溪水的上游已经凝冻成冰凌，白皑皑的雪铺盖着整个世界。
克莱西亚沉默地和阿比蕾特沿着冻结的溪流漫步，二人等着一个契机，打破这凝重空气的契机。
“啊，松鼠。”克莱西亚突然朝前跑去。
松鼠察觉到了动静，一溜烟从冻结的水面上跑走了。
“为什么这么冷还在外面……”冰面隔绝开松鼠和克莱西亚，克莱西亚只好望着松鼠跑远。
“喜欢小动物吗？”
“喜欢。”克莱西亚搓搓手，从针织帽里拿出一块火石。
阿比蕾特有点在意。“你怎么把这东西藏在帽子里？”
“因为我怕放在衣服里会忘记拿出来，被卡洛儿拿去洗的话会出事情的。”克莱西亚抓了点雪在手上，捂化成水滴，滴在火石上。“暖多了。”
阿比蕾特把披肩稍微向上拉了一寸，她包裹在温暖的层层衣物下，就像着重甲的战士，寒风的利剑是没办法突破这层防御的。
“你有想过养小动物之类的吗？”
“卡洛儿说冬天过去了就给我找一只松鼠。”克莱西亚把火石从左手换到右手，又从右手换到左手，她单薄的衣物看起来很难维持住体温。
阿比蕾特将自己的围巾取下，绕在克莱西亚身上，把克莱西亚拉进了一些。
“唔，干嘛。”克莱西亚手被围巾绕紧，贴在身子侧面上，紧张地看着阿比蕾特。
“站好，不要动。”阿比蕾特给克莱西亚系好围巾。“暖多了吧。”
克莱西亚把脸埋在厚织围巾中，那种熟悉的淡香又回到了她的感知之中。
“就快要圣诞节了，怎么还穿这么薄？”阿比蕾特用手捏捏克莱西亚的衣服，轻薄针织物的触感让她担心。
“我觉得没关系的，我也不大怕冷……”克莱西亚装作很没所谓的样子，在冷风中挺立着身子，却又将手中的火石握得更紧了些。
“你明明冷的要命。”阿比蕾特抓住克莱西亚的手。“手背都冻得像石头一样了。”
“因为我，卡洛儿今年都还没做过冬的衣服，她把布料先给我做了这一套，我已经很满足了！”克莱西亚挣开阿比蕾特的掌握。“而且，我除了想帮她的忙以外，还想赚点钱。”
“去打工嘛，城里到处不都是在招工吗？”阿比蕾特漫不经心地说出这句话。
“不用这样骗我，我已经听卡洛儿讲了。”克莱西亚没好气地说。“你给我撕的那份文件，奴隶主公会都有存档，只有去那里销档才算回归自由人。我现在去应聘零工，绝对会被抓回你那里。”
阿比蕾特自克莱西亚出走以来，第一次感到重负稍微减轻了些。“你比以前懂事多了，更像个大人了。”
克莱西亚正在从装成熟的小大人迈向真正的成长。阿比蕾特升起强烈的欲望：她想看着克莱西亚蜕变。
“我不明白。”克莱西亚停在巨大的木桩前。“你明明可以发布我的通缉令的，甚至上次见面的时候还可以用强制手段把我留下，可你都没做。”
“当你亲自干这行的时候，你就会知道调教师有多难，而贵族调教师则又是难上加难。”
“我也只和你学过顶顶盘子和站姿而已。”克莱西亚撅撅嘴。“也没什么难的嘛。”
“你连算数都不会，我每天可是要算账的呢。”阿比蕾特打趣道。
“那个，那个是因为，我没上过学嘛！”
“这么说吧，你的奴隶跑掉了，你要怎么办呢？”
“唔……抓回来？”克莱西亚感到相当别扭，因为她正站在调教师的立场思考问题，但她本身就是那个犯事的奴隶。
“万一抓不到呢？”
“那就再买一个。”
“这样你很快就会被奴隶主公会排挤，然后被剔除掉你的调教师资格。”阿比蕾特说道。
“为什么！？”克莱西亚觉得很不可思议。
“你的声望并不只和你调教出的成品挂钩。”阿比蕾特向克莱西亚解释道。“你的一举一动都被人看在眼里。”
“意思是我又给你添麻烦了是吧。”
克莱西亚用脚扫出一块空地，拾了点柴和枯死的干草，用火石点起小篝火。
她凝视着凹凸不平的火石，在脑海内酝酿着长久以来就想和阿比蕾特说清的话。
她和她，二人之间永远不可能消除的联系，你能忘掉在梦境中出现无数回的脸庞吗？
克莱西亚做不到。
她对阿比蕾特有着无比复杂的情感，这份情感如同溶解在水中的酒精，她们的关系无论是热烈还是降至冰点，总会留存下更纯粹的东西。
在森林的北坡，她和卡洛儿露营的第一个夜晚，星空抹上绚烂的光点之时，她站在冻的硬实的土丘上，眺望着城内的千万灯火。深夜伏案翻译文书的阿比蕾特，绝对料不到正有一人怀着复杂的心情挂念自己。
可她并不能就这么顺从自己的软弱。她承认，自己的心中仍留存有阿比蕾特的一方天地，但那不等同于她已经原谅了阿比蕾特。
克莱西亚绝不会允许自己的努力被轻视，她绝不容忍自己的好意被践踏。心中最柔软的地方被最重要的人伤害过之后，就长出了一层硬茧。
她所希望的家庭图景被阶级间的隔阂击个粉碎，她痛恨着身为贵族的阿比蕾特，又不得不去试图理解阿比蕾特所做的一切，这种矛盾的心理是她出走以来无尽的折磨。
阿比蕾特静静等待着克莱西亚把火升起来，她奢望着克莱西亚能回到自己的生活轨迹当中。
她既想好好地抱紧眼前的克莱西亚，不让她再从自己的命运中移位；又想好好地惩罚她，让她回到作为奴隶的正确地位上。毕竟自己仍是一名调教师，她有着让奴隶端正态度的职责。
问题是，克莱西亚从来就不是个好奴隶。
阿比蕾特在教科书上见过无数次的例子：威恩并施，意志再顽固的奴隶也会屈从，被感化，然后开始自我奉献。
克莱西亚从一开始就是自发的奉献，她的热情远超那些训练出的条件反射。她全心全意地为着葛雷颂家族的名誉服务，甚至不需要太大力气，也不用花费太多心思，她就能做到最好给你看。
正是因为如此，克莱西亚才有了敢于加码的条件。她不再只是乞求着一日的饱暖、住宿的无忧，她开始谋求着某种远超她地位所限的东西。
和阿比蕾特做家人。
那个雷雨夜的哭泣也好，在姑妈家的约定也好，阿比蕾特能感知到克莱西亚内心深处中所期望的是什么。
这个女孩和自己一样，有着孤独的灵魂。这两个灵魂相遇，共鸣。她们欣喜的发现对方就是自己长久以来所寻找的那个依靠，现在两个灵魂终于有了人生中第一个栖息地。
但这两个灵魂的出会注定是场悲剧，她们的肉身相距太远，这个世俗还不能抛下成见，她们之间的鸿沟是不可逾越的。
“在想什么呢，为什么不说话了？”克莱西亚一边给火石滴水，一边问道。
“什么都没想，在等你生火呢，这里太冷了。”阿比蕾特提了提内衫领子。“你又在想什么，下句不该你来讲完吗？”
“我也什么都没想，只想快点把火生起来。”克莱西亚把升温的火石塞入干草团。“好了。”
“暖多了。”阿比蕾特上次这么近距离的烤火还是自己想投湖，想想她就对克莱西亚抱着歉意。
“唔……有土豆就好了。”克莱西亚踢了一脚雪堆。
“你猜猜我带了什么？”阿比蕾特从口袋里掏出一包锡纸块。
“是羊羹。”克莱西亚克制住自己的音量。“谢谢。”
“你的情感内敛了好多，比以前哇哇大叫的样子成熟多了。”阿比蕾特自己也拆开一包羊羹吃起来。
“只是稍微懂得克制了一点点。”克莱西亚小心的剥开锡纸，露出嫩滑的羊羹。“我也不是那种给点吃的就能收买的小女孩了。”
篝火中燃烧的木柴发出噼啪的爆裂声。
“我也……不像是从前那个小女孩了。”可能是放太久了的缘故，嘴里的羊羹似乎没有半年前来得香甜了。“能明白什么意思嘛？”
“有话就直说，别猜谜一样的。”
“就算回去，我也不是那个一口气洗好几小时冷水碟子的克莱西亚了。”克莱西亚艰难地咽下羊羹，她的喉咙在紧缩。“不会再店门口冒着雪等个半天，只是为了买个坠饰；不会再要你给我念书了——我现在稍微识字了；不会再借你我最好最大的叶子当书签了……”
克莱西亚顿了一下，她好像被羊羹噎到了，可她却把手伸向眼睛去擦了擦。
“总之，都不会了。那些都是我以前做的傻事，你可能喜欢一些，不喜欢一些。不过已经无所谓了，都不会再发生了。”
“其实，我都还蛮喜欢的。”阿比蕾特也觉得口中的羊羹难以下咽。“你知道吗，我挺喜欢给你讲故事的。”
“嗯，你还可以讲给其他的奴隶听。”克莱西亚把吃到一半的羊羹重新裹好，收进口袋。
“那个女人是个好人，你跟她在一起，我很放心。”阿比蕾特试着勾起话题。
“但是你们一见面就吵架。”
“她对你足够好就行。”阿比蕾特摸出一枚金币。“那去做点过冬的衣服吧。”
“我不知道该叫你什么好了……”克莱西亚突然把话题岔开。
“你知道的。”
“……只要我原谅你了，我会叫的。”克莱西亚没有接下金币。
“克莱西亚……我……”阿比蕾特欲言又止，眼神游离。
冷空气随之凝结。
过了好一阵子，克莱西亚踩灭将熄的火堆。“回去吧。”
“嗯。”
一路上两人无言，很默契地配合着微妙的气氛。
直到克莱西亚踩到一块滑动的雪块上。
“哇啊！”整块雪地凹陷塌方，克莱西亚失去平衡，从小丘上滚了下去。
“克莱西亚！”阿比蕾特急忙从丘上下来。“没事吧？”
“我没事——等一下！”克莱西亚伸出手臂。“别过来！”
“你额头都出血了！”克莱西亚的帽子里装着火石，在滚落的过程中磕伤了她的脑门。
“你过来的话，雪就乱了！”克莱西亚急着扫开地面上积起的雪堆。
阿比蕾特猛地意识到克莱西亚在寻找什么。“那个也没关系的，总之先过来——”
“怎么会没关系！你别过来！”克莱西亚一下就急了起来，之前维持的成熟状态一扫而空。
阿比蕾特只好站在原地等着。
“哈……哈……”克莱西亚对着冻的通红的手呵气。
肢体末端总是最先失去知觉，克莱西亚的手指仍尽职尽责地发挥了每一分感知力，在刺骨的雪堆中触碰到了些许硬物。
“找到了……哈……”克莱西亚捧着从雪堆里挖出的银坠。
经历了那么多……阿比蕾特却要把这个银链还给自己……
“哈……呜……我……我真是个……大笨蛋！”
银链又被重新摔在雪地上，和雪一齐反射着阳光。
阿比蕾特踏着厚厚的积雪走上来，拥住克莱西亚，将她被冻得发紫的手塞进自己的大衣里。
“不是你的错，克莱西亚……”阿比蕾特自觉是铁石心肠的女人，但在这时，她却没办法抑制住泪腺的躁动。
“你会嫌我眼泪脏吗？”克莱西亚趴在阿比蕾特的肩头。
“哭吧，我不介意。”
克莱西亚没能放声哭出来，她只是依偎在阿比蕾特的身上，不时啜泣几声。
名贵的披羽被沾染上泪水，阿比蕾特并不在意这个，她已经回收了些更重要的事物。
“嗅——咳咳，不要让我红着眼圈回去，卡洛儿会担心的。”
“我们可以再稍微走一会儿。”
“好，我想去湖边。”
“你说哪都行，在那之前，能帮我把银链戴上吗？”
“你不是说要把它还给我吗？”
“我反悔了，傻瓜。”
克莱西亚用不甚灵活的手指为阿比蕾特重新戴好项链。
“亲我。”克莱西亚小声地说。
“嗯？你这是在撒娇吗？”
“没有！只是你得表达一下感谢，要有礼貌好吗！”
阿比蕾特撩开克莱西亚混着血和雪水粘在额头上的刘海，用力地在克莱西亚的脑门落下一吻。
克莱西亚被阿比蕾特扶着站起来。“等下。”
克莱西亚自觉地找上阿比蕾特的手掌，主动把手塞到比她的手稍大的手掌里。
“我们走吧……”