“这里是……”

不知道过了多久，童梦被清脆的鸟鸣声唤醒。

睁开眼睛，一束束夹杂着灰尘的阳光从窗子外面投射进来。

“我吵醒你了吗？”一个熟悉的声音说道，“抱歉啊，最近很疲惫吧，本想让你多睡一会儿的。好久没有回到这个地方了，天气这么好，忍不住想要出去散散心，呼吸一下新鲜的空气，没想到刚回来就把你吵醒了。作为补偿，我为你准备早点怎么样？”

“月华……？！”

童梦惊异地发现消失的挚友陪在身边。

“嗯，我在这儿。”对方说。

“我这是……？”

“在想是不是在做梦吗？”月华笑了笑，“不是的，无论是现在还是这些日子以来你经历的一切，全部都是真的哦。当然也包括刚才面对最终的恶魔的时刻。最近真是辛苦你了，梦梦，不过现在你可以休息一下了。”

“这里……究竟是……？！”

童梦有些错愕地从床上坐起来，她发现自己身上的伤口并没有消失。

“你不会真的忘了吧？”月华说，“这儿是小木屋啊，是属于我们的Special Place（特别的地方）。我们曾经在这里度过了一个难忘的夏天，不是么？那时候我们都还是小孩子，真是令人怀念。”

“不是……我是说……”

“我知道你想问的不是这个。”月华有些调皮地笑笑，“不过还是先吃早餐吧，你看起来饿坏了。”

窗外的世界是一片雪白的朦胧，而小木屋里的环境十分真切。

煎得火候刚好的鸡蛋、金黄色的面包涂抹着红色的果酱，还有一杯热腾腾的牛奶。简单而又令人惬意的早餐摆在童梦的面前，但她始终没有动，只是与穿着校服、染了一头黄色头发的少女彼此对视着。

“怎么了，梦？一会儿可就不好吃了哦。”月华说，“放心啦，这里并不是潘地曼尼南的噩梦，不是什么恶魔的把戏，现在你面前的可是货真价实的我。你大概会好奇，我是如何知道潘地曼尼南的事情的，不过我知道的可远比你想象的多得多。”

“月华……”童梦放下手中的餐叉，“请你告诉我刚才究竟发生了什么；还有，这些日子你究竟去了哪里……”

“我亲爱的梦小梦果然还是一点也没有变。”月华摊了摊手，“只要自己在意的问题没有得到解答就会茶饭不思。唉，不过现在的你——在经历了‘那十年’以后——应该已经变得成熟又坚强，无论是什么样的答案都能承受得住吧。”

“……”

“我先回答你的第一个问题吧。大约在0.5秒以前，最终的恶魔击穿了你的身体。你的肺部被高温焚毁，肝脏和脾脏也严重灼伤，不但肋骨断了几根，就连脊柱都被穿透了。所以呢……”

“所以……我死了吗？”童梦努力调整着气息，“这里是天堂还是地狱的边缘？”

“你还没死，至少现在还没。”月华说，“而且这里既不是天堂也不是地狱，因为两者都只是人们的想象罢了。非要说的话，你现在正在经历的，大概是所谓的濒死体验吧。如果是普通人，受了这么重的伤早就一命呜呼了。但现在守护天使维持着你的生命，能否挺过去取决于你自己。”

“濒死体验？所以，你……”童梦惊恐地盯着月华的脸。

“我吗？”月华倒是一副满不在乎的样子，“如果从生物学的意义上说，遭遇暗影猎犬的那个傍晚我就已经死了。那天我亲眼看着自己的血肉化为虚无，就连一小片骸骨都没有留下。人们总是会去想象死后世界的景象，可遗憾的是肉体消亡后灵魂也会因为失去载体而消失。所以对死后世界最准确的描述，应该是‘一片空白’吧。

“就在意识即将彻底消失的时候，守护天使米迦勒呼唤着我的名字，随后我就被一道光芒带了回来。米迦勒一直保持着赤子的状态，但她还是凭着某种本能死死地抓住了我。似乎上一任宿主的悲惨结局给了她刻骨铭心的哀恸。她再也不想经历了，所以才会用自己残存的灵力作为介质，保存住我的意识和记忆吧。

“你刚才问我去了哪里，其实我哪儿也没去，只是以肉身消亡意识尚存的形态继续存在着，这也就是为什么辉夜能感知到我却无法找到我。辉夜真的是一个善良又温柔的人，她一直都在尝试着寻找我，即使是你不在场，或是你不堪重负的时候。虽然知道希望渺茫，但她还是想要通过你我之间的羁绊来定位到我的所在。可这么做注定只是徒劳，毕竟连我自己都不知道这样的我还能不能算是‘活着’呢？”

“月华，我……”童梦低下头。

“怎么了，梦，因为‘杀死’了我而有负罪感吗？没关系的，其实我一点也没有责怪你的意思，那件事也不是你的错。而且正因为转换成了现在的形态，才让我看清了很多事。嗯……虽然现在这么说，但一开始我还真有些埋怨你。

“当我的意识被米迦勒拉回来的时候，我又看见了熟悉的一切，也包括你。不过我发现自己再也无法触碰这个世界了，即使是近在咫尺的事物，也只能默默地看着，无法触碰。这让我陷入了深深的、永远无法挣脱的无力感中。

“我大声呼喊着，没有人能够听到，无论我用了多大的力气，最多也只能在物质的世界中激起微不足道的涟漪，比如在你的身旁掀起一阵风，或者翻动你搁在窗台边的手账。我感到愤怒，尤其是看着你一天一天地从悲伤中解脱，重新找回快乐的时候。我也嫉妒伊甸，因为她取代了我，成了你最好的朋友。”

“对不起……对不起……”童梦的眼泪不住地流着。

“都说了不是你的错。而且你看，现在我已经看开了啊。”说着，月华露出标志性的、没心没肺的笑容，“你知道吗，在摆脱了肉身的束缚，成为了‘旁观者’以后，我才第一次看到爸爸妈妈为了我付出了多少，也看到了我‘消失’之后他们有多么痛苦……到头来，最在意我的还是他们吧。真是可惜啊，如果能说出来，如果能让我在‘活着’的时候意识到这样的爱该有多好……

“不过已经不重要了，倒是梦梦你，一直让人不省心。每次陷入自我怀疑的情绪时，都会露出现在这样的表情。你现在是不是又在想，一直以来驱使你寻找我的，究竟是我们之间的友情和羁绊，还是仅仅是负罪感和责任感？你也常常会因为悲伤情绪的减弱而感到自责吧，甚至会怀疑自己是个无情的人。这样的你还真是个让人心疼的笨蛋。

“不过，过去的我又何尝不是如此呢。还记得我们一起战斗的时候吧？那是我最快乐的一段时光。可越是满足我就越是会去怀疑，我究竟是像漫画里的‘猎魔少女露娜’一样，为了爱与正义去战斗，还是仅仅为了享受战斗带来的虚荣？从这层意义上说，濑藤也算是说出了我心底埋藏的疑惑；也正是这个念头让我在面对暗影猎犬时因为动摇而失去了力量。

“其实呢，人类从来就不是那么纯粹的动物，每一个念头、每一句话、每一次行动的背后，都有着复杂的动因，有一些甚至连自己都说不清楚。苛求所谓纯粹，只会平白无故地给心灵加上一道枷锁吧。不过，如果说非要究根结底的话，我相信当初我追求正义的成分更多；而现在的你，出于情谊的成分更多。”

“我不知道。”童梦侧过脸，“我大概是个自私的人，不像月华和杜兰达尔的大家那样善良和纯粹，也许我努力争取这一切只是为了……为了避免再次失去我所在意的东西，只是不愿再品尝那种熟悉的痛苦。”

“差点忘了，梦梦心底里住着一个极其严苛的评判者。”月华摊摊手，“就是因为总是无法认同自己，守护天使才会沉睡那么久吧。你看，在濒死的时候看到的是这座小木屋，还不够说明问题吗？这证明了我们之间的羁绊在你心目中还是有分量的……虽然我不知道结论建立在这样的前提上究竟是否值得欣慰。

“不过话说回来，梦梦的确是很害怕‘失去在意的东西’。所以你每次突破自我，都与‘失去’有关。记得吗，你曾说小时候有个发光的仙子落在你的窗台上，听你倾诉伤心事。不久前你告诉我那是个梦，但其实落在你窗台上的仙子正是你的心愿招来的天使啊。那时的你期望爸爸妈妈别再争吵，也正是这小小的、不起眼的心愿让天使找到了你。

“而在不久前，在我遭遇危机的时候，沉睡已久的天使觉醒了；在勒阿弗尔，伊甸被伊莎贝尔伤害的时候，你又爆发出强大的潜力并且击伤了刺客。看吧，你的每一次能力成长都和‘失去’有着密不可分的联系。一方面是出于对失去的恐惧，另一方面是出于对失去的愤怒。不过除了失去以外，似乎还有另一件事也让你感到恐惧，那就是改变。

“梦梦你一直渴望的都是恒定安稳的环境吧，哪怕这种恒定和安稳建立在危险或隐忧之上，和我一起狩猎时是如此，与伊甸并肩作战时也是如此。爸爸妈妈每日争吵的时候，你也过得不开心吧？明明总在夜里哭泣，却仍把那时的生活视为必须守护的天堂，所以，如果没有外力的冲击，你就会选择在不变的环境中度过一生吧。或许潘地曼尼南的十年梦境就已经充分地说明了这一点。”

“我……”

“你或许会想：向往这样的生活，也能称为理想吗？妈妈期盼你能称为一个强大的女人，而辉夜希望你成为守护世界的圣者，而梦梦也一直按照她们的愿景往前走着。可这真的是你想要追求的东西吗？如果是这样的话，天使恐怕早就觉醒了吧。

“而且为了他人的期许，或是所谓与生俱来的责任而活，真的能够得到幸福吗？或许克洛普施托克家的男孩就是个例子——因为不断地压抑和否定自我，而终被自我所吞噬——真是令人唏嘘，如果说结局注定是这样的悲剧的话，为什么不为自己而活呢？

“抱歉抱歉，拿那样的人与梦梦相提并论显然是不合适的。但一直以来，梦梦都太在意别人的看法，所以才会总是陷入自我怀疑吧。总是用他人心中的标尺来肯定或否定自我，灵魂可是会迷失的哦。如果我们的角色可以调换一下，或许你就不会继续在意别人怎么看了吧。

“血肉之躯消失后，我不但能去到任何地方，还能沿着时间的洪流自由行走。你能想象吗？再后来我甚至连穿越不同的时间线都能做到，因此我也能够看到事物的发展和演变中产生的每一种可能性。也正是在目睹了历史的全貌、时间的分支，乃至未来的全部可能性以后，我才认识到了一个事实——

“我们所相信、所坚持的一切，从一开始就没有任何意义。”

“没有任何意义？我不明白。”

“试想一下。”月华说，“有一群囚徒，他们从小生活在不见天日的洞穴之中，所能看到的就只有被火光投射在石壁上的影子。自然而然地，这群囚徒就会以为墙上的影子是这个世界的本质。当有一天，他们中的一人无意间挣脱了枷锁，看到了外面的世界，那么你认为她还会执着于石壁上的影像吗？”

“我听不懂你在说什么。”童梦说，“对不起，我不能再待在这里了。伊甸还在于最终的恶魔搏斗吧？我不能让她独自面对那样的敌人……”

“看来，你的确是不明白……那么，跟我来吧。”

月华领着童梦来到大门前。

当童梦推开门，朦胧的空间显现出真容。

外面就是刚才的战场，那个流动的色彩形成的世界。童梦看到了自己的躯壳——严重灼伤，已经奄奄一息——银发的圣女挽着她的腰肢，一面保护着她，一面躲避着恶魔挥出的光焰，全然没有还击的机会。

“你也看到了吧。”月华说，“她输掉这场战斗只是时间问题。”

“所以我必须帮助她！”童梦握住拳，“快让我醒过来，拜托了！”

“能不能醒过来，只取决于你自己啊。”

“可……我该怎么做？”

“不知道。”月华摊摊手，“不过，也许等待也不失为一种解法吧。”

“等待？”

“梦梦你也有所察觉吧，从你们杀死撒旦叶的那一刻起，世界就与从前不同了。所有圣女的灵力成了一个整体，简单来说，所有人共享着宇宙间的秩序之力。这也就是为什么每当有一个圣女死去或失去力量，剩下的圣女就会变强。

“外头的那个恶魔代表着宇宙中所有的混沌，全部圣女联手才有可能与之匹敌。现在的伊甸只拥有二分之一的秩序之力，面对那样的对手，她是绝对没有一丝一毫的胜算的。但假如恶魔能够破除她的不死之身，并且把她杀掉的话，你就会获得全部的秩序之力。到那时，自然而然痊愈的你，就有打败恶魔的机会了。”

“我做不到，我不能就这么眼睁睁地看着她死去！”

“可你又能做什么呢……”

“或许我可以……我可以……”

“杀死你自己吗？”月华打断道，“想都别想！你无法看着伊甸死掉，我就能放任你去死吗？再说现在的你就连自杀也做不到吧。与其抱着这种不切实际的想法，不如好好想想该如何醒来。”

“我……”

“既然你现在帮不上忙，就陪我聊会儿吧。”月华指着恶魔身边光点，“你知道那些光是什么吗，梦梦？”

“那些是……？”

“是灵魂哦。”月华说，“他们失去了肉体，被恶魔带到了这里。用不了多久这个恶魔就会捕获所有人类的灵魂了。在最终之战结束之前，恶魔还无暇消化这些灵魂，可一旦你和伊甸彻底输掉了这场战斗，所有灵魂就都会消失。”

“为什么……”童梦感到愤怒，“为什么会有恶魔？为什么这世上会有如此邪恶的东西存在呢？”

“邪恶的东西吗……”月华深吸了口气，“站在人类的角度的确会得出这样的结论吧。毕竟一直以来是衡量善恶的尺度——比如道德和法律——维持着人类群体的和谐。哪怕是作为个体的人，也都有自己的善恶观，违背这些标准的，哪怕同是人类，也会判定为恶。但是，如果不代表任何个体或群体的立场，甚至抛却人类的身份，我们又该如何去界定善恶呢？又或者，换个说法，如果试着从恶魔的角度来思考问题，判定善恶的标准又是什么呢？”

“从恶魔的角度？”

“‘恶魔是为了毁灭人类而存在’，一直以来这都是杜兰达尔与之战斗的基本前提，对吧。由于是混沌的产物，所以恶魔的动机总是被解读为‘无理由的恶意’。但如果从恶魔的角度来看，其实是有足够的理由毁灭人类的。”

“足够的理由？”

“梦梦是个喜欢看书又喜欢想问题的孩子，一定想过这样的问题吧。为什么人类如此特别？为什么在这颗蔚蓝色的行星上，只有人类有着独一无二的智慧，以及远远超过别的动物的创造力？带着这样的疑惑，我在历史的尽头找到了答案。各国的神话传说中，都有着神创造世人的记载。虽然有大量的虚构，但这些故事也不完全是无稽之谈。总而言之，人类虽然不是某一位神祇的造物，但也不是自然形成的物种。

“教团所信奉的神明，其实就是人格化的秩序本身。为了对抗混沌，秩序的力量影响、塑造着这个世界上的许多生灵，只为创造出一件完美的武器。不知是幸运还是不幸，人类偏偏从许多受到启迪的物种中脱颖而出，演化出了更高的智慧，成为了天使的容器。说到这儿，你应该明白了吧。其实从来不是恶魔为了毁灭人类存在，而是人类为了消灭恶魔而诞生。从这个角度想，你还会为恶魔对人类的‘天然恶意’而感到奇怪吗？其实这不过是趋利避害的本能罢了。

“人类刚刚成为‘神之选民’的时候，其实是一种完完全全‘秩序导向’的生物，从来不会被复杂的情感所累。被‘治愈’前的伊甸，就和最初年代的人类别无二致，甚至可以说，她才是‘完美人类’。而在我们的年代，她反倒被视为病态的残次品，如果秩序本身也有意识和思想的话，‘祂’会怎么想呢？

“其实最初每一个人类都可以成为天使的宿主，但几千年前，那个名叫撒旦叶的恶魔第一次造访人间的时候，用它的混沌之核——也就是禁果——污染了人类，赋予人类以感情，就连那些与人类十分接近的动物都不能幸免。从那以后，就只有信念坚定，且有着强烈战斗渴望的人，才能成为天使的容器。

“人类最珍视的感情，甚至是其它动物表现出的近似于人类的感情，其实也都是来源于恶魔，说起来还真是有点讽刺，不是吗？”

“怎么会呢……”

月华陈述的一切让童梦大为惊愕。

但她还来不及说更多，就被外面的一幕吸引了全部的注意力——

躲闪不及的伊甸被恶魔投出的光柱击中。而在那以前，她拼尽全力把童梦甩了出去，用自己的血肉之躯承受了这一击，整个躯干都被穿透了。

“伊甸——！！”童梦不禁捂住了嘴。

“再这样下去，即便有不死之身也会战败吧。”月华摇摇头，“看来在这条时间线上，你们获胜的可能性微乎其微。不过无所谓了，无论你们是获胜还是败北，其实对人类的未来都不会有什么影响。”

“你这是什么意思？”

“在这场秩序与混沌、天使与恶魔的博弈中，作为武器而存在的人类从来你都不是什么主角。在我观察过的所有时间线中，双方取胜的比例……一半对一半吧。但对于人类以及我们所熟识的这个世界来说，却只有一种结果，那就是毁灭。

“如果获胜的一方是恶魔，这个宇宙将被重置为绝对混沌，只剩下偶然与随机，不再有任何规律可循。而如果获胜的一方是你们，或者说是天使的话，这个宇宙将被重置为绝对秩序，再无任何巧合。但无论结局是‘进化’为绝对秩序，还是‘归零’为绝对混沌，这个宇宙都将不再有生命的立足之地，因为生命本就是必然与偶然的共同产物。”

“也就是说……”

“也就是说无论最终之战的结局如何，对于人类以及所有生命而言，都意味着终结。所以，你还会如此在意这场战斗的胜负吗？”

“难道……真的已经没有希望了吗？你是在骗人吧……告诉我，你是在骗人！”

月华摇摇头，她没有说话，只是捧起童梦的双手。

霎时间，月华曾目睹过的纯粹的秩序以及纯粹的混沌，先后在童梦的脑中浮现。无论是前者还是后者，都远远地超乎了人类所能理解的极限。不可名状的画面已经完完全全地展示在了她的思维中，可她所能理解的部分微乎其微，反倒是理智开始逐渐崩坏。

在这可怖的启示中，童梦唯一能够确定的一点是——诚如月华所言——宇宙中再也没有任何生命存在，甚至连物质都荡然无存。

当月华松开手，童梦无力地背靠玄关瘫倒在地，早已是泪流满面。

“对不起，事到如今我也不想再给你无谓的宽慰了。”月华的脸上似乎微微地露出了怜悯之色，“就像你所看到的，结局从一开始就确定无疑，所以再怎么挣扎都是徒劳。我们什么也改变不了，毁灭只是时间问题。

“我们都知道人生下来就注定会死，但想到还有后代能够延续生命，还有生者会记得自己，所以才不会那么绝望；但如果所有人类，甚至所有生命都终将消逝呢？那我们曾经在意，曾经为之执着的事情，又还有什么意义呢？到头来，也只有回归虚无。

“还记得洞穴的故事吗？”月华扶着童梦的肩膀，“被禁果污染之后，人类需要‘存在的意义’，才能活下去。但意义不过是火光投射在石壁上的影子，只是在洞穴里出生长大的人们，自然地把影子当成了真相。可一旦摆脱了禁锢，见识了洞穴外的真相，又怎会再去相信那样的幻景呢？”

“所以……天使骗了我们？”

“那倒不是，天使和圣女一样，不过是棋子，他们也并不了解真相。”

“可是……直到最后，辉夜看到的仍是美好的未来。难道‘神’真的对她说了谎吗？”

“‘神’是不会说谎的，所以她看到的图景也不会是假的。但生而为人的她却有可能误解了‘神’的意思。呵呵，直到现在你还记得先知预见的未来，或许正如辉夜的那句戏言，你将成为‘开启天堂之门的钥匙’。”

月华笑了笑，不知是欣慰还是无奈。

“不会没有意义的。”童梦重新站起来，“告诉我，月华，如果一切真的都没有意义，已经超脱凡尘的你，应该没有理由继续在意我们这些蝼蚁了吧？可为什么你站在这里，为什么你要对我说这些话？”

“我也不知道，或许因为你是我和世界之间最后的纽带吧。如果非要谈‘意义’的话，你就是对我而言唯一的意义所在。对于曾经为人的我来说，我们曾经在一起的时光是无可替代的，我所知悉的一切真理都取代不了。也许我来到这里，只是为了帮助你做出不会后悔的决定吧。”

“那么，既然曾以人类的身份行走在这个世界上，就一定会有属于自己的意义的吧。”童梦抬起头，光芒形成的蝶翼在她的身后隐隐浮现，“所以，我要战斗下去，直到最后的恶魔也化作尘埃。”

“就连伊芙和艾尔这两件能够改变万物法则的利器都已经失去，你就连挣扎的机会都没有了，事到如今还能用什么来改变结局呢？”月华问道，“而且，现在的你，究竟是为了什么而战呢？”

“我曾经答应过辉夜，会让神预示的美好未来成为现实；我曾经答应过伊甸，要让平凡的幸福延续到明天；还有你，月华，我曾答应过你，要继续战斗下去。或许在现在的你看来这很可笑，但我终究还是凡人，是需要意义才能活下去的人类；而这些，就是属于我现在为之而战的意义。所以，无论结局是什么，我都会继续战斗。”

“原来如此，终于要使出你自己真正的能力了吗？不知道该夸你勇敢，还是骂你愚蠢。但是，去吧少女，去实现你最后的意义吧。我也很是期待你的表现呢。”

言毕，月华眼前的童梦已经化为蝴蝶状的光晕消失了。

而在另一边，在终末之战的战场上——

童梦再次睁开了眼睛。