《章七．玩是天經地義！》
我沒想到，她竟然在身邊。
一望無際的青草地，兩個年輕的女生坐在花田中。花有淺紅有白，拿在粉髮女生手上的是白色小花，花瓣是長條狀的，瘦瘦的同時往外翻，微微地卷著。她笑，小花就跟著笑，她笑起來跟小花一樣燦爛。徐徐的風撩起她的頭髮，彷彿春天來臨般揚起一朵朵櫻花。她的聲音像天空的雲，又高又軟，也如雲般純淨，連綿不斷……
手拿淺紅花的女生定睛地望著她，聽著她興高采烈的話，接著湊到她面前，輕聲地說了一句，白花就從她手中飛去，被風捲走，如同蒲公英飛散到目不可及之處。
＊
週末假日，一個基督教與現代化帶來的概念，在這學校竟然也有。不過假日是貴族與自由人的特權，像我這個僕人哪有假日可言。想想就覺得灰心，就算我平時就常常下廚，在家做家事，也不代表我不需要休息啊。不過那位去跑步的千金是不會體諒我了，不單不會體諒我，還得拉我去練習，操練我一番，明明可露可和春香都不用。這幾天都好累了，唉……
即使又累又不情願，食物的品質不能下降，我的生命很寶貴的。今天的早餐是煎蛋、麵包和牛奶，嗯，味道不錯。
「兔——仔——」輕輕兩下敲門後，一絲氣音從門縫傳過來。
「怎麼了？」門開就是可露可，她帶著俏皮並偷偷摸摸的表情而來，看向阿克西斯小姐的門又看向我。
「我們去玩吧！」她拋開擔憂，一跳抱住我，在我身上大力吸氣，「啊，是煎蛋的香味，我也要！」
「要你個頭，你是公雞嗎。」該不會大聲到外面的她也聽到吧，還好我們比公雞還要早起床。
「有早餐就不叫。」她光明正大地要脅我，把這裡當成自己家似的自顧自地坐在飯桌旁。
「唉……」
我已經夠慘，可露可還來勒索我，我連反抗的念頭都懶得想了，等會吃幾隻雞蛋充飢吧。
「春香呢，你們沒錢食飯了嗎？」雞蛋好重，蛋液翻起來也好重，一切動作都慢起來了。
「兔仔你不想見到我嗎？」她的語氣怪可憐的。
「不想。」我斬釘截鐵地回應：「你出現才沒好事。」
「唔……我們一起去玩嘛……今天是假期喔，假期！假期就是要玩，不是練習！」
「你有哪天不玩的，要玩就去找春香啊。」
「可是我想跟兔仔玩……我們偷跑就行啦，兔仔你將煮好的早餐放在桌上，然後就走！」
「你自己去。」
「陪我嘛——兔仔不能休息太可憐啦！太不合理了，對吧，兔仔你也想放假對吧，那就當是被我拐走！」
「放假也不代表要跟你一起。」
「兔仔——」
可露可特別黏我。我能理解阿克西斯小姐難相處，可是春香是她的青梅，最親近的人，卻老是黏過來，配上她童心未泯的臉和聲線，讓我想到弟弟。他也會纏住我要東要西，比試誰先放棄，非要我答應他不可，而我常常都是輸那位。
「食完之後就告訴我行程。」一盤麵包與蛋在她面前，一盤三隻蛋的碟子在她旁邊。
——雖然我覺得更像溜狗。
「嗯！」她笑著將麵包撕開一半，遞給我。
不會死吧，偷偷地溜走不是大罪吧，我努力了這麼多日身體都酸痛了休息區區一天不至罪該萬死吧，我也好想休息啊，只是一直都不敢。要是問罪起來，就把罪狀都推到可露可身上。
「要死，你先死喔。」
「吓？」
＊
一二一二一二……踏入秋天，風都帶著涼意，身體特別有精力，像是兩腳長了翅膀般，步伐變得輕盈。聚精會神地跑，目標只有前進與前進，手腳自然就活起來，心無雜念得超越了空間與時間，世界就剩下「我」。
那些刺眼的目光，陰陰的冷笑，輕蔑的話，不存在於此刻。我喜歡這樣，動著身子才不會胡思亂想。
「呼……呼……」風還是敵不過熱力，層層熱霧繞樑在我臉上，汗水一滑便落地。我的努力肯定不如汗水那般，滑掉就消失了。長高了，變強壯了，力氣大了，跑得快了，我肯定有變強了吧？我看著自己這雙從前連劍都握不穩的手，不禁自問。還遠遠不夠，沒時間可浪費了，等會還要練劍，這點力量一點也……「咕咕」作響的肚子提醒我是時候回去。
「澪凜。」難聽死了的男聲，也是我最討厭的聲音。快點滾。
基爾．費列多。烈火似的紅眼下是遊刃有餘的微笑，與我相似的金髮看起來格外醜陋，簡直就像污辱了我的家族，跟他有一點共同點都厭惡得想切斷。他身邊還跟著他的近身僕人查洛，他化為影子站在他斜後，即使基爾比他矮，無法擋住他的身體，他的存在感仍極為薄弱，目無神采地看著我們。我有時覺得查洛的眼是假的，更像是畫上去的陰影。
「弗列治的邀請函你收到了嗎？」
弗列治是統治這一帶，包括雷格爾城的一級貴族。寄到我們手上的信是伊夫．弗列治所寫的，他是弗列治家的大少爺，也是下一任繼承人。信中提到我們來到雷格爾學院，值得慶賀，他為此而舉辦一場晚宴，好讓各位貴族少爺小姐相聚——這是一個藉口，為的是表現弗列治家的強盛，同時是表演社交手腕的場合，各位貴族會互相分享情報，和與合得來的人結下情誼。我是其中一位受邀的貴族，他該是把入讀雷格爾學院的貴族都邀請了。
身為貴族，這種場面經歷過無數次了，伊夫．弗列治的邀請我不意外。我代表阿克西斯家，這是一個讓阿克西斯家跟其他家族打好關係的機會，其他貴族也會盛裝打扮，出席另一個戰場。
「我教你跳舞，會如蝴蝶翩翩起舞……」
「誰要找你作女伴。」我刻意俯視他。
他頓了頓，臉上仍是笑容，「那我期待在晚宴上看到你的舞蹈，和你的僕人。」
彩攸啊……她上不了場面，但也沒有別人了，只能死馬當活馬醫，希望她聰明一點。去晚宴還得準備衣服，等會就抓她去裁縫店。
我無視基爾的眼光，直跑回宿舍。麵包和蛋還是熱的，人卻不見了。是赫茲老師要委託任務？怎能不等我？這個彩攸，太沒交帶了！去了哪？時間剩下不多了，她還亂跑！她應該跑得不遠，要馬上追捕她——狼吞虎嚥地將早餐塞進口，我便再次出門。
在學校繞了個圈，圖書館也進去看看，沒見到彩攸，倒是在醫療室門前看見春香。她從宿舍而來，頭垂著，走得很慢很慢，就如步向刑場的死刑犯，了無生氣得悲絕人寰。
「春香，你沒事吧？」我攔住行屍走肉的她，被我突如其來的一問，她抬起的臉不知所措。
「沒、沒事。澪凜，早安。」她的笑容沒有溫度。
「還在痛嗎？」我伸手碰上她的肩，她的頸，她的鎖骨。她沒有閃縮，我摸著的也只是無影的傷痕，痛楚或許已被那烏黑的秀髮遮住了。
治療魔法能治療的只是傷口，痛楚是不會消失的，這點我從前就嘗過了。春香不像我是一名戰士，習慣了受痛，皮膚也起了硬硬的繭，撫上春香的皮膚才感覺到她是非常纖細的，我的眉不禁皺起。
「不痛了。」她搖著頭移開我的手，「我還要當值呢，怎能有事。澪凜你等會要練習嗎？」
春香跟艾尼迪老師輪流在醫療室當值。之前我們做任務，以及春香因傷而休息了兩天，所以她無法推卻今天的值班。
「嗯……春香你今天有見過彩攸嗎？」
「沒有，啊，可可說今天找彩攸玩……」
「吓？因為這樣就跑了？作死！一點僕人的自覺都沒有！那你知道她們會去哪？」
「可能會出城吧，可可好像好想往外跑。澪、澪凜，不要怪責可可……」春香抓住我的手向我求情。
「跟我一起找她們。」我反握住她的手，坦誠地道：「我一定要在今天找到彩攸。我要出席晚宴，要帶上彩攸，在這之前要訂做衣服。要是是春香就放心了，這個彩攸真是……」
我爸想，我媽想，我也想，但春香不可能是我家的僕人，也不會是任何人的僕人。如果本就是僕人，那就肯定要逐出我家。幸好春香生於普通的農民家，她的家人也很疼她。可是，春香在雷格爾學院，常常都愁眉不展。
彩攸烹飪和家事都做得妥當，可是品性就是不認真不上心，對我總是一面敷衍的態度，別以為我看不出她假笑下的不情願。要不是看在事情都有辦好，要不是她的主人是我而不是我爸，要不是我不想花心力去處置她，她早就捱罵。看來我不能再這麼仁厚，沒管教好僕人是我的責任，會成為他人的笑柄，少得寸進尺了。
「但是我還要當值……」
「跟隊友練習比當值更優先吧。春香你經常要輪班，都沒時間跟我們練習了，這可不行。」
最近都是鍛鍊身體和劍術，其他方面怕是生疏了，趁外出尋人這個機會來重拾手感，一舉兩得。以春香仁慈的個性，肯定放不下受傷的人，這個時候就要乾脆得她沒有拒絕的餘地。
「就這樣決定，你跟我一起練騎術，跟以前一樣。誰有異議我為你辯護。」我拉著她的手，「你到馬廄等我，我去借把弓和箭。」
背著弓掛著箭筒，來到城門旁的馬廄，春香依言等候我。我向馬廄主人租用一匹馬，一腳踩上馬鐙，跨坐在馬背上，然後接過春香的手，拉她到我的背後。她自然地環抱，頭輕輕地靠在背上。扯一下轡頭，馬就順從地領我們出城。
在馬背上，視野遼闊，千里之內都看得一清二楚，心跟著廣大，呼吸得更暢順。她們可逃不過我的雙眼！
「找她們的事，澪凜你一個人就夠了，為什麼我……」
「以前我還小，連好好獎勵你都做不到。現在我們不在領土，我又是你的隊友，照顧你就是我的責任，我個人的責任。」
春香的笑聲如銀鈴般清脆，「也只有澪凜你會認真報答了。你明明就給了我好多。」
馬背上的清涼，使春香笑起來了呢。可惜我在前面，我也想看到春香的笑容啊，據軍人說看到她的笑容都會被安撫，難怪被稱作女神。
「河川村的人不會嗎？一群忘恩負義之人，我回去後要懲治他們……」
「我、我們往那邊看看！」
「春香你人太好了……」我聽她的話，往右邊拐去，鑽入了林間小徑，「人善被人欺。」
「我不是因為憐憫而治療他的，是為了我自己。」
春香這麼說，我也只好閉上嘴巴。為了自己而治療，是什麼的心境和意思，我想我這個連魔法都不懂的人是不會明白了。要是我會魔法，有強大的力量……
我緊握韁繩，放眼於樹林。可露可之前對森林很感興趣，有可能到了這裡附近。但森林廣大，要找出那細細的兩個人不容易，一邊練習一邊尋找的收獲該更高。
毛刷似的草搖擺彈撥，某一處的草又停止了搖動，儲蓄著將要爆發的力勁，只要它身上的東西移開……
我緩緩地拿起背著的弓，從箭筒抽出一根箭，慢得不讓箭碰到內壁而發出響聲，搭在弓弦上。春香識趣地挪後騰出勾弦拉弓的空間，所屏之氣化為箭的銳利。彈指之間，我的氣扎在草上，隨著那東西而豎立。
踢踢馬身，往箭的方向行，到了草叢上便下馬，箭插在一頭死兔上。還好我的箭術沒生疏。
這一帶鄰近雷格爾城，魔族早就被清理過了，是安全地帶。在這片森林沒聽見有我們以外的人聲，該沒有其他貴族打獵，不用跟他們打照臉。
「一隻夠嗎？」我揪住兔耳，問馬上的春香。
「澪凜你才不夠吧。」春香笑了笑，捉住馬背滑下來，拉住韁繩，「在這頭行行？馬騎太快也會看不清人影。」
春香的話有道理，我常常因為性急而出錯，有她拉住我真是太好了。一隻兔不夠兩人分，拉了春香出來，不能讓她餓著回去。打獵能吃最鮮的肉，當然要吃多！
我向春香打個手勢，便往深處走去。接著，我又捕到兩隻野兔，沿著河流走，就與春香和馬會合。春香在河邊用樹枝築起了一個支架，扒了皮的野兔掛在火堆上，油脂滴下去就惹得火的狂歡。她注意到我，「不好意思，沒有帶鹽，也沒時間除腥，可能不合你口味……」
「是我失算了。食不到就帶回去吧。」
跟春香一起打獵，從前也有過。我是阿克西斯家唯一的繼承人，父親怕我去打獵會有危險，除了有幾個衛兵跟隨，還召了春香來陪我，前一年為了練劍則沒再打獵。每次春香都會跟我們一起燒烤，以魔法生火真是非常便利。
我的好友莉惠也是貴族，她活在另一個領土，我們平常見不到面，只在茶會、宴會或節慶等時候才會相見。春香是我少數的朋友，她雖為平民，但是地位特殊的治療師可以朋友相稱。我能跟春香同隊，真是非常幸運，有認識的人安心多了，要是春香在其他隊伍，被欺負都無法申冤。
我看著春香，一邊咬著熱辣辣的肉，一邊想著往事，肉香把我勾到遠處去……
今天來這裡，好像不是為了打獵？
春香做出相同的動作，咬下一片肉，對上了我的目光。眉毛彎下，翠綠的雙眼漸漸地闔上一半，與空中的雲連成一線。
片刻之間，我忘了咀嚼，肉腥泡在唾液裡讓它變得有鮮味。
「謝謝你。」
＊
「等會阿克西斯小姐問話，我絕對會推你出去。」
「誒——蠱惑！我們明明是同甘共苦的好姊妹！」
「先同甘而後共苦，是分開的，還未有同甘過誰要跟你共苦。」
「歪理！你今天明明就很開心！」
「哈哈，修練一百年再跟我辯，不過你是追不上我啦。」
從花田離開的路上笑聲不絕，彩攸笑得清爽，捏一下可露可圓潤的臉，又粗魯地蹂躪她的頭髮，把緞帶抽走，特意整蠱她。而可露可則是漲著臉，毫無還擊之力。
「頭髮要亂啦！」可露可緊張地摸上頭的兩側那鬆散的髮。
「哈——肚要痛了——等下我幫你扎辮，你之前扎得太鬆了。」
「兔仔你很會扎辮？你不是短髮的嗎？」
「阿克西斯小姐的辮都是我扎的啊……今日除外。她是會自己扎，但我在就會推給我做。」
「那快點扎吧，等會就要見到凜凜和春香了。」
她們越過了草地與民屋，回到雷格爾城的大門前。
「放髮也好看啊。」
「扎起來更可愛嘛！」
「是是，那別動。」
彩攸掂起粉紅色的髮絲，柔軟得如幼童的髮，帶著光澤，農村人怎麼會有如此美麗的髮質呢，真是迷人的謎團。她的手指束起小小的一束髮，緞帶蓋上去，繞了一個圈，將頭髮牢牢地束緊。一個結，再一個結，緞帶的頭尾再度交疊，綁成一個勻稱的蝴蝶結。
綁好了兩條小辮，她回復光采，正要不服輸地捉弄回去，下午的日光忽然被遮蔽，黑影籠罩著她，伴隨馬蹄聲到了她身後。
來者跳下馬，一把捉住彩攸的手，一言不發便扯她回雷格爾城。她連狡辯的機會都沒有，臉上的笑容與驚慌混合而成了一副微妙的表情。不過彩攸看得出，她並不太生氣，比她預料中溫和，亦沒有問罪，應該是馬上的那個人所賜的恩。短暫又快樂的假日要過去了，彩攸心中只有無限悲嘆，放棄掙扎被她帶走。
「凜、凜凜？春香！你們去野餐喔？」可露可慌張地望向她們，又望向春香，夾在中間腳就停下來了。
「我們一起還馬吧。」春香下來，牽住韁繩與她同行，「今日可可玩得開心嗎？」
「嗯嗯！我跟兔仔逛了市集，去了外面遊山玩水，又去了花田！好美喔！啊，春香你聽我說，兔仔她……」
即使只有短短的一日，也使她們充好了精神。約旦的任務只是一個小小的開始，她們還有漫長的日子要在雷格爾學院渡過，許多許多個下一個任務，下一個敵人，幫助不完的人。
與她們擦身而過的男人，手中的紙被他捏得皺巴巴。他來到雷格爾學院，將盼望投入信箱。