次日，付杳需早早起来给公婆奉茶请安，顺便将人认齐。她醒的时候就已经有人在屋外候着，是个漂亮的小姑娘，应该算是漂亮吧，付杳长这么大，都没见过皮肤如此白皙的人。

小姑娘进屋后也不说话，就把付杳推到衣柜前自顾的给她找衣裳穿好，再又拉到梳妆台前理云鬓，别头饰，上红妆。

期间，付杳就像是根木头，一动不动，她都不敢看镜子里的自己，都说人靠衣装马靠鞍，但这些上好绸缎做成的好看服饰，穿戴在她身上却像是猴子扮人，显得突兀。

小姑娘见她没反应，张嘴啊啊两声，手不停比划着提醒付杳该走了。

付杳沮丧的心情好了些，原来不是讨厌她才不与她讲话，是讲不得。她同情这个小姑娘，又失望，本来她还想从这个小姑娘口中问些什么，例如这家的主人好处吗？有什么规矩吗？

去往大厅路上，道路七拐八歪，经过的风景屋舍对付杳来说是稀奇的，她也找不出形容词，就是觉得傅家宅院好大，她们已经穿过好几道圆形拱门，还是不到目的地，脚下的青石板路好像没有尽头。

她一路垂着脑袋，不敢四处张望，规矩地跟在小姑娘身后，路上听得一些下人的交谈声，她难受极了，认为是在议论她。

过了好些时候，她被当初那个打量她的络腮胡男人迎进了大厅中。

厅内除去傅家二老——傅绅、张湄。另有两男两女，分别是傅家长女傅姝和她丈夫；次子傅卿和他媳妇。

络腮胡男人替她挨个介绍了一番之后，付杳在这无比沉重的气压下挨个奉茶，她是紧张的，以至于在递茶给二嫂时，让茶水抖撒了对方一手。白嫩的肌肤很快涨红，埋怨、责怪的声音将她紧紧包围，鄙夷不屑的眼神像是钉子将她牢牢钉在原地，更使得她无地自容。

“够了！”傅绅一拍桌板怒声喝下，周遭的声音方才消失了。

“就茶水烫伤多大点事，找个大夫拿点烫伤膏抹上就是了，你们下去吧。”傅绅对着傅卿两口子冷哼道，又亲自从位子上起来将还跪在地上局促不安的付杳扶了起来，实是令人受宠若惊。

二嫂委屈的努着嘴要为自己辩驳，傅卿扯了她裙衫一角眯眼摇头，而后走到正中央躬身作揖。

“儿子和儿媳这就退下了。”说完就拉着自家媳妇退了出去。

傅姝颇有埋怨意味看着弟弟弟媳远去的身影，对着傅绅道:“父亲，眼下这就要用早膳了，让二弟他们一同用了再走也不迟啊。”

“你是觉得为父做的不妥？”

“女儿不敢。”

场面一度僵持住了，付杳至此也没能说的上话，她能感觉到，从她迈进来门槛的时候就已经感觉到，除了公婆看她的眼神还算和善，其余人是说不上的不屑轻蔑，比婶婶的还要更甚。

“好了好了，新儿媳这才过门第一天，见了我们难免紧张犯点小错误，过去了，大家伙都和和气气的。”张湄出来打了个圆场，又让下人把早膳端上来，这事才真的过去了。

饭桌上，付杳闷声不吭观察着他们的一举一动，谨小慎微小口地喝着碗里的红米粥，没动过筷子。早膳结束，一家人总要聚在一起说些体己话，但付杳是没有发言权的。这有说有笑的氛围她只是个局外人，她的心思，是思索以后怎么安然度过，还有她那未曾谋面的丈夫身上。

本以为，一个人拜堂，一个人过那洞房花烛夜都没什么，结果她那所谓的夫君却是见都不愿见她。

由于傅家在外还有大小铺子的生意要处理，傅姝同她丈夫先走了，付杳被留了下来。

傅绅也注意到了她的拘谨和不安，但他是不好意思开口明说的便只能向张湄求助了。

张湄了然，放下茶杯，缓声开口:“过了门便是傅家人，你也不必拘谨，你二嫂就是性子娇蛮了些但不坏的，日后相处下来就好了。”

“是……”付杳并没有与人攀谈的经验，在村子里时，她是个不详的存在，几乎是没有愿意亲近她的，更多时候，如果婶婶一家不搭理她，她可以一天不说话。突然被搭话，她也不知道怎么回合适。

“昨个委屈你了，你一定疑惑为何至今不见你的夫君，我们也不瞒你。”张湄停了下来与傅绅交换了一个眼神，傅绅接了她的话往下说:“她打小身体孱弱，与药石为伴，我们替她各种寻医问药但都效果甚微，却也是撑到现在。前几日，她突然病症发作，如何使药都减缓不了，我们怕啊，怕她像她大哥一样离开我们，于是便为她寻门亲事驱逐在她身上作祟的邪气，希望让她转危为安。但这都需要时间，她已经要撑不住了，等不到你过门就被接走医治了，这能不能回来……”傅绅没往下说了，见付杳脸色惨白赶忙道:“不过你放心，今后只要你老实本分，我们是不会亏待你的。”

二老又对付杳说了很多，付杳却再没听进去，其中传达的一个信息简单概括了就是说，婶婶说好听点是将她嫁了过来，实际是卖！如果傅三公子没撑住去了，她要守一辈子的寡。

她回自己院落时，双腿都是软的，是傅双扶着她回的。

傅双，也就是那小姑娘，还有个双胞胎姐姐叫傅一，原先都是在张湄身边伺候的，她来了，就拨过来给她用了。

傅双年纪看着小却是府上少有的“老人”了，也是个伶俐乖巧又能干的，唯一的缺点是不能说话，好在习过几年书能写会看，但付杳却是识不得字，多数情况下，对傅双要表达的意思她都是连蒙带猜。

***

“老爷，这没问题吗？”

回到自己屋里，张湄关好了门窗，忧色问傅绅。

“儿孙自有儿孙福，不是也找先生看过了？你我就不要操心了，目前希望是要寄托在周道姑身上，渝儿能不能平安回来就看她了。”

“是这样说没错，但渝儿今个已娶妻身份总归是要瞒不住的。”

张湄的担忧傅绅不是没有想过，但这也是万般无奈之策。二十几年前他还是个普普通通给别人种地的小农民，勉强能让一家老小有口饭吃，直到傅渝的出生，才有了他的今天。

傅渝是傅家的福星，出生前夜张湄梦一白胡子老道乘着五色麋鹿降于天上，怀里还抱着一个可人的胖娃娃。老道仙风道骨绝非泛泛之辈，他在梦里同张湄讲了好些话，张湄大都听不清晰，只是当这是个好兆头。

傅渝出生当天，张湄惊讶她与梦中老道怀里的胖娃娃竟是如出一辙，而且她不哭不闹，只会咯咯笑。换别人家这是多怪异多渗人的事，指不定当妖孽处理。张湄却是大喜过望，忙让傅姝去告知还在地里劳作的傅绅。

不一会儿，他们父女便回来了，还带回一个老道士，正是梦里的老道士。

张湄惊的说不出话，傅绅更是高兴的手舞足蹈，但他不是高兴傅渝的降生，是今个太阳从西边出来了，主家竟然把租借他的田地白送他了！

老道自顾走到床前，和蔼的对张湄笑了，那意味分明是在说我们见过。然后又自顾抱起孩子到了傅绅面前呵呵笑道:“善人，贫道所说便是她了。”

“那道长，你来时说的可当真？”

老道又笑:“一切都是命数安排，善人可信亦可不信。”

两人的对话不知情的人肯定是听的一头雾水，但张湄好像是预示到了什么，忙将傅绅喊到床边耳语了昨夜所梦。傅绅才恍然大悟，抱拳直喊仙人。

“还请仙人为小女赐名。”

“渝。”

“傅渝，富裕……嘻”傅绅喜不自胜，看样子是很满意。

老道摇了摇头，嘴里念念有词，而后在傅渝眉眼间一点，婴儿的啼哭声才在这狭小的小屋里响彻开来。

老道走前留下一枚月牙玉佩，又给傅绅一些警告建议:“此子能为善人带来富贵，但日后她必须是男身示人；若是日后此子身子有恙，善人便携这玉佩到风鸣谷的一处道观，自有人能够保下她，贫道便说到此，一切还要看命数，善人珍重。”

又是一阵阵朗朗笑声，那老道竟化成了烟雾随风消逝了。

傅绅两口子对老道的话深信不疑，吩咐的便照做了。傅渝刚满月的时候，便有一南洋富商途径村庄，一眼相中傅渝认了亲，还带着傅绅漂洋过海的跑生意，不过两三年，傅绅便跟着赚的盆满钵满。当朝国主抑农重商，傅家几口一朝跃为人上人，更加坚信老道的话。

但，傅渝的身子也开始出现了问题，是不知名的病症，发病时，皮肤全体开裂出道道血口，筋脉会跟着膨胀蠕动，恐怖异常。

他们想起当年老道的话，去到了风鸣谷，山谷深处有一家道观，应是老道说的。

登门拜访，迎接他们的是个三十多岁左右的道姑，道姑姓周，笑对他们说知这次他们来的目的。

看过傅渝，命小道童起火烧水，熬了一桶不知是什么的幽绿液体，将傅渝丢了进去泡了一整天，当晚，傅渝的外在看上去又与往常无异。

但周道姑笑说与傅渝有缘，要收她为徒留她在这道观中，日后病症发作也有应对措施。傅张二人同意了。

就这样，傅渝再回到他们身边，是十年后，病症没有根治，只能抑制，严重时还是需要回风鸣谷，但只这样，他们就知足了。

从回忆中回过神，傅绅重重叹了口气。

走一步是一步。