经过细心地矫治，林林的脚已经恢复了原状。若不细究，和常人的脚也并无区别。她的鞋柜很快焕然一新。搭扣的小银皮鞋，系带漆皮红鞋，缎面绣花拖鞋，甚至还有一双描金樱花的日式木屐，琳琅满目，都是为她定制的。

她睁大了眼睛，手捂着嘴，轻轻地发出一声“呀”，从没想过一个人可以拥有这样多的鞋子。到底小孩子脾气，林林一双一双拿出来试着穿，在落地镜前走来走去，摆出各种姿态，像从来没有走过路似的。她的心里充满新奇的，重生的快乐。

走着走着，她又脱了鞋子，抬起脚，抖了抖，一点儿疼痛也没有了。她甚至不敢相信这双直条条的脚才是她本来的面目。她看了半天，手术将她蜷曲畸形的骨头给掰正，连带精气神也给挺直了。林林走了大半天，有些不耐烦了，又陷在床上看杂志去了。

在飞白身边其实少了很多繁琐规矩，小黛又待她亲切，比在家里自在许多，一切都是和家里不同的全新体验。

女孩子走路轻，心思也轻，像一只小八哥，活泼泼地啁啾着，誓要飞出那用黑布遮着四方笼子，到一个更为广阔的天地。

飞白也带她出门体会世面，莱县虽不如安庆繁华，但也算是五脏俱全。咖啡厅，电影院，百货商场，梨园，饭庄，应有尽有，不落后于时代，是个现代的新世界。

林林睁大眼睛，像刘姥姥初进大观园那样眼花缭乱。她一抬头，就看见一幅窄银框镶着的彩色广告牌，上面立着一个无袖旗袍的鬈发女人，雪白，腴丽，伸出纤纤玉手，指着身侧三个大字，“自由魂”。

那些新时代的红男绿女，歌舞升平，目不暇接地落到眼前，林林的心思渐渐松动许多，再看了些宣扬新思想的书刊报纸，飞白与她三言两语一交谈，倒让她憎恶起自己的旧式家庭，恨不能和他们断绝一切关系。

飞白就喜欢她的天真气。初生牛犊不怕虎，到底没见过世面。不过几天，便将她的脾气爱好摸了个清楚。

顾夫人三番两次找过林林，再三相劝，说得舌敝唇焦，想将她扯回家去。飞白不置可否，林林的态度却很强硬。“妈妈，我不回家去！”顾夫人急道，“傻林林，顾飞白哪里安的好心？她分明是想挑拨你我关系，你自己看看，现在哪里收的住心！”

林林梗着脖子道，“我并未和母亲生分，为什么说这样的话？姐姐为我放脚，送我去学校受新教育，给我最好的吃穿用度，也是挑拨离间么？”

“呵哟，你信她！”顾夫人冷笑道，“说得好像你在家里受了天大的委屈似的。我没给你吃好的，穿好的么？还是没请先生教你识字算账？什么重活儿累活儿都不叫你做，哪一点短了你的？”

林林一听，也不言语。是的，他们确实没有亏待她，只是用规矩将她锁起来，要她做个符合古典规范的女结婚员，待出阁时，再找个金龟婿呢！他们的算盘，打得哗哗响，可惜骗不得她。

林林一双乌溜溜的眼睛鼓将出来，叫道，“我看你们是想把我关在那个笼子里，一辈子也不放出去，要不然大哥他也不会——”

长春一向是顾夫人隐痛的忌讳。一个巴掌甩过来，林林脸一歪，身子向后一倾，架子上的一个甜白釉瓷花瓶滴溜溜打着转，跌到紫灰色的地毯上，一声闷响，花枝四散。

“哦，母亲是怕了么？”她挺起身子，捂住自己的脸，同样冷笑着。女孩目光雪亮，像是磨了很多年的刃，终于露出了它的锋芒。

“如今看来，大哥才是家里最有远见的人，早早就走了，不用被逼着娶一房媳妇传宗接代。你们卖了大姐姐，逼走二姐姐还不够，将来只怕还要卖我，我只恨自己不是男儿身，否则，我也跟着大哥海阔天空干大事去了！”

这小畜生！她的嘴在脸上无声抽动，她伸手指着她，喉咙颤颤，半晌吐不出一句话。听听，这是女儿对母亲说的话，这就是她受的新教育！她心里恨毒了飞白，又恨女儿这一副无知无畏的蠢相。

失夫失子，她唯一的倚仗就是林林这个女儿，但她因为尝了点甜头，竟要和她反目！嘴说不出话，只好用手说话。她抬起手就向她招呼。

林林一面躲着顾夫人的巴掌，一面哀哀哭泣，一声扯得比一声高，闹得不可开交。

“打你也是该的！胳膊肘往外拐的东西，翅膀还没长硬就想飞高枝儿了，我看以后摔不死你！”顾夫人把脖子都气紫了，手抖抖着，恨不能将手指戳到她眼睛里。

“妈，我是你女儿，不是你的仇人！再说，姐姐也是你女儿，你有善待过她么！”林林大吼，地板也被跺得咚咚作响。

“我的小姐，你现在倒会替人说话了？真能耐了！”

从楼上到楼下，大呼小叫不停歇，正如滚油锅里进了水，一阵狼烟直冒。尔冬急急赶过来制止，“您们这是在做什么！”

没人肯听她的。

她看了看林林的神色，对顾夫人仍好言笑道，“夫人，小小姐有做不妥当的，您大可好声好语教育她，何必一来便拿刀动杖的？”

她又对林林道，“小小姐，夫人再怎样心急，到底也是您的母亲。哪有小辈对长辈叫嚷的道理？快向夫人道个歉，各退一步，也就完事了。”

林林还要说话，尔冬连忙给她使眼色，示意她不要再火上浇油。

顾夫人喘着气，想着她的女儿还没一个丫鬟识大体，心中恼恨，而林林兀自发着呆，被自怜自艾的情绪裹挟着，泫然欲泣，难道这就是她的命不成？

她根本不怕在风雨浪潮里窜来跳去地冒险，只怕在死水里歇泊着，最后烂掉底，沉下去才完事！被尔冬这么一说，心里委屈出不来，干脆放开怀了，像个含冤的小孩，呱呱大哭，闷头不顾。

尔冬心乱如麻，犹自劝道，“有什么话，就不能好好说？都是亲骨肉，怎地和仇人一般了？”那里小黛才吃过药，刚刚躺下休息，谁知这对母女因为一点琐事又闹成这样。小姐要知道她身上有一点儿不虞——她有什么脸面见她？

她急得冒了汗，明知这动静瞒不住人，偏偏沈黛竟也拄着盲杖慢吞吞从屋子里挪出来了。

尔冬跺一跺脚，急忙迎上搀扶她，低声问道，“姑娘可是不舒服了？”

沈黛摇摇头，问道，“尔冬姐姐，这是怎么了？”

尔冬正愁着怎么与她说，想了想，便放缓了语气道，“姑娘莫要担心，不过是夫人与小姐起了些口角，过两天气消了，也就罢了。”

小黛默默点头。

“林林，你且听我说。”她招招手，抚一抚她的背，又摸出手帕给她拭泪，“我知道你的想法，可是也不能对母亲那样的态度。顾夫人疼你，你那样的态度，肯定伤了她的心。”

“那她就不伤我的心了？”她哽咽道。

“天下父母亲，都会为子女着想，夫人见你和她生分了，才会生气。你听我的话，好不好？给顾夫人道个歉，彼此消了气，有话慢慢说，夫人会理解你的。”

“黛姐姐，你不知道，我飞什么枝头，攀什么高枝？有母亲这样说女儿的？实在是不堪！”林林抽抽噎噎，又不服气，盛气之下口不择言，“难不成是我上辈子欠她的，这辈子我做了她女儿，来索债了？”此话一出，顾夫人面色大变。

“林林！你切莫说这样的话！”她嗔道，“换成夫人说这样的话，你也能受得了么？”

形势所逼，林林不情不愿地道了歉，然而顾夫人却别过头，毫不领情。

只听她恨恨道，“你宁肯听外人的话，也不听你母亲一句劝。好啊，到时候有你好果子吃，阴沟里翻船，可别来指望我！”

说着她又扫了小黛一眼。飞白从小就和她鬼混，这两个小蹄子做什么营生她太清楚了，她们俩一唱一和，给她点甜头，她就颠颠地喊她们姐姐了。

“妈！”

“别喊我妈！你要想去学校读书就随你去罢！我是老了，也拦不住你，只当没生你这个女儿！”她满心愤懑，眼眶红了一圈，走了两步，终究忍不住冒了眼泪，用帕子擦了。“我才是上辈子造了孽的！长春是这样，你也是这样。我是倒了楣，生了一个两个的孽障种子来折磨我。为人父母，做到我这步田地，也就惨了！”

这下轮到林林坐立不安。她望着她，多少有些愧疚，忍下怒气，去拉她的手。“妈，我不会不管你，等我念完书，有了工作，挣了钱，在社会上有了地位，可不比嫁人更好，也能照顾您？”顾夫人一言不发，甩开她的手，一阵风走出去，大门砰的一声关上了。林林犹疑不决，神色怆然，尔冬和沈黛好劝一番才勉强好些。

“母女哪有隔夜仇。夫人不过是一时气不平。索性迟两天，等夫人气消一消再去也罢了。”尔冬笑劝，林林勉强一笑，闷闷地点头应了。

顾夫人雇了车，正要回家，只见迎面停了一辆汽车，飞白从车里探出身来。她心里暗恨，不觉咬了咬牙，两人相见，只当是空气。

飞白进了门，递与林林一封信。她紧紧捏着，看了一遍又一遍，方才驱散一些忧愁。听她告诉自己是中学的入学通知，经由飞白的四处打点，竟连入学考试都不必准备。林林心中一阵狂喜，又连忙道谢。

要去学校，飞白不免多嘱咐些，“你还穿这样老气的衣服，这可不行，到了学校，比不得家里随意。刚好我教人替你做了几件衣裳，你过去看看，不知可合身？”

林林懵懵懂懂，走进房间里，便看见一柜子的绫罗绸缎。一件件的旗袍，洋装，礼服，睡衣，长的，短的，绉纱的，真丝的，朦朦胧胧，赤橙蓝绿，彩虹似的展开在眼前。

有哪个女孩子不爱华服呢？她几乎要移不开眼了，忍不住一件一件抽出来看。再一扭头，看到红柚木的小圆桌上，大大小小的盒子堆在一起。打开一看，胸花，耳坠，戒指，手钏，这个是珍珠，那个是钻石，五光十色，晃得人眼晕。林林此时只有啧啧咋舌的份儿，然而心下不免疑惑，去学校又不是比美，哪里用得着这么多的衣裳？

“难为姐姐为我这样费心。”林林对飞白道，“可是姐姐，我只是一个学生……”

飞白咯咯笑道，“你不知道，这学校里的公子小姐，个个都长着一双富贵眼睛，成天攀比不休。偏有一起贱嘴巴小人，见你打扮朴素，以为你好欺负，定要出言怄你，教你出乖露丑的好看笑话。再者，你既是我的妹妹，也该表现得大方些。”一席话说得林林心服口服，顿时应了。

她给林林理了理衣领，她已穿戴齐备，时不时抚摸她的新校服。湖蓝色斜襟布短衫，黑色及膝皱裥裙，白棉袜，黑皮鞋，越发显得朝气蓬勃。小皮箱交与林林手上，飞白如长姊殷殷叮嘱。

“学校未免有不周之处，若短什么，告诉尔冬也是一样的。”林林着实感激，想着自己无以为报，只有读出些好成绩来，才不至于白白辜负姐姐的心意。

“真羡慕你这样年轻，我们那时候，女子哪里能随意出门，更别提男女同校了。”她笑道，“去和你黛姐姐说一声罢，她也会高兴的。”

小黛正坐在墩子上绣花，听她来了，连忙放下手里的活儿，握住她的手。“林林，我肚子也没什么墨水，只有一点嘱咐你，好好念书才是真的。若有好攀比的同学，别理会他们，也别随着别人凑热闹。平时要注意休息，别委屈了自己。”

“我明白的。”

“做人的道理，老师以后会教给你。只是无论如何，千万不要浮躁。”

林林虽不大明白，听她言辞恳切，却也感激地点点头，这个少女还不明白她话里的痛楚。

“我知道了，黛姐姐。你真好。”林林真切道。

小黛笑笑，又垂下头捏了针线。她想起如绣，这也是她交给她的道理。

在她们一别后，再无相见之日。之后托了飞白去寻，打听回来也是石沉大海，如同人间蒸发了一般。她心里便有了数，长叹一声，再不提寻找的事。飞白询问起来，她只道，“她是个有志气的好女子，断不会在那腌臜地久留。”说着便红了眼眶，勉强道，“她一直将我当亲妹妹照顾着，不然我也逃不出去。可是她却没能逃出去，这辈子，也再来不及向她道谢了，只盼下辈子，我们都能投个好人家。”飞白闻言，也叹息一回。

小黛咬掉线头，久久不语。一朵折枝玉兰花在紫色缎子上初具形状。她想，如绣便是这样一朵玉兰，身入风尘，心却高洁，纵是零落成泥，只有幽香如故。