听闻我们要远行，阿米娅特意吩咐临光给我们多备一些物什，不料她竟给我们备了满满一大袋子的东西，从药品到磨刀石应有尽有，见我们实在是困扰，她干脆唤来流星与我们一起上路。
我上火神的铁铺取了新铸好的刀，她果真是一流匠人，从重量到触感，这把刀都与赤霄一致。只是为了区分，她并没有做刀鞘，且刀身均为墨黑色。她未作过多解释，我倒也满意这样的改动。在离开时，趁她不注意放了一锭银子在桌上算作报酬。
终于到了出发时刻，阿米娅在村口为我们送行，
“临光有要务在身，没法来送你们。她拖我告诉你们，行李中的药大多都是西药，药效强力，如果真的遇上伤病，不必吃太多，每一样她都写了注明，不要吃错了。”
“请代我转告，多谢临光小姐好意，我们感激不尽。”
阿米娅却无奈道，“她就是太过分担忧，其实这些量也太多了一些，反而给你们添累赘了。”
我摇摇头
——有流星小姐与我们一起，我们安心许多。
星熊也附和道，“没错没错。”
一种异样感涌上心头，不过我并未在意。简短的寒暄后便告别了阿米娅。
“一路平安。”
从身后飘来这句话。
其实有了流星，与格拉尼的交流方便了许多，我们这才晓得格拉尼的祖籍就在卡西米尔，她随父母从维多利亚来，爱上了这片东方土地，随着人类的脚步旅行。
流星与格拉尼很投缘，相谈甚欢，我却一句都听不见。如今我大概总结出来我这隔空传话的限制，首先，人类是无法听见的，唯有兽或者兽人才有效，其次，我必须看着对方才能使他听到我的内心。
我思考不出为何拥有这种能力，实际上，所有知晓我这能力的兽人都没有表现出过多的惊讶，莫非是他们已然遇过类似的人，又或者是他们早已习惯这种能力？
我正在思考之时，星熊抬起手拍了拍我——不知为何，星熊拒绝骑马，劝也劝不动，她在我左侧走着，比我矮一个头，我低头看她。
——何事，星熊
“我发现一件事，薄诗。”
——甚么？
“还记得先前与阿米娅道别时你对她说的话么？”
——记得，怎么？
“你当时是不是说了‘有流星小姐与我们一起，我们安心许多。’”
——对啊，这怎……
就像一道白光闪过心头，原来这就是当时那违和感的来源。
我没有看着星熊说话，她是怎么听见我的内心的？
星熊也一脸困惑地看着我，我们试了多次，流星与格拉尼都听不见我对他人默念的话，但星熊却听得一清二楚。
我们讨论出来的唯一解释，就是赤霄的影响，不仅只是在给予星熊实体而已。
可按照如此，我所有的想法她都应该听得见才是，可她只能听见对话，那么对我来说，交流和思考，竟与常人一样是两种不同的状态？
我百思不得其解，星熊见我头疼的样子便不再提及此事，扯了些话题分散了注意。
按我与星熊原先的计划，兽人村归来之后会在诗家稍作休整再往南行。可临光备的物资太过齐全，无需再添置，我便想回家打一声招呼便出发，不再作停留。念及星熊额头的角太过显眼，我便将她与格拉尼流星一起都留在镇外。
老爷夫人都在家，就像先前一样，老爷仍然只是挥挥手就让我去了，我向夫人说明了玉的去向，她也不再多说。我也向其他几位兄妹打了招呼，却唯独不见大姐诗怀雅的身影。听佣人说她上街去了，我寻思着她一时半会也回不来，便托了家人替我问好，就这样出镇去了。
我当然晓得此行可能是有去无回的，诗家人也知道。或许我的离去对他们来说是必然，当这一天终于到来时，他们也就自然而然接受了。
出镇不过一里，星熊突然变出她那面雕着鬼头的大盾来，嚷嚷着要用磨刀石修一修，便伸手去够我身后的包裹。
就在这时，突然一阵凉风从身后袭来，我不禁侧过头，却看到一个人影快速闪过。
——甚么人？！
我在心中大喊，星熊听见了，收回手就要转身。
而从我身后，一道疾风急冲背脊，我暗道不妙，双手一撑向后跃起，在空中拔出刀来。
落地后，却见星熊的黑盾斜托着一颗多棱铁锤头，手下一发力，用盾将锤头打回前方。而连接锤头的铁索配合默契，借力将其收回主人手中。
我定睛一瞧，那上好胭脂包装的女人，不是我那爱美的大姐却又是谁！
而这定睛一瞧的时间，铁锤再次袭向星熊，她只得用黑盾再次抗击。
我着急，在内心狂喊
——星熊，那是我姐，别打了！
“我晓得那是你姐，但她一直打我，我没法不应战啊！”
“恶鬼，你竟有同伴？看我不把你们鬼角打烂！”
“看吧，可不是我想打啊！”
又是一次撞击，我甚至能见到金属摩擦闪出的火星。
“你快叫你姐停下啊！”
——我也得叫得出声啊？
“恶鬼，你竟试图蛊惑我妹，我叫你好看！”
“总之别干看着啊，你这好姐姐再打三下，我的般若可要碎了！”
——你叫她一声阿姐试试？
“她又不是我阿姐？！”
“你这恶鬼倒是难缠！”
——你替我开口啊，就说阿姐莫要再打了，都是误会！
“阿姐，莫要再打了，都是误会！”
“好啊你个死鬼，敢学我阿妹说话，投胎去吧！”
“这没用啊，她更怒了！”
——哎，这都甚么事啊。
眼见星熊无法解决这事，我只得自己动手。在诗怀雅的飞鎚再次掷出之际，我看准时机提刀而上，拦腰截住铁索，这才免了下一次的撞击。
这是这把刀第一次实战，我惊讶于它与自己如此高的契合度，而另外几位的表情也能大概猜出缘由来。
比如流星与格拉尼是觉着这出精彩，星熊那成圆形的嘴透露出对我剑术的赞赏，而诗怀雅的内心所想是不用猜的。
“阿薄，你不要命了？！”
反正她都是会说出来。
天知道我花了多久才向诗怀雅解释通一切，即使是星熊在一旁传达了足足半个时辰，她对“星熊能听见我内心所想”这件事依然抱有疑虑。
星熊倒是找到了乐子，指了指身边那两匹骏马。
“顺便一提，它俩是兽人。”
流星正啃着草，听到这话抬起头看了这边一眼。
诗怀雅懵了。
我瞪了一眼星熊，一边伸手拍了拍诗怀雅的肩。
星熊开始翻译：“你家阿妹说：不信也无妨，你信你阿妹便足够了。”
“啧啧，我家阿薄怎会那么酸，你个臭鬼，莫要唬我。”
我气极了，在心里骂了一句。
“你家阿妹说你是傻鬼头。”
“你个扑街鬼，再瞎说我把你嘴堵上！”
“这可是你阿妹说的，与我何干？”
“我家阿薄如此乖巧，岂会说此种怪话？定是你个死鬼胡编乱造！”
这段小插曲过后，我们才开始谈论正事。原来诗怀雅一回家听闻我要离家远行，不放心才追了出来。听闻我们要寻龙的目的，她也来了兴致要同行，当即写了一封信托路过回镇的人给陈家二老。
趁着给诗怀雅解释的机会，我干脆请星熊详细说明一下来龙去脉，她似是犹豫，斟酌再三才开口道：
“我生前在东国，一直对龙感兴趣，便来到炎国探访龙的传说。旅途之中遇一知音，所使武器便是这把赤霄。后来我们遇袭失散了，我成了鬼，而他便不知所踪。”
我晓得星熊隐瞒了许多，她与赤霄的故事绝非短短这几句话能解释的通的。
“我有一个疑问，”诗怀雅却突然开口，“鬼只能存世七七四十九日，且不说现在有龙血赤霄加护，你在前十几年，早就该投胎了才是。”
这段话化作一条线，接上了无数解不开的谜团。
数年灵魂不灭，
龙之加护，
赤霄选主。
这些线交错到一起，汇成一条线索——
星熊是赤霄的真正的主人。
她曾说此行非常危险，比猛兽恶人还危险，那么若是方才所说的“知音”真实存在，那这个失散多年的友人……
很有可能就是龙。
只有龙才能给予星熊实体，让她有机会能触碰赤霄。
我对我自己这个想法感到害怕，回到现实，星熊还在努力圆着她漏洞百出的故事，其他人却信以为真。
信则有，不信则无。
我不敢去信，却不得不信，星熊的存在是龙存在的证据，否认龙，便是否认星熊。
这一日我都因这猜测郁郁寡欢，其他几人都心照不宣地配合，早早地下榻客栈。我本想就这么闷在客房，却还是耐不住好奇，偷偷溜出来敲开星熊房门。
星熊很爱干净，自从有了实体后洗浴很勤，开门时皂角味扑面而来。
她对我的到来并不吃惊，甚至备好了茶叶，看样子是从我白日里的模样猜到了个八九不离十。
我也就不再拐弯，直接说出了我的猜想。听罢，星熊抿了一口茶似是回味。
“不错，你所猜测皆为事实。”
——但你至少应该告诉我才是。
与星熊待了那么久，我自认为已是她的朋友，对她的隐瞒很是不满。
“我这不是等你来再说嘛。”
——油嘴滑舌。
“好了，这是我的错。不过阿薄，你可记得出发前我同你说过，此行凶多吉少？”
——我记得，若你所说的凶是指你认得的那条龙的话……它不是你的“知音”么，莫非是它失智或被控制了不成？
“都不是，我此番要寻的，确实是我所熟知的龙。但是，阿薄，我可从未说过龙……只有一条。”
……
“我所认识的那条是东方三国的守护神，即使不喜欢人类，却也尽力在保护这片土地与其子民。”
我仿佛化身为龙，在高空俯瞰大地。
“而另一头却生性暴戾，厌恶人类，所到之处几成废墟。”
一只通体泛着银光的巨龙，从我身边俯冲而下，对着那片大地吐出一团火焰。我听不见任何声音，只能看见一个个黑点四处逃窜。
“而现在，这只恶龙也……阿薄，你怎么了？”
我被星熊从想象中摇醒，手心里全都是汗，不知何时，我的手已经紧紧捏住赤霄。
“凡人想必是不能承受这赤霄之力，你还是将它放在我这吧。”
“不了，你会吸收赤霄的龙气，若是此行路上面对那条恶龙，我们连一成活命的机会都不会有。”
听了这话，星熊才缩回手，可她的视线却并未收回，冷不丁冒了一句：
“你喂过赤霄了？”
晓得赤霄的来历以后，我的确每夜都会以自己的血喂赤霄，但每次都只是极短时间，以确保自己不会被反噬。没想到竟如此明显，才几日，星熊竟看出端倪。
她见我沉默，着急要夺走赤霄，却被我手快躲开。
“阿薄，这可不是闹着玩的！快些给我！”
——像你说的，若那恶龙如此厉害，如果遇见，非赤霄不能敌它，我们需趁现在多养养它才是啊。
“看到它咱跑就是了，莫要在现在被赤霄伤到啊。”
——我还未被赤霄伤过，你……
突然间，走廊外传来一声“阿薄”，正是那诗家大小姐。
趁我分神之际，星熊一把夺过赤霄，另一手却将我推至床边，低声道：
“若是让你阿姐瞧见可不知道会惹得多少事，你且先藏在里面，我去关灯。”
赤霄的事我只能搁置，迅速钻进被子里。
没多久，星熊也进来了，感觉到我在被子里，她的身体明显震了一下。
“你怎的在这？！”
——不是你叫我躲这的吗？！
“我叫你躲床底下……哎，就这样吧。”
诗怀雅的脚步越来越近，她是个我行我素的人，我生怕她会闯进来。
“星熊，阿薄在不在你那里？”
星熊没说话。
诗怀雅又叫了一声，紧接着，“嘎吱”一声，门被推开了。
被大小姐这么一闹，我差点忘了赤霄之事，先前隐隐约约看见星熊将赤霄也一并抱进被子，我便趁现在她不敢乱动之际从背后伸手到前面去。
星熊的身子僵硬，我理直气壮越过她的腰侧，慢慢向前探。
“好吧，原来是这样。”
也不知诗怀雅是想通了甚么，拜她所赐，我成功摸到了赤霄，便在暗中与星熊对峙。
“吱拉”一声，门被阖上，待诗怀雅的脚步声消失之时，我与星熊同时发力，结果是赤霄被我夺了过来。
星熊双颊绯红，八成是方才在被子里给憋的，我将赤霄背上，得意极了。
“行吧行吧，你要喂赤霄可以，但每晚必须让我看着。”
我爽快答应，她似是累了，放我回屋去了。
此行过于危险，我们便私下约好，待搜完山，趁着另外三人休息之际偷偷溜走，以免她们涉及过深。如此又过了一日，我们终于行至山脚下。
此山名曰虎口山，先前来时就听闻此山猛兽众多，由一虎群统领，或许上回是运气好，只遇几只山猴，诗大小姐可失望极了，要晓得，她认为虎为万兽之王，若能猎虎，她便能向世间证明自己的能力。
所以此番她最为兴奋，若非我们四人极力反对，她当真要趁夜上山打虎去了。
在山脚下的驿站下榻，我按照约定来到星熊屋中喂赤霄。几日下来，赤霄的颜色已比先前明亮了不少，我也适应了被赤霄吸血的感觉，只是星熊仍是眉头紧锁。我不想总对着这张严肃的脸，只得与她闲扯。
——若是山上并没有龙的消息，你准备去哪？
“龙门，那是我与它相遇的地方。”
——我同你一道去。
星熊叹了口气，“其实你没必要跟我一起去的，太远了。”
我摇了摇头，扯了个看似充足的理由
——阿米娅与她父母是在龙门附近的丛林中捡到的我，我不得不去。
“罢了，同你讲你也听不进。差不多了，可以收鞘了。”
我手下泄力，但手却不听使唤似的，我赶忙低头瞧，却见赤霄中生出好几根朱丝盘于我手腕，我暗道不妙，正准备发力甩断，却被星熊急忙按住。
“你莫乱动，我来。”
随即便见她在空地凭空化出般若，我倒吸一口凉气，她是想用那么大一面盾割断这朱丝么？
果不其然，她将我紧握赤霄的手悬于般若的利刃之上，我见她脖颈上渗出一层薄汗，呼吸却十分平稳，手上动作极轻。
当般若刃边的寒气触及到朱丝时，那线仿佛有了生命一般惧怕着，纷纷逃窜回赤霄，星熊却不给它们留退路，迅速割断了几根动作较慢的，失去连接的赤丝凋零，落在地面上。
“啧，还真是不挑食。”
星熊将赤霄收入鞘中，冷不丁冒出这句话，我费解地看着她。
“啊，不是说你，我是在说这把刀。她灵力最旺时总会像这样反噬主人，我替龙处理过多次，本以为她只会偶尔不知天高地厚挑战一下龙，没想你这鲜嫩的凡人它也中意。”
我在心中骂了她一句，被她听见了，她只是咧着嘴笑我，我想握拳，却发现右手软绵绵的，一点力都使不上。
星熊见我表情突变，忙问我怎么了，我将现状一说，她的脸上终于严肃起来。多次尝试都无好转，星熊便劝我多休息几日再上山，我不愿如此，若是让诗怀雅晓得了，肯定将我留在山下，她与格拉尼流星一样都不知星熊底细，难免会起冲突。何况若是我不在，星熊肯定会趁机溜走，届时我可就真找不到星熊了。
——你可知我亦擅使左手？若真是遇到虎群，有赤霄在，我自保的能力还是有的。
星熊劝我多次，我仍不松口，她说不动我，只能无奈答应。