李延玉已不知是第几回到洛城府衙前这宽大广场。此时自然已入夜，不远处御街上亦冷清许多，不知可是受宫里火事牵连。滕雨御马缓行，沿府衙外墙直往西而去。李延玉认出此街巷，正是前番周益清与自己同来时所向。二人下马叩门数遭，方有人姗姗而开，门内一小吏探出头，皱眉道：“做什么的？”

滕雨立拱手道：“欲来瞧瞧我家小姐。”

“你家小姐？”这小吏眉头愈紧，“瞧你家小姐往前边儿去，到这儿来做什么，快走快走。”说着便欲关门。滕雨却早有准备，忙强捉住他手，往他手里塞了些什么。小吏立收起不耐，清嗓道：“你家小姐是何人？”

“乃是当朝枢密副使段大人千金，段小姐……”

听滕雨此说，这小吏立为之一震，陪笑道：“这位兄弟，你早说不就是了。我这简陋地方，哪里容得下段小姐这等大佛？你放心罢，段小姐现下便在府里，好酒好菜伺候着呢。”说完又要关门。滕雨忙又拦住道：“可让我等见见我家小姐么？”

“我哪里做得主！”这小吏紧紧手，又俯身神神秘秘道，“但我看你们也不必忧心。我听得些消息，说是王大人和绿林司那什么大人，皆觉着此事蹊跷，是以你家小姐现下不过是王大人请来暂居衙里。想来事情查清了，便会恭恭敬敬给你们送回去。走罢走罢！”滕雨却又紧紧抵住门不要他关，见着小吏面露焦急，滕雨立陪笑道：“官老爷，最后一句，最后一句。”李延玉便道：“我等怕小姐吃不惯这里东西，可自为她送些吃食来否？”

这小吏却挠头道：“若是寻常犯人，自然可以，只是你家小姐这般，如王大人座上宾的，我却不知。你若执意要送，大可试试，只是莫要走这边了，走东边，那边才是你家小姐所在。”

“好好好，多谢官老爷。”滕雨道谢连连，又塞些东西给这小吏，才终随他关了门。

二人先往还马，再踱回客店。滕雨照例问：“小姐欲给桃花送些什么？”

李延玉想到前番段惜招待，轻叹一声：“桃花既是天都府人，想来也离家多年。咱们不若去转转，看可有天都府菜式，送些与她，也令她知晓，我等仍心系于她的。”滕雨笑道：“小姐有心了。不过我多嘴一句，小姐纵是不送饭，桃花亦会信我等心系于她的。”

二人本就是于东市赁马，便就地四处看看。想来是因宫中火事，洛城现有门禁，进城者不限，然出城需百般查验，终得出者十之一二而已，故而若非赶急者，多索性留于城中，以免节外生枝。是以虽灯会暂歇，然夜市尚盛，各处乐坊、酒家皆是座无虚席，街上亦是熙来攘往。李延玉置身其中，竟觉着盛于往日，不由感叹一声。滕雨却笑道：“小姐倒不必奇怪。便说到底，他宫里起火，与这洛城平民何干？只不过是此番事涉我等，方觉着难置身事外。但凡数日前，宫里起火与邻间房里客人丢了东西，于我等而言，又有何异？”

“滕兄所言自然在理，只是……罢了，愿桃花无事便好。”

李延玉与滕雨先是于河边酒家走访一遭，果大多为河鲜，做法繁多，瞧着也甚是可口，却不知可是天都府滋味；又专挑些两三层大酒楼进，其内酒气熏天，宾客桌上简直一片狼藉，兼锣鼓管弦，杂为一处，瞧不出个所以然，问招待与掌柜，却亦是各执一词；至于街边摊贩，皆是点心果子，自然属本地特色。归根结底，李延玉和滕雨皆不曾去过天都府，哪里知道何为天都府菜式。

“小姐，我却想起来，前番桃花不是说过？天都府多用花椒杂姜、蒜之类，调出辛辣味。不若我们便去置办些好菜，请店家用这些佐料，调个辛辣口。”李延玉颔首：“倒亦是个法子。只是若这般，我等需先尝尝，免得调出个不伦不类来。”既打定主意，二人便先往回去。略走几步，李延玉又问：“说来，田兄西去几日了？”“今日乃第三日。”“应是快了。”

回到客店，却见着段惜独坐堂里，身后两侍女随立，桌上唯一壶茶水。见李延玉，她立起身迎来。李延玉朝她点点头，便往后院去。几人一路无话，到房门外，田力未归，滕雨自告辞进屋，两侍女留侍门外。李延玉点上灯，与段惜于圆桌旁相对而坐。灯火将二人面庞映为橘色，而月色入户，又于地面洒上一片银灰，其中二人之影相对。相顾无言半晌，段惜方肃然道：“姐姐，我听说，桃花小姐现在府衙，并未下狱……另，此番之事……”

李延玉打断道：“段小姐，道歉之言，便不必讲了。若仍有他事，请直言，时辰亦不早了，你我皆早些歇息才是。”

段惜悄然而悲，好一阵方道：“姐姐说得是，我尚有一事。”段惜自怀里取出一颇为精致木盒，轻推与李延玉。轻启盒盖，其内原是秦小姐所赠玉簪，被精心安放于盒里。

“惜携此簪咨洛城玉行数家，道是由蜀中碧玉所制，色巧质韧，温润纯净，殊无沁色而略有异质，然反鉴其真，唯制艺尚显粗浅，却不掩良玉之美。簪首雕凤飞翱翔，玉人道许为对簪，惜却以为盖是取自司马相如名赋。”段惜长吁口气，“惜不能，便只探得这些。至于此簪，现完璧归赵，惜自作主张为之装点，姐姐若不喜，弃之便是。”

李延玉摇头道：“段小姐费心了，延玉，唯有拜谢而已。”遂起身正经向段惜拱手一拜。段惜见状，愀然而退，咬唇不语。二人对峙半晌，段惜终泄了气，垂首长叹一声：“夜已深了，延玉姐姐，惜，便去了。”说罢，转身欲去。

不料，段惜一步尚未踏出，手已为身后人拉住。她一个趔趄，便回身跌进李延玉怀里。然段惜本就高出李延玉半头，两人一番纠缠，段惜终伏于李延玉肩头，二话不说便呜咽起来，愈泣而心内之悲愈烈，终至嚎啕大哭。李延玉受她所感，亦是悲从中来，却因长她数岁，将将忍住，只以手抚她项背，聊表安慰而已。灯火闪动，而明月依旧，似皆有所感，两人无言良久，房内唯余悲泣。待段惜哭声渐止，她终吸吸鼻子，离了李延玉肩头。“玉容寂寞泪阑干，梨花一枝春带雨”。李延玉见她面露薄红、眼泛秋波、泣下如注、泪痕如缕，忽以手拭泪，又含羞掩面，颇为所动，终不自禁，亦流下泪来。段惜见状，忙掏出块手帕为李延玉拭泪，后者抓住她手，又接过手帕，草草自擦了几下。二人你来我往一番，段惜悲戚却是不减，只见她浑身仍不住发颤，手正往自己耳边探。于是，只一眨眼间，便见她一把扯下自己右耳上那游鱼耳饰，不由分说塞与李延玉，遂略欠身，哭着出门而去。

李延玉呆立原地，一手是段惜手帕，一手是段惜所予金游鱼耳珰，钩上尚有血迹。她任这门半开，跌坐于凳上，哭不出，亦叹不得。邻间滕雨听见动静，忙过来看，方至门边，见这境况，犹豫片刻，终退回去。

李延玉失神良久，不知时辰几何，方回过味来般，忙奔出房，到得街上。她只顾疾步而去，不辨南北，未知东西。不见绮楼画阁，绣户珠帘；不看雕车竞驻，宝马争驰；不闻金翠耀目，罗绮飘香；不听新声巧笑，按管调弦。她不知自己为何而奔走，亦不知将止于何处。有人见她穿件薄衣便出了门，或窃窃私语，或阵阵指点，李延玉却全不知晓。她便这般横冲直撞，直至迷于这繁华洛城一隅。此时此刻，万事皆已为她抛于脑后，直余一个念头：便这般下去，莫要停下，到哪里累了，便在哪里歇脚；到哪里死了，便在哪里安息。

她自然不知自己如何回至房里，只是裹床棉被，靠坐窗边，眼望天上明月，脑中思绪万千，耿耿不寐。又因白日操劳，不由睡去，睡睡醒醒，似有千百回。终等得东方既白，李延玉抖落肩上棉衾，整装走出门去。

滕雨方起床，便听得阵极缓叩门声，打开门，便见着李延玉穿戴整齐、容光焕发。见滕雨亦已起床，李延玉面上带笑道：“滕兄，待你打理好，便去为桃花送些早点罢。”

“这是自然，只是，小姐，昨夜……”滕雨试探道。

“放心罢，滕兄，兹事已了。如今，仍当好生关照桃花才是。”

滕雨见李延玉言语间全无异色，抬眼又瞧见她右耳下坠一耳珰，状似游鱼，颇为灵动，遂于心里暗叹一声，不再他想，亦笑道：“自然。小姐，便劳你等我片刻。”