本帖最后由 蓮道 于 2016-11-26 04:00 编辑

第五十八回 钟鸣

事件的开端要从一个西洋自鸣钟说起。

一名武士模样的男子带领两名脚夫，护送一个半人高的黑漆木箱，缓慢的行走在在通往奥羽诸国的山路上。压低的帽檐下，一双锐利的眼睛谨慎的环顾四周，生怕遇到不速之客，两个脚夫也被他这情绪传染，抱着木杖小心翼翼地赶着马车。

武士坐在一棵树下，解下斗笠，用火石点燃干燥的烟草，满腹忧愁的大口吸烟，那两名脚夫耐不住好奇心，畏畏缩缩的凑到跟前，道：“大人，主公到底让我们送什么东西啊？”

“你们这些下人，不该知道的就别问。”武士没好气的回了一句。“待会儿到了关所，别像心里揣了事的一样，应付过结城家的人，我们就算完成一半了。”

武士下了山路，走人多宽敞的大道，避开山贼与落武者狩，唯一令他苦恼的就是要通过结城的关所。但主命难为，这条路线是主公为他规划的，他只有硬着头皮上。

一到关所跟前，武士默默站在一排行人之后，等待检查。他探出头瞧了一眼结城家的武士，个个无精打采的守着关门，久无战事的他们早已对往来的旅客放松警惕，没有可疑之人，也就马马虎虎的放过去了。

武士做好了万全准备，对两个脚夫使了眼色，昂首阔步的走过关门，放下一串铜钱，在通关记录上按下指印，亲自打开木箱，静候守卫检查。两个脚夫向内望了一眼，原来一沓沓书物整齐的放置在箱内，脚夫们不识字，只认得是供人阅读的书本而非钱财或武具这种贵重物品，适才松口气。

“是佛经啊，要送往哪里去？”

武士鞠躬道：“前日圆因寺遭了一场无妄之灾，这些经书幸免于难，特受住持之托，送往陆奥国的中尊寺。”

圆因寺的事众所周知，那几个守卫一听更是面露同情，想着这些佛经没能毁于战火，必定有佛祖护佑，不敢擅自下手翻弄，仅仅是看了两眼，便让武士关上箱门。

临到晌午，武士买了些食物与脚夫坐在关所设下的茶摊上歇息，一口饭团还没下肚，只听武士身后的箱子里发出沉闷的“铛铛”声，两脚夫一惊，放下食物，狐疑的走进箱子。

“大人，这箱子怎么在叫唤？”

武士满脸疑惑的走过去，索性打开，只听这响声十分规律，越来越响，貌似是从箱子底部传上来的。

这犹似佛院的钟声，引来关所的守卫们，他们纷纷走过来一探究竟，不过一会儿便没了声。武士又惊又怕，极力保持冷静。事前主公交代过，箱子里的东西很贵重，务必妥善送往陆奥国的伊达家，他根本不知道箱子除了经书外还暗藏着玄机。

“一......一定是佛祖显灵，才会发出钟声吧。”武士心虚的双手合十，妄蒙骗过守卫。

没想到，武士的一番话竟将守卫们糊弄过去，连他们也一起跪地膜拜，一面又听一人说道：“佛祖保佑啊，你们这一路必定平安无事。”

武士捏着一把大汗，急忙拜谢守卫，紧说慢说，他再次关上箱子，连饭还来不及吃干净，便匆匆忙忙使唤脚夫们上路，谁知，两脚夫还没把它搬上马车，箱子里又传来诡异的“钟声”。

这下可不是佛祖显灵这么奇妙的事了，刚转过身的守卫再听到声音，一个个警觉的扭过脑袋，对着武士睁大双眼，几个人二话不说，冲上去夺来箱子，“哐当”一声丢在地上，也不等武士掏出钥匙，两把刀刃直插箱口缝隙，硬是撬了开。剩下几名守卫手疾眼快，很快便将三人控制，武士叫苦不迭，眼睁睁看着佛经被一本本搬出，待全部拿出，不过半个箱子高度。

守卫对着底层木板敲了敲，声响是中空的，随即用长枪底部的石突击穿木板，声音是从木板下方传来，此刻越发清晰。

玄机被打破，所有人围着箱子翘首以盼，却见下方铺着厚厚的稻草，里面的金属物依稀可见，一人伸手刨开稻草，一只镶有珠宝的金边自鸣钟呈现于众人眼帘，再往下翻，竟有两张手撑开那么大的贝壳摆件，有一株装点精致的红珊瑚，还有若干珠宝、折扇以及两卷书画。

在场的人看得目瞪口呆，有些人活了大半辈子也没见过这些奇珍异宝，武士更是不知所措，如此贵重之物，竟只派他三人来护送。

回过神来的守卫，终于开口问道：“你们把这些南蛮物送入佛堂里，未免有些太奇怪了吧，你们真是从圆因寺来的么？”

武士跪在地上无言以对，他更不敢出卖主公，干脆闭紧了嘴巴，等候发落。

此事在关所内炸了锅，不到下午便传到主城结城城。

家主结城秀康亲自过目这些宝贝，也不禁倒吸一口气，拮据的普通大名家，再奢侈不过有一两件宝贝，恰好是在鹿目家被包围的这个当口，又歪打正着查获一箱子宝物，连未经世事的秀康也不禁有所联想。

“莫不是鹿目家打着护送佛经的幌子，实则转移财产？我扣下来无可厚非，只是要不要通报给孙七郎呢？”

秀康毕竟是向丰臣家转给结城家的养子，与秀次算得上是兄弟，但在秀康眼里，这个整天游手好闲，白吃白喝的总大将怎么看都像是好骗的蠢货，若把此事说出去，免不了秀次厚着脸皮来索要，白白可惜了这些宝物。

年仅十六岁的秀康，出生以来第一次见到如此数量之多的宝物，可算大开眼界，即使养父秀吉那里也没见过同膝盖那么高的珊瑚树，更别说生父德川家康那屋子里朴素寒碜的装饰物了，另外那只“闯祸”的自鸣钟，指针依旧转动着，一到正点，有节律的钟声再次响起，此时听来又无比悦耳平静。

“这......可不得了啊。”

正在他沉思时，秀次大踏步的走进来，款款坐在他面前道：“于义丸，听说你截获了一批宝物，为兄特来开开眼。”

这话说的毫无遮拦，秀康一听收起自鸣钟，脸色立马变了，不悦道：“兄长大人您是从哪听来的闲话，这些宝物来路不明，我还正要盘问他们呢，您不操心战事，却要管些小事吗？”

秀次大概没有察觉到对方的不快，呲牙笑道：“我是听木村重兹说来的，说是有许多罕见的宝贝，你即是我的弟弟，也别对我小气嘛。”

秀次的双眼时不时望向秀康身侧的大箱子，连脖子也伸长了。看到他这副无赖相，秀康又气又笑，无奈的把宝物从箱里一件件拿出，秀次只看了一眼，便大叫道：“哎呀，真是不得了，这株珊瑚不仅是罕有的红色，而且还比关白殿下的那株高出两寸啊！还有这砗磲，要论大小，不如殿下的那个，却是十分洁白匀称，也算是世间稀有。”

“您看这个.......”秀康不情不愿的拿出金色的自鸣钟。“我也仅仅是在殿下那里见过，这只似乎要比殿下的那个更精美。”

秀次低头不语，盯着有些出神，他并不稀罕这些个西洋玩意，只是未曾想到的是会流落到关东这处遥远的地方。

“自鸣钟只能在堺港的商人手中购得，看来殿下的推测并非空穴来风。”秀次暗自思量道。

一下午，两人对着一箱宝物品头论足，各抒己见，全然忘了重要的事情，直到入夜，秀次才想起来要拷问那三人，拉着秀康一起去了牢房。

说来也奇怪，白日里还守口如瓶的武士一见他们便扯着嗓子大哭起来，秀次不解的问道：“你为何要哭啊？”

那武士答道：“主家的那群娘儿们贪生怕死，大战之际竟想着临阵脱逃，我为她们出生入死，到头来落入敌手，竟要为这些破铜废铁丢了性命，实在不甘心呐！”

“怎么是破铜废铁？你口气还不小，单单那件自鸣钟，你就算当一辈子武士也买不来！”秀次不悦道。“还有，你说的主家可是鹿目家？”

武士忽然收声，闭紧唇口，秀次转而问两个脚夫，那两人早就吓得屁滚尿流，急忙脱口而出：“是鹿目家，他们正准备出逃呢，已经逃到城外的林子里了。”

秀次一听，如获至宝，不禁喜上眉梢，笑着问那两人：“鹿目圆香可曾逃出来了？”脚夫们点点头，这下，秀次似是捡了更大一块宝物，猛然拍拍大腿，活像一只戏台上的猴子，欢呼雀跃起来。

“哎呀哎呀，治部千算万算都没料到鹿目家主已经跑出城了，任他们处心积虑的包围城池，大功还是落到我头上啦！”

秀康眼珠一翻，转脸笑道：“恭喜兄长大人，我这就去准备人手，和您一同讨取敌将！”

“不急不急，待我问清楚她们有多少人，还有多少财产往北国转移，这一次我一定要让殿下对我刮目相看！”

秀次仿佛胸有成竹，急冲冲的召集手下家臣，不到天亮，他特意拿上不久前得来的虎皮刀，与秀康带着五百兵马戎装待发，正要出城时，一个中年男子驾着快马挡在他们前方。

来者正是秀康的养父结城晴朝，他对秀康截获宝物的事早有耳闻，一直不曾露面。这些事在他眼里不过孩童过家家，可涉及到出征，心思缜密的晴朝便感觉到一丝不安气息。

“殿下不可轻举妄动，鹿目家善使计谋，老夫担心其中有诈。”

被冲昏脑袋的秀次哪肯听他的话，摇头道：“您的好意我心领了，待我得胜归来，功劳算你们结城家一件就是啦。”

晴朝焦急的说道：“事关重大，还请您先休兵，我们再做商议。以鹿目圆香的性格，她不可能弃城逃亡，这其中必定有鬼！”

“我说啊，父亲大人，您是不是老糊涂了？被两万人围困的小城，就像前不久的小田原城，照样还是有人逃出来了，鹿目圆香又怎样？呵，区区一个女子，没见过大场面自然会害怕。”争功心切的秀康也是嘴上不饶人，句句顶撞自己的养父。

“你们这些蠢材！我与鹿目家打过多少年的交道，可比丰臣还久，圆香可不是你们脑子里那般弱女子，她......”

“无需多言，鹿目家已是风中残烛。一吹就灭，面对强大的丰臣家，既不可战胜，逃亡也是人之常情。您别再说了，我意已决！”

秀次无情打断他的话语，一挥军扇，五百人大张旗鼓的出了城，只剩晴朝一人在原地懊恼叹息。

晴朝并非完全洞悉其中的异样，他仅是凭借直觉，甚至自己都难断定虚实，秀次的话也有几分道理，但他仍然担心鹿目家会变成一只凶猛的笼中困兽，狠狠反咬一口。

第五十九回 奇袭

秀次背后的天空微亮，他走了一整夜，疲劳与困意逐渐浇灭心头的热火，懒散成性的他还没抵达山脚下，便与部队在一处村落里扎营。

方圆百里，只有这片村落与鹿目家的领地最为接近，与见泷原也来往得多，若不是地界划得一清二楚，这里的村民还真把自己当成鹿目家的领民。他们一见竖着“五七桐”的大旗由远方徐徐而来，纷纷皱起眉头，把门窗都关上了。蛮横的丰臣军对冷淡的村民自然不客气，像是抓地里的田鼠般，把他们一个个从屋子里揪出来，硬是按跪在地，由此迎接这位关东总大将的到来。

昏昏欲睡的秀次忙选了一间暖和的民宅歇息，整支军队挤满这座小村落，肆意抢拿村民财物、调戏妇女的士兵不在少数，秀次毫不顾忌，只管盖上被子闷头大睡。还在寒风中瑟瑟发抖的村民们，敢怒不敢言，眼睁睁巴望着屋里挤满了丰臣军。

直到午时刚过，秀次睡眼惺忪的吃了两口饭食，秀康领着一名传令匆匆赶来，他抹了抹嘴边的汗珠，喜道：“兄长大人，刚派出两个探子来报，林中有动静。”

秀次放下碗筷，不多想，便使唤木村为他备马，一票人马乌泱泱的出了村口，没走两步就到了山脚下。

秀次抬眼一望，陡坡上的树林密密麻麻，时值初冬，散落片片黄叶，风一吹，形成一道道幕帘，林子里的状况完全看不清楚。前来接应的探子从树梢上跳下，领着丰臣军进入山地，不到喝口茶的功夫，这支部队似是被山林吞没，再也没了踪影。

此处是赤城山的一角，形状如同撑开的手背，从上空看颇像一只兽爪，牢牢嵌在大地上，结合一个“赤”字，故名赤爪山。常年猛兽出没，偶有猎户上山打猎，是个罕无人烟的地界。周围人害怕打草惊蛇，一个个闭紧嘴巴，大气不敢喘，秀次走了不到一里路，莫名而来的孤单空虚正侵袭他脆弱的神经。

胆小的他本想返回，却见眼前的深林里飘来一股细烟，随即精神振奋，下令全军加快脚步。待到一行人拨开垂下的枯枝，找到一条小路时，又见前方两个穿着斗笠的人正在林中烤火，二人听见耳旁有声响，只和他们对视一眼，撒腿就跑，留下一个黑箱子。

秀次大喜，快马跑到篝火前，也不叫人去追，两只眼睛死死盯着木箱，迫不及待的亲自打开。果然不出所料，这一箱财物一半是金小判，一半是姑娘穿的衣物，秀次竟不顾旁人的目光拿起来闻了闻，笑道：“真是香气迷人啊，不远了，我们再去找找！”

木村在一旁没好气的对着秀康说道：“这家伙还真是悠闲，万一如你父亲所说，一会儿可有的看了。”

“仓皇之下，鹿目圆香出逃也是无可厚非，不知前线的围城战怎样了。”秀康皱了皱浓密的眉毛，很快又把担忧搁置一旁，对战斗多少有些经验的他此时依然相信自己准确无误的判断。

丰臣军走入深林好一段，路面越来越陡，只好放弃骑马，徒步前行。前方的探子时不时传来消息，说一处山沟里也发现了类似的营火，秀次率领众人翻过一座山坡，顺着道路曲折而下，步入一条羊肠小道。

秀次一抬头，巨大的城池压迫般的出现在眼前，傍晚通红的阳光一照，整个城体呈现煞人的红色，宛如洒遍血水般的悲壮，他的双腿甚至忍不住战栗。秀次再一次打退堂鼓，深山密林，不知身处何方，又无沟通传信的人，他意识到有些危险，却想到庸碌无为的自己至今也未能派上大用，好不容易等来抢头功的机会，不甘心就这样失之交臂。

这时，探子又来传报，前方地势平坦之处有安扎营寨的痕迹。五百人眼睛也不眨一下，跟着秀次便走向那块平地。

说是平地，只因山高沟深，肉眼难辨，实则是地势凹陷的谷地。从高处看来，形状像一根勺子，除一条通路可进入外，完全是个死胡同，所以故名“勺谷”。就在不久前炎热的夏季，这里曾是埋葬三千五百丰臣军的鹿目家指挥阵地，周围的树林砍伐了一部分用作营寨的材料，至今几根木桩还扎在地面上，五只黑漆箱子突兀的出现在谷地中央，。

秀次的目光已容不下别的，五六只箱子的吸引力早已盖过了心中的恐惧感，他至少还是足够谨慎的，面对空寂的谷地，除了阵阵干燥呼啸穿耳的风声，听不到任何杂音，秀次停下脚步，张大眼睛环视四周。

秀康似乎比他更加心急，他率先打开空旷谷地中的几只箱子，大概翻查一遍，不忘抓一叠金小判揣在怀里，然后跑到秀次面前禀报说：“兄长大人，我都看过了，钱财、衣物还有几样贵重宝物，差不多就是鹿目家的老底了。”

秀次迈着迟疑的步伐，左顾右盼，唯独不见鹿目家的影子，不安感涌上心头，悄声对秀康道：“让人把东西搬走，我们迅速撤离。”

话音未落，一名士兵指着一个一尺长的盒子叫道：“大人，您快过来！”

秀次走进一看，盒子落在小坑里，上绑了个能剧用的若女面，秀次好奇，解下面具，随手丢了去，一开盒子，里面端端正正的放着折好的白纸与笔墨，秀次不解的拿出来，又是信手一丢，却见盒子里丁铃当啷的滚着一枚玉石做的哨子。秀次观察了半天，也没查出个端倪，鬼使神差的往口中一含，仅仅像平时呼气那样吹响了哨子。

谷地太过安静，这哨声一响，风力也变了，霎时间周围的林地突然从沉寂中苏醒，竟如滚滚海浪席卷陆地，朝他们扑来。秀次惶恐的丢了手上的东西，扶着头盔快步离开，似乎预见将要发生的“异象”，急忙下令撤离，但为时已晚。

伴随一阵紧凑的军太鼓，无数飞箭划破凛冽的寒风，如一场黑雨，由头顶降下，从第一名丰臣军惨叫倒下时，接二连三恐惧的尖叫几乎刺破秀次的耳膜，他慌乱的寻找掩体，可惜此处太过空旷，连木桩都无法阻挡死亡的箭雨。

一番攻击过后，幸存的丰臣军想要攻占高地，不料，一席身着轻甲的足轻早已看穿对方的行动，当丰臣军还在斜坡上苦苦挣扎时，一杆杆长枪从他们喉中穿过。秀康见势不妙，拽着秀次便往谷口跑去，岂料又杀进五十来个面容凶狠的轻甲兵，个个举着太刀见人就砍，配合着谷地里弓箭队的攻势，把丰臣军的活路完全封杀。

这已经称不上是一场战斗了，而是埋伏在此的军队单方面屠杀，突然受到惊吓的丰臣军如同惊慌失措的鸡群，在这谷地的大锅里任由宰杀，甚至已经有人当场举刀投降，然而伏击队并没有留给他们任何生还的机会。

战斗持续不到半个时辰便结束了，除却秀次、秀康与木村三人外，只活下来五个人，他们被持枪的足轻围成一个小圈，已然吓傻眼的秀次摘下头盔，跪倒在地。

“求求你们饶我一命吧！”

天生胆小的秀次没吃过什么苦，也不曾被堵在死路上，生平这点功绩几乎全部都是关白赐的，武士的那点尊严对他来说毫无价值。反而德川出身的秀康为顾及几位父亲们的颜面，依然举着刀，准备决一死战。

忽然，五只飞箭精准无误的射杀了剩下五名丰臣军士，秀次见人倒地，五双绝望的眼睛直愣愣的盯着他，吓得呜哇乱叫，慌忙捂住眼睛，这一丑态令木村重兹心灰意冷，他服侍多年的主公到头来不过是一无是处的懦夫。

木村把刀扔在地上，高声道：“此人是丰臣秀次，关白殿下的亲外甥，另一位是关白殿下的养子，都是无比尊贵之人，杀了他们等于违逆关白殿下，你们可想好了。”

此时伏击队辟开一条通路，圆香正在松解头盔上的绳结，步子迈得极缓，她将头盔一把摘下，披肩的粉色短发如春意盎然的樱花，一下吸引了三人的目光。

“我本想成全中纳言殿下，可惜他把纸笔都扔了，还来不及写一首辞世诗呢。”

悦耳动听的话音未能消减秀次的恐惧，他颤颤巍巍抬起头来，眨巴双眼，总算看清了圆香的面容。

整套计谋都是圆香与五位少女商议的，秀次的一举一动，没有一个环节出乎她们所料，唯独丰臣军到来的时间稍有些早，本想趁着天黑将他们一举消灭，却仍有三位身份尊贵的人活了下来。

自秀次出现时，沙耶加的眼里始终充满仇恨，领兵堵截谷口的将领便是她，此战她毫无惧色，全然不把秀次放在眼里，甚至无礼的踹了一脚秀次的屁股，一把夺回杏子送她的虎皮刀。

“汝等鼠辈不配拥有它！”

焰十分担心沙耶加借着复仇的怒火斩杀了秀次，然而，她却出乎意料的冷静，拿回刀后便跟随在圆香左右。

“接下来怎么办？”焰追上圆香问道。

依照现在的状况，整个战斗鹿目家直取总大将，似乎打赢了，秀次等人的生死却成了一个十分棘手的问题，圆香并没有轻易做出裁决，且三人俘虏，押解到见泷原城再作商议。她很清楚，秀次的生死意味着鹿目家将走向不同的未来。

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估摸着还有两章完结第二部分，如果这周末时间充裕的话，尽量完成吧，下周要去外地找基友面基，如果更不完那就只能下下周了233

祝各位周末愉快~