我从来不知道欧西莉亚也有如此健谈的时候。

我只是问她要不要互相分享一下过去的经历加深了解，她陆陆续续说了很多，从小时候捡贝壳到进乡绅的府邸里不小心打碎了名贵的花瓶。大多数时候并不是多么美好的回忆，充斥着孤独，压抑，悲伤，但是她最后都会给我一个释然的笑容。

“但是这些都过去了，对吧？”她是这么笑着说的。

接着她又会告诉我一些开心的事，比如收到了小姐送给她的生日礼物，那是她第一次收到生日礼物，比如她第一次参加聚会，小姐送给她一条漂亮的裙子，再比如她第一次去剧院看演出，女主演漂亮得就像红玫瑰。

我很少回应，只是点头微笑，然后在她期待的目光里讲述我的故事。我不像她只拥有可以简单到几句话就说完的十几年的记忆，颠簸的岁月让我变得挑三拣四，我剔除不愿意回想的幼年时光，挑着我觉得好玩的告诉她。我们一边谈笑一边往城里走，在她哈欠连天的时候找到一个旅馆落脚。

直到她蜷缩在旅店柔软的床上进入梦乡，我们谈话才终于结束。

我替她掖好被子，稍微推开窗户，让一点凉风吹进来，沉闷的空气得以流通。我伸了个懒腰，思考着是唐突地挨着欧西莉亚睡还是打地铺，忽然瞥见窗外一豆黑影奔来。

我还没反应过来，只听见“噗”的一声，一团血色在洁净的窗玻璃上炸开。

一只鸟撞死在窗户上。我立刻打开窗户，取下沾染着黑色血迹的小鸟尸体，它的脖子上挂着一根红色的线。果不其然，这是我们的信鸦，用来传递密信，它们记得每一位战争神使的信息，飞向指定之人，为了防止泄密，代价就是信鸦的死亡。

我催动一点魔力划开它的肚子，从中取出一颗小小的晶石，轻轻捏碎它，粉末向空中飘荡，逐渐凝聚成一行小字。

“戈戎，我是克洛拉，你现在在何地？请来汀莱冕下的空中花园，我们在这里等你。阿法索要发动战争。”我的视线扫完文字，一阵细风拂过，浮在半空中的文字顷刻消散，化为亮闪闪的细沙落在窗棂上。

发信的人是克洛拉，我的同僚，这一年来一直在永夜城办事。而我的注意力全集中在最后几个字“阿法索要发动战争”。

我轻轻吐出一口气，稍微整理一下思路。将要爆发神战，这是早有预兆的，在创造之神衰亡的消息不胫而走的时候我就知道战争不可避免，但是没想到会那么早，那么突然。我以为双方都会再等等，至少能确定创造之神的暂时“死亡”或者光暗之间新一轮的矛盾不可调和，但是目前还什么都没有，和平已经变得习以为常，没想到阿法索已经等不下去了。

用脚指头想也知道我的同僚为何着急找我，战神不在，我大概是战争神殿的最高话事人，阿法索需要我带领同僚和战神眷属为他冲锋陷阵。

转过头，欧西莉亚缩在被子里熟睡，她绸缎般的黑发散在洁白的床铺，睡梦中的脸庞泛着娇嫩的红色，她总让我想起放在神殿展柜上的名贵瓷器，纯洁华丽，但又脆弱无比。假如战争要来了，欧西莉亚最好去尘灰森林，我的身边太危险了。

我在书桌上找到了旅店提供的书写工具，给欧西莉亚留下一张纸条放在她的床头，然后我清理干净窗户上的血迹和鸟的尸体，小心翼翼地走出房间，关门前，我又再三确认没有吵醒她。

所谓汀莱女神的空中花园就在她的城堡顶楼，我到那时，在花园入口前的石门前看见了克洛拉和阿瑞斯。我停下脚步看着他们，希望他们能向我解释一下什么情况，这两位高大的海格族男女同时陷入沉默，只是一个劲地向里指。

我满头雾水的往里走去，穿越幽夜蔷薇织成的走廊，在花园正中间看见了沉默的始作俑者——黑暗之神阿法索。当然，黑夜女神汀莱也坐在稍远一点的位置，只是这位优雅的女神此时低着头，盘好的头发也散了下来，看起来多少有点垂头丧气。

“好久不见，戈戎，玩得开心吗？”阿法索的假笑在星夜下让我瘆得慌。

“我想我们之间是无需寒暄的，您可以直入主题。”我说。

“那当然，”阿法索点头，“可我也不相信戈戎女士猜不出主题。”

诚然，我抛下我的友人千里迢迢来见一个我讨厌的神祇，我们的谈话要讨论的只可能是一个问题：“您为何要发动战争？”

阿法索苍白的脸隐藏在永恒的夜色下阴暗得不像活物，风卷起他的衣袍后摆，摇晃的影子让我联想到灯影下的鬼魅。

而他说的每一个字都是涂满傲慢和恶意的尖刀：“制造战争需要什么理由吗，戈戎。”

“或者说，我想要制造战争，需要给你理由吗。”阿法索的嘴角牵动，却没有挤出冷笑，“是马尔斯不在，你就觉得自己能代表战争和我谈条件了吗。”

他的语言像冰冷的咒言，每一句都让我无法反驳。他是高贵的黑暗主神，而我只是战争之神的神使，我知道马尔斯冕下的态度，我们的战争之神是黑暗之神的拥趸，而我就是棋子的棋子。我的神祇从不违背黑暗之神，而我作为神使不得违背神的命令。

我捏了捏拳头：“我还以为您请我来是和我商量呢。”

“只是告知，戈戎，你得代表战争神殿为我作战，此时战争神殿的率兵之权可在你手里呢。”阿法索的语气颇有些循循善诱的意味，好像在教导我一样。

“马尔斯冕下呢，我是他的神使，按理说我不需要听您的命令。”当然，我只是垂死挣扎，就算是马尔斯冕下在这结果也不会有丝毫改变。马尔斯冕下几乎对阿法索言听计从，这种众所周知的事。

阿法索还是十分贴心地给了我解释：“我不会告诉你马尔斯去了哪里，坦白说吧，女士，你没有知情的权力。”

然后他眯起眼睛，好像想到什么趣味盎然的事：“但是假如戈戎女士也和下面那些依附强者的菟丝子，喜欢听一些温柔的甜言蜜语，那我也可以说，是我信任您的能力。”

我差点笑出声，他亦然：“我就说吧，戈戎女士不爱听这些，所以我给你说的每一个字都绝无欺瞒，当然，太过直白的话总是难听的，望您海涵。”

“创造之神……诺奥德冕下他不会同意。”

“唉，怎么还说这些。”阿法索叹气，好像老师在埋怨一个让他失望的学生，“你们最大的错误就是把那些自然神们想得太好，太悲天悯人，尤其是诺奥德，好像他的职责就是调节纷争维持和平一样。”

“他是主神，和我，和塞涅赫尔一样，他的傲慢难道会少于我们？错了，他明明我行我素肆意妄为却被你们认为公正，只不过他的行为刚好能被框进你们对道德的定义里。他自己，其实对你们的死活世界的和平全无在意，他无需眷属，无需信仰，更不背负责任。生的密码被他掌握在手中，这才是至高的生杀予夺之权，我和塞涅赫尔都羡慕不已呢。“

我保持沉默。我不知道诺奥德冕下的本性是否就如同他所说的那样，也不敢认为自己能读懂主神的心。但是阿法索向来喜欢妖言惑众鬼话连篇，他的这些话半个字都不能作为诺奥德冕下消失的证据。但是有一点可有确定，至少这次指望由创造之神来平息这场战争是不现实的。

但是该问的话我必须一个字不少，假如我不问，阿法索绝不会多告诉我半点信息：“其他自然之神呢，遍及陆地的神战难道他们还能幸免？”

“要不要打个赌，戈戎女士，我猜，战争一旦打响，没有一个自然之神会出声。当然，我们也会知好歹一点，不要触犯他们的底线，大概。”最后，他轻笑一声，当战争扩大，离群索居的自然神想要偏安一隅不过也是妄想。

“参战吧，戈戎，做我的先锋。你没有选择。”

我的愤怒和不甘都被挤进喉咙。我不想成为他战争的沙盘上的棋子，不想为他战斗，不想牵扯进一场我不止缘由却波及陆地的战争。我渴望的争斗不是这种模样，决不是我屈辱地跪在他的脚边宣誓忠诚，也不主动敲碎尚可维持的和平在黑暗的威仪下屠城掠地。

但是我没有选择。

阿法索掐住我的下巴，强迫我抬起脸和他对视，我的手臂缩在我的背后发抖，在他刻意释放出来的神力笼罩下，我像一只任他拿捏的玩具。

他张狂的笑比噩梦里邪恶的杀人狂更加让人不寒而栗：“不要太难过，戈戎。也许到时候你就会发现也没那么为难，毕竟我们的对手也不是引颈受戮的小白兔。”

他撒手，我瞬间软倒下去，像被丢在地上破布娃娃，冷汗从我的额头渗出，我狼狈地撑起身，艰难地呼吸，空气挤压我的胸腔一阵阵发疼。

我的视线只能看到阿法索的脚尖，他的声音从我的头顶传来：“我的战士，不要再过多忧虑战争的理由和后果，享受战斗本身吧，就像你一直做的那样。”

“我不会效忠于你。”

“我从不需要你的效忠，我只需要你做事就好，我知道你会做的。背叛我？逃避战争？这对你来说有什么好处吗？”

他说得好像很了解我一样，真让人恶心，的确，至少目前为止，我有何理由拒绝对光明神祇们动刀呢？他们不是弱者，他们从不受欺凌，他们从不无辜，他们歼灭黑暗的属臣就如同我们做的那样，假如没有塞涅赫尔膨胀的野心，阿法索绝对没有十足的把握能发动这场神战。

“当然，戈戎女士这样的年轻人总是有年轻气盛的时候，我也无法保证你对我言听计从，但是你还要掂量一下自己能否负担得起背叛的代价，对吧？”他轻轻置下一个威胁，还假惺惺扶我起来。

“戈戎女士要是愿意等，可以听一听我和塞涅赫尔的……商量。神战从来都是一个巴掌拍不响的，你知道的。”

我铩羽而归，转头却不小心与黑夜女神对上视线，她立即撇过头去，好像害怕和我视线相撞。我知道她是不喜欢战争的，一旦进入战争状态，她的永夜城就是最好的军事堡垒，这不是她想要的，但是她这样的神祇是没有能力和阿法索抗争的。

还有些事情让我好奇，阿法索是怎么说服其他次位神祇的？他怎么说服死亡之神为他提供源源不断的骷髅士兵，怎么说服契约之神为他提供强悍的咒术防护，怎么说服命运之神提供指引？主神的强权放在次位神身上没有那么好用，但是要想赢下这次战争，他需要这些助力。

有太多疑点，但就像阿法索说的，我没有权力知道，即使知道对我也没有好处。我走出花园，和我的同僚们面面相觑，暂时成为沉默的一员。