次日一早，李延玉尚在睡梦里，便为阵急拍门惊醒。桃花早下榻去开门，立认出门外为首之人绿林司形制。李延玉亦自榻上弹起身来，方至门口，却见桃花已为衙役所簇，将被带走。李延玉忙跟上问：“大人，这是何意？何故捉桃花？”这绿林司吏却满面堆笑道：“田大人和王大人同请你家小姐于府衙一叙。”说罢，也不待李延玉与滕雨接话，便招手示意，转身而去。李延玉目瞪口呆，不经意瞧见邻间滕雨方探出个头，亦是满面难以置信。
“小姐，这是……”滕雨见李延玉静坐榻上，扶额沉思不语，道她又失神了。
“滕兄，我还欲问你呢。这不过一夜，怎桃花就被捉去了？我听那人说段小姐，难道是进宫之事败露了？”
滕雨却冷静许多：“小姐，咱俩这般干坐着亦不是办法。不妨这样，我立赶去府衙，多少打探一番，小姐去寻沈小姐，看她可知道些什么。”
“沈小姐？找沈小姐做什么？啊，你是说，找沈小姐帮着将桃花捞出来……”
“非是如此。小姐先莫急，我是想，若是请段小姐，横竖不该到这般地方请的，故而沈小姐许是知些内情。”
“有理。”李延玉立起身赞道，“有理，滕兄此言有理！事不宜迟，我们这便出发。”二人一同下至店门，滕雨立告辞而去，李延玉却如个无头苍蝇，不知当往南往北。她便这般于店门外来回走了数遭，终听有人叫她：“李小姐，上车罢。”
沈念、段恒及段惜皆在车上。待李延玉坐定，沈念立唤御者开车。段惜坐于李延玉身侧，似是见她面上慌乱，遂携起她手轻抚，以表慰藉。
“沈小姐，请你救桃花！”李延玉见着沈念，如见救星。沈念却沉着道：“李小姐先莫慌，我等正是为此事而来。”
三人合力一番安抚，李延玉终静下心来，表番谢意，便听沈念道：“昨夜洛阳宫东侧旧军械库失火。洛阳宫东侧本鲜有人，亦无宫室，谁知扑灭火势后，竟见安宁公主在库里，时已昏死过去，现下仍不省人事。”
李延玉忙问：“可此事同桃花有何关系？”安宁公主如何她并不关心，只欲快些明白当下态势，也好想办法救桃花回来。
“李小姐有所不知。昨夜晚宴后，秦王特请我等入宫家眷游洛阳宫内苑，游玩后方出宫各自归去。苑内兵士遍布，我等身侧亦常有宫女跟随，故而起火之事，与我等应皆无干系。同段兄回忆后，我等皆想起，唯有桃花，于苑里时独离我二人约有半刻钟，亦未带宫女跟随，故而，若是宫内宫女、兵士供认，桃花许将担此嫌疑。”
“桃花离你二人半刻钟是做什么去了？她不曾说与你们？”
段恒接道：“李小姐，那时桃花小姐面有难色，手指外间，我等道她是欲往更衣，便未做他想，随她去了。”
“如此岂不是洗清怀疑了？”
沈念摇头道：“李小姐，你纵是相信，那些上官，可指不定会信。何况……”她长叹一声，“我等素闻，安宁公主同当今圣上自小便居于一处，其情甚笃。此事既出，必将直通金陵、上达天听。我已打听，洛城至金陵，若是快马日夜兼程，三日内可达。一去一返，便是五日。故而五日内，桃花妹妹应不至有大难，只是五日后，圣意降洛，便未可知了。故而，若欲救她，便只得五日。”
“五日……五日能有何作为？沈小姐可有打算？”
沈念沉吟道：“此番事及安宁公主，欲以家世背景以挟或钱财以贿，皆不可行。若论寻常事由，便只得寻个人，为桃花独去何处作证，方可稍洗她嫌疑。”
李延玉点头又问：“如沈小姐所说，稍洗桃花嫌疑，想来不足。那要如何方可彻底洗她嫌疑？”
沈念叹道：“只得盼安宁公主早日醒来，亲口指认行凶者罢。”
“这得等到何日……”李延玉方垂头丧气，却见沈念递来一纸包，李延玉接过，不知何意。
“李小姐，此物是昨日桃花遗于敝处的，想是换下礼服后走得急，忘下了。同段兄一议，皆愿交李小姐观之。”
李延玉将纸包握于手心，觉里边不过包些棋子药丸之物，略一掂量，分量亦不大。怀着欲救桃花之念，她顾不得许多，两下便拆了纸包，却见其内尽是些黢黑如棋子大小之丸。沈念同段恒却是立认出此物便是那“暖香丸”来，便同李延玉说了。
“许是桃花向那医士讨了些，欲带回来与李小姐尝尝的。”听沈念这般说，李延玉又递与她道：“劳沈小姐瞧瞧，可有蹊跷。”沈念接过，同段恒一同细看一番，又稍嗅之，方答道：“同我等在宫里所食全无不同。此物本就是面切作棋子大小所得，又是专献与本朝与北秦王公贵族，想来亦难有蹊跷。”
“沈小姐道是专献与王公贵族？不知是何人所献？若是桃花离二位那半刻钟，便是去寻此人讨这暖香丸，岂不是可为她作证？”
“李小姐此言甚是。若说这暖香丸，乃是一队医士所献，为首那个个子不高，看样子应尚未及笄，然面对台上王公毫无怯色……”
李延玉迫不及待道：“二位可近了她身？她身畔可有异香？”
沈念同段恒面面相觑一瞬，方答道：“初不觉异，李小姐这一问，这医士靠得近时，小女确嗅到些不同寻常香气，还以为是源自这暖香丸，不知段兄……”
“我亦是如此。”段恒亦点头附和。
“好……好……好啊！”李延玉心生激动，不由身颤，她紧握段惜双手，欣喜若狂地看她。段惜见状，道是李延玉有法子了，亦回她一笑。沈念与段恒自然亦有所感，遂问：“李小姐这般问……可是识得这医士？”
李延玉松了段惜手道：“岂止识得，她乃是我故交，曾同我出生入死。”
沈念同段恒皆难以置信，一时无言。段惜遂道：“想不到姐姐竟同宫内之人亦有交情……”
李延玉笑道：“妹妹高看我了，我之前亦不知她是宫内人的。”
沈念亦笑道：“李小姐既有这般故交，此事许有转机。只是，此人既居宫内，现下我等又全无可能进宫去，李小姐欲如何同她来往？”
李延玉如今却成竹在胸：“沈小姐，我已有打算了，只是后事如何，到时还需叨扰。”
“哪里。桃花横遭此难，我同段兄、惜妹妹亦难辞其咎。若有需求，李小姐便来吩咐就是。”
李延玉同滕雨，二人一马，驰往白云山庄而去。
李延玉听周益清仍在宫里，且好似颇为得意，立想到那仍在白云山庄水缸里的神农钥来。若以此物为信，纵是进不得宫去，想来亦可同周益清互通消息。
滕雨在前御马，李延玉便徒吹风而已。似是凉风颇醒了神，李延玉只觉脑中灵光不少，杂念渐随风散去，一阵狐疑立涌上心头来。
“滕兄！你说！既然！宫里有人，供认，桃花，可桃花，是以段小姐，之名，入宫，怎会抓了桃花，没有，抓段小姐！”因马速颇快，凉风直刮李延玉双耳，一张嘴又全灌进嘴里，是以哪怕是欲同身前滕雨交谈，亦得费尽气力大喊。
“小姐！想来！如你所，想！”滕雨只简单答了句，便不再做声。
是啊，恰如李延玉所想。桃花既是以段惜之名入宫，纵是有人作证，亦是先去段惜处抓人，怎地最终桃花被捉去了，段惜尚可与自己同乘一车呢？
显而易见，沈念和段恒将段惜藏起来了，还对上门官差通报了桃花这个假段惜所在。
怨不得沈念那般说，此事，她三人确难辞其咎。李延玉心内暗叹一声，唯愿那神农钥尚在缸内。
好在滕雨识路，未多久已至那瀑布之下。二人下马，滕雨引马喝口水，便栓至一旁树上，见李延玉眼向那瀑布若有所思，便静立于稍远处以候。
李延玉确是若有所思。那日初访白云山庄，距今实未有几日；再说，纵是随马勤离福山镇，亦不过半月。如此说来，短短一月间，自己先是逐个挥别华阴众人，又同马勤东进，路遇周益清，白云山庄历险，与郑元偲逛灯会，同桃花、滕雨、田力三人西行，恰逢沈念东归，入宫，终至如今与滕雨二人再访白云山庄。若再回忆远些，半年前她尚身在鹿陵呢。如此种种，可有快意恩仇？可有尔虞我诈？可有行侠仗义？可有人情冷暖？事到如今，李延玉说不清。大抵这一路走来，多受人荫庇、帮助，乃至于如苏梨、马勤那般身怀武艺者皆已入土，我李延玉尚苟活于世。如今得桃花三人同行，有了情，有了头脑，自以为可为自己之命做些文章，可为前路铺些砖石，却将桃花算进洛城府里。
李延玉眼见瀑布顶上水流寥寥，想不过数日前，自己方同周益清自此处逃出生天，不论惊魂未定或是劫后余生之喜，终是难忘；亦是那日，头回见着田春雨。如今故地重游，那日诸事皆已不在，自己却仍需于这焦头烂额境况里，走这未卜前路。
她忽地有些乏了。她忽地觉着，自那夜孙鱼以引凤箫相托以来，自己全在奔波，一刻不停。纵是身卧榻上，心中亦是百事交集。她眼随这涓涓细流自上而下，崖上横柯、水边草木，或光秃、或灰黄，满目皆是暮冬后之萧条，一派深景，不由想起那句“百感忧其心，万事劳其形”。她转而又忆起，鹿陵那夜，苏梨问她可是在听秋声。可那夜疾风劲劲，她心亦静如潭水。如今想来，许是因苏梨那时亦是南来北往日久，渐生倦意了罢。若是如此，不知她选于白云山庄静待，可是她专为自己置好此绝地呢？
李延玉轻叹一声，细吟道：“宜其渥然丹者，为槁木，黟然黑者，为星星。奈何以非金石之质，而欲与草木争荣！念谁为之戕贼，亦何恨乎，秋声！”正月十六这日，于这白云山下观瀑布时，她竟头回懂了那《秋声赋》。是啊，是有些乏了。她怀念起鹿陵那近一年的时光，更怀念起儿时那日日诵诗、夜夜读文的日子。那些日子里，她全不必思虑她事，这时辰一刻一刻地过，她便一刻一刻地长大、老去。
此事若了，不如，真南下镇江府，寻亓官伶去？
身后滕雨听李延玉似有所感，又忽地吟咏一番，惟静立良久。待得终上山时，又见她每踏下一步，这双足皆如灌了铅一般，其步极重，而行速极缓。
又到白云山庄跟前，此番却是大门紧闭，门上两纸封条相交。滕雨一见，便对李延玉道：“小姐，此乃绿林司所封。”
“绿林司所封。”李延玉重复一番，“此前这山庄是何处置？”
“昔日之事后，此山庄仍属骆家，只是家道中落，渐无人居住，遂荒废于此，然名义上仍属骆家。”
“如此，进去便是。”
“小姐，这恐怕……”
“怕什么。骆家人除了那骆英成竟没别人？若有别人，这便仍是他骆家废宅。我二人夜游白云山，借宿一宿，谁人知晓？进去便是。”方才于山下一番回味后，李延玉现下只觉着满腹愤恨，欲快些了却此事。
滕雨自然察觉到李延玉变化，却仍提醒道：“小姐，我等入内自然无妨，只是这封条却不好与它撕毁了。”见李延玉点头，滕雨立上前，小心将封条完整撕下，贴至一侧门板，方推开门来。于是滕雨随李延玉绕影壁，过天井，越外庭，达内院。李延玉眼略扫一圈，却未见着水缸。她遂向滕雨道：“滕兄，劳你亦于这院里四处转转，瞧瞧可有水缸。”说罢，自往那两座水边圆池里打量，其内仍有蓄水，然浑浊不清，水中有何物全看不分明。李延玉正想着若是欲捞出池里东西，当有何办法，便听滕雨喊道：“小姐，找到了。”李延玉顺滕雨喊声而去，果见着院内西南角置一水缸。二人又分头去寻，方知院内四角皆有一缸。
“既是水缸，便好办了，砸了便是。”
滕雨惊道：“小姐，这既是他骆家私宅，恐……”
李延玉却笑道：“前番我来时，便有人说，此院当中一河直穿而过，不论什么天地灵气、浩然正气，皆为这河全拦住了，是以骆家衰微。这症结既在此地，莫说我砸他四座缸，纵是将这正堂拆了，亦无大碍。”
自李延玉上山以来，滕雨只觉她行事较前大胆许多，再无顾虑，说起歪理来却是一套一套的。见李延玉自圆其说，滕雨便亦不多言，自随李延玉砸缸去。李延玉稍加思索，想当日周益清亦是自前边来的，想来不至先绕至屋后再专走前门进，故只砸了南边两座缸。待缸里水流尽，二人各自搜拣，果觅得块奇形怪状之物来。其物以铜铸成，状似乌鸦展翼，通体漆黑，唯双目点金。李延玉将此铜鸦于手里翻来覆去看，又低头扫了回满地泥沙破烂，方问滕雨：“滕兄，你瞧此物，与神农可有干系？”
滕雨亦是看了个百转千回，方道：“我听闻炎帝神农少女溺亡后化作一鸟，花首白喙红脚爪。若此物乃是状精卫，倒与神农有些干系。”
李延玉眯眼细看，却没看出什么花首白喙红脚爪，只见双目泛金之色，遂道：“罢了，滕兄此说，便是说得通，那此物应是我等欲寻者。”二人又蹲下身仔细搜寻一番，为保完全，竟将另两座缸亦砸碎一观，然却未见他物足与此铜鸦媲美。
二人此番搜拣颇费了些时候，来时日正当午，揣铜鸦而归时，天边已尽是暮色，骑马前行，可见不过数十步，是以滕雨不过驾马缓行。
“此番回去，田兄想来未归，桃花又进了府衙，竟冷清不少。”滕雨不知如何接话，索性不语。李延玉又道：“不知桃花现下被押于何处，可往探望她一回否？”
“小姐此话倒是有理，只是纵可探视，现下想来亦过了时辰。”滕雨未听得李延玉回话，遂续道，“不过，既有马，顺路去洛城府瞧瞧，想来亦是好的。”