第一轮酒神颂歌演奏终了之后，西西里的大街上人头攒动，纷纷开始痛饮狂欢。人人拿着酒杯，拼命往喉咙里灌入佳酿，或高歌舞蹈，或纵声狂叫。整个西西里，仿佛不再存有安静这个词。

蔷薇却独自挑选月光也照耀不到的僻静小路，疾速穿行。最终来到总督府附近一家小小的铁匠铺，轻轻扣了七下门，随后用西西里语说了一句：“节日快乐。”

门开了一条缝，门缝里的人快速打量了她一眼，把她拽了进去。

几十个迦太基复国团的战士，悄无声息地挤在这间小小的店铺里，为今晚的行动，做最后一次武器检查。他们见到红色长发的女子进来，都不出声，最终望向卡西奥佩娅·杜卡奥。

卡西见是蔷薇来了，吃惊不小，她走上前低声急问道：“你怎么在这儿？行动马上要开始了！是不是有变故了？”

蔷薇淡淡说道：“总督府的人已经知道了布防图泄露的事情，他们今夜会加强兵力，更换布置。”

卡西又是震惊，又是失望，咬着牙低声说道：“他们怎么会知道？”

蔷薇说道：“是我告诉阿托克斯的。”

她话一出口，不光是卡西震惊地无以复加，原本默默无语的刺客们全都发出惊讶的低叫，个个瞪大了眼睛望着蔷薇。

卡西奥佩娅好不容易回过神来，冷笑了几声，问道：“姐姐，你究竟在跟我开什么玩笑？是你自己找到我们，把总督府就任仪式当晚的布防图提供给我们。也是你，让我们刺杀罗马傀儡和迦太基叛徒。如今箭在弦上，你居然把消息出卖给我们的敌人？你现在跑到这儿来干什么？罗马骑兵是不是就在外面，准备冲进来杀我？从一开始，这就是个圈套？”

蔷薇摇摇头，直视着自己的妹妹，突然反问道：“你是不是骗我的，卡西？”

卡西奥佩娅有些不明所以，问道：“你说什么？”

蔷薇继续说道：“当我带着布防图找到你，提供你刺杀新任苏菲特之机的时候，我请求你永远不伤害凉冰的性命。你当时一口答应了我。但其实，你根本只是敷衍我而已。只要今夜行动顺利，你绝不会放过凉冰，对么？”

卡西一听这话，不由得更生气愤，她冷笑道：“没错！我要杀，我恨不得连你也杀了！你知不知道，这一刻，你帮主人摇尾巴的样子有多难看？有多丟我们杜卡奥家族的脸！”

蔷薇听妹妹直言不讳，难掩失落之色，说道：“你为什么要这样骗我呢？”

卡西大笑几声：“是啊！我也不知道这究竟是为什么？我为什么要欺骗我自己的亲姐姐，才能为父亲报仇，叫我的杀父仇人死呢？”她说着一把揪起蔷薇的衣领，狠狠地问道“你来告诉我，这是为什么？是你亲口告诉我，杀死父亲的人是凉冰·梅洛，不是吗？”

蔷薇想说些什么，终究只是摇了摇头，说道：“那当初在山林中，你就该杀了我。我早就告诉过你，我是不能杀凉冰的。”

卡西怒吼道：“我有让你杀你主子吗？可现在是你拦着我为父亲报仇！你与我，是父亲唯二的女儿！你不给他报仇，难道还不准我报仇吗？你就当做，什么都不知道，什么都别管，不行吗？”

蔷薇说道：“布防图是我给你的，如果你凭此偷袭得手，杀了凉冰。其实也就跟我杀凉冰没有分别。我原本想，你要是肯接受我的交易，为杀苏菲特而守誓放过凉冰，那当然最好。要是你执意杀她，我也只能陪着她一起死。可是，”她说到这里，往事涌入脑海，不由得声音哽咽“可是……总之无论如何！今生今世，哪怕我死，我也不会让她因我而受半点伤害！”

蔷薇说到此处，情切不能自已，喘了两口气，才继续说道：“今夜你们注定徒劳无功。何必白白去送命？外面正在狂欢，你们趁乱离开吧！”

卡西万般不甘心，恨道：“你为了你的主子，连傀儡叛徒的命也都不准我碰一下了？你就眼睁睁看着罗马人的走狗统治迦太基吗？他们甚至偷袭俘虏过你！”

蔷薇苦笑摇头，说道：“两位苏菲特若是好好地活在世上，兴许才真会要了凉冰的命。我就是不忍心看着她不但要被迦太基人刺杀，有朝一日，回到罗马，还要被自己人谋算性命，才想用这两个人的命，向你换凉冰的命。你却根本不肯放过她。”

卡西痛心地望着自己唯一的亲人，口口声声竟都在回护杀父仇人，流着泪低声叫着：“姐姐，姐姐，你究竟怎么了？”她咬牙气道“早知道你会变成如今这样，我情愿你死在诺克萨斯城破之时！”

蔷薇轻轻笑了一笑，说道：“我何尝不是这样盼望？”

一直沉默着的复国团战士中，突然有一个声音传出——“我们需要一个解释，卡西奥佩娅小姐。如果我们的理解没有谬误的话，今夜的行动是为铲除迦太基叛徒而组织的。可是，照目前的情形看，您的姐姐，就是活生生的，不折不扣的迦太基叛徒吧？”一个战士一边说，一边抽出了自己的短剑。其余战士见此举动，也有一小半人伸手握住了自己的刀柄。剩下的人中，有的顾念蔷薇毕竟是杜卡奥家族的长女，有的想起瘟疫时蔷薇曾亲自照顾复国团的战士，都暂无行动。

蔷薇甚至没有去看说话的人的样貌，低着头说道：“我没有什么可解释的。我确实是背叛者，无论对杜卡奥家族，还是对迦太基。”她说着，从怀中取出了凉冰的匕首。左手抽出刀刃。

卡西一见蔷薇也动了兵刃，恨怒交加，忍不住讥讽道：“怎么？你用杜卡奥家族的舌头帮你的好主子说完了好话，现在又想用杜卡奥家族的手臂来杀我们吗？”

其余的复国团战士听卡西奥佩娅也如此说，人人都觉免不了一场恶斗。卡特琳娜·蔷薇·杜卡奥出身武家，自幼禀赋过人，是西西里公认的第一刺客，在场诸人，无一是她敌手。就算此刻他们倚多为胜，一旦打斗起来，也难以悄无声息地解决了她。万一惊动了城内的罗马士兵，那就不免有全团倾覆的危机！故虽然人人都想诛杀叛徒，却也个个不敢妄动。

蔷薇却持刀不动，轻声说道：“小的时候，父亲就常跟我们说。西西里岛，是世界上最美丽的地方。就算是奥林匹斯山上的诸神，也是照着西西里的模样修筑天国。所以，杜卡奥家族的每一个儿女，都要用生命守护西西里的安宁和杜卡奥家族的荣耀。可惜，我做不到了。”

卡西满眼怒火，冷笑道：“你居然还有脸面对我说这些？”

蔷薇说道：“我的手，当然绝不可能伤你，卡西！”她提起匕首，将自己右手的大拇指齐根切下。洁白的断指，带着鲜血，轻轻滚落在了地上。

众刺客原本都防备着她突然发难，万难料到她竟然会举刀自残。一个个睁大了眼睛，盯着掉在地上的大拇指，和喷溅而出的血浆。

蔷薇深吸了一口气，翻转过右手腕，继续刺入刀刃。凉冰的匕首锋锐异常，使得她轻松地划开了自己的皮肤，一刀切开了深玫瑰色的肌肉。鲜活的人肉好像还在深秋的夜色里冒着一点热气，微微颤动着。蔷薇精准地找到了白色的肌腱，挑断了它们。

等她做完这一步，额头上已经渗出了一阵细密的汗珠。她却依旧一声不吭，深吸了两口气之后，把匕首深深刺进了自己的肩窝，然后咬牙让自己的左手驱使刀刃在那里转动了两圈，力求这能割断自己右肩上的全部韧带与肌腱。此刻在场的战士中有些已经忍不住吓得低低叫出声来。他们都是身经百战的行伍中人，受伤见血如家常便饭。但是像这样自废一臂且不出一声，真是平生所仅见！

最后，蔷薇缓缓拔出匕首，将刀柄递向卡西。但还没等到陷于震惊中的卡西奥佩娅接过匕首，她就已经无法支撑，跪倒在了地上。

她颤抖着说道：“我的回答，还与那天一样。你是杜卡奥家族的主人，我是迦太基的叛徒。如果你认为我的行为，让迦太基和诺克萨斯蒙受耻辱，就请以家主之名，赐死我。”她说完这些，如释重负，笑了一笑，继续说道：“我身为刺客的手，是父亲培育的。我却终身不能为他报仇了。所以，我今天把它还给杜卡奥家族。当然，我的生命，也是一样。”

周围众人终于渐渐回过神来，不少人惊骇之余难免暗喜。他们最避忌的，就是蔷薇的飞刀技艺，可是如今看来，她已经彻底成了残废，根本不足为惧了。就算身上的伤养得好，没了大拇指，右手也再不能握刀了。

卡西却一巴掌打掉了蔷薇递给她的匕首，捧着蔷薇的脸庞哭道：“为什么？你究竟为什么要这样？你宁可做废人，宁可死！也不肯为咱们的父亲报仇？我做梦也想不到，你会背叛迦太基！你选择效忠杀父仇人而背叛迦太基！”

蔷薇惨笑着说道：“卡西，你若恨我，便是救我。你们的憎恨，能洗刷我背叛迦太基和父亲的罪孽。可是，那个人的恨，我却永远也得不到。我若再伤她，生生世世，都要活在炼狱之中！”

卡西拾起地上的匕首，却无论如何不能将刀刃送进蔷薇的心脏。她颤声说道：“你是我在这世上唯一的亲人，你怎么忍心逼我做这种事？”

蔷薇说道：“我也不想和你别离，卡西。我只盼望，我死之后，你和凉冰都能好好活着。如果有朝一日，是你要杀她，求你！求你让她好好地去，别折磨她。如果是她抓住了你，你就忍耐些，求求她，她一定肯放过你的。”

卡西听到这里，狠狠甩了她一耳光，骂道：“你自己做狗还嫌不够，还要我也去求你的主子？”

卡西骂完，恨到极处，匕首刀尖直抵着蔷薇的心口，却到底不忍刺下。她思量许久，终于扔掉了手上的匕首，擦了擦眼泪，冷笑道：“你这种败类，根本不配叫我杀你。从这一刻开始，我以杜卡奥家族的家主之名，褫夺你的姓氏！你再也不是一个杜卡奥！如果日后，让我知道，你这无耻的叛徒竟敢以我的姓氏自居，我一定会杀了你！”她转过身去，再也没有看蔷薇一眼“你滚吧！”

一个复国团战士犹豫着说道：“我们真的要放走她吗？卡西奥佩娅小姐？她已经向罗马人效忠了！”

卡西冷笑道：“她现在是个废物了，就算活着又能做什么？要是把她弄死在这里，只怕她的好主子又要跟过来咬我们呢！”

众人想起山林之夜，凉冰威胁着要用火油烧死所有复国团战士的往事，也只好听从卡西的安排。

蔷薇慢慢从地上站起，说道：“这把匕首，是凉冰的总督佩刀。你们带着它吧，如果遇到盘查或者危险，兴许可以帮你们一把。”她交代完这些话，就捂着手臂伤处，慢慢走了出去。快要走到门口时，蔷薇有些犹豫着想回头，最终却依旧什么也没说。她知道，她连向卡西道谢的资格也已失去。

重新站在了寂静的小巷中，寒风似乎让蔷薇右臂的伤口不再疼痛。可是耳边却依旧回荡着妹妹审判她的声音，这叫蔷薇浑身颤抖。她仿佛已不再是活生生的人，只是自坟墓中逃亡至人世的游魂。

她在原地呆立了一阵子，随后慢慢走了下去。她还是想活着，想活着去见凉冰。哪怕终身背负背叛者之名。

右臂的伤口，让她大量失血，进而产生一种愉悦和恍惚。这种奇异的心情，让她忘记了一切，只朝着阿托克斯的元帅府邸前行——之前她用马匹把晕倒后的凉冰送去了那里。

鲜血还是不断地从右臂滴落，在月光照耀下，于宁静小巷中，留下了一串美丽的印迹——好像是一个顽童，撒下一路玫瑰花瓣。

凉冰醒来后，一直枯坐在元帅府门前的台阶上，等她看见蔷薇的身影的时候，后者半身的衣袍都已经被鲜血浸湿。

望着急冲到自己面前，却颤抖着根本不敢触碰自己的凉冰，蔷薇不自禁露出笑容，轻声说道：“我没事，你抱抱我。”

凉冰听了这话，才敢慢慢托住她的左肩，怀抱着她打量伤处，终于，凉冰咬着牙哭道：“你的手指头呢？蔷薇？你的手指头到哪儿去了？”

蔷薇还没来得及作答，凉冰怒不可遏，狂吼着召集亲兵。蔷薇只好用沾满鲜血的左手去捧住被怒火蒙蔽理智的脑袋，笑着轻声说道：“不干任何人的事，是我自己做的。”

凉冰已从阿托克斯处得知蔷薇是去见了复国团的人，她低吼道：“你骗我！一定是那些迦太基人伤你的！他们胆大妄为，不知死活，竟敢在我的行省境内伤你！”她说完却突然回过神来，高声命令部下去找医生。

蔷薇趁着凉冰撕衣襟给自己止血的工夫，轻声说道：“我没有骗你，真的是我自己做的。我今生今世，再也不会骗你了。”

凉冰睁大眼睛望着蔷薇，哭道：“为什么？”

蔷薇笑着没有回答这个问题，抚摸着凉冰的脸颊，柔声问道：“你明明那么害怕，为什么却从来不肯让我知道？”

凉冰用布带扎紧蔷薇的伤处，流着泪不答话。

蔷薇笑着在衣服上蹭了蹭自己左手的血迹，掏出手巾帮凉冰擦拭泪水，说道：“以后都不用再怕了。我刚才掐你，吓坏你了，是不是？我不要这只手臂了，我再也不会伤你了。”

凉冰睁大了眼睛，呆望着蔷薇。

蔷薇脸上浮现着少有的，轻松而灿烂的笑容：“酒神节之夜，还没过去，对不对？从今夜开始，我不再是刺客，也不是杜卡奥。我是，”她说到这里，停顿下来，把嘴唇凑到了凉冰的耳边，低声说道：“我是，凉冰·梅洛的妻子。”​​​​