建和十二年，先帝驾崩，十四岁的储君伏寿即位。尊先帝遗诏，封丞相曹满，大司徒姜旻，大将军独孤烈为辅臣，改年号“盛和”。
登基大典，齐，秦，越派来使恭贺，楚国更是举天同庆。
看着满朝作揖的臣子，伏寿心里还是有些发怵，她看到做跪拜礼的臣子中有自己的两位哥哥。自从五岁被封为储君，两位哥哥就不像从前一样待她亲密。君臣有别，这是父皇告诫过伏寿的。大哥伏均册封为伏留王，得徐州封地。二哥伏朗尚留楚都，官拜太尉。先帝生前嘱托伏朗应是淮南王，封地明州，伏朗不依，才有了太尉官职。伏寿至今不懂，为什么两位哥哥要被分配到楚都南北之地。
“众爱卿平身。”这是伏寿作为楚国皇帝的第一句话，拂袖之间，比做储君的时候多了几分天子之势。
“叩谢陛下。”
浩浩荡荡的声音中，伏寿终是看到自己心心念念的身影，这么多年始终唤她“阿伏”的人。伏寿动了动嘴角，想必今天独孤靖瑶也是拿着“公子止”的名号混入这登基大典。伏寿差点分神，幸而记起父皇的嘱托，天子是不该在朝野之上笑的。她抬了下眼，冕旒上的珠子动了一动，伏寿看到独孤靖瑶在冲自己笑。那笑稍纵即逝，该又是被独孤将军瞪了一眼。
他国之礼中最为恭敬要数吴越，越王来使称未来三年不犯楚国一丝一毫。此话一出，朝堂哗然，窃窃私语中伏寿听到有人议论越王跋扈。伏寿在心里笑了，越王如何跋扈？这应是伏寿最想听到的贺礼。相比齐秦两国，丝绸千匹，黄金万万两，士兵千人，越王的礼数才是真的礼数。伏寿不敢表露，拂袖一挥，赏越王来使黄金千两。
待黄门宣读昭书，还有一场晚宴等待伏寿。伏寿换掉朝堂天子之服，身着玄色秀龙衣衫，和母后并排坐在主位。宴会是为家臣私设，她想和独孤靖瑶说话，贪心让独孤家的位置更接近帝王座。
母后虽有不满，自己两个哥哥的位置还在独孤家之外。伏寿不管，暗自拉了独孤靖瑶的手，让她与自己母后同座。
莺歌燕舞，琴瑟和鸣，好一副大楚昌盛的模样。
伏寿明白，这不过假象。先帝在位，丞相曹满便不满先帝所为，自己今日所作，后非是当仍不让，伏寿不管，她的大楚她说了算。宴会之上，伏寿摩挲着独孤靖瑶的手，窃窃耳语当然少不了。
“靖瑶你看，朕的江山。“
“靖瑶你看，如今朕说了算。”
“靖瑶你看，他们取悦的都是朕。”
……
这些话，过去都是伏寿想说给先帝听的，沾沾自喜之意，溢于言表。伏寿是君，四国朝堂怎么都有伏寿一席之地。如今说给靖瑶，伏寿也是借着酒劲。大楚的皇帝不好当，内有馋臣当道，外有三国虎视眈眈，就是今晚，伏寿享有帝王之名，借帝王之号，悦心上之人。曹满为何不除，还为辅臣，伏寿希望过了今晚在想。
“陛下。”母后的声音终是恼了伏寿的清梦。
伏寿抬头，还握着独孤靖瑶的手。她不解，也没有表露，先帝嘱托帝王该有帝王的样子，伏寿没忘。
“陛下，你是醉了。”皇太后阳安看都没看伏寿。伏寿习惯了，五岁立储君，除了自己的两位哥哥忌惮自己，连母后抚慰自己发间的手她都不曾感受到温柔。君臣有别，至亲回避，立储君之日伏寿就懂了。
“母后。”伏寿在笑，“不为儿臣开心吗？今夜。”她拿捏天子气魄，争锋而视。“今晚四国之内，皆为伏寿所贺。”
席间歌舞皆停，家臣的双目都在伏寿与皇太后阳安之间。
皇太后笑了笑，“陛下，你醉了。”她望了一眼伏寿握住独孤靖瑶的手，“陛下与靖瑶虽是青梅，今晚也过分了。”她平淡道，看向伏寿，眼神淡然，还不如从前。
皇太后的眼神让独孤靖瑶也吓了一跳，她想抽回手，伏寿不放。
“母后觉得儿臣不当?”伏寿笑问，望向曹满。“丞相觉得呢？”
曹满坐在位上作揖，“陛下是陛下。”言下之意，伏寿做的所有事，曹满并无二话。
伏寿再笑，“姜旻，你觉得?”她看向自己的大司徒，姜旻回话与曹满无异，伏寿又望向独孤烈。“独孤将军呢？”伏寿举着杯盏，仰头饮尽。
“陛下有失帝王之象。”独孤烈如实回答，抱拳作揖。
伏寿扔掉杯盏，大笑一声。“你们说帝王之象是什么？”伏寿问三人，回头盯着自己母后，”母后觉得呢？”
“天子应为社稷担忧，而不是这纵情声色。”皇太后掷地有声，“女子为帝，还纵情这声色，陛下说天子该有什么样子！”
堂下四周无人敢应，太后训子，应了是满门之罪，不应是顺天子意。权衡之间，如今楚都还是伏寿说了算。如若今夜是陛下家事，伏均伏朗还敢插话，太后话中可是提问天子，他们也就只能作罢。
“天子样貌？那母后今晚可当朕是天子！今晚朕设宴招待家臣，你虽是母后，可今夜是朕的喜事！”伏寿没有让步，先帝驾崩前就料到今晚。前朝至今都是男子称帝。女子为皇，其中险恶可想而知。伏寿心里虽怵，她要震天子威严，为子为臣为天子，如今大楚她是陛下。父母至亲，先帝教导，天子为大。
太后没料到伏寿这么说，半晌未回神。伏寿虽是自己亲出，作为天子，她始终觉得自己两个儿子才有资格。太后不敢动天子，怒视独孤靖瑶，太后威严她还是有地方施展的。“来人！拖独孤靖瑶出去，帝王同座，成何体统！”
“放肆！”伏寿拍桌而起，怒视前来的侍卫。“谁敢！”她喝令众人，“天子设宴，带刀往来，株连九族之罪！”
无人敢上前，太后亲信皆面面相觑。
半晌，唯有独孤烈离开座位，上前一步。“靖瑶不懂，是臣教子无方。靖瑶，过来！”
太后一时语塞，见独孤烈识时务，杯盏之间也不迎合。
独孤靖瑶望向父亲，回头又看向伏寿。“阿伏。”独孤靖瑶不明白，轻声道，拉着伏寿衣袂。伏寿既是天子，这场难堪又是为谁所做。她的娘亲，可不会在众人面前要她难为。哥哥独孤止也离开座位，“陛下，皇后。”他朝两人作揖，“舍妹尚是年幼，与陛下交好，不懂宫中规矩，陛下旁位，舍妹无心之过。”独孤止叩拜，“望陛下，太后开恩。”
“望陛下，太后开恩。”独孤一家三口，皆为叩拜。独孤靖瑶看到此景，虽不知自己做错了什么，想要起身，手却被伏寿握紧。“阿伏……”独孤靖瑶看着下堂跪着的至亲，眼眶泛红。今夜的伏寿，她也不识。
伏寿大笑一声，“靖瑶无错。”她说，“母后，靖瑶有错吗？”
太后应是被伏寿的样子唬道，不敢作声。伏寿扶起独孤靖瑶，“靖瑶，朕要封你做大将军。”伏寿笑言。
听到此话，独孤家先是一震。
太后嗤笑一声，“靖瑶是女子，女子为将，我大楚无人？”
伏寿刚想反驳，手被独孤靖瑶拉了一把，她无声劝她点到为止。“朕是女子也是天子，将军为女子有何不可？”伏寿笑问。
“有违常理！”太后呵责道。
伏寿笑了，“常理？”也是借着醉意，“朕是天子。”她重申。
独孤止上前一步，“舍妹年幼，臣愿上前听封”
没人想到药罐子独孤止会有这么一出，曹满本是看戏心理，被独孤止搅和，心生一计，上前作揖。“我大楚有人，独孤将军有子阿止。”
太后阳安也笑了，药罐子做将，大楚危在旦夕。先帝遗诏，自己两子皆无帝位，本就是汉帝亲妹，大楚与她何干。“陛下听到了么，独孤阿止上前听封呢。”她举起杯盏，遥想当年汉室，无齐无秦无越更无如今大楚。
伏寿半欠身，这本就不是帝王之像，是她伏寿为人女之意。“母后恨父皇？”伏寿问的坦荡，“恨大楚还是恨朕？”她没等母后回答，直起身看面前跪着的独孤止，想到靖瑶，今晚本不该是这样。伏寿要的帝王相，是一家和睦，众臣拥护。“公子止上前听封，朕赐你少将军职，官拜九卿。黄金面目一对，士兵三千，赐名赤焰。”
“臣独孤止谢主隆恩。”独孤止作揖叩谢。
官拜九卿，与丞相相伴，独孤烈与夫人秦英都捏了把汗。独孤止的位置，他们明白不过是陛下为靖瑶拿捏，世上本无公子止，独孤靖瑶闹出来的世子，伏寿没有给他们退路。
“朕累了。”伏寿挥袖，又压低身子靠近独孤靖瑶，“今晚你不许走，听到没有，我的小将军。”她笑着说道。
独孤靖瑶眨着眼。
在场家臣作揖迎送陛下。
太后阳安心有不甘，望向自己的两个儿子，“无用！”她愤然道。