊欧文?德安诺普?亚沙克。十年前曾任克拉克文学院魔药课及历史课助理教授，因重大教学事故被流放至深渊魔域。”叙述到这里，盒子里传来的声音突然尖锐起来，“警告！警告！请再次报告接入者的身份和目的！请再次报告接入者的身份和目的！”
伊欧文当即问候了艾维斯的父亲。
艾维斯这次真的大叫了一声：“嗳，虽然我没见过他，但你也不能当着我的面骂他吧？”
法师伸手在自己身上点了几下，然后主动抓住了艾维斯的一只手。
“跑。”
艾维斯跑了起来。
长距离奔跑是精灵的长项，尤其她还是一名以速度和耐力见长的圣骑士。
没头没脑地跑了好久，她觉得有点不大对劲。法师们孱弱的身躯可比孕妇，怎么就没听到背后有一点异样的气息？
艾维斯回头一看，差点没尖叫。
法师像一只黑色人形气球飘在她身后，她的手臂就像气球的线，而尽头——右手被艾维斯握在手里。精灵拼命甩着手，但这些都是徒劳。
伊欧文得意地笑了。
这一笑让艾维斯立马原谅了法师的劣行。她从未见过伊欧文露出真诚的笑容。以前她的笑很礼貌很有教养，同时也很虚假。这个笑容不一样，虽然带着狡黠，但毫无疑问，它是发自契约者内心的。
艾维斯觉得扑面而来的冷风变成了耶卢达尔和煦的春风，温暖，轻柔，美妙极了。灵魂也像被包裹在这种温和怡人的春风里，很惬意。
耶卢达尔的人很讨厌，但这并不妨碍精灵对大自然的赞美。
“知道么，你笑起来还是挺不错的。”精灵耸耸肩，她的马尾在脑袋后面一甩一甩的，铂金长发在月神抚摸下闪着亮眼的光泽。
法师给自己加了“轻飘飘”咒语，她觉得这个比飞行咒好用多了，当然这是指——在有人牵线的情况下。如果没有牵线的人，她会像一只断线的风筝，只能随风飘荡，最后会因为魔法突然失灵而从半空摔下来摔死。
听到精灵别扭的称赞，伊欧文在她背后低低地笑了：“你也一样，艾维斯。”
☆、克拉克·决斗（上）
“你确定这里是院长办公室？”
艾维斯歪着脑袋，她一手摩挲着剑柄，另一只手摸着自己的耳朵，总之两只手都没闲着。
伊欧文笃定地点头，因为门上贴着铭牌，上面用神圣王国古代语写着“院长办公室”五个烫金小字。
精灵来自南大陆森麦，不认识中大陆的古代语也很正常。
“所以我们现在要进去吗？”艾维斯敲门的手停留在半空，她还是犹豫不决。
“是你要来找院长的，进不进去随便你。”
伊欧文将右手缩回袖子里，魔杖在就藏在袖中。
左右看了看空空的走廊，艾维斯深吸了口气，她觉得自己都快患上长廊恐惧症了。
“笃、笃、笃。”
三声轻重和节奏都把握得非常好的叩门声。
伊欧文坦然面对着脸色苍白的萨恩院长。
上了年纪的人经不起惊吓。
看到精灵圣骑士和她如影随形的邪恶护从，萨恩歇斯底里地喊道：“我无罪，你无权制裁我！”
他掏出了魔杖。杖尖正对着艾维斯。
骑士不耐烦地拨开了闪着咒语的魔杖。透过苍老的萨恩，她看到了桌上尚未完全消去的神圣帝国国王罗门托的身影。
土黄色的光团飞离萨恩的杖尖，打在艾维斯的胸口。
有那么一瞬间萨恩以为这一切都是梦境。
但从艾维斯周身泛起的红光来看，这显然是一个噩梦。
“古龙的魔力之种起始位阶为十三阶，七阶以下的法术攻击对我无效。”艾维斯轻蔑地瞥了萨恩一眼，看着人类嘴唇又开始打哆嗦，她觉得非常愉快。
伊欧文推开门，站在萨恩的面前。
直到此刻艾维斯才真正明白为什么自己的魔法顾问会被别人称为“邪恶护从”。
前所未有的黑暗气息彻底笼罩了伊欧文，法师浑身上下都包裹着一层灰黑色阴影，连她的面容都变的影影绰绰。看起来她就像是地狱来的使者，播撒着恐惧与战栗的种子。
冷。
无可遏制的冰冷从心底泛起，进而影响着周围的一切事物。
棕色木门上以肉眼可见的速度结起了一层冰霜，地面上也是。冰晶均匀地铺在地板上，在蔓延至艾维斯脚边时却融化成了水，冰晶只好绕过她继续在地上延伸。
“尊敬的院长大人，您打算来一场法师之间的决斗吗？”
邪恶的微笑爬上伊欧文的嘴角，黑水晶一般的眸子里净是对面那位老人的痛苦挣扎。
“比、比什么？”话都说不顺溜儿的院长大人在气势上首先输了一截。
“胜利者决定一切。”伊欧文凑到他耳边轻声说道，“如果院长大人您胜了，我将任由您处置。您也再不用担心十年前的勾当暴露。”
如此蛊惑的语气让萨恩怦然心动，他忙不迭地答应了。
伊欧文在偌大的院长办公室画了一个结界。
从外面看进去，结界里面的人缩小到平常十分之一那么大小。伊欧文与萨恩各站结界两边，手里的魔杖都缭绕着神奇的咒语光芒，就像闪电。
艾维斯自信满满地朝结界迈出脚步，但事实是，她被结界无情地挡在了外面。
“喂，干嘛不让我进去？”艾维斯的灵魂波动因怒火而起伏不定。
伊欧文冲她微笑：“这是为了展现法师决斗的公平。”
鬼才信你。
你最好毫发无伤从里面出来，不然我就变龙把你烧成灰烬！艾维斯通过心灵向自己的契约者下了通牒。
伊欧文曲起右臂朝艾维斯欠身：“遵你，我的骑士。”
艾维斯清楚护从的实力，正因为了解，她并没有表面上那么紧张。
她在等着看好戏。
行过法师礼后，决斗双方袖上的法师徽章同时亮起光芒，在看到伊欧文袖口浮动着代表二阶黑暗法师的徽章后，萨恩才打心底里松了口气。反观他的袖徽，十二阶风之**师，辅章为十阶火系。
十年前伊欧文能拿的出手的也就是魔药和历史，这两样对法术比拼毫无用途。伊欧文不过是去了魔域十年，即使天赋再突出，没有一点儿魔法基础她能修到什么地步？
萨恩几乎要为自己先前的惶恐而深深羞愧了。
在伊欧文抛起的银叶草落在地上那刻，萨恩首先施放了两个低阶法术：风之庇护与火焰陷阱。
前一个可以为他挡掉一些法术攻击，而后面那个则会在酝酿一段时间之后，变成极其强大的攻击法术。
在萨恩忙着布置咒语的时候，伊欧文站在原地不动，她的身边也没有任何法力波动。
障眼法，障眼法。
萨恩忙着在心里安慰自己，他压根就不认为伊欧文是个强大的法师，纵然他能从她身上感受到极其浓厚的黑暗魔力。
为自己又加固了庇护后，萨恩念起了长长的咒语，他知道自己该速战速决，好让这个十年前就该死掉的人今天彻底消失。
“伟大的风之法神达斯穆隆啊，倾听信徒真诚的呼唤吧。让冬天的冷冽寒风停驻在污浊的世间，荡平所有不洁的存在，吹散一切罪恶的种子，让风成为吾身上无法摧毁的护甲，让风成为吾手中刺穿所有黑暗的利剑，让风成为带吾畅游天地的双翼……风之御击！”
咒语落地之时就是法术成型之时。
萨恩的脚下突然出现了几个小小的龙卷风，它们快速移动，两个沿着萨恩的法师尖头皮靴爬到了他身上，两个则飘到半空变成了剑刃形状。还有一个在小范围内转圈，但它越来越大，最后将萨恩凭空托了起来。
萨恩得意地看着对面纹丝不动的黑暗女法师。
两柄风剑眼看就到她面前了，她还是没有任何反应。
这家伙在搞什么呀。艾维斯翻了翻白眼，情不自禁地为她捏了把冷汗。
伊欧文当然能感受到遥远天界外那名巨型血精灵在为她担心。她抬起头，然后露出了一个无害的笑容。但这笑容在艾维斯看来非常无耻，早知道就不该一时冲动出口称赞。这家伙像是摸着了她的脉门，只要做了什么忤逆她的事，只要笑一笑就肯定能让她心软。
开玩笑。
这么赔本的交易艾维斯当然不能让法师得逞。她故意别过头去看另一端的萨恩，但是眼角的余光却不受控制地偷瞄着伊欧文。
风刃在伊欧文眼前停下。
没错，是停下了。
源源不断的风元素从场内浮现出真身，汇聚到风刃末尾，渐渐地，这里形成了一个水平旋转的漩涡。涡面正对着萨恩。
风系**师惊呆了。
元素根本不听他指挥。他拼命地命令着风刃往前、往前再往前。可组成风刃的那些小家伙并不理睬他的命令。在漩涡的大小到了一定程度后，风元素开始往外溢。
对风元素敏锐的触觉让萨恩感受到了小家伙们的恐慌。它们争先恐后地返回萨恩身边。
如果不是清楚地知道这是决斗，萨恩真的很想停下来问问这到底是怎么了。
其实要不是萨恩先入为主认为黑暗法师技不如他，他应该很快反应过来这是法术被化解了的表现。
看来室内的风元素不是那么活泼呀。萨恩自嘲地说。那么，就试试被火焰灼烧的滋味吧。
“火焰啊，倾听我的呼唤，听从我的命令。焚烧你所看见的一切，让罪恶的痛苦呼喊成为你的燃料，燃烧吧，吞噬你所经过的一切，品尝你的朋友为你带来的鲜美食物。火焰之噬！”
念咒的速度又加快不少，萨恩窃喜。
由他召唤出来的火球如离弦之箭飞驰，空气中传来“兹兹”的声响。火球边飞边吸收着周围的火元素，火光越来越盛，隐约可见白炽的火花四窜。
在火球飞向黑暗法师的同时，萨恩又念起了另外一个咒语。这是他最拿手的，也是风系十二阶单体攻击伤害最高的法术——风裂。这个咒语相当冗长，复杂，需要耗费法师极多的法力以及精神力，如若不到最后，通常没有傻瓜会直接念这个咒语。
谁都知道法师念咒的时候通常都是处于不设防状态。
面对硕大无比的火球，伊欧文紧绷许久的表情终于有一丝松动。
你也不过如此啊，萨恩。
还是说我对你抱的期望太大了？
丝毫不顾眼前残余的风刃和即将吞没她的巨大火球，伊欧文仅有的右手在半空中画着虚无的符咒。
召唤咒。
萨恩当然能认出来。这是法师的决斗，又不是召唤师……
哦不，到底是哪个愚蠢的先人把召唤系也划归为魔法一类的？萨恩有些绝望，但他的咒语已经到了最关键的部分，不愿停下也不能停下，萨恩只好专注精神继续念下去。
召唤咒很快成型，为了配合现场的气氛，伊欧文也高声念起了咒语。
“远古世界的霸主，天空中不逊于古龙的双翼，为大地元素所铭记的魔兽之王，展现你披靡所向的风采，为你的主人清除渺小的敌人，来吃你的晚餐吧，格达鲁。”
萨恩冗长的咒语终于还是被他自己一声惊呼打断了。他慌乱地望着从传送阵里爬出来的生物，那、那确实是格达鲁。
哦，安瑞莉亚在上。护佑您卑微的奴仆吧。
萨恩用颤抖的声音再次念起了咒语。
还是风裂。
他用尽可能快的语速念那个咒语。围绕在他身边的风元素听从他的呼唤，彼此挤压，浓缩成一个弧形的圆刃。
出现在场中的格达鲁，正是伊欧文初入魔域时咬掉她手臂的那只幼年格达鲁。
它到现在也没成年。
从导师那儿学会召唤术之后，她用了三个月时间成功地把这只曾为地上界魔兽霸主的格达鲁变成了自己的魔宠。
格达鲁出场以后并没有直接去攻击萨恩。它亲昵地绕着伊欧文打转，似乎在讨主人的欢心。
但这种极其浪费法力的魔宠即使为她跳桑达舞，也不会让法师多开心。
“别闹了，做你目前该做的，吃完晚饭赶紧滚回去。”
☆、克拉克·决斗（下）
格达鲁闹的这段时间，萨恩已经念完了他的风裂咒语。此刻不安地在他面前跳动的是无数风元素聚起来的大型圆刃。伊欧文清楚这个法术代表着什么，它会在朝她发射了第一个开始，就会以她为目标接连发出数百个。因为是锁定目标的攻击法术，所以被攻击者躲都躲不开，除非一一化解或者抵消。一个两个可以用一层庇护抵消，但十个二十个……就不是那么简单了，更别提这成百上千的圆刃。
它们甚至不是一个接一个的朝她冲过来，夹杂着火焰陷阱突然暴涨的火焰，红青相交的圆刃走曲线、弧线甚至是跳动的抛物线从四面八方包围了伊欧文。
很让人头疼的法术。只要熟练掌握了这个法术，就代表法师已经脱离**师位阶，进入传说中的魔导师级别。
伊欧文也稍微改变了对萨恩的看法。
她打了个响指，身边突然张开一个流动着彩色光芒的小型结界。
萨恩拍了拍自己干净的长袍，不无得意地望着对面的女法师。看到那个结界的时候，他几乎要笑出来。
面对高达十二阶禁咒级别的法术，她居然只用二阶的护壁来抵挡？
她是脑子坏掉了，还是她要用帮手？萨恩警觉地看了一眼天上巨人般的血眸精灵，经过仔细打量发现她没有要动手的意思后，萨恩又将注意力放在伊欧文身上。
这下，他哭都哭不出来了。
一转眼的功夫，二阶的护壁在伊欧文身边不知叠加了几百层，不仅吞下了风刃、火球，还在把他几乎耗尽全身魔力才施放的风火圆刃一个个化为碎片，变成护壁本身的一部分。
不知不觉滑行过来的格达鲁无视身下熊熊燃烧的火焰，也朝萨恩亮出了森森的利牙。
萨恩不得不绝望地闭上眼睛认输。
如果说召唤魔宠是伊欧文投机取巧，那么那个二阶护壁最后的形体则让萨恩认清了对手的实力。
法师的实力通常表现在他们的控魔精度以及施法速度上的。越高的法术就需要越强大的控魔能力。比对方更快的施法速度直观地表现了两者高下之分。
一个十二阶的**术如果由两名法师同时施展出来，自然是最先完成法术的施术者能力较高。而另一方面，对魔法元素精度的掌握，也能使高阶施术者对低位阶的法术释放出截然不同的效果。
比如这个二阶防护法术“护壁”。如果由一名初级法师施放该法术，他将需要一个漫长而冗杂的咒语辅助。其效果最多只可以抵御五阶以下的各类法术。高级的施术者可大大缩短该法术的施法时间，并以控魔能力释放出更多层护壁。再高一点如萨恩这样的十二阶**师则可以用默咒在短时间内累积九十六层。
在萨恩对黑暗法术的印象里，黑暗法术的攻击能力在各系魔法中排名第一位，但几乎没有防护能力。一般暗法师都会占取先机，出奇制胜。而后发制人的法师若不是没有经验，就是有那种蛮横的实力藐视敌人。
显然对面这个所谓的初级法师就是后者，她几乎在一瞬间累积了数百层护壁——各系通用的触及防护法术——护壁。
任何事物量的堆积到了一定程度就会发生质变。
但要把质变提升到如此高度的境界是萨恩此生连想都不敢想的。
萨恩及时的认输行为为他捡回了一条小命。
眼看格达鲁张开大嘴要将萨恩一口吞下时，伊欧文及时开口命令道：“吃掉他的魔力之种，留他一条性命。”
萨恩当时就晕了过去。
魔力之种，是法师的魔力源泉。没有魔力之种，就代表着无法再施放任何法术。换言之，他就不再是法师了。
满意地看着格达鲁听令做着它该做的事情，伊欧文也撤下结界，朝等候已久的艾维斯走去。每走一步她的体型都在不断增大，当来到精灵身边，她已恢复原来的身形。
“遵照您的吩咐，我回来了。”
刚说完这句话，门口突然传来一声剧烈的爆炸声，房门变成了碎片。
两队排列整齐的魔像端立在走廊两侧。带领他们过来的是名似乎很年轻的女性蓝袍法师。伊欧文眯起眼，仔细观察这位十阶水系**师，总觉得她的面容有几分眼熟。
大多数女性法师都专注于修习水系魔法，因为水元素柔和的特性能帮助她们留驻时光，借以在很长时间内保持年轻美丽的容颜。比起风与火，水系施法者更精于防护。所以在一定程度上水系法师的攻击能力就低于同位阶的他系施术者。
蓝袍女法师泛着元素蓝的眼眸和魔像们红光大盛的眼睛一齐死死地盯着伊欧文。
来者不善。
“凶手，通缉犯，邪恶亚沙克人。”与表情极不相符的柔和嗓音。蓝袍法师向后退了一步，与此同时，两排魔像向前跨了一步。“攻击！”
暗红的魔像们将目标锁定为独臂的黑袍法师。
艾维斯拔出腰间的长剑，血眸比魔像的眼睛更闪亮也更生动。“退后。”精灵骑士低声警告躲在魔像身后的蓝袍法师，“除非你不介意把这里变成废墟。”
伊欧文挡在精灵面前：“让我来和她谈谈。”
没有新的指令，魔像们忠实地执行法师之前下达的命令。
每一个魔像都有一个半精灵那么高，块头要比高挑的精灵大上两三圈。十几个魔像同时迈出脚步，连地面都开始震动。它们有些是空手，有些拿着长柄武器。艾维斯有理由相信，只要被他们打上一拳，身前这位孱弱法师的骨头就会全盘散架。
格达鲁蠢蠢欲动，似乎对充满力感的魔像很有兴趣。它在等待着主人的命令。但黑袍法师把注意力放在了别的方面。
“娜塔。”伊欧文眼尖地看到了蓝袍法师的铭牌，她叫出对方的名字，隐约觉得这名字和她的脸一样有点熟悉。“我与萨恩院长只是法师间的决斗，他输了。”
伊欧文踢了踢萨恩瘫在地上的躯体，萨恩哼了一声，突然抬起头大叫：“娜塔，快杀掉这个非法入侵者！”
蓝袍法师在情感和理智上更趋于保护这位老人，为了使院长免受更多伤害，她暂停了魔像们的前进指令，魔杖直指黑袍法师：“放了院长，立刻离开这里。”
“很抱歉，我必须带他去接受审判。”伊欧文略微歉意地低头，“为了十年前的一桩旧案。”
娜塔紧张地看着好整以暇的精灵骑士，以及抚摸着格达鲁脑袋的黑袍法师。她判断了一下敌我力量，最后在看到魔像们机械的面部形象后，深深地吸了口气：“放开我父亲，不然这些魔像一定不会轻饶擅入者。”
父亲？
“原来是你的父亲，这下就好办多了。”魅惑的微笑悄悄攀上黑袍法师的嘴角，“娜塔，如果你愿意接受萨恩院长的魔力之种，那么我看在你的面子上放了他。”
伊欧文抬高手臂，衣袖滑落，一青一红两道花纹沿着肌理游动，自手肘爬到手心。汇集起来的光芒变成了一颗旋转的小光球，代表风元素的天青色与代表火焰的赤红色。这正是格达鲁吞下的魔力之种，作为魔宠的主人，伊欧文理所当然地收纳了它。
这？！
萨恩嘶吼着要爬起来，但格达鲁有意无意地在他周围盘旋，阻断了他任何妄动的想法。
“邪恶的亚沙克人！伊欧文?德安诺普，我诅咒你不得好死！”怒气经由一声又一声的咒骂宣泄，萨恩眼睁睁地看着娜塔撇下魔像一步步向他接近。
那可是他的女儿啊，怎么能接受邪恶亚沙克人这么残忍的条件。
如果娜塔吸收了魔力之种，那就等于断绝了他重新获得魔法的所有幻想。
“娜塔，你让她们杀了我吧，你不能……不能这样做啊！”
蓝袍法师对父亲的哀号置若罔闻，她的眼中只有伊欧文手上那颗旋转的青红色光球。
“娜塔，你知不知道黑暗系有种魔法，可以把别人的魔种全数吸收，这样就可以得到原主人所有的魔法修为。”伊欧文凑到蓝袍法师的耳边轻声说道，“你父亲可是一名将要跨入魔导师境界的高阶**师，如果你得到了这颗魔种……”
“不要听她的，娜塔！”萨恩慌忙抓住蓝袍法师的尖头皮靴，“她是要害死你呀！”
娜塔深深地看了地上那位老人一眼，眼中有怜惜、痛苦、挣扎，但更多的是对力量的渴望。
坦白说，娜塔?萨恩今天会出现在这里，对伊欧文完全是个惊喜。在娜塔那声父亲呼喊出口后，脑海里浮现出这名蓝袍法师所有的讯息。
作为鲁特?萨恩的女儿，娜塔继承了父亲的所有优点和不为人知的缺陷。
在伊欧文刚入克拉克学院时，首先表露出强烈敌意的就是这位院长的女儿。她拥有颇高的天赋，经常利用魔法捉弄不为人喜欢的双黑亚沙克人。每一次，伊欧文都不得不逃去有禁魔结界的图书馆避难。
在克拉克学院的最后一年，娜塔无声无息地消失了。有次在与奥德伦?斯万的闲谈中，她才知道娜塔因为偷偷使用父亲的高阶法术道具，遭遇魔法元素的反噬，被萨恩遣送回东大陆老家休养了。
说到底，她就是一个不知天高地厚的嗜魔人。
一阵若有若无的眩晕袭卷了伊欧文。在娜塔权衡利弊的时候，黑袍法师悄悄将格达鲁送回魔域。这个小家伙实在太浪费魔力了。
“考虑的怎么样了？今非昔比，你不要高估我的耐心。”伊欧文降低了语调，明显很不耐烦。
艾维斯也适时地挽了个剑花，袖口的骑士徽记金光四射。精灵摩挲着剑柄，自言自语：“好久没同魔像打过架了，不知道它们能不能承受我一击呢？”
娜塔收回视线，忙不迭地点头：“我同意。把父亲的魔种给我吧，然后你们离开这里。”
伊欧文手中的光球几乎在娜塔点头的一瞬间就飞进她的眉心。
惬意地感受着充沛的元素在体内肆意流淌，闭着双眼的蓝袍法师并没看到，在传送卷轴特有的白色光圈里，精灵一手抓着因魔力耗尽而昏倒的契约者，一手抓着绝望的克拉克前院长，迅速消失在光晕中。
在光晕消失殆尽的那一刻，娜塔的惬意也变成了痛苦。
水系法师怎么可能融合与她截然相反的火系魔种。
星辉历2778年春月的最后一天，克拉克院长办公室发生不明原因的剧烈爆炸。在爆炸现场，人们发现了一些遗落的骨骸，经特殊鉴定，克拉克的牧师们断定这散落的骨骸属于院长鲁特?萨恩之女。
原院长办公室的这块区域从那天开始，在之后长达半月的时间里，都萦绕着经久不散的魔力波动。人们试图找出原因，但一切都指向神圣帝国如今禁忌般的两位存在——
古龙与精灵的混血儿，以及她的契约者。
☆、尼因·反复
“你看你给我惹了多大麻烦，伊欧文。”恢复对魔法护从的正式称呼，艾维斯显得很严肃，“皇宫寝室的租赁费很贵的。”
伊欧文打心眼里高兴不起来。
在她因为魔力耗尽而昏倒的这段时间，艾维斯使用传送卷轴把她和克拉克院长萨恩一块儿传送到了神圣帝国皇宫。
现在她躺在一张宽大的、铺着紫色丝绸床单以及用魔金做雕栏的——水晶床上，罗门托站在艾维斯身后，几天不见，他看起来苍老许多。而克拉克学院院长萨恩则跪在精灵和国王身后，连头都不敢抬。
看起来，她的地位起码要比罗门托国王要高。
“德安诺普小姐，感觉怎么样啊”罗门托亲切地询问，“好点了吗？”
伊欧文惶恐不已地坐起来：“好、好多了，没问题。”
“鲁特?萨恩承认了他过去所做的一切，他对你造成的伤害，我代表审判王庭所有审判官对你致以深深的歉意。我们应该对你有所补偿，德安诺普。”
伊欧文望向艾维斯。
精灵左顾右盼，注意力显然没在这些事情上。
“谢谢您，国王陛下。”伊欧文点头，“这些事情都过去了。”
罗门托扭头看了一眼萨恩，微微叹气：“你觉得该如何处置萨恩呢？”
这句话提起了伊欧文所剩不多的兴趣，她靠在魔金雕栏上，冰冷的坚硬触感让她的大脑比刚才清醒很多。伊欧文摩挲着下巴，这个颇有思考意味的动作吸引了艾维斯的视线，她目不转睛地看着伊欧文，契约者眯起双眼，嘴角勾起一丝让她背后冒冷汗的微笑。
“我想国王陛下很清楚我们的萨恩院长所犯的罪。诬陷、谋杀、为了谋夺权位不择手段……”艾维斯沉吟道，望向契约者的目光深沉而专注。
罗门托踹了萨恩一脚。
“这样吧，把他也流放到深渊魔域怎么样？”艾维斯提议。
伊欧文眼眸一亮，这主意实在不错。
但罗门托很为难：“作为一个法师，他已经被夺取魔力之种了，阁下。如果真的这么做，他肯定难逃一死。”
艾维斯捏起伊欧文的衣袖，空空的袖子晃的罗门托两眼发疼，他举起双手投降：“就这样吧。”
“三天内必须执行。”艾维斯加了一条。
罗门托也答应了。
萨恩的脸色死灰一片。
“魔域很危险，院长大人。”伊欧文好心提醒，“如果你能把你所有的收藏都送给我，我可以告诉你离开魔域的传送门在哪里，另外再免费附送一张地图喔。”
怎么算都是一笔很划算的交易，没有了魔力之种，萨恩的智商似乎也下降了很多，他几乎像抓着救命稻草一样扒着床沿：“快、快给我！”
“看来我要重新评价你所谓的实力了。伊欧文。”
艾维斯低着头，她的铂金长发仍然扎成马尾，和长长的尖耳朵一起随着步调轻微摇动。
察觉到精灵少见的低落情绪，出于仆从对雇主的关心，伊欧文小心地问：“怎么了？”
艾维斯转身停下，精灵比亚沙克人高了半个头。伊欧文也及时停住脚步，不解地抬头看着对方。
血眸黯淡无光，艾维斯的眼中满是失落：“仇人都已经获得应有的下场了，伊尔。”
伊欧文无所谓地耸肩：“这得多感谢您，殿下。”
“那下一步你打算做什么？”
“嗯？”
“仇已经报了不是么？”艾维斯扶着黑袍女子的双肩，“你该去做你自己想做的事情了。”
“可我还有最后一个仇人，在巨石城。”
“如果你答应我留在尼因城，那我可以承诺在一个月内把奥德伦?斯万的头颅带来。”
“什么意思？”
“如果我没有猜错的话，你的魔法天赋是吸收专精吧。”艾维斯放开手，但手心依然残留着冰冷的触感。她可真瘦，而且几乎没有体温。“吸收法术能量作为抵御攻击方伤害的结界，没有格达鲁，你真正的攻击能力并不突出。”
“那又如何？”
“你的实力不过如此，不足以担任护从一职。”艾维斯继续往前走，脊背比往常更挺直，却也更僵硬，“我要解除我们的契约。伊欧文，你自由了。”
伊欧文呆立在原地，她有点不敢相信自己的耳朵。雇主居然提出要解除契约关系，还说她自由了？
艾维斯越走越远，大街上人来人往，可是她的眼里只有精灵那一抹亮眼的铂金发色。
“喂……”
伊欧文追上去。
这些天的相处让她以为自己差不多摸透精灵的性子，可现在伊欧文发现她太自以为是了。这位骄纵的精灵殿下的想法谁也摸不透，不仅扎安对艾维斯没办法，连她也一样。
明明离开萨恩的宅邸时一切都还好好的，怎么突然间什么都变了。
听到前护从的呼声，精灵的脚步一顿，但随即加快了速度。
“萨恩这么多年收敛的财富都已经是你的了，难道你还贪恋护从那份小小的薪水么？”艾维斯说，“我会让扎安把允诺过的通行证送到你府上的，这点请你放心。”
伊欧文挑挑眉头，终于放弃了追寻究竟的念头：“既然如此，那就这样吧。不过你最好想办法把我们的火种之约也一并解除了。因为能活多久，我自己也不知道。”她回头向现在已经属于自己的萨恩府邸走去，同时在心中默数。
一、二……
“站住。”
命令来的比她预期的要早一点点。
伊欧文面带微笑地望着对方：“您改变主意了么？殿下。”
“萨恩的遗产我和你一同清点过了，足够让你在尼因衣食无忧生活很多年。既然能打败萨恩，你的实力也足以自保。”艾维斯的担忧溢于言表，“还有什么能威胁到你性命？”
伊欧文撑着下巴，黑水晶般的眼眸转来转去：“记得我跟你说过的话么？我要当一个记录者。”
“记得。”语气闷闷的，艾维斯恨不得把那双黑眼瞳挖出来，“这跟你活多久有什么关系？”
“我是世人认定的邪恶亚沙克人，但据我了解，亚沙克一族并非世人认为的那么邪恶。相反，作为神之后裔，亚沙克人创造了很多奇迹，我要把这些奇迹一一还原，写成文字。借此来改变一些人类对亚沙克的看法。”
艾维斯并非完全不通世故，她知道伊欧文这些话背后所包含的，是即将对世俗见解的颠覆。
亚沙克人的存在本身就是一种犯罪，不仅在中大陆，包括东西大陆和秉持中立的南大陆也有许多专门捕杀亚沙克人的组织。他们信奉的宗旨——无论是垂暮老人还是刚诞生的婴儿，只要见到一个亚沙克人，就一定要割下他们的头颅向众神邀功。他们认为亚沙克人的头颅是献给众神最好的祭品。
如今伊欧文说她要还原亚沙克一族的历史，书写这个种族为齐鲁维亚所做的贡献，这想法肯定会让某些宗教极端者疯狂。
“你确定要这么做？”
艾维斯痛苦地叹气，她伸手捧住伊欧文的脸庞。这么近的距离，精灵可以轻易看清法师脸部皮肤上细腻的纹路。直视亚沙克女子的眼眸，艾维斯看到的只有坚定。毫无疑问，伊欧文确实有此决心。
突如其来的拥抱让伊欧文瞬间愣住了。
“我本来是怕你跟着我有危险才让你自由的。伊尔。”精灵在她耳边低语，“但现在我知道这太愚蠢了。感谢我的犹豫吧，契约还未解除。”
这句话比那个拥抱还来的震撼。
伊欧文抬手，手腕上之前代表护从契约的墨绿符文确实还在。
其实是我干了一件蠢事。法师懊恼地想。可此时的她完全没有反应过来精灵前一句话代表的含义。
温热的触感印在额间，伊欧文惊讶地抬头。精灵的唇便从额间滑到鼻尖。
“在我有生之年，不会让你的生命有任何危险。”艾维斯低喃，“为了你，为了我。”
艾维斯独自躺在屋顶上，为了理清思绪，她拒绝任何人接近。
宵禁以后，整座尼因城很安静。根本不像一国帝城，倒如被世界遗忘的孤城。
可是安静的环境也无法缓解她内心的喧嚣。
原本只是目标的邪恶亚沙克人，不知不觉间变得不一样了。
明明母亲的意思是让伊欧文一直呆在她身边。可为什么她今天居然说出了让对方自由的傻话来？
因为她知道自己担负的使命，那是难以想象的艰险，她怎么允许伊欧文这个可怜人跟着她冒险。她跟罗门托讨论过了，让伊欧文留在尼因，神圣王城负责照看她的安全。在母亲新的命令下达之前，只要伊欧文在尼因，她的安全就不用担心。可她怎么也没想到，伊欧文居然真的要去当一个记录者。
她很清楚，伊欧文想离开尼因城没有人拦得住。
即使让族里再派一些精灵贴身保护伊欧文，为了所谓的大计，母亲一定不会吝惜族内精兵的性命。而以火种之约为理由的话，伊欧文肯定没法儿拒绝。
那她为什么有那种一定要对方留在自己身边的想法？
嚯……
艾维斯长长地吐了口气。
她想起下午在马路边上的吻。
伊欧文身上有一股很好闻的味道，让心脏不受控制地悸动。而且她的皮肤很光滑，艾维斯摸着自己的嘴唇，唇的触感比手诚实多了。她得承认，当时她确实很想去咬一下，考虑到伊欧文很可能给她一巴掌，所以她就改成了亲吻。
这种感觉以前也有过，是对以前的剑术导师费姆。
想到费姆，艾维斯不禁呸了一声。
伊欧文跟费姆怎么可能一样？
亚沙克人单纯多了。
想到伊欧文当时跟吃了魔力胶味道的神奇糖果一样的表情，艾维斯的嘴角浮出微笑。
她险些没控制住自己去咬对方的唇。艾维斯相信伊欧文的唇一定是软布丁味的神奇糖果。
艾维斯跳下屋顶，喊来老管家。
“扎安，快去问问凯莉有没有神奇糖果。”
☆、英雄广场·背弃
艾维斯一连吃了两盒神奇糖果的行为让所有人都有点摸不着头脑。
凯莉递给她一颗苦艮草味道的糖果，可她还是和吃了清新甜莓一样面带微笑。凯莉以为自己拿错了，偷偷把精灵吃了一半的糖果拿过来，亲自尝了一口，立马苦的舌头都想吐出来。
“哎莫塔，我说咱这殿下不会是返老还童了吧？”肯丁撞了撞骑士的肩膀，很不解地问道。
莫塔摊开双手，很无语地看着他：“拜托，我们的殿下还没成年呢。”
肯丁若有所思地点头：“原来是真实面目暴露了啊。”
“殿下。”扎安小心翼翼地提醒，“晚上不能吃太多糖喔，会蛀牙的。”
艾维斯一口吞下了好几个糖果，拍掉手心的糖渣，笑得和糖果一样甜蜜：“伊尔呢？”
“嗯？”
“我要见她。”前一刻还甜美的笑容在老管家迟疑的时候立刻变得和往常一样严肃，“现在、立刻、马上！”
老管家无奈地摊手：“可是您不是解除了和德安诺普小姐的合约么？她现在应该在她自己的府邸。”
“算了，跟你说也没用。”艾维斯烦躁地摆手，“你们去休息吧。”
前前后后也不过一梅兹的时间，果然小孩变脸就是快。肯丁暗暗叹气。
艾维斯回到自己的房间，目光像前段时间一样落在角落的阴影处，一袭黑袍的亚沙克法师果然隐匿于此。事实上，她早就凭火种之约的灵魂感应感知了对方的存在，可还是眼睛看到了才比较有存在感。
“嗨，伊尔。”精灵亲切地和对方打了个招呼，“一直那么站着很累的，要不要来睡一觉？”
伊欧文骤然觉得一股冷风从后背吹了上来，连忙谢绝了雇主的好意。
被忤逆的精灵骑士看不出来一点不愉快，她主动上前拉着法师来床边：“虽然精灵不需要睡眠，但是我还是很喜欢这张床，它又大又软，能让我做好梦。你也来试试嘛。”
伊欧文被艾维斯这种可以称得上“软糯”的语调激起了层层鸡皮疙瘩。
她是童心未泯还是被什么刺激了？
法师一步步地往外退。
但骑士的身手比法师矫健多了，艾维斯一步往前挡住伊欧文所有的去路，含笑的血眸泛起丝丝冷意：“别忘了我们的契约还没解除，你依然是我的仆人。伊欧文。”
黑袍法师朝天花板翻了个白眼。
我就知道，雇主永远是雇主！
“亲吻仆从，是血精灵的礼节吗？”临睡前，伊欧文捺不住好奇，终于问出了这个缠绕她快一天的问题。
精灵很爽快地应答：“是啊。怎么样，是不是感觉受宠若惊？”轻拍着身畔人的脊背，艾维斯又想起了什么，“啊，对了。皇宫寝室的租赁费从你薪资里扣除以后，你还欠我五千索纳尔。”
“五千索纳尔？！”伊欧文一下子坐起来，“萨恩所有的有效资产折合现金也只有两万！可现在它们已经被冻结了！”
“你以为皇宫是谁随随便便就能去借宿的么？”
“那你为什么要带我去皇宫，直接回来不行吗？”
“罗门托卖给我的传送轴直接传送的皇宫，我也没办法。”艾维斯安抚着因不明不白欠下巨额债款而颤抖的法师，“为了庆祝你大仇终报，我还帮你垫付了审判王庭重审案件的咨询费。”
“多少？”
“一万。”艾维斯扳着手指算了算，“加上浪费一个传送轴，你一共欠我一万五千二百索纳尔。”
伊欧文抓起枕头朝精灵摔了过去：“去死吧！”
审判王庭，代表着神圣帝国的律法正义，一贯宣扬公平、公正并公开。但自从王庭地牢非人道主义的各种刑罚公布于世以后，神圣帝国的君王毅然决然地扣除了审判王庭未来十年的经费，迫于无奈，王庭只好对某些申请二次开庭的案件收取金额不同的咨询费。
很不幸的是，伊欧文的重审申请就在此项规定发布的第二天由艾维斯提交给了审判王庭。
然而对伊欧文来说更不幸的是，身为第一当事人的她对此——毫不知情。
星辉历2778年暖月的第二天，尼因城中央的英雄广场人满为患。
这场景伊欧文再熟悉不过了，十年前的某一天，代替如今的克拉克前院长跪在女神雕像前的那个犯人就是她。
萨恩低着头，不敢直视任何人的眼光。围观居民的窃窃私语以及肆意嘲笑不管他怎么逃避，都依然借着空气流通传到他耳朵里。
“克拉克院长呢，没想到是这么坏的一个人……”
“这种为了地位不择手段的人，确实该下魔域！”
“何止啊，应该千刀万剐。”
“女神不会再庇护这种人了。”
错了就是错了，纵然时光流逝也无法改变这一事实。人做的事，天穹之巅诸神都看在眼里，无论地位有多崇高，终有一天会为其犯下的过错付出应有的代价。
广场的后方，议论的内容却有所不同。
“为了黑暗一族国王有必要这么做吗？”
“单是那亚沙克人倒也不至于此，可是那家伙不知怎么勾结上血精灵。你看，血精灵重返莱因纳得是定下来的事，将来血精灵控制了北半岛及周围一大块区域，帝国也不能小觑啊。”
“看来又要不安宁喽……”
“当时要把那家伙处死了不也就没这事儿了。”
“也真是。”
谈论声渐渐远去。
艾维斯斜眼瞧了瞧身后的契约者，她平静地遥望着法阵中央的囚犯，无喜无悲亦无仇恨。
精灵幽幽长叹，她觉得有人在酝酿什么，广场上嘈杂的声响掩盖不了底下的汹涌。伊欧文的复仇过程太过顺利，虽然其中有她从中作梗，但……艾维斯抓了抓长耳朵，任何事太顺利总会让人不安。
“你感觉到没？”
伊欧文突然开口问，目光依然直视远方的高台，眼睛微微眯起，似乎发现了什么。
艾维斯不太理解她的意思：“什么？”
是一股熟悉的死亡气息。
“巫妖。”
伊欧文喃喃念道。
艾维斯一个趔趄险些没站稳。
“不是吧？”
犹记得十年前伊欧文被处刑时，突然出现的巫妖虽然没有任何动作，却让英雄广场发生了大面积踩踏事件，事后统计死伤数十人。时隔十年，同样的处刑地点，怎么又来了个巫妖？
太诡异了。
“努格……瑞斯。”有几分生疏的名字，但应该是他，“他来了。”
高台附近突然骚乱起来，难道十年前的事件又要重演？伊欧文没来得及多想，抓着精灵的手臂以漂浮术快速移动至附近建筑的顶端。
萨恩摇晃着脑袋，似乎在大声说些什么。
伊欧文清楚地看到有一股黑色气息笼罩在萨恩身上，他浑身颤抖，不知是恐惧还是在大笑。法阵附近的骑士们将武器对准了萨恩。而负责启动法阵的法师则齐齐跪在地上，双手高举，抑制死亡气息的同时高声祈祷着。
伊欧文不屑地哼了一声：“又玩那套把戏。”
“十年前，努格瑞斯找过你？”
沉默地点点头，伊欧文猜测萨恩会不会接受努格瑞斯的蛊惑。不过答案几乎可以肯定，萨恩可是个怕死的老鬼。
“投身月神奥古斯特的怀抱吧，我知道你不愿意这样轻易葬身魔域。”沙哑的声音不知来自何方，环绕在萨恩的耳边。
“巫妖努格瑞斯以月神为名，如若你愿意背弃光明，月神将赐予你更多的辉煌以及……力量！”
力量这个词深深吸引着克拉克的前院长。失去魔种后他就是一个普通的老人，原本因为魔力而迟缓的时光加速流动，在他苍老的身体上无情地碾压。身体的病痛变本加厉折磨着他。
都是因为你！
萨恩的目光锁定着高处的伊欧文。
要不是你，我也不会落到如此下场。如果没有这个双黑女人的突然出现，他依然是高不可攀的克拉克院长——神圣帝国的重大会议必须为其留出空位，中大陆魔法师联合协会名誉会长，数百甚至上千未来领导人政治家学生时代的最高首领。即使在别的国家，他也能获得无上的尊敬。
可如今呢？
万人唾弃的眼神如芒在背，先前对他礼待有加的罗门托国王甚至连看他一眼都觉得是奇耻大辱。
如若我有翻身之日，定要你生不如死！
“投身月神怀抱吧。不仅能获得与你之前十倍百倍的力量。”蛊惑再一次播下种子，“也能在黑暗中获得更多辉煌，区区一个院长之位算什么？只要你愿意，国王也可以被你踩在脚底下。”
“要我怎么做？”
“不用你做太多，鲁特?萨恩。只需承认从今以后你唯一的信仰为暗之月神奥古斯特即可。”
每个人一生只有一个信仰的主神。这是从成年之礼上由自己决定，并在司祭的见证下，向所信仰的主神许誓，如有背弃，必遭神罚。
绝大多数人类都会选择隶属光明阵营，秉持绝对守序的生命及光明女神安瑞莉亚。
他们可以在以后的学习及生活中借用其他主神的能力，但信仰至死不会也不能改变。
“不用担心神罚。奥古斯特是宽容、体贴信徒的神。”觉察到萨恩的犹豫，声音变得温和，“只要跟着我念新的誓词就好。”
真的要这样吗？
犹豫的眼神在看到远处的一个黑影后变得坚定而恶毒。
“来吧。”
“掌管黑夜的夜与蓝月之神
请聆听垂死之人鲁特?萨恩的祈求
我将灵魂与**全部贡献给我新的信仰
抹消过往的一切
从今以后
只顺从夜与蓝月之神奥古斯特的旨意
黑夜，请重新塑造卑微之人的**
蓝月，请重新见证卑微之人的忠实
月神，请重新接纳卑微之人的灵魂
无论时光变迁
誓言永不改变
如有违背
必受万箭穿心之苦！”
最后一句誓言落地之时，本是万里晴空突然乌云密布，只在深夜时出现的蓝月悄悄爬上天空，于乌云间露出若有似无的身影。
英雄广场的混乱在短暂的停顿之后，扩大到整个尼因城。
“背弃主神……”神圣帝国最高统治着罗门托喃喃地念道。
“月神何时变得这般狂妄？”光明教会大主祭——盖伦?布兰奇弗劳尔也于三年之后，头一次迈出了冥思间。
“千年的安宁注定要画上句号了。”老人们抚摸着子孙们的头发，开始考虑要不要回归乡下，以躲避将要到来的纷争。
“我们走吧。”伊欧文轻声说，“就算月神奥古斯特接纳了萨恩，短时间内他也对我造不成威胁。”
精灵很无所谓地耸耸肩，向广场内哭喊着的蝼蚁们投以嘲弄加上少许怜悯的眼神，抱起契约者转身跳了下去。
纷乱，早在她踏上喀西里土地的那一刻就注定了。