（9）
虎彻勇音走进卯之花的家，她以为只有贵族才会有这样典雅的住所。想到她自己所住的寒酸队舍，她忍不住自卑起来，想着这样的地方对于自己来说根本高不可攀，她根本不敢设想或许有一天战争会结束，而她也有机会拥有这样的住所，等到那一天，或许她就可以在卯之花身边。不，她不敢设想。
“你看起来很紧张。”卯之花的声音轻柔地传来，伴随着空气里漂浮的香料的芬芳，令虎彻勇音感到轻微的眩晕。
“毕竟是到了卯之花队长家里。我觉得好像……到了另外一个世界。”
“有那么夸张？”
“是的。尤其是想到昨晚还身处战场，转眼之间就到了这里，像神仙显灵了一样。”
卯之花笑着，待虎彻勇音参观完之后走到走廊，虎彻勇音坐到一旁，看着眼前清幽的庭院，叶片轻轻托着月色，周围只有细小轻微的风声。虎彻勇音闭上眼睛，感受自己呼吸的畅快，感到整个身体都变得很轻盈。但等卯之花拿了清酒过来，看着卯之花在一旁静静品着酒。
“队长……是在想着什么？”
“你觉得我在想什么？”
“我不知道……如果冒昧猜测的话，是和昨天的事情有关吗？”那样的战斗，损失如此惨重，更别提之后发生了组长级队员切腹的事件，全队的军心都涣散了。虎彻勇音这样想着，愈发觉得卯之花的处境艰难，忍不住跟着发起愁。
“井上是很不错的队员，只是情绪化了些，也总是给自己身上揽太多的责任。很多事情其实不是他的问题。”卯之花说。
井上便是那位切腹自尽的组长。虎彻勇音听完，低低垂下头，果然，她想，卯之花表面看起来依旧是那样如大海般幽深难测，甚至在井上下葬时也没有流露出什么情绪，但心中终究是有波澜的。
“队长会觉得……”虎彻勇音开口到一半，又赶紧收住了话头，担心这话太冒犯，太尖锐。不料卯之花猜到了她要说的话，顺着说了下去。
“我确实会想，在昨晚那样的情形下我的处理是否太过火。”卯之花说。
“可那不是队长的错。井上组长他……队长你也说了，他很情绪化。”
“或许是这样的。”卯之花若有所思，“我在战场上杀过很多人，对于生死似乎早就看淡了。但这次井上的切腹，着实让我思考许多。他是我的部下。如果他继续率领部队战斗，改掉他情绪化的毛病，他本有机会成为十一番队管理者。”
“可是那总是有前提的——就是他能改掉情绪化的毛病。”虎彻勇音小声说。
卯之花听完笑了，她轻轻点了头以示认同。“或许他永远也改不掉吧，只是我当下在多想而已。”卯之花说着，用温柔的目光望着虎彻勇音，“喝些清酒吗？”
“我不知道，我之前还没有喝过酒。”虎彻勇音红着脸坦白说。
“是吗？那就尝一尝。”
虎彻勇音其实心里早已痒痒的，她看卯之花如此喜爱地品味着杯中物，自己难免好奇那是什么样的味道。虽然她所在的地方固然是闻不到什么的，她却总是觉得周围有一股淡淡的酒香。她拿起杯子，轻轻喝了一口。
卯之花看见虎彻勇音的表情先是很诧异似的，英气的眉毛轻轻扬了起来，随后那漂亮的嘴唇抿成细细的一条线，眼睛也眯了起来，最后五官痛苦地皱成一团，像是喝了什么毒药。看到如此可爱的表现，卯之花忍不住笑了。
“对、对不起……咳——咳咳……”虎彻勇音两手将杯子小心翼翼地放下，努力控制着自己的表情，不使之过于狰狞，“我可能还不太习惯喝酒。”
“没事，不习惯很正常，不要强求。”卯之花将虎彻勇音的杯子拿开，宠溺地看着虎彻勇音。
“和我原本以为的味道不太一样。”虎彻勇音小声说。
“勇音以为的是什么味道？”
“清香的，至少是有香气的。”
“是吗？”卯之花又浅浅品了一口酒，她此时换了一种若有所思目光打量虎彻勇音，随后她意识到这样看着对方并不礼貌，于是移开视线，看着庭院中的风景。“也许在不同的阶段品味到的味道也是不同的。可能你永远都不会喜欢，也可能到了某一天，你会突然发现它确实是有香气的。”
“就像队长一样？”
“也像其他的很多人一样。”
“或许吧。不过我总觉得那是很遥远的事情。”虎彻勇音不自信地叹了口气。
“或许吧。”卯之花微笑着，“又或许也不像你所想象的那么遥远。”
“队长，我想问一个问题。”
“说吧。”
“我们什么时候会回到现世继续战斗呢？”
“最快明天。”
“这么快……？”
“这次的战斗虽然十一番队损失惨重，但暴露了灭却师的很多问题，其他番队的队员可以临时调配更多队员到现世。他们能短时间这样集结起来，一定是做了很多准备。二番队员已经开始调查剩下的灭却师的去向。一旦二番队员摸清了大概的位置，我们就可以展开摸底式的突击。当然，那会是又一场激烈的战斗。”
“这样吗……也好。”虎彻勇音的胸膛起伏比之前更加明显了，“不……是太好了。有反击的机会，真是太好了。”
“你很愤怒。”卯之花说这句话时，没有任何疑问的成分，好像她只是想单纯指出自己所看到的虎彻勇音的情绪。
“是的……”
“或者是仇恨？”卯之花微微挑起眉毛。
“或许都有吧。我分不太清楚。”
卯之花神色复杂地看着虎彻勇音，她忽然想要触碰虎彻勇音。她是如此心疼虎彻勇音投入到这场战斗，不仅是因为身体上所受的创伤；最重要的，是刚才虎彻勇音眼中流露出的那一丝恨意。那种复仇的眼光，她见过很多次，似乎早就习以为常。可她不愿意在虎彻勇音的眼中看到那些，因为那是她所见过的最单纯、清澈、漂亮的眼睛。她知道一旦上了战场，早晚会有这一天的出现。所有的一切都在她预料之内，而后发生的事情，她也有着隐约的预感。正因如此，她才倍感煎熬。
“灭却师实在……欺人太甚。”虎彻勇音说了下去，“他们想要维持种群生存，这是可以理解的，但生存不等于一定要插手虚的净化。明知道这样会使三界的平衡被破坏却还是有意为之，只能说是居心叵测了。在这种情况下，我们反击明明就是不得已的，结果遇到这种事……”
虎彻勇音越说越感到难受，最后低下头去，“队长，”她轻声问，“如果……我是说万一，我们输了，世界会怎样？其他人会怎样？”
卯之花回答不出这个问题，她沉默着看向虎彻勇音。虎彻勇音好似从卯之花的目光中得到了答案。
“勇音，我要给你一样东西。”卯之花转移了话题，她拿出一块风吕敷，打开之后呈现出来的是一块不大的金属物件，呈圆形，有着精密的构造，多层环环相扣地并在一起。正面有一个复杂的图案。
“这是？”虎彻勇音接过之后细细地打量着。
“四枫院家的神器。勇音应该知道四枫院家族的事情吧，是有名的贵族，以拥有众多神器而出名。这是我今天去找四枫院家主取来的。我希望你能将其时刻带在身上。”卯之花说完，又重复着强调了一次，“任何时候，贴身保存。”
“好。可是这个东西要怎么使用呢？”
“使用方法就是将其击碎。在队伍或你自己受到致命威胁的时候，当机立断去使用它。”
“然后会发生……什么？”
“你只需要知道这些便好。”卯之花说着，自然地将话题转移到之后的战斗上去，“到现世之后，将会十一番队会分两个部分，一部分由你和清水组长带领，另一部分则是由我带队。部队之间不会离得很远。”
“队长要去现世了？”
“我很早便该去了。这次的事情之后，再不出面无论如何也说不过去。”
虎彻勇音在卯之花看不到的地方焦虑地揉搓着衣角，她知道她的想法是很可笑的，战争的险恶，卯之花怎么会不知道？况且卯之花的实力她是见过的，十来位灭却师围攻的情况下，卯之花都分毫未伤。卯之花参与战斗，根本轮不到她来担心。
“有队长在，大家的士气一定会提升起来的，一定没问题的。”虎彻勇音说。
卯之花原以为虎彻勇音听到她也去现世的消息之后会感到开心，因为这意味着她们之间的距离近了许多。当下发现对方心情低落，她暗暗地有些意外，同时也困惑起来。
“勇音好像不太开心。”
“没有。”虎彻勇音违心而虚伪地说。
“还是一如即往地不会掩饰自己的心情呢。勇音根本不适合撒谎。”卯之花依旧温柔，话语里没半点责怪，也没有半点嘲笑的意思。
“唔……我只是……我觉得我的想法很奇怪。”
“没有什么想法是奇怪的，说来听听。”
“对于队长这样加入战斗，我有一种奇怪的感觉……”虎彻勇音纠结不已，她不敢看卯之花的眼睛，“我只是……算了，我说出来队长一定会笑话我的。”虎彻勇音别过头，最终认准了自己不要讲出来，“我宁可去喝一整瓶清酒，也不要把这种幼稚的想法说出来。”
卯之花听完这句话立刻抓住了机会，她戏谑笑着，将清酒的酒杯递过去。看见虎彻勇音惊恐的神色，她更觉得有趣，“不至于喝一整瓶，但稍微喝一点点吧，会让你好受些。”
“会吗？”虎彻勇音眼神里充满了不信任，主要是卯之花此时的表情看起来实在像是别有用心。她警觉地看着那个杯子，最后觉得卯之花都已经将杯子递来，她不喝一口实在是说不过去，于是接过杯子，屏住呼吸喝了一口，五官又皱到一起。
卯之花忍不住又笑了，她发现虎彻勇音面对这种偶尔的捉弄，反应永远是那么有趣，“这下勇音喝了酒壮胆，一定能说出来了。说吧。”
“哪有这说法……”虎彻勇音开始着急了。
卯之花注意到虎彻勇音一着急、害羞起来耳朵都跟着发红，于是笑意更浓了，她什么也没有说，只是温柔地看着虎彻勇音。后者忍不住打了两个冷战，意志力不再那样坚定了。
“我……我只是想说，我可能会担心队长。我知道队长轮不到我来担心，毕竟我连自己都顾不过来，能力更是连队长的百分之一都达不到。而且，队长在战斗上的经验是我无法想象的……这种想法太奇怪了。”
“你担心我会负伤，甚至更进一步，担心我会战死么？”
“那种事情不会发生。那种事情怎么可能发生，队长那么强。”
“在战场上什么事情都有可能发生。”她看着虎彻勇音的眼神，感受到了对方的真心实意，她甚至愿意相信虎彻勇音在战场上若有那么一瞬停下来，望见天空，那时心里所想的一定是她。即便虎彻勇音什么都没有表露。虎彻勇音性格就是这样，情感的表露也好，甚至是发泄，所有能流动起来的东西都被束缚着。虎彻勇音总是如此隐忍。
“不会。队长，不会那样，对吗？”虎彻勇音的声音颤抖着，不安的感受如此剧烈，以至于她几乎无法冷静地坐在那里。她哀求看着卯之花，希望卯之花能给她一个准确的答案。
“谢谢你担心我，勇音。我不能向你保证什么，但我可以说，就这场战争而言，我不认为有谁可以击败我，这点你可以放心。另外，我不觉得你所说的这是什么幼稚的想法，会担心一个人很正常。就像我时常会担心你一样。你和我说这些，我很开心。”
虎彻勇音红着脸，彻底不知所措了。她看着卯之花，确认了对方是认真的。她的手又紧紧地抓着衣角，不知道要怎么做了。
“队长会担心我？”她忍不住问。
“为什么不会？”
“因为我……不知道，我没办法想象。”虎彻勇音说着，心想就算她要战死疆场，在生命中得到过卯之花这样的回答，一切也足够了。她内心充斥着一股巨大的满足感，令她想要起身，想要沐浴月亮的光辉。就算她能和世界上一切美好的事物分享此刻的感受，也不足以消融由这巨大快乐所带来的头晕目眩的感受。
她没有注意到卯之花在一旁看着她，依旧是那样温柔，但没有一丝丝笑容。她没有注意到卯之花此刻正被一些东西痛苦地缠绕着。
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