《章五十七．雪中小屋》
若干年後，看著淡淡的月光，或是聽到鳥嗚，或是被風撫拂，彩攸便會回想起，那天的晚上，在暴風雪之下遇見一間小屋，裡頭有著爐火，保護了那將殘的燈火。在這裡，僵硬的四肢漸漸回暖，乾澀失焦眩暈的眼目漸漸回復神采，回復元氣。她很慶幸，在空無一物，茫茫雪海，掙脫吶喊只會引來雪崩的雪山中，尋找到可安歇之地。
哪裡有正確的路？可以走出雪山嗎？她問天問地都問不出個所以然。
風雪過後，她爬出小屋了。外面仍是一片寒冷，地上仍是一片雪白，沒有任何的蹤跡。四面是雪，方向無從辨別，她一步步的前進，走出自己的路。
熱白的霧從煙囪散開，遠方之人能靠著煙霧識別這是一戶人家。朦朧的煙霧朦朧了夕黃與月色，夕黃朦朦朧朧的添上一份暖意，為秋意帶來人情味。
鐵鏟和鐵鑊熱氣騰騰的吵架，把滋味的油脂融化於霧氣之中，勾來貪食的狐狸。
「我們來了。」
狐狸有兩隻，都彷如人一般彬彬有禮，乖巧地跳到為他們而設，放於宿舍外的櫈上。這組枱櫈鄰近貴族宿舍的一個廚房，枱櫈要特意設於宿舍外，是為了避免狐狸偷食之嫌。
枱還是空的，但炙熱的炒菜聲，已令他們溫暖。自己身上的毛，怎及得上一口熱飯呢。
「彩攸師姐，需要幫忙嗎？」小狐狸坐了一會，忍不住跳下來，躥入廚房。
「快好了快好了，你把這碟拿出去先吧。」兔仔指指盛載炒菜的碟，又轉身忙著顧剛滾好的水。
除了這碟菜，小狐狸還自動自覺地把匙羹和叉拿出來，不像那隻老狐狸遊手好閒。
隨著香味愈發濃郁，兩個蓋著碟的碗便神秘登場。
正當他們兩眼放光地注視這兩個碗，吞著肚餓這口氣，兔仔才脫下圍裙，把最重要的「一道菜」端出來。
她來到老狐狸身前，捧著一個杯，深深躬身，恭敬地將杯遞給他。杯中紅褐色的水飄出輕淡的香氣。
「請收我為徒。」
他接過茶杯，啜了一口，暢快地嘆氣。心滿意足，心滿意足，滿到飯都不用吃，心就飽了。喝到這杯茶，什麼都值了。
「坐吧。」
她把茶壺和杯拿出來，斟一杯熱茶給小狐狸。師父的孫女，自然要以禮相待。隨後不慌不忙地拿起碟。拿起碟的一刻，熱氣奔湧上騰，誘人的香味直沖鼻孔，薰得他們如痴如醉。這個碗，僅有紅白二色，顆粒分明，映照著剔透與潤澤。
「這是瑪納瑪村的臘腸，切成碎粒和片狀，放在米飯中一起蒸熟的臘腸飯。」彩攸自信地介紹她的傑作。
「瑪納瑪村的臘腸有獨特的風味呢，這樣的食材你也弄到手啊。」
「別人給的，風味真是太獨特了，隊友試了一口就不想食，我又不能食。」她聳聳肩，方才嚴肅的拜師氣氛如過眼雲煙。
拜師這回事已經是陳年老事，但畢竟赫茲一直提攜她，既然要在這裡生活一段時間，就當盡禮，門面功夫要做足。要是只有赫茲一人就尷尬了，感謝這種肉麻話彩攸說不出口。
「要是我們也不食怎麼辦？」赫茲挖一小口。
「徒弟煮的，你不敢不食吧？」彩攸坐下，邪笑，將師徒的上下關係顛倒。
「哎呀哎呀，不敢不敢。」他笑著一口吃下去。
「唔！彩攸師姐煮得好好味！」肉香與油脂與米飯純樸的甜混成一體，帕斯卡驚嘆說：「只有飯和臘腸就這麼好味了！我還以為臘腸只能放在麵包或者湯裡。」
「這是我家鄉的烹調方法，只是換了另一種臘腸，如果能把碗拿去火上燒就更好了。冬天食，人會暖笠笠。」
「家鄉啊……呵呵，你有話要跟我說嗎？」赫茲也吃得不亦樂乎。
要是吃臘腸飯吃到膩，還有清淡的炒菜可以調和，彩攸煮飯素來細心。
煞有介事的拜師奇怪，宴請師傅奇奇怪怪，赫茲相信還有藏在底下的秘密，至於動機，他倒是猜到五六。來蹭飯的帕斯卡倒沒多想，純粹地享受美食。
「你想知道我的身世是吧，」彩攸嘆口氣，「我是從另一個世界而來，碰巧成為了彩攸。彩攸的事我一概不知。我想殺了魔王，是因為殺了他我就能回去我的世界。這是我前幾天才知道的。」
兩爺孫默靜下來，嘴巴動都沒動。
「這……真是離奇。」荒唐，但赫茲選擇相信，這樣便能解釋她的怪異，「失憶原來是這一回事。」
「魔王不是這麼易碰到，對吧？我還不知要留在這裡多久，在你死之前，我要學會你所有的本領。」彩攸緩緩地道，「老骨頭。」
「呵呵，放馬過來。」
「師姐好有壯志，我要加油才行！爺爺，我也會超越你，名留青史的！」帕斯卡著急地扒飯。
「那就最好不過。」赫茲笑不合攏。
「帕斯卡，你找到隊伍了嗎？明天就截止了吧。」彩攸問道。
「呃……」她一邊咀嚼一邊閃避她的目光，「還未……明、明天就會找到的了！」
「為什麼？你應該不弱吧。」
「大家都知道我是赫茲的孫女，來找我的人一看就知道別有用心。我不想跟他們一起……」
彩攸微笑，回想當初的自己，「找不到也沒關係，最後老師會把剩下來的人湊在一起。即便是東拼西湊，不認識的人，也可能是個好隊伍。」
「你的話跟可露可師姐說的一模一樣！」
開學第一日，可露可就跟兩位一年級軍師聊天，「巴啦巴啦」的分享她的經驗。說到自己的隊友，是她最神氣最高興的時候，三日兩夜都說不完。
「因為好壞源自於品格，而不是力量。」
「一支竹一拗就斷，兩支竹用力能斷，三支竹就拗不斷了。帕斯卡，要學會跟人合作。」赫茲的右手撐住左手，形成「人」字型，「人是互相支撐的，當你和隊友默契十足，就能從隊友那裡得到力量，也有力量支援別人。」
「一個人是那麼脆弱啊。」彩攸慨嘆。
赫茲慈祥地看著徒弟，覺得短短幾日，她成長了好多。
帕斯卡無奈地盯著兩位，「彩攸師姐，你不要這麼快變老，變得跟爺爺一樣啦。」
「我覺得你這句話在侮辱我。」一個笑瞇瞇。
「你剛剛才跟我拜師喔。」兩個笑瞇瞇。
是真笑還是假笑，真話還是假話，帕斯卡從他們二人的笑臉讀不出真義。到底誰才是真正的孫女啊。
「你們食完就走吧，她們快回來了。」見兩個碗和菜餘下不多，彩攸說。
居然這麼快就「趕客」，赫茲挑起眉頭，「還有下半場嗎？」
「是每日飯局。」
兩爺孫食完，正好是月最光亮之時。彩攸收拾餐具，將枱櫈搬回她的房間。然後又回到廚師，準備真正的晚餐。在這場每日飯局，才會出現她要吃的菜餚。她把最重要的時光，留給最重要的朋友。
＊
彩攸覺得，她處於一座雪山之中。
原本她朝著發光的出口邁進，沒想到出口的另一邊，是無窮盡的雪地。她被迫的，又渴望的興奮的，踏出了一步。正當她憤怒地回首，剛剛來的路就已消失。這是沒有回頭的路，任何人都會被推著走的，唯獨她被推向死寂之地。
這裡又冷又孤獨。她努力尋找出口，努力過了，都是原地打圈，都徒勞無功。
她狂妄了一天，已經把所有的力量燃燒殆盡，臉容枯槁，累了，累了，她在這裡還有何意義呢。她只想躺在雪地上，什麼都不想，靜靜地讓暴風雪吹熄她那生命的燈火。燈火總有一日會熄滅的，不論是在夏日，在沙漠，在暴雪，只是雪中更快罷了。
她現在就躺下來，感受身體漸漸的冷卻，感受月光將她的身體照得死白。彷彿時日過去，她就會葬入土中。
「喂，不要死在宿舍後面。」
彩攸瞄了一眼聲音的來源，想起點什麼，然後繼續躺。
「啊，我答應過你，我會告訴你我是誰，對吧。」懶到極致的狀態，便是死氣。
同樣的黑夜，同樣的月光，同樣的坐位，同樣的旁人，異樣的狀態。已經無所謂了，彩攸已經不知道該執著什麼。或者，此刻死去，她也會淡然接受。
春香喚回她的良知，她無法捂著良心把人推上戰場，推去送死。原來良知的代價，是一事無成和生不如死啊。她無法恨春香，失去良知等同失去自我。到頭來，她什麼都做不到。
「兩日。」她走到彩攸旁邊，「你已經兩日丟下我這個主人不管了，你到底有沒有把我放在眼內。」
已經失去一切的人，哪裡還管什麼主人僕人。要罵就罵吧，隨你喜歡。彩攸連冷笑的氣力都沒有，自說自話。
「對不起啊。其實我……不是這個世界的人。這副叫彩攸的身體不是屬於我的。你們相信有靈魂對吧，大概就是我的靈魂從另一個世界轉移到彩攸身上，而彩攸本人不見了，我沒有她的記憶。所以就算你問我我是誰，我也吐不出任何關於彩攸的事。」這番話，從前就在彩攸腦中打轉了無數次，那時的她不敢講，現在則是無所謂了。
彩攸沒聽到她的話聲，她就忽然彎下腰，一手捉住手臂，把她的半身拉起。隨後她坐到她面前，將她的臉扶正，讓她們能四目相對。這時，澪凜才看見她眼框中的水珠與月光下映照出的淚痕。
「看著我。」澪凜如此說，彩攸卻辦不到，眼目拼命地遊走，「好好同我講。你為什麼要不辭而別。」
「我……不想看見你哭。」她選擇盯著地下。
「吓？我以為我會因你而哭？你會不會太高估自己了。」她扯起半邊臉皮，皺起挑邊眉目。
有時候，阿克西斯小姐講話真的很欠打。
「你發惡夢的時候明明……」彩攸抬起眼，第一眼看見的是她背後的月光，隨後是她那藍寶石般的眼瞳，兩者互相輝映。她第一次感受到，月光是如此光亮。
「所以你才抓住我的手？」
「想哭……你、你都知道了？！」彩攸「嚓」的一聲臉紅起來。
「起床的時候見到。總之，你以後不准對我有所隱瞞，什麼都要跟我說！」澪凜發出的氣焰，是溫和的氣焰，「還有，你要讚我就當面讚。」
澪凜從懷中掏出一封信，彩攸想也不想便撲過去，想要把信搶回來。似乎有此一料，澪凜馬上跳起來，高舉信，讓她碰不著。
太羞恥和尷尬了！在信中說了會回家，現在又活生生在她眼前，還寫了堆肉麻的稱讚，想到這裡彩攸就恨死自己做了多餘的事。
顯然地，彩攸不可能比她高，也就拿不回信。
「阿克西斯小姐你做個好人，放過我吧……」面對這面高牆，彩攸只得放棄。
「說來聽聽。」她揚揚信，一面期待。
「要說的都寫在上面了！要看自己看！」
「好吧，誰叫我是正直的貴族。」她洋洋得意，「你選的香包還頗有品味，這次就算你合格。」
「我一定會找到機會燒了這封信的……」彩攸捂著耳朵，不想聽見自己寫在信上的內容。
這次終於贏了彩攸一回，不再是個傻仔被她耍，澪凜滿足地收起信。
「我聽春香說，你要殺掉魔王？」回歸正題。
「嗯，這是回去的方法，但是……不可能呢，這樣就要煽動戰爭，太殘忍了。」說回這件傷心事，彩攸臉都僵了，「我的父母、朋友、財產全都在那邊的世界，被迫留在這裡，我一無所有啊。我已經不知道該做什麼。阿克西斯小姐，你應該明白家人是多麼重要吧？如果是你，你也想回家吧？」
她好想念家人，來到這裡已經思念過無數次了。讓她害怕的，是在這裡過了才一年，家人的記憶就變得模糊了些，彷彿她那王凱悠的一部份漸漸褪去。
「當然，我是阿克西斯家的繼承人，要是我不在，父親一定很頭痛。」澪凜點頭，「魔族是我們的大敵，殺了敵人的王是對的。雖然我想不到方法。」
「唉，我也知道這是天方夜譚。」彩攸喪氣。
「是困難，但我不認為沒可能，而且你也不是一無所有。」她一本正經地雙手搭住她的肩頭，「你知不知道你是誰？你有那麼多令人羨慕的身份，還一無所有？就算我沒見過你的父母，父母不在你身邊，你都是這個樣子的。
「現在你還是四季之風的隊長，也是我的僕人，我可不准你放軟手腳做廢人。」
「啊——又是僕人，不能辭職嗎？就算不是僕人，作為隊長還是會照顧你啦。」彩攸記得很清楚，她沒有簽約，隨時能撤手不幹。
「想都不要想，我不會批准的。」
「喂喂，連辭職都不准太過份了吧。我做僕人有做得那麼好嗎？」
「少得戚了。」
開玩笑到這裡，「阿克西斯小姐，你還是盡快找個新的近身僕人吧。雖然說殺了魔王才會回去，但這只是我們的假設，要是明天、後天、忽然有一日我不見了……有這個可能性。」
她就像綁了個不知何時會爆的炸彈。
澪凜微微一動，瞬間屏住了呼吸，愕然地望向她，眼睛閃爍著。她果然純真，毫不掩飾這份動搖。
即便不是忽然不見，到魔王死了的那一天……彩攸本來想說下去，話卻哽在喉嚨中。
她沒有想得那麼遠，那麼多。她這番話，打開了她的想像。支持她打倒魔王意味著什麼，她努力思想便能得出結果。一滴墨水落在一杯清水中，就回不了純粹的原狀。就如彩攸當初所擔憂的一樣，這份鬱結，她已經預嘗過了。
「這、這是我太想回家幻想出來的，不用放在心上。」彩攸連忙阻止她的思考。
澪凜聽了，沒有回應。場面變得死寂，連風吹的聲音都止息了。動起來，快點動起來，彩攸倉卒的腦袋彈出一句話。
「話說，你不罵我？」彩攸自己也覺得有點過份，心有愧疚。
「你搏鬧啊？」澪凜回過神來，「你之前不也沒罵我嗎？你還沒有我那次犯的嚴重。」
果然是個正直的人，真是太正直了，彩攸忍不住輕笑。不知不覺，她的淚已乾。
澪凜想起令她不爽的事，「怎麼春香和可露可什麼都知道了，我是最遲知道的！每天都要跟我說一件你的世界的事，這是你隱瞞我的懲罰，也是你的義務！」
「你是睡前不聽故事就睡不著的小朋友嗎！」
辭職，一定要辭職——！
「現在開始。」澪凜不顧她的抗議。
雪中殘燭是那麼的脆弱，卻還是有人會小心翼翼地挪移到房屋中。那高大堅強的她，為她搭建了一棟房屋。
「呃……我……我叫王凱悠，今、今年二十五歲。」凡事都從自我介紹開始，彩攸結巴地說。
「二十五？二十五？你比姐姐還大？」澪凜驚訝得下巴都要掉下來了，「難怪這麼想回去，你一定很掛念孩子了。」
「什麼孩子？我未婚，也沒有小孩。」
澪凜又沉默了，沉默中帶著憐憫，憐憫著眼前的「老女人」。
想想古人的思維，彩攸連忙澄清，「等等，我知道你在想什麼，但在我們那邊三十歲還未結婚是很正常的！也不是每個人都會結婚！」
她的眉頭皺到能變成一個問號，甚至她的頭上也冒出大大的問號了。彩攸說的話她每個字都聽得懂，合在一起就聽不懂了。
「總之就是這樣……今天的說完，我說兩件就便宜你了。」彩攸懶得解釋，也不知從何解釋。相隔至少數百年的文化歷史科技差距，哪是她能說明清楚的。（何況此處是劍與魔法的遊戲世界）
「那明天再說。」雖留下一片疑問，但她說過的話要算數，只得作罷。
這幾天，彩攸就像坐了一架過山車，又越過高山又越過谷，起伏不定。現在終於回到平穩的軌道。
「嗯，明天。」
她將能平靜地迎向明天，如同火車繼續前行。