本帖最后由 蓮道 于 2016-10-5 12:55 编辑

第四十九回 狭路

有道是：一人成仙，鸡犬升天。

目前在关白秀吉的所有亲族中，最被器重的莫属丰臣秀次。这个外甥是秀吉姐姐瑞龙院的儿子，幼年时还光着脚丫在尾张的农地里捉泥鳅，谁能料到他现在被秀吉收作养子，成为一名统领万人的大将呢？

这位仪表威风，皮肤黝黑的青年正坐镇征讨关东的军阵里，粗糙的皮肤上浮着的白粉清晰可见，他模仿公卿贵族的做派，用白面遮住晒黑的皮肤，或许是为了隐藏曾经低微的身份，但眉目间的好奇与焦躁，仍使他像一个披了华丽铠甲的农夫。

秀次回想起当年小牧长久手之战，自己被德川家的武士追赶得四处逃命，这一仗牺牲了不少秀吉的爱将，自己也没少吃苦头。回去后，遭到秀吉一顿痛骂，也始终令他面子上过不去。而今，丰臣军的本阵扎在德川的地盘上，只若他看到随风飘展的三叶葵大旗，这双腿便不由自主的在马扎上颤抖。

“三河守会不会来啊？”秀次故作镇静的向三成问道。

“来与不来和我们也没关系吧。”

秀次咧嘴一笑，附和道：“是啊，他来不来有什么关系，这次殿下也没说明要他参战呢。”

话音未落，阵外传来马叫，他最不想见的人偏偏唐突的出现在视野内，与他一个模样，放肆的咧嘴大笑。

“哎呀，这不是秀次殿下么！一路辛苦了，在下也是刚刚闻讯，快马加鞭从江户城赶来看望您。”

来者正是德川家康。他一见秀次，纳头便拜，十分热情的寒暄。

看到昔日打得自己找不着北的敌手对他恭敬万分，行为上礼貌且拘谨，秀次的恐惧消除了一半，立刻走下马扎，与他平坐在军案前。

家康始终低着头，不敢高过他的帽檐。

他的到访令三成有些意外，却又不出所料。意外的是阵外足有三千德川军蓄势待命，家康毕竟是这片地的主人，仗是在他的地界上打，于情于理也该与大将会面。

正在两人攀谈至热时，三成听到帐外两声鸟叫，随后悄悄抬起阵幕，走了两步，躲过巡逻的卫兵，拐到一个由给色阵幕搭建的死胡同里。

空地的中央插着一把唐伞，织莉子静坐伞下，翻阅桌案上的文书手卷。

三成还没走太近，便听她道：“三河守来了？”

“是，带兵来的。”

“让他撤回所有军队，守城待命，告诉他这是丰臣家的战斗，不需要他插手。”

三成不解道：“这是为何？”

“我就问你信得过他吗？战势若有转变，不怕他背后捅你一刀？”

“知道了......”三成不情愿的撇撇嘴，他抱怨的不是织莉子的建议，而是要和家康交涉。

“啊，对了。”织莉子站起身，抖了抖灰土，又道：“先去结城家通报一声，夜间让孙七郎带五百兵马在下野国布阵，派木村殿后，在结城西北方向设营。蜂须贺留在武藏，监视德川家的动向，你和我......嘛，暂时先这样，随后我再知会你。”

织莉子递给三成一张地图，上面画满横竖交错的线条，唯独羽织城上方用鲜红的朱砂标了一个圈。

不久，家康收兵回城，一路上，他的脸色与渐暗的天色一般阴沉。

“想不到治部还有两把刷子嘛。”

家康有些哭笑不得。按照他与正信的合谋，他假意派兵支援丰臣家，一旦战况发生变化，转而向鹿目家倾斜，此时他便能举起谋反大旗，与鹿目家合流，一举消灭丰臣军，看到这种情况的北方伊达不可能坐视不理，如果那个独眼龙够聪明，应该会响应他们。

他的妙计被人轻而易举的拆解了，心有不甘，却无能为力。

大战一触即发，举国上下几乎所有的赌场都在赌丰臣与鹿目的第二次战争，街头巷尾投机的商人们发行票券，分别印有猴与鹿的形象，有不少人把赌注下到鹿目家身上。就连远在陆奥的伊达政宗，一听说丰臣军入驻武藏国，不免站在天守阁吼出声来：“给我拿出气势来啊，上野的小姑娘们！”

所有人都在赌——天下的未来。

圆香召开紧急军议，还未在战火中完全恢两座城池，再度笼罩一层灰色的硝烟。

夜里，美树纳曾率领两千人马赶往羽织城，加上原来的驻军，将近三千人，而见泷原也保有三千人驻守。

按照麻美与焰的判断，敌方以数量压制，必定会切断两城的道路。两座城只能守城为上，各自为战，利用大筒与铁炮进行消耗。

然而圆香最担心的是羽织城的防御，虽然花了不少钱修复城池，把原来的木塀换成石头与泥土混合的墙壁。所有工程才完成一半，薄弱的地方依然暴露在敌人视野内。

美树沙耶加正在加紧派人修复南面的城墙，站在高地上指挥的她，嗓门沙哑的说不出话来。她眺望着正门口，父亲的军队已安全抵达，一路上并未遇到丰臣军。

回到御殿里的沙耶加不安的皱起眉头，杏子有着与她一样的表情。两人互看一眼，并未多言，杏子的怀中还有一个含着指头的孩子，这是她们最不愿面对的事。

“战争还没结束，由麻的运气也够差的，偏偏生在这个时代。”杏子轻声叹道。

“早生几年岂不更惨？”

“是啊。那以后呢，会太平么？”

沙耶加勉强笑笑，盘坐在杏子面前，道：“不好说，说不定又是乱世的开端呢。”

对于深陷绝望的鹿目家上下而言，胜，意味着战争会无休止的继续下去；败，连怀中的孩子都得遭殃。

杏子焦虑的仰望天空，而整片天空浸染了令人窒息的深黑。

敌军一点动静都没有，甚至没有确切的情报。自会谈结束后，麻美与虚空坊分别派出细作与密探安插在丰臣大军中，进展似乎并不顺利，派出去的人没有一个回来。

丰臣军的细作们也不好过，确切的说，两座城池不分昼夜的严防戒备，宁可错杀可疑人物，但凡外人要求加入鹿目家军队，或者窝在城角下贼眉鼠眼的，都被抓了起来，秘密处死。

敌我两方均处在黑夜，窥视对方的虚实，致胜的关键便在于统帅间谁更能准确的判断战局，把握时机。

杏子与沙耶加二人心神不宁的对弈，纳曾穿着一身厚重的铠甲抱着由麻在一旁打盹，怀中的婴儿似乎并不讨厌他的呼噜声，睡的比以往都要沉。

“我出去看看。”

杏子终于坐不住了，安静又焦灼的空气耗尽耐心，她穿戴好盔甲，披上圆香所赐的红色羽织，忧虑的看了眼美树父女。出门后，一路向南走去。

“你不跟着去么？”纳曾靠在墙角，听见响声道。

“不了，您是守城大将，我的职责是护卫您。”

“说什么漂亮话，想去就跟她去吧。”纳曾起身，脱下手甲，逗弄由麻洁白圆润的小脸蛋，一面道：“老天爷真会作弄人，为什么不是个男子啊！”

“您是说杏子还是由麻？”沙耶加低头问道。

纳曾意味深长的笑叹一声：“都是。沙耶加，以后.......”

“轰隆”一声巨响，纳曾被身后强袭而来的波浪震倒在地，沙耶加也坐不稳，模糊的视线里，头顶上方掉落密密麻麻的灰尘与木块，砸倒烛台，她急忙捂住脑袋趴在棋盘上。待到声音一落，纳曾抱着惊哭的由麻赶来她身边。

“沙耶加，没事吧？”

沙耶加缕缕头上的灰土，瞪大双眼，心中暗叫不妙：“糟了！敌袭！”

纳曾擦了擦脸上的灰，借着屋中微光，将孩子递给沙耶加。

“看来敌人是入城了，你快去与佐仓会合，尽量把人都带走，我去拖住他们！”

她接过由麻，一把拉住父亲粗壮的手臂。

“爹！不行，要走一起走！”

“你傻吗？你是个姑娘，被抓了能有什么好下场！快和她走。”纳曾一把甩开沙耶加，直往屋外推。“我可是鹿目家第一勇将，美树的大当家，他们不会把我怎样。”

沙耶加紧咬下唇，含泪道：“我们在山路上等您，无论如何您都要活着。”说完，她一股脑跨上一匹马，朝着南边跑去。

随后，纳曾召集七百军士，向城北支援。

城南面残损的墙壁是攻打羽织城时由大筒队所摧毁的，修复它却用了半个月，还有几丈长的墙壁搭着架子，少说也得有一整天修复个大概，若要加固另需时间。这里可谓是羽织城最薄弱的地方，一旦有丰臣军涌入，残缺的城墙阻挡不了多少时间，因此，这里有一千五百人把守。

城北的动静袭击所有人的神经，一声巨响过后，还在打盹的士兵们全部坐起身，手里握着兵器，警惕的望向漆黑的北方。

杏子还没待多久，城北就发生异变，她担心对方使用调虎离山计，分散城南的兵力，故而没有轻举妄动，随即分派两百骑兵迅速赶往事发地。

出乎意料的是，这片最薄弱的防守之地竟然无一丝动静，北面靠山的城墙被火药炸出一个大洞，无数的丰臣军蜂拥而入，纳曾率领的七百人在他们面前仅仅死斗不到片刻便败下阵来，逃往本丸御殿防守。

当她见到沙耶加独自一人骑马赶来时，心底一沉，她握紧长枪上前问道：“你父亲呢？”

“他说他要殿后，让我俩带兵逃跑。”沙耶加把头一低，呼吸也跟着颤抖。

“开什么玩笑！我们还没和丰臣交战，哪有弃城逃跑的道理！我丢不起这个人，你要是怕，就先一个人回去吧。”

“这是他的命令.......”

沙耶加猛然抬首，两人目光交汇，杏子从她的眼神中读不到任何恐惧，她疑惑的望着她，欲言又止。

“也许是我胆小吧，我不介意你这么想，自己的亲生父亲被数量不明的敌人围困住，自己却还想着逃命自保。但他仅仅是我一个人的父亲，剩下两千多人的父母还在见泷原等着他们呢。”沙耶加紧闭双眼，深深呼出一口气，将由麻递给杏子，又道：“你回去吧，带着他们活下去，我去救我爹。”

“喂！你要怎么救他？凭你单枪匹马？别做梦了，就算是剑圣也打不过几千人！”

“那你告诉我该怎么办！”

杏子用枪直指沙耶加的心口，大声喊道：“你现在是个武士，还用我告诉你该怎么办吗？”

不到子时，杏子与沙耶加整备主力部队，一同杀向本丸御殿。在这之前，杏子向见泷原发出一封求救信，要求主家派援军来。

以杏子为首的二百名赤备骑兵队首先向本丸御殿进发，沙耶加率领足轻队紧随其后。

通向本丸御殿的道路仅有一条，一直通向御殿大门，期间有两座跨越护城河的小桥，不利于骑兵作战。尽管如此，杏子并未放慢速度，走到第一座小桥时，对面的敌军拦住他们的去路。

两军隔桥相望，严阵以待。

“在下佐仓常陆守，想要命的就给我把路让开！”

敌军纹丝不动，像是聋哑人，一个个毫无反应，也无人上前叫阵，前排的足轻举起长枪，借着火光，一双双赤红的眼睛紧紧锁定她的身影。

杏子环视一周，心中有种说不出的异样。

“他们是想把我们堵在这里，为攻打御殿的人争取时间。”沙耶加上前轻声道。

“是啊。这些人很奇怪，和以前那批丰臣军完全不一样。”杏子双眼一亮，双手握着枪杆，紧贴额头，她低头默祷，像是在念胜利的咒语一般。完毕后，她转头道：“打一群废柴有什么意思！让我见识见识真正的强者吧。你，可别拖我后腿啊。”

杏子冲她自信的笑着，随即一声响亮的马鞭，所有赤备骑兵高吼一声，沉重的马蹄碾碎石子，大将一挥枪，他们如同裂地的火焰一般，直扑桥对岸的敌军。

“来啊，跟我冲上去杀个痛快啊！”

两百多名铁骑势不可挡，堵在桥那头的丰臣军纵使斜立长枪，也挡不住战马身上的两根铁枪，纷纷死在马蹄之下，后排的人还没看清楚发生什么事，只觉眼前的视野越发开阔，直到赤备袭来时才发现前排士兵死了一片，急忙丢盔卸甲，逃向北边城墙。

沙耶加的足轻队士气大振，紧随着骑兵的步伐，杀向本丸御殿。待到一行人全部过桥后，有一传令拖着受伤的左腿跑向沙耶加，大吼道：“不好啦，城南遭到攻击！敌军数量不明。”

所有士兵都望向她，等她发号施令，然而沙耶加生平第一次遇到腹背受敌的情况。

她焦虑的眺望本丸御殿，赤备与丰臣军的厮杀声如雷贯耳，最终，她拿定主意，冷静的说道：“去城南与丰臣军交战，掩护赤备队！”

第五十回 霜降

天终于亮了，无数在黑夜里挣扎的亡灵久盼清晨第一缕阳光的超度，所有的血泪、怨恨都被掩藏在灰烬之下，在泥土中腐烂，世间不会因一场夜晚的厮杀而改变，一些人的命运却发生了翻天覆地的变化。

羽织城类似战国时代大大小小的城池一样，经历过重建后再度被摧毁，整个城池化为废墟也是稀松平常的事，但在一些初上阵的年轻士兵眼里，这也是一道十分难得的风景。

驻守在羽织城的鹿目军几乎全灭，当然，丰臣军也死伤无数，遍地都是死尸，如果不插背旗，大概也分不清他们到底为谁而战。

沙耶加躲藏在一口枯井里，她勉强能从石缝里看到刺眼的朝阳，怀中的由麻不知是惊吓过度还是一夜未眠的缘故，毫无生气，像是死去一般。

她用力聆听周围的声音，安静的连自己的呼吸都有些刺耳。沙耶加奋力爬出枯井，身体多处负伤，完全不能像以前那样用力，她索性摘下头盔，卸掉铠甲，将由麻绑在背后，扒着井壁凸出的石砖，一点一点向上爬。

她记不太清昨晚到底发生了什么，脑袋像是被人击打过，依稀记得杀了几个人，有人叫她离开，她便跳入枯井里待了一晚。

当她穿着单薄的内衬，手握腰间的虎皮刀站里在一排尸体旁时，她的大脑一片空白，整个灵魂抽离身躯，折断的大旗与烧毁的废墟，无数倒下的死人睁大双眼，似乎在盯着她。

湛蓝色的双眸是这里唯一干净清澈的颜色。

沙耶加拄着大刀，一瘸一拐走向本丸御殿，一路上不见一个活人，连个能问话的敌人也没有。她并不庆幸自己活着，她只怀疑为什么唯独自己活了下来。

直到御殿前的护城河桥上，身披赤甲的骑兵与战马尸体东歪西倒的铺满整个桥梁，护城河的河水积满鲜血，她忍不住泪水，将尸体一个个翻过来，找寻那最熟悉不过的面孔。

她在残损的尸体下发现了一件破损的红色羽织，却始终未见其主人。

御殿的大门敞开着，风一吹嘎吱作响，门背后又见一堆死尸，沙耶加已做好了万全的准备，她快步小跑，直冲进御殿，这里与外围一样，安静的令人窒息。

随处可见的断肢与惨斗的血迹，还有她日常整理的文书，凌乱的搅在一地，正中央一具跪坐着的无头尸体立刻把她的魂魄拉回身躯，她屏住呼吸，拉住那具尸体冰冷的双手，抚摸手掌中的老茧，她的额头靠在尸体宽阔的怀中默默抽泣，渴望那双温暖有力的双手再度拥抱她。

“爹......孩儿无能，在此立誓，我美树沙耶加终身不嫁，替您报仇雪恨！”

她忽然听闻耳畔传来脚步声，一个箭步跑出屋外，她透过缝隙看到两个光着上身的男人，提着武器在屋内来回走动。

过不久，两人察觉没有异样，向着内室走去。沙耶加诧异，悄悄跟了过去，只见这两个男子脱了下装，对着一具割喉女尸正在做事，她认得那是为由麻请来的奶娘。

沙耶加神不知鬼不觉的绕到他们身后，故意拍拍门板，两人吓了一跳，回头一望是个小姑娘，咧嘴笑道：“哦哦，一个女人，活着的女人，太好了。”

此时的沙耶加头脑异常冷静，她看了两人一眼，轻蔑的笑道：“哼，我也很好奇，还能看到两个活人。不过先不用着急，丰臣军怎么不在城里？”

“哈哈，打了胜仗还留在这里作甚？能捡到个死女人，又遇到个活的也不亏啊！”男人笑笑，一抹嘴上的口水，猥琐的打量着沙耶加。“你若洗一洗，收拾收拾，也是个绝色美人啊，快把脸上的灰擦擦，大爷们等的着急啊。”

沙耶加忽然捂着肚子，仰头狂笑，背后的由麻闻声惊醒，哇哇大哭起来。她怜悯的望着两个刀剑相对的男人，平静的说道：“竟然说我是美人，过奖了。我是鹿目家的侧近众美树弹正少忠沙耶加，御殿里那具无头尸正是亡父美树出羽守纳曾。两个无知无耻的杂碎，猪狗一般的人，敢在我面前猖狂？”

她拔出刀，刀尖在地板上划出深深裂痕，其中一个男人大叫着冲向她，沙耶加不慌不忙，提刀斩断男人的一只腿，那人惨叫倒下，还没来得及抬头，便被削去了脑袋。另一人还站在原地抖腿，沙耶加步步逼近，刀身上的血却凝固了。

她抬起曲线精致的刀剑，仔细端详刀身如虎皮一般的纹路，叹道：“可惜了这把好刀，却斩了两条狗，还真有点对不起它呢。”

男子受不住挑衅，举刀便砍，谁知沙耶加出腿一绊，男人一下扑在女尸身上，他慌张爬起身来，连连求饶。沙耶加置若罔闻，此时，她并不觉得仁慈是一件好事，她甚至想亲眼目睹丰臣家的士兵们一个个惨死，比泷间更惨的景象。

“喂，丰臣军都去哪了？”沙耶加依旧在欣赏这把奇特的刀剑，全然不知男子已经吓得尿了出来。

“回大人，我军......不，丰臣军昨夜包围了见泷原城，今早留在羽织城的军队赶去支援。”

“你们昨夜来了多少人？”

“回大人.....将近一万。求大人饶了小人吧......”

“是谁杀了我父亲，你可知道？”

“小人今早才......才到这里，不知道是谁杀的。”

话音未落，迎头一把利刃直劈脑门，男人在惊恐中咽了气，刀抽出来时，和方才一样，脑浆与血液瞬时凝固，她惊讶的凝望刀身上一双被鲜血覆盖的蓝瞳，久久出神。

直到晌午刚过，沙耶加分别埋葬了纳曾与由麻的奶娘，一把火点燃御殿，悄然离去。

见泷原第二次遭到丰臣军的围困，这回情况却不太一样，丰臣军十分整齐的安扎在城下町的外围，以重兵把守各个交通要道，与本城的距离已超出大筒的射程，两军只能隔着躁动不安的城下町相互观望。

丰臣军除去昨夜折损的五千余人不算，将近万人的阵势摆在鹿目家面前，不论怎么想也是胜券在握。

营寨里的丰臣军开始提早庆祝胜利，这令围城大将石田三成十分不悦。以人数压制敌人并不算多么光彩的事，却可以提早结束战争。不过他更看重颜面，毕竟“战下手”的称号自忍城一战以来一直挂在身上，经常被朝中人议论。

三成找到昨夜从羽织城归来的织莉子，两人如约秘密见面，这一次，织莉子身边多了一个不同寻常的木桶。

“这里面是......？”

“美树纳曾的人头。”

三成大惊失色，他急忙揭开桶盖，纳曾狰狞的愤怒扑面袭来，任他纵横沙场多年，见识过各种惨状，也依旧被吓了一跳。

他合上桶盖，双手合十，冲着织莉子埋怨道：“殿下吩咐过要活捉，你这是干什么？”

织莉子冷漠道：“他很凶，几十个人围着也杀不死他，最后还是我出面让他缴械投降的，他偏不听嘛，我就让几百个人冲进去了。”

“我丰臣军是堂堂正正的武士，不是你养的猎犬......这种死法，毫无武士的荣誉可言，你让我们如何面对世人！”

织莉子冰冷的瞥了他一眼，三成立刻收回怒火，两人陷入莫名的尴尬。

“我只负责帮你打赢战争，其余的事我不太懂。啊对了，羽织城的城下町和周边的农庄都被我清理掉了，现在估计没有活口了吧。也好，关西人的复仇心切一点都不比关东人差呢。”

三成一身冷汗的怒视织莉子，他意识到重用她等同于饮鸩止渴。废城事小，而屠杀百姓则非常罕见，轻则招致天下间的声讨，重则遗臭万年。

三成怒斥一声，拂袖而去：“连山贼都干不出这种事情！”

织莉子命人将纳曾的人头拿去插在印有圆环徽记的朱枪上，又派人举着朱枪去城下町巡游。所到之处尽是吓破胆的黎民百姓，避之不及，有些人躲在屋子里，透过窗户的缝隙勉强认得纳曾的面孔，纷纷痛哭流涕。

这位大人自少年时代便成为守护这里的武将，至死都在履行自己的誓言。

傍晚，整个见泷原看上去像着了火，站在天守阁眺望的圆香已分不清是街町的炊烟还是硝烟，她一直站在这里，从昨夜直至现在，两眼空洞的望着包围城镇的一万大军。

杏子与沙耶加两人失联，派出去的无论是黑土龙或是虚空坊的天狗党，乃至花街的艺妓、普通町民，几乎有去无回。唯独一个活着回来的负伤忍者说，羽织城里外已看不到一个活人，连砍柴的樵夫都死在山道上，两人恐怕凶多吉少。

丰臣的游骑兵把插着朱枪人头丢到城下，扬长而去，焰与麻美匆匆派人通知林檎夫人与其家属，悲报随之传遍全城。

闻讯赶来的佐仓桃子进入大广间的第一句话便是：“姐姐大人呢？”

大家纷纷摇头叹息，谁也不好断言她的生死，唯独林檎冷静的坐在夫君首级旁，沉默的发呆。

圆香拿起长弓，嘶哑的说道：“你们谁愿意和我杀出去？”

“此时出战正中敌人下怀，主公还请三思。”麻美拉住她，扭头看了一眼焰的表情，她大概也不同意圆香出征，只是没能说出来。

圆香冷静道：“我三思过了，一思待我如亲子的纳曾叔叔；二思与我一同长大，一直保护我的亲友；三思为我血染沙场的忠臣。这就是我出战的理由，你们谁也别再劝了。”

焰道：“我同意玄蕃的意见，敌人就是在等着我们出城，趁机消耗，这座城对他们而言根本束手无策，即使万人强攻，也不见得能攻下大手门。”

“我知道。”圆香强忍悲伤，眼神恍惚，她将长弓丢在地上，跪地不起。“但你们就眼睁睁的看着他们粮尽退兵与我们握手言和吗？纳曾叔叔这一生都在守护鹿目家，却是这样受尽屈辱的死法，我无法原谅自己，也无法原谅丰臣！”

“可是.....！”

大广间的扇门忽然拉开，知久与渚扶着病危的询子出现在众人面前，她一见到曾经威风八面见泷原第一勇将的首级，此刻发髻凌乱的怒睁双眼，遗恨离世，怎也控制不住悲痛的眼泪，倒地不起了。

“母亲大人......”

“休要再说，我不准你出战，我们现在任何一个人都牺牲不起。你若真想替他们报仇，就给我好好活着！”

询子遣散除圆香以外的其他人，空旷的大广间里，只剩一对沉默的母女，询子奄奄一息的靠在墙上，胸前紫红的血片已是垂死的征兆。

平缓的夜风吹入大广间里，秋时山林的味道令人忧伤。

她抓住圆香的手，意味深长的叹道：“圆香，我若不受伤，你想想，我们会是今天的结局么？”

“不会，母亲大人一定有办法与敌人周旋。”

询子微微摇头道：“不会？若是我的话，状况可能比现在更糟。也许第一场战斗就被打败了呢？你们这些年轻人做的要比我好太多。”

“怎么会！母亲大人无论能力、军略都是我望尘莫及的。”

“但我不会重用佐仓和巴，也不会重用你身边那个忍者姑娘，我无法信任一个曾经想要暗杀我的人，这就是我的局限.....”询子顿了顿又道：“我不会冒险用奇谋破敌，只会中规中矩的战斗，也许还是会放虎归山吧，至少能让隆光那老家伙活着，再让那个傀儡少爷统治羽织城。”

“是......”

“你把重要的棋子放在不重要的地方，这是你的失误，也许你只是好心想给你的朋友权位，是我的话，不会让她们离开我身边。”

“是......母亲大人。”

越是这样温柔的劝慰，圆香越发难过，干涸的泪迹再次流淌泪滴。

询子悲悯的抹去圆香的泪珠，道：“这仗无论怎么打，我们都是输的，即使你的弓箭直指敌方大将的心脏，你也要向敌人跪地求饶。胜负不一定是由战局决定，看我们被围攻，求援信上要写谁的名字都不知道呢，没有什么比这更凄凉的了。可这又是现实，财力、武力、外交，我们一样都没有。”

“都是我的过错。”

询子再次摇头道：“非也。你即知道打不赢，也不肯投降，不肯接受丰臣的条件，可你还要坚持下去。出于一个母亲的私心，你是做错了，但作为一个大名，一个武士，我不敢断言这样的决定会导致何种结果，至少你现在统领着鹿目家。这就是我一直矛盾的地方，一直无法说服你委身丰臣的原因。”

“谢谢，母亲大人。”

“你要对得起大家称呼你为‘主公’，将来的事都交给你了，我唯一的心愿......你能活下去，至少活过今天吧。”

躺在病榻上的询子日夜思索的问题都是关于鹿目家无比堪忧的未来，正如她所说的那样，这场战争早已注定胜败。她看透了周围大名的心思，看透了每个人坐收渔翁之利的嘴脸，但她还是庆幸，自己的孩子没有天真到信赖别家的份上，至少比败亡的北条家好得多。只是一个拼死守护家族的孩子，在母亲眼里看来都是那么的可怜。

询子呕出两口血，圆香急忙把她抱在怀中，近来发生的事已然让她无力承受，她望着母亲苍白的面容，凸起的青筋，她意识到死亡将至。

“快......快去把焰和麻美叫过来，我有话对她们说。”

鹿目询子于三日后去世，死于毒伤，像无数大名一样，死在围满亲属与家臣的病榻上，短短四十年就这样结束了。弥留之际，她留有一首辞世诗：清秋原野上，风动增天凉。多少珍珠露，纷纷散远方。

此为三十六歌仙之一文屋朝康所作，圆香一读再读，并不理解母亲的真正意思，只感到无尽的悲凉与寂寞。

第五十一回 梦境

她被一阵欢快的歌声唤醒，双眼似乎被一层薄雾迷住。她的感官变得十分迟钝，无法感觉到呼吸，甚至难以判断自己的生死。

蓝色的大概是晴空，在那底下是一望无际的绿，她勉强分辨出褐色的斑点是弯腰劳作的农人，更深的绿色是谧静的山林，还有镶嵌在群山之间的白色巨人。

她欣慰的笑着，伸手去触，却抓到另一只温暖的手，一个女子的手。

“好久不见啦，佐仓大人。”女子裹着头巾，热情洋溢的朝她微笑，脖颈上的仁王像令她无比熟悉。“来，我带你看看我们的农庄。”

女子拉着她，快步奔下山坡，转眼，绿油油的农田变得金灿闪烁，颗粒饱满的稻米弯着杆子，那些熟悉而又陌生的农人也向稻子一样，纷纷向她折腰俯首。

“快看啊，我们千岁村今年大丰收呢！”

“是啊是啊，我们今年又能给佐仓老爷上交租子啦。”

她一脸疑惑的望着那一张张憨态可掬的笑容，心里却无比温暖。

眨眼间，她迷迷糊糊站在另一队人群中，他们身着各色款式的衣衫，僧侣、商贩、町民并排站在街道旁，眼前的农庄茅舍换成了整齐的街町屋宅，随处可见高耸的佛塔与洁白的飞鸟，她自顾自的向前走去，一道敞开的华丽唐门出现在她面前。

“这里是？”

一个热情的商人上前回答道：“这里是京都啊大人。”

“京都？”

她对京都毫无印象，但这座对她极为陌生的城市却有一种说不出的熟悉感。她的脑海里不断涌现一个城市的模样，与眼前的景象恰好重叠。

“这里......这里不是见泷原吗？”

人群逐渐远离她，无人解答她的疑问。

这时，从大门里走出一个穿着南蛮铠的金发少女，少女见到她满脸喜悦，她叹了口气，笑着回应她，泪珠在眼眶中翻滚。

“呐，你迟到了哦，殿下在大殿里正等着你呢。”少女拉住她的手腕，将她带入大门。

“殿下？”

“是啊，殿下——统御天下的人。”

她们来到一间宽敞的大厅内，所有天下间的诸侯都跪在地上，她从人群中穿过，刻意去观察他们的面孔，最前排的是她最要好的友人们，各个容光焕发，精神奕奕。

“咦？怎么少了一人？”她暗自说道。

一个年轻姑娘拉了拉她的衣袖，还未等她看清，这姑娘便牢牢扑在她的怀中，欣喜道：“姐姐大人您回来了！”

她想到是自己的妹妹，也高兴的说道：“嗯回来啦。”

“姐姐大人，明日就是我大喜的日子啦，您一定要来参加啊。”

她有些不知所措的看了眼妹妹身后英俊的少年，棕色精干的发髻别在脑后，他谦恭的笑道：“姐姐不认得我了么？我是达也。”

少年清朗的声音回荡在大殿上。

“达也？”她试着看清他的面容，竟是一片模糊的水雾。

一阵浑厚的脚步声正接近她的耳畔，她闻声回首，穿着黑色狩衣的中年男人跪在在她面前，两只手用力的拍打在肩膀上，与他目光交汇的那一刻，她险些哭了出来，男人却爽朗的笑道：“干得好啊常陆守！等老夫隐退之后你可就是鹿目家第一勇将了，沙耶加就拜托你了！啊，还有我的朱枪也送你了，那可是名匠打造的啊。”说完，男人抽身离开，淹没在跪拜的群臣当中。

她一着急，伸手去拉，却怎么也赶不上男人的步伐。

“等等，您要去哪！等等啊！”

任凭她高声哭喊，她在人群中再也无法找到他的身影。

“殿下驾到！”

她听到走廊外的脚步声，想出去看看，两只腿依然钉在原地，纹丝不动。只见身侧的竹帘向上拉动，一位樱色长发的少女身着红狩衣端坐在中央，仪态威严，平视前方。

这是她熟悉的人，一个由衷尊敬的人，她毫不犹豫的在她面前跪下。

“平身。”

她随着众臣起身，仰望她的容姿。

“如今天下已定，从今日起各位要以我鹿目家为首，为天皇陛下尽忠，报效朝廷。”

她不敢相信自己的双耳，慌乱的东张西望，可有觉得眼前的景象无比真实。

“佐仓常陆守杏子，因你战功显赫，朝廷特赐关东百万石知行地，赐风见野城为你主城，赐官从二位内大臣，令尊追赠正三位大纳言。”

“等等，圆香少主......”她局促的抠挠后脑，又说不出什么异样。“好像哪里不对？你们......还有我......”

“哪里有什么不对呢？杏子酱这是你应得的，你终于可以回家了。”

回家。一个沉甸甸的词语，她只能在梦中幻想，有一天可以光复自己的领地，让古老的家族延续下去。

她不经意晃了个神，只见宽敞的大殿变得狭窄，夹杂着泥土与草的清香扑鼻袭来，她迅速起身站在高耸入云的天守阁外，一片沃野良田铺满无际平原，繁荣的城下町传来朗朗读书声，她甚至听到了西洋教堂的钟声。

她回到天守阁内，墙角落内有个蓝发少女正拿着拨浪鼓与一个刚会走路的孩童玩耍，孩童在她膝下来回奔跑，欢闹的声音令她越发不安。

蓝发少女卸下武士装，换上一身华丽的西阵织，款款玉步的向她走来，脸上温柔的笑容似曾相识。

“呐，告诉我，这一切都是梦。”她终于忍不住开口，瘫软的坐在地上。“我大概已经死了吧，你们也......”

少女笑而不答，与她依偎在一起，眼前的孩童也消失不见了，她惆怅的吐了一口气道：“呵，这样可悲的人生也不枉做了场好梦，上天待我不薄啊。”

蓝发少女笑道：“你是一个天地都困不住的人呢。”

她为此感到疑惑，似曾相识的人与似曾听闻的话语，连同碎片般的记忆混淆在脑海里，她难以辨别真假，徒有一阵接一阵的失落。

或许她以为自己真的死了，这里是真正的冥府，与她一起牺牲的人都集结在此，编织了一个虚幻的国度。就此接受或是否认，她犹豫不决。

她很清楚不久前发生的事，有史以来自己败得最惨的战斗，她率领骑兵就快抵达本丸御殿的大门前，那座毫不起眼的桥梁险些成为自己的坟墓。面对马防栏背后的铁炮队，她束手无策，或者说敌人的败逃是种假象，仅仅是想把她引到这个埋伏圈里。密密麻麻的枪弹之雨下，她勉强活下来，身上的铠甲被击穿数个孔，她的担忧与恐惧远远盖过疼痛，她眼睁睁看着自己被忠诚的部下扔上一匹马，灰溜溜的从人群中脱出，御殿大门被无情的撞开，后排的足轻队与敌人厮杀。

这是无可替代的亲身经历，是真实的。

她轻轻握住少女柔软的手，贴服在心口，她想拥抱她，始终没能鼓足勇气，只能静静的凝望她安详的睡颜。

“你说得对，我是一个天地都困不住的人，尽管我很想留下来......”她下定决心起身，打破围困自己的虚像。

蓝发少女像一尊玻璃雕像倒在地上，碎成粉末，化作水雾，与地板缝隙中的缕缕黑烟一同升腾，整个房屋的墙面开始剥落，被烈火烧灼的只剩一具漆黑的框架。她环顾四周，目睹再熟悉不过的场面，她甚至有些安心了。

废墟中央被烧焦的两具尸首，无数次侵扰自己的心灵，她沉痛的望着他们，收起眼泪，低吟道：“该醒了。”

她的视野再度回归无底的黑暗。

荒山野岭的一处寺院内，一个僧尼急匆匆地拉开扇门，奔跑在走廊上，手里还握着一块染血的白布，她兴冲冲的跑到一间屋内，对着一个中年男子叫到：“老爷，她醒了。”

胡茬密布的男子二话不说，和僧尼一同前去，两人临进门前，男子嘱咐道：“她若问起，你可别说是我的意思啊。”

“嗨，知道啦，不管怎么说，这姑娘的命可算是捡回来了，佛祖保佑。”

男子意味深长的笑了，走进一间寺院的厢房内，中央躺着全身扎满绷带的少女，散乱的红发若不细看还以为是地上着了火。

整间屋子充斥着刺鼻的药味，少女身侧的白布上摆着十二颗铅弹，男子仅仅瞥了一眼，便觉浑身不自在。

男子轻轻拍她，只见她虚弱的晃着脑袋，口中念念有词，听不清在说什么。

“你不是说人醒了么？这不还晕着？”

僧尼笑道：“刚才啊，她喊了一声疼，我就知道人快醒了。”

“再弄点马粪来给她灌进去，保准能醒。”男子邪恶一笑，摸了摸少女的额头。“烧退了，佛祖保佑。”

伤者正是从羽织城逃出来的佐仓杏子，阴差阳错的来到一个陌生的地界，刚送来的时候，全身吃了十二枚铁炮弹，血流一路，在濒死之际得遇贵人相救，大难不死，实为万幸。

良久，杏子终于睁开双眼，她呆滞的望向眼前的男子与僧尼，气息十分微弱，张着嘴说不出话来。

“哦，醒了啊，三途河的风光怎样啊？”男子笑道。

杏子摇头撇嘴笑着，两眼空洞。

“那便好。你先好好静养，随后再来看你。”

他起身欲要离开，杏子用所剩不多的力气摆了摆身子，剧烈的痛楚令她呼吸都变得异常艰难，勉强的动了两下嘴唇。

男子立刻会意了，笑道：“这里是赤城山的金刚寺，离沼田不远，离见泷原也不太远。救你性命的是妙慧尼，至于在下嘛.......”

“老爷......”妙慧尼坐在一旁悄悄摆手，两人似乎藏着秘密。

男子眼珠一转，笑得更加热烈：“哈哈，在下是个天狗！”

杏子死寂般盯着二人，不屑的合上眼，心想着待伤好了后，找样称手的武器再拿二人是问。