老爹：

你最近过得好吗？很抱歉我一声不吭地离开了家，我猜你旅游回来，发现我不见了，肯定担心死了。但请你放心，我现在还好好的，只是因为一些原因……不能回家见你，不过你真的不用担心！我暂时借宿在一个朋友家里，不过这里离Patch岛和Vale市都很远。希望你能帮忙照看好面包店还有Zwei，你知道，我把狗粮放在哪里的。哦，对了，面包店二楼阳台上的几盆向日葵也麻烦你照顾一下，现在Patch的天气应该还不错，晚种的花快开了。

Yang

“我说完了。”Yang看着Blake在打字机上敲下最后一个字，点头说道，“就这样，搞定。”

“你再仔细读读，看有没有什么表达不妥或者需要补充的地方。”Blake把信纸放到地板上，“确认没错的话，一会儿我让布布把信送到你家去。”接着，她从火柴盒里抽出一根火柴，点燃了蜡烛，再把装了蜡粒的勺子放到烛焰上加热。

“谢谢。”Yang快速读完了Blake亲手打出来的信稿，“非常好，比我说的话通顺多了。”她也知道，从自己嘴里吐出的，不是废话，就是双关语。

“好。”Blake对她微笑，“希望你的父亲能放心让你待在我这里。”

这女人说什么话呢？谁想在你家一直呆着？

但Yang又不得不承认，她在Belladonna的城堡里被照顾得相当好，她甚至开始把这儿当家了。

Blake用羽毛笔蘸墨，在信封上写下Xiao Long家的地址。真是奇怪，Yang可从来没告诉过这个魔女她家住哪儿，而且她是怎么做到将那些街道名和编码记得准确无误的？

不过一会儿，蜡粒就融化了。Blake把信纸折叠，装进信封中，再将蜡滴在封口处，用印章盖上，信就完成了。她把信往身后轻轻一抛，趴在一旁的布布立即猫嘴大张，一口吞掉了信。紧接着，Blake又写起了另一封信，不过这是她的公务信函。

Yang站着身子趴在桌沿注视着Blake这行云流水一气呵成的动作，不由得在心中赞叹连连。

“你还要写多少回信呀？”等Blake又完成一封信的时候，Yang歪着头认真提问。

“不过十来封。”Blake漫不经心道。

“那也太多了！”Yang眯起眼睛，啧啧称奇，“Belladonna女巫，你可真是大忙人。”Blake可是真忙，忙到这些天除了吃饭，Yang都见不着她。

Blake没空回应她的戏谑。

Yang心底没有缘由地燃起了一丝怒火。怒火蔓延，把她乱如麻的心绪都烧着了，烧到最后，只剩失落的余烬，灰蒙蒙地布满了整颗心。她收回放在桌边的双爪，站到地板上蹬了几脚，又冷哼了声，转身就往壁炉去了。

火焰里的跳跳见她沮丧而归，在炉子里打了两个滚，“喵喵”叫了几声，像在嬉笑她，惹得炉火差点窜出壁炉，烧着Yang的毛发。

“蠢猫，你在干嘛？”Yang灵巧地闪避开，“你要是把我毛烧了，我绝对会收拾你，收拾到让你去躺着好好休息，不用干活儿，一觉睡到自然醒。怎么样，爽吧？”她向来爱护自己的头发，更何况现在一身的长毛。

“那我可感谢你了。”跳跳摆了摆猫爪，礼貌拒绝，接着他转移了话题，“我都跟你说过了，Blake是个工作狂。除了工作，她每天就沉迷于自己的精神世界，没时间顾东顾西的。你看，你把自己搞得不开心了吧。”那猫又笑了声。

“住嘴！”Yang真想撕了那猫的嘴。

“嘴长我身上，我想闭就闭，不想，就得说。”跳跳用猫爪敲击身下的木柴，哼起小曲儿调皮道。

“哼。”Yang在壁炉前趴下。说来，她也不知道自己近来两天为何如此暴躁烦闷，就像胸口翻涌着火气，只要Blake不理会她或者直接无视她，她就想冲别的东西喷火。昨天她已经把餐桌上的花瓶打碎了，今天还要干什么坏事？

“你该不会在生理期吧？”跳跳思考道，“快算算日子。”

“嗯……确实。”Yang默默数了数日子，是该到那时候了，“我都成这样了，还要遭那罪吗？”

“我看书上讲的，被诅咒变成动物或者什么的人类，还是会保留不少做人时的生理反应，或者，至少在情绪周期上和之前是一致的。”跳跳立刻化身为科普老师，“像你这样血气方刚的女孩，每个月到时到点还是会出现相应的情绪变化，只不过生理反应有所不同……大概你就是该到撒泼打滚，滥发脾气的时候了吧，就不如顺着性子，让自个儿舒服，毕竟是那个时候了。是时候，就要释放本性，别憋坏了……”

Yang一脸茫然地听他讲了一通好似车轱辘话的发言，“好了，好了，猫师傅，你别念了！”她伤脑筋道。

“悟了吗？”跳跳正襟危坐，故作高深。

“没有！”Yang低吼道。

“罢了，跟你讲这些，自讨没趣。”那猫又摆了摆手，不过这次是赶她走。

恰好这时，门铃响了，紧接着是敲门声，“Lanchester女士，在家吗？”门外的人喊道。

“来了——”Blake应声答道，转头她对壁炉旁的Yang说，“Yang，把这封信交给门外那位太太，跟她说，她要的魔咒已经写在纸上了，按照我的说明操作就好。”

“行呗。”Yang没精打采地走到Blake跟前接过信，然后慢吞吞地挪到门边，用爪子轻松扒拉开了门。

“哇，太好了！”门外的年轻太太欣喜叫道，“我就说Lanchester女士总会有办法的，我家先生还不信。Lanchester女士可是我们城里最厉害的女巫呀！我这都是第三次来拜访您了！”

“咳咳咳，Lanchester女巫让我转告您，魔咒她已经写在信上了，您按照她的指示做，就行了。”Yang面无表情道，虽然她本该对美丽的女士温柔点的。

“好，谢谢你们！Lanchester女士和可爱的助手小狗。”说着，她把一袋沉甸甸的里恩币放在了Yang的身边。

门关上，Yang把钱袋子叼起，搁到书桌边的地上，又悻悻而归。

经过这么些天，她也摸清了Blake在工作上的底细了。Blake的假冒身份，两只手都数不过来。这个“Lanchester女士”，理所当然地，也不过是其中之一。

——哎呀，我们可亲可敬的“Lanchester女士”前段时间在Vale城里开了一家“魔法万事屋”，为的不过就是赚那些不会魔法的小傻瓜的钱。

——也不是这样，Blake的魔法可是货真价实的，帮助很多人包括我解决了不少的麻烦和问题。Blake配得上那些头衔，绝对不是徒有其名。

Yang心里的小恶魔和小天使你一言我一语地辩论起来。

还没歇口气，门又响了起来，“Amethyst小姐……在家吗？”

Yang猜测这次是Argus（百目）那边有所求。果不其然，旋钮自动一转，门上的时钟指针指向了一点钟的方向。

“Yang，再麻烦你一下。”Blake又将一个烫金信封和一个鼓囊囊的小包交给了她。

“知道了，知道了，我亲爱的女王陛下。”Yang情不自禁地学着跳跳嘀咕道。

“你说什么？”Blake没听清，好奇地转过头看她。

“没什么。”Yang垂下头赶紧跑到了门边。

门再次打开，一位杵着拐杖的老先生颤颤巍巍地接过了信封，“Amethyst小姐……上面写的……写的什么……能念给我听吗？”

“我不是Amethyst小姐，我是她的狗……不是，我说我是她的助手，但是我没法完好无损地给您拆开。”Yang头疼地说。

“那我来拆！”老先生旁边的小女孩尖叫着喊道，她抢过信，不由分说地撕开蜡封，把揉皱的信纸扔到地上。

Yang只好硬着头皮念信的内容：“您家后院并不是真的闹鬼，应当是格林鬼上门捣乱了……这里有个方子，需要您将这袋施过魔咒的槐木粉倒进百合花熬过的汤汁里，洒满院子，它们自然而然就会逃走。但更重要的是，您要保持好心情，他们是坏情绪招引来的鬼怪……祝您身体健康，心情愉快。”

话毕，小女孩扑了上来，用粗短的手臂勒住Yang的脖子，凭着一身蛮劲儿勒得她喘不过气来，“哇哦，大狗狗，你真的太棒了！我家要是有一只你这样的狗，我爷爷就不会怕格林鬼来了！太棒了，大狗狗！”她还用手抓扯Yang的长毛

“痛！我马上……马上就……棒不起来了……”那小女孩的声音像炸弹似的在她耳边炸开，“放手……”Yang感觉脑仁像裂开似的痛。

“爷爷，能不能把这只大狗狗带回家呀？”小女孩完全没听她在说什么。

“不……不可以呀！”老先生摇头。

“怎么不可以？那个魔女就有，我为什么就不行了？”小女孩加大力劲儿。Yang感觉自己就要魂断黄泉了。

“不行……”老先生叹了口气。看来她乖孙女这霸道的脾气都是被宠出来的。

正当小女孩要扯着Yang往外跑的时候，Blake快步走了过来，“不能。”她用魔咒赶开了小女孩。

小女孩的手脚不听使唤地收了回去，双脚合拢站直，双手紧背在身后，委屈巴巴地望着Blake。

“她是我的小狗，你不能带回家去。”Blake挡在Yang的面前，严肃地对小女孩讲道，“你可以让爷爷给你领养一只属于你的小狗，而不是用抢的方式夺走别人家的。”话虽如此，Blake的语气竟也有一丝着急。

于是突然之间，小女孩大哭起来，她一边抹泪一边大叫：“下次……下次再也不来你这儿了！你说对吧……爷爷！”

老先生无可奈何地摇头，“Amethyst小姐，给您添麻烦了……您别往……别往心里去。”

“没事。”Blake冷脸道，“烦请您下次别再带小孩儿来我这里了。我这里总弄些魔法，要是伤着孩子，可就不好了。”

“是……是是，再见……”

Blake看那小女孩扮鬼脸，忍不住气，直接摔门送客。

“哎哟喂，刚刚看了场好戏啊。”跳跳又开始了他的阴阳怪气，“怎么回事，我们的女王陛下还是担心自家忠心耿耿的小狗被人抢走，不是吗？”

Blake没理他，而是领着Yang走到了落地沙发前，让Yang躺下。那张柔软舒服的沙发是她特地给Yang买的。

“还疼吗？”Blake拿起柄梳给Yang梳理弄乱的毛发。

“我不想跟你说话。”Yang恶狠狠地瞪了眼Blake。

你还知道安慰我，想跟我说话？刚刚干什么去了？

“你在和我说话。”Blake反驳她。

“好吧，你别和我说话。”Yang别过头去，趴沙发上一动也不动。

尽管如此，Blake还是耐心地替她把浑身的毛都梳理了一番。Blake双手的动作轻慢而温柔，似乎把Yang心里打上的结也解开了。

过了会儿，Blake放下柄梳，用手抚摸她光滑的毛发，“晚上你想吃炸猪排吗？”

Yang一听，咽了咽口水，“想。”她决定不和Blake赌气了。

但是，你呀你，什么时候才能做回那个骄傲霸气的Patch Xiao Long？

“那就这样决定了。”Blake揉了揉Yang毛绒绒的肚子。

Yang猜Blake肯定是故意的。她整张脸腾地一下全烧红了，但她现在知道怎么回击Blake了。于是，趁Blake不注意，Yang扭过头亲了亲Blake的手背，又凑近她，用头故作亲昵地轻蹭Blake的臂弯。

“你在干什么？”Blake竟没有惊慌失色，不过是忍俊不禁地问她道，“是撒娇，还是感谢我的方式？你现在很烦躁，需要我抱着安慰一下？”她收回了嘴角的微笑，用会心的眼神注视Yang。

根本难不倒这个女人。

Yang感觉扫兴，但又莫名想笑。她想笑自己，简直是个笨蛋。

不出所料，Yang在沙发上瘫着发呆的那会儿功夫，Blake就把手里的工作干完了，接着她又要出门去。Yang真的一点都不关心她要去哪儿干什么，她保证。

“我有事要办，晚饭的时候会回来。”Blake伸手摸了摸金毛大狗的脑袋，“你可以出去逛逛。”

“我知道，我知道……”Yang点头，“你快走吧。”她翻了个身，故意背朝大门躺下。

再多看你一眼，我都受不了。

她深切体会到了做狗的无趣和寂寞，可她向来是个洒脱利落的人，又拉不下脸来冲Blake撒娇打滚求陪伴。别的家犬能干的事，她是万万不能的。

“看起来，你一点都不希望我离家去办事儿。”Blake把插了吸管的鲜榨橙汁放到落地沙发旁。

“我可没有。”Yang吸了两口果汁，懒洋洋道。

Blake笑而不语。但Blake的笑，往往是浅淡的，如若不了解她，许多人会误以为她那是接近刻薄的冷笑。她的温柔，其实是有限度的，大多都给了Yang。

“你干什么不是你的自由吗？”Yang补充了一句。话是这么说，她却还是皱着眉头，眼巴巴望着Blake开门离开了。

“哎哟，我说你呀，你直接跟她说你想让她多陪陪你，不就好了？”跳跳作为一名热心观众，提议道。

“你别‘哎哟’了！”Yang拖着声音有气无力道，“她有事可做，又不像我，整天无所事事的。我也没理由绑着她陪我玩飞盘和小皮球什么的吧？再说，那些也不好玩，我还不如跑出门喝点酒，再跟人下盘棋……罢了，那都是以前的事了。”她当然想变回曾经的她，可现在看来，还遥遥无期。她身上的诅咒，Blake仍在想办法破解呢，也不知道Blake的办法想到哪里去了，一点影子也见不着。

“其实她的有些事也不是那么要紧。”跳跳难得认真道，“你是不知道，她总想急切地找事儿来做，都是为了填补自己空缺的内心。”

“她看上去可不是我这种随心所欲的人。”Yang摇头，“我意思是，她不像那种，突然对什么事来劲儿，非做不可，然后就立马着手去做的人。她更像是……对很多她擅长的事有安排，决定去实行的人。”

“才不是呢。”跳跳一口否认，“她也经常一时兴起，由着性子就去干她想要干的事情了。只是她还算运气不错，办事也能滴水不漏，所以就蒙混过关了。不过，她的确有自己的志向和打算，那要谈起来……就不是三言两语能说明白的了。”

“是什么？”跳跳的一番话难得勾起了Yang的好奇心。

“她人事，吾莫言。”跳跳换上了老学究的腔调，“若是有缘，自会知晓。”

“好吧，我和你总是话不……那个什么……说半句都嫌多。”

“是‘话不投机半句多’。”

“知道了，知道了。”

跳跳从壁炉里蹦出来，变回了小黑猫的模样。他走到落地沙发边，绕着Yang踱步，“你看，你等了一个多星期了，她还没给你解咒。我倒开始怀疑，她不是解不开，而是不那么想解你身上的诅咒了。”

“为什么？”Yang对他的话感到疑惑。

“你想想，这城堡那么大，就两只猫和她一个人，多寂静冷清呀。多了你之后，突然变得热闹了，她肯定很开心，所以就想绑着你不放，然后再一点一点……”跳跳走到她面前，压低声音，用故弄玄虚的语调继续说，“反正就像传言中那样。”

“怎么？”Yang觉得他又开始糊弄她，“Belladonna会把我的心脏挖出来吃了不成？”

“难道不会吗？”跳跳摊手道，“某种程度是这样。”

“难道会吗？”Yang差点捧腹大笑，“那都是骗门外那些笨蛋的胡话。”不过要这么说，她确实被Belladonna女巫蛊惑了。现在，她已经坚定不移地站到了Blake这边，要是谁在她面前说Blake的坏话，她准会冲那个人龇牙发火。

“传言真假参半，至少有一部分是有理可依的。”

“那就这样吧，我也无处可去。”Yang一副要杀要剐随Blake便的样子。

“还是最开始和你说的，不如和我签订契约。”跳跳圆滑地解释道，“Blake正是因为跟我和布布有深刻的契约关系，所以才无所不能的。你完全可以想象，我作为影魔有多强。要是同意这桩交易，你立马就可以变回你从前自信强大、自由欢乐的你，就不用再依靠于Belladonna，听她使唤，被她束缚了，何乐而不为？”

Yang可不笨，她听得出这番话背后的意思。跳跳，不可一世的恶魔先生，只不过是在为他自己考虑罢了。所谓的自由，最终会属于他，而不是Yang自己。这时，优雅的黑猫女士布布的话又在她心里回荡：

“你一定要信任她，她也一定会保护你。”

她默念着这句话。这句话就像她身下柔软的沙发，稳稳地承接着她。

“我相信她。”

“你不够了解她，为什么却如此深信不疑？”跳跳咂嘴道，“就凭她这段时间对你的照顾？”

“既然这样，她和你们在一起那么久，你们为什么还对她言听计从？”

“你是个笨丫头啊。我正是了解她，所以才劝你早点解开那诅咒离开，不然，后果全由你自己担负。”跳跳摆出语重心长的老者姿态。

“得了，我要出去走走了。”Yang被这猫烦得不得了，她赶紧起身，往大门走去，“你跟那播音机似的，整天叭叭叭个不停，受不了了……我从来没见过你这么烦人的猫。”

“因为别的猫只会对你叫，你听过它们对你掏心又掏肺地苦口婆心吗？”

Yang回复他说，因为他说太多，她耳朵聋了。

走到门前，Yang开始盘算去哪里更好。Belladonna城堡的这扇大门可以通往不同的地方，只需要拨动门把手上的旋钮，让门上的时钟指针指向某个时刻，与设定好的方位对应即可。

每次出门都是她心血来潮的结果，但是她很少去人多的大街上乱窜，因为Blake提醒过她，人太多了，她容易被城市收容所的管理人员当成流浪狗捉走，或者被别的法术高强的巫师辨认出真实身份。无论是以上哪种结局，肯定都要比在Blake家里难过。所以她基本只会去地广人稀的山上、荒野或是河湖边闲逛，虽然在灌木丛或是原野上狂奔大叫让她感觉放松自在，但同时，也叫人孤寂落寞。

都说“勇者闯天下”，既然如此，这次她就偏要试试别的地方。毕竟，那钟面上还有好几个刻度她还从未见Blake调试过，这城堡里也从未有声音说过那些是不可踏入的禁地。所以，那背后到底会是什么地方？

Yang抬起狗爪，努力拨弄旋钮。跳跳不知跑哪儿去了，八成是觉着和她交谈无趣，所以跑书房里翻书看了。没有了阻碍，这可是绝妙的机会啊！

不去Vale，不去Haven，不去Argus，也不去山里，那就去……

她将旋钮来回转了好几圈，这时，出乎意料的事情发生了——旋钮挣脱了她的控制，自顾自地快速旋转起来。她赶忙抬头，望见时钟的三根指针也在钟面上像发了疯一样飞快倒转，一圈又一圈，丝毫没有停止的迹象。

“怎么回事？停下来——”Yang想用力停下旋钮，但那施过魔咒的法物压根不听她使唤，“停下来！”

她用力捶门。终于，旋钮停了下来。三根指针则随着惯性又倒着转了半圈，最后齐齐落在了六点整的位置上。

门开了，外面一片漆黑。Yang狐疑地朝外探头，不知那是哪儿。没有哪里的夜色像这样浓稠，一点星光也没有，只有空阔无尽的黑。

“嗨，有人吗？”她冲里面喊道。

也没有回声。

真是奇了怪了。那得是个既没有别的任何东西，也没有任何光亮的地方。莫非是个全由暗影构成的世界？

她被自己这样的猜测吓住了。但她咬了咬牙，毅然决定走进里面。

反正是她自己造的因，那就让她自己承受这个果。如果她退回去，缩进暖和的沙发里，她又得心里烦着闷着度过一个无聊的下午。她实在无法忍受这样的日子了。

“哇哦，这到底是个什……”她刚往里走了几步，大门还未合上，结果不知怎的，一脚踏空，整个世界开始天旋地转，“什么情况！”

她在跌落，而且是绕着城堡门里的光旋转着往下坠。她拼命挣扎，无济于事。直至那面像镜子一样的光变成小光点，最终消失在茫茫黑暗之中。她绝望地痛悔自己干了蠢事，但为时已晚。

“够了！”她声嘶力竭地大吼道。

像是对这声吼叫的回应，她终于在虚空里触着了底部。可更奇怪的是，她没有摔得粉身碎骨，而是像个破布娃娃一样被扔进了衣物堆叠的垃圾场里——垫在她身下的是摸上去丝滑细软的绸布，另一块则是柔和贴身的棉织物，叠在下面的还有羊毛织的长条，而在她的头顶上方，则是件呢绒的衣物，刮擦着她脑袋，让她好不舒服。突然，她感受到了一种局促狭窄的空间带来的压迫感，她动了动手脚，立马碰了壁——这里不再是空洞无垠的黑暗，这又是哪儿？伴随这种切实质感而来的，还有香水的芬芳，那是Yang从未闻过的味道。

她开始用力推围困她的四壁。有三面坚实得很，丝毫没动静。只有一边，她推了推，竟漏进来了一丝亮光。她再猛地一推，一扇窄门打开了。

她下意识地爬出去，强烈的灯光照进了眼里，刺得她双目紧闭。等再睁开时，她低头一看，发现自己正双手平撑跪在地板上。

“手……”她迷迷糊糊地念道，“是手和腿！”

她再看自己身体——她居然变回了人样！