风和日丽，气温适宜，暖洋洋的阳光洒在身上，想必每个人都会觉得这是个适合出游或探险的好天气。

菲欧娜也是这么想的——当然，最近几天的天气其实都是如此。自她和希思莉亚离开安特尼斯城已经过了整整四天，其中的大部分时间都是在马背上度过的。

这些天来她们的行程安排基本可以总结成以下三点：马不停蹄地赶路、休息、还有向沿途遇到的任何人打探那一队失踪神职人员的消息。不过结果显而易见，每个行色匆匆的行人或是村庄城镇中的居民都对那些家伙没有任何印象，菲欧娜和希思莉亚的搜寻行动不出预料的受挫了。

现在已经是第四天了，菲欧娜不禁开始怀疑起来她们是不是从一开始就找错了方向，但希思莉亚却很肯定的认为没错，因为从教国到安特尼斯只有这么一条安全的大路，想必那些教会的使者应该没有蠢到冒险去走危险的小路——哪怕是在大路上都时常发生拦路抢劫之类的突发状况，更别说连巡逻的士兵都没有的小路了。

菲欧娜没办法反驳希思莉亚的说法，也只好暂时放下自己心中的怀疑，安心享受着难得的休息时间。

此时的两人在一条小河旁边生起了火堆，她们需要补充饮用水，而且那些充当干粮的面包实在是又干又硬，苦涩的味道与糟糕的口感实在让人难以下咽，若是不配上些水估计真的会被噎死。菲欧娜不禁感叹用宝贵的食材做出的却是这样的食物，那些不负责任的“厨师”真应该好好向辛劳的农民与慷慨的土地道个歉。

“希思莉亚～”不知不觉，菲欧娜对希思莉亚的称呼已经完全舍弃了敬语，“你说他们究竟会在哪里呢...”

摇曳的火光随着一根根木柴被添进火堆而稳固起来，架在上面的大锅也慢慢冒出乳白色的蒸汽。菲欧娜坐在希思莉亚的对面看着锅中正慢慢烧开的水，无聊地摇晃着身子。

菲欧娜得承认，第一次骑着骏马在广阔的平原上纵情驰骋是一件让人非常心情舒畅的事。她从小就学着骑上被驯化的矮脚马，它们是猎人们为数不多的可靠伙伴之一，宽厚的马掌可以保护它们免于陷进深深的积雪中，但代价则是它们永远也不能像她的小白一样飞奔在坚实的土地上。

第一次乘在飞驰的马背上，感受着迎面吹来的疾风撩起她的长发，美好的春色如同画卷一般掠过眼前，菲欧娜只觉得一切都是那样的新奇——可这段旅程中为数不多的乐趣也在四天中听到的一声声“没见过”与“不知道”中被消磨殆尽了。

“谁知道呢，”希思莉亚正用手中的一根小木棍摆弄着火堆中的木柴，听到了菲欧娜的问题后才抬起头里看着对方回答道，“如果他们真的遭遇了不幸，也许早就顺着这条河飘进大海了吧?”

这还是希思莉亚第一次从菲欧娜的口中听到这样丧气的语气，不过这倒也还算在她的预料之中。一切的热情与好奇终将会被名为“习以为常”的麻木取代，而这一样难以避免的转变终究还是在菲欧娜这个新手冒险者的身上发生了。

如果一位经验丰富的冒险家遇到了同伴出现这种情况应该怎么做呢?自然是耐心劝导，不过希思莉亚却在思考这样做的必要性。在她的心中，一直有一个自私的声音在试着说服她丢下菲欧娜这个“可有可无”的“同伴”——毕竟一个无论做什么都只有三分钟热度的家伙注定一事无成，与其浪费时间，还不如早点离开她独享那份赏金呢。

希思莉亚摇摇头，打消了这个可笑的念头。其实不光是菲欧娜，就连她自己也感觉有些烦躁，她们基本是在没有任何信息与情报的情况下执行任务。等着她们找到的那几个家伙姓甚名谁以及样貌如何都不得而知，要想在这种条件下找到那几个人实在是犹如大海捞针般困难。

因此，希思莉亚并没有怪罪菲欧娜的意思，相反还觉得她能够坚持四天时间已经非常了不起。

“姑且再往东走一段路吧，如果再没有关于那几个人的线索的话，就只好另寻他路了。”锅中的水已经烧开，发出“咕噜咕噜”的声响。希思莉亚用一个简单的风属性小戏法熄灭了火焰之后，对菲欧娜说。

两人吃完了一顿简单的午餐，将水壶灌满之后就离开了简易的临时营地，继续向东边策马而去。过了不到半天时间，她们就抵达了一个规模还算不小的城镇，根据希思莉亚随身携带的地图显示，这里是一个名为洛兹伍德的小镇，之所以在地图上用文字标注出来是因为这里有一座非常著名的教堂——相传这里是曾在巨龙战争时期跟随秩序与力量之神亚历山大·卡桑斯蒂尔的三十三位勇士之一的故乡，这里的人们为了纪念那位英雄而建造了这座教堂，而这里同样也是教会认证的圣地之一。

而菲欧娜和希思莉亚来到这里的原因可不是为了顶礼膜拜，而是来寻找那几个失踪的家伙的线索的。希思莉亚觉得她们说不定能从这里的神职人员口中得到些信息，万一那一队人就经过了这里，还在教堂中出现过呢?

与想象中不同的是，这座宗教氛围如此浓厚的小镇之中的居民并不如希思莉亚所想的那般过着宁静祥和的日子——从她们骑马进入洛兹伍德镇以来一路上所见的居民的脸上都或多或少带着一些异样的表情，那似乎是对某种可怖之物的担忧。她很想找个人问问这到底是怎么一回事，可是人们却不约而同地对菲欧娜和希思莉亚敬而远之，这明显的距离感让她很是疑惑。

“这里的人们看上去都好奇怪，像是在害怕着什么东西一样，”菲欧娜也注意到了这座小镇中异样的氛围，再看着又一个恐而避之不及的家伙快步远离她们两人之后对希思莉亚说，“难道我们看上去很像坏人吗?”

“我觉得这和我们没什么关系，”希思莉亚回答道，“不过希望这里的旅店不会拒绝两个陌生人的入住。”在排除了她们从一进镇子就惹到了什么人或是犯了什么事的可能性之后，希思莉亚也想不出什么她们会遭受这般“排挤”的原因。

天色渐晚，夕阳已经挂在天边摇摇欲坠。骑着马在镇子中绕了小半圈，两人总算找到了一家旅馆。她们在马厩中安置好马匹，随后便推开门走了进去。

这是家冷清的小店，甚至见不到三三两两聚在一起饮酒的客人。看上去是旅馆老板的小老头坐在柜台后面翻看着一本厚厚的书，听到有人开门的动静之后抬起那双眯成小缝的眼睛。见是两名年轻的姑娘走进旅馆，他的脸上露出了些许异样的神色。

菲欧娜看得出来，那张脸上的表情与先前街道上见到的那些居民简直如出一辙，她甚至从每一条皱纹当中都看出了冷漠，简直是将“不欢迎”几个字写在脸上了一般。

“两位客人，恐怕我这小店里没办法提供你们想要的东西，”须发皆白的小老头从椅子上站起身来，尽管他那矮小的个头似乎与坐着时并没有什么两样，“我们这里只有面包和水。”

“连酒也没有吗?”

“哦，小姑娘，看来你对我们这里的情况还不甚了解。”旅馆老板在听到菲欧娜说出那个词语之后先是一愣，随后微笑着说，他的两撇小胡子跟着那上下抽动的嘴角而微微颤动。

“自从那位桑德里奇神父来这儿之后，我们的镇长就好像发了疯一般的推行教会的教义——”旅馆老板还探头往菲欧娜和希思莉亚的身后望去，确保没有任何除他们三人之外的家伙偷听之后，这才放心继续说道，“就比如说颁布禁酒令。说句实话，我怎么也没想到在我的有生之年能够过上这么——平淡的日子，淡的简直像水。”

“毫不夸张的说，从前我可是每天都拿麦酒漱口的老酒鬼，可是自从那个桑德里奇神父来了以后，像那样的好日子就一去不复返咯。”旅馆老板帮刚刚坐在柜台前的菲欧娜与希思莉亚倒上两杯苹果汁，这是为数不多能够拿出来招待客人的饮料了。

“也就是说，你被逼着戒酒了?”希思莉亚将杯子举到嘴边，啜饮了一小口那杯清亮的苹果汁。味道还算不错，尝起来应该也没有兑多少水。

“何止是戒酒，简直是戒掉了生活中一切的乐趣。打牌，下棋通通不允许，每天能做的消遣就只有翻看这本圣典。”旅馆老板一边说着，一边将他先前看的那本厚厚的典籍拿起来展示给菲欧娜与希思莉亚，上面的确是用通用语写着“圣典”两个字。“真是难以想象，那些教会里的修道士每天过的究竟是什么样的日子。要是换成我去念经祷告，恐怕是要闲出屁来。”说罢，他又将圣典重重拍在柜台上，完全没有一点爱护的意思。

菲欧娜也尝了口那杯苹果汁，但似乎对于她来说过于酸了一些，她抿着嘴试图缓解口中的酸涩感，一边用敬佩的眼神看着一旁竟然能够面不改色的喝下苹果汁的希思莉亚。

“看得出来你意见很大，”菲欧娜终于缓过劲来，她努力控制着自己的脸没有被酸的扭曲变形，说道，“为什么不去向你们的镇长反映呢?”

“何止是我有意见，这座镇子里的每个人都有意见。可我们只是些平头老百姓，当官的怎么可能会在乎我们的感受?”旅馆老板自嘲似的说道，“而且我猜他现在根本听不进去任何除了祷告之外的人话，那个神父不知道是用了什么法子竟然把他变成现在这副鬼样子。我猜这个世界上再也没有比他更虔诚的狂热信徒了！”

“真想看看你口中的镇长究竟变成什么样了，”希思莉亚将苹果汁一饮而尽，“不过，像这样对我们抱怨，真的没关系吗?你就不怕我们将你说的话上报给镇长?”

希思莉亚放下空杯子，看着旅馆老板。谁料对方的脸上非但没有丝毫的紧张与担忧，反而露出了笑容。

“哈哈哈，如果镇长能够听的进你们说话，那他就有救了。”

“什么意思?”

“你们刚刚在镇子里难道就没发现，除了人类以外的种族少之又少吗?人们看着你们的眼神都像是充满了畏惧吗?”

经这么一提醒，貌似的确是这样。菲欧娜和希思莉亚对视了一眼，脸上的表情不约而同地变得严肃起来，随后希思莉亚看向旅馆老板，示意他继续说下去。

“那是因为镇长认为除了人类以外的所有种族全部都是异端，是不洁的异教徒，是他的敌人。”旅馆老板往希思莉亚的空杯子中重新斟满苹果汁，说道，“他现在的信仰与忠诚仅献给亚历山大，而非其余的七神，而就连神明们所代表的种族也连带着遭到了歧视乃至不公正的对待。”

“换句话说，这里不欢迎除了人类以外的所有种族，包括你这个精灵，还有——”旅馆老板看着菲欧娜头顶的耳朵，一时语塞，他好像从来没见过像这样的类人种族。“咳咳，总之你们两个在这座镇子里绝对不会有好脸色看的，最起码人们不敢对你们表现出哪怕一点热情与好意。只要被镇长找到一点与‘异教徒’勾结在一起的证据，就得被关进教堂的苦修室里挨鞭子去了。”

“那你呢?为异教徒提供饮食与住处已经算得上是勾结了吧?”希思莉亚用右手的食指敲敲柜台，说道，“你就不怕他们把你抓起来接受惩戒吗?”她豪不怀疑眼前的这个瘦小的老头根本没办法再那些狂热的信徒手中挺过哪怕一会。

“这倒不劳烦小姑娘你操心了，毕竟我做的只是生意，对于我他们也只是睁一只眼闭一只眼，只要客人们别真的做出什么违背教义的事情拖我下水就行了。”旅馆老板笑眯眯的说，言语中似乎还有另一层提醒两人的意味。

“原来如此，只要安分守己就能避免惹祸上身，看来那个镇长倒也没有到完全丧失良知的地步。”希思莉亚看着菲欧娜一副牙都快被酸掉了的滑稽模样，嘴角勾起一抹微笑。

“说不定这对我们来说是个好消息。”