情字难，情字难。
红尘纷扰为它缠，爱恨交织难言全。
若说对华春没点儿念想，那肯定是假话。是她自作多情的性子又犯了也罢，但华春来扬州究竟为的什么事，光这一点，就足以让李云裳苦思冥想许久，她骗不了自己，她无法做到不在意。
走神间，笔锋滴墨，染在华春那张画像上，似要刻入木三分般，深深渗透了纸层。李云裳猛然回神，着了慌，忙搁置下笔，想要赶紧将墨渍拭去。
这时，小桃悄悄的从后面探出个脑袋来，一脸神秘，语气带着丝丝调皮的幽怨道：“小姐不与我们贴心！”
此话怎讲？李云裳带着几分诧异回转过头，恰逢此时，小桃敏捷地抓住这个间隙，伸手将画卷拾起，装模作样地审视着画中的人物，再开口时，李云裳竟从小桃的语气中捕捉到了一丝可惜：“哦，原来是位姑娘。”
李云裳并未对小桃这突兀的举动感到不悦，只是以一抹浅笑回应，随后又将画卷轻轻取回。她顺着小桃之前的话语，温声问道：“怎就不与你们贴心了？”
“小姐对这幅画，看了近乎半日，还时不时傻笑，这画上的姑娘是谁？小姐不曾向我们提过。”
是谁？李云裳望着已被墨渍遮去半边脸的画像，沉思不语，还能是谁，自是她下了无数次决心要放下，屡次反悔而纠缠不清，抱有磨镜之思的人。
可这样的答案，她必然不能就这么说出口。
想寻点其他话茬来避开这个话题，小桃上手捧着她的脸，直视双眼，不给她酝酿谎言的机会。
也正是这个时候，烦人的家伙又找上了门。
距她们给予曾集安那顿教训已经过去了数日，曾集安脸上的淤青仍旧清晰可见，未曾完全消散。
那日的情形自是在全府引起了轩然大波，打扫花园的小厮发现袋子里的曾集安时，据说就吊着一口气了，许是夜里冻的，脸上伤痕又不好做解释。
李禄很是重视，誓要找出那个让曾集安遭此横祸的罪魁祸首。
所幸，有下人及时向众人透露了一个线索：近来花园里的野猫数量激增，它们总着夜色潜入厨房偷食，故在园中设下不少抓猫陷阱。或许，曾集安不慎闯进，才致此结果。
这似乎也说的通，世间之事，也是无奇不有，如此巧合之事竟让曾集安撞上了，他只能自认倒霉，毕竟，他总不能向他人坦言，自己作为客人，却在大晚上不安心待在房中休息，反而惦记起了主人家的女儿，想在花前月下成就一番美事，结果美事未成，反倒挨了一顿打。
这等尴尬之事，若是传扬出去，岂不是要在扬州沦为他人的笑柄。
至于李云裳，他倒是不曾怀疑过她。毕竟，在他们眼中，女子柔弱，不敢反抗，又如何能做出如此之事呢？而且，李云裳能与他讲话，那定是喜欢他，由此他便浮想联翩，缠上了李云裳。
李云裳扶额，那晚下手是重了点，但也不到能把人脑袋打残的地步吧，遮沙避风了，早知如此，一不做二不休，送他见阎王爷去。
可眼看人就要进她院子了，她索性趁曾集安尚未发现她，悄悄从窗户溜了出去，目的也很明确——去找李福和二姨娘，把她娘亲剩下的事情问个水落石出。
此番造访倒是颇为顺利，只不过，李福与二姨娘对她此番造访的目的均显得不太欢迎。
李福含糊其辞，不愿多谈，李云裳顺嘴提及了一句李慈的事情，便如她所料那般，李福的态度瞬间来了个大转弯，真是一个秘密被人拿捏到死。
诚然，当你手中握有了足以令他人惧怕的把柄，那么，便有了让他人言听计从的能力。
李福能提供的消息不多，李云裳走前拍了拍李慈窄小的肩膀，那饱含深意的笑容里，怎么看都是一种报复。
当李云裳来到二姨娘那幽静而略显沧桑的院落时，二姨娘正训导着她膝下几位已至弱冠之年，却仍不成器的儿子们。
李员外的身体状况每况愈下，这在李家上下已不再是讳莫如深的秘密。家族庞大的资产如何分配，自然而然地成为了有心之人争夺的关键，尤其是李夫人与二姨娘之间，这场无声的较量尤为激烈。
李夫人凭借正室的身份，又为李员外诞下三子，自然占据了一定的优势，而二姨娘则不得不依靠自己在李员外心中的地位，以及儿子们的表现来争取更多的份额。
但她那几个不成器的儿子似乎并未能理解她的苦心，只顾沉迷于声色犬马之中，常常将二姨娘的嘱咐当作了耳边风。
更有甚者，其中一子因不服二姨娘的打骂，大放厥词：“待爹撒手而去，我们这些庶出的子弟，按照规矩，该得的财产一分也不会少，得不到的，即便是强求也无济于事。二哥即便是当家做主了又如何，娘，您就别再白费心机，争不过的。”
这番话如同一把锋利的匕首，深深刺痛了二姨娘的心，她这些年与另外两个女人，明里争暗里抢，为的是她自己吗？
她怒不可遏，手中的棍子毫不犹豫地挥下，责骂声更重。在这个家中，除了儿子们，她几乎一无所有。
若不能在李员外还在世时为自己和孩子争取更多的地位与财富，将来一旦李家的财权落入李夫人母子之手，旧账一旦翻起，还能有她们好过？
二姨娘苦恼之时，下人的通报声打破了院中的沉寂。得知李云裳来访，二姨娘只是冷冷地回了一句：“不见！”她的心中充满了戒备与不屑，认为太阳打西边出来了，要算起来，这应是李云裳头次来到她这院中。
无事不登三宝殿，准没好事。
李云裳却如同一位不速之客般，不请自入，静静地站在了二姨娘的面前。她的目光扫过跪在地上、满脸泪痕、连连求饶的几位兄弟，嘴角勾起一抹意味深长的笑容：“二娘好大火气。”她的语气中带着几分戏谑，一副看戏的姿态，她人已经到了面前，还要赶她走不成。
二姨娘的神色凝重，眼中闪烁着复杂的光芒。终是不愿外人看去了笑话，她迅速安排下人带着几个膝盖红肿的儿子去处理伤势，随后转身，目光中带着几分戒备，望向了站在院门处的李云裳。
“进屋去吧，我们谈谈。”李云裳语气说的轻，那份从容不迫的模样，仿佛她才是这座庭院真正的主人，而非偶尔造访的客人。
二姨娘尽管心中怒火未消，对李云裳此次来访满心疑惑，但她还是吩咐丫鬟备上香茗，以示招待。
茶香袅袅中，李云裳轻抿一口，缓缓吐露了此次前来的真正意图。二姨娘听后，陷入了长时间的沉默，屋内只有茶香与窗外偶尔传来的鸟鸣相伴。
终于，她缓缓开口，声音可谓是冷若冰霜：“这事儿，与我并无瓜葛。”言罢，她站起身，准备送客。
李云裳并未理会二姨娘的逐客之意，反而话锋一转，提起了先前来访时撞见二姨娘训子的情景。
“这与你有何干系？”二姨娘的语气依旧生硬，没有丝毫缓和。
“当然有了，”李云裳微微一笑，不紧不慢的说来：“按照家族继承制的排序，就连我也是在他们之前的。二娘依仗他们，反倒不如靠自己。别误会，我不是特意说这个来气你的，我只是为二娘感到可惜。二娘如此能干，若是因为某些不公而未能得到应有的地位，那岂不是太可惜了？”
李云裳的话语，如同春日午后轻轻摇曳的柳丝，带着一抹不易察觉的试探与微妙的撩拨，悠悠地飘入二姨娘的耳畔。
她观察着二姨娘的反应，胸有成竹，似乎已经预见到这番言辞将在二姨娘心中激起的波澜，平静的心之湖面，一石掷下，涟漪四散。
二姨娘听后，脸色瞬间变得复杂难辨，宛如暴风雨前的天空，阴云密布，却又带着几分不可言喻的微妙变化。她的眼中，闪过一抹惊愕、愤懑与淡淡的哀愁。她缓缓地，仿佛被一种无形的力量牵引，重新坐回了那张雕花精美的木椅上，示意李云裳继续说下去。
李云裳清了清嗓子，继续说道：“二娘啊，你这般精明能干的女子，明明可以自己闯出一番天地，为什么要犯这样的糊涂，为一个见异思迁的男人做了妾室，与这个男人的其他妻妾争宠斗艳，可得到什么了？你在李家数十载，没有功劳也有苦劳，却要落得一个晚年无所依靠的下场，可悲可叹，可悲可叹啊！”
二姨娘的来路李云裳事先找管家打探过，她们不亲，却也不至于到毫无了解的程度。
知她有治家的本事，却被身为正室的李夫人处处打压一头，李员外对此也是漠视的态度，在三姨娘进门后，更是对其冷落不少，二姨娘便想着法的讨李员外欢心，但也是于事无补，几天新鲜劲一过，就是人走茶凉。
二姨娘被戳到伤心处，也不自觉陷入回忆中。
她本是扬州城一家屠户家的独女，片猪宰羊，不在话下。
生活虽累，但也不差，甚至能说过的有些小滋润，却在肉铺生意日渐风生水起时遭了变故。
其父好赌，卖肉的钱多数败在赌坊里，人菜瘾大，不知收敛，家中生意已是全靠妻女勉强支撑。
不料一日赌坊来人到她们肉铺拿人，原是其父屡赌屡输，屡输屡赌，不但变卖肉铺作赌资，居然连着妻女一同抵押。
其母不堪日后受辱，手起刀落，当着她的面结果了自己性命，悲伤过后她跑进人堆里，求人相助，但谁也不愿淌这趟浑水，除了惋惜也就是多说几句，怪她苦命。
直到李员外带着仆役出行，撞见这出惨剧，贪她年轻也有几分姿色，出手为其摆平了这事，实则是趁人之危，要她做了妾室。
若不是被逼无奈，谁不想要一生一世一双人？
想到此处，二姨娘不免得黯然神伤起来，眼眶也有了泛红的痕迹。
李云裳递上绢帕也不多话，等她平静下来才又紧着说自己母亲的事。
“二娘，你知你自己处境，我来找你问这事，是谁的授意想必我无须再挑明，二娘当真要装作无辜吗？”
无辜，对李云裳和她母亲，这李家上下有谁无辜？这是把责任推给她了吗？她分明是代他们夫妻二人做了这恶事，到头来他们倒撇的干净，恶名全让她担了！
二姨娘是越想越气，也顾不得自己也曾是对着李云裳落井下石的人，一番考虑终是把当年的事毫无保留的全数告知李云裳。
李云裳听罢，波澜不惊的面上，冷凝的目光冻彻心扉。
回到自己屋头，小翠用过药正睡着，小桃守在床边打着瞌睡，李云裳并未惊扰。
她坐在桌旁，对着自己母亲的画像思衬良久后，整理了从云姨、李福还有二姨娘口中得到的线索，复仇的火焰在晶莹剔透的眼瞳中燃的越发旺盛。
以其人之道还治其人之身，不是不报，是时候未到。
＊＊＊
再说另一边，那日小谷原本计划着，待李禄与曾集安离去之后，便悄悄潜入农庄探个究竟。谁料农庄内豢养了几条凶猛的恶犬，她一现身，便引得犬吠连连，惊动四周。
这一日，她假以美食为饵，往其中掺入大量泻药，眼见那些恶犬四散而去，纷纷寻找“解脱”之地。她趁机借着墙外一棵大树的枝干，轻巧地攀上墙头。
可也是这时，忽地脚底一滑，瞬间之间，她便被一股强大的力量拎起，后颈一紧，整个人悬挂在了枝干之上。
是遇到了同行吗，这人力气竟如此之大。
华春将小谷稳稳挂好，遂而拍去身上被小谷慌乱中蹬出的脚印。她刚欲开口，却未料小谷已抢先一步，惊喜地喊道：“意中人！”