第四章
不久前，瑾湘仿佛看到自己被活生生地撕裂，巨大的手凭空显现，没有躯干没有面孔，压迫着向她靠近，狠戾地掐住她的肩和腿，粗暴的血管在手臂上狰狞如毒蛇般爬行，似欲冲破干裂的皮肤将她缠绑紧勒，夺取她的呼吸。
巨手将她高举，发狠力尝试着将她拉扯撕裂，体内每一节筋骨都被拉至崩断的极点，又在颤抖中疲惫地缩回原状，反反复复十数次也未达目的，巨手再无耐性，暴怒地将她摔在地上，双手合指交握，忽而上下、忽而左右、毫无章法地重重锤击，瑾湘像团圆佳节上石槽里被敲打的年糕，越来越粘稠，同已经被凶徒们撕成碎片的袁总管一样，都变成了溅落一地的肉泥，任人蹂躏。
即使如此，瑾湘也只是淡淡看着，疼痛感已然式微，只模糊地拉扯着神经，毕竟这已是重复到令她麻木的梦。
这梦是一片陌生的世界，天空漫无边际，由纯白晕染至黑暗，再自黑暗中生出混沌，侵袭瑾湘的意识，模糊了日月的轮转，模糊了生死的界限。世界被迷雾笼罩，空气中馥香弥漫，迷醉怡人时，瑾湘身心舒展、如履云端；粘稠浓腻时，瑾湘苦闷难耐、如坠深海；滚烫刺辣时，瑾湘痛入骨髓、如陷业火。
恍惚中，瑾湘听到时缓时急的沉稳钟声，钟声灌耳，流入心湖，一声声、一声声，落子引浪、汹涌叠荡，叠荡起大周李氏的坚而不摧，叠荡出瑾湘背负的家族使命。死亡是瑾湘的镜，照出李氏遗孤的绝望、悔恨、不甘与倔强，向死而生，瑾湘借着无惧生死的力量，朝着混沌奋力搏击，呐喊着、撕扯着、挣扎着，终于冲破了遮挡生死的迷雾。
睁开眼时，瑾湘发现自己正躺在床上，头顶是纯白的厚织布床帐，四周是白纱布床罩，面前有白烟漂浮，裹挟浓郁的药香，床外有脚步声时远时近，有人在说话，“她醒了，请宫主来。”
瑾湘不知道她在哪，说话的又是谁，经历步步惊心的逃亡，她深知该为此思索，可此刻，她顾不上其他，只顾得上一个字，疼！头疼、颈疼、胸疼、腹疼、股疼、腿疼、脚疼、脚掌也疼！凡是她能想到的部位都疼，不能想到的也跟着疼，痛感侵袭神经，身体不能自主地痉挛。
“你别动呀”，一只纤纤手拉开纱罩，压上瑾湘肩膀，另一只扶正她晃歪的脑袋，“三姨花好些功夫才接好的，再动又散了。”
瑾湘侧目看到一个粉衣姑娘，张嘴想问出她心中疑惑，咿呀挤出的词语，干哑得连不成整句，喉咙随着张嘴被拉扯，吸进的空气在喉管处挠痒，瑾湘忍不住咳嗽起来，牵动全身痛处，撕心裂肺不过如此，所有话语都转为呻吟，论道这幅残破身躯。
“你等下”，粉衣姑娘捆系两侧纱罩，急匆匆走开了。
平静下来，瑾湘听到了沉沉钟声，和梦里的一样，她曾算过这钟声，该是有规律的，一声、两声、五声、一声、五声，瑾湘不知其中意义，但都全部记下，身处他地，有备无患得好。
齐敏在仁宫代门主处理文书，听到钟声停下手上工作，一声隔着两声，紧急召唤的意思，生死门地域广阔，传达讯息全靠钟声，每件事都有规律的代码，每人每物也有独立的代号，学习听钟辨事，是入门的第一课。又响了五声，代表北宫，又响了一声，代表宫主，又响了五声，代表北宫，是要齐敏速速到北宫去。
藏经阁中也有人算着钟声，齐三放下手中书卷，思量道，“临近年关，北宫已不收新人，梦，你觉得呢？”齐梦仍看着书，微微叹气，“想去就去吧”，齐三陪笑，轻盈在齐梦额上浅浅一吻，“我去去就回”，说罢跳窗离开，齐梦抚额莞尔，“我这的门，都是摆设吗。”
粉衣姑娘再回时，端着水杯，将杯中细竹管递到瑾湘嘴边，“加了镇痛散，喝吧，哎呀，你别急呀，慢慢喝，还多着呢”，温水润透喉管，似乎疼痛也减弱两分，瑾湘感觉舒服许多，“请问这是哪？”
“你不记得了？你和另一位公子被追赶，摔下小断崖，被我们宫主救回来。你们在断崖边跑什么呀，多危险。”
“这样啊……”瑾湘怎会不记得，他们被杀了袁总管的凶徒们追赶上山，失去意识的时候，袁立术在高声唤她，然后确实被摔下了马。一切都源起寻找生死门，千山万水易通达，生死门却万般难寻，瑾湘喃喃自语，“我们在找生死门。”
“咦……这里就”， 粉衣姑娘的话被截断，一旁传来一个低沉的冰冷女声，“为何找生死门？”刚踏进病室便听到女孩说在找生死门，齐敏心生警惕，凡来生死门的都该到玉雪村请求登薄，闯山是大忌。
“宫主”， 粉衣姑娘扭身笑着跑开，“她醒了”，瑾湘也想扭头看看粉衣姑娘口中的公主，玉雪峰地处山南国境，难道他们为山南国公主所救？又或是被那群凶徒献祭给山南国邀功。
“找生死门做什么？”一张冷艳的脸映入瑾湘眼底，齐敏已经走到床头，面凝如霜地盯着瑾湘，深邃的明眸里刻满质疑。
两人对望审视，齐敏一直没有眨眼，眼中更有凉气缓缓凝聚，精致的面容下寒意涌动，显得越发骇人；瑾湘呢，从前的人都对她客气有加，未见过如此冷峻神色之人，心里是有一分怕的，况且已入虎穴，此行目的但说无妨，“见生死门的主人”。
“找门主做什么？”
“依令行事。”
“谁的令？”
“门主自知”，瑾湘不能说出母亲，她可是大周逃犯，山南国公主为与大周和平相处，必会毫不犹豫地将她再次献祭，其中利害瑾湘拎得清，如果横竖都是死，瑾湘更愿意死在这个陌生人手中，绝不是大周皇帝。
齐敏不再问话，只静静看着瑾湘，眉头收紧，眼睛也随之细长，好一句门主自知，若真是门主密令，齐敏就不该再问，若只是这女孩妄言呢？齐敏揣度着凝神屏气也不再言语的女孩，眼前人任凭寒冰刺眼，仍自巍然不动，摸不清虚实。
“哟，醒了”，一旁突然传出豪爽的笑语，打破诡异的沉默，“我算过三次钟声，真是这间房”，齐三那张与沧朗笑声不符的童颜插到床头、挤开齐敏。
瑾湘感觉手腕被来人捏住，那人凝神稍息，松手对瑾湘笑道，“小丫头命够硬的，那小子还睡着，你倒先醒了”，“他人呢？咳咳咳咳……”那人言中所指该是袁立术，两个月天翻地覆，瑾湘身边只剩下他，不知袁立术伤势如何，问得有些着急拉动了胸腹，疼痛让瑾湘咳嗽，咳嗽又使瑾湘疼得更深。刚来的人看起来比公主有活人气息，像是以前府中吵吵喳喳、精力十足的管家姨，爱打听、喜闲聊，或许会好好与她讲。
“你别动，他没事”，齐三向来直肠子，指指瑾湘头朝的方向，又指指瑾湘，笑着回答，“你虽然有事，但在生死门里都不算大事，尽管放心。”
“生死门？”顾不得疼痛，瑾湘忽地高声惊叹，又在齐敏越发的皱眉虚眼中，放低了音调，“这是生死门吗？”
“我说丫头，你们闯上山来，却不知这是生死门？也是也是，知道是生死门就不敢闯了。甭管这些，来都来了，安心养伤吧”，齐三了然于胸地自问自答，又看到瑾湘不时地偷瞟齐敏，便攀着齐敏笑道，“你别怕，这人虽然成天板着脸，却是个好人，她辛苦把你救回来，还不道谢吗。”
“谢过公主”，顺着来人的话，瑾湘恭敬地道谢，这才想起，方才的粉衣姑娘也说过是公主救下他们，想来公主并不知她的身份，若是知道，何必费力救她，她的生死对大周来说无甚差别。如此状况，瑾湘自觉更要谨言慎行，或许可逃。
齐敏朝瑾湘微微颔首，算是承谢了，推开紧贴的三姨，正色道，“三姨，她想见门主。”
齐三什么表情都似写在脸上，先是张嘴诧异地盯得瑾湘心慌，又仰头困苦自顾着皱眉思索，然后抿嘴皱鼻凑近瑾湘再是一番上下打量，最后舒展了眉眼鼻嘴，柔雅地朝瑾湘笑了笑，扭头道，“请门主来”，床外响起匆匆脚步，不时便听见钟声，沉稳清亮。
“三姨！”齐敏收眉低斥，她本想与三姨商量，哪料到三姨如此轻率，“她娘是生死门的人，你入门时，已经出嫁了”，齐三嬉笑向齐敏解释，又看向瑾湘，“你娘是孙琪琪，你是李瑾湘，没错吧。”
“你怎么”，瑾湘暗自惊诧，这人竟认识母亲，转而又想，是母亲让她来此，有人认得也不足为奇，既被认出就大方承认，“正是。”
“这便对了，追着我屁股长大的小不点，她的孩子我当然认得，不过”，齐三又琢磨瑾湘眉眼一番，这孩子该是像她爹多些，不似琪琪小眼短眉，“你生得比你娘漂亮得多。”
瑾湘不喜欢家人被指点，这人的温和也让瑾湘情绪放缓，冷色反驳道，“家母是个美人！”
“小丫头，跟谁较劲呢”，齐三狠狠弹瑾湘额头，“你娘没教过你，不能和三姨顶嘴吗。”
“我没有三姨”，额头生疼，瑾湘伸不出手反抗，断也没有任人宰割的道理，用眼神狠狠回瞪，“要有也已死在长安”，被夷三族，哪还留有三姨与她相认。
“小丫头挺倔的”，齐三撤下凶相，又轻弹了瑾湘，换上一副柔情暖意，“小小年纪哪轮到你来妄论生死，以后别提这个”，指着一旁未再开口说话的齐敏，齐三又道，“我是你三姨，她是你敏姐，生死门里都是家人，懂了吗。”
对方突然转变态度，让瑾湘措手不及，也没有再死咬不放的必要，不过家人，哪来的家人，家人都身首异处，做女儿的却连尸首也不能为他们收敛，只能流亡至此寻求庇护，无能而生恨，瑾湘恨自己软弱无能。
“别撅嘴，不服气的样子倒是一模一样”，齐三又轻柔弹瑾湘人中，事不过三，瑾湘算是领教明白，这三姨喜欢用手指弹人，还蛮疼的。
齐敏理清了关系，再问瑾湘，“你娘呢？”问话语调虽不再冷冽，但仍有质疑的意味。
“我娘她”，停顿一时，瑾湘慢慢咽下悲伤，幽幽道，“死了”，两个字听着轻巧，瑾湘已是热泪盈眶，她不想在陌生人前流泪，瞪眼硬撑，用眼皮筑起高堤。
“我说敏丫头”，齐三见瑾湘欲泣却强忍着，心中泛起怜惜，忙岔开话题，抱怨齐敏，“疑心这么重，是不信我吗”，“凡事谨慎得好”，齐敏转身离开，淡出瑾湘视线，毫不客气地回答，“三姨你处事太轻率”，齐三也跟着离开，“如何轻率你说说看。”
两人声音越来越细，瑾湘听不清她们的对话，暗自梳理思绪：她在生死门，山南国公主也在，生死门与山南国王族有关？袁总管并未提过。母亲可知其中关系？若真如此，生死门还会帮她吗？若瑾湘是公主便不会，定当以邦交为重，瑾湘越想越无解。
屋内响起脚步声，又一张新面孔立于床前，咋看下盛气逼人，端详时又慈眉善目，那人坐在公主抬来的紫檀木椅上对瑾湘微笑，和母亲相似的笑脸，是冬日里的艳阳，暖意直入肺腑，张口间，溢出细软温润之音，是夏日清晨的露珠，带着舒爽朝气滴入瑾湘心间，“我是生死门门主齐叶月，你是瑾湘？”
“……嗯”，瑾湘呆呆看着叶月，这便是母亲嘱托要找的人，历经众多磨难，终于得偿所愿，却不知从何说起，该给的信与信物没了，该带来的人也没了，能说的只有一路狼狈。
“这是你的”，瑾湘的泪摇摇欲坠，叶月不去探究，只抬手将一把鹿皮短刀放到瑾湘枕边，“家传的宝贝要好好珍惜。”
“娘给的信物…袁总管…怎么会”，娘的遗物失而复得，瑾湘急得想起身看个仔细，刚一扭身又牵动万千伤势，抱痛一团。
“很疼吧，再忍忍，都会好起来的”，叶月将瑾湘轻压回床，顺手在瑾湘头上摩挲，“这短刀是孙大侠，也就是你爷爷留给琪琪的，她一直随身带着”，指尖轻柔地划过刀鞘，又指向瑾湘头朝的方向，转而问，“那孩子是瑾年吗？”
“不是”，门主与母亲五官面貌无半分类同，却散发着莫可名状的熟悉感，无声沁润中，一晃眼，仿佛能在门主身上看到母亲的叠影，这是家的感觉，能包容瑾湘的脆弱。被温情围裹，瑾湘卸去所有防备，内疚、委屈、恐惧、不甘、自责……种种情绪错综盘生，随眼泪倾泻而出，“都是我的错，袁总管说李家不能绝后，必须保住我，不能再找下去，荒山野岭，瑾年怎么活，他该多害怕，瑾年…一个人…”
“没事的，没事的，不是你的错，无需自责，这一路为难你了”，叶月俯身贴床，扶肩半抱起泣不成声的瑾湘，一手按揉瑾湘背上经脉，替瑾湘舒缓因身体颤动产生的剧烈疼痛，待瑾湘哭声渐无才停下，又替瑾湘擦去满脸眼泪鼻涕，缓缓说道，“我也尚无瑾年消息，不过没消息也算好消息，至少没落到官兵手中。瑾年的事别再担心，倾生死门人力物力定会找到。你伤及肺腑，需要静养，养好身体才能照顾弟弟，你说是吗？”
“嗯”，凭着直觉，瑾湘相信初见的叶月。
“世儿”，叶月招手唤来悄自进屋的济世，继续对瑾湘说，“这是我女儿齐济世，以后都由她来照顾你，等伤痊愈，也搬去逸致轩一同住。”
绿衣女孩眉清目秀，唇红齿白，两颗小虎牙与一对酒窝跃跃欲舞，伸手替瑾湘拨正额前乱发，举手投足间散发着与门主一脉相承的温馨气息，“我长你一岁，是姐姐哦”，又朝齐敏撅嘴抱怨，“敏姐，湘儿头发乱成这样，你怎也不帮着理理。”
“你要学治病疗伤，还是想当个嬷嬷”，齐敏眼睑低垂，语带不满，“我何时管过这些。”
“娘让让，敏姐过来”，济世撸撸屁股挤开叶月，又将齐敏拉到床前，对齐敏挤眉弄眼，“敏姐你笑笑嘛，见你一笑伤病全消，湘儿能好得更快。”
齐敏斜眼瞟看济世，从瑾湘的角度能看到齐敏上下颌钩咬的凸起，也能看到齐敏眼中无奈的宠溺。济世深谙齐敏的疼爱之意，不依不饶，“笑一个嘛，就一个，湘儿也是妹妹，敏姐要多加疼爱才是。”
“你们小孩子闹，我不陪着，注意分寸，别影响湘儿休息”，眼前景象乃平常之事，叶月只嘱咐两句打算再去忙自己的，齐三围观得兴致勃勃，见叶月离开，只好随着，“门主你这话说得，我怎好意思接着看戏，怎么，心宽了喝两杯去？”
叶月、齐三行如疾风，未等瑾湘回神，已寻不得踪迹，床前的两人依旧僵持着，济世循循善诱，齐敏推辞言他，怕是一时半会争不出高下。
这景象府上常常见得，或许，真能如母亲所愿，将这里当作家，重头再来。
母亲叫她来此，便是这般期望。
可我能做到吗？