晏夕跟在云平身后一道出了门。

现下已经是冬日，飞舟在高空疾驰，灰扑扑的云朵往下落着雪花，站在船上往下只能瞧见渺小如蚁的房屋和车马。

苏烈音被关在苏家这么多年，虽说是名门世家的子弟，却也是头一回看到这样的风光景色。

只是她站了没有多久，就叫戚青玉扯了扯衣角，偏头去看，就瞧见廊上有两个人一前一后往这里走过来了。

来人有些憔悴，衣衫空落罩着，面上还带着病气，看似柔柔弱弱的，可她那双眼睛却亮得惊人，通身贵气，苏烈音只一眼就晓得这是不得了的人物，第一次见她是在天权镇的暗室里，那时云平昏迷不醒，又事出紧急，故而现下是苏烈音头一回好好瞧她。

那两个人行走极快，转眼间就到面前，还不待云平先行开口，戚青玉就先行礼问好道：“云姑娘。”

苏烈音也跟着一道行礼问好。

云平只是微微摆手，还有些苍白的脸上扯出一个笑来，她身子虽无大碍，可嗓子还是疼得厉害，便是说话也是沙哑吓人。

好在戚青玉晓得她来此是为了什么，抢先开口道：“云姑娘若是要找唐姑娘，那可就来迟了。”

云平在暗室之中是听云澄说了一些事情的，听到戚青玉说云澄为唐姑娘，又思极云澄其中一位母亲姓唐，心下便有了分寸，明白这是云澄在路上用的化名。

她声音哑，只能以灵气为墨，并指为笔，在空中写下几个字来：“她去哪里”

戚青玉摇了摇头道：“我与苏公子并不知道，只是将到泰来客栈时，她将你交托与我二人，自己离去了。”

云平听完她说，抿了抿唇，神色有些无措，随后伸手打散方才所书的字，伸手又写下四个字：“留言或物”

这回却是苏烈音说话了，她轻叹一口气，瞧了云平一眼，眼中满是打量：“她叫你别去找她了，她不想见你。”

云平闻言先是一怔，随后无意识长长吐了一口气，好似这样就能将心口的憋闷不快全数吐尽，一双明亮的眼也暗淡下来，她立在那里数息时间没有说话，随后抬起头，用手指了指苏烈音与戚青玉两个人，示意晏夕好好招待，又勉强对着两个人笑了笑，这才转身走了。

她平素是不动声色于人前的，但此次或许是接二连三的打击加之身体虚弱，也终于露出了这样脆弱的一面。

晏夕想要跟上，却被她伸手拦住，示意他不要跟着，男人只好长叹一口气，立在原地瞧着云平晃晃荡荡消失在拐角。

一旁的苏烈音有些好奇，也没什么顾忌，张口就问了：“那个唐姑娘是这位姑娘的什么人？”

会有这个问题实在是因为好奇，那日从暗室之中逃脱，云澄面上担忧不似作假，可将到泰来之时，云澄却好似看见谁一样忽然停住，方才在路上紧张异常的好似不是她，态度都变得极为冷淡，只是交代了几句话：“还请二位看在我的份上好好照顾她，客栈中那个男人是信得过的，若是她醒了找我，就叫她别来找我，我不想见她。”

只是话是这样讲的，可云澄面上担忧眷恋的浓烈爱意便是如苏烈音这般的人都能瞧得出来，即便虽有万般不舍，可她还是毅然决然抽身走了。

听得苏烈音这样问话，晏夕顿了顿，似乎在踌躇，随即轻声道：“那位……那位姑娘是我家主人视作亲妹妹一般的人，是我家主人心中分外珍视的人。”

亲妹妹？

苏烈音听得晏夕这样说，心里却觉得奇怪，下意识想着，最后硬是憋住了，没有说出来：“说是亲妹妹？却怎么看着像情妹妹一样？”

晏夕叫苏烈音用奇怪目光一扫，随后就瞧见这姑娘又扭头去看船外的风景了。

因着天权镇之事与云平身体耽搁，飞舟疾驰数日，终于赶在拍卖会开始的前一天到了明云阁的地界。

此处城镇繁华，远远就瞧见城市主干道上人头攒动，往来的小型飞舟与车马来回穿梭不断，衣着华贵谈吐不俗的人在此处都是稀松平常，若非千金不换这艘飞舟大到惹眼，估计也吸引不来这些眼睛被养刁了的人们无意识地注视。

那飞舟占据了相当于两艘寻常飞舟的停泊位，宝船华丽不说，飞舟主人似乎也是不差钱的主，就连停泊的费用也给的十分大气，这十日两个停泊位的租金实际上是原价的三倍不止。

苏烈音在外头逛了一圈打听到不少事，自然也听到不少人议论这艘飞舟，就连上船的脚步都显得有些趾高气昂了。

“这地方地段很好。”苏烈音上了飞舟没转悠几步就听见船首的云平在同晏夕讲话。

晏夕也是闻弦歌而知雅意：“我现在就去打听。”

打听什么？

苏烈音愣了一会，就瞧见晏夕又转身匆匆忙忙下了飞舟了，云平扭头瞧见苏烈音，面上又挂上无害温柔的微笑：“苏公子来了。”

“云姑娘。”苏烈音问了声好。

云平似乎已经调整好了心情，面色虽还有些苍白，可精神已经大好，瞧不出前几日问询说话时候的颓唐，又恢复了以往滴水不漏的模样：“先前在天权镇多亏公子相助，先前还在找公子，却听下人们说公子出船闲逛去了，现下公子回来了，正好当面来讲。”

只见她微微一笑对苏烈音道：“既承了公子的情，我也不是什么知恩不图报的人，公子与戚姑娘若是有什么想法要求的，只要我能做到，定然会为两位做到。”

说话间云平将视线后移，转向苏烈音身后轻轻点头，苏烈音这次急忙回头，瞧见戚青玉也微微点头施以一礼。

戚青玉不卑不亢，笑了一笑：“云姑娘心意是好，只是我现下还没想到。”

云平也笑：“这也不急，只要姑娘有想要的，到时候来找我，提出来便是。”

接着云平将目光移向苏烈音：“戚姑娘没有，那苏公子有么？”

需知云平这般的人，若是应下要求许诺，那都是不得了的事。聪明如戚青玉，自是不会随意说出口。但苏烈音是莽直性子，也不曾细想，思及她方才下舟闲逛听到有人说明云阁的什么拍卖会，心里头就生出了要去见识的好奇心来，于是脱口而出道：“我方才下舟闲逛，听到有人说明云阁的拍卖会，那排场好大，也不是谁人都能进去的，我……”

她话说到一半，云平已知晓了她的心思目的，于是又笑道：“姑娘是想去看看这拍卖会的热闹？”

苏烈音点头如捣蒜，倒是一旁的戚青玉轻叹一口气，似乎在为苏烈音浪费了这么好的一个机会而可惜。

云平瞧见苏烈音一双眼睛雪亮，又带着活泼好奇的神态，不由得微一晃神，似是想到了谁一般微微失神，可她还是控制住了，闭了闭眼，低头轻声道：“这个要求再简单不过了。”

随即她又抬头，面上如同戴面具一般，再度挂上了那个温和无害的笑容：“更何况便是二位不提，我也要请二位好好在这里玩玩才是。”

接着云平从怀中芥子摸出一张邀请函，捏在手上，嘴上是对苏烈音说的，可实际上转头看向戚青玉，脸上的笑无害极了：“我这里还多出一张邀请函，每一个邀请函的持有者都拥有一个独立的包厢，可以带一个贴身的仆从进去。”

“若是姑娘愿意，可以从我飞舟上选一个人带进去伺候。”她说最后一句话的时候，将目光转向苏烈音，伸手将邀请函递了过去。

“那可真是太好了！”苏烈音兴奋接过，连声道谢，“不过云姑娘，伺候的人就不用啦！我一个人去也可以的。”

“哦……一个人去？”云平面上的笑颇为玩味，毫不意外瞧见戚青玉眉头微皱。

戚青玉轻叹一口气，转头对苏烈音说道：“苏公子，我也想见见世面，不若此番我变伪装做你护卫如何？”

苏烈音自是应允，于是三人将事谈妥，各自分散回房。

待到回到书房，晏夕已在那里等着了。

云平翻看桌上文书，轻声对晏夕道：“明日你不要同我一起去了，你那张脸若是叫人瞧见了，只怕会有事端。”

晏夕眉头微皱：“我既不去，那要二娘陪着么？”

云平摇摇头道：“不，二娘也去不得，她在薛家这么多年，现下又出现在我身边伺候，只怕会打草惊蛇。”

晏夕道：“那尊上明日要与谁人同去？”

云平道：“我一人去便是，这又不是什么大不了的事情。”

晏夕无话，随后转身推门出去了。

又过得半刻钟，书房门被敲响，云平头也不抬说了声“进”，就瞧见晏夕领了个人进来。

那是个身材修长的姑娘，神色冰冷，穿戴衣着都是夙夜阁中暗卫组织“云池”的统一制式，上半张脸露着，下半张脸被挡在一个铁制恶鬼面具的獠牙后面，一身暗红色的衣衫穿戴整齐，手中握一把鲨鱼皮鞘的长刀，腰间缚一条皮质鎏金扣的黑色腰带，腰上悬着一块约莫两寸长宽的黄白色玉佩，玉上篆刻一条形制古朴的螭龙，一瞧见云平就躬身行礼，随后沉默不言站在晏夕身后不动了。

晏夕对云平道：“尊上，这是乌鳢，还请尊上此次出行将她带在身边。”

云平听见他这样讲，轻笑一声，似乎颇为无奈：“这次只是去一趟拍卖会，又如何会有什么事？”

晏夕轻声道：“尊上身份贵重，还是要有人贴身保护安危才是。”

云平蹙眉：“我不需要。”

晏夕摇了摇头，难得显出一些坚定来：“天权镇之事不可再发生第二次。”

他态度坚决，站在那里一动不动，大有云平不答应就不走不罢休的意思。

云平看着他，两人对视良久，最后云平轻叹一声，率先投降败下阵来，转头对乌鳢道：“方才晏夕说，你叫乌鳢是不是？”

那姑娘点了点头，神色依旧平淡。

云平笑了笑：“乌鳢，小黑鱼？你怎么给自己取这么个名字？”

乌鳢站在那里不说话，垂下眼帘。

晏夕叹了口气，话中带着一些无可奈何之意：“她说不出来话的，幼时叫她继兄欺辱，下半张脸烧伤，又被逼吞了块炭，嗓子坏了，夙夜阁捡到她时已耽搁了治疗的时辰，再不能说话了。”

那乌鳢听晏夕这样讲，长睫轻颤，将面具掀开一些，露出下半张脸上被火烫伤的陈年旧伤疤，原本若是没有这伤疤，乌鳢本还算是个清秀的姑娘，可惜好好一张脸已然毁了。

待到云平瞧清，乌鳢便又迅疾将面具戴上，接着头低在那里，叫人瞧不清神色。

云平听到她这样的经历，又瞧见她面上的伤痕，心中不免一怔，生出惋惜怜爱之情，轻叹一声道：“好吧，好吧，我将她带着便是。”

既见得云平答应，晏夕与乌鳢便又躬身行礼退了出去。

待到翌日，云平乌鳢并戚苏二人便一道下舟去参加明云阁的拍卖会了。

明云阁所在的地方名唤北辰，取“居其所而众星拱之”之意。

北辰周遭以小城镇拱卫，人口财富在北地称二，便无旁的地方敢称一。

其主要原因是明云阁的存在从而带动了这座城池兴起，前任明云阁阁主蔺德与人为善，是个八面玲珑的人物，与道魔两界都有交好，许多大买卖或决定明云阁生死存亡的决议都是这位蔺德拍板决定的，可以说首任阁主建立明云阁，但最后却在蔺德手中发扬光大。

故而时有人戏言：无德不成阁。

云平坐在马车里，闭目养神，一旁的乌鳢也垂眸坐在那里一动不动，只有苏烈音时不时掀开车窗上的帘子，透过窗棂往外看。

戚青玉此时已换了一身利落短打的装扮，光看模样倒真似个贴身的护卫。

四人一路往北疾驰，风行兽奔驰飞快，远远便瞧见一座巍峨好似宫殿一般的房屋矗立在那里，房屋之后的青山已叫雪染白了。

“那是蔺山。”苏烈音听见云平开口，下意识转头看，发觉云平缓缓睁开了眼睛，“是明云阁阁主私人的属地。”

说话间那马车已行到阁前，在明云阁阁中下属仆役的领导之下，找了个地方停好，随后帘子被撩开，那引路的小厮第一眼就与昏暗马车内最里面的一个人对上了眼，那双眼睛锋锐非常，只一眼就叫小厮心中生出一丝惧意来。

可接着那双眼睛的主人从马车走出，面上一派温柔和煦的微笑，仿佛刚才那一眼只不过是小厮的错觉。

她从怀中抽出一张邀请函递给小厮，那小厮恭敬接过，照例打开来查验，只扫了一眼就立时站直了身子，随后将邀请函一合，让开一条路来：“查验无误，还请您同我来。”

接着就将云平与乌鳢两个人恭敬领着去了，而在其后的戚苏二人也被另一名小厮引到了其他包厢里。

那条走廊很是安静，窗子外头的光照进走廊，有浮尘在空中飘动，廊中也飘浮着若有似无的安神香气，廊上每隔十步便有一高几摆放了盆栽，确实是雅致非常的。

那小厮将人引进了包厢之中，云平进去之前觑了一眼，瞧清那门上写了一个东乙，包厢之中华贵非常，各色摆设一应俱全，若非对着拍卖会台子的那处帘子被拉开，倒真的像是个极为舒适的卧房了。

小厮将两个人引进去，一一指点说明，将拍卖会上所需要的一些东西和规则都简略说了，临走前还不忘指了指专门设来用来对着拍卖台的椅子旁那根绳子道：“贵客若是有需要，只管拉这根绳子就是。”

而那小厮将门一关，云平便施施然行到那看台的椅子那里坐下，倒是乌鳢还有些不放心，在屋中来回穿梭走动，仔细检查。

只是才一看完，门却突然被人叩响了。

乌鳢得了云平示意，起身去将门打开，还不及反应，就瞧见一身红衣的苏烈音从外头跳进门里：“原来你们就在我隔壁！”

云平对上她身后戚青玉的眼神，自去倒了一杯茶，悠悠吹了一口气道：“那倒是巧了，只是我们分开走，你怎么知道我就在你隔壁？”

苏烈音在屋子里好奇打量转悠：“当然是找人‘问’出来的啦！”

随即嘟囔道：“唉！怎么都一样的摆设，真没意思！”

云平又笑一声，也不去看苏烈音，只是顺手拿起放在桌上的拍卖名册翻阅起来：“苏公子，戚姑娘，名册你们瞧了么？可有什么看得上眼的？”

苏烈音吐了吐舌头连连摇头：“唉！那上头的东西太贵了！起拍价这样高，加的价格也这样高！买不起！买不起！”

戚青玉却反问道：“那云姑娘可有什么看中的么？”

云平将这本名册翻得飞快，纸张拨动发出哗啦啦的声响，随即她双手将名册一合，面上又挂上那副无害的笑容：“我瞧那上头的东西都很不错。”

苏烈音笑道：“都很不错，又是什么意思？怎么，云姑娘你打算包圆儿么？”

云平没有回答，但代替云平声音的，是站在底下拍卖台上的一声锣响。

紧接着，云平瞧见以拍卖台为中心的那一圈包厢都陆陆续续拉开了帘子，那些包厢上都设了法阵，包厢里的人互相都瞧不见对方的脸。

——这也是明云阁的私拍特点所在。

戚青玉只瞧了一眼，就扯住苏烈音的胳膊道：“苏公子，拍卖会要开始了，我们还是回我们自己那里头去吧。”

苏烈音有些不乐意，似乎还是很好奇云平会不会真的包圆，可她心里又惦记着热闹，最后还是乖乖跟着戚青玉走了。

紧接着又是一声锣响。

拍卖会开始了。

而就在拍卖会宣布开始的时候，引导云平和戚苏二人的两个小厮也急匆匆奔进两个院子去。

引导前者的小厮跑进一处僻静的庭院，院中也没有旁的人，只栽了几颗花树，那小厮远远就瞧见院中有人舞剑。

像是发现旁人来了，舞剑者施施然停下，将剑放回剑匣之中，用怀中掏出的手帕擦了擦额头道：“是有消息了么？”

那小厮垂首低眉道：“回禀二爷，拿着您邀请函的人已经到了。”

二爷擦汗的动作一顿，随即将帕子收进怀中：“来人是谁？”

小厮道：“不知道，是没见过的人物，但看衣着气度应当不是什么普通人。”

二爷轻笑一声，心道：“自然不是普通人。”

接着对小厮道：“那人什么样的容貌气度？”

小厮不敢隐瞒，自将云平及乌鳢两个人的衣着容貌都细细说了。

二爷在院中踱步，过了一会吩咐道：“你且去好好打听打听来人是谁，也仔细去看这人在拍卖会上会做什么事，事无巨细，都要一一禀报。”

小厮应下，随后转身出去了。

而与此同时，引导戚苏二人的小厮却也连滚带爬进了另一间小院，那院子里却很是热闹，来往穿梭的仆婢在廊下瞧见小厮来了，就喊道：“六玄子，你怎么来了？”

六玄子见是相熟的婢子，便张口问：“小爷在么？我有事要说。”

那婢子掩嘴笑了一笑：“在的，怎么不在？正在屋中坐着呢！”

说罢就几步上前给六玄子带路，拐了几个弯走到一扇门前，轻轻叩门，等到里头有人应了，这才推门进去。

“小阿碧怎么来了？”

推门进去就闻到一股雅致的清香，六玄子定睛一看，就瞧见高几上的花瓶里斜插了几枝刚开的腊梅，而高几后头放了一张椅子，上头斜靠着一个锦衣少年，那少年面色苍白，眉目清秀，有些病弱，但眼睛却亮，手中正握着一卷书，待到瞧清六玄子的脸，这才将书放在膝上，稍稍坐直了，动作间隐约能听见他右腿传来机械响动的声音。

若是云平云澄在此，定然能知道此人便是明云阁少阁主，薛少尘好友。

——单不秋。

“小爷安。”六玄子躬身行了个礼，“小爷要我查的事情有眉目了。”

坐在椅上的单不秋眯了眯眼，随后将头转向小阿碧：“我口渴了，要喝茶。”

被叫做阿碧的婢子也是伶俐人，应了声好，就出得门去，临走时还不忘将门带上。

待得阿碧出去，单不秋便急不可耐开口道：“是不是……”

六玄子道：“是小爷签出去的名额。”

单不秋问：“来人是谁？”

六玄子道：“是一个姑娘，不，准确来说是一个女扮男装的姑娘，她身边跟了一个人，说是她的侍从，可我瞧着应当不是。”

单不秋示意六玄子继续说下去：“我听那侍从称呼女扮男装的姑娘叫‘苏公子’，而‘苏公子’则称另一个姑娘叫‘老戚’。既有了姓氏，我自是去翻找，可翻遍名册也没有对得上号的人”

紧接着六玄子又将两个人的容貌衣着乃至配饰武器都一一形容讲明，待到说完，却见得单不秋坐在那里一言不发。

“老戚……”单不秋摸着下巴轻声道，“用刀穿绿衣的老戚……”

“戚，戚，戚……”单不秋念着这个姓，随后像是想到什么一般，将那书卷往自己手上一拍，“我晓得她是谁了！”

随后他也不挑明，只是叫六玄子过来，附耳说了两句。

那六玄子得了吩咐，当即应下，拔腿出去了。

只留下单不秋一派得意，用书本轻拍自己的掌心。

一副势在必得的模样。