秋季，由Stars分隊隊長主導、其他三個隊長及副隊長們配合指導，進入六課逾半年的年輕隊員們如今已跨越天然原石的階段，正朝著她們所想望和導師們所期望的Strikers之路前進。

時空管理局菁英執務官——Fate·T·Harlaown便是在這個時候，向Teana提出一同參與總局執務官任務的建議。

“Fateさん……這樣沒關係嗎？”不提尚且不成熟的戰技，要是像之前那樣給執務官造成麻煩，Teana覺得那絕不是只接一發なのはさん的Cross Fire能了事的。

畢竟，不管是誰都能看得出來，なのはさん相當甚至是極度疼愛Fateさん。

“想要變強的願望並沒有錯，雖然之前亂來製造過麻煩，但是我相信Teana已經領會了強大的涵義並且能以更穩妥的方式磨練自己。”腼腆的微微一笑，執務官也在為自己曾做過的傻事尷尬不已。

“不過那件事已經過去了就不要再放在心上了，Teana未來的計劃是成為執務官，我想積累一些任務經驗對你會有幫助，而且，你也確實的正在一天比一天更加進步，我相信你的能力。”

Teana還記得闡述著理由的Fateさん嘴角揚起親和笑容，脫去了腼腆微澀轉而帶著期許的意味，令人看了信心倍增有些開心，陽照下閃耀著金光的髮絲和瑩白肌膚與笑顏交相輝映，仿佛其所在皆閃動著耀眼光輝。

……那現在是怎麼回事呢？即使是膚色比常人白皙，但由於是戰鬥型魔導師的關係，Fateさん平常的臉色仍帶有運動健康的些微紅潤，而此時仔細一看會覺得有些蒼白。

Teana第三次將視線從熒幕里的任務報告中轉移至對面的Fate，發現本該覺得涼爽的天氣對方的頰邊卻掛著些微細汗，是生病了嗎？一旦這麼想的時候再去看對方的神色，更是深感臉色慘白。

「Fateさん……」終於還是忍不住問了，為什麼還是一副沒事的表情呢？「請問……您是不是身體不舒服？Fateさん臉上流汗了，所以……」這種天氣在辦公室里還流汗實在太奇怪了。

Fate訝異地眨眨眼睛，從剛剛就發現了對方不太專心，還以為是講解得太難理解，原來是被擔心了啊……

「只是胃不太舒服，不要緊。」不好意思地搔搔臉頰，她人的關心總讓Fate有些害臊，雙頰泛起紅暈使得臉色看上去多了些血色。「謝謝妳關心，Teana。」

笑容純潔微澀宛如鄰家女孩，Fate從來不知道這樣的自己為多少人傾倒，比如現在，不該害臊的人也跟著害臊了。

「不……這個……」Teana撇開對視的雙眼望向別處，她又想起了上次長官沒睡醒時的樣子，那張讓她花了很多時間才忘掉的可愛得過分的臉。在其他人的場合，能目睹Fate那種與工作不同的可愛風貌可說是超級幸運，但對Teana來說，那只是件非常尷尬的事情。

說起上次……

「Fateさん，なのはさん知道了嗎？」

「呃……」

抿抿雙唇，Fate看著Teana狐疑的表情不由得乾笑了聲，未來的執務官已具備敏銳直覺，上次隱瞞了なのは的事情似乎都被大家知道了呢，現在該怎麼辦呢？……胃藥放在寢室里，回去的話肯定會被正在為出門做準備的なのは發現。なのは下午要去支援教導隊的公開演習，用以招攬更多有能之士加入武裝隊，不能在這個時候讓なのは分心。

既然這樣，Fate想了一下，在Teana眨眼的瞬間便決定好方針。「那個……我等下就會回去吃藥，稍微休息下就沒事了，Teana可以幫我保密嗎？」

不要讓なのは知道。Fate稍感抱歉的笑了笑。執務官不僅需要敏銳直覺，必要的時候也要能與犯人一同起舞，她在心裡為自己拉對方下水辯解著，這是執務官必須學會的技能。

這就是接下Strike Breaker還能保持清醒的人嗎？明明此時此刻都在承受著疼痛，而且明顯不是輕微的痛感，居然還能笑著說出這樣的話。還有……

Fateさん到底忍耐了多久了？！Teana正要開口時，雙眼注意到有人打開辦公室門，她急忙咽下話語，映入眼簾的藍白制服更是讓Teana背脊發涼。

「啊咧，Teana也在？」

Teana注意到對面原本游刃有餘的Fateさん，此時微睜大著雙眼身軀僵硬猶如石化，就好像正在偷偷藏起私房錢的丈夫被妻子撞個正著，似乎還能聽見吞咽口水的聲音。

抿緊唇不讓自己笑出聲，Teana看到教官揚起溫和笑容。

「Vivio從同學家回來了哦，還買了點餅乾，說是同學推薦的。你們談完了可以一起嘗嘗。」邊說著なのは邊往伴侶和學生就坐的沙發走近。

看來沒聽到剛才打的對話呢，奇怪，為什麼我會有鬆了口氣的感覺？Teana再度看向對面沙發上的長官，發現對方正朝著自己可憐兮兮的眨巴著雙眸，請求保密的含義顯而易見。一邊要自己封口，一邊臉色似乎愈發慘白，Teana不認為此時的Fateさん能瞞得過伴侶，無奈之際只能看著教官一步步靠近。

突然。

「啊。」猛地站起身使得教導官頓住了前進的腳步，Fate這麼說：「我想起來疾風叫我過去拿資料。Teana在這稍等下，我馬上回來。」

在Teana應答之前，Fate快速地轉身與伴侶拉開距離，離去前還不忘為對方打氣：「なのは下午要加油哦。」

然後，飛快地消失在兩人眼前。

至於被自己拉下水的未來執務官是否發出驚詫哀嚎，伴侶是否不滿自己的失禮對待，那就不是現下Fate關心的事了。連下屬都擔心的病弱狀態，決不能讓還要參加演練的なのは發現，Fate滿腦子里只有這件事。

所以Fate也沒注意到自她起身後，なのは警覺審視她臉色的神情。

「Fate隊長說謊的技術真是差勁呢。」

なのは雙手背在身後，望著早已關閉的門扉，輕輕地嘆了口氣。雖然不會像以前那樣每次受傷都藏起來，但時不時地還是會這樣呢，而且每次都是為了なのは。

感覺到學生走到身邊，她轉頭了然地問：「你說是嗎，Teana？」

Teana只能苦笑著回答：「您說的沒錯……」

之後Teana將之前與執務官的交錯全數交待，並非對方展露了教官的威嚴，至始至終教導官的臉上都是掛著淡淡的淺笑。

而是她明白了，明白無論在工作場合或者私下舉止皆是有禮穩重的なのはさん，為何唯獨在伴侶面前會絲毫不顧及他人視線的表現親暱。並不僅僅是因為深刻於心的戀慕，還因為……

隨著教導官一同嘆了口氣，Teana想，なのはさん這幾年真是非常辛苦呢。

因為，她的伴侶不僅擅於忍耐疼痛，更會在自認為必要時將傷痛隱藏起來。

* * *

……好慢。

機動六課本部大樓前，疾風坐在軍用汽車里，等待著十分鐘前就應該出現在此地的Stars隊長。部隊長下午要去聖王教會，得知Stars隊長也有事需要出行之後，便提出送對方到地面中央地區。

並不擔心會超過與卡莉姆約定的時間，不過之前通訊時明明已經準備妥當的對方卻這麼遲還沒出現，實在是令部隊長疑惑。

難道是在跟Fateちゃん……？想起之前也有過這種事，疾風揚起壞笑，自言自語著：「等下可得好好教育下Stars隊長了呢，居然讓部隊長等這麼久。」

「疾風ちゃん，なのはさん應該是被什麼事耽擱了。」小琳看了下時間，一本正經地為遲到的人開脫，有嚴重到需要教育的地步嗎？

開懷地笑出聲，單純的孩子，疾風說：「小琳說的沒錯。」不過只有那位執務官的事情才會讓教導官打破跟別人的約定哦，隱去了後話，她看到等待的人正跑步過來。

「抱歉，疾風ちゃん。」

坐進副駕駛位置后，なのは對疾風澀然一笑。「在Fateちゃん那裡耽擱了些時間，對不起，讓你們等這麼久。」

探查到情況不對，疾風收起玩笑的表情，啟動了車子，邊說：「出什麼事了嗎？」

「只是被Fateちゃん騙了一回。」想起回到辦公室的伴侶見到自己的表現，なのは不禁笑出聲，真是太可愛了。

“な、なのは，還、還在呢……”

“嗯？我不能在嗎？”當時なのは朝學生示意忍住笑，她走向站在門口扭捏不安的執務官，決定懲罰下欺瞞她的伴侶。Fateちゃん並不知道なのは在之前剛好和疾風ちゃん通訊過，那時的部隊長根本不在辦公室里，她從一開始就知道對方在說謊。

“呃、這個、我、我不是這個意思。”Fateちゃん眨著眼睛，戰戰兢兢地看著逐漸靠近的なのは，終於在說出了很多個代詞之後才說出完整的話：“我、我是說，なのは不會來不及嗎？支、支援教導隊的演習。”

結果，還是結結巴巴的。

當なのは伸出手牽起Fateちゃん時感受到金色身軀顫動了下，就好像受了驚嚇的小白兔，如果不是她牽著，Fateちゃん會不會跳起來呢，なのは壞心地這麼想著。“我來得及，Fateちゃん是跑步過去的嗎？流了很多汗呢，先過來擦下吧。”

聽到這句話執務官更慌張了，偷偷瞄了瞄沙發上的Teana，對方卻將視線定焦在面前的熒幕上無視她們，但是なのは知道學生正在辛苦的忍住笑意，緊繃的頰邊能看得出來Teana正咬緊牙關，只是這一切都被過於緊張的執務官忽略了。

於是，為了不讓學生太辛苦，なのは按著Fateちゃん的肩膀讓其坐在沙發上，伸手擦著臉頰上的汗水邊交待：“我傍晚的時候就會回來了，Fateちゃん要好好的呆在六課哦。”

腦子已無法運作的執務官呆呆地點頭，就像純真的小孩子乖巧地聽著長輩的教誨，要不是顧慮到學生在場，なのは幾乎要忍不住給予Fateちゃん一個獎勵的吻。

不過，希望對方身體不適就不要再亂跑才是なのは留下來的主因，最後不捨的看了一眼傻傻的伴侶，她才離開法務辦公室前往等待已久的部隊長所在處。

……騙了一回？疑惑著摯友的用詞，不過看著對方又輕鬆的笑著，疾風覺得沒有繼續追問的必要。總之又是一些她們倆才能做得出來的趣事吧，有時候給予朋友一些空間也是必須的。

疾風覺得現下有件事才是必須要問的，拍了拍方向盤，抱怨著：「既然只有我們兩個人坐，為什麼不讓我開Fateちゃん那輛跑車呢，なのはちゃん？」

「為什麼要開那輛車呢？」なのは無辜的反問。

Fateちゃん的車當然是Fateちゃん開嘛。疾風從對方單純的回應里得到了這樣的解答，摯友清純真摯的反應時常讓她啞口無言，張了張嘴擠不出反駁，只好這麼說：「真搞不懂你們兩個，一家三口卻買了兩輛車，還全都停到六課這邊來了。」

「因為Fateちゃん說Vivio還小，不能坐在副駕駛座位的。」莫名對方的怨氣，なのは眨著眼睛依舊無辜的回答：「Fateちゃん有空的時候會接送Vivio，所以就開過來了。」

「說到這個！琳有問題要問！」

現在是十萬個為什麼時間嗎？なのは偏頭望著飛到面前的小琳，溫和地說：「小琳要問什麼呢？」

「很早就想問了呢，為什麼Vivio是姓高町呢？Fateさん的姓氏不加進去嗎？」

「Fateちゃん說她的姓氏太長了，Vivio會很辛苦。」

這麼說著的なのは，臉上揚起燦爛笑容，讓觀者即知給女兒冠上姓氏這件事，伴侶帶給她的幸福欣喜延續至今。

她們曾就這個問題爭論過，雙方都認為對方的姓氏很重要，而Fateちゃん更是堅持無論如何高町的姓氏都必須加在Vivio的名字裡面。一向什麼事都順從著的Fateちゃん，在這件事上卻毫不退讓，在なのは眼裡甚至是有些強硬的態度。最終實在拗不過固執的伴侶，なのは也只好同意Fateちゃん的方案。

疾風噗嗤地笑出聲。「小琳，那是因為Fateちゃん太喜歡なのはちゃん了哦。」

誒嘿嘿嘿。搔搔臉頰，なのは羞澀地笑著點頭。

當然是因為喜歡なのは。

なのは知道Fateちゃん是為了她才會這麼堅持。

家居環境、語言，甚至還教女兒學習日文。

為了不影響なのは，而瞞著生病的事情。

Fateちゃん就是這樣傻傻地全心全靈地喜歡著なのは。

這點，なのは絕不會否認。

* * *

「Fateちゃん……」

深夜的隊長寢室浴間響起曖昧嗚鳴，なのは雙手抓著Fate的肩膀，試圖推開伏于上方的伴侶，然而身體卻有自己的意志，她仰起頭讓Fate的雙唇更自由地落在頸間。

——為什麼會變成這樣呢？なのは分神地想著。

本來、本來等女兒睡著后再等Fateちゃん回來一起洗澡，是為了詢問對方的身體狀況，是不想讓女兒也知曉Fate媽媽身體不適。

是因為今天Fateちゃん太過可愛嗎？還是因為小琳提起姓氏的事呢？

當兩人一起坐在浴缸里時，當看到朦朧霧氣里的金色人影時，當被湧起渴望的熾熱紅眸注視著時，なのは就完全忘記了想要說出口的話語。

然後是，親吻。

搬入六課后，兩人之間的情熱都在這個浴間進行，是因為這裡有太多親密的曖昧氣息了嗎？

所以當被吻住時，當被香甜雙唇捕獲時，身體自然而然地躺靠在浴缸里，就像在邀請Fateちゃん與なのは親熱，在期望對方做一些更私密的事。

可是、可是。

なのは倒抽一口氣，熟悉的手掌包裹著渾圓，手心摩挲著挺立使得腰椎竄進一陣陣的刺激感，她必須緊咬下唇才能忍住溢出喉中的呻吟。

「Fateちゃん……不行……」

聲音微弱沙啞，但是Fate的動作霎時止住。

「抱歉……」Fate撐起身軀迅速端坐在一邊，兩人親密時對方從未說過拒絕的話語，紅眸怯怯地望著對方。「なのは……我、我傷害了なのは嗎？」

欸？為什麼會這麼想？なのは偏頭看著伴侶思考著對方奇怪的邏輯由來，然而很快地なのは就沒有思考的餘地，因為面前的伴侶曲起雙膝抱著自己，頭低低的就像一顆漂浮在水面的金色小圓球。

「Fateちゃん沒有傷害我。」なのは靠近伴侶，低頭親吻金色小球，輕柔說：「Fateちゃん不會傷害我，這點なのは有十足的自信哦。」

Fate抬起頭，單純地問著：「なのは不想要嗎？」只想要得到一個答案。

為什麼可以這麼單純問這種超越恥度的問題呢？紅潮覆蓋白嫩臉蛋，石板藍眨了眨，なのは喃喃地回答：「想……」

即使再羞恥，なのは也不能否認，身體反應早已呈現給Fateちゃん。「可是……可是，Fateちゃん……身體，沒事了嗎？」

沒錯，說出了拒絕的話語，只是為了確認對方的身體健康。

那是なのは最在意的事、是最重要的事，比起親熱歡愉抒發身體慾望，Fateちゃん的健康才是なのは最看重的。

「なのは怎麼知道的呢？」還以為自己成功瞞過了妻子，Fate懊惱地微皺起眉，撇著嘴角看上去有點委屈。「已經吃過藥了，なのは下午走後不久就不疼了。」

なのは笑出聲，真是可愛的妻子，她牽起Fate的手將對方拉起身，邊躺回原先位置。「沒事就好。」

知道なのは的意思，被牽引過去后Fate俯瞰著微帶著瑰色的可愛臉蛋，俯下身重新點燃妻子的渴望，雙唇貼合前她聽到對方輕笑著說：「下次再瞞著的話……なのは會生氣的哦。」

那是下次的事，Fate這麼想著，邊吻住下次仍然會原諒她的なのは。

因為是なのは，所以下次Fate還是會瞞著。