（六）母亲

关于飞雪母亲的事，我都是听女官婆婆讲的。

曾经的太子妃，是名门勒浪部的女儿；她的名字，是天上的云彩。

飞雪那娟秀的样貌，便随了她。

可母女二人的性情，却有别天壤。

太子原配早逝，因此云殿下十七而嫁，是王府里的第二位女主人。

不久，她生了飞雪，连带着前任主母留下的孩儿们一同照料。

府里的事，无论巨细，都被她打理得井井有条。

她性情温和，待人宽容，即便是下人和奴隶，也总受惠于她。

大家尊她、敬她，皆知她是天下最仁慈的主人。

那时候，党项与女真之间战端频起，两边不顾蒙古威胁，交兵交恶。

老大王将许多政事交给德任殿下，希望太子为己分忧。

但德任殿下反对与金国为敌，希望老大王目光长远。

他不断劝说父亲，催他与草原上的豺狗断绝往来。

因此，他成了铁木真的眼中钉。

北虏先是送来金帛厚礼，以图拉拢。

太子严辞拒绝，他们便使出歹毒的招数。

铁木真的使者诓骗老大王，说他的儿媳在府里施法，咒他早死。

还说云殿下心同蛇蝎，为了让丈夫早日登基，请了刺客欲行不轨。

虚假的挑拨全然经不起深究，可昏庸的老大王却深信不疑。

盛怒之下，他派兵围了太子府邸，要诛杀女妖、震慑黎民。

不知廉耻的豺狗们又找到德任殿下，胁迫他屈膝。

只要他答应投靠铁木真，原告就会前去向老大王赔罪，权把误会当托词。

德任殿下动摇了。

他不愿向恶鬼卖魂魄，却更不愿痛失挚爱。

可云殿下说，豺狗贪婪的索取，就像大漠的沙砾一样望不到尽头。

真正的党项勇士，决不会为儿女私情，向凶残的野兽卑躬屈膝。

太子想劝父亲收回诏令，带着随从赶去王庭。

云殿下目送丈夫离开，反身回到内室。

她让女官抱来五岁的孩子，只与飞雪母女独处。

半个时辰后，女孩的哭声引来众人。

这时人们才发现，云殿下已然自尽，用死当作女人最后的反抗。

飞雪伏在母亲身边纵声痛苦，眼泪熬干，目眦渗血，直到气力不支，晕厥过去。

清醒后，她便成了现在这样子。

……

看起来，我俩的相似，也不止在年纪。

（七）新年

不用挨饿的日子总能过得快，须臾间，四季时光匆匆流逝。

三月大风，除尘满庭；六月骄阳，揉割新裘；

九月金波，锄禾王田；正月寒冰，网捕河上。

我的工作总很繁重，困难重重。

偶尔，飞雪还会找些荒唐的理由，将疼痛和屈辱赏赐给我。

可比起那些落进男人手里的女人，我已好命许多。

如是这般——

春尽夏至，蝉鸣喋喋；秋去冬来，雪花纷飞。

不久，新年到了。

我十三岁；飞雪稍长，十四岁了。

家乡的村子里，新年本该是孩童最快活的时节。

我们虽不富裕，但母亲总能取出几套漂亮新衣，替我和弟弟换上，仿佛神仙的戏法。

孩童们会在村里到处乱跑，或游戏玩耍，或观看别人家准备年货，盯着大肉、甜糕，口水横流。

放爆竹时，我躲在母亲身后目不转睛，紧盯着那一只只被抛进篝火的竹筒。

不一会儿，筒子就“砰砰”作响，伴着呼啸窜上天趣，再悠悠坠下、砰砰落地。

人们往往惊叹，追寻爆竹踪迹。

在我们那儿，大家都觉着这样便能吓跑鬼怪。

倘若它落于某户屋顶，村人便会道贺，口称“恭喜”，祝其好运。

女真人来的那一年，我家屋顶就落下过三只竹筒。

然后，我失去了母亲、父亲，以及早早就被卖掉的弟弟。

我一直觉得，上天恐怕漏掉了我的那只。

胡思乱想阻不住光阴转换，新年的意味也在这王府重渐渐浓郁。

宋、夏历法虽有差异，但新年总与冬雪相伴。

为了预备祭祀和庆典用的典仪，下雪的日子里，所有人都在忙碌着。

只有飞雪是个例外。

某天，她百无聊赖，又将我召唤到她的房间。

“在南国，新年里，妳们都玩些什么呀？”

她命我跪在她的脚边，还轻轻揉捏着我左手上的旧伤。

在这些年她赐给我的各般“饰品”里，这疤似乎是她最中意的。

“我们、我们玩毽球。”

我说。

“不好。”

她狠命拧我一下，欣赏着我痛苦的表情。

“堆雪人。”

我又说。

“没劲。”

她拔出发簪，扎进我的皮肉。

我痛得趴在地上，只有左手仍高高举着。

飞雪讨厌平淡的事物，但我明白爆竹一定可以。

可我不想说。

对于我和我身边的人，那并不是吉祥的象征。

“没、没有了……”

我忍着痛，敷衍。

她把簪子戳到我的面门前，用党项话问——

“要是小麻雀瞎了眼，会不会更可爱呢？”

我不会让飞雪知道，她动听的嗓音险些叫我尿裤子。

虽还不十分流利，可这数年里我已经学会了简单的读、写、说。

我懂她的话。

我把爆竹的事原原本本地告诉了她。

果不其然，高傲的白鹰也会有好奇心。

她放过我的眼睛，召来其他女奴，命令她们在后院堆起柴火。

我想过要告诉她，那是会带来灾祸的游戏。

可飞雪牵着我的手，在院子里来回奔跑，兴奋得一刻也不想停下。

就像村里那些天真烂漫的孩童。

对啊。

其实，她也只是个小孩儿。

火点了起来，这是我最害怕的东西。

火光里，我总能见到母亲最后的惨笑，总能记起我早已失去的名字。

但飞雪并不知道。

否则，她用来折磨我的，一定就不会只有发簪、小刀和鞭子了。

干燥的竹节被一段段切开，府中柴扒为之一空。

飞雪急不可耐地将它们统统投进火堆，片刻，爆竹便纷纷随着轰鸣声窜上半空。

她手舞足蹈，连连大叫，笑得比往常都要开心。

就和曾经的我一样，不知忧愁。

炸裂的竹筒飞得高、散得广。

有些落在屋顶和院中，有些坠向围墙外、大街上。

我甚至觉得，这城里下起了爆竹的雨。

德任殿下来了，他的书房也被弄得咚咚作响。

我和其他奴隶一起匍匐在积雪中，不敢抬头；

飞雪则跳进父亲怀中，述说她的喜悦。

闹出这样一通乱子，我以为总免不了新的惩罚。

然而，正月里我竟然都没再挨打。

不止如此，飞雪还把我弄到身边，当了她的贴身奴仆。

我差一点儿以为，上天这次真的降下了好运。

可我又错了。

乾定四年二月，十万蒙古铁骑如阴影般漫过边境。

铁木真亲领大军，誓言灭夏。

以后，飞雪和我再没玩过爆竹。

（未完待续）