※

『女士們先生們！歡迎來到F1最壯觀、全賽事中唯一的夜間賽˙新加坡大獎賽！擁有單圈最多的23個彎道，在1771盞燈光照耀下宛若白晝的激情夜晚，車手隊伍之間究竟會擦出什麼樣的火花呢？目前車手榜上最受注目的，依舊是賓士天堂真矢與紅牛西條克洛迪娜之間的龍爭虎鬥！夏休之後一掃陰霾，豪取兩勝的西條，今晚能否再下一城，超越天堂真矢成為第一呢？或是衛冕冠軍天堂能再次君臨海灣賽道？請各位張大眼睛、千萬別錯過了！』

新加坡大賽也許是觀眾們的必看重點，但絕不是天堂真矢和西條克洛迪娜的偏愛，1771盞燈光聽來霸氣，行駛在賽道上的她們可是不得不在高速中適應光柱和海風帶來的濕熱高溫，對引擎和車手的身體狀況都是一大考驗。

「克洛迪娜，你沒問題吧？」

星見一打開車手休息室，便瞧見自家車手整個人面向水冷電風扇，幾乎都快貼上去了，法國人難得不顧形象的樣子，讓她不禁笑了出來。

「我要把自己降到最低溫，這樣待會在車上才可以慢慢升溫…」

西條說著毫無科學根據的理論，她最討厭的賽道大概要屬這兒了，怎麼可以這麼悶熱？！

「嗯，你覺得有效就好。」

不予置評，星見推了推眼鏡，只要車手本人覺得有用，那就是有。畢竟高溫是所有車手都必須面對的問題，而西條的狀態遠比過去都好，很有機會在這次大賽舉起金盃。

坐在駕駛座上，天堂真矢在這場比賽居於三號位，就起始的超車而言，三號位可以接到桿位車的引流，比二號位還好。她和團隊進行最後的無線電測試，吐出濕熱的空氣，她並不喜歡這樣的感覺，有種被什麼無以名狀的事物給包圍的不適感。

五盞紅燈依序亮起後、熄滅，天堂猛踩油門，順利卡進內線超過了二號位的法拉利，她的眼前是藏青車身的西條，一個又一個劇烈的直角彎讓她們的距離時近時遠，相對狹小的賽道和過於明亮的光線都加深著超車的困難度，但她絕對可以在直線緊咬不放。

「真矢，你和西條的差距是1.6秒，繼續加速。」

「收到。」

「克洛迪娜，天堂要咬在你背後了，加速、加速。」

「Compris！」

新加坡大獎賽之所以為觀眾熱愛，除了華美夜景和獨特賽道，另一個原因便是－這場比賽從不缺少意外。就在比賽進行到第6圈時，兩輛賽點車隊的粉紅賽車發生內鬨，在出彎時有所碰撞，其中一輛撞上了護欄，車子的碎片灑了整個賽道，大會不得不派出安全車繞場，暫緩了賽事。

「克洛迪娜，安全車過後以動態方式重新起跑，天堂肯定會抓這個時機。」

「真矢，安全車一進站，馬上衝刺，要在第一個彎道前超過去。」

雙方團隊在安全車繞行最後一圈時紛紛下達了指令，而就在安全車進站、許可加速的綠旗揮起的那刻，黑色的賓士果不其然催足馬力衝刺，飛箭似的突破了紅牛的防守，成功衝到首位。

「克洛迪娜，我們…」

「我們有的是追回來的機會，你只要告訴我還差多少就好，我來處理。」

工程師原本還想鼓舞一下自家王牌，不料卻被搶了話，如此自信不疑，團隊眾人宛若被打了一劑定心針。18圈進站換胎，28、33圈，儘管後方車輛的名次有所更動，前方天堂和西條兩人仍穩佔頭兩名，比賽來到第38圈時，兩人遇上了被套圈的慢車群。

西條敏銳的發現，為了閃過慢車，天堂的速度受到影響，她趁勢拉近到黑色車輛的正後方，讓賓士為她開路，而就在進入連續直角彎道時，西條鼓起勇氣和血性，決心奮力一搏，晚了極其些微、卻關鍵的一點踩下煞車，超越了天堂真矢！

『西條克洛迪娜漂亮且大膽地超過了領先的賓士！這個彎道超車絕對是本日最佳！』

天堂真矢聽不見主播狂熱的播報，她難以置信地看向前方超越自己的藏青車輛，她小看了西條的求勝心嗎？耳邊工程師說了什麼，她也不是很清楚，她沒有失誤、團隊的支援也到位，那麼，是發生了什麼？

在賽事結束，西條克洛迪娜站在紅牛塗裝的賽車上，揚起燦爛飛揚的笑，振臂一揮接受滿場觀眾熱情歡呼及彩帶時，天堂走下車輛，她回頭看去，西條的模樣被巨大刺眼的燈光給籠罩，無法看清、一瞬的目眩神迷，而她也在恍惚中認清：沒有發生任何事，這一回，單純是她輸了。

※

若以劍術的對決來比喻，天堂認為自己的處境就像是被西條重重砍了一劍，淌著鮮血退到了圍場邊，前所未有的危機。

但不知怎地，她竟一點都沒有感到害怕，相反的，從新加坡的閃光回到陰影下後，她的大腦冷靜了許多，骨子裡的血液在靜靜的沸騰，被雙手掩住的臉底下，雙眼放大、不自控地浮現亢奮的神情，西條是不顧一切的在打敗她，她居然還以為自己只要孤獨的站在前方就好？真是，太失禮了。

她要主動回過身去，朝不斷追逐自己的對手揮出致命一劍。

『各位先生各位女士，歡迎來到日本大獎賽！相信各位在這個周末，都已充分享受鈴鹿賽道週邊的所有設施，準備好了要迎接今天的賽事！但請往上看看，聚集的烏雲提醒著大家要備好雨具，眾家車隊好手也得做好雨戰的準備！高低位差和瀝青路的賽道若再加上雨勢，絕對會是本年度最艱鉅的挑戰！』

「這雨到底要不要下啊？」

抬頭看向烏雲密布的天空，西條克洛迪娜站在自家維修站外頭皺了皺眉，場地潮濕與否對輪胎的抓地力、底盤的設定參數都有很大影響，還有半小時才開賽，車隊必須面臨抉擇。

當然，下雨與否對西條及紅牛車隊而言還有另一個關注點：目前的所有車手，沒有人比天堂真矢更擅長雨戰。

賓士的維修站內，大場奈奈和花柳香子站在一塊，看著外頭天堂真矢的後背。

「大場親，不是我要逃避，今天的天堂親好可怕，我不要靠近她。」

花柳覺得那個背影散發的黑暗已經在侵蝕周遭了，現在過去一定會被吞掉，她還想回家。

「嗯，沒關係，今天的真矢，應該不需要任何人跟她說什麼。」

大場原本還有些擔心真的以三連敗的姿態回老家，天堂的心情會受到影響，但沒有，王牌天堂在那之後所展現的氣場，誰也不敢開口質疑半句。

天堂真矢雙目微閉，她感受著空氣的濕度、風向的流轉，忽然，在眾人詫異的目光下，她睜開眼抬頭望天，緩緩地張開手掌、右手高舉，凝聚於天的雨水在下一瞬、像是回應召喚般，由維修站口一路灑下，浸染了整個賽道。

以遠方的一道道的閃電為背景，天堂真矢轉過身來，因大雨而燃起的目光看向瞠目結舌的人們，連大場都不禁為之震懾。

鈴鹿賽道的天選之人。

眾家媒體在看見天堂呼風喚雨的動作後，為她立下了這個稱號，而她的表現也無愧這個名號，從燈熄出發，她便將包含西條在內的其他車手狠狠甩在身後，油門的控制節奏、輪胎抓地力的把握，以及對場地濕度的判斷，天堂真矢將一切在這場理應窒礙難行的雨戰中，都發揮到了極致。

最終，天堂以12.9秒差的超大幅度領先，給上場比賽才取得領先積分的西條克洛迪娜狠狠一記迎頭痛擊，奪下日本大獎賽的冠軍。

晚了對方幾乎13秒才駛進第二名車位的西條一停好車，隨即不顧雨勢依舊，馬上脫下安全帽爬出駕駛座，緊握雙拳、瞪向那個同樣站在車上，以睥睨之姿、狂喜的笑容望著自己的女人。

於是西條也放肆的笑了，劍拔弩張的閃電在兩人之間落下，冠軍車手的鬥爭，還有最後四場大賽，才能寫下終章。

※

「天堂整個人氛圍不對、奈奈也腦子進水沒阻止她就算了，你為什麼也跟著一起在那邊淋雨？」

看著顯示38.7度的耳溫槍，還有自家那個半躺在床上，別過頭去一臉不服氣的王牌車手，星見純那覺得心好累，她不過是在資訊台指示遭遇打滑的石動，耽擱了一點時間而已，怎麼回過頭來就看見西條和天堂兩人在風雨飄搖中互瞪，旁邊那麼多人也不勸一下，全只顧著拍照？！

「她就站在那邊瞪我，我怎麼可以輸…哈嚏！」

反駁的話還沒說完就打了個響亮噴嚏，西條尷尬的看了自家領隊一眼，終於決定道歉。

「好吧，但我確實是太上火了點…désolée。」

「算了，幸好下場比賽是在兩週後…如果是背靠背，每天灌藥我也要把你灌好。」

無奈的拉過椅子坐下嘆氣，星見知道慘敗給天堂讓西條的心情很差，氣勢上無論如何也不願再輸，兩人在車手積分上只有個位數的差距，氣氛緊張也是難免。

就在西條嘟囔著絕對不要時，星見感覺到了手機的震動，她一看，是大場，便在說了聲抱歉後接起電話走出了房門，留下西條一個人在酒店的豪華套房。

日本國的人並沒有打算讓來自法國的客人無聊太久，不如說本就早有預謀，很快的，西條的房門便傳來的叩叩的敲門聲，在主人一聲應允後，天堂真矢小心翼翼地打開門，探了顆頭進來。

「那個，西條小姐，我聽說你生病了…」

「為什麼你明明就淋得比我久，卻一點事也沒有！？」

西條克洛迪娜炸毛的瞪向一臉沒事裝無辜的賓士車手，完全氣不打一處來，難道真的像記者寫的，雨是這女人召來的不成？

「這個，可能是個人體質不同？」

這是真心話，天堂真矢只覺得自己狀態極佳，淋了雨拿了冠軍，神清氣爽。

「…算了，你來做什麼？」

覺得把人瞪穿也解不了氣，西條索性用眼神示意人坐下，只見天堂真矢立刻拿起手上的禮盒，恭敬的放到了床頭桌上，笑意滿滿。

「這是我最喜歡的一家年輪蛋糕，託家人幫我買來的，想說一定要讓你嚐嚐。我知道星見小姐一定會說感冒吃甜食不好，但我認為，享用美食有助身體康復，西條小姐以為如何呢？」

邊說邊手腳俐落的拿出蛋糕擺好盤切塊，天堂真矢叉起自己的其中一塊傑作向前遞去，整個節奏太快，讓頭腦發燙的西條有些反應不過來。

「等等，所以剛剛大場打電話來，難道是…？」

紅牛的車手總能出乎賓士車手預料，天堂還真沒想到西條居然會先反應過來這個細節。

「咳，沒錯，如你所想，是為了把星見小姐引出去。」

小伎倆被戳破，天堂有些尷尬了乾咳了一聲，反正剛好也給大場帶星見出門逛街的機會，大場樂得很。

「這麼大費周章，就是為了送蛋糕給我吃？」

西條忍不住笑了，覺得這女人真是好笑又…可愛，和賽場上那個囂張的傢伙真的是同一人？

熱情的法國人向來不會拒絕這樣直白的好意，西條接過天堂遞來的叉子，切得大小適中的蛋糕正好能一口吃掉，與先前吃過的不同，天堂真矢大力保證的食物，果然無比美味。

「Mercibeaucoup.」

在天堂體貼的服侍下，西條完全沒離開床舖便享用完了蛋糕，不知是甜點真的有用或是先前的感冒藥生效，西條確實覺得自己好多了。

「能讓西條小姐滿意就好。」

結束朝貢甜點的任務，天堂收拾了東西，準備起身要告退，不料卻被叫住。

「是說，天堂真矢，你也別再叫我『西條小姐』了。」

「什麼？」

冷靜理智的賓士車手整個人震了一下，她緊張的看向床上的法國車手，沒料到對方會有如此大反應的西條挑了挑眉，理所當然地接著說道。

「雖然我們在場上是競爭對手，但我覺得私底下我們應該還…不錯？像現在這種時候，叫我克洛迪娜就好了。」

說完，西條有些難為情的乾咳了一聲，倒不是她對自己說出的話感到如何，而是天堂真矢臉上的表情實在太過喜出望外，不、不過就是叫個名字而已，有必要這麼開心嗎？她不都連名帶姓叫了這麼多年了？

「好的…克洛迪娜。」

獲得許可，天堂用她聲調略低的嗓音喚了聲，優雅迷人的笑和神采明亮的眼，讓聽著瞧著的西條不禁紅了臉。

她從未聽過有人用這樣珍重的語氣說出她的名，像是想隱藏卻仍滿溢而出的思念，彼此明明就坐在面前，話語裡隱含的，卻是從遙久時空起就積累的事物。

「天堂真矢，你…」

「克洛迪娜，其實我…」

天堂覺得長久以來壓抑的情感似乎就要潰堤，她向前走近一步，床上的西條也揪緊床單，不知是誰的、也許雙方皆是，心臟失控的鼓譟充斥耳膜，在對方如寶石般美麗的瞳孔中看見了緊張的自己，就是現在了嗎？天堂捫心自問，那麼久以來的追逐－

「克洛親－！我跟雙葉親來看你啦！你也真是的居然和天堂親一起淋雨，難怪會感…冒…？」

完全沒有敲門就直接闖入的花柳香子，話還沒說完就發現現場氣氛十分不對，她背後的石動雙葉一看見徹底僵住的兩位王牌，當機立斷拖住青梅竹馬說了聲告辭就往外走。

「咳咳！是、是啊，我也該走了！西條…克洛迪娜小姐，我就不打擾你休息了，告辭，兩週後美國見。」

「好、好！我也該躺下休息了以免純那回來生氣，Salut！」

從情感漩渦中被拖回現實，天堂尷尬又匆忙的說出道別的台詞後，就帶著蛋糕的袋子迅速逃離，而西條則是趕緊用棉被將自己整個人罩住，閉上眼，強迫自己趕緊入睡、不要再想…天堂真矢原本到底想說什麼了。

※

「真矢，我可以問一個問題嗎？」

再次和大場奈奈兩人待在會議室內，但和上一次的氣定神閒不同，天堂真矢這回確實覺得自己內心有愧。

「那一天你和西條究竟發生了什麼？居然連三場兩位都沒能拿冠亞軍，在墨西哥時還乾脆一起事故退賽？最近記者們稿子寫得可勤，我和純那為了幫兩位解釋，很是傷腦呢。」

大場領隊皮笑肉不笑的問道，她那天把純那強行帶走可不是為了接著看人在場上表演荒唐劇的。

「…我很抱歉，下一場絕對不會了。」

天堂真矢也感覺自己過分動搖了，但克洛迪娜也是如此，是否表示她很有希望呢？

「我們也就剩最後一場了。聽好了，真矢，你和西條的積分差距是5分，我們和紅牛的差距是6分，若西條在阿布達比奪冠，那她們就會是年度冠軍，這樣你明白了嗎？」

「我明白。」

天堂真矢起身，她深深的吸了一口氣後，再綿長的吐出，從澳洲起始，即將來到最終站的阿布達比，賓士與紅牛、她和西條克洛迪娜間，競爭最激烈的一年。

她不會再次迷失於個人的情感上，她會率先走出這個迷宮，得到冠軍。

※

另一方面，紅牛的會議室裡，西條克洛迪娜同樣面對著自家領隊的質問。

「克洛迪娜，你最近究竟是怎麼了？」

嘆氣，星見覺得自己在日本把人照顧得很好，不至於一場小感冒就燒壞了腦袋才是，詢問石動的結果也只得到一陣神秘乾笑，難道天堂真矢還告白了不成？

「後天是今年的最後一場比賽了，也是我們打敗賓士的最後機會…唯一的條件只有一個，就是你得舉起阿布達比的冠軍金盃。不論先前發生了什麼，我希望你都先放到一邊，Task Focus，辦得到嗎？」

「沒有問題，我一定會贏。」

雙手用力拍了拍自己的臉，西條閉上眼後再睜開，已然是即將征戰的銳利眼神，她對於那天天堂的態度感到動搖，而她知道對方肯定也因此失常，不論她們雙方究竟對彼此抱持著什麼樣的情感，荒唐了一個多月後，都該畫下句點。

她要打敗天堂真矢，拿下她的第一座世界冠軍。

TBC.