从朝堂返身幕中，需穿行中庭而过。
此处本非宫殿，衙门公房，装点疏少。
庭院里无桥、无水，花花草草也栽得稀落。
几颗槐树、两株黄杨，成就了这点儿绿意。
西凉小城，不及中兴王都，难比中原帝京。
我的白鹰，不会被困在这一隅之地。
家国愈大 ，则事愈繁。
贵胄自有所私，臣子各怀其志，党同伐异，此姘彼丑。
今日朝堂之事，往后定然还会重演。
夏国新复，全靠飞雪一己之力才能聚合散沙、收拾余烬。
若她不在了，此国、此人，瞬间便会土崩瓦解，形灭神消。
夜风飕飕，寒意四侵，我想起可怕之事，心头又乱。
不经意间，步子更急，只想速速远离朝堂是非，藏身窠巢。
忽地，一声惊叫，步履骤止。
“有人！”
女官之一手指前方，面露惶恐。
我们抬眼望去，见庭中确有人影伫立，就在某株槐树之下，半隐若现。
此处乃行辕正中，防卫森严，且今日又特意多加了岗哨，哪里来得贼人？
女官中已有数位连声呼救，廊下卫士顷刻便到，将那人影四面围住。
姐姐们将我护在中间，我却不知为何，强要出头。
“树下所立何人？还不速速现身。”
我向来不会粗声说话，现在也只好竭力装得威风。
好在那人也不扭捏，我声方落，就已离了树影。
庭中火炬燃燃，将他样貌照得清楚。
交领长衫，丝绦绣履，锦囊杂佩，头戴一方逍遥巾。
这汉家公子装扮，倒也不似宵小之徒。
且看他身形纤弱，腰腿苗条，个头与我相差无几，宛若妙龄女子，却着博褒男衣。
待那人徐徐应答，我才觉出这位真身——
“下官夜游，不慎迷途至此。”
“多有惊扰，还请夫人恕罪。”
嗓音低沉，略显沙哑，虽陷窘境，安适如常。
正是邹正，别无其他。
他卸去公家袍服，换了私装，身材又显瘦许多，我初时竟未能认出。
见是宋国使臣，众女心安；但卫士疑其不轨，几欲将其当场擒下。
我忙劝阻，重申飞雪教令，不使节外生枝。
宋人借宿府中，屋舍皆有军兵把守，不得擅行。
邹正却能自在出入，往来随性。
其人形容如仙，举止却似妖物。
若说这府中藏着宋人的细作，如今我也不会不信。
然而两国情形正当微妙，息事宁人方为上策。
我佯装不疑，打算敷衍几句便将他赶走，之后再向飞雪禀报。
“前时下官鲁莽妄言，惊扰了监国，特告罪于夫人。”
他这样说，仍向早先一般作揖而拜，甚是恭敬。
我讨厌这人惺惺作态，却又无法一逐了之。
飞雪当堂暴怒，对他国来使白刃向相。
邹正若紧咬此事，借机勒索，将于夏国不利。
我只得大度应付，好生安抚。
不料这人得寸进尺。
“谢夫人不咎。”
“然下官还有一事相求，不知可否拨冗？”
人既这么说了，我也不好拒绝；此处人多，他不敢乱来。
事关国运，多有机密，还请暂屏随人。
她低着头，声音谦卑有加，在我听来却有些儿咄咄逼人。
我请卫士稍退，但将一众女官留于身旁。
翰林若有事，直说便是。
此处并无随人，只有姐妹亲眷。
邹正见我硬气，并不勉强。
“夫人请坐。”
树下恰有石桌、石凳，也算合适。
“翰林请。”
不过是礼尚往来。
她却不坐，仍旧立着。
我只当她心怀阴谋，警觉丛生。
我对了，却也错了。
这边正在提防，邹正却猛然前倾，弯曲双腿，竟直直跪了下去，就如木桩般定在眼前。
我顿时大惊，险些跳起逃走。
但仔细想来却更觉奇怪——
倘若下跪如此容易，这邹翰林前番又为何要在堂上据理力争，为这礼仪纠纷半日？
不跪国君，却拜奴隶？
“翰林何故屈身？”
“妾身不过一介奴婢，身无长物，手无寸柄，如何担得起这般大礼？”
“还请速速起来，解妾身之责。”
我强作镇定，想着飞雪端坐朝堂之姿，竭力效仿。
可他不为所动，反而更加坚决。
“求夫人救那万千生灵，解两国黎庶于倒悬之祸！”
邹正朗声振振，迅即叩首再拜。
我想伸手拦住，他却不理，一而再，再而三。
叩拜时回回以前额点地，任由那白玉染污、俏颜覆尘，也还是不管不顾。
我难再坐视，俯身下去，拉他起来。
这人两臂细巧，却也结实，虽不如寻常男子那般粗壮，但不乏支撑之力。
猝然凑近，忽觉芬芳暗浮，醇若牡丹。
听闻宋人好香薰，毋论女男，皆垂囊药。
“翰林还请起来，如此叫人为难之举，切莫再有。”
我将他扶上石凳，同我相对而坐。
深夜来见，所为何事？
其实我全明白。
都怪那冤家往日从不掩饰，出则影随，入亦成双，食共箸，寝同床。
旁人怎会不觉不晓？
宋国往河西派了不知多少细作，金兰之结，只怕襄阳早闻。
如今，邹正见说不动飞雪，便来找我，也是执著。
我只得设法打发。
“妾身岂能不知翰林之意？”
但翰林还须明白，婚约也好，盟约也罢，一切都凭监国做主，外人无涉。
我平和相告，望他知难而退，别再纠缠。
但邹正不从，劝说更勤。
“下官亦知监国威严，神力难撼。”
“然夫人之于监国，犹江河之于锦鲤、沃土之于五谷，一存俱存，一失俱失。”
“他人不可言之语，夫人畅言无妨；他人不敢为之事，夫人举放自如。”
“欲成此亘古未有之宏业，非夫人不能行。”
他面目肃然，不似妄语，可这番说辞只让我觉着荒诞。
一时难忍，我竟怒了。
“你要免两国交兵、你要保天下苍生，你便自去好了！”
“如今你要为了那什么虚妄大业，祭上飞雪余生？”
“这与当年夏廷所欲，有甚不同？”
“堂堂南国雄主与那西陲昏王，差异何处？”
“更可恨者，你明晓得她强悍不屈，却要我助你？”
“人间岂有此种颠倒可笑之事？”
“你也道她与我，不俱在，便俱无。”
“要我送飞雪入火坑，不如叫江河逆流、沃土化沙！”
我愤然起立，不愿再拉扯。
谁知那人竟又追来，挡住去路。
各位女官见状，当即便要上前拽人。
对手虽是男子，不过这边人多，她们倒也不怕吃亏。
抓胳膊、扼腕子、揪头发、扯后领……
只是，刚一交战，就听女官中有人诧异惊呼，似是有所觉察。
一时间，竟都停了手。
而那邹正也不抗拒，任凭众人处置，就只一动不动，堵于眼前。
我为之解围，扶其坐下。
女官们聚集一旁，窃窃私语。
我上前谢过诸位姐姐相助，还请她们万万不可将今日见闻告于他人。
“可这人明明是……”
“她为何……”
她们七嘴八舌，看我，又偷望那邹正。
“我与邹翰林彼此相安，各位姐姐无须担忧。”
不多解释，我将此事按下，不许大家再提。
这白玉人儿先前甫一登场，我便觉她外形有异，不同凡响。
旁人离得远，或只当她年轻，唇颊无须；
我靠得近，早见她颈项光滑，不见结突。
加上方才那一声高音，我更是认准了心中猜测。
近臣如此，吴国公岂会不察？
飞雪屡屡调侃那位“哥哥”，想来也早已了然。
邹正自正衣冠，谢了我，却仍不离去。
“夫人，且再听下官一言。”
她还说，声音依旧压得低沉，如在喉头顶着香片。
我不好硬赶人家，只得听着。
“前番在堂上时，因监国怒起，许多话不及细解。”
“所谓联姻，商贾世家所常见。”
“譬如合股，夫妻各以所持为本，合同经营。”
“有事共商，遇险相扶，得利均沾，一同进退。”
“汇小溪入洪流，以至江、海之大。”
“其立，所需不过大义名分，无涉敦伦[注1]之礼。”
“既已成婚，二人或仍留自宅，或分屋而居，各有所归，互不为预。”
“如此，家业可壮，自在犹存。”
“而今宋、夏合邦，亦可比照此俗，两全其美。”
她这样说，确是大出所料。
按说腐儒最重不过礼仪名分，然邹正所想虽与形似，实则神异。
夫妻之交不在肉身，而在利益。
夫妻纲常荡然无存，只意实效。
若那孔丘、孟轲、董生[注2]、二程之流转而复生，怕是会被这“晚生”重又气死回去。
然而，假设能照此行事，仅构名分，不损其她，似乎又替飞雪和我除了心疾。
我只是，仍不信这世间竟有如此便宜之事——
“家业虽壮，却无子女。”
“敢问翰林，待彼百年，那一众铺柜场坊，又当为何人得之？”
财产细软，人皆垂涎，况乎天下？
听我质问，邹正便道——
“商户立嗣，重血脉，亦重智力。”
“若别有庶出，便于其中择有才者，悉心调教，以待大任；”
“无嗣，或传之兄弟姊妹，或授予甥侄之辈，不使失守。”
以家业传授血亲之人，倒也常见；便是帝王之家，似乎也无不可。
飞雪曾告我中原掌故，说那大周太祖郭威传位妻侄[注3]之事。
且杨穹壮年，既这白玉妙人倾心，不愁无嗣。
只是如此一来，我大夏又将被置于何处？
“按翰林之意，是要杨氏之后承袭大位，一统四方？”
若真如此，等于白白叫人吞了这河西之地，将嵬名氏二百年基业拱手送予别家。
山河改易他姓，为王者安能坐视？
我面有愠色，邹正看得明白，急急辩解。
“非也！夫人且听——”
“既已合同，国事悉由二圣共商。”
“建储之议，亦在其中。”
“倘中原恰无贤才，监国、夫人又愿效蜾蠃负螟蛉之举……”
“于河西年少间拔有天资者以立，亦无不可。”
如此说法，实在惊煞于我。
若非邹正面色肃然，我定将这些全当诳语。
“便是那杨氏江山，改易嵬名旗号，也无妨？”
此等闻所未闻、有悖常理之事，我又如何能信？
然而邹正此人，总有说辞。
“无妨。”
她竟答得如此干脆？
不止如此，还有下文——
“为天下人计，一姓之荣何足挂齿？”
“若一人无嗣便可保百年太平，虽十人、百人又如何？”
“历代各国，皆专于私，以天下兆民保一姓权柄，以亿万血肉铸一家茔冢。”
“夫人生于乱世，自幼颠沛；监国虽为贵胄，却逢国破。”
“故土尽丧、近亲消陨、凶兽横行、哀鸿遍野，此等痛噬心脾之苦，夫人可曾忘记？”
“然，夫人道逢良人，得遇监国，两情相悦，一世厮守，比之她人，岂非幸哉？”
“而惨凄如夫人者，无论豆蔻妙龄，抑或二八佳人，殁于兵灾、叹息夭殇者，何时少过？”
“是故神佛不爱世人，而独宠夫人、监国欤？”
“神佛无形，人为恶本。”
“男子启战端，却以女子为殉，由古而今，代代相继。”
“所为何者？”
“诸国裂土、四境对立，各王其王，各仇其仇。”
“战乱兴，则重气力；重气力，则轻裙钗。”
“男子力强，遂以力逞欲，遍施暴行；女尚柔软，则为力所制，命似昙花。”
“天下一日不统，战乱一日不止；豪强一日不亡，妇孺一日不安。”
“若他日宋、夏相争，祸及天下，又有几人得免、几家幸存？”
“官家贵胄，将以何报神佛之厚，酬百姓之养？”
邹正连番宏论，字字入耳，声声掷地。
明知她有所图，我却没法将这话拒之心外。
听她说那些无辜受难之人，我便想起故乡大火，想起母亲自焚，想起最后那凄厉之音。
自有了飞雪，我已许久不曾梦见那一幕幕可怖、一声声残忍。
全因邹正，我竟于猛然间不寒而栗，如坠冰窟。
满眼望去，烈火焚城，可身子却冻得颤抖，每一阵风都冰凉刺骨。
她越说，我便越怕。
我欲央求她住口，反倒惊觉哑然。
喉咙仿佛灌了铅，堵得严丝合缝，密不透风。
若无几位女官搀扶，我恐怕早已瘫倒，不省人事。
女官们自然不会对眼前这人客气。
“荒唐东西！”
“不责妳行事乖张，妳反倒还横起来？”
“雀儿本就易得心悸，妳竟这般唬她！”
“看咱们不禀报殿下，狠狠治妳的罪！”
邹正遭了一阵好骂，眼神却柔了许多。
我唯恐再令飞雪忧虑，想求姐姐们莫作声张。
可话未出口，邹正便又扯我心结。
“监国以百人起兵，一、二年间纵横河西，扫敌数万，取一府八州之地。”
“若宋、夏交战，依其智勇，又兼地利、人和，堪为强敌。”
“便是以大宋之盛，发百万铁甲、倾举国之财、鏖战十余年，亦难平定。”
“于是城池为墟、田土尽荒、骸骨塞道、鸦鼠满园，两国生灵将陷不复。”
“其祸烈甚于北虏，其害连绵诸世。”
“试问，如此惨状，何人之罪？”
邹正质问，我只躲避。
“翰林真是怪异！”
“明明生于豪商家，养在温柔乡，却口口声声百姓、黎庶、灾祸、凄苦。”
“我等蝼蚁小民的痛，妳这金麟儿又怎会知晓？”
我无话找话，顾左右而言他。
可她却正气得很。
“有眼有心，感同身受。”
简简单单，就又叫我无处可逃。
我被无形之手指着，仿佛成了万千生灵的仇雠。
若我不应允，宋人便是以天下为聘，飞雪也不会理这虚婚假姻。
她与我，明明是神佛赐下的姻缘！
难道为眼前这丈夫衣靴[注4]几声责难，我就该将爱人名分拱手相让？
飞雪与我，同历艰险，共渡劫难，相扶相持。
我俩蛰居贺兰之际，那杨穹又在何处？
我俩横渡流沙之日，那杨穹又在何处？
我俩水乳交融之时，那杨穹又……
我又恼又羞，愤然茫然，不愿应邹正之迫，却也不敢望她。
奈何那边步步紧逼，直叫我一刻都不得喘息。
“下官观监国，文武全才，质朴刚健，虽为贵胄，心怀百姓。”
“又兼好学求索之性，大为可塑。”
“其人，目光灼灼，慧眼远谋，不为利诱，不惧威吓。”
“其政，清明舒缓，井然有序，囯帑得储，国人温饱。”
“然河西贫瘠，人畜凋敝，所治理之民，不及江南一府，荒穷已极。”
“以监国之才居此，如白凤染污、金乌遇蚀、朱雀蹈海、神鹰入笼。”
“志大而不得抒，技高而无可施，珠玉没土，暴殄天物。”
“若移之中州，观国政于大朝，习韬略于六军；”
“又兼江南、河西、漠北、东土，四境之利……”
“寥寥数年，文景复归，贞观再世，国家得治，生民太平。”
“比之做一局促国主、偏狭小王，岂不快哉？”
“而夫人亦可常伴左右，同列宇庙，何愁有之？”
邹正徐徐以诱，说得我羞愧难当，却又胆战心惊。
依她暗指，仿佛将飞雪困在河西一隅、不得施展的，正是我这不识大体之人。
虽然一听便知她是故意要挟，可细细想来，也并非一无是处。
倘若宋国君臣当真履约，帝后共治，于飞雪，显是利多弊少。
战事消弭，天下和睦，便也不会再会有我这等孤儿，遭分离之痛、颠沛之苦。
而中国富庶，天空广阔，白鹰当能振翅更高，苍穹无阻。
但听邹正之意，又似要使飞雪更进一步，做那汉武、唐宗，承袭大统？
杨穹年长，飞雪年少，所差十余岁。
以此续彼，也无不可。
然而，按中原惯例，只知父死子继、兄终弟及。
以妻承夫，鲜有所闻。
就算有武曌旧例，中土士人只要提及，也多加污名，称之僭越。
邹正却将如此颠覆之事公然道出，到底是尔虞我诈，还是同我交心？
这白玉妙人、这丈夫衣靴。
眼看她也不过长我数岁，为何就生得这样一副七窍玲珑的心肝？
我只觉得自己被这人掌控于手，进退两难。
于公，我自然期待再无战事、百姓安康，不使那悲凉重现。
于私，若飞雪终能入主中土、冕服加身，不枉我委曲求全。
我的白鹰如能一展宏图、名垂青史，我便是粉身碎骨、化为乌有，也当含笑而终。
只是，我……
明明我才是……
……
许是见我犹豫再三，邹正似也有所焦急。
她又拜我，求我退让、要我应允、请我救天下人。
可我不过一介奴隶，断线纸鸢，无根之草，背井离乡，乱世苟活。
我所渴望的，单只有飞雪的拥抱、飞雪的暖和、飞雪的情话、飞雪的笑。
我又怎当得起，这救援天下苍生的重担？
“夫人！”
邹正还催，催得更急。
“黎庶无辜！”
“望夫人还念神佛感召，慈悲为怀，舍得一时！”
她说这貌似乞求之语，实则形同咒文，压得我走投无路。
我为此挣扎，苦求解脱却不得，只能将气撒回邹正头上。
“舍得！舍得！”
“妳要妾身就这般眼睁睁看着她同外人成亲，还要妾身舍得？！”
“那就请翰林告诉妾身——”
“如今送了妳家杨哥哥出去，你可舍得？！”
我扯开嗓子，像落入阱笼的麻雀那样绝望尖叫。
可便是将喉咙撕破、咳出血来，又有何用？
邹正心里住着妖魔，妳怕的，她全明白。
不出须臾，她就一定又会搬出那些大道理来，叫我自渐形秽。
偏不应她！偏不应她！偏不应她！
耳旁吼声阵阵，那是我最后一点儿力气。
我不甘坐以待毙，决意困兽犹斗，于是瞪眼、咬牙、握拳、顿地，摆出决战架势。
可是……
这预料里的交锋，却不曾来。
待我撒泼完了，再定睛看她，这白玉妙人只原地立着，作揖、低头、望地，一如方才。
是她一时被我喝住？
还是忘了词儿？
乡下麻雀，也能驳倒这大朝麒麟？
又等了片刻，她纹丝不动，也依旧哑然。
我顿觉古怪，不禁俯身下去，偷眼瞧她。
竟见这人嘴角搐搐、眉头紧拧、两眼微张，像是强忍千般疼痛，宁死也不出声。
再凑近些看，却是早已红了双眶，眼里满满都锁着泪光。
邹正终究哭了。
终究哭了！
我本该惊讶，心里反倒静得出奇；这事不可思议，却有理所当然。
自这白玉妙人扬鞭入城，便示人以非凡气质。
一番冲突，纠缠拉扯，敞衣散发。
女官们惊呼，她也就无所遁形。
她看透我的魂魄，我似乎……
也能了然于她之所想。
唉。
她说世间万物，道理最大。
可轮到自己，依旧跨不过个情那字。
变异衣冠，离乡万里，为一国亿万舍身犯险，当真……也是难为她了。
我已心生怜悯，无法再怨。
将她双臂轻轻按下，伸手扶着那单薄两肩。
丈夫衣靴宽大，却盖不住女儿心思。
待我将她拉近，那泪便也夺眶而出。
呜咽化夜幕，悲曲散星空。
“翰林。“”
我小声唤她，她只点头回应，藏起眼睛不愿见我。
“妳看如此可好——”
“若是翰林舍得，妾身便也舍得。”
我把这话给她，让她来选。
也算是，最后一次挣扎。
结果，我猜得根本不错。
“舍得。”
纵然有鲠在喉，这一回，她也全无犹豫。
舌尖轻颤，皓齿微启，这两字便同哭腔一起跑了出来。
我轻叹一声，就此认输。
（未完待续）
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（注1）：古人谓闺房之事为“敦伦”，取“敦睦夫妻伦常”之意，也即新婚之后二人行房之举。
（注2）： 即董仲舒，西汉儒学家，“三纲五常”的提出者。
（注3）： 指五代十国时期后周王朝的世宗柴荣。后周太祖郭威为其姑父，无嫡子，故而收柴荣为养子，继而传位于他。
（注4）： 指女子男装。典出《旧唐书·舆服志》，称中晚唐时期，许多女性身着“丈夫衣服靴衫，而尊卑内外，斯同一贯”。