世界上也不会有那么特殊的巧合。
不会有两片一样的树叶，也不会有两片完全一样的雪花，更不会有两个一模一样的人。
易容术只能骗过一般人类的感官，欺骗那些朝夕相处却汇聚不到人人感应的人。
他们的五官只是在反馈物质世界，眼睛朝外散碎着迷茫的眼神，鼻息不畅，耳朵也不甚灵光。最终被一层层社交伪装包裹在作为人类的桎梏中。自然无法辨别能质膜包裹下的形体究竟是何人。
他们都被简陋的咒语蒙骗了。
但简单的卷轴秘法对于那些所谓“低级生物”而言就不同。比如，人鱼。
他们甚至还没发展出共主的制度，万年以来，他们在高压海水下的日子完全不容乐观。
陆地人在讴歌野蛮凶暴的丛林，鼓吹黑暗的丛林弱肉强食的法则，以自己的先祖通过丛林自然试炼而自豪。他们的先祖与海生人一比，简直就是在华盖下打盹的贵族。
海生人无一日不面对着凶残的海兽，蓄势待发的海底火山，虎视眈眈的敌对部族……为了生存，比起文明的高度，他们更要让个体进行强化，本能比起知识更能保命。
在没有火的世界，驱散凶兽的唯一方式就是战斗。
断裂的肢体，弥漫开的血液，是牺牲的赞歌交响。海兽的恐怖远超陆地人的想象，陆地人不会明白，什么样的怪物会断成两截还在战斗？又是什么样的生物能战胜这种怪物？
是他们一直以来的嗤之以鼻，认为只存在于童话中，连语言都还只是在发音阶段的海生人。
这一族群像被神明投入了残酷的竞技场。他们被迫不断强化着本能来与恶劣的环境抗争。
将手指插入海水里，你感受到了什么？
“水流？”
那再把手指伸进千米以下的重压海水中，你感受到了什么？
你再也发不出声了，因为你的气管被压得像片纸。
除了骨头的粉碎，生命的消逝，恐怕再也没有什么了。
而海生人，他们顶着五百个大气压，精确地感受出在无光的海底中一切事物的动向，若没有这项技能，他们也不配生活在海底。
正是环境的苛刻铸造了他们天人一般的感官，他们对于同伴的辨别可谓是无人能及。不是一层简单的能质薄膜就能遮蔽得了的。
……
“先生，有什么可以为你做的？”
研究所内，女助手抱着一堆资料立在驼背的老院士背后。
“你把狗粮拿到培养缸十米处。”老院士的声音像虫蛀的风箱，断断续续地呼出沙哑的声音。
身后的巨大立式培养缸中浸着一只人鱼，他的尾上被打上了“三号”字样标签。
助手举起奴隶饼干，饥肠辘辘的人鱼并没有受到食物的诱惑。
“近一点。”
五米，人鱼仍然不为所动。
三米，两米，一米……
人鱼始终没有看助手一眼，就好像她不存在。
半米。
在这个距离，人鱼猛冲到培养缸上，几乎是全身贴着缸壁，尖锐的牙齿抵在玻璃隔离板上，完全暴露出海生一族在生存试炼中的样子。
“呀！”女助手后跌在地。
“半米……”老院士颤颤巍巍地拿起奴隶饼干丢进与培养缸相通的U型管里。
“真是神奇的生物。”三号人鱼一口吞食了奴隶饼干，引得老院士连连搓手。“在水中的感知范围达一百米以上，在空气中却只有半米的感知范围。说到底，陆地还是我们的地盘啊……”
……
扭曲在人性泥沼最深处的，是谎言。
人自从犯下原罪，识得善恶，便懂得撒谎。
恶意的谎言、善意的谎言、出于自保的谎言，嫁祸他人的谎言……
谎言本身就是假的，是虚空中不可琢磨的一缕黑暗闪光。负负得正的理论在谎言面前就是谬误。假话的假话，即使引导向真相，欺骗的性质也不会得到改变。
会有人因此从心底欢欣雀跃的吧。
“我的调教技术，确实还不成熟。”阿比蕾特以讨请教的姿态慢慢说道。
斯彭德男爵青筋直跳，他预想的立场一下反转了过来。
“我没能看管住这个小奴隶，以至于她这么调皮……”阿比蕾特的语速越慢，斯彭德的脸色就越难看。
“以至于她把这种东西当玩具玩。”阿比蕾特从斯彭德手上拿过易容术卷轴，轻轻松松撕了个粉碎。
“有什么见教吗？姑父？”
“呿，你应该把你的小畜生看好！你真是在丢葛雷颂家族的脸！”斯彭德扯了扯领子，虽然现在正是最冷的几天，他的体内却像是有火在烧。
“那是自然的，我毕竟水平还相当的不足 还有许多事情要向您讨教。”
“呕呕，不要再阴阳怪气了！”蜘蛛的声音穿插进来。
伊尔莎相当好奇围着水箱的这一圈人在干什么。好好一个洋洋得意的人突然变得气急败坏了，硬要说周围有什么变化，就是覆盖在那个小女孩身上的能质薄膜消失了。这有什么好气的吗？
陆地人好奇怪。
“大人。”消瘦的管家上来耳语了几句。
“哦，正好。”斯彭德像是又抓住了致胜先机。“叫人端上来吧。”
一个更大的水箱从厨房被推了出来，阿比蕾特注意到，水箱里正是之前看到的章鱼腿海生人。
“我们一家人，难道有什么好隐瞒的吗？”斯彭德亲自动手把海生人抓出来。“这是我不久前在市场挑到的好材料，给大家过过目。”
海生人一开始在斯彭德怀中闹别扭，直到斯彭德家中的厨子跟上来，为海生人的章鱼腿按摩起来。
“有些人，我不想指名道姓，他们用猪肉充奴隶肉的数来招待家族的人，这合适吗？”
一众人面面相觑，他们大抵都做过类似的事。
“今天我要让那些人明白，何为不愧葛雷颂的名号。”斯彭德示意厨师动手。
海生人还在享受着力道入肉三寸的按摩时，冰凉的锐器突然截断了正在放松的神经与大脑的连接。
几滴血喷溅出来，撞在克莱西亚脸上。
克莱西亚没有感受到同座人的惊恐，她的第一反应是向后看去。
比起保护自己不被恐惧惊吓，她更想让伊尔莎从恐惧中受到保护。
水箱中的伊尔莎，似乎完全没注意到同类正在被宰杀的事实，见到克莱西亚转过头来，还对她笑笑。
厨师动作很快，八根触须一转眼只剩下六根。斯彭德粗壮有力的手臂卡住海生人的脖子，另一只手按压住她的眼睛，以相当稳固的姿势定死海生人的上半身。
阿比蕾特几乎是跳起来捂住克莱西亚的眼睛。
那一定是相当疼的事，疼得海生人整个下半身的色素细胞正在疯狂转换着颜色。厨子的手要比失去视线与平衡的海生人反击快得多，迅速卸下剩下的所有触须。最后两刀给在了海生人侧肋的腮上，终结了海生人残缺的生命。
整个过程不到30秒，反应过来的葛雷颂家众一同起立，对斯彭德的慷慨以及厨师的手艺表示敬意。
唯独没有起立的，是面无表情的阿比蕾特。
“干得好，欧文！”斯彭德丢掉缓慢死亡的海生人上身。“你很快就能当上厨师长的。”
厨师又飞快地将章鱼腿洗净，去皮，切成花瓣样的薄片。这一切都在家众的眼前完成，那意味着家众们都必须承认斯彭德的慷慨。
每个家众都被端上一碗章鱼腿刺生，佐以简调的酱汁，在阳光下，薄如蝉翼的章鱼腿片互相辉映着闪光 光是看这道料理就令人食指大动。
人类对生命剥削的渴望已经融汇在了这碗章鱼刺身中。
因为连同奴隶也被分到一小碗刺身，这回动手就不会有违礼仪了，夏洛蒂丝毫没有罪恶感地品尝起尚有一丝余温的刺身。
如果有人要问云是什么口感，那就请他吃海生人刺身吧。绵软的章鱼刺身入口的一瞬间就与舌尖亲密接触，与酱汁配合得恰到好处，轻轻一搅动就感受到无上的美味在嘴里扩散开，这真是前所未有的体验。
一经咀嚼，绵软的口感就又有所变化，朝着爽脆的方向进发。是集海洋之珍鲜为一体的集大成者，是世界被人们所劫掠去的珍宝。仅一口，就值上千金。
轻响的碗碟声四起时，有人无法下口。
在阿比蕾特看来，眼前的刺身只是一团还没发凉的尸体而已。
从奴隶身上剥削他们的价值，甚至连血肉也一同索取去，这并不是阿比蕾特想要的。
“我想试试那个味道，吃一口吧。”蜘蛛怂恿着阿比蕾特。
“不。”
“是吗？那你的奴隶在阅历方面可要超过你了。”
看着夏洛蒂满心愉悦地咀嚼刺身的样子，阿比蕾特本能地一颤。
“这丫头比较识货。”蜘蛛不失时机地点评道。
阿比蕾特正要发作，一滴雨水突然打断她的思绪。
下雨了。
……
“……它们对水特别敏感，以至于脱离了水无法辨别周遭超过半米距离的事物。”老院士在报告上写道。“但对于分离的，且处于动态的水，在我们进行调查前，实验对象三号就已经死亡。请求再补充一条实验样本。”
……
那是什么？
一句尸体，很平常的，你在海里天天见到的。
为什么会出现在这里？
怎么突然多了这么多人出来，他们在干什么？他们在吃什么？
那个尸体是……
！！
家众们忙着排队离席时，撞击发出的闷响引起了他们的注意。
伊尔莎一遍又一遍地撞着加固好的水箱，很明显这样对她造成的损伤比水箱壁来得更大，她所要表达的意思很明显。
放我出去！
所有人都立在雨中不知所措，他们认为是雨让这个生物狂暴起来。
“阿比蕾特，把盖子加紧一点。”
“把那个水箱移走。”
“那个小奴隶在干什么！”
众人注意到的时候，已经来不及了。克莱西亚正在把水箱的盖子掀开，人鱼从中挣脱出来。
她没有发动预想中的攻击，而是朝着那具失去下半身的尸体爬去。
包括斯彭德在内，所有人都不敢动了。
伊尔莎的长相与其他鱼人稍有不同，她的鳞甲明显要比其他鱼人更多，鳍也更尖。眼部甚至有用于在高速冲刺中防御海水冲击的特化鳞甲。
不言而喻，她是海生人中的战斗特化人员。
对于海生人的一切大都不明了之前，对这种明显有杀伤能力的异族应当保持着一定距离。
伊尔莎不顾身上沾满被雨打软的泥土，在松软的地面上爬出一道痕迹，一直拖到死去的海生人身边。
为什么变成了这个样子……
接到的任务是要保护村落，史无前例的巨大海兽消灭了大部分巡逻队员，伊尔莎带着残存的孩子们到了大陆架边，又被风暴卷到了沙滩上。
所幸自己只是受了点伤，比起那些被海兽吃掉的同族们，她更幸运，也更有责任。
“伊尔莎，带我们回去？”幸存的两个孩子经常这么问自己。
“这是我的任务。”
任务失败了。
明明没有海兽了，为什么连个完整的尸体也不能保存？
陆地人，比海兽更可怕！
“白痴女王，你会魔法吗？”蜘蛛问道。
“不会，怎么了？”
“你把手举起来，叉开五指。”
“这样？”
“行了，接下来让我来。”
克莱西亚从阿比蕾特身边走过，径直来到伊尔莎身边。
“你不想她死，就把她叫回来。”蜘蛛顿了顿。“算了，来不及了，你把嘴张开，不想聋掉的话。”
阿比蕾特注意到，雨滴在一瞬间悬停在空中。
一声尖啸突然割裂寂静，朝四周溃散开。尖啸急速拉高声频，最终超过人类的耳朵所能捕捉到的声波极限。
这声尖啸并非是恐惧的结束，而是绞杀的开始。超高频声波造成的能量波冲进静滞的雨滴中，雨滴受到声波的感染也开始震动。
一立方米中，至多时会有143粒雨滴。每个雨滴都在以超高频且同调的频率震动，从四面八方汇聚成绞杀的铁网，朝这一空间内所有的人扑杀上来。
滑膜传来一阵剧痛，阿比蕾特感到自己的关节正在飞速劳损着。
“千万不能松手，一松手就死了。”蜘蛛警告阿比蕾特。
夏洛蒂早就用能质蛛网缠在身上吸收冲击波的能量。她在意的是，阿比蕾特正在使用防御魔法，也就是说，最不想发生的情况发生了。
“那是吾辈的分身。”
“真是麻烦的家伙。”
“有没有必要执行回收约定？”
“没必要，还没到时候。”
长桌上的瓷器噼啪作响，桌角木屑飞溅。木质纤维在一瞬间截断，失去支撑的长桌瘫倒下去，一股脑地把桌上的菜肴掀翻，杯盘的碎片散落一地。
在场的家众们还没从这种奇异现象中回过神，就觉得喉咙一甜，浑身散发出惊人的热量，脑袋一阵疲倦下传脊柱。随后失去意识，再没能爬起来。
他们的细胞液也被震动波及了，在丝毫不顾大脑的安慰下一同加入了狂舞的行列，最后从内而外地煮熟了每个细胞。
最靠近冲击源的克莱西亚对这种致命的悲歌并不感到畏惧，她感受的是伊尔莎破碎的心中迸发出的悲愤。
她置自己于毁灭的混沌之外，张开双臂，拥住伊尔莎。