镇村交界的路口，与上次相同位置，摆了那画有刺目红色图案的小铺毯和黑字纸牌。

小矮凳却空着，上面散乱着画有九宫格、写了字的黄纸。

老大爷不在。

见三千频繁往那矮凳上张望，旁边摊上大婶——如今换了一车白萝卜在卖。

她揣着手，将冻红的脸颊缩在土黄色三角包头巾里，大嗓门地说：“是姑娘来找看相的老头吗？他算到有人要来找，让我告诉你、他去山上给人看阴宅，一时半会回不来。还说，其实也不用找他了，该告诉你的都说尽了。”

本感到老大爷的不在场、能够让自己稍微心安。这一句话又叫三千开始焦躁胸闷。

“当家的，要看什么吗？”小泽在侧眨巴眼，由于早晨哭了太久，她声音还是微哑的。

三千很快对大婶说：“不是我来找。我只路过看看。”

“哦。那、来两根萝卜吗？中午回家炖锅子吃？我这萝卜生吃都脆甜水灵呢！”

“我……今天是带她出来下馆子。”三千微笑婉拒，牵着小泽的手就走，唯恐大婶口没遮拦告诉小泽上次的事情。而被牵走的小泽有一种惯习上的感觉，似乎到了镇上，当家的就尤其爱握着自己的手大步流星地走。

虽然原因总不会是亲昵到想要触碰自己，但她实在感到，从手掌流向心口一些温暖的抚慰，仰望三千的清透眼睛和梦一样眨动的白睫毛，话语中带了笑意：“当家的，来的路上不是说吃面吗？况且我听说下馆子挺花钱的吧……”

“你早上没吃什么饭，先吃面垫一下，逛逛镇里，到傍晚再下馆子。花不花钱你不用过问，我心中有数。”

三千这样说一不二，是因为从那话中察觉到，她这位可怜的妻子甚至从未有机会尝过城镇饭馆的饭菜。

三千确实产生了怜惜的心情，也许与看到路边满身泥水，受了伤又瑟瑟发抖的流浪猫狗而偶发的怜惜无异，不过，自己这名义上的当家人、除了花钱给她些衣食上的喜悦慰藉，还能为她做什么呢。

三千滞涩优柔的思绪，小泽对此一无所知，当三千挖来一勺她并不喜欢的咸泡椒放在面浇头上；当三千在她呛了几声时，从旁买来了煮梨的糖水塞进她手中；当三千看见字帖店暂停营业、居然向她投来带有抱歉的目光……

小泽只感到莫大的喜悦，她等了太多年，命运的恩赐终于如温暖的甘霖一般从天而降，猛烈浇到她头上。

这喜悦当然与崇拜和爱恋有关，但因自知之明如沉入河底沙石的船锚、坚固安稳，因此她的喜悦、与得到一片屋檐庇护的猫狗更加无异。

她不是个哀声频繁而婉转、所欲繁多而无理，擅长黏住主人裤腿不放的猫狗。

她出生在泥潭中、受了伤、静静待在路边不争不抢。

只是保持活着，并且，得到什么都会开心。

三千想她没几套衣服，也有心要换换她那身灰黑色一成不变的袄子。循着记忆，顺利找到了那座商住两用的三层白色小楼，除了楼身印着些经年的黑色水渍，其余与多年前无异。

10岁留学前，爱女心切的阿娘带她到镇上量裁了足有十套参加典礼、宴会用的正经衣衫，将她足足折腾了两整天。

一层大门与寻常板门不同，是推拉门，以木框镶嵌竖长条雨花玻璃，从压花玻璃外看不清里面的状况，只显现出满墙柜上布料鲜艳的色块，是店家低调而别出心裁而的宣传策略。

里面晃着两个人影，传出被封闭了的微弱谈论声。小泽好奇地贴近观望时，门突然哗地从里面拉开了，一股明艳而浓烈的香味冲进她的鼻口，垂下鬓角的浅灰发丝掠过她鼻尖时、香味更是如虎猛扑而来。

小泽跟这拉开门的漂亮女人四目相对了，女人却无所知地眨巴眼睛，当看向她身后的三千，才明白：“云教授……啊，嫂子？”

你怎么……还在这儿？三千想，却没这样问，只是神态有些迷惘地看着荼燃。

她黑色外披下穿衬衫领淡紫红色衣裙，领口打开一颗扣子，头发盘起来了，露出整个柔嫩的、白得发光的脖颈。指尖细细柔柔、染了颜色。

用拇指勾一下肩上的小牛皮挎包带，咧开嘴对二人笑出白牙、眼睛也在笑：“嫂子那天盖着盖头没记得我，怎么、云教授也忘了我吗？我是学校的小钟啊。”

与其说那眼是浅灰，不如说随笑意散发出华美的、金属色的银光，在周身暗沉的小泽眼中，她整个人就如一座不可思议的玉山般光洁耀眼。

“您……您好，钟……钟老师。”小泽全身衣衫臃肿，长辫土气，缩着肩膀不知该伸手、还是该鞠躬作礼的局促样子……突然让三千觉得讨厌——并非讨厌小泽。

而是讨厌自己必须面对这样不体面、如同羞辱的一刻。为什么命运要赐给她如此难堪的场景？命定的妻子就像只小黑苍蝇般，错误地徘徊犹豫在一朵她所心悦的、散发蜜香的蔷薇之前，而她只是在后面看着，什么也做不了。

“钟老师说笑。是没想到您还一直在此地乘闲情游览，有朋远来，招待不周了。”

“瞧您说的，什么闲情、不过感到身在异乡无拘无束，信步寻景写生罢了。再说、新婚之月怎好叨扰——看我这碎嘴的，快带嫂子进去呀。”

三千点一点头不再言语，只觉得今日的荼燃，与她平常那大方从容的姿态相比、还真是哀怨得露骨，那“身在异乡无拘无束”，该是强调她在丰土国内没有什么朋友亲戚，感到孤独才游荡于此地不离去，是故意叫自己愧疚的表达。

大手虚揽着小泽后背带她进店里去时，门边的荼燃勾起一边唇角，向三千比了个大胆又自然的眼色。

三千在学校教书，有时等到快下课，荼燃会将书册抱在胸前，从教室后门出现，露出同样的眼色。三千立即默契地明白，那是约她在店旁边的朴树下一叙。

一件搭配同色大衣的正式长衫作秋冬用，两件小领褶裙作春夏用，一件配灯笼形短裤的吊带睡裙，还有冬天的睡……

小泽的手指抓着三千的衣袖，想逃出店门一样向后倾斜身子、不让她再买了，她的眼睛似乎害怕那价格牌，不敢看而眯缝着眨动的样子，很是生涩可爱。

本想在自己离家前把四季的衣裳都为她置办齐整，三千如此被拽着，无法继续施舍，就细细挑起颜色来。

冬衣选了绀青色成衣，至于夏裙……思及小泽面相清淡，并不浓艳，选了与之相配的豆沙色、鹅黄色、淡蓝色的布。问她喜欢哪个，料到她当然说：都喜欢。

三千不知怎么起了兴致，故意逗她说：“那就每种都做一件吗？”

果然看见小泽惊恐地摇摇头：“当家的，又多了，两件裙子最多了，那就去了黄色的吧。”

值店的伙计，总也不觉得这应是对相称的妇妻，偷看那相处的样子又不像朋友关系，闻言立即机灵地附和而来：“夫人给您省钱，日子要过得长长久久呢！”

三千却忽感自己忘乎所以，心愁那一句“长长久久”，遂逐渐收敛笑容，没有回答。

小泽被领去量身时，三千走出店门稍候。她往右望见，向淡蓝天空伸展秃秃枝桠的朴树下，荼燃正低头百无聊赖地看自己伸出长裙下摆的红皮鞋尖头。她的柔荑纤手，指甲染着浓紫红色。

荼燃看见三千，手上点彩旋转、轻巧地搓灭了香烟。

“我有东西打算还给你。”三千向怀中掏去，“虽然是生辰礼物，归还有些失礼，但……我如今已成婚。”

“帕子吗，只是那时跟着小姐妹玩刺绣、绣了玩的，倒是三千，我也没叫你贴身装着嘛，换个地方放就好了。”荼燃口鼻中飘逸着最后的白烟，烟雾一时遮盖了她的眼光。虽无所谓地笑说话，口中却重新唤她“三千”，让人疑惑。

“那么，”三千言语上处于弱势，皱一皱眉，掏出了钱夹中的照片，递过去道，“这个。”

“照片……我当是哪张，三千，还真是个老实的人呢！”荼燃笑话她似的说。紫红指甲捏了那金黄色的照片一角，并没继续用力，反而还松开了。

她用指腹爱抚般微妙地蹭着边角，口中淡笑说，“原来是初次见面啊，这上面样子没什么大不了吧。我那里洗了好几份呢，不必再给我一张了。留个纪念，云老师？”

什么意思，不是她以双手珍重地递给自己的吗？况且她用初见的语气调笑自己：云老师。

被人从交际层面故意曲解和贬低，三千感到不悦，但最引起她疑虑和讨厌的，还是“老实”一词偏颇的表达，简直从根本上将美好初见污蔑作她一个人的自作多情，同时，把她看作没长大的、天然懂得坚守正直的孩子，以撩拨和嘲笑。

三千不愿败于荼燃那疑似强撑、又疑似自然的笑容假面之下，因捉摸不透而烦躁，怒地一下子乐了，遂将照片捏回手中：“是啊，我想也没什么大不了。”

她半是不舍，半是赌气，故意当着荼燃的面，随便搁在外褂口袋里。

正陷入自我斗争的摩擦而生的微怒，三千身上发汗。荼燃却恰是时候地收起笑容，貌似平常，眼中渗透出和缓包容的情绪，轻声说：“喂、三千，我明天就走了。等你回去上课啊，回见。”

荼燃处理起感情，就像泰然自若地作变脸戏法，灵活迅捷，一串惊爆的精彩之后就不恋战地火速退场，三千对她简直没有法子，叹说：“回见。”

结果，她的心意一件都没能送还，依然全粘在三千身上。

小泽身着绀青色的新冬衣，身姿轻盈也端正许多，能叫外人看成个教授的夫人了。

当看到店伙计将吊带白睡裙薄薄的一片塞进纸袋，她还是惊讶地小声说：“当家的，睡衣拆去了领子、袖子，换两根绳儿，剪了大半截裤腿子，反倒贵出十倍呢！”

三千没有回话，只是微笑，店伙计本不敢贸然对小泽粗俗的话语作什么反应，见这容颜神妙的美人笑，才放心跟着露出捧场的笑容。

走到饮食店繁多的区域，路右侧小摊大多已散，推车携棚往回走的人带来了萧条的气氛，积着泥水的田边烂地无遮无挡、显露出来。

小泽担忧地遥望远方群山，在那之后，是失去着灿烂光色，变为沉沉黑紫的霞云。

“再去坐下吃饭的话，回家太晚了吧。给我裁衣花太长时间了……”小泽不再向远处走了，她松开三千的衣袖，声音有些低落，“当家的，您今天还是没给自己买什么。”

三千一路光顾着思索、烦恼于荼燃的态度和话语，也没想好如今这样的状况，应当如何作后续的安排，心情有些动摇了，一时带着小泽停留原地。

这时，忽听得身后大声喝叫，原来是辆三轮摩托撞翻了肉铺悬吊火腿的竹架、驾驶位的男人被火腿打了手、痛得嗷嗷叫，松了方向把，闪光和轰鸣极速逼近二人。

小泽赶紧并着三千向路边扑跃，她手里丢出装新衣的袋子，没掌握好平衡、一下子跌进路边泥水坑里滚了两滚。

刚换上的三千买的衣服，这就被烂泥脏水浸了个底儿透，竟不如往昔模样了。

“我没事，当家的！我没事，可惜了衣服……”她在暮色中大喊大叫着汇报平安，像自己犯了错那样直愣愣地站起来，看看身上，就哭丧着脸。

灯光直亮的三轮车歪着脑袋停在路当间，四周攒动起围观者的头，三千回头望一眼暗处的小泽，绷着脸飞快上前闪进了看热闹的人堆，抓住驾驶员的肩袖，就要开口质问。

这位眉飞到鬓角、眼光闪烁、手毛粗黑的彪形大汉上下打量了三千，却立即放下挡住脸避免挨揍的手，惊喜握住她在身侧攥起的拳头，道：“云大当家的！我正说去求您办个事儿呢！哎、是我呀！您母亲在江港城任职时扶持过的、搞建材起家的，江港城图书馆那个楼就是我承包建的来着，您应当见过我……两次——

是我呀！云好郎！”

好郎本还对三千叨叨诉说着有何相求之事，却从三千刀锋般划向人墙外的眼光中，知道了自己到底闯下怎样的好祸。

他惶恐不安地跑上前，对着瑟瑟发抖、如泥老鼠般凄惨的小泽千赔罪万道歉，就差下跪了。

云好郎连忙将二人载到一里外自家阿娘开的旅店，低着头，不敢看走廊灯光下更加凄惨的小泽，说：“夫人快快换了脏衣，我这就托人洗烘熨烫，天晚了，今日就在寒舍将就歇息一下，我……我去禀报令堂。”

三千第一次遇上如此事件，自然是惊魂未定、怒意未消，无法不阴着脸。她喊住云好郎，见他立刻回身摆上一脸阿谀奴才相，趁着怒气、干脆做了那昔日的主子，冷笑着吩咐说：“你先去附近的馆子端两份炒菜，一份烧菜，一碗热汤来房间。夫人受了惊吓，还饿着肚子。”

“明白明白！唉哟、真对不住，瞧我，考虑不周……”

浴室的水声响了很久。

三千三次从茶几边起身，用手摸桌上鸡汤的碗侧，最后一次触摸，已经算不得滚热了。她体会到小泽每顿饭料理完毕、等自己吃饭的心情。

斟酌着想要让小泽快一些时，小泽却从浴室门冒了个湿漉漉的脑袋和半个白润的肩头出来，头发湿透而发色更深，滴水的睫毛下眼神清亮，将三千吓了一跳。

她的脸很红，是被热水浇红的，颊侧同样的一条水线中淌下了数颗水滴。她就这样说话：“当家的，那个，我掉下去的时候，溅出去的脏水好像迸到您长衫上了。”

闻言，三千低头一瞧，果然右腿侧面的淡蓝色布面上，有道半干的泥点子。

“您脱下来我这就给搓了吧，只洗掉脏的那块，不碍明天穿的。”

“好，”三千知道若是不让她洗，她心里就装着污点似的，能难受地念叨一夜。很快脱下来、伸直了胳膊递过去，应说，“你还好吧，水热吗？身上有无受伤？”

“没有伤，您放心！已经洗暖了的。”小泽像每次想要她安心时那样，乐呵地笑开了，三千的视线中出现了闪着水光的、一颗稍微长歪了的虎牙，那因笑而舒展的嘴唇也潮湿红润，像是沐浴过一场春雨的红山茶花。

湿润了的清秀中骤现出未曾见过的、无意识的俏皮与妩媚，这一切，刹那间被和谐融入笑容中的天真颜色。三千从那份孩子般的天真中，捉摸出自己已知的物事，是她灵魂与肉.体双重的清纯无瑕。

记忆中多么终极的笑容，其实在现实里只一闪就随着门关上而不见了，门缝中挤出了清香水汽，似有若无的香味久久萦绕在三千的鼻尖。