回到Vale有一周了。因为画展的事情，我忙得焦头烂额，每天除了接不完的电话和开不完的会，我几乎没有时间提笔画画。

也许不是，这只是个借口。我知道，离她越近，我越不知道该怎么去画她。

过去三年里，我一直靠着画画来想念她。Ilia总说我中了毒瘾，要靠画来戒毒。我笑而不语。这比中毒还要难受，中毒会迷醉，但大多数时候我是清醒的，我一想起她的名字，心就会莫名抽痛，我需要的是镇痛剂，哪怕一点。

但更痛苦的是，清醒的时候，我的脑海里拼不出她完整的脸。只有在梦里我才能一遍遍地看清楚她的脸，看着她对我微笑，感受她的手臂落在我肩上的重量还有温度。而一醒来，关于她的记忆都变得支离破碎。她好像玻璃窗上的画，砸得粉碎，散落一地。当我全身心投入绘画时，丢失的碎片才能找到完整的部分，但不完美。所以我总是画她，把她画画框里，画进故事里，小心地珍藏起来或者保护起来，生怕她消失不见了。

“你都没想过去找她吗？”Ilia把参展作品清单，或者说是策划团队才做出来的宣传册打样递给我的时候，冷不丁地冒了句。

“不……我不会去。”我漫不经心地答道，眼睛盯着她身后的工作人员，他们正把装裱好的那副画抬到场馆主厅的一侧墙边。然后我把册子还给她，“宣传册做得不错，能交差。”

Ilia皱了皱眉头说：“你和你那个什么朋友Weiss呆久了，说话都有点那味儿了……话说回来，你要放在主厅中央的那副画是什么？好像我从来没见过。”

“是秘密。”我笑道。

“秘密？我猜是你画的‘她’，你总画‘她’。”Ilia摊开手，耸耸肩，“我说了，你该去找她，而不是在这里逃避事实。”

我垂下眼帘，不想接触Ilia带着审视的目光。是的，不管她在Vale市区还是回她的老家Patch了，这都是这么久以来我离她最近的一次。但是我知道我不会，我连她的社交软件账号都不敢看一眼，更不要说去见她了。

“我不会。”我叹了口气，“就这样，还有不少事项待办，我没有时间。”我挥挥手，打算结束行程，示意Ilia同行离开。

“好吧。我最后说一句，你真的很会讲故事，从小就会。我已经看完了这本《烈日灼心》，但不太像你往常的风格。”

不知道她从哪儿顺来了我刚出版但还没上市的漫画绘本，也许她一开始她就把书揣在皮包里了。大概是我经纪人送她的见面礼，感谢她专程从Menagerie赶来给老朋友捧场。

“我想换种创作风格，这只是个开始。”

我和Ilia一起走出了美术馆。正是夏日的傍晚，落日悬空，灼热地燃烧着，仿佛快要融化了，烧得整片天空火红。我突然想起许久之前，在Beacon学院，我和那个人总是并肩坐在悬崖边的观景台上看日落。大多时候，她喜欢晃着两条腿，双手交叉在脑后垫着头，躺在草地上，和我聊些有的没的，一副无忧无虑的样子。这是我头脑中保留下的关于她为数不多的、完整清晰的记忆片段。我还记得那时的落日余温，不像现在这么灼痛，是温柔的，就像她一样。

“我来之前在卷轴上看过几家餐厅，嗯，稍等，这家金枪鱼餐厅不错……”Ilia一边下楼一边盯着卷轴，差点没摔倒。

“Ilia，我们明天约吧，OK？”我拉住她，扶额说。

她皱起眉头，语气有些不悦：“啊哈？和你吃顿饭有这么难吗？”

“我有点累了。你知道，我这些天没怎么休息，今天难得有空，我想……”我故作勉强地笑了笑，“补个觉，而且我不太有胃口。”

凭她对我的了解，她自然知道我是在推脱。但也没再问下去，只是脸上浮现出沮丧的神色，显然很不开心，甚至有些生气。

“不好意思，Ilia。”我蹙眉看着她，抿嘴露出尴尬的微笑，“明天我买单。”

“那你可不能爽约。”她无奈地摇摇头，若有所思地说。

“不会。”

“我经常会怀念小时候，你会把你想好的故事讲给我听，然后画下来给我看，你说的每个故事我都记得。我们天天在一起……现在，见一面都很难。更何况，你心里还装着别的事，或者，别的人。”Ilia上前一步抱住我，她的声音压在我胸口上，有些沉闷，“你擅长伤害自己，你不能再受伤了。”

我不置可否。轻轻拍了拍她的肩膀，语气轻柔地说，“都过去了，Ilia。现在我们都很好。”

“勇敢点。”她轻轻推开我，深吸口说道，“你知道我说的是什么。”

我沉默了片刻，最终对她说道：“谢谢。”

和Ilia告别后，我没有打车回酒店。而是骑了一辆黑色单车沿河骑行。我想在Vale市区逛逛，吹吹海风。

太阳落山，夜色逐渐弥漫，Vale沉浸在一片安宁而热闹的氛围中。街道还是我记忆中的模样，许多商铺仍经营着，顾客络绎不绝。

我以前常去的书店改了装潢，扩建成三层。以前她陪我去书店倒不怎么看书，全和店老板在茶水区闲聊，从当季爆款游戏聊到全Remnant最火的漫画，没一个我感兴趣的。搭她摩托车回学校的时候，我会习惯性地把头靠在她肩上，断断续续讲看过的东西，但我一直怀疑她根本就听不见我说话，因为Bumblebee真的很吵，吵到我也听不见自己的心跳声。

骑单车路过拉面店的时候，我才想起自己还没吃晚饭。老板还是那个胡子花白的老头，他看上去老皱着眉，实际上脾气却很好。他一眼就认出了我，甚至有些震惊，毕竟已经很久不见我出现在他店里了。

“还是和以前一样，一碗金枪鱼拉面。”

“你还记得来啊。”

“毕竟全Vale最好吃的拉面就在这儿。”我笑道。

这话是她第一次带我来的时候说的。她对Vale很熟，从刚认识就对我保证，如果我在学校呆闷了，想要出来玩，她可以带我去任何地方。

任何地方……离开她之后，我发现自己能去的地方越来越少，直到我连回Vale的时间也寥寥无几。

店里的冷气开得太足，我望着后厨散发出的朦朦胧胧的热气，身体微微发抖，却有些出了神。我也惊讶于我还记得这些细枝末节，因为往日好些时候，我脑子里的记忆像一团乱麻纠缠在一起，根本扯不清楚。也许那时候的事带给我的冲击太大了，以至于我也跟着碎了一次。

“你一个人？”老板把面端上来的时候顺口问了句。

“嗯。”我点点头。筷子放在碗上，我突然没了碰它的心情。

“看来你离开很久了。”其他客人点了单，他又转身回后厨继续忙活了，留下一句，“如果你在这里还有很在意的人，可以去见一面。”

我没有作答，沉默地吃完了拉面。付款离开的时候，我才发现外面的天色已经彻底沉沦，只留一轮破碎的月亮高悬着。我又骑上了车，还不打算回酒店，于是去便利店买了几瓶酒，想要去海滩边上坐一晚上，一直坐到日出。

Vale海滩的沙子非常细腻。我索性把高跟鞋脱下甩到一边，光脚踩在上面，还能感受到白天时候残留在细沙里的余热。沿着海岸线走了一会儿，不知不觉我已经喝完了一整瓶酒。浅滩的浪花在我腿下轻柔地翻滚着，海风一阵一阵吹来，轻抚过我的皮肤和头发，温和得有些不真实。Menagerie的风更加湿热甚至猛烈，那里的海风有股浓重的咸腥味，穿过椰林沙沙作响，有时候像恶魔低吟，不像Vale这般安静。

我双手抱膝坐了下来，已有了些醉意，头开始点犯晕。月光洒在海面上，波光粼粼，我眺望着远方海平线，想着她说的Patch在哪里。那是她的家，我没去过，也许一辈子都不会去。

很久之前，我和她像这样在Vale海滩坐过一晚上等日出。那天是周末，Beacon的一群朋友租了栋海边别墅开烧烤派对，深夜时候突然玩起了真心话大冒险，我很喜欢那种欢快热腾的氛围，但并不想，或者说是不敢参与，于是一个人溜了出去。刚跑出门，就被她逮住了。我本以为她会不由分说地拉我回去，但她没有。她也没有问我打算干什么，只是抓起我的手往海边走。那一瞬间，我感觉浑身的血液都在皮肤下沸腾奔涌，心脏跳得快要爆炸。她的手掌很温热甚至有些发烫，我就那样随她牵着，没有甩开她的手，只是跟着她的步伐往前，双腿好像根本不听自己使唤。

我又喝掉了一瓶酒。我知道自己已经醉了，但不知为什么，醉意越浓，过去的记忆就越来清晰，在我的眼前萦绕不散。我终于想起了那一天和她肩贴着肩坐在这里的回忆，她温柔地注视着我，我一直试图躲开她的视线。她的视线很烫，让我感觉快要呼吸不过不来。那是我第一次和她聊起我的过去，聊到了我的家Menagerie，聊到了我小时候写的故事，还聊到了我正在创作的绘本——其实她知道我在画故事，但是她从来不主动提起这件事，就好像她在等待我主动告诉她。聊了许久，她却听得津津有味，一直热烈地回应着我。尽管我看得出来，她早已睡意上身，不停地打呵欠，眼角还泛着困倦的泪花，眼皮都快撑不住了。后来，她倒在我的肩上睡着了。我听见海浪拍打沙滩，听见别墅里传来的欢笑声和尖叫声，也听见了她平稳的呼吸在我耳畔起起伏伏，还听见了自己胸腔里心脏剧烈跳动的声音，但我的心情却意外地平静。那个时候，我终于明白了，我很喜欢和她在一起。

在喝第三瓶酒的时候，我打开卷轴看了眼时间，已经是深夜了。周遭除了海浪声，我再也听不见别的。酒精作用下，我感觉大脑一片混沌，却又出奇地清醒。

我不想见她，但是我比任何人都想她，我无时无刻不想她。

我清理了卷轴上所有无关紧要的消息，然后翻开通讯录，手指在上面划来划去，我不知道我在找什么……最终我看见了那个我保存了三年但却从来没有拨过的号码。我蜷缩起身体，头埋进膝盖，只留出眼睛盯着卷轴屏幕，手指止不住颤抖起来，犹豫着要不要摁下去。

打吧，反正打了也不会有人接，或许这个号码早就变成空号了。我们大多数人都没有保存过去并且总是留恋着驻足不前的习惯，这是我应该明白的。

我深吸了口气，拨出了那个号码。我紧张地等待着，突然无比迫切地希望卷轴那头传来冷冰冰的提示音，告诉我这通电话打不通，好让我断了这个虚妄的念想。

但是没有。

“嗨？”那头有人接起了电话。

忽然间，我的心跳好像戛然而止，大脑轰然宕机无法运作。

“He…llo？”她又重复了一遍。

我松开了紧咬着下唇的牙齿，回答了她：“Yang……”

那边沉默了片刻。也许她难以置信，我会在三年后的某个半夜给她打电话。

“Blake？”她的声音有些颤抖。

一种窒息感扼住了我的脖子，无法呼吸。我没办法再听下去，直接挂断了电话。眼泪开始止不住地从我眼眶里涌出来，直到我的心理防线彻底崩溃，狼狈地大哭起来。

我倒在沙滩上，不知道哭了多久，最后睡着了。

我也终于知道了，我从来从来没有忘记过她。