在芙蕾雅的治疗和珀涅罗珀女神的祝福下,我尘封的记忆终于苏醒。
这是我和芙蕾雅离开阿泽利亚修女院之前发生的事情。时间大约发生在距今三周前。
阿泽利亚修女院位于海姆达尔王国西北一处名为菲比的小镇上,这里东、北两面与延绵不绝的法亚拉山脉为伴,西面不远处濒临浩瀚的欧德姆布拉海,海边零星散落着几处小渔港。荒凉而巍峨的高山峻岭、烟雨濛濛的苍空、云雾笼罩的草原、诡谲多变的暴风——这是一片偏远、贫瘠却梦幻的土地,散发着令人窒息的壮美,偶尔宁静得让人忘却时间的流逝。
我在阿泽利亚修女院生活了很久。虽然这里不是我的故乡,但我迄今为止的人生有超过一半的时间是在这儿度过的,并留下了非常美好的回忆——
当春雪初融的时候,数不清的候鸟从南方回到这片土地,冰封的峡谷显露出峥嵘的面貌。人们得以外出忙碌,在草原上驱赶牛羊。我和芙蕾雅也不会闲着,我们踏着留有残雪的草地,时而去山麓的深林中捡拾柴火,时而去山涧花一整天钓鱼——尽管通常收获寥寥。
接下来的几个月,气温逐渐升高,连绵不绝的蒙蒙细雨让草原变得烟雾缭绕。雨过天晴,我们时常坐在湿润的草地上,望着夜色下一望无际的大平原,欣赏夜空中的织女星、牛郎星和天津四共同组成壮美的大三角,这是银河最为瑰丽、星空最为璀璨的时刻,也是绿草肆意疯长、草原上最热闹的时刻——无数说不出名字的小虫在夜晚编织着交响曲。
时间来到了秋天,牛羊们在平原上放纵地啃食逐渐泛黄的草叶,为冬天储备脂肪。随着绿色的褪去,灰白色的岩石裸露在地面,诉说着岁月的侵蚀。每当这个时候,悲凉萧索的心情油然而生。相比多愁善感的我,芙蕾雅却更在意灌木中的树莓和森林中的蘑菇——对于一片资源匮乏的土地来说,食物关系着生存。
在一年中最后的一段时间里,随着欧德姆布拉海上的冷气团袭来,气温持续下降,让第一场雪早早地飘落,也为远处的巍峨群山披上银装。这使得本就对巨物感到恐惧的我,更为胆颤心惊。好在,随着大雪将道路闭塞,大家无需外出,通常会聚在温暖的火炉边,一起诵读书卷、讲述故事,或者缝补衣物,做一些力所能及的家务。
空荡荡的天空与草原,有时会让人寂寞;清贫凄苦的修女生活,时常令人厌倦。因此,我们产生了离开这里的想法,不过只是暂时离开。我想与芙蕾雅一起,趁着年轻的时候,去别的地方看看。于是,我们俩商量下来,决定找机会去贾斯敏修女院进修历史学,以期增广见闻。到目前为止,计划实施得很顺利,还差一步——取得阿泽利亚修女院院长的同意。
“你们知道我在你们身上花了多少钱吗?”
正在说话的是一位中年女性,头发花白、神情严峻,双手交叉抱在胸前。她是哈莉特嬷嬷——阿泽利亚修女院院长,也就是芙蕾雅口中的院长大人。
“抱、抱歉,院长。给您添了麻烦。”
回忆中的我低着头,怯生生地说。
“你还知道给我添了麻烦?”
哈莉特嬷嬷充满压迫感的口吻让我无从应对。
“真的很抱歉,院长大人。可是,我们已经按照您的吩咐,完成了未来一整年的书籍抄写工作……”
说话的是芙蕾雅,她的性格比我开朗、阳光得多,面对长辈也能表达自己的想法。芙蕾雅一边这么说着,一边用眼神示意我接下来由她来应对哈莉特嬷嬷,我连忙躲到了芙蕾雅的身后。
“即便是这样,也不意味着我同意你们离开!”
“院长大人,您明明答应过我们的……”
“从来没有过!”
哈莉特嬷嬷的神情依旧非常可怕。
“去贾斯敏修女院进修历史学,一直是我和小艾法的梦想……”
“那又怎样!”
“我们会尽快回来的……”
“不行就是不行!”
“如果您担心的是钱,进修费用都是王室承担的,您只需要提供路费和生活费……”
“一分钱也不会给你们。”
“院长大人,为什么!”
“够了,你们两个,现在给我消失。”
哈莉特嬷嬷始终坚持着强硬的态度,即使是芙蕾雅,也无法说服哈莉特嬷嬷。
“呜呜呜……”
我哭着从哈莉特嬷嬷面前逃走了。
“小艾法!等等……”
芙蕾雅连忙朝我追了过来,只给哈莉特嬷嬷留下一句话——
“院长大人实在是太过分了!”
不久之后,我和芙蕾雅出现在谷仓内高高的草垛上。我把头埋在膝间哭泣,芙蕾雅抚摸着我的头发,试图安慰我。
“芙蕾雅……我们明明表现的很好……明明把工作都做完了……”
“小艾法……”
“我们努力通过了教会的遴选,好不容易才获得了进修的机会……”
“……”
“她明明答应过我们的……”
我们两人的泪水不受控制地流着,心情跌落到了谷底,想不出任何安慰对方的话语。不知道过了多久,两人相互偎依躺在草垛上,开始盯着稀稀落落的茅草屋顶发呆。
“小艾法,以后我们还有机会的……”
“我不要……”
三周之后,来自海姆达尔王国皇家学院、国内最负有盛名的历史学者们,将在贾斯敏修女院进行集中授课,授课对象主要是宫廷骑士,以及许多像我和芙蕾雅这样通过遴选的修女们。这样不定期的安排集中授课,据说是海姆达尔国王维森特·布鲁斯的授意。在海姆达尔,抄写书籍、记录历史是修女的工作内容之一。而在现今的诸多君主之中,海姆达尔国王是最负有学者风范的一位。国王非常重视对历史的记录,并且认为,拓展修女们的历史知识,有助于提升她们的职业素质,对于修女们的本职工作有所裨益。
“错过这次机会……不知道还要再等多少年……”
况且,即使未来哪一天再获得进修机会,没准哈莉特嬷嬷还是一样不会同意。
“小艾法,无论等多久,我们都要一起去贾斯敏修女院。”
“无论多少年吗?”
“那当然。无论多少年,我都会陪着你,只要你愿意。”
“那个时候,也许我们已经年纪很大了。”
“哪怕变成了老太太,我也要和小艾法一起去。”
芙蕾雅的话让我好受了一些,我转过头看向了她,她的眼神中似乎透露出某种决心。
“芙蕾雅,谢谢你……”
我紧紧地握住了芙蕾雅的手——芙蕾雅不愧是我最好的朋友。
“小艾法……”
“芙蕾雅,无论去哪里,我们要一辈子都在一起……”
“嗯。”
“芙蕾雅,遇到你真好……”
我翻了个身,头靠在芙蕾雅身上,紧紧地抱住她。
“艾法真肉麻。”
芙蕾雅的回应却异常冷淡。
“诶?”
“艾法是我见过最肉麻的孩子。”
“芙蕾雅,你在说什么呀!”
我一下子坐了起来,看向了身边躺着的芙蕾雅——她的脸竟然变得红通通的。
“芙蕾雅……你在害羞吗?”
“才没有呢!”
“芙蕾雅真可爱。”
“大家都这么说。”
“不管你以后爱上谁,我都不会把你交出去的。”
芙蕾雅娇羞的模样,让我忍不住想调侃。
“小艾法是我的老父亲吗?”
“究竟是什么样的父亲,才能生出芙蕾雅这样天使般女儿。真想成为芙蕾雅的父亲……”
“而我,一点也不想当小艾法的父亲。”
“为什么!”
“因为小艾法是个爱哭鬼。”
“太过分了!看我怎么收拾你!”
悲伤似乎已经被抛到了脑后,我和芙蕾雅开始在高高的草垛上嬉闹起来。
几天后的一个早晨,阿泽利亚修女院。连绵的阴雨暂歇,天气却依然凌冽。远方的群峰褪去了少许白衣,却仍旧巍峨壮观,像匍匐着的巨人一样让我感到不自在,好在我最近已经逐渐习惯了这种感受。在初春刺骨的寒风中,我和芙蕾雅正在草坪上进行着浣洗工作。寒风本就如利刃般凛冽,冰水让寒意更为彻骨,幸好此时工作已经差不多完成了。
“小艾法,我的手好冷……”
芙蕾雅向我伸出了被冰水冻得通红的小手,让我感到心疼不已。我连忙把自己的双手在身上擦干,再把芙蕾雅的小手捧到手心,接着用嘴巴凑着哈气。
“这样感觉好一点了吗?”
“感觉更冷了。”
“好像没什么办法呢。我们赶紧忙完,一起去火炉边烤手吧……”
“有办法了!”
“嗯?”
“小艾法,胸口借我用用。”
说完,芙蕾雅扯开我的衣服,把冰凉的小手伸向了我的领口。
“芙蕾雅……住手!”
“小艾法请忍一忍……”
“不要在这里干这种色色的事情!”
“回房间就可以吗?”
“不是这个意思!”
我们正嬉闹着的时候,哈莉特嬷嬷走了过来。我不由得担心起来——偷懒被抓现行了,会挨骂吗?
“芙蕾雅、艾法,你们跟我过来。”
哈莉特嬷嬷似乎并没有生气。
“是,院长大人。”
我们跟着哈莉特嬷嬷走进了阿泽利亚修女院的会客厅,房间内坐着一位头发花白的大叔。大叔穿着华丽整洁的服饰,手上带着几个金戒指,见到我们连忙站了起来,并投来善意的微笑。哈莉特嬷嬷搂着我和芙蕾雅的肩膀,向大叔赔笑。
“埃尔南德斯侯爵,久等了。这两位就是刚刚跟您提到的、我最优秀的两个女儿。”
正式场合下,哈莉特嬷嬷喜欢用女儿这样的词汇来介绍我们。
“侯爵大人,很高兴认识您……我叫芙蕾雅……”
“很高兴认识您,我是艾法……”
芙蕾雅和我分别献上礼节性的问候。
“不错,不错。你们都很有礼貌,确实是非常优秀的孩子。”
埃尔南德斯侯爵呵呵的笑着。但是,我隐约感觉到他流露出色色的眼神。
“哈莉特嬷嬷,我对这两个孩子非常满意。”
“那真是太好了,侯爵大人。那么关于刚刚谈的事情……”
“我同意你的方案。”
“那么一言为定,侯爵大人。”
哈莉特嬷嬷说完,把脸转向了我们——
“你们两个还不赶快感谢侯爵大人。大人愿意资助你们。”
“诶?”
我和芙蕾雅完全没搞明白状况。
“正如哈莉特嬷嬷所说,我会承担你们去贾斯敏修女院进修的路费和生活费。”
埃尔南德斯侯爵点着头,笑容可掬地说道。我和芙蕾雅被突如其来的好消息震撼到不知所措。片刻之后,芙蕾雅冷静下来,向哈莉特嬷嬷确认情况。
“院长大人,这是真的吗?”
“我像在开玩笑吗?”
“抱歉……实在是太突然了。”
“还愣着干什么!还不赶紧向侯爵大人道谢!”
哈莉特嬷嬷按着我们的头向埃尔南德斯侯爵鞠躬。
“侯爵大人……我们真的非常感谢您!”
我难以掩饰内心的兴奋和感激,向侯爵大人道谢。刚刚居然还认为埃尔南德斯侯爵是个色大叔,真的很抱歉。
“不用多礼,你们到了贾斯敏修女院以后,务必要成为更优秀的修女。”
“我们一定会的!真的不知道该怎么感谢侯爵大人和哈莉特院长……”
我非常感谢埃尔南德斯侯爵、哈莉特嬷嬷,正想继续表达谢意,哈莉特嬷嬷打断了我——
“侯爵大人,等这边的事情忙完,我会亲自带着她们两个到您府邸上登门道谢。”
“好的,恭候你们的光临。”
“你们两个,先下去吧。我和侯爵大人还有些事情要聊。”
“是,院长大人。”
我和芙蕾雅走出了会客厅,激动的感情再也无法掩饰,两人兴奋的抱在了一起。
“小艾法,这是真的吗?我们真的不是在做梦吗?”
“如果是一场梦,希望永远也不会醒过来!”
“小艾法快掐一下我!”
芙蕾雅向我伸出了胳膊。对于最近老是招惹我的芙蕾雅,我乘机用力掐了一下作为报复。
“疼……快住手!小艾法好过分!”
芙蕾雅略带生气的看着我。
“抱歉,美梦成真让我太激动了。”
“竟然真的实现了……今天晚上我们要好好庆祝一番!”
“嗯!赶紧把好消息分享给大家!”
“蒂亚姐姐、诺拉姐姐还有大家,一定会为我们感到高兴的!”
说完,我和芙蕾雅手牵着手,欢快地、蹦蹦跳跳地向屋外走去。
半个月后,我和芙蕾雅来到了位于首都西尔维斯特的贾斯敏修女院。阿泽利亚修女院距离西尔维斯特大概十天路程,我们非常勉强的赶在截止日期之前办理了进修手续。
眼下,这是一间光照充足、宽敞大气、装潢华丽的教室——甚至比许多礼拜堂还要敞亮许多。屋子里稀疏的坐着数十个学生,既有身穿各种款式修女服的修女——她们应该来自于全国各地的修道院,也有身穿飒爽帅气、统一款式骑士服的年轻人——基本上都是男性,看样子他们应该是宫廷骑士。由于地方十分宽敞,大家坐的相对松散。负责日常管理和教学的是一名叫特蕾莎的年轻修女。此时,芙蕾雅在讲台前,落落大方地做着自我介绍,而我正在教室门口等候。
“大家好,我叫芙蕾雅,我和我的伙伴艾法来自于阿泽利亚修女院。希望以后能和大家和睦相处。”
“欢迎你,芙蕾雅,请随便找个位置坐下吧。”
说完,特蕾莎修女朝着我所在门口招了招手。
“艾法,请你也进来。”
我在特蕾莎修女的安排下,也做起了自我介绍:
“大家好,我叫艾法。很高兴认识大家……”
“我们也很高兴能认识你,请找位置坐吧。”
“是……”
朦胧中,我找到了刚刚落座的芙蕾雅。太好了!她身旁正好有空位。于是,我朝着芙蕾雅走去。行进间,我注意到男生们朝我投来色色的目光,总觉得有些下流。
“又来了一个平民吗?”
“好漂亮的黑发,是异国人吗?”
“是她的话,平民我也可以接受。”
“好痛苦,我心里已经有夏莉小姐了。”
“夏莉小姐是属于王子殿下的,我劝你放弃。”
“那只能从艾法小姐和芙蕾雅小姐之间选择了吗?”
我隐约听到一些很冒犯的对话,这些男士真是太失礼了!我正这么想着的时候,芙蕾雅招呼我到她身边坐下。
“小艾法,能在这里见到你真好。”
芙蕾雅投来甜甜的微笑,那是任何男生都难以抵抗的笑容。
“同学们,请安静!按照人员名单来看,大家应该已经到齐了吧……许多人应该已经认识我了,我叫特蕾莎,大家可以叫我特蕾莎修女,或者特蕾莎老师。请允许我代表贾斯敏修女院欢迎大家的来到。”
特蕾莎修女向同学们鞠躬致意,紧接着开始向我们介绍贾斯敏修女院的历史——
“正如大家所知,贾斯敏修女院拥有悠久的历史,见证了王国的崛起。贾斯敏修女院经历过无数次战火的洗礼,也曾无数次浴火重生,直到今天仍屹立在首都西尔维斯特。如今,贾斯敏修女院是国内最大的修女院,收藏着浩如烟海的历史书籍,令国内外无数历史学家神往……”
“幸福的生活,终于要开始了……”
我悄悄看向芙蕾雅,偷偷地、紧紧地握着她的手。芙蕾雅也悄悄的用力,作为对我的回应。未来,这段美好的进修岁月,我只想和芙蕾雅一起,安安稳稳、平平静静、不受任何干扰的度过。
中午,我和芙蕾雅来到了餐厅。餐厅位于宿舍楼和教室之间,面积和教室差不多,从座位数量来看,大约能容纳七八十人左右——足够前来进修的所有学生一起用餐。
“小艾法,这里的伙食非常不错呢!有面包、面条、奶酪,还有沙拉……比起我们阿泽利亚修女院,这里简直是天堂!小艾法想吃点什么?”
芙蕾雅非常兴奋地带我参观起来。
“我想试试沙拉,以前从来没吃过呢。”
在阿泽利亚修女院,一日三餐是又黑又硬的面包、土豆和清淡的蔬菜汤,偶尔会出现鸡蛋,这种在我们看来非常奢侈的食物。
“不过,芙蕾雅,餐费的话……”
对于我们这样的贫苦修女来说,这是一个非常现实的问题。
“费用的话,已经全部都含在侯爵大人资助的生活费里了哦。刚刚明明跟你说过了。”
“抱歉,我来到这里以后有些过于兴奋了。”
“真是的。”
“能够和芙蕾雅一起享受二人世界,实在是太幸福了。”
我情不自禁地抱住了芙蕾雅。
“小艾法,你再这么肉麻,我不把上铺让给你了哦!”
芙蕾雅嘴上这么说着,身体却不是很抗拒。
“原来芙蕾雅不喜欢肉麻吗?”
“难以想象小艾法和未来老公相处的场景……”
“我一直以为自己已经和芙蕾雅结婚了。”
“尽管我不排斥和小艾法结婚,可是你得先求婚哦!”
“咦?为什么求婚的是我?”
“因为我把上铺让给了你。”
“芙蕾雅真是小气鬼!”
打情骂俏之间,我们吃完了午饭,嬉闹着回到了宿舍楼。这是一栋园子里开满鲜花、墙上满是爬山虎的洋房。房子看上去有些年岁,在精心护理之下,散发出老房子独有的沉稳气息。宿舍是一个双人间,摆放着写字桌椅、衣橱、双层床等必要的家具。我的室友是芙蕾雅,她挑选了下铺,把上铺让给了我。能够跟芙蕾雅一个宿舍,真是太幸运了!不过,这也有可能是修女院故意将平民安排在一起的结果。
尽管我们的进修生活平静又美好,但是麻烦却在这个时候找上了门。接下来的几天里,芙蕾雅和我先后被贵族修女们霸凌了——可是,我们完全不知道做错了什么才会被她们盯上,仅仅因为我们是来自偏远修女院的穷苦平民吗?
幸运的是,夏莉三番五次为我们解围,帮助我们摆脱了贵族修女们的纠缠。夏莉是一位宫廷骑士,也是宫廷骑士中唯一的女孩子。夏莉有着暗金色的长发、白皙的皮肤、傲娇的气质——以至于我错误地以为她是贵族出身。实际上,夏莉是没有封地和继承权的骑士。尽管如此,她似乎在骑士团中有着非常高的人气。
以上这些,就是我遭受霸凌时一度失去的记忆。在芙蕾雅的治疗和珀涅罗珀女神的祝福下,我的记忆得到了恢复。但令人无法理解的是——另一段似乎不属于我的记忆开始在我的脑海中浮现出来。那段记忆中,在白茫茫的雾气中出现的幼女和年轻女性,她们到底是谁?