“友香？”真穿着围裙，正忙着把店里的花草搬到店外的遮阳棚下。她见我来，把手在围裙上抹了两下，向我打招呼。“来找我吗，我现在没空——”

看样子，她明白我来这一带的目的了。

“我是来和葵谈谈的。”我不知道是不是该安慰真，可她坚毅的表情给了我这样一个暗示：她不需要安慰。

我遵从了这个表情的指导。

“友香，是不是在想我会不会反悔了之类的？”真扯了扯自己围裙的裙摆。“我没有后悔。倒是你，要把话都和她说清楚才行。”

真是很普通的女孩。如果有人相信“气息”这一说法，就这么说吧，她混在人群里，她的气息就会被这遮蔽。这样一个不起眼，不出格的女孩，却不时会闪现出一些鬼魅般的吸引力。

我实在无法理解真，正如我无法解析她那神秘的闪光点一样。真她确实喜欢我吗？我也听过她亲口承认了，可我并不能把这一事实与她的所作所为对应起来。

如果真喜欢我，那为什么不对我表露更多独占欲呢？相反，她甚至把我往葵的方向推，这对她来说，不是南辕北辙吗？

这里必须要说明，我当然清楚她这是一种完全的献身。真牺牲了她和我在一起的可能，去为我鼓起勇气，帮我争取到了和葵复合的可能——我不了解的是，究竟是什么推动她这么干，动机又是什么？人在这方面真的可以割舍利益，纯粹地付出吗？

答案是感情吗？我轻易地就否定了这样的回答，感情不是什么万能药，不能任何情况一出现，马上就往感情上牵扯。

“友香，你在想什么？”真看出了我的恍惚。

我意识到，如果现在不问，这个问题就会日夜折磨我，把我逼入绝境当中。

“真，你喜欢我吗？”我问。

真一愣，她的表情变得很暧昧，不清楚在这份朦胧中究竟参杂了多少情感。她嗫嚅着挤出这么一句话：“当然了。为、为什么突然这么问？”

“那为什么想要让我和葵把话说清楚呢？真也知道的吧，如果我们俩把话说清楚了，那就很有可能复合，这样的话，真不就……”我把自那天晚上以来的疑问，全向真倾泄了出来。

“友香在担心我受伤吗？”真朝我的方向微微倾身，“嗯呐，这就是我说你为什么很温柔。不过友香不用担心我。我为友香做的一切，都是作为‘朋友’的椎名真应该做的。我并没有越界哦？如果因为我喜欢友香，就耍小心眼，让友香丢掉了自己选择的权利，那不是在成为恋人前就把做朋友的资格失去了吗？”

真的话并没有打消我的疑虑，反而让我陷入了更深层次的思考当中。

“好啦，把我的事放一边吧。今天的主角不是黑井小姐吗？”真走进店里，拿出一小束白色的满天星来。她把这束花放进我的手中，压紧我的手指，让我结实地把花束握住。“带着它去见黑井小姐。会想起来的吧，那天我给友香的支持。”

我顿时不迷茫了，真的存在如同迷雾中的灯塔，她的所指就是我应该前去的方向。这束花将我借宿椎名家那天夜里的温暖尽数传递给了我，我借着这股莫名的力量，有了继续向画室走的动力。

“我会在这里等你，想听你带来两个好消息的其中之一……虽然……不，没什么。”真在这个时刻还是泄了一点气，也许，她早就私自地认定我和葵的复合是板上钉钉的事。“要加油啊，友香。”

“真。”我说。“谢谢你，你是我无可替代的朋友。”

“……”真向我微笑，但这微笑里夹杂着一丝被她压制的动摇。

我转身踏上了前往画室的阶梯，仿佛这两月来，我就在这个阶梯上不断流转，在首尾衔接的台阶上不住地走着，最后还是循环回了原地。

今天，我要终结这个循环。

我自然地换上鞋套，虽然离约定的时间还有一个小时，只是抱着试试看的心态，稍微扭了一下门把手，没想到竟然直接推门而入了。

葵坐在画室里，背对门，面朝盖着防尘布的画架。这一幅构图，扰乱了我对时空的感受能力，就好像什么都没发生过，现在还只是我看完电影回来的那个下午。

入口处的镜子里，那张扑克脸依旧没有什么变化。

“好慢啊。”葵抱怨道。她似乎对我有专用的雷达，就算她总是背对着我，每次都能精准地感知到我的到来。“邀约人应该要比客人早到才对。”

“葵——”我刚说出她的名字，就被打断了话头。

“别叫我的名字。”葵说，“我万一心软了怎么办？”

我没有多想，马上接着说道：“那我应该叫你黑井同学吗？”

“不行。”葵说。

“葵。”

“……”葵不置可否。

“葵，我想要说的是——”

“等一下等一下。”葵在自己的两颊上拍打了几下，似乎是为了提神、下定某种决心。

她转过身来，停顿了那么一会儿——可能是因为看到了我手中的花。“好了，说吧。不管你要说多少话、说多久，都要直视我。”

房间太久没有人活动，堆积的灰尘现在遍布在画室的每一处，弄得相当不舒服。不过我想这样正好，因为可以让我轻松地摆出欲要垂泪的表情。“我必须要向你道歉，葵。不仅仅是针对这件事，我现在要检讨的是，星川友香从内心深处拒绝接纳他人这件事。”

葵很明显地在反复调整自己的坐姿，很难说她是想要让自己看起来更冷漠一些，还是更亲和一些。我觉得两者都有，毕竟她就是一个如此矛盾的人。

“我不理解葵对我的想法，擅自做了判断，而且在行动前没和你商量。我想先就这件事对你道歉，希望取得你的原谅。我不希望因为我的无知和幼稚失去一个朋友。”

葵最后保持在了一个很含蓄的姿态上，说实话，这个姿势给我有了很大压力。它象征着葵保留了所有意见，只等着我把话说完，不给我一点提示。

但是，我也不需要提示，我并不是来对着葵阿谀奉承的；我是来和她交心交底，力求修复友谊的。不论她摆出什么姿势来，我都要把话说全。

“我知道葵一直想和我和好，就算我做了那样不可原谅的事，葵还是不断地在给我机会，我没有珍惜这些机会，反而在逃避葵，表面上是想冷处理这件事，实际上是一种畏缩，因为我害怕真正地去面对葵，以及面对葵对我的情感。”

葵轻哼一声，把头稍稍偏了一些。

“我在这里接受葵的全部问题，有问必答，绝无保留。”我向葵做出保证，“如果葵不接受我的道歉，那也只是我星川友香不够诚恳，毕竟整件事都是我咎由自取，和葵毫无关系。”

“当然不接受。”葵说，“你不知道这两个月我有多痛苦。我凭什么就因为你做了自我检讨就原谅你？何况这份检讨本来也就是你的义务。”

葵就是这样的人，在和我关系渐行渐远时，她愿意自降格调来挽留我；但我表现出悔意时，她的态度又会迅速硬化。或许，所有玩弄地位优势的人，都会有这样似猫折腾猎物的坏习惯。

我借花献佛，将手上的满天星奉上，至少也要软化一下葵的态度。

“哼，是那个叫椎名真的家伙给你的吧？”这份直觉真让人要赞叹。虽然她这么说，却接过了花束。“这还不够，远远不够。我受到的伤害，不是一两句，送一束花就能轻松化解的——黑井葵没有那么廉价。”

“我愿意为你做任何事情，只是为了挽回能继续叫你‘葵’而不是‘黑井’的权利。当然，我也希望你还能继续叫我友香。”

葵的敏锐从来不让我失望，她感知到了我这话中隐藏最深的那一层含义，就像豌豆姑娘感知多层被褥下的豆粒一般。

“你说什么……你只是来和我当朋友的？”葵有些激动地说，刚刚营造出的那份冷硬消散了些许。“为什么？难道你不是来复合的吗？”

“我想真真正正地去善待葵。”我说，“我不想再遵循葵对我的行动来被动地做出反馈了，那才不是恋爱，只是对着镜子做木偶游戏。如果我想要和葵能长久地恋爱下去，那必须也要有我主动的一份才行。然而，现在的我做不到，我就不敢轻易许诺。”

“友香……”葵蹙眉合眼，酝酿话语。“最开始我很生气，话语已经不能言说我的愤怒了；尤其是看到你和椎名待在一起的时候，简直要我嫉妒得发疯。在这种状态下，我连画都画不下去。你要知道，除了你以外，没人能一下子就把我生命中两项最重要的东西剥出我的生活。”

“友香难道觉得，我一直在给你宽限时间、期待你浪子回头吗？不。自从你到我们在学校的那间小密室和我谈过之后，我就不再对友香能身心回归我这种事抱有幻想了。至于为什么不放弃……”葵的视线从我身上偏移开了，“我只是不允许自己在这方面输给椎名。如果那时候你肯回心转意，那我绝对会在不久之后把你一脚踹开。”

“不是说我就不喜欢友香了。不如说，我就是因为还对友香抱有爱恋的心态，所以才会这样出离愤怒。既然是友香有错在先，我有做这样的准备也无可厚非吧。”葵的情绪低落下去。

“我理解。”我宽慰葵道。

“我太希望你能理解了，可是友香真的理解吗？”葵叹了口气，用手去压住自己的左侧胸口，镇压不断加速的心跳。“不过，我也好不到哪里去就是了。如果我愿意听友香的解释，可能也不会一直僵持到现在这地步。”

“就算我已经做了那么恶劣的打算，还是没办法放下你。我带着奈央和你撞见的那一天，你知道我有多悸动吗？我们就离得那么近，几乎就是并肩坐着。你可以向我打招呼，和我聊天、说说话。我那时就已经决定了，如果你肯这样做，那我们之前的事情就一笔勾销。但是，友香偏偏就在这个节骨眼上，和那个人结识了。”

“小岛花梨。那家伙，为什么会突然又出现在我的人生里呢？这像是……某种命运的戏弄。我最不对付的人偏偏在我最脆弱的时候再次出现。我觉得不能再等了，任何有她参与进来的事情，总是会冲向我预测不到的结局。”

“友香，我和你坦白这些事情，是要你知道这两月来我对你是怎么想的。答案是，我对友香的情感始终如一，我还是爱着你。而那已经够了，我不需要再向友香证明我对友香的爱了。你究竟是想来做什么的，如果只是想和我做回朋友，那我也不会多说什么：这一切只是我犯傻，因为我思春期不切实际的幻想，落得这样的丑态。我们当然还可以是朋友——‘朋友’。”

“我不是在要求我们的关系，葵。”某种上升的暖流从我的胸膛中翻涌而起，我不需要思考也能说出这些话来。“我所欠缺这么一种能力：去爱的能力。我是在要求我自己，没有这份能力的友香，就没有和葵复合的资格。”

“你就不能直说你喜欢或者不喜欢我吗？！”葵从椅子上站起身来，椅子腿在地面上摩擦发出刺耳的尖啸。我看见她眼眶泛红，不知在哪个瞬间，泪迹已经出现在了她的脸上。“为什么你老是把这么简单的问题复杂化？你郑重地把我喊出来，就是为了绕一大圈，然后说我们还是做朋友好？说什么能力、资格，我难道是看重这些东西才喜欢友香的吗！”

“对不起。”我低下头去，迎接葵的怒火。

“抬起头！我不是和你说了，不管这场谈话如何都要直视我吗？”我被迫直视葵。她亟待整理一下自己的仪容仪表，可她任由眼泪在自己脸颊上流淌。“那如你所愿，我们两清了，反正也是你要求的。可能我们确实不适合在一起，你也确实缺乏爱的能力——你甚至不知道自己该做什么。”

“能再给我一点时间吗？”我向葵恳求道。

“不！没有机会了。我不会再给你时间，不会再在你身上花费精力。你整整浪费了我两个月的时间，我几乎就是在等今天你的答案。如果这就是我对你的爱换来的回答，那就这样吧，我也累了。黑井葵不是将就的人。”

葵说的这番话，真令我难堪。我正是知道她并非将就的人，才希望把自己的迷茫弄清楚再回应她。这也不能怪她性急，我之前可错失了太多机会、浪费太多时间，以至于到今天也无法拿出一个答案来。

时限到了，棋局结束。

“……”葵调整着自己的呼吸。“友香同学，请你出去吧，这里是私人画室。”