是夜，宫城崇德宫。

陈留王汤进峤，太祖皇帝之侄豫王嫡长子，豫王薨，袭其位，太祖怜豫王诸子，令分其地，遂上表请降其爵，太祖许之，为陈留王。太宗初践祚，陈留王以惰于王事，兼有隐疾，上表请降其爵，帝不许。陈留王复请入京以养之，遂徙洛阳宫，陈留国如前制。

繁华已尽，夜深人定，陈留王独立案前，就盏小灯，苦待来人。手里书卷拾起又放，终听得叩门声，陈留王问声来人，立亲去开门，门外果是安宁，手持一轴，旁无陪侍。陈留王急令门边宫人倒茶，安宁却摆手道：“不必了，说几句话便走。”

二人到得屋内，相邻而坐，安宁便将手中卷轴平放小几之上。

“姑姑，此物是……”安宁笑而不语。陈留王会意，屏退诸人，方又问一回。

“此物便是前番你道‘词句颇为大胆’者，《秦妇吟》。”

“我道是姑姑说笑，可展开一览……”

“你打开看便是了，我已命人装裱妥当的。”

陈留王小心展开，见其纸张泛黄不浅，纸面亦多有破损，纸边如齿，字迹亦非大家所出，便听安宁道：“此物乃是前些日子敦煌那边寻着的，本欲献京城，我听说了，便要来看看，又请皇兄赠我，他允了。此卷乃是唐昭宗年间抄本，似是因封入石室，方避过韦端己搜毁。”

陈留王略阅一通，笑道：“却也难怪。又是‘踏遍公卿骨’，又是暗指杨军之祸，以他后出仕王建，确当小心才是。”

“此卷便赠你了。”

“姑姑这是……”陈留王始料不及。

安宁却笑道：“此诗我反复诵读，早熟记了。”

“如此，便谢过姑姑。”

安宁眼瞧陈留王小心卷起诗轴，复置几上，方问：“你前番所言，欲谈之事为何？”

陈留王干笑一声：“今日姑姑可见着二位王叔如何待我？”

安宁却失笑道：“你数年内，又是三番两次自请降爵，又是要以身入京为质，莫说他们，便是远离中原之蜀王、南越王，恐亦不高兴。”

陈留王长叹一声：“我与二位王叔不同，他们同姑姑一般，皆是先帝子嗣；我不过先帝侄孙，如此这般，既安圣上之心，亦保我富贵余生。姑姑，你应是懂我的。”

“我自然懂你。你现下，已成所愿，还有何忧心之事呢？”

陈留王饮口茶，又小心打量四周一番，方侧身轻道：“实不知，圣上欲待秦王、晋王如何。”

安宁却摇头道：“方才宴上不说与你了吗，因你不足以独宴北秦使臣团，方请他二人坐镇，不失我朝颜面。”

陈留王愈低声道：“可观二位王叔，我不由想到，唐宋二位太宗之事……”似是自己亦为此念头所怖，陈留王话音刚落，便仰身龇牙，目露惊恐。安宁饶有兴味地瞧了他半晌，方笑道：“怨不得你单要说与我。放心罢，你道陛下为何不许你南下金陵，却迁居洛城？”

“请姑姑教我。”

“当年先帝于秦晋二王间设豫王，以其亲兄之子为之，便是此意。如今，你纵是欲明哲保身，既生帝王家，当担者却不可不担啊。”见陈留王若有所思，安宁笑道，“何况，你可知你上表后，先帝为何改你为陈留王？”

“想来是豫王所居在汴州，陈留恰是……”

“你啊，可知那东汉献帝即位前，是何封号？而那魏帝禅位司马氏后，又是何封号？”

陈留王恍然而悟：“我终是懂了，谢姑姑教我。”

安宁摆手道：“罢了，慈不掌兵，况是秦晋这般人杰，又何况皇兄。我却好奇，你这般年纪，还不思寻个王妃，是何打算？今日之宴，陛下可必是有此意的。”

“此事我却欲问姑姑。”

安宁笑道：“我么？不过干等大限之日罢。”

陈留王亦叹道：“姑姑这般说，我又何尝不是！”

离了崇德宫，安宁提盏灯，缓步踱回寝宫。待得近了，远远便瞧见廊下一人，负手而立，如梁如柱，全无气息。安宁只作不见，直至方要推开门，方说句“进来罢。”

“臣下参见安宁公主殿下。”

“田大人，此番前来，可是想清楚了？啊，夜已深了，便不上茶了，田大人见谅。”安宁背靠案边，抱手瞧着面前田春雨。

“臣，必知无不言。”

“好，那我便开门见山。听闻田大人此番专至洛城，乃是为所谓‘洛城彩塑’之事而来？”

“是。”

“可有收获？”

“查彩塑数百，尽获洛城派门人，移洛城府审之。”

“这彩塑实乃何物，需你绿林司这般上心？”

田春雨一滞：“回殿下，此物表为彩塑，其中实藏祸端。”

“劳田大人说说。”

“其中藏洛城派私炼邪丹，食之初可令人精神大振，力如泉涌而不竭，然易起不易伏，遂致有力竭而死者，亦有因神奋而作乱者。臣故受上命，亲往收之。”

“如此邪物，从何而来？你道洛城派私炼，他洛城派不过居弹丸之地，门衰而祚薄，竟得制邪丹，又造彩塑数百以藏？”

“臣……尚不明，正着力查之。”

安宁笑道：“如此，本宫便助田大人一臂之力。”说着，安宁自腰里摸出一物，掷与田春雨。后者接过，见是一木牌，其沿已朽，上刻“巨门”二字依稀可辨。

“田大人可识得此物？”

“巨门。”田春雨抬眼道，“臣……不知何意。”

安宁莞尔道：“此物乃是于洛城派前掌门左芝处所得。田大人，可想起什么？”见田春雨仍是摇头，安宁长叹一声，“二十八年前，时蓬莱掌门柳生光有感于乱世兵戈、伤病遍野，遂合个不知名医者，共制一膏，外用可医刀箭，内服可振心神。时人用者十有八九，皆赞柳掌门义举。然好景不长，随此膏远播，渐生异事。先是，有用膏后彻夜不眠、心神不宁者；又有服药后神智不清、精移神骇、心智错乱者，皆以为鬼神附身；后又有走而不止、动而不息终至力竭者，有七窍流血、口舌生疮、筋脉寸断者。此般种种，皆有内服此膏故。本朝开国，先帝特禁此膏，仅于宫内备其方，以备战时外用。

“然有一事，莫说先帝不知，纵是江湖中人，亦知之甚少。当年柳生光初治此膏，得财、物、人以至试药之多方襄助，为表谢意，遂抄配方一份赠之。因所赠者凡七人，柳掌门亦不知其实为何人，索性以北斗七星代之。时七人所得，除方纸一张，便是块木牌，上书其星，以代其功。”

“殿下所言，臣明白了。依殿下所言，洛城派左芝为‘巨门’，私制禁药，此罪难消，臣将如实禀府君王大人，以当其罪。”

安宁饶有兴味地看着田春雨那殊无表情、清冷如假面之面庞，续道：“田大人且慢，本宫尚未问你要事呢。”

“殿下请问。”

“田大人且听我再讲段故事。先帝禁此膏后，深知民间流落甚广，因其流行于前朝战乱之地，遂暗命我居洛城续查此事。初时，我本着力于齐鲁旧地探访，欲揪蓬莱之误，然全无纰漏。阴差阳错里，我得知当年西北军于雍凉戍边，作战甚勇，伤病而死者不足十一，时北秦军论曰‘刀枪不入，似天神下临，所向披靡’，遂望风而逃；又是阴差阳错里，我获知昔有江湖义士苏梨，亦曾供职绿林司，于闽东抗倭后落下旧疾，后入西北军沉疴愈重，双腿几不保，后竟如枯木逢春般尽好了，如从无腿疾一般。我素知七星有破军一星，便疑这苏梨许是其一，遂遣人同她接触一番。田大人，你道如何？”

“臣，不知。”

见田春雨如此沉得住气，安宁愈不急了，笑道：“苏梨却是颇为坦荡，直言当年心灰意冷，一日却得她小妹带来罐药膏，请她一试，不料其效如神。后此药膏亦推至全军，于后续大战多有襄助。如此，苏梨想来并非破军，这小妹倒是可疑。此人是谁，田大人，可有见教？”

“殿下既知了，便莫要明知故问臣了。”

安宁终大笑出声：“田大人若早些坦白，本宫亦不必费此口舌。”安宁拉下身侧一绳，便有宫女推门而入待命，“便不要茶了，倒些水来。”待安宁将水一饮而尽，见田春雨仍手捧茶盏而立，遂挥手命她就座。田春雨却不动，问道：“殿下此番何意，请示臣下！”

“田大人，朝中议撤绿林司之事，想来有所耳闻？绿林司郎中王秋大人，近年同吏部、户部官员多有来往，田大人应是知晓的。然，田大人须知，纵是英明如先帝，亦不过知身后一代人之事，其后则未可知。纵是前朝乱世，如田大人这般绿林好汉行侠仗义，天下大势，却是难逆。绿林司，虽是先帝所立，为嘉江湖人；然如今百废俱兴，人民安居乐业，绿林司，恐不为人所容了罢。田大人纵是以些小聪明，欲增贵司之绩，不过螳臂当车而已。”安宁又叹一声，“况如今苏梨已死。听闻她死前受异人夹攻，你这些小聪明，却为她带来杀身之祸。田春雨，收手罢，念你向日所为，余生应可安度。”

田春雨面上终露出哀思来，她敛目轻道：“殿下此言甚易，然臣飘零半生至今，方得绿林司，又能何归？至于殿下所言，当年西北军之事，臣，问心无愧。”

田春雨走后，安宁徘徊良久，终自里间暗格里取出一物，遂出了寝宫。

今夜月圆，独漫步洛华苑，尚可远远望见南边灯会天光。安宁沿池而行，停于株柳树下，手抚其干，不由忆起二十年前那与她同游者。那时她轻折柳枝以赠，愿她一路顺遂，而后者回以一笑，亦折柳枝相赠。安宁却不知，那是她最后一回见她对自己笑。

安宁自怀里摸出段柳枝，其絮尽失，已干枯如屑，她轻松手，便见这截柳枝轻落下，不知所之。

田春雨这小妹为了她苏梨姐姐双腿，踏上此路；自己又何尝不是为了自己的小妹，方遍求诸法呢？

不过是，田春雨得偿所愿，自己却多了次败绩而已。

安宁手扶杨柳，望进眼前一片黑夜，深知了却诸事，只需往前踏出一步。然她轻叹一声，回至路上。方才还劝陈留王尽其宗室之责，自己亦得先帝所托，便欲这般一逃了之么？当言之事已尽，当别之人亦失，便尽己之责，之后，如陈留王所言，为富家翁，度此余生罢。

昔年种柳，依依汉南。今看摇落，凄怆江潭。树犹如此，人何以堪！

洛阳宫西，故军械库，安宁独坐高处小窗边，眼见低处火光渐起。她自腰间摸出张纸，揉至一团，投入火心；又捻起块木牌，抛入火里。火势愈大，木牌上“文曲”二字渐于火里湮没。安宁轻敛双目，静待下回睁眼之时。

沈念游灯会甚晚，兴致勃勃间，忽见着北侧皇城里黑烟升腾。她驻足略一思虑，顿感不妙，立拉起书云便走。

“小姐，这是怎么了？你这般急匆匆，是往哪里去？”

“去寻段伯宁。”沈念回头见察那黑烟者渐多，人群亦多惊叫声，“今夜，恐是睡不成了。”