好熱。

好熱、好熱、好熱。

來自深海的飛機砸下了燒夷彈之後，世界就被包裹在灼熱與劇痛當中。

附近的義勇搜救隊及時發現將我拉了出來，我因此撿回一條命，但也就是一條破爛不堪的命而已。

第一個見到我的醫生是這樣講的：

「這個……恐怕有點困難吧，這孩子的父母是誰？……這樣啊……那就沒辦法了吧，讓她先在那邊等，看有沒有人要來接她吧。」

想當然爾，誰也沒有來接我。

我從病房被移到走廊的床上，最後被搬到地板的草蓆上。

有很多穿著白袍的醫生從我身邊穿過，我努力地擠出沙啞的聲音想吸引注意力，但是每個醫生都只是掃了我一眼，接著就去處理其他的傷患了。

不知道路經了幾個人，連我都放棄了求生的念頭。

最後終於有一群身穿白袍的人筆直向我走來，後面跟著的都是面熟的醫生，只有帶頭的那個人從未見過，雖然同樣一身白衣但氣質也不似醫院的人。

他們將我包圍了起來，為首的中年男子還蹲了下來直視我的眼睛。

這是最後的機會了！心底有把聲音叫道。

「救……救救、我，好痛、給我水……」

從枯竭的喉嚨中，拚盡死力擠出求助的話語。

白袍男子的表情絲毫沒有泛起漣漪，只是淡漠地說道：「妳的母親跟兄長都已經在空襲中過世了喔。」

那種事、那種事不用你說我也知道。因為我親眼看到了……

「所以，誰也不會來救妳的。救一個孤兒對我們有什麼好處呢。」

啊啊，原來是來讓我輕鬆的嗎，這樣也好……

「所幸妳的生命還剩下一點利用價值。感到光榮吧。」

「要……怎麼……？」

「妳必須成為海軍的力量。」

我做、我什麼都做。求求你們，只要能夠救我就好。

＊＊＊

那些人給我打上止痛藥之後，我被搬送到了不知位在哪裡，像是工廠的地方。全身的燒燙傷口都被清理乾淨，抹上古怪臭味的藥膏，又注射了好幾種不同的針劑。

可是痛苦非但沒有減少，反而增加了。

而且痛苦不是只有一種類。

有時灼熱，有時冰冷，有時候身體的某部分絞痛到寧可切掉那個器官，有時候全身癢得像有幾千幾萬隻小蟲在皮膚底下鑽。

為什麼會這樣？不是說好要救我的嗎？

誰來都好……給我一個解脫吧。

軍官、醫生、科學家，一身潔淨白色的人們，誰都沒有理會自己的請求。

早知道會變成這樣，還不如當初跟媽媽和哥哥一起葬身在火場裡就好。

為什麼？

我只是、我只是想活下去而已，為什麼非得要承受這種痛苦不可？

啊……對了、那一定是因為，我殺了人吧。

＊＊＊

好冷。

首先映入眼簾的是白色的螢光燈。這裡是、已經看習慣的入渠恢復室。

空調開得太強，連手指末端都有點麻痺了，再加上不知道用了什麼藥物，全身充斥著倦怠無力感，還有點噁心想吐。

而且，似乎還想起了幾段十分不快的記憶，現在頭痛到像有人拿自己的側腦來演奏鼓曲一樣，真是惡劣到不想再來一次的清醒方式。

滿潮勉力將沙袋般沉重的手臂舉到眼前察看，肌膚一片完好，背後的大片燒傷也不痛了。高速修復材真是厲害呢，感謝科技的進步與實驗品的貢獻，拍手拍手。

護理師發現滿潮醒轉過來，立即來到病床邊察看。

「妳的病歷上有記載對新型高速修復材的適性，傷勢又很嚴重，就處方使用了。副作用比較強一點，感覺還好嗎？」

（新型……那東西連這裡都開始用了？司令官許可的？讓好幾個受試者出事情根本不應該叫做「副作用強一點」吧……）

滿潮忍下了挑毛病的衝動，答道：「我很好、我沒事。倒是朝——」

「傷口的護理一定要做好，不能因為不痛就忘了換藥，一天兩次，知道嗎？還有這條軟膏……」結果護理士全然不給滿潮發問時間，又嘮叨了好些注意事項，害得滿潮反而更加心急了。

「那些事情我都知道了啦，我是想問朝——」

「量血壓的時候不要講話！」結果問題又被手腳俐落地套血壓計腕帶的護理師堵回來。

好不容易等到腕帶鬆開，滿潮馬上又開口：「呃……現在可以提問了嗎？」見到對方邊點頭邊將耳溫槍塞進自己耳道才詢問，「朝潮她怎麼樣了？」

護理師露出無可奈何的表情回答：「那孩子的話，早就在外面等妳了喔。叫她先去休息也不聽，一個勁坐在外面等，真是頑固呢。」

＊＊＊

恢復室的大門一開，如同護理師所說的，朝潮就在外頭的綠色塑膠椅上等著。而且走廊的時鐘明明指著五點，朝潮還一副精神奕奕的樣子。

「妳不用躺著休息嗎？等多久了？」

「大概三個小時吧。醒來之後覺得精神不錯，就想說等妳出來好了。」朝潮態度平然。

滿潮目眩，原來朝潮不是我的室友，而是我養的狗嗎？「下次拜託妳回去寢室等就好……傷患也該有個傷患的樣子吧！」

「才不是傷患呢，軍醫也說身體沒有異常，妳看。」

朝潮伸展四肢，還原地轉了一圈給滿潮檢查。的確，除了一開始掛彩而貼著紗布的臉頰，看起來全無異狀，昨天朝潮倒下時虛弱發寒的樣子就像幻覺一樣。滿潮將掌心貼上朝潮的額頭確認，傳來令人安心的溫度，結果自己冰冷的手掌還比較像病人。

「問題不是出在身體，那就是艤裝囉？」

「艤裝送去檢修控制系統了，最快要下午才能知道結果。」

「希望他們能處理好啊，光看就感覺怪恐怖的。」滿潮翻了個白眼。

「比起我，滿潮應該多掛心一點自己的狀況才對。傷得這麼嚴重，核心也碎成兩半了……」

啊，果然不行了嗎……雖說滿潮早有心理準備，但親耳聽到一向常伴自己身後的戰友損毀，仍有種好像身體被剮穿一個破孔般的空洞疼痛感。

「真的很抱歉，要不是我誤判機種，還失態昏過去，也不會害妳變成這樣。」朝潮內疚地輕觸滿潮的頰側與手臂，上頭貼著一塊塊的人工皮膚。

「那個超低空飛行連我都以為是魚雷機，別想太多啦。更何況這種皮肉傷老早習慣了，過幾天搞不好連我自己都不知道傷在哪裡咧。」滿潮刻意避開核心的事不提。

「我會幫妳排好代班的，核心也會請司令官幫忙處理。」朝潮仍然耿耿於懷的樣子。

滿潮遮住她的嘴巴，強行轉移話題：「再說下去我肚子都要餓扁了。這麼介意的話，就請我吃一頓好料的當謝禮吧！」

＊＊＊

間宮食堂裡客人三三兩兩，大部分艦娘在晨練結束之後才會前來用餐，這時間會來的，通常只有剛結束夜間任務的艦娘而已。

「滿潮想吃什麼？不要客氣。」

滿潮瀏覽菜單，這裡的間宮很擅長寫文案，每種菜色都形容得令人垂涎三尺。「那就先來一份間宮定食，然後還要高湯煎蛋捲，啊！這個山藥蘋果沙拉看起來也不錯……」

「這樣會吃不完吧？」朝潮皺眉。

「妳想讓救命恩人餓死嗎？我現在胃空得可以塞下戰艦級套餐了。」滿潮有氣沒力地往桌上一趴。這話倒也沒有誇飾，高速修復材會讓傷口的細胞生長加速幾十倍，消耗大量熱量，要是不吃飽喝足可是會引起低血糖症的。

「既然妳這麼說，就得嚴加執行對胃袋作戰計劃了。」朝潮認真研究起材料與營養分析表。

「那啥計劃啊！聽起來好像要把我的胃袋爆破一樣。」

「俗話說『要抓住男人的心，先抓住男人的胃』，這充分顯示了胃部的佔領價值。」朝潮說得頭頭是道。

她應該壓根不懂這句話的涵義吧？滿潮不禁一陣虛脫。「比起我的胃，朝潮先擔心自己的荷包會不會大破吧。」

「請不要小看秘書艦的財務管理能力。更何況滿潮只不過是台驅逐艦，荷包不會輕易淪陷的。」

「妳說什麼……！」滿潮被這話一激，立刻在點菜單上最貴的烤鮭魚畫上一筆。「今天就讓妳知道，驅逐艦也是能以下剋上的！」

＊＊＊

「嗚嗚——吃不下了啦……」滿潮再度趴回桌面，這次是因為飽到腰快直不起來了。

「間宮小姐問妳是不是真的要點這麼多，妳還跟她打包票說沒問題呢。」朝潮慢條斯理地喝著自己的味噌湯。

「朝潮不要光說風涼話！來幫忙吃一點啦！」滿潮開始耍賴。

「恕難照辦，我等一下還要晨練，要是吃太多，做操時吐出來可就不妙了。」朝潮事不關己。

「什麼？我還以為妳也要請病假。」明明昨天還一副氣息奄奄的樣子。

「既然已經恢復過來，當然就要正常上工了。秘書艦要當大家的榜樣，絕不能怠惰。」朝潮一臉理所當然。

「別太勉強，搞壞身體就本末倒置了。」其實滿潮也知道勸不動朝潮，但不免還是想唸個一兩句。

雖然朝潮這種近乎工作狂的態度確實鼓舞了很多艦娘，有不少人會參加朝潮召集的自主練習，想必司令官也很感激這種提振士氣的行為吧，但滿潮還是覺得不需要活得那麼辛苦。

「滿潮太操心了，我說過不要小看秘書艦的管理能力，這點在健康方面也是一樣的。」

朝潮起身走向櫃檯：「間宮小姐，能麻煩您幫我打包剩菜嗎？」不愧是勤儉持家的秘書艦，絲毫不浪費資源。

為什麼這孩子老是有這麼多莫名的堅持啊？目送朝潮提著便當盒往集合場方向移動，滿潮內心如此感嘆。是不是該趁早點名之前跟朝雲借幾本漫畫來打發時間呢，她盤算著。

＊＊＊

To be continued...