“我说过秘密知道太多不好的。”若麦说。她难得脸色难看：“我该高兴没直接去问魔药课教授，他大概会惊恐地直接报告校长，说我不知道在研究什么黑魔法。”

“如果一指独角兽，三指如尼纹蛇的话，杀伤独角兽触犯起码八条神奇动物保护条例，更不用说还有别的我不记得了的法律。如尼纹蛇……”若麦看向海铃。

“如尼纹蛇原产布基纳法索，这个国家已经禁止相关产品出口超过五十年了。这种生物有剧毒。”海铃说。

在和朋友们提起这件事之前，初华和祥子已经在图书馆翻遍了可能有关的书籍。变形术教授用怀疑的目光盯了初华很久：“为什么三角小姐会突然需要去禁书区查资料？能够实现阿尼马格斯的话，甚至能申请变形术免考了。”

“稍微有点在意的事情。”她故意地支支吾吾。

教授显然误解了什么，不过事态的发展是朝着她需要的方向：“为了丰川小姐的考试？”

初华点点头，确实是为了祥子，不管教授理解成了什么，总之能拿到借书条就行。

也只有禁书区的书把独角兽和如尼纹蛇这两类神奇动物单纯地当成药用材料来记载。独角兽血能塑造肉体，如尼纹蛇的三个头的代表了出生、死亡、重生的永恒循环。

“综合起来的话，从小若麦的角度看，这剂魔药在缓和剂的基础上会有什么新的效果？”初华问道。刚刚她大致把从禁书上得到的资料念了一遍。

若麦摇摇头，泄气地瘫在扶手椅上。“我还是不懂水银和酊剂的作用，把这两味排除的话，单纯就独角兽血和如尼纹蛇骨来说，”她打了个寒战，“如果初子和祥子查到的资料确实是真的。生子魔药所谓用无辜灵魂交换新灵魂的诞生我大概能理解了。还有什么能比独角兽的血更纯洁无辜的魔药材料呢？”

“我猜，”初华犹豫地开口，“如尼纹蛇成分能让实际出生的婴儿回避独角兽的诅咒。一切都在循环中，诅咒消亡的速度比产生的速度快。”

“永恒的死。”睦轻轻地说。

“也可以说是不断地重生。”祥子说。

“问题不在这，”若麦有气无力地叫了起来，“我们要拿这配方怎么办，直接交魔法部说不定都能换个梅林二级勋章了。毕竟我知道他们对传说中的生子魔药的内幕应该还是挺感兴趣的。”

睦微微摇头：“不会有用。”

“得罪的人太多了。”祥子理智地说，“如果是真的的话，交出去的话可能会触动大部分纯血家族的利益。”

“最实际的处理方法可能是直接烧掉，假装这件事从来没发生过。”海铃说。

想起生活中无处不在的鸟儿的视线和鸣叫，初华开口：“我觉得应该已经来不及了。”

鹰形门环对所有试图进入休息室的人都是平等的。它裂开一条缝轻柔地问：“如何使一个秘密一直是秘密？”

“确保所有了解实情的人都没法说出去？”祥子谨慎地回答。她不熟悉拉文克劳门环运作的机制，不知道是否还会有追问。在心中又准备了通过契约结舌所有知情人，一忘皆空，牢不可破的誓言等好几个答案。

好在门环没有过多的为难她，稍微沉吟了一下就打开了门。

没有打量穹顶上绘制的星星的空闲，祥子在罗伊纳·拉文克劳的塑像旁边发现自己要找的人，快步朝着目标走了过去。

初华正在和海铃聊着魁地奇：“赫奇帕奇追球手是否可能再调整阵容，齐克在上次我们对阵的时候没有上场吧。”

“他在本赛季的三场只上了对斯莱特林那场，也许是为了身体冲撞准备的选手，”海铃指指后面，“我们和赫奇帕奇飞的时候，你还是个单身的追球手。”

像是有看不见的耳朵竖起来似的，初华惊喜地站起来转过身：“小祥。”

海铃抓起一本《游走球防御战术》准备离开，但是意外地，祥子叫住了她：“海铃同学，这件事也和你有关系。”

她在扶手椅上挤着坐下，抓起初华的手放在自己的膝盖上，仿佛这个举动能给她勇气：“若叶家要见我们。”

“我们？”海铃问道。

“见过我父亲的那几卷羊皮纸的所有人，我刚从祐天寺小姐那边过来。”祥子回忆着便条内容，“礼貌地邀请大家开个小小的茶话会。”

“真礼貌，”海铃说，“拒绝的话会怎么样？”

“用的理由是睦在圣诞节没有回家，担心她是不是交了些不好的朋友。所以想见见我们所有人。”

不好的朋友，初华自动对号入座了一下自己。虽然很明显只是借口，但背后暗藏的意思大约是睦始终是若叶家的女儿，他们有权利管教她。

“去聊聊也好？”初华还是对睦的父母抱有相对积极的想法的。起码对方摆出了一副想要沟通的态度，虽然可能是居高临下的。

祥子无意识地轻抚着初华的手：“我也是这么想的，不能逃避问题。”

她抬眼看向海铃：“抱歉把海铃同学扯进来了。也许我们不该一起聊这些事的。”

“我们是朋友，如果把我落下了我才要觉得不舒服。”海铃说，“我猜若麦子也是这么说的，我们会一起面对——”她沉吟了一下，“若叶先生还是夫人？”

“夫人。约在这周周末，三把扫帚酒吧楼上包厢。”

森美奈美坐在三把扫帚楼上的包厢里，不满地扫视着墙上剥落的墙纸痕迹。木地板没有打上蜡，缝隙里一定到处都是灰尘。如果不是带出在校生必须要向学校申请，她一定会把见面地点换到伦敦。门发出轻响。她定了定神：“进来。”

五个学生鱼贯而入，包厢一下子显得满满当当的了。她分辨着来人，第一个进来的是金发拉文克劳，泥巴种。接下来是被丰川家丢出去的亲戚。自己的女儿走在高个子斯莱特林和一个黑发拉文克劳中间，两个都是混血。太不上流了，她在心里感慨。这孩子从小就不知道在想些什么，无论是爱好还是选择朋友的品味都让人看不懂。

坐在包厢里等待的这位，初华谨慎地和之前在杂志上瞥到过一眼的形象比对了一番，应该就是睦的母亲了。真人看起来比杂志上有气势多了。镜头似乎柔和了一些东西，这位女士的气质透出种不屑于掩饰的高傲来。

“过来让妈妈看看？”森美奈美站起来张开怀抱。

睦脚步一动，下意识地要走过去。

海铃及时地挡在了她的前进方向上。初华打着圆场：“我看我们还是先坐下？”

“泥……”在社交场上锻炼出的涵养让她咽下了之后的几个字音，“看我，太久没见到女儿了。”茶杯飞到了每个人面前，大家依次坐下。“不如我们先从自我介绍开始，我对小睦的朋友很感兴趣呢。”

刻意亲切的语气，眼里完全看不到一丝笑意。祥子打量着睦的母亲，感到一阵厌倦。她直白地开口：“伯母是为了我父亲的手稿来的吧。”

森美奈美神情自若地说：“我只是来看看女儿罢了。小睦圣诞节没有回家，亲戚们都觉得很奇怪呢。”她转向睦，“小睦是个好孩子，复活节假要不要回家看看呢？”

“不要。”睦的声音很轻，但是很坚定。

“你这孩子……”她摇摇头，“学校把你教得没礼貌了，今年通过O.W.L.之后，我和你父亲商量过，小睦可以不用再来上学了。”

若麦轻轻地对海铃耳语：“和我们之前猜得一模一样。”

“能用得上的威胁方式也就那么几种。”海铃配合地压低声音说，“不许上学，切断经济来源，最极端的就是丰川同学那样，直接被除名，其他没有什么新花样了。”

“我要上学。”睦说。她感到祥子鼓励性地拍拍她的背。“我可以暑假也不回家。”

“小睦明明知道暑期我们需要做很多专访和杂志拍摄，今年夏天我已经约了三个跟拍特辑。”森美奈美长长地叹了一口气，“我该拿你怎么办呢？叛逆期？”

“伯父最近在为威森加摩忙碌？那您应该能理解什么叫交换和代价。”祥子意有所指地说。

“我觉得小孩更应该知道什么叫管教，要我对她百依百顺来换她的配合？”森美奈美喝了一口茶，露出了厌倦的神色。

“管教也分为合理的和不合理的，若叶同学也没有要求什么很过分的事情。”海铃说。

“而且媒体热点可是丢了一次就很难再赶上，经验之谈。”若麦也拿起茶杯试图喝一口，被烫到后悻悻地放下了。

“这个之后再说。”森美奈美姿态优雅地整理了一下长袍，轻柔地抚过并不存在的褶皱，“我也算是看着祥子长大的长辈，这一两年以来，似乎你对交换有了些新的体会？”

“您能给我们什么呢？”祥子问。

“你有什么？在要求回报之前应该起码把筹码亮个明白。”森美奈美眯起眼睛。

“一份令人惊异的由若叶家现任家主弟弟亲手写下的魔药配方，里面含有两种绝对不能出现的材料，而若叶家提供给了他。”

“金加隆？这个应该没有人会讨厌吧？一人一千。”森美奈美扫过一直安静坐着的初华，“需要的话我可以让远亲收养那个小……麻瓜种，让她能有个好听点的姓氏。起码面子上过得去。毕竟严格意义上，你现在甚至不能使用丰川的姓氏，我猜老爷子完全是因为你结婚之后会改姓所以不想去管。”

初华有些不安地在椅子上动了一下。祥子担心森美奈美对麻瓜出身有额外的敌意，初华被叮嘱了最好不要多说话。

“我觉得三角这个姓挺好的。”祥子说。她摩挲着杯柄，做出在思索的样子。“但是如果我答应，您预备如何确保在场所有人都不会说出去。”

“我知道你们提出了些绕过之前我们普遍在用的魔法契约的鬼点子。我的意见一直是遗忘咒，可惜被学校发现会很麻烦。我也不想在魔杖上留下这类魔法痕迹。”森美奈美用下巴点点祥子，“你来和我订立牢不可破的誓言，单向的。”

初华嚯地一下站起来，椅子和地面发出刺耳的摩擦声。牢不可破的誓言违背的话是会导致死亡的。虽然她有自信在场的人并不会泄露这个所谓的秘密，但是最坏的可能性让人没办法接受。

祥子拉着她的袍角让她坐下。“没事的，”祥子轻轻地说，“初华仔细分辨一下气味？”

初华猛吸了一口气，熟悉的朋友们的气味，森美奈美身上有股不熟悉的香水味，像是肉豆蔻。门外有新的气味在靠近，之前闻到过的，矿物和书本的气味。她略微放下心来。德维斯女士来了。