《章五十六．喪》

「各位二年級的同學，歡迎回來，為仍然活著而高興吧！」在訓練以先，刺客系二年級的老師，赫茲跟整齊地排列在他面前的老面孔開朗地喊話，「大家有發現同學變少了嗎？上一年，全部學系加起來，一年生就死了六十人。有隊伍全軍覆沒，有的同學從地獄門口逃回來，每次收到市民寄回來的死訊，我都感到悲痛。我們刺客系死了的最少，只有十二人，但整體而言，你們這一屆死亡率頗高的。雖然我們不像戰士以保護隊友為己任，但隊友是互相保護的，我們必須以暗殺保護隊友！今年的訓練，我不會手下留情，大家要全力以赴！」

這番勉勵，是每年開學，對二年生說的慣例。一些逃過鬼門關而心有戚戚然的同學，被赫茲刺到痛處，便沉下臉，眼泛淚光。他們為自己的軟弱，對隊友的內疚而泣；隊伍幸而完好無缺的，也因這番話而勒緊臉皮；唯獨彩攸左耳入右耳出，她注視赫茲的目光，與他說的話完全無關。她專注，只是為了聽清楚接下來的訓練。

升上二年級，累積了一年的戰鬥和生存經驗，接下來他們要承接的任務，將會更為艱難。

赫茲要求第一名跟最後一名與他一對一對戰，使用最熟悉的戰鬥方式就可，由第一名的查洛開始。他一派輕鬆地手持木刀，接下查洛疾如風猛如雷的重拳。二人交手之快，連同學們都看不清。觀摩也是種學習，何況彩攸說過赫茲的一切她都會學習，便偷偷地放出兔耳，細看他們的招數。

查洛一如以往地運用整個身體進攻，並且拳拳到肉。他一拳打去老人的肩，卻被手刀壓住，當拳頭前衝，隱藏在前臂的臂鎧的袖劍便彈出，可攻可守。長腿橫掃，迴身由下而上踢，腳如刀挑，也真有刀片在腳跟，一踢便能刺穿喉嚨。

雖然查洛的戰鬥方式看似樸素，但他處處埋藏暗器，能出奇不意地暗殺。平常和同學們訓練或比賽，他不會用到這些殺手鐧，如今面對赫茲老師卻是用盡渾身解數。

木刀從不主動攻擊，與其說是刀，不如說是塊盾牌。刀身雖幼，卻堅固得能擋下直拳。在不拉遠距離的情況下，該是肉搏格鬥比刀佔優，刀難以揮動銳刃傷害對手，因拳腳的轉移更迅速。然而赫茲的手腕與步法，正能跟得上查洛，甚至超越了他。木刀比拳腳先一步，放到拳腳即將擊中的位置，然後應聲一響。空出來的左手同樣是以撥擋為主，偶爾才輕拍與推卸，精準無比。

過了十數招，赫茲扣起查洛的手腕，推開，伸出手掌，他便停下。

「很好很好，不愧是費列多家的僕人。」

得到老師如此讚許，查洛卻高興不來，心有不甘。

已經不是反射神經超級快，而是看穿了他的動作、他的思考、他的慣性、他的招式，光是前幾招，赫茲已經摸穿了他。

這才是赫茲最可怕的地方，彩攸不禁吞了唾液。那次她和查洛的比試，光是跟上他的節奏就非常吃力了，從來沒想過要接招。

輪到第六十……現在是第四十八名的刺客，彩攸上場。剛看完精彩的對戰，現在換個最弱的同學，大家的期待就降低了，還小聲的嘲笑她。誰不知道彩攸只會逃跑？她還在這裡，只是僥倖沒死罷了。

「就算你是我的徒弟，我也不會留手喔。」赫茲轉了圈木刀，和藹的笑容只維持了一秒，便俯身衝刺。

好老師就是會因材施教，對查洛不用主動，對彩攸就要進攻。要是不追她，她就會耍賴到底。上次比試，恰好就是一年前。那時的她能用料想不到的動作拖延時間，但現在不行了，這不是兒戲的場合，往後也不會是。

彩攸握緊小刀，同樣俯身衝刺。兩粒極速的彗星，瞬間相撞。她飛騰撲向老人，以小刀抵上木刀，迫使他將她格開。在被推開並騰空的短短片刻，她抽出兩把飛刀，擲向老人，不出所料地被彈開。

不待徒弟穩定腳步，赫茲就來一個突刺。手長加刀長，刀鋒迅速鑽入她的胸膛，給她扎實的撞擊。武士刀不是專門用作刺擊的武器，但他巧妙利用木材的特性，傷害力仍非常強。

一擊，就足以令彩攸跪下。

「你這一年，到底在發什麼夢？」赫茲嚴厲地責罵。

彩攸的實戰能力，赫茲當然有從一年生的刺客系老師中聽回來，也從奧德斯大賽中目睹。

「這一年你再發夢，就在夢中活吧。」

任誰都看得出，赫茲對付徒弟，比查洛認真百倍。這是為了殺雞儆猴，還是另有目的？但這是沒用的，去年的老師也罵過她無數次，她每次都是一面無所謂地挨罵，然後投降坐在地上休息，氣得老師七孔生煙。

咬緊牙關，血絲凸現，兔仔一個躍動，雪白的牙齒便暴衝到他面前。皎潔的匕首割開一片衫角，卻仍不滿足，它需要鮮血的餵養。

木刀敲打她的前臂，擊脫匕首。右手鬆懈，左手補上，她把投擲用的飛刀拉上手，朝他的頸項直插。

「不用急。」他的頭微微一傾，兩指夾緊刀片，「還有訓練。」

剛剛的那刻，短短的瞬間，他遲疑了，他的氣勢被她壓過了。他忘記了，發狂的兔仔也是一頭野獸。他氣定神閒地注視嶄新的徒弟，她眼中有著比過去任何時候都強烈的狠勁、戰意與瘋狂。

彩攸喘口氣，緊繃的身體沒有因停戰而放鬆。

「接下來，三人一組向我發起挑戰，實力要平均。查洛，你跟彩攸一組，再多找一個人。」

查洛馬上擺出嫌棄臉，忿忿不平地盯著她，或許還帶點殺意。彩攸一心想著如何利用他，如何打敗赫茲，對這份敵意視若無睹。

今天的訓練，就在大家紋盡腦汁、身心俱疲之下結束，沒有任何一組能傷害到赫茲半分。

午休時間，大部份人都前往雷格爾城的市集，亦是最熱鬧的餐店區那邊用飯。畢業用餐時間短，學校的食堂細小選擇又少，還是跟市民同樂更暢快。

翹課的話，彩攸會煮午飯，午飯時間就會叫澪凜回來，或是找可露可和春香。現在的她決定努力學習，自然就沒了翹課這回事，只得去市集填飽肚子。可能因為早上太努力，現在的她餓扁了。

下午絕不比上午輕鬆。不如說，下午才是正戲，才是她的擅長領域。如果連腦袋都輸人，她就沒有價值了。她拼命地咬著麥包，獨自一人坐在清靜的校園角落。

平常還能小睡片刻，她卻靜不下心來。心動人動，她總覺得要做些什麼，無法接受閒下來的自己。

腳不自覺的動，鐘聲突然的響起，將身體導向軍師系的課室，即圖書館。這時候的其他課室都已經滿人了，只有被選中的人才能進入的軍師系，只得另覓場地。而軍師系的老師，早就將圖書館視為自己的地方。

「大家都很準時呢。」

赫茲笑著望向五位學生，都是他精挑細選的人才。

彩攸眼熟的，有可露可和喬密南，另外兩位是不認識的一年級生，一男一女。女的比她略高，有一頭橘色短髮，前髮的瀏海綁起來，撩到額上固定，露出額頭和粗短的眉毛，給人清爽的感覺。身型纖瘦而結實，衣服較為貼身，腰間插住匕首，該是刺客系的；男的只是比他的同學高一點，一頭左右不對稱的鐵青色頭髮，右邊的鬢角長至垂肩，束成一條小辮，左邊則撩到耳後，體格瘦弱得像個文弱書生，眼神帶著不可一世的自信。

老師還未開始，那位男學生就衝到赫茲面前。

「赫茲老師你好！」男學生雙膝跪下，誠懇地道：「請你收我為徒！」

「起來，不要拜我。」赫茲伸出手，把他扶起，「大家都是軍師系學生。」

「這裡不是有人是老師的徒弟嗎？我也……」他堅持不動。

「我開設軍師系，不是為了收徒的。」赫茲一手把他抽起，論不到他說「不」，讓他退回學生之中，「打仗從不缺勇士，你們都是我挑選的聰明人，是勇士的頭腦。那麼，大家請自我介紹吧。」

一年生的女生舉起手，主動而爽朗地道：「我叫帕斯卡，是刺客系的。赫茲……老師是我的爺爺。」

原來赫茲真的有孫女啊！大家的目光馬上投於她身上。要說帕斯卡和赫茲有哪裡像，就是那雙靈動的黃瞳，像狐狸般機靈。

「彩攸，也是刺客系。姑且是赫茲的徒弟。」彩攸順勢說。

「徒弟的徒弟……那我應該是徒孫？我是可露可，是弓手系的，跟攸攸同一隊。」可露可挽上彩攸的手，整個人都貼住她。

「我沒有收你為徒，不要亂扯關係。」話是這麼說，彩攸並沒有甩開她。

「喬密南，弓手系。」深藍的眼目只看著赫茲。

「指南針」的人之中，不是杏加入軍師系，而是沉默寡言的喬密南，讓彩攸感到意外。在她眼中，「指南針」的中心不是東安薔，是杏才對，兩位男生則順著她們行動。杏也確實聰明，並且跟赫茲相熟，為什麼沒選上她呢？

「我是洛奇，魔法系。我爸是東區的官員，我從小就跟著爸爸學習算術、經卷，可不像你們一般見識。」他充滿自信地指著自己，然後指著三位女生，「即使你們跟赫茲老師有關係，我也不會輸給你們！我肯定比你們更醒目，令赫茲老師認同我！」

嗚呀，好麻煩的人，一看就知道他在羨慕妒忌我們。但能站在這裡的，以後可能是個重要的將領，無論如何都要打好關係。看清他們的能力，利用他們。彩攸堆起營業笑容，友善地與他們握手。

「以後多多指教，帕斯卡、洛奇。有什麼困難，可以找我，我會盡力幫忙的。」

「我也是！帕斯卡你隨時可以找我玩喔！」可露可也來參一手，順便抓住冷在一旁的手，「喬密南也來！」

「師姐……」帕斯卡泛起感動的淚水，「這跟爺爺你說的完全不同嘛！你看彩攸師姐那麼好人！」

他到底怎樣說我啊，彩攸睨了他一眼。

「以我的聰明才智，什麼事都難不倒我。」洛奇避開她們的手，裝模作樣地撩撥一下瀏海。

滿口自誇聰明的人，往往是個笨蛋。赫茲為什麼會選上這個看起來超蠢的自大狂？還是他入學時隱藏得好，現在揭露狂妄自大的本性？這種人是彩攸絕對不想接觸的類型之一。

而且，五位軍師系學生都是平民。他肯定是有意排除貴族的，否則以絲蘭大小姐的頭腦，他沒可能忽略。

「呵呵，大家關係融洽我就放心了。」赫茲撫順鬍鬚。他一開口，大家就停止寒暄，同步轉頭，全神貫穿等候他的教導。

擁有執念與渴望的，不是一隻兔仔，而是一群兩眼發光的初生之犢。

＊

「你不想見到真正的可露可嗎？她假扮可露可扮得如此心安理得，你不生氣嗎？」

那時候的自己，為何會這樣回答？

保護我的可可，晚餐上沉默不語的可可，抓住被子捲成一團的可可，強顏歡笑的可可；真正的可露可，青梅竹馬的可露可，二人的差距大到不知從何數起。但可露可只有一個，可可也只有一個，她們同樣是獨一無二的。

可可無法成為青梅竹馬，可是春香敢說，她們是好朋友。站在好朋友的立場，她不想好友消失，也是人之常情是吧？她反覆地問自己。不論是可可抑或可露可，哪一位出現在她面前，都不是她能選擇的，不是嗎？

彩攸這道冷冽的寒風，挑動著她的傷疤。這條問題，太殘酷了，彷彿回答「是」或「不是」，都是對可可的一種侮辱。

是啊，彩攸真殘酷，刺傷主人也毫無悔意。或許彩攸不僅僅是寒風，還是長滿刺石塊，誰靠近誰見血。

「四季之風」隱約地出現了一道裂痕，春香有此不祥直覺。

「推到這裡就好了，謝謝你們。」老伯伯不住地點頭。

手推車的滾輪停下，身旁的男生馬上鬆手，退開兩步距離，靦腆地說：「春香，多謝你。」

「不用客氣，我們一起幫忙就更快完成嘛！」春香笑著說，然後掏出手帕，遞給男同學，「你滿頭大汗了呢。」

「謝、謝謝，我我我之後還你！」他紅著臉收下手帕，控制不住嗓子，大聲地道，「再見！」

彪形大漢大聲的吶喊，旁人不知道還以為在恐嚇她。春香稍微被嚇到，他就頭也不回地迅速跑走。

課堂結束後，春香想著探望一下軍師系的彩攸和可露可。途中碰見推著木頭車，運送鐵劍的校工伯伯不小心撞到一年級的貴族，貴族就破口大罵，踢翻了木頭車，還動手撞倒伯伯。

同樣目睹這件事的，便是那位高壯的男同學沃修。沃修雖為平民，但仍鼓起勇氣站到老伯伯旁邊，叫他們不要欺人太甚。貴族氣得連沃修一起罵，直至春香也站出來，他們才收手。畢竟誰都不想惹治療師。

接著二人一起幫伯伯撿鐵劍，推到學校的倉庫。延誤了些時間，但春香仍往圖書館走去。

從窗外望去，裡面餘下二人。看著他們的背影，春香就知道是赫茲和彩攸，只有他們倆留下來討論事情。會是關於「訊鴿」的事嗎？彩攸不喜歡她涉足「訊鴿」，有事也可能隱瞞，何況現在的她拒人於千里之外。於是春香選擇偷聽，如果只是閒話家常就直接進去。

「你幾時帶我們參觀軍隊？要斬草除根，就應該擒賊先擒王，用盡方法除掉魔王。」

「先不說魔王所在的大陸魔物重重，除掉魔王不會引來更大的反撲嗎？現時人類和魔族有一定的平衡，魔族的騷擾尚能接受。我們探取防守方針，是經過各方考量的。」

「這不是不積極的理由，所以你們才一直受魔族的牽制。如果能動用軍隊的力量，一口氣進攻，直搗黃龍便能一了百了。不然，我們在這裡努力保護市民是為了什麼？無止盡的保護嗎？」

「亦可能元氣大傷。一個魔王死了，會有第二個上位，然後爭戰不斷。」

「是啊，所以不單要殺魔王，還要對魔族趕絕殺盡，見一個殺一個，有殺錯無放過。這樣，就不會有魔王產生了。」

春香見到，彩攸圍繞著黑暗的仇恨的氣場，裡頭沒有半點溫度，駭人得令她的心顫慄，令她的心刺痛。她無法將過往彩攸溫柔的聲音和形象重置在眼前的人身上。

她聽不下去了，只要多聽彩攸一句，血腥淋漓的場面就在她腦中上演。但她不能逃，逃不掉的治療師的命運，要趁現在扭轉。

這也是為了那個曾經溫柔的她。好心痛啊，她變成這樣，如此的陌生。

「彩攸，你是認真的嗎？」春香問的時候，聲音都抖動了。

正面面向彩攸，才發現她的眼中沒有亮光。

「春……春香，你知道我一定要殺掉魔王。」

她不是「變成」了另一個人，而是「失喪」了作為人最重要的事物。

「我知道。」春香悲痛並憐憫地捉住她的手，從她腰後抽出她的匕首，放到她手上，讓刀鋒對準自己的心臟，「殺了我吧，我不想見到血肉橫飛的世界。」

若果彩攸下定決心，那她是無法阻止的。彩攸要挑起戰爭，那春香這個治療師，這個屬於國家，只能待在後方聽從差遣的治療師，只能隨著軍隊打仗，親眼目見人類和魔族互相交疊的血肉，慘絕人寰的煉獄。這還不如一死了之，才能不用經歷這等慘況。

太痛苦了。只要彩攸用力刺下去，她就解脫了。如果能一擊弊命，治療魔法或許來不及救她。

失去血色的，卻是彩攸；刀尖抵上她的衣服，心臟流著血的，卻是彩攸。

她的眼中，一道心靈之刃正瘋狂地插穿她的心，剁碎了心，留下一灘血淚。

血液凝結，力氣全失。匕首「鏘」的一響，垂落於地。她鬆開手了。她抖口氣了。她逃跑了，以輕浮的腳步。

春香沒想到自己會是撕開裂痕的那一個，愕然望向被自己傷透的心。

「春香，可以告訴我彩攸的事嗎？」剛才默不作聲的赫茲，以柔和的語氣問道。

他相信彩攸下不了手的。就算她說了狠毒的話，也總有柔軟的一面，好友正是她的痛處，所以選擇不插手。

「赫茲老師……」

迷茫的學生尋求老師的協助，或許比自己想的來得好。

「我不能說。這要她親自告訴你。」

但她不想把難題丟給老師，況且是這麼重大的事。

春香沒有逗留在圖書館，她踏出的腳步，不知該往哪裡去。現在的彩攸，肯定不想見到我吧，她抬頭一看橘黃的日落，緩步回到自己的房間。