《章二．智取不是狡詐》
各方大路匯聚成一點，如同血液般經過坡道與橋樑，流入雷格爾城這個心臟。此處是繁榮活力的城市，源源不絕的商隊從四方八面而來，站在城外也能聽見攤販的叫賣聲：蘋果兩元，又大又甜！修鞋補衣一件五元！麵包新鮮出爐！不消說，進去就會受到叫喊轟炸。但是，該怎樣說呢，這是在香港沒有的活力，有如回到幾十年前的香港，這氣氛讓我討厭不來。
橋下是深深的壕溝，這方的城牆邊都是壕溝，只有橋樑一條通道。城牆是灰色的磚牆，城門是一道大拱門，鐵門已打開，門外站著多位守衛，他們手持長矛，腰掛佩劍，察看一個又一個進入雷格爾城的人。如有可疑，便會截停該人，沒問題便放行。前來雷格爾城的，大多都是商隊，有食物有乾貨有布料，什麼都有，每隊商隊都會有保鑣。我跟著那位「二小姐」，守衛躬身致禮，恭敬地讓我們進去。搭到超級順風車真是太幸運了，不愧是主角，什麼都是有可能的。不過，接下來就要靠自己了，那個入學試若然是對戰，就對我非常不利。
「二小姐，祝順利。」車夫馬瑟斯牽著馬與車，向二小姐道別，走向飯店的方向休息了。
雷格爾城有的店舖位於磚頭建築物內，有的或在路邊或在廣場擺攤，木匠、鐵匠、鞋匠、皮匠、裁縫、酒館、旅店、麵包店、蔬果店、肉店，略略一數，便有許多不同的店舖，均是家庭式經營的。人們熙來攘往也填不滿寬闊的街道，馬車能安然經過，是香港沒可能有的闊。店舖後方，大多是木頭興建的屋舍，有些人家會養雞，有小小的雞舍，路上看到不少雞大模斯樣地走路；狗則是每戶人家都會養，見慣商人來往的牠們沒有亂吠，只有可疑之人跨過圍欄，偷偷摸摸地繞到主人家時才會目露兇光，狠狠地叫囂。
中世紀是個橫跨近千年的時代的統稱，科技、貿易、經濟都隨時間而有所轉變，唯二不變的是封建制度和宗教，人們階級分明，普遍信奉基督教或天主教。帝王、貴族、騎士、傳教士、商人、工匠、農奴……二小姐是貴族，馬瑟斯是僕人，而彩攸，彩攸……哪個都不是，而是身份不明的深山野人，是這個時代不會出現的「自由人」，把自己放在農奴的位置該是最安全吧。有浪漫的幻想，就有殘酷的現實，街道比我想像中骯髒和臭，沒有磚路只有泥路，動物的糞便也沒人管，跟現代沒法比。商店沒有半個文字，門外的招牌是畫上代表的圖案來分辨店舖，價錢全都要張口問的，可見識字率極低，應該只有上流人士和傳教士才懂文字。
二小姐一路向前，絲毫沒有遷就我的步速而放慢腳步，也不在乎我會不會走散，畢竟我只是一個抱大腿的路人。她的金馬尾就是活生生的指引，鶴立雞群的她遠遠也能一眼望見。
這座城是依地勢而建的，沿路走，左邊有條路是往一個小丘，小丘上有一間美麗外牆的大屋。再往前，又是一個平緩的斜坡，那是一個廣大的平地，有多棟兩至三層高的樓宇圍成一圈，沒有圍欄包圍，只在斜路的頂端有兩名守衛。在圈的中央，彷彿是廣場的地方，聚集了一群人。
她徑直走去，我緊隨其後，向守衛出示邀請函後，就加入了人群之中。人群中有特別成熟、年老的人站在最前方，向我們這群年輕人喊著話。
他們是雷格爾學院的老師，將我們分流到不同學系的聚集處，二小姐走往戰士系，就此與我分別了，其餘還有弓手系和魔法系。跟我同樣是刺客系的，少說也有百多人，每個人都比我強壯，而能入讀雷格爾學院的只有六十人。換言之，接下來就是淘汰賽，邀請信只是入場卷。
我照著老師的指示，來到以繩為界的沙地競技場。這裡可以被其他人觀戰，但是在這範圍中只有我、對手和兩位作為評判的老師。依我剛才走過的地方，這座學院不應有鬆散的沙，我想這是為了模擬不同的戰鬥環境才刻意仿製的。
「兩位請拿出武器，入到繩內預備。勝出的條件為：對方失去戰鬥能力、對方離開了指定的戰鬥場地或是對方投降。」坐在一旁的老師道。
對手是位高挑的男生，悄悄握在手中的匕首比起我的水果刀銳利多了。他沉著氣，微微壓下半身，全神貫注地盯著我，彷彿比賽一開始，我就會被他刺殺——咦，明明是刺客系，卻是正面戰鬥嗎？
不待我思考，老師吆喝一聲就開始了。
他的雙腳有如裝上摩打，兩三下就跑到我側邊提腿，來一下膝撞試探虛實。腳腕旋轉，我往後蹬跳，在空中自轉，落地時正好背向他，一落便是狂奔。
夠了，這副身體到底是怎麼了，為什麼又是逃跑！明明我沒有感覺到另一個意識的存在，彩攸本人應該不在這身體裡，但是遇到危險的反射神經就是逃跑。逃跑是正常的，不正常在於無法控制的躲避。一味地躲，是沒可能打敗對手的。
對手頓了頓，握住匕首衝過來。他的步速快，但我更快，他轉而跑開，不跟在我後面，抄近路攔截我的轉彎。一個拳頭猛揍，詐看之下是衝拳，我提起水果刀擋下那暗劍，他趁機抬腿，將積存的力量噴發在我的腹上，一腳就足以令我倒下。
等級差太遠了吧，打不過，絕對打不過……我被嗆了口氣，咬緊牙關，滾過他追加的一腳，順道掠去地上的沙放進口袋，彈跳起來。
一個在文明社會長大的都市人怎可能會打架啊！我可是奉公守法的好市民！打不過，那就不要打。
雖然這個身體極度不想戰鬥，但動態視力和反應好得連連避過他的猛攻，是我的一大優點。同時，我想我不會反擊這一點，也早被對手看穿了。
我節節後退，他就步步進迫，從一條繩移到另一條繩。我探入口袋，捏住那幼細的武器，抑壓著逃跑的衝動，側身躲過拳頭時出手，撥他一眼沙。
「啊！」他驚叫，被沙粒弄得眼淚直流，手腳都呆住了。
只差一步，一步！我用盡全身的氣力，一衝，把他撞出界外。
「彩攸勝出！」這一目了然的結果，站在界外的女老師馬上就宣判了。然而，兩位老師交頭接耳，並沒有給下一步的指示。
有人給了他一盤水洗眼，他瞪著通紅的眼睛，面目猙獰咬牙切齒，憤憤不平的拳頭想要殺了我似的。
其實這個是我參考某格鬥遊戲中的人物的技能，這招很常見也很有用。我不像他能在沒有沙的情況下能做出撒沙攻擊，但是現在「武器」都準備好了，這樣做沒問題的吧。
「彩攸，你確實勝利了，但這種手段並不光彩，而且也看不出你的戰鬥技巧。要是有下一場的對戰，你也會用類似的手法勝出嗎？」年老的白髮男老師問道。
刺客說什麼光彩……
「我知我技不如人，只能智取。」我如實回答。
不論是否「新手任務」，我也必須進入雷格爾學院。它將正當的身份給予我這個來歷不明的人，在學院裡獲得資訊較容易，也能得到糧食吧。
「那麼，就由我來試試你的『智取』是否能成為你的『武器』。」老先生挺直胸膛，走到我面前，「到那邊的草地比試吧。」
他比二小姐還高一點，一頭銀白的長髮垂到肩胛骨，髮絲堅韌亮澤。他臉色飽滿，氣宇軒昂，兩眉濃密，雙眼炯炯有神，右眼有一道直的疤痕，一把鬍鬚在下巴形成柔順的倒三角。他體格強壯，結實胸膛的在墨綠色類近日式和服的寬敞直間條衣服大方地露出，短的振袖下是一條硬朗的前臂，下身則是一條灰綠色的袴，穿著綁著紅帶子的木履鞋，一把打刀夾在帶中。在他身上我看到「老當益壯」四隻字，不知道比那位男生強多少倍，與身邊的老師格格不入。
這不是西方中世紀背景的遊戲嗎？怎麼會有日本武士？
「赫茲老師，這是破壞規矩！」短髮的女老師高呼。
「放心，兩分鐘就夠了。之後的比賽拜託你看守了。」赫茲發出沙啞的聲音，她便不再作聲。
走在他身旁，我的胸口被這片又老又厚的雲重重壓住，喘不過氣似的只能微微地呼吸，硬著頭皮跟隨他。
「看你剛才比賽的表現，還以為你會逃跑，勇氣可嘉。」
雙腳好想跑，這副身體的危機的直覺告訴我，這個老人家惹不得。身體還在痛，但是我已經沒有退路了，這副身體也漸漸適應了我的控制。
「現在就認輸太早了。」
「只要撐到一分鐘，就算你贏。」他淺淺地笑，自信十足，「當然，不要走出草地。」
草地同樣是有限的範圍，我和他各站一邊。
「呵呵，老實說，我很欣賞你。」赫茲接過別的老師遞上的木打刀，試刀似的拔刀，「所以，給我看你的全力，放馬過來。」
已經有老師在旁計時，我只有不到一分鐘的時間思考對策。一分鐘是乒乓球、羽毛球、籃球、排球等比賽取得好幾分的時間，一分鐘是非常漫長且耗體力的，而且我不能承受他的重擊；同時，一分鐘在演講中是飛逝的，我在大學時的匯報就體驗過了。這一分鐘難不難捱，全看我的做化。這個場地沒有能利用的武器，我只有一把水果刀。
又一聲吆喝，赫茲先是靜心觀察我，敵不動我不動，也是一種拖延。不到五秒，他帶著木刀，步伐輕巧迅捷，一衝便是半場，迫使我移動。這個衝刺是威嚇，他又停了，氣定神閒地與我一起繞圈而行，距離不變，彷如磁石的兩極。他只要兩個踏步，以打刀的身長，有如一條腿的延伸，就該擊中我了。木雖非金屬，但硬度視樹種和打磨方法，亦是堅硬而銳利的，我曾在影片看過有人將木材打磨成可以切割的木刀，即便沒有劈砍能力，光是敲與刺，對付我綽綽有餘，我的水果刀沒可能與之抗衡。
那我握在手中的，就是廢物，廢物不要也罷——我轉過身，誇張地遞起手腳，手臂往後抽，如投手全力投擲。目標，是站在旁的評判。
他本是雙手持刀，放在身前警戒我的飛刀，在我轉向的一刻腳就動，與飛刀競賽。投擲姿勢完畢，我也全速跑動。
「鏘」——快狠準，居然能趕在跑出草地前擊飛小刀，好快，這就是他的全力了吧。
「這就是你的『智取』？」
踢上他手腕前，他的手已經抓住了我，然後把我整個人甩開。
「這樣不夠啊。」他一面遺憾地搖頭，木刀擺在側身，上身半俯，眼神如鷹捕獵之凌厲。
「你們的『刺客』到底是什麼啊！」上肢撐住身體，喘著氣，一時之間拿不出氣力站立。
「正面對決算什麼『刺客』，怪物的感官跟人類不同，更沒可能隱藏到自身。而且我們不會單獨面對怪物吧，在有同伴吸引怪物的注意力的情況下，講求的是暗殺！
「只要能打倒……」
一道閃電穿透了我的軀體。