冷星一路扯着陌生女人的袖子，快到商场门口才松手：“呼，终于暂时可以不用管那什么劳什子策划案了。”

“嗯？是你学校的新生晚会？”

“是啊，天知道我为什么要鬼迷心窍去他的部门哦，本来只是好奇传言，加上觉得文艺部好进一点吧，没想到这才入部第二天，人家就已经开始给我安排活计了，可真是一点空隙都不留呢……话说起来，你们学校也会有的吧？”

“我结束学生时代很久了。”陌生女人微笑，“已经在工作了。”

“你觉得是工作这会儿更好，还是上学的时候更好？”出乎她的意料，冷星没有问她的工作内容，“小的时候我虽然不愁吃穿，但总会觉得底气不足，后来想明白是因为我经济不独立。”

“那个时候你很想工作吗？”

“也不能说是很想工作，而是想拥有自己的主导权吧。想想看，就算你父母不会克扣你的钱，但手心向上总归腰杆子不硬。”

“是这样，即便有些父母不会用经济制裁强迫你，但还是存在隐形的压力。”

“太对了啊！你也是这么觉得的吧？我高中有个室友，算是朋友的朋友吧，父母控制欲贼强，会翻她手机啊，偷看日记啊那种，万一闹起来直接给她断粮还差不多。我朋友就想不通有这种父母，觉得自家爸妈从来不搞这套，我说经济制裁只是最蠢的方式，有的是能逼人就范的方法，她还很不以为然的样子。”

“经济制裁只会得到两种结果，有能力的子女会暂时忍气吞声，等羽翼丰满，地位翻转后以牙还牙，或者干脆断绝关系自力更生，没能力的子女会屈服于父母，此后再也挺不起脊梁，甚至会把这套作风延续到下一代身上。”陌生女人说，“无论子女是否有能力，最终父母得到苦果的概率更大。”

“我觉得他们可能也没想那么多，就是无能吧，无能狂怒。”冷星不屑道，“段位高的才能想到这么多，段位低的，就是两大法宝呗，一是断粮二是棍棒，也亏得没骨头的人那么多，才能让这些垃圾父母虐待完子女后晚年还过得下去，什么棍棒底下出孝子之类的，我看这类愚孝子女也不会有多大出息吧？有能耐的人，早都让他们走着瞧了。”

“你应该就是后者吧。”陌生女人笑了，“断粮和棍棒都不能让你屈服。”

“我父母没那么蠢。”冷星嗤了一声，“哦当然，垃圾父母多半没能力养出有独立人格的子女，毕竟子女还没学会飞，翅膀已经被折断了。如果他们倒霉，更多也只是子女的兽/性本能回归而已。我想我有点能耐，显然基因的功劳也很大，不是么？他们不会那么做的。”

“所以你选择打工，只是因为不想手心向上吗？”陌生女人的蓝眸在夜色中闪闪发光，“方才问我那个问题，是因为你虽然还是学生，但也有在工作了，对么？”

“差不多吧，小的时候觉得被隐形的压力困扰，以为成年了就能掌握自主权，但实际上真的挣钱才体会到什么叫钱难赚屎难吃。”冷星认真道，“在找到这份工作之前，我做过推销，发过传单，做过饭店服务员和酒吧的调酒师。每个工作都会有让你不舒服的地方。”

“推销和发传单应该没多少钱，而且总是笑脸相迎，会很累吧？”陌生女人猜测道，“我没做过，就是猜的。饭店服务员不能准时吃饭，不过调酒师应该还可以吧？”

“其实调酒师也有兼职销售的部分，没做之前觉得自己技术好肯定没什么压力，但做过你就知道了，技术不是最重要的，你能和客人聊得来，哄他们开心多消费比较重要。饭店服务员的痛苦远远不止是不能准时吃饭，我自认为在同龄人里面算是能吃苦的了，干了几天后就跑了，连工资都不想要了，好在有个姐姐替我出头，拿回了一半的钱，也不知道那姐姐后面会不会被针对。”

“这么严重吗？”陌生女人抬眉，“那我以后得对他们好一点，比如多给点小费。”

“啊，你还有给小费的习惯，你是美国人吗？”冷星问道，“毕竟这里是没给小费的习惯来着，服务费藏在饭钱里了。可能因为人太多，人工不值钱吧，要是服务员还收小费，估计就没人来了。”

“我不是美国人。”陌生女人否认道，“当然我长得确实和你周围的人不那么相像。其实我很少在外就餐，给小费只是习惯。”

“在家吃挺好的，干净卫生，不过你会做饭？”

她瞥了眼陌生女人的手，十指纤纤，一看就是日常不沾阳春水的主。

“不会，一般我想吃什么就告诉管家，然后他安排厨师做。”

“嗯，那你肯定是大户人家的大小姐了，一般人请不起管家。”冷星笑了，“有管家的话，下面必然会有保姆、司机、家庭医生等等。管家年薪最起码几十万，更好的上百万也是有的。”

陌生女人只是笑，没有回答。

“话题扯远了，你还没说感觉学生时代好还是工作好呢。”

“学生时代的话，人际关系相对单纯一些，尽管会有学业压力，但维度比较单一，成绩好的话其实烦恼没那么多。”陌生女人望着她的眼睛，“当然，校园霸凌是个问题，未成年人作恶不太善于把握分寸，而且受害者也是未成年人，心理承受能力和成年人没法相提并论。”

“是这样。”冷星低声道。

“工作以后，竞争的维度更多，也更激烈，相应的承受能力也会增强。”陌生女人拂过她被风吹乱的头发，“有些学生时代比天大的事情，放在后面看都是再小不过的事情。学生时代像闯关游戏，明晰规则后一关关去闯就好了，但工作之后，就变成了自由探索游戏，路上随机出现各种敌人……”

“各种小boss，对吧？”

“嗯，你得自己想办法去应对，没有人能教给你万全之策。学生时代你可以学习考试技巧来应付考试，但工作会复杂很多。”

“那你更喜欢哪个呢？”

“我都不喜欢。”陌生女人回答，“我对学术的兴趣没有特别浓厚，而现在的工作并不是我的长项，也不是我喜欢的方面。”

“有些家长是这样的，尽管资产足够子女享用几辈子，但怕孩子闲出毛病，脱离社会，会安排一份闲职给子女。”

“也许吧。”陌生女人长长叹了一口气，“我只喜欢画画，偶尔弹个琴，出去欣赏自然风光，或者在家看书。现在的工作需要耐心和细致，很琐碎，不适合我。”

“不考虑换个工作吗？”冷星认真道，“既然没有生存压力，自己也不感兴趣的话，从任何角度看都没有强迫自己的必要。”

“我会的。”

她们一路聊着进了商场。陌生女人左右打量着，微微皱眉：“其实我很少逛街，也不怎么在商店买衣服。”

“你喜欢网购咯？不可能吧，网购爱好者怎么会连手机都没有。”

“我不会网购。”陌生女人的发言一句比一句脱离现实，先是刚见面没多久的“我没有手机”，紧接着又是分别时的“我没有名字”，相比之下“我不会网购”显得正常多了，冷星已经见怪不怪了，“衣服大多数是定做的。”

她再次证实了自己的猜想——这位绝对是大户小姐。

“那么，其实你出门也不会带钱，对不对？”

“对。”

“同样也不会带卡。”

“没错。”

“那完了，我也没带钱包没带卡，毕竟我只是和蓝天翊吃个下午茶就会回家。”冷星挑眉，“也就是说，我们两个现在身无分文，别说衣服了，连一瓶矿泉水都买不了。”

陌生女人站住了，表情变得非常微妙。

“手机，可以借我一下吗？”

“密码是四个0。”

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陌生女人去了洗手间，冷星在外面等。她有点想知道，一个连手机都没有的人借了手机准备做什么，如果对方真的有使用手机联系别人的习惯，那根本不可能不给自己准备一台。显然她并不是买不起。

而且她说的可不是“我没带手机”，而是“我没有手机”。

过了两分钟对方走出来，将手机还给她：“管家打过招呼了，我们买完直接走就好。”

“你没有手机，对吧？”冷星似笑非笑地接过手机，对方点头，“那么，一个没有手机的人，也会用手机联系谁吗？”

“不需要和不会用是两码事。”对方沉默了一会儿后这样回答。

冷星没有继续追问，陌生女人也没解释更多。

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冷星和她几乎逛遍了整个商场，才找到一家陌生女人觉得尚可的店铺。里面有七成以上的店冷星扫过觉得毫无兴趣，二成她觉得可看可不看，被陌生女人无情拒绝，还有一成她走进去看了，陌生女人低声在她耳边表示不合心意，包括且不限于“设计师的审美有问题”、“衣服的材质太差”、“加工过于粗糙”、“店员的服务态度不好”。

按理来说她应该烦透了，但其实并没有。身体虽然疲惫，冷星的心情却不差，可能因为对方长得确实赏心悦目，身材也是标准的衣架子身材，特别是那双手，手指修长，骨节纤细，皮肤晶莹剔透，说是艺术品都不为过。

“你比我还挑剔嘛。”冷星笑道，“难怪你很少逛街买衣服，因为基本入不得你法眼。”

陌生女人也笑：“这家店我觉得还可以，你替我挑一挑？”

冷星走了一圈，拎出一条剪裁简单大方的长裙：“这条怎么样？”

“我很少穿白色。”陌生女人打量了一眼，“不过既然是你挑的话……”

店员适时走来：“这一款我们也有咖色和蓝色，我觉得这位美女穿蓝色一定很好看……”

“你觉得呢？”

店员已经飞速将其余两种颜色的裙子一并拿来。

“和你的眼睛很搭。”冷星觉得她的眼睛像星空般流光溢彩，又像辽阔海洋让她想要跃入其中。

“那就这条。”对方点了下那条海洋蓝色长裙，店员殷勤地拆了衣架递给她，又引着她向试衣间的方向走去。

几分钟后，陌生女人穿着新的裙子出来，颜色确实和她的眼睛很相配，只不过冷星觉得，她就算裹一条床单穿上，大概都是整条街最靓的女人。

“你喜欢吗？”

“我觉得很好看。”她其实很难想有什么衣服这个女人穿上会不好看。

“那就它了。”陌生女人朝冷星勾勾手，“走吧。”

冷星偏了下头，发现不远处正有个身穿西服的男子，大约四十多岁，看起来老成持重，向着店员走去。

“那个人，是你的管家吗？”

陌生女人瞥了一眼：“是，我们走吧。”

“你换下的衣服呢？”

陌生女人停住脚步，冲着店员招手，店员迅速上前。

“你好，放在试衣间的那条裙子我不要了，帮我处理掉，谢谢。”

“等等！”冷星急忙阻止，然后对店员道，“没事，你忙你的，我会拿走的。”

“冷星，那条裙子已经不能穿了……”

“只是沾上了阿华田和淡奶油，我干洗一下应该没问题的，而且那是黑色裙子，不存在什么变色不能穿的问题。”冷星梗着脖子坚决道。

陌生女人凝视了她一会儿，忽然笑了。

“好，那随你，你怎么高兴怎么来。”

冷星一阵莫名其妙：“什么叫我怎么高兴怎么来，那是你的衣服欸。”

“现在送你了，你似乎很喜欢。”对方心情很好的样子，“谢谢你陪我，虽然没有喝到你做的饮料，对我来说这依然是个愉快的夜晚。”

这种轻松的气氛持续到她们踏出商场那一刻结束了。

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冷星正要与她挥手作别时，好几个脸色苍白的人凑上前来，满脸饥渴地盯着她。

“看起来味道不错呢。”

“我觉得她闻起来棒极了，你可不许独吞！”

“就是她旁边的那个家伙有些碍事的样子。”

“怕什么，难道我们三个还对付不了她一个？”

冷星有些害怕，但更多是摸不到头脑。商场即将结束营业，路上也没几个行人，突然过来这么几个行迹诡异的家伙，说不慌是不可能的。

她还没想好该如何应对，一道冰冷的声音传来：“答对了。”

陌生女人居高临下地站在台阶上望着那三个脸色苍白的男女，冷星不好说她是什么表情，只觉得那张五官精致的脸如大理石雕刻成一般，冷冽又刚硬。

“准确来说，十倍的你们都对付不了我一个，所以现在，立马滚开。”

“你有什么来头，哈？难不成你想独吞旁边那个小妞？你谁啊你？”

“我没有名字。”陌生女人将冷星护在身后，“我的称号叫做’蔷薇公爵’，也有人称我为——那个没有名字的公爵。”