西西里岛的海风拂动总督庭院中贝壳制的风铃时，凉冰并不愿意在蔷薇的发香里过早地醒来。在似睡非睡的迷梦中，她清晰地感知到了爱人交缠在自己身体上的，细腻温暖的肌骨。
蔷薇的脸庞枕在凉冰的锁骨之上，她细长的呼吸洒落下来，让凉冰觉得有点刺痒——但她还是选择了忍耐。
过了一会，凉冰实在痒得有点受不了了，才低头打算悄悄挪动一下红毛脑袋。却发现原来蔷薇早就醒了，睁着她的大眼睛，呆呆地望着凉冰。
凉冰舒舒服服地伸了个懒腰，重新把蔷薇搂进自己半裸的怀抱，抬起她的下颌，直视着她笑问道：“我好看吗？看了多久？”
蔷薇却笑着摇了摇头，重新把头垂下，埋进凉冰的肩窝，低低地说道：“真像是个梦。”
凉冰慢慢用手指帮蔷薇梳理刚睡醒的红色长发，低语道：“怎么会？我抱着你呢，难道这不真实？”
蔷薇轻轻笑了一声，说道：“每次你抱着我，都不真实。”
凉冰笑着答道：“我是你的情人，我不应该让你感受真实，我只应该让你感知，何为梦境，何为天国。
如果你喜欢，我的责任就是，延续这个梦境，直到与你的生命等长。”
说着她从床上直起身子，捧着蔷薇的脸庞，在爱人的唇上撒下了西西里春季细雨般绵长的吻。
初秋的海风跨过海岸，跨过庭院，吹到了刚刚醒来的恋人的光洁肩背上，让她们俩浑身发颤。
凉冰于是为蔷薇裹上了毯子，耳语道：“我们骑马去山间的果树林里去逛逛吧，这对你的身体一定有好处。”
壮健的地中海战马轻轻松松地驮着两个女人的身体，信步走在西西里岛绵延的丘陵地形上。这里水土丰饶，到处栽满了成片的柑橘林和油橄榄。虽然太阳还没完全升起，果园中却已经稀稀疏疏有不少人影——这正是丰收的季节。
水果们浓郁的清新香气时时刻刻萦绕着马上的爱人，让早起的人精神爽朗。凉冰环抱着蔷薇，她很想请求蔷薇允许——允许让这一刻成为永远。但是她知道，她永远没有这样的资格。
也许是柑橘和柠檬的气味勾得人泛酸，逛了一小会儿，蔷薇的肚子里就发出了咕咕的叫声——叫这姑娘的脸羞的通红。凉冰笑着捏捏她的脸蛋，说道：“肚子会饿是好事，说明你的身体完全好啦！”
言毕凉冰调转马头，让战马小跑了起来，准备回家吃早餐。
正骑行在小路上，凉冰突然看见索顿一个人摇头晃脑地也走在林间，便笑着上前。等靠近了才发现，索顿正往嘴里不停地塞食物大嚼，吃的不亦乐乎。凉冰笑着高声问道：“索顿！你吃什么呢？吃得连我都没看见！”
索顿被凉冰一叫，才抬头看见她们俩，于是嘴里嘟嘟囔囔地说道：“吃早饭呢，姐！特别香，你回去也尝尝！”
凉冰停下马，笑问道：“没出息的东西，有两口吃的就把你乐得姓什么都忘了？东西哪儿来的？”
索顿答道：“烤面包夹煎猪肉，奥拉做的！跟在罗马的味道一模一样！西西里这儿可不容易吃的到！”
凉冰笑道：“奥拉还会做这个？那也应该先给我吃啊，凭什么便宜你啊？”
索顿说：“又不是白给我吃，我花钱买的！姐你不知道，这孩子可精明了，她在咱们总督府前厅门口摆了个摊做生意赚钱。”
凉冰一听，又是好气又是好笑：“也怪我这些天都没管奥拉。可语琴和阿托是怎么回事？我把奥拉交给他们，让他们带着孩子读书学武，他们倒让孩子做起生意来了？”
索顿赶紧摇摇头：“不是不是，他们俩都把奥拉教得好着呢，都说这孩子学什么都特别快，聪明劲儿跟你有的一比。但是这孩子就是要做生意，我估计是她们家以前太穷了，把这孩子穷怕了，所以一闲下来就琢磨着挣钱。”
凉冰懊丧的拍了拍自己脑门，对蔷薇说道：“我真糊涂，都忘了给孩子点零花钱。她肯定也不好意思问人要。”说着她摸出两枚银币，对蔷薇笑道：“我们去光顾光顾小奥拉的买卖，好不好？”蔷薇笑着点了点头。
等凉冰带着蔷薇到了总督府的前厅，发现不少士兵都聚在这里——奥拉的生意倒还真不错。凉冰正要找奥拉说话，却发现语琴也在这里吃早餐，忍不住先上去找老朋友兴师问罪：“我说塞尔苏斯大夫，我把奥拉交给你，让你带着她读书，您怎么让我的孩子当起小贩了？”
语琴原本吃得正香，一见总督大人，忙笑道：“我正准备吃完就带孩子读书啊！但是奥拉坚持，我才让她利用课余时间做点小买卖。你放心，就早上卖一会儿，阿托已经下过令了，所有总督府的士兵都得来这儿买早饭。所以我们的生意做得特别快！什么正事儿都耽误不了！对不对？奥拉？”语琴赶紧找身边的救兵。
奥拉于是也说道：“是真的，凉冰大人。阿托克斯阁下和塞尔苏斯大夫都说我学的很快。阿托克斯阁下还说，要不了几年，他就可以拜托您也为我铸造一把跟他一模一样的巨剑呢！”
凉冰笑着摸摸奥拉的脑袋，说道：“我的小奥拉这么厉害？那么卖早餐又是谁教你的？”
奥拉说：“我们家以前在罗马的时候，妈妈就是卖这个的，所以我全都会。”
凉冰就把两个银币放在奥拉的手心，说道：“那么，能给我两个尝尝吗？”
奥拉摇摇头，又把银币塞回凉冰手里。捧了两个塞满煎猪肉的面包，递给凉冰。
凉冰笑了笑，没有勉强这孩子。于是拿起早餐，走到蔷薇身边，准备分一个给她。
蔷薇刚拿起早餐，原本满脸笑容的奥拉却突然跑到她身边，一手把早餐打落在地上，随后狠狠踩了两脚。对着蔷薇说道：“我就算喂狗，也不会给你吃！”说完便冷着脸走回去了。
凉冰见此情景，脸上的笑容也一瞬间褪去。她冷冷地环顾了一圈四周的士兵，所有人都停止嬉笑，不敢出声。凉冰沉声向语琴问道：“是谁告诉这孩子，大人之间的事了？”
语琴也吓了一跳，她细细回想，都想不出曾经告诉过奥拉，蔷薇刺杀过阿托克斯的事情。她在沉思中摇了摇头，说道：“我真的没说过，阿托克斯阁下也绝不可能说！这孩子整天跟着我们，我也没听见谁跟她提起过啊？”
凉冰细想了想，说道：“会不会是索顿这个混球？他的嘴，从来都跟个烂布口袋似的，什么也兜不住！”
语琴说道：“我看也不像，索顿大人不至于这么没分寸。”她接过凉冰手里的食物，说道：“现在阿托克斯阁下也都康复了。这孩子最听你的话，你去劝劝她。小孩子嘛，喜欢不喜欢也都是一阵风。没几天就忘了。”
凉冰点点头，朝蔷薇笑了一笑，走到奥拉的身边，轻声说道：“奥拉，为什么生蔷薇的气？我们大人之间的事，你不用理会的。”
奥拉冷着脸，面目覆盖着严霜，全然不像是一个十三岁的孩子。她冷冷凝望了蔷薇一眼，眼中所流露出的怨毒，叫凉冰心胆俱寒。一股无可捉摸的不详之感，在蔷薇心头升起——她突然觉得奥拉的脸有些过分熟悉。
凉冰不敢再提这些事，于是就找个由头岔开了话题。她笑着问道：“奥拉为什么一定要摆摊做生意呢？是不是不够零花钱？”
奥拉冷冷说道：“我要赚够一百个银币。”
凉冰奇怪：“为什么要赚够一百个银币？”
奥拉说道：“妈妈临死前告诉我，要我赚够一百个银币，还给凉冰大人。我爸爸的死，不应该让凉冰大人出钱来弥补，应该由我——奥卢斯·维吉尔的亲女儿，去向仇人讨还！”
凉冰一听到这话，往事涌入脑海，极大的恐惧袭上了她的心头，她颤抖着惊问道：“你的仇人，是谁？”
奥拉死死盯着蔷薇，一字一句地说道：“爸爸的百夫长马库斯叔叔，带着您给的一百个银币到我家，告诉了我爸爸的死讯。他跟我说，杀死我爸爸，割断他喉咙的人，是一个红色头发的布匿婊子。她的名字叫做，卡特琳娜·蔷薇·杜卡奥！”
蔷薇听完奥拉的话，周身如被冰雪，站在原地，动弹不得。
凉冰刚刚在心头祈祷了千百遍不愿发生的事，终于从奥拉的口中被彻底宣判。
绝望的死寂中，凉冰却突然轻轻笑了起来，她抱起奥拉，柔声问道：“那么，我的小奥拉，想要怎么为父亲报仇呢？”
奥拉看见凉冰温暖的笑容，也高兴了起来，说道：“我不会像她一样，靠半夜偷袭杀人！我要努力跟着阿托克斯阁下学习剑艺，等到我真正传承巨剑的时候，我要跟她比武决斗！堂堂正正地要了她的命！”说着，这孩子从怀里掏出了一个布包裹。她小心翼翼地打开布包，露出里面一柄罗马黑铁短剑，说道：“债主把抚恤金还有其他家里值钱的东西都拿走了。但是母亲把这柄父亲的铁剑藏了起来，留给我！妈妈相信奥拉，一定可以把它插进仇人的胸膛！因为爸爸总说，我会成为凉冰大人最好的战士！”
奥拉自豪地朝凉冰笑了笑，随后怒视着蔷薇说道：“我会用阿托克斯阁下的巨剑打败她！然后把这剑刺进她的胸膛！让她在痛苦里流尽鲜血而死，为我爸爸报仇雪恨！”
说完，奥拉回过头，注视着凉冰问道：“您会帮我吗？凉冰大人？您会帮我替爸爸报仇吗？”
凉冰久久凝视着自己怀中这个被仇恨填满了心灵的孩子，温暖地笑道：“当然会，我当然会帮我的小太阳。”
凉冰说着，拿起了奥拉的短剑，笑着说道：“你要把这柄剑，刺进仇人的胸口，让她流尽鲜血地死去，对吗？”
奥拉高兴地点点头：“没错！”
凉冰笑道：“我一定让你得偿所愿。”
奥拉正高兴着，却突然看见凉冰把短剑深深刺进了她自己的胸膛！鲜血迅速染红了凉冰的衣袍。这是奥拉生平第一次看见淋漓鲜血，她吓得直接哭了起来：“凉冰大人！”
凉冰脸上却还是挂着温暖的笑容，她慢慢屈膝跪坐下来，把奥拉稳稳放在地面上，望了一眼蔷薇，凝望着奥拉说道：“这个女人，她在战场上，割断了你父亲的喉管，让你失去了爸爸。
无论这个世界，是否认同战场上杀人无罪，
她都欠了你父亲一条命，只要你活在世上，你就有，问她讨回一条命的权利。
可是，她已经是我的奴隶了。而我是她的主人。
罗马法律规定，奴隶不享有财产，也不背负债务。奴隶若有亏欠，当由主人偿还。
所以，我现在把这份亏欠还给你。
她不再是你的仇人，你这一生也没有仇人。你的心，不需要再背负着恨前行。”
说完这些话，凉冰脸上浮现出一种安恬的笑意，她把目光从奥拉的眼睛上移开，转而寻找着自己的爱人。
可是，明明就在几步之外的卡特琳娜·蔷薇·杜卡奥，却突然变得模糊、渺茫而难以寻找——也许时刻已到，这是死神俄耳库斯所设下的冥府与尘世的界限，遥远而不可逾越。
凉冰依旧艰难地摸索着，她终于在眼睛快要合上前，在朦胧的视野里找到了一团火红色，于是她满意地微笑着，用上了最后的一点力气，翕动了几下嘴唇。
蔷薇发誓自己看得清清楚楚！凉冰最后对自己说的是“对不起。”
锥心的刺痛击中蔷薇的心脏的瞬间，她突然变得极度清醒，让她心底刹那清明。
原来，所谓的，用一个奴隶换取三千个奴隶的誓约，不过是帝国智囊凉冰·梅洛平生最拙劣的谎言。只用来欺骗卡特琳娜·蔷薇·杜卡奥一人而已。而自己——这举世无双的愚人！竟然一直都认为自己才是做出牺牲的那个人！
她在恍惚中，一步步走到浴血的爱人身边，把凉冰抱进怀里轻声说道：“你欺负我比你笨，就这样骗我？”